Текст книги "Боевой жрец (СИ)"

Автор книги: Алексей Александров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 29 страниц)

– Ты тоже это видишь? – недоуменно спросила она. – И что это значит?

– Скорые неприятности! – проворчал я, отозвав Потапыча.

В подтверждение моих слов в дальнем конце улицы, у городских ворот, послышался дикий рев. В нем было мало человеческого, да и звериного, если подумать, тоже. За ревом последовал сонм испуганных воплей отчаянья и боли.

– Тревога! Все к воротам. Бегом!

Покачивая алебардами и протазанами, мимо нас пробежал, гремя доспехами, отряд городской стражи. Обменявшись настороженными взглядами, мы двинулись следом за ними.

Крики не стихали. От ворот бежали люди, нелюди и прочие разумные. А может и не очень. Едва не разметав стражников, по улице промчалась груженая сеном телега. Возница нахлестывал лошадей, словно за ним гнались все демоны местной преисподней. Вот телега долетела до поворота, копна сена качнулась и повалилась на мостовую, но возница и не подумал остановиться.

Ворота приближались. Под аркой надвратной башни шел бой. В лязг железа то и дело вмешивались короткие выкрики команд.

Шедшая перед нами десятка стражников быстро перестроились в две шеренги. Выставив свое оружие вперед, они споро двинулись к воротам.

Под аркой что-то хлопнуло. Словно взорвалась детская петарда. Послышался глухой, гудящий рокот. Внезапно из арки выплеснулась целая волна огня. Пламя девятым валом затопило всю улицу, просто сметя шедший к воротам отряд стражи, и пошло дальше, прямо на нас.

– Берегись! – схватив застывшую от ужаса Или в охапку, я бросился к ближайшей двери. Хлипкие петли не выдержали удара плечом. Выбитая дверь с грохотом упала на пол, я упал следом за ней, накрыв Или своим телом. Стрельнув коротким протуберанцем в наше укрытие, волна пламени пронеслась мимо. На короткий миг моим пяткам стало жарко, словно их опустили в горячую воду. Было не то чтобы больно, но малоприятно.

Столкновение с дверью. Получено пять единиц урона.

Вы горите! Получено двадцать единиц урона.

Вы горите! Получено десять единиц урона.

Вы горите! Получено пять единиц урона.

Когда жар прошел, я поднял голову и рискнул оглядеться. Дверной косяк слегка почернел от копоти, как и потолок прихожей, но пожара не было. Похоже, хозяина дома нет. Хорошо. Думаю, он не станет предъявлять мне претензии за выбитую дверь и испорченный потолок. Особенно, если мы уберемся отсюда раньше, чем он вернется.

– Огонь! Нет! Я горю! Пламя, оно повсюду! – судорожно всхлипнула Или.

Оттолкнув меня, она перекатилась по полу и принялась хлопать себя руками по всему телу, в тщетной попытке сбить несуществующее пламя.

– Или? Или! Ты чего?

Она меня не слышала. Забилась в угол, сидя сжалась в клубок, поджав руками свои колени. Все ее тело сотрясала нервная дрожь.

– Или! – я потряс ее за плечи. Бесполезно. Осталось последнее средство. Как же она потом разозлится! Надеюсь, система не посчитает это нападением.

Подняв руку, я отвесил ей звонкую пощечину. Средство проверенное. Помогает прийти в себя круче любой штатной армейской химии.

– Все хорошо, мы дома, на Земле. Очнись! Все это просто игра!

В гробу я видал ее создателей. Да чтобы они весь остаток жизни каждый день меняли среднюю пару колес у «Снарка»! Вручную!

Или перестала дрожать. Взгляд ее прояснился, стал осмысленным. Кажется, приступ паники прошел. Хотя, лучше приступ паники, чем одержимость, как с тем парнем у ворот.

Она потерла покрасневшую щеку, глаза ее опасно сузились, но потом в них промелькнула какая-то озорная искорка.

– Теперь, как порядочный человек, ты просто обязан на мне жениться, – она издала легкий слегка сумасшедший смешок.

Я запустил пальцы в ее волосы, сжал голову в ладонях, прижался лбом к ее лбу и криво усмехнулся.

– Кто тебе сказал, что я порядочный?.. Ты как?

Она потерлась носом о мою щеку.

– Бывало и хуже, но редко... А чего мы тут расселись? Вперед, к воротам! Этот одержимый парень мне только что круто задолжал.

– Вот такая ты мне больше нравишься.

Встав на ноги, я протянул Или руку, помогая подняться с пола и осторожно выглянул на улицу. Да-а-а... Вот что значит дать жару! Стены домов почернели от копоти, у поворота горели остатки копны сена. От десятка стражников остались только обгоревшие скелеты в закопченных доспехах.

Возле ворот продолжался бой. После магического удара одержимый все же вырвался из арки. Где до этого его весьма удачно сдерживала охрана ворот, не давая ворваться в город. Мимо нас по направлению к воротам пробежало несколько игроков разных уровней и еще один отряд стражи, во главе с самим капитаном Атрейем.

В числе спешащих к воротам игроков оказался и Даригер. Заметив нас, маг остановился и облегченно вздохнул:

– Вот вы где.

У ворот опять что-то громко хлопнуло. Не дожидаясь продолжения, я схватил мага за мантию и втянул в дом. На одной из башен ярко полыхнуло пламя, несколько охваченных огнем фигур спрыгнули вниз, предпочтя быструю смерть от столкновения с мостовой, медленной в огне.

– Какого же уровня этот одержимый, если пачками кладет сотых стражников? – нервно сглотнул маг.

Хороший вопрос. Сомневаюсь, что кто-то из нашей братии взял хотя бы пятидесятый уровень. Что уж говорить о сотом. А вот интересно, сколько опыта дают за сотого стражника, и идут ли штрафы на репутацию, если ты одержим?

– Может это сделано специально, чтобы привлечь игроков? Какой толк от игрового события, если неписи сами с ним справятся? – резонно заметила Или. – Долго мы тут будем стоять? Одержимого сейчас отделают без нас.

У ворот опять что-то хлопнуло, полыхнуло – породив новую порцию воплей боли и проклятий.

– Сильно в этом сомневаюсь, – скривился я. – Ладно, двигайте за мной. Только осторожно!

– К черту твою осторожность! Смерти нет!

Расправив крылья, Или взмыла в воздух и спланировала прямо в гущу дерущихся.

– Вот бесовка! – то ли с осуждением, то ли с восхищением бросил Даригер, проводив ее взглядом.

Мысленно я согласился с магом. Сильно ее задел этот недавний приступ паники. Или не любит когда кто-то видит ее слабой, уязвимой.

Иконка с изображением валькирии замигала, возвещая о том, что персонаж получает урон. Полоса ее жизней стала желтой.

– Проклятье! Она же сейчас ляжет!

Более не раздумывая, мы бросились вперед.

Северные ворота являли собой жалкое зрелище. Левая створка была сорвана. Правая перекосилась, все еще каким-то чудом продолжая висеть на одной петле. Нижний ее край горел. Языки пламени жадно лизали дубовые доски. Продолжался пожар и на вершине соседней башни. Сама башня может и каменная, а вот все перекрытия в ней деревянные.

Перед выбитыми воротами, окруженный игроками и стражей стоял виновник всего переполоха:

Одержимый Суди, уровень тридцать (ранг-золото). Очки жизней: больше восьми тысяч.

Больше восьми тысяч жизней! Система! Родная, любимая! Ты издеваешься? Неплохо так для мага тридцатого уровня, пусть и одержимого. А парень, судя по полному отсутствию доспехов и воздействию на окружающую среду, именно маг.

Один из игроков бросился на Суди. Но в трех шагах от мага его отбросило назад. В воздухе вокруг одержимого появилось и исчезло огненное кольцо. Защитная аура? Теперь понятно, почему никто не спешит атаковать его в ближнем бою. Впрочем, лучники тоже не торопятся пускать стрелы. Видимо аура их просто сжигает. Почти идеальная защита, правда и сам маг не мог сдвинуться с места.

Зато он мог магичить.

Очередной хлопок, и с рук Суди сорвался огненный шар. Двух или трех игроков охватило пламя. На одного из них я тут же бросил Целительную молитву. На полтора десятка игроков приходился всего один лекарь. Да и тот седьмого уровня. Всех отличить он просто не успевал. Против такого монстра его сил явно не хватало.

– Что это за баг? – зло сплюнул на землю полуголый варвар. – Как его вообще можно завалить.

– Сам ты баг, – осадил его кто-то из толпы. – Под усилениями он. Пока хотя бы эту ауру не собьем – шансов ноль. Где все барды и трубадуры, когда они так нужны?

– Ага, а сам чего не бард? Попробуй, поиграй саппортом, познай путь унижения и боли!

– Саппортов все любят!

– Во всех местах и позах.

– Эй, он снова начал кастовать что-то долгое. Сейчас вдарит по площади!

– В атаку! Сбейте каст, иначе все ляжем!

– Бежим!

Что-то шепча, Суди замахал руками. Часть игроков бросилась на него, плюнув на защитную ауру. Другие побежали прочь, спеша найти укрытие. Побледневшие стражники, плотнее сбили строй. А капитан Атрей встал перед ними, зачем-то выбросив левую руку ладонью вперед. В правой он сжимал меч. Даже не верится, что капитан Ночного дозора только что валялся пьяный на полу таверны.

Или естественно оказалась в числе тех, кто решил атаковать одержимого мага. Взлетев выше горящей башни, она лихо крутанула копье, направив его острием вниз, и упала на Суди сверху. Итог? Ноль!

– Игорь, не тупи! Сбей ему ауру. Ты же боевой жрец! – воскликнул Даригер, беспрерывно кастуя в одержимого свою Заморозку, но без видимого эффекта. – Епитимья, – напомнил он.

– Но она у меня не прокачена совсем.

– Да плевать, что ты теряешь?!

Огненная аура разметала атакующих. Некоторых из них, в том числе и Или, охватило пламя. Но в этот раз валькирия не испугалась, а с еще большей яростью бросилась в новую атаку.

Я вскинул молот, указав им на одержимого, и активировал заброшенное и почти забытое умение, способное полностью сбить с цели все положительные эффекты.

– Епитимья! Умри, еретик!

Гром не загремел, молнии тоже не сверкали. Обидно! Зато над Суди мгновенно исчезли все значки усиливающих эффектов. Главный бог игрового мира – Великий Всесильный Божественный Рандом, сегодня мне явно благоволит.

Игрок Даригер наносит одержимому Суди пятнадцать единиц урона.

Игрок Ильматаарр наносит одержимому Суди тридцать три единицы урона.

– Ауры нет!

– Бей его!

Уши заложило от слитного яростного рева. Игроки налетели на мага, словно почуявшая кровь стая пираний. Под градом ударов, Суди не смог завершить свое особо пакостное заклинание. Полоса его жизней стала медленно, но верно убывать.

В драку я не полез. На мага и так насело не меньше шести милишников, сильно мешая друг другу, для седьмого там просто нет места. Двуручному молоту нужен простор. А то махнешь неудачно, соседа зацепишь, и здравствуй метка ПК. Лучше поработаю аптечкой. Целительная молитва – не самая лучшая лечилка для боя, но за неимением лучшего сойдет и она.

Отбивался одержимый маг отчаянно. В его арсенале нашлись и быстрые заклинания, которые он мог кастовать даже под градом ударов, стрел и заклинаний. То один, то другой игрок вываливался из стаи атакующих с заметно просевшим количеством очков жизней. На таких я кидал Целительную молитву, помогая лекарю. Небольшая передышка и боец снова готов к схватке.

Система стабильно награждала мой труд увеличением навыка.

Избиение продолжалось минут десять. Наконец Суди упал с одной жизнью. И тот самый полуголый варвар добил его ударом секиры.

Выполнено задание: "Успокоить одержимого Суди".

Получено: десять тысяч очков опыта.

– Кто мне объяснит, что это сейчас было? – Или вернулась к нам довольная, но слега закопченная. – Что за одержимый? Это ведь игрок. Значок рядом с именем как у игрока. Только почему он с рангом, как у монстра?.. Эй, ты что делаешь?!

– Сажу с тебя стираю, – хмыкнул я. – В зеркало посмотрись. Грязнуля!

– Извиняюсь, – переминаясь с ноги на ногу, сказал Даригер, – мне надо срочно выйти из игры.

Фигура мага стала прозрачной, а затем медленно растаяла в воздухе. Персонаж покинул игру.

Интересно, куда это он так спешит? Даже задание капитану не сдал, а он вон – в двух шагах. А еще мне очень интересно, почему он назвал меня Игорем. Своего имени я ему точно не называл...

Глава 15 Братец Тук и проклятый перевал.

Следы горячего боя исчезали с улицы, словно по волшебству. Впрочем, именно так оно и было. Несколько магов НПС восстановили ворота, потушили пожар на вершине башни и подправили местами поврежденную мостовую. Целители и клирики воскрешали убитых неигровых персонажей. Вскоре даже те попавшие под огненный шквал стражники бодро маршировали в сторону городского арсенала за новыми алебардами. Только почерневшие от копоти доспехи, отсутствие оружия и легкий запах гари говорил о том, что не так давно они живописно валялись на мостовой в виде обгоревших скелетов.

Радостно обсуждая прошедшее игровое событие, расходились участвовавшие в нем игроки. Беззлобно сыпали цифровыми ругательствами опоздавшие. Глупцы! Если в эту провинцию и правда запихнули всю нашу психически пораненную братию, то от этих ивентов скоро житья не будет. В столице провинции так уж точно. Замаешься на все бегать.

– Так что это сейчас было? – напомнила Или.

Настороженно оглядевшись, я подхватил ее под локоток и отвел в сторону, подальше от чужих, излишне любопытных ушей. Сомневаюсь, что информация об одержимых долго останется тайной, но не желаю быть тем, с кого она начнет гулять по миру.

– Одержимый – это один из наших, с синдромом. Я видел такое в монастыре. Да и сам раз сорвался, – последнее признание далось с трудом.

– Стоп! – тонкий пальчик Или зажал мне губы. – Ты хочешь сказать, превращением в одержимого игровой мир нивелирует наши припадки?

– Так и есть.

– Подробности! Что ты при этом чувствовал?

– Да не знаю я. Все воспоминания пропадают напрочь, как при обычном приступе в реальном мире. Но в игровом на нас еще и навешивается метка одержимый, вручается золотой ранг, в разы усиливаются все характеристики, а за голову дается награда.

– Кто еще об этом знает?

– Робур. А еще Лим и Хеймнар – ты их не знаешь.

– И никто из вас так и не понял, что произошло?

– А что произошло? – удивился я. – Нас сделали частью игрового мира – заданием.

Или закатила глаза. Несколько раз глубоко вдохнула и шумно выдохнула воздух, пытаясь успокоиться. Посмотрела на меня и повторила данную операцию.

– Мужчины! – неприкрытое раздражение так и сквозило из ее голоса. – Вы не поняли самого главного! Система ФИКСИРУЕТ начало приступа. Фиксирует, ты это понимаешь! Где были ваши головы?

– Если это так, то какого черта мы сидим в этих капсулах?! Надели бы нам какие-нибудь специальные браслеты, которые в случае приступа вводили бы убойную дозу транквилизаторов и поднимали тревогу. Да мало ли что можно придумать! – меня распирало от возмущения.

– А кому это интересно, Тук? – вздохнула Или. – Это по возвращению все готовы были целовать нам задницы. А как же – герои блокады. Если бы мы не жрали полгода водоросли, периодически развлекаясь стрельбой по Игам, человечество проиграло бы свою первую космическую войну. А так – боевая ничья.

Через год, когда возникли все эти проблемы с синдромом Крэма, про нас снова вспомнили. Но уже со знаком минус. Какое-то время пытались лечить, а потом плюнули, просто оставив в строгом карантине. Теперь прошло слишком много времени и большинству уже все равно. С Игами Единые Нации вон теперь и вовсе лучшие друзья. Наше существование только отравляет жизнь политикам и дипломатам. Мы воспоминание о глупой, бестолковой, случайной и ненужной войне. Сослав нас в виртуальный мир, они разом избавились от раздражающего фактора, решили множество проблем. Да еще, небось, и бюджет сэкономили.

Ты прав. Они могли придумать что-то другое. Но зачем? Разработка средств нашего контроля в реальности потребует огромных финансовых вливаний. Плюс время на исследования, опыты и испытания. А риски? Войну Земля старательно забывает, да и была она слишком далеко. А вот Стамбульскую резню они, будь уверен, помнят. Обыватели нас просто боятся. Кто из политиков возьмет на себя подобный риск?

Нет, раз «идеальное» решение уже найдено, иное никто искать не будет. Скажешь я не права?

– Нет, ты права.

– Привыкай к этой мысли. Я всегда права, – Или попыталась ободряюще улыбнуться, но получилось у нее отвратительно. Не улыбка – гримаса. В ней не было искренности – души. Она и сама тут же это поняла.

– Спасение утопающих, дело рук самих утопающих, – пробормотал я.

– Что?

– Да так, просто размышляю.

Мы прошли немного по улице. Или явно нервничала, покусывала губу. Я вопросительно посмотрел на нее. Она отвела глаза, немного помялась.

– Тук, наверное, я полечу по заданию в этот самый Анак. Не буду дожидаться утра. Не хочу!

Прилет птицы обламинго я принял стоически. У самого такие же мысли витали. Замечание Или крепко засело в моей голове, а выковырять ее из этой цельной кости не так просто. Настроение упало ниже плинтуса. Да еще и это недавнее замечание Даригера. Откуда маг знает мое имя? Как говорит старая мудрость, если вы параноик, это вовсе не значит, что за вами никто не следит.

– Надеюсь, это не займет у тебя много времени, – я постарался, чтобы мой голос звучал бодро, – и ты не будешь изменять мне с каждым встречным?

– Уговорил, только с каждым вторым, – усмехнулась она, а потом порывисто обняла и горячо зашептала на ухо: – Ты все понимаешь... Спасибо.

Теплые губы коснулись моей щеки, Или разорвала объятия, развернулась и свечой взмыла в небо.

Некоторое время я наблюдал за ее полетом, а потом побрел по улице, сам не зная куда. Слова Или, что для нас возможен иной выход, нежели изоляция или заключение в виртуальность, обнажили застарелые раны. Сколь не реален этот мир, для меня он всегда останется только суррогатом того, настоящего. Осязание, обаяние – все это ерунда! Сколь эта высокотехнологичная иллюзия не совершенна, она все равно остается только иллюзией. Относиться к ней по-другому я не могу. Неспособен! Это сидит у меня в подкорке. Я просто знаю, что может быть иначе. Знаю!

Игровой мир многое дает, но многого и лишает! Он идеально подходит для развлечений. Но от одной мысли, что придется остаться в нем до конца своих дней, мне становится муторно.

Да, в реальности есть настоящая боль и смерть. Но это реальная жизнь, а не ее виртуальный суррогат! Да, это лучше, чем изоляция в одиночной камере, но все же хуже полноценной свободы.

Восход солнца я встретил на вершине одной из городских башен. Сам не знаю, как я здесь оказался. Надо себя чем-нибудь занять – отвлечься от глобальных проблем. Иначе недолго сойти сума. Двойное сумасшествие – это уже точно перебор. Нам оно не подходит.

– Хочется то ли мир завоевать, то ли пива выпить, – пробормотал я, лениво изучая данные своего персонажа.

Забег по канализации принес не только шестнадцатый уровень, но и по единичке к каждой характеристике. Включая харизму. Понятия не имею, с чего это система так расщедрилась.

Плюс неплохо прокачался Сокрушающий удар и Целительная молитва, оба навыка перевалили за сто пятьдесят единиц. Еще два-три таких похода и они перейдут на новый ранг. Епитимья за одно удачное использование качнулась сразу на десять пунктов. Полезная все же штука, не стоит пренебрегать ее прокачкой.

Шестнадцатый уровень... Надо сходить к наставнику, за новым обязательным навыком. Еще неплохо бы прошвырнуться по торговцам, заглянуть на аукцион. Деньги есть, можно прикупить недостающие части экипировки.

С планом действий определились, теперь осталась сущая ерунда – найти выход с крепостной стены. Как-то же я сюда забрался! Нет, можно и спрыгнуть, но проверять, насколько болезненны в игре переломы, мне что-то не хочется.

К счастью прямо на выходе из башни я наткнулся на стражника, стоя дремавшего у зубца стены.

– Солдат спит, служба идет? Служивый, как со стены спуститься?

Стражник вздрогнул всем телом, широко распахнул глаза. Но, удостоверившись, что я просто извечный, а не его начальство, тут же успокоился.

– И вовсе я не сплю, – степенно ответил он. – Бдю, во все глаза. Во! Моргнул вот просто, ветер в лицо, а ты сразу сплю. А со стены спуститься просто, вон в той башне, – он указал на соседнюю «ладью», – лестница есть.

– Спасибо. А не подскажешь где можно найти наставника боевых жрецов?

– Так знамо где, у городского арсенала тренировочное поле, там все наставники и обитают.

Заразительно зевнув, он облокотился на древко алебарды и вновь задремал. Ох, ра-ано встает охрана.

Поиски городского арсенала не заняли много времени. Все та же центральная площадь, здание по соседству с городской ратушей. Само тренировочное поле нашлось во внутреннем дворе арсенала. Небольшой песчаный плац был заполнен игроками различных классов и уровней. Тут не было испытаний, как в монастыре, а получение навыков напоминало конвейер – подождал своей очереди, подошел, получил, отошел.

От такого количества извечных я даже несколько растерялся.

– Чего застыл в проходе, лолодин. Шевели булками! – раздалось из-за спины.

Отпихнув меня в сторону, мимо прошел здоровый орк и затерялся в толпе. Жаль, я его ник не успел прочитать. При таком количестве плотно стоящих извечных, буквы игровых имен накладывались друг на друга. Ну да ничего, земля квадратная – за углом встретимся.

Люблю извечных, они добрые, милые и всегда готовы помочь своему ближнему, особенно в указании пути следования. Но на проходе и правда лучше не стоять.

Неподалеку, возле стены арсенала обнаружился непись. Неигрового персонажа легко отличить от игрока по отсутствию характерного «солнышка» – круглого значка со стилизованными солнечными лучами перед именем. Очереди перед ним не было, да и выглядел он скорее обычным зажиточным горожанином, а не наставником воинов или магов.

– Уважаемый, не подскажете где тут наставник боевых жрецов? – вежливо спросил я у него.

Он небрежно ткнул мясистым пальцем в дальний угол.

– Там ищи, мастер Аномен.

Поблагодарив непися, – вежливость, она мало тебе стоит и высоко ценится – я отправился на поиски наставника.

Нашел я его быстро, но перед ним тоже оказалась небольшая очередь. Мастер Аномен наставлял не только боевых жрецов, но еще и паладинов. А последних в игре, по словам Хакгрима, как собак нерезаных. Больше только разве что убийц.

Честно отстояв положенную очередь, я встал перед наставником. Аномен быстро провел надо мной ладонью и махнул рукой:

– Следующий!

Получен навык: аура стойкости, ранг – ученик.

Напрасно Хакгрим обзывал нас с Робуром саппортами. До шестнадцатого уровня жрецов можно именовать таковыми весьма условно. Обязательные навыки: Целительная молитва и Епитимья – маловато для полноценной поддержки. Это у меня еще Вдохновляющая аура, взятая в счет классового навыка на пятом уровне.

Интересно все же, почему выборные навыки обозвали классовыми, если к классам они отношения не имеют? Разработчики не смогли придумать более уместное название? Лентяи!

Аура стойкости... Что ты такое и с чем тебя едят? Увеличение физической защиты на пять процентов. И это все? Как-то маловато. У Вдохновляющей ауры те же пять процентов, но еще и куча других бонусов. Хотя Вдохновляющая аура у меня в ранге искусника, а эта дает пять процентов еще на ученике. Надеюсь, эффекты от двух аур складываются.

Добавив к Вдохновляющей ауре еще и ауру Стойкости, я не без удовольствия полюбовался получившейся десяти процентной прибавкой к физической защите и отправился на поиски аукциона.

Отправился на поиски – это слишком громко сказано. Аукционный дом стоял рядом с арсеналом. Похоже, рядом с центральной площадью расположены все самые важные для игроков здания. Да еще и Катакомбы в двух шагах. Удобно, ничего не скажешь.

Аукционный дом меня порадовал. Все чинно, благородно. Ни шума, ни суеты. Пришел, выбрал товар. Сделал ставку, или сразу заплатил стоимость мгновенного выкупа, если таковая установлена продавцом. Получил товар, ушел.

Просто и быстро.

Что не обрадовало, так это цены. Они даже не кусали. Грызли! Рвали! Душили! Цифры в графе стоимость предметов легендарного и эпического качества зачастую вообще напоминали номера телефонов. И ведь люди покупали! На моих глазах эпический шлем на паладина сотого уровня ушел за двадцать тысяч золотых.

Поумерив аппетиты, я убрал в настройках поиска все эпики и легендарки, ограничил уровень двадцатым. Вот на это уже можно смотреть без слюноотделения напополам с содроганием.

Поиграв немного с поиском, остановил свой выбор на перчатках. Крысиный король, мир его виртуальному праху, любил кусать именно за незащищенные руки. Пусть теперь попробует!

Тихо тренькнул и уменьшился игровой счет.

Спасибо за покупку!

Получен предмет: Наручи легионера.

Наручи легионера. Класс предмета: хороший.

Часть стандартного снаряжения легионера Старой Империи, ставшего эталоном простоты и надежности.

Физическая защита: десять единиц. Плюс два к силе. Плюс один к выносливости. Прочность: двести единиц.

Теперь из недостающего снаряжения осталась только бижутерия, но ничего приличного под мой уровень в продаже не оказалось. Глянув из интереса цены на рецепты и ресурсы, и подивившись человеческой жадности, я покинул аукцион.

Несмотря на насыщенные игровые сутки, спать мне совершенно не хотелось. Перехватив у уличного торговца одну игуану на палочке, я неспешно побрел в сторону уже известной конторы Золотых поясов. Следует хотя бы выяснить, где находится этот самый Форт Волка, в который меня отправил капитан Ночного дозора. Караваны Золотых поясов ходят по всей провинции, они точно должны что-то знать.

Вообще на карте мира присутствовала метка. Но что такое метка – просто направление. Надо выяснить, как лучше добраться до места: дороги, опасности пути, средства передвижения. Вон река вроде с той же стороны течет, ну как по открытой части карты мне кажется.

– Чем я могу вам помочь, друг гильдии.

Барблармбл... Боже, ну и имечко. Язык сломаешь, пока произнесешь. Барблармбл, при моем появлении даже привстал и слегка склонил голову.

– Мне нужна помощь гильдии.

– Все что в наших силах, дорогой друг.

– Форт Волка, где он находится и как до него добраться.

– Форт Волка... Форт Волка... – гном задумчиво огладил бороду. – А-а-а! Вспомнил! Крепость в горах, рядом с Камрином. Это такой небольшой поселок на северной границе провинции. Торговый караван гильдии ходит туда раз в месяц за горными травами, шкурами и лесом. Следующий... Одну минутку, сейчас проверю.

Он засуетился и полез в конторку. Вскоре из ее недр появился здоровый гроссбух.

– Где же это у нас тут? Пам, парам! А вот, нашел! Так... – он принялся водить пальцем по строчкам. – Караван в Камрин отправляется десятого числа каждого месяца. Дорога занимает шесть дней. Сегодня у нас двадцать пятое. Значится следующий караван через пятнадцать дней. Желаете записаться в охрану?

Вам предложено задание: "Сопровождение каравана Золотых поясов".

Сопроводите торговый караван по следующему маршруту: город Лавена – поселок Камрин. Класс задания: фракционное, обычное. Награда: десять золотых, четыре тысячи очков опыта, пятьсот очков репутации с фракцией Золотые пояса.

Желаете принять задание?

– Другие варианты? – спросил я, отклонив задание – слишком долго ждать.

– Выходите из Северных ворот и топаете по дороге, никуда не сворачивая. Недели через полторы попадете в Камрин, это ежели на своих двоих, – недовольно проворчал гном, явно обиженный моим отказом. – Если денежек не жалко, то можно свиток портальный купить.

Последнюю фразу он произнес с некоторым сомнением, явно чувствуя в ней противоречие. Как денег может быть не жалко? Ведь это же деньги! А я тут же принял охотничью стойку. Портальные свитки! Ну конечно! Ренраль такой использовал, чтобы из монастыря перелететь к своей семье.

– Сколько такой свиток стоит и где его можно купить.

– Купить? Да прямо у меня можно, – он достал из конторки несколько свитков, придирчиво изучил сургучные печати, один отложил в сторону, остальные убрал. – Стоимость свитка стандартная – пятьсот золотых. Но для друзей гильдии у нас действует скидка в пять процентов. Так что с вас я возьму только четыреста семьдесят пять. Берете?

Теперь понятно, почему игроки предпочитают путешествовать верхом или даже пешком. Портальные свитки – удовольствие недешевое.

– Беру! – решительно кивнул я. Вот Или удивится, если вторую часть задания я выполню быстрее нее. Если ее Анак находится также далеко, как и Форт Волка, то ей еще минимум дня три добираться. Время полета у валькирий сильно ограничено. Ее это жутко бесит.

– Наличными заплатите или с личного счета?

– С личного счета.

– Один свиток до Камрина, четыреста семьдесят пять золотых монет. Подтвердите сделку.

ё

Снова тренькнул счет, сообщая о списании денежных средств. Гном протянул мне свиток.

– Желаю приятного путешествия, извечный. Но насчет охраны караванов ты подумай, – напутствовал он меня напоследок.

Покрутив свиток в руках, я, недолго думая, сломал печать и развернул свернутый в трубочку бумажный лист. В глаза ударил свет. Когда я проморгался, то обнаружил себя на обочине дороги, рядом с воротами в высоком, деревянном частоколе. На севере, совсем рядом, рвались к небесам серые громады гор.

Обнаружен новая точка привязки поселок Камрин. Желаете сменить точку привязки.

Некоторое время жадность во мне боролась с осторожностью. Можно ведь не менять точку привязки, дойти до форта, сдать вторую часть задания, а потом самоубиться, чтобы воскреснуть уже в Лавене. Экономия времени и денег. Но осторожность все же победила. Кто знает, что за монстры встретятся мне на пути к форту. Одна единственная смерть и прощай почти пять сотен золотых. Какая тут экономия? Бережливость – это хорошо. Жадность – плохо.

Частокол выглядел внушительно, но охраны не наблюдалось, а ворота были распахнуты.

Камрин представлял собой небольшое поселение на десяток дворов. Плюс трактир, расположившийся аккурат рядом с воротами. Основным занятием жителей была охота. Это легко угадывалось по огромному количеству растянутых на рамах шкур, сушившихся в тени домов.

Хотя, похоже, здесь еще и кузница есть. Очень уж характерные звуки доносятся с дальней окраины поселка – молот выбивает окалину из железной заготовки.

Людей на улице не наблюдалось, только малец лет пяти бесстрашно возился со здоровым, походившим на медведя, волкодавом. Пес мирно дремал в тени, изредка клацал зубами, гоняя мух, и не обращал никакого внимания на оседлавшего его мальчугана.

Из трактира вышел старик с перекинутым через плечо луком и стрелами в грубо сшитом колчане. Воровато оглядевшись по сторонам, он поправил свою ношу и поспешил к воротам.

– Извечный? – остановился он, заметив меня. – Давно в наших краях вас не было. Куда путь держишь?

– В форт Волка.

– Так тебе надо было перед рощей направо повернуть. Напрямик через горы пути нет, кружным путем идти надобно.

Я посмотрел карту. Яркая точка форта светилась точно на севере, где высились заснеженные пики.

– А что, через горы совсем не пройти?

– Да как тебе сказать, – задумался старик. – Есть одна дорожка через перевал Ледяного ветра, но по ней уже почитай годков пять никто не ходит.

– Это почему же? – удивился я.