Текст книги "Клинок вора"

Автор книги: Алексар Осмин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Я…– начал Неатрис. – привет Фьёрн. – Мой отец дома? У меня к нему серьёзное дело.

Незнакомец осмотрел гостя с ног до головы и кивнул, отходя в сторону чтобы мы могли зайти.

– Он сейчас спуститься. – прошамкал дед беззубым ртом.

Внутри дом имел простое убранство – круглый стол со старинной вазой, пара кресел перед потухшим камином, простой льняной ковёр на полу. Этакий обыкновенный деревянный домишко зажиточного крестьянина. Но меня не обманешь. Я ощущал, как за стенами, в нескольких комнатах, шевелятся незнакомые мне механизмы. Я не мог проникнуть в них взором – охранная магия надёжно защищала лаборатории от посторонних глаз, но точно знал – дом внутри гораздо больше, чем казался снаружи.

– Блудный сын вернулся домой.

Сильный голос, доносившийся со стороны лестницы прервал мои размышления. Он был мне знаком. До боли знаком. Я задрожал, чувствуя неотвратимый ужас где-то в своей душе. Я помнил не только этот голос, но также и прикосновения хозяина голоса. Я помнил его удушающую хватку и его сильную волю.

Со второго этажа, положив узкую ладонь на перила, медленно спускался мужчина лет сорока с волосами цвета остывшего пепла. Его глаза были перевязаны полоской из кожи оленя, поскольку сам он уже давно ничего не видел. Но это было обманом, маг мог узреть больше чем любой зрячий смертный, взгляд его застывших глаз рождал трепет в сознании людей….И в моем сознании тоже. Я замолк, словно ожидая чего-то страшного.

– Здравствуй, Агастин. – кивнул вор, когда его отец спустился вниз и встал перед ним.

Он сжимал рукой витиеватый, словно обугленный пламенем посох и бледные пальцы стучали по гладкому дереву.

Маг внимательно «осмотрел» сына с ног до головы и остановил свой взгляд на поясе. На мне. Ну уж нет, старый пройдоха, это не я! Не я! Я простое оружие! Слышишь!? Хозяин дома чуть шевельнул пальцами, его магия тут же проникла в мой металл, начиная своё отвратительное исследование. Однако, к этому моя светлость был готов. Я умер. Да, просто умер. Поток энергии метался по пустой оболочке, абсолютно не встречая сопротивления, каждая эмоция угасла и успокоилась. Простое магическое оружие! Ничего больше! Пусть, пусть душу наизнанку выворачивает, пусть. Через пару минут все закончилось, и маг отступил, разочарованно вздохнув.

Ага! В этот самый момент, когда меня внезапно переполнила величайшая радость, уголки губ Агастина чуть дёрнулись в намёке на улыбку.

Нет! Однако незрячий маг уже не отрывал от меня своего холодного взора.

– Ты закончил осмотр? – спросил вор, раздражённо поджимая губы. – Может мне повернуться, со спины посмотришь?

– Ты вырос. Зачем ты здесь?

Парень вздохнул, ему не хотелось просить об этом. Он недовольно дёрнул головой и пшеничные волосы чуть дрогнули в такт его движению.

– Мне нужен фратин. Ты знаешь, без него очень сложно. А ты мой отец и обязан мне его выдать.

– Помню, последними твоими словами прямо перед тем, как тухлое яйцо влетело мне между глаз, были «Ты мне больше не отец!».

– Я был мал.

–Ты и сейчас не вырос. И убежал.

Он вновь посмотрел на меня и от этого внутри все похолодело. Я отлично помнил то чувство, когда наши две воли столкнулись и моя оказалась слабее. Отвратительно. Оружие, которое служит человеку, а не наоборот! Ужасающе.

– И что же мне делать? Как прикажешь поступить?

Голос паренька перешёл на высокие ноты и уже становился агрессивным.

– Я сделаю для тебя документы если ты отдашь мне…хм…свой кинжал.

– Нет.

Ответ прозвучал прежде, чем вор успел подумать.

– Такой мальчишка как ты не может управлять им. – тихо произнёс маг своим хриплым голосом. – Ты не знаешь его истинной силы. Его имя Ааргхитон и он погубит тебя как погубил многих до этого. Избавься от него, я даже могу дать тебе денег. Сколько пожелаешь.

Неатрис отступил на шаг, и я уловил в его душе сомнение. Нет! Слышишь?! Я не достанусь ему вновь! Моей душой овладела истерика, я резко ворвался в сознание вора, подавляя его волю, вынуждая отказаться от предложения отца и уйти. Сущность Неатриса растворилась во мне, сила его разума начала угасать.

– Я… – он сопротивлялся. – Я…не согласен…Мне лучше…Уйти…

Губы паренька дрожали, руки сжались в кулаки, он зажмурился, отчаянно сопротивляясь моему натиску. Маг вздохнул и по комнате разнёсся шёпот, который призывал магию помочь человеку вновь обрести себя. Вор вздрогнул, смотря на отца живыми зелёными глазами.

– Вот видишь? Сейчас моё заклинание держит его, но потом он поглотит тебя, и ты станешь лишь оболочкой для клинка. Его ножнами. Знаешь почему их нет? Почему их не выплавили сразу? Потому что ими станет любой человек со слабой волей. А ты не маг и никогда им не был. Отдай мне его и получишь документы, а ещё деньги. Послушай меня хоть раз.

Вор стоял и молчал, не прерывая монолога своего отца. Он облизнул губы, а я затих, будто мне стало…стыдно…На самом деле мне было просто страшно от того, что сейчас он отдаст меня этому старику. Сухая ладонь коснётся рукояти и я умру. Умру надолго.

– Нет. – твердо заявил Неатрис. – Если ты отказываешься оформлять документы дело твоё. Но его я не одам, у нас с ним договор.

– Нет так нет. – пожал плечами маг. – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

– Понятия не имею что делаю, но я хорошо знаю, что значит быть в твоей власти, Агастин. Этот клинок спасал мне жизнь. Я ему такого не пожелаю.

С этими словами парень резко развернулся и вышел, широким шагом преодолев комнату.

Во дворе Тильвар сидел на траве и распивал свою настойку. Довольно качая головой, причмокивая, он бурчал какую-то военную песню и разглядывал прохожих словно зверей в зоопарке.

–Ну как? – спросил коротышка, тяжело поднимаясь с земли.

Вместо ответа Неатрис снял меня с пояса и швырнул себе под ноги, затем открыл сумку. В его глазах читалась ярость. Теперь он боялся меня. А мне было все равно, пусть его решение и удивляло. Не отдал за деньги? Дурак, что могу сказать. Почему? По причине отсутствия ума. Парень положил меня на дно сумки и накрыл походным одеялом, кинув последний, как мне показалось, грустный взгляд.

Гном внимательно наблюдал за его движениями, дожидаясь пока тот все сам расскажет.

– Мы направляемся в Ситхнар. Документы я не получил. – коротко отчеканил вор. – Пока буду пользоваться запасными. Надеюсь никто не возьмет меня за горло при пересечении границы.

Коротышка по-прежнему разглядывал его, ожидая пока тот наконец решится сказать о произошедшем. На самом деле он удивлён не был – это было видно по глазам, ведь друг его слишком вспыльчивый. Однако меня волновало не это. Лежа в сумке рядом с верёвкой, я путался в её кольцах, а моё сознание лихорадочно соображало, что делать. Агастин не оставит все просто так, если ему захочется, он найдёт меня даже под землёй, а ему захочется, это точно.

– Я…этот клинок проклят. – заявил вор. – Мне лучше расстаться с ним пока не случилось чего плохого. Так что давай пойдём, отловим твою…твоего коня и отправимся в Ситхнар, я попробую сделать там документы….с помощью своих ребят. Думаю, кто-нибудь из них мне поможет по старым долгам.

– Не смог договориться с отцом о такой мелочи? Ну ты даёшь. – хмыкнул Тильвар, внимательно рассматривая багровеющее лицо товарища.

Вор закинул сумку на плечи, но вперёд не двинулся, стараясь справиться с накатившей внезапно яростью.

– Ты не знаешь моего отца. – процедил он. – Когда мне было пять лет, он забил меня татуировками, я все детство проводил у него в лабораториях в этих его экспериментах, будь они неладны.

– Ну вот ты и сказал, да? Просто?

– Что?

– Мы с тобой знаемся почти семь лет, клещами из тебя было не вытащить. Что, стало легче?

Он похлопал вора по плечу и прошёл вперёд, а Неатрис вытер лицо рукавом и глубоко вздохнул.

Дальше путники шли по дороге в глубоком молчании. Самое поганое в этой ситуации было то, что в моих планах не было так скоро раскрывать свои намерения. Конечно, мальчишка не самый хороший из возможных хозяев, но его отец ещё хуже, это самый отвратительный вариант. Ругнувшись как Неатрис обычно, я погрузился в полусон. Такое странное состояние, когда ты вроде бы ещё не спишь, но уже и не существуешь. Одеяло полировало ножны, меня болтало из стороны в сторону вместе с продуктами и прочей дорожной утварью.

Через какое-то время в полусне я услышал тихий разговор о прошлом своего хозяина. Он говорил о нем с неохотой, но наводящие вопросы гнома не давали человеку и шанса улизнуть от этого важного момента. Детство его прошло в Ганосе, если это можно было назвать детством. До меня долетали лишь обрывки слов, но и их стало достаточно, чтобы понять – Агастин возлагал на Неатриса большие надежды на магическом поприще, а когда понял, что дело не выгорит, решил попробовать на мальчишке несколько экспериментов по усилению.

Каждый раз, когда человек упоминал про лабораторию, в которой провёл почти все детство, про хирургический стол, про шрамирование и татуировки, нанесённые по всей спине и дающие вроде бы нечеловеческую ловкость, я ощущал острые приступы боли всего его естества. Его периодически накрывала дрожь, которая появляется, если вспомнить что-то страшное, что поселилось в голове ещё в детстве. Такое, которое заполняет самые потаённые уголки разума, забивается в щели сознания между сном и бодрствованием. Сколько бы лет ни прошло, Неатрис хорошо помнил гул татуировочной иглы.

– И значит ты воровать пошёл на зло отцу?

– Ну нет…. Да, да. – он закивал, признавая ситуацию с неохотой. – Он лучшего учителя мне нанял, знаменитого какого-то, чтоб он меня фехтованию учил. Дескать я буду совершенным воином.

– Хотел, чтобы ты прославил род или что?

Парень нервно пожал плечами.

– Хрен его знает, чего он хотел. Я не спрашивал.

– Ну круто ты слил все его старания в трубу. – хохотнул гном. – Жаль только, что и свою жизнь туда же сливаешь.

Дальнейший разговор утонул для меня в темноте – я медленно погружался в более глубокий сон. Дорога показалась каким-то мимолётным приключением. За все это время Неатрис ни разу не взял меня в руки, даже когда им на пути встретились дикие собаки. Он даже не заглянул в сумку чтобы проверить как я тут, может уже умер от скуки. Парень беззаботно трепал с гномом, который утверждал, что все к лучшему и что надо было слушать его раньше, а не брать всякие подозрительные кинжалы. Да и вообще, магия это такая гадкая вещь, что лучше уж простое оружие из старого доброго металла, выкованное лучшими кузнецами, выжженное в великих горнах и прочее, прочее, прочее… Коротышки все одинаковы.

Как только путники вошли в город, Неатрис сразу же отправился на рынок. Он достал меня из сумки и наградил долгим внимательным взглядом. Я молчал.

– Что, хорош? – хмыкнул гном.

– Очень. – честно признался парень. – Я подумал, что мы с ним команда или около того.

– Парень, ты с любым оружием команда. Не обязательно для этого заводить кинжал, который выест тебе мозги.

– И то верно.

Неатрис подошёл к первой палатке, за которой восседал толстый парнишка с острым носом и множеством бус на жирной шее. Солнце палило нещадно, и щеки мужчины лоснились, покрытые потом и коричневатым загаром. Торговец поднялся, рукой вытер мокрое лицо и, поправив тёмные от влаги волосы, посмотрел на возможного покупателя.

– Я хочу продать тебе кинжал. – с ходу начал Неатрис, едва подойдя к лотку.

Толстяк поцокал языком, рассматривая парочку друзей характерным прищуром, который часто бывает у различных купцов.

– Ну и? – пожал плечами он. – Давай показывай.

Мужик плюхнулся обратно, а его бусы покачнулись, издавая стеклянный стук. Вор кивнул, грубо кинув меня на прилавок. Я замер. Неужели продаст? Меня?! Легендарное оружие?! Да он не сможет, его же потом жадность ночью будет душить всеми семью лапами! Однако, несмотря на все, это парень больше не бросил на свой кинжал ни единого, даже самого мимолётного взгляда.

Торгаш хмыкнул, хватая новое приобретение за рукоять и вытаскивая на солнце.

– Ну…ты знаешь…– начал он. – Что за металл?

– Сталь. – сухо сказал Неатрис. – Нужны деньги. Давай двадцать медяков и по рукам.

Торговец ещё раз посмотрел на незнакомца. Из толстостенной глиняной миски он взял повядшее от летнего зноя яблоко, приложил его к режущей кромке, но не успел даже сделать упора большим пальцем, как я резанул фрукт на две половинки. Я знал, что толстяк даже не почувствовал сопротивления.

Вор хмуро посмотрел на меня, осознавая, что именно я приложил для подобного фокуса усилия. Ну а что ты хотел? Наши отношения завершились, я должен идти дальше. И дело в тебе, кстати.

– Ну лады. – с этими словами торговец бросил на стол двадцать медных монет и спешно вложил меня в ножны.

Тильвар стоял возле плеча друга словно живая статуя из металла. Он наблюдал за происходящим из-под кустистых бровей и недовольно хмыкнул, когда вор так проиграл на торговле. Однако, в разговор он не вступал. Когда сделка была скреплена рукопожатием, парнишка кивнул и направился в сторону площади, очень быстро теряясь среди множества прохожих. Я услышал, как медяки звякнули о мостовую, когда он выбросил их из кармана. Может снова отдал их своему покровителю Тулейну? Его мотивы оставались непонятными. Мог получить гораздо больше. Странно, если бы на месте воина была женщина с тремя детьми, я удивился бы меньше выброшенным деньгам и назначенной за меня сумме.

Солнце нагрело лезвие, его лучи скользили по медной поверхности, отражаясь на толстое лицо торговца.

– И что же в тебе такого? Магия?

Он принялся вертеть меня в руках, с профессиональной дотошностью разглядывая каждый узор, каждый знак на поверхности металла. Даже попробовал укусить! Какая наглость! От прикосновения его тёплых губ меня вывернуло наизнанку и вернуло обратно.

– Похоже на сталь . – хмыкнул он. – Ладно, отнесу тебя к своему другу позже.

Весь день я валялся под прилавком, слушая шум Ситхнара. Вообще, замечательный был город, благостный. По бокам от площади стояли белокаменные здания с резными ставнями, на улицах сияла чистота, стекла домов были вымыты и протёрты до странного блеска, по широким улицам ездили повозки и всадники, которые организованно следовали указателям на дорогах и стенах зданий. Конечно, ведь эта площадь примыкала к самому императорскому дворцу и была местной гордостью. Однако, стоило лишь свернуть на одну из многочисленных извилистых улиц и продолжить спускаться вниз, под гору, как благодать Ситхнара постепенно растворялась. К запаху благовоний и дорогих духов постепенно примешивался аромат рыбы, до тошноты вязкий смрад дубилен, а по желобам, устремлённым ещё ниже, в самый захолустный район, текли многочисленные нечистоты. Воду поднимали из реки наверх, к домам знати, чтобы потом слить все отходы вниз под гору.

По своему опыту проживания здесь я помнил, что имеет огромное значение, в каком именно районе ты обитаешь. Стража хорошо работала там, наверху. Можно было спокойно ходить ночью и не опасаться, что такие как Неатрис подрежут кошелёк. Но чем ниже по горе, тем меньше власти становилось у стражников, а вожжи управления брали на себя многочисленные группировки и наёмники. Существовал незримый паритет между ними, поэтому в нижние районы отправляли новичков и тех, кто служил не так, как надо было начальству.

Здесь пышным цветам цвела коррупция и подковёрные сделки. К тому же, стоило только спуститься ниже, к окраине города, и взгляду открывались убогие лачуги, понатыканные на каждом свободном месте, мусорные кучи и бездомные собаки, рыщущие в поисках плешивых крыс. Нижний и верхний Ситхнар были двумя разными мирами, совершенно друг на друга не похожими.

Так прошёл весь день. Бесплодно и скучно, а вечером торговец отнёс меня к одному магу, который явно обрадовался его визиту.

– Проходи, проходи, родимый. – ворковал он, бегая по малюсенькой кухне и ставя чайник на пузатую печь. – Зачем пришёл? Чего нового?

Торгаш, которого звали Фир, довольно развалился на стуле, что, казалось, треснет под его весом.

– Вот, я тебе принёс.

Он протянул меня в ножнах, замотанного в кусок грубой ткани. Прикосновения холодных пальцев мага заставили естество содрогнутся, но этот колдунишко не был похож на Агастина. Сравнивать их все равно что сравнивать море и тазик с водой. Магия его была жидкая и имела такую рыхлую вибрацию, что я мог вертеть ей как захочу.

На удивление, на кое-что его знаний хватило.

– Этот клинок никогда не затупится и всегда будет острым. – удовлетворенно заявил маг после нескольких секунд.

Молодец, хороший дяденька, а то что я даю обладателю бессмертие – это так, ерунда. Главное, что не затуплюсь, в быту полезен чрезвычайно. И когда я успел научиться у Неатриса такой язвительности?

– И ещё ему очень много лет. Да что уж там, он почти вечен.

Глаза, торговца загорелись алчным огнём, он потёр ручки в предвкушении барыша и довольно поставил уже пустую чашку на стол.

– Это хорошо.– кивнул он. – Все?

– Похоже, что да.

–Ух…

Он схватил меня и спрятал в сумку, довольно потягиваясь и слегка нервно отсчитывая «другу» медяки. В голове этого человека я точно видел, уже роились мысли о деньгах и скорее всего несколько кандидатур, которые могли бы себе позволить магическое оружие. Ну пожалуйста, только не к коллекционеру! Нет ничего хуже, чем лежать под прозрачным стеклом в отчаянной надежде почувствовать тепло руки смертного. Это настоящая пытка, однако шанс попасть именно туда был очень высок.

Валяясь в старой, уже пропахшей копчёным мясом сумке, я размышлял над дальнейшими планами. Если бы у меня были ноги, то просто убежал бы. Вместе с сумкой и торговцем на спине, но средства передвижения не было, и я пассивно упёрся кончиком ножен в какой-то шерстяной плед. Проткнуть не удалось, поскольку они сковывали моё острие словно намордник пасть пса. Тут же на ум пришла пара грязных ругательств, которые всегда были в запасе у Неатриса. Должным образом повторив урок вора, я замолк, прижатый какой-то странной ностальгией. В голове, пардон, в разуме вертелись все эти крыши и чердаки, запертые двери, сундуки, блеск драгоценных камней, а также запах алкоголя и зловонный перегар по утру.

Сумку тряхнуло, и я сбился с мысли, но зато пришёл в себя. Прошлое в прошлом. Только люди могут бесславно грустить о нем, а мне не положено. На этой мысли решил все последующие глупости не думать. Подожду до утра и там посмотрим, стоит ли поднимать панику.

А следующий день принёс новые неприятности. Накалённый полуденным зноем и щедро посыпанный дорожной пылью, я молча вертелся в мозолистых руках детины, который рассматривал оружие со всех сторон, при этом очень смешно дёргая бровями. Вот он сложил их домиком и это значило, что ему не по нраву какая-то моя деталь, вот они уползли вверх, обнажая большие, желтоватые глазные яблоки. Горн, да он вообще не человек! Наконец незнакомец ощерился в крупнокалиберной улыбке и кинул меня на прилавок.

– Чушь! – фыркнул он.

Фир охнул и схватился за сердце, хватая ртом горячий воздух Ситхнара.

– Что я слышу? Да этот клинок был сделан лучшими эльфийскими мастерами и наделен сильной магией!

Мужик вновь фыркнул, недоверчиво взяв меня в руки.

– И какая же магия?

– Он может резать почти все, что угодно! Ему много лет, однако он острее самой новой бритвы брадобрея.

– Все что угодно?

Он достал из своего кармана медяк и со всей силы резанул по краю монеты, стараясь, чтобы я не соскользнул ему на руку. Наивный…Я соскользнул и сделал это с гордостью, горячая вязкая кровь хлынула на металл, который тут же очистился от мельчайших частичек песка. Мужик грязно выругался, тряся порезанными пальцами и стараясь замотать их какой-то грязной тряпкой.

– Я же говорил! – удовлетворенно заявил торговец. – И кстати…по секрету…только для вас…

Мужик наклонился к прилавку, чтобы Фиру было удобно шептать ему на ухо.

– Теперь он попробовал вашей крови и будет приносить удачу!

– Да? – удивился мужик.

Да? Я был удивлён не меньше.

– Наша организация даёт множественные гарантии и подписи о том, что это правда. Конечно, от неприятностей он вас не избавит, но существенно уменьшит их количество.

Я, брат, увеличиваю их количество, а не уменьшаю, причём в геометрической прогрессии. Собственно, того мне сказать не пришлось, и мужик меня взял. Этот Фир был хитёр! Заяви он о какой-то способности, которую можно измерить, и вскоре недовольные клиенты снесут его жалкую палатку, а его самого выкинут за городскую стену. Но удача… Удача это такая зыбкая штуковина, как её измерить? И как потом предъявить за её отсутствие?

А потом детина меня продал. Следующий хозяин тоже продал. Переходя от одного недостойного к другому, а я решил звать всех смертных именно так, я приобретал новые достоинства и увеличивал свою цену вдвое. В итоге к концу пробежки за меня пришлось выложить три золотых и сорок серебряников. Это, между прочим, цена породистого рыцарского скакуна.

Хотите узнать имя неудачника, которому его новое оружие «принесёт» удачу? А звали его Рума, и было в имени всего четыре буквы поскольку больше он бы и не запомнил по той причине, что ему и не надо было.

Мужик махнул рукой, дыхнув на торговца перегаром, который, казалось, повис в вечернем воздухе лёгким туманом.

– Значт…ты мне…– противно икнул. – Гришь, что он защитит мой дом от пожара и нищеты? – ещё раз икнул, гораздо противней.

– Конечно! – кивнул молодой парень, стоя босыми ногами на холодеющей мостовой и оттого перетаптываясь на месте. – Господин, он не только защитит ваш дом, но ещё и преумножит богатство. Видите его цвет? Это не меди цвет, господин, это цвет золота!

Я конечно знал, что этот мальчонка буквально пару часов назад стащил меня из лавки, но новый покупатель не обладал такой информацией. Да о чем я говорю – он был так пьян, что не сумел бы отличить кинжал от полуторного меча.

В итоге стражник притащил меня домой и, кинув на кровать, завалился следом. Хорошо же я ему достался, гораздо дешевле чем мог бы. Стекла тут же запотели, а по комнате понёсся запах дохлой крысы, щедро политой перед смертью бурбоном, причём неизменно самым дешёвым.

А через полчаса помещение погрузилось в темноту, и я остался наедине с собой, поющими во дворе мужиками и настоящим мужским храпом. То, как храпел Неатрис нельзя было назвать этим гордым, воистину мужественным словом. Так, похрапульки. И почему опять мне вспомнился этот вор? Каждый раз врывается в мою память куском воспоминаний и гадит на жизнь. Просто он относился как-то…лучше. До него были великие короли, воины, маги, те, кто вершил судьбу мира, навсегда подарив мне свою собственную волю. Нет, старею, старею… И ножны уже не так крепки и эфес не торчит, как раньше… На самом деле я знал, что нужно для поднятия духа, для храброго блеска металла и прочих мирских прелестей, которыми может похвастаться любое оружие. Мне нужна битва! С кровью и размахом, с криками и болью! Огромная, поражающая воображение битва, как тогда, в тот раз, под Острой Грядой…Да, было время. Уши от эльфов летели только так. Решив, что именно этого мне и не хватает, я притаился на одеяле, ожидая пока стражник проснётся, умоется и можно будет начать свою игру. Подчинить его разум, управлять его телом и наконец-таки ввязаться в какую-нибудь глобальную авантюру.

Моим надеждам не суждено было сбыться. Да, Рума действительно проспался, кое как встал с кровати, натянул одежду, в общем, делал все, что положено делать мужчине утром после пьянки. Даже уделил время на поиск разбросанных по всей комнате портянок, одну из которых он нашёл в тарелке, а другую где-то под кроватью. Так вот, вернёмся к проблеме. Как только стражник оделся в свою форму, посмотрел на своё…гм…ну ладно, так уж и быть, лицо, прицепил мою светлость себе на пояс, я понял одну вещь.

Естественно, едва ощутив его прикосновения мне тут же захотелось сломить его волю, даже не играть, просто сломить, подчинить это существо себе. И вот проблема – её не было. Не проблемы, воли. У этого человека действительно не было воли, мотивации, в общем всего того, что отличает разумное существо от неразумного. Впервые в жизни я встретился с минусовым уровнем интеллекта. Судьба не просто обделила его, она спустила парнишку с лестницы и плюнула вслед.

И что самое странное – его все устраивало. Он шагал по улице, довольно качая головой и абсолютно не подозревая о своих проблемах. А я? К величайшему удивлению, через каких до два-три часа мой интеллект тоже пополз вниз. Во-первых, Ситхнар стал казаться красивым, во-вторых, я начал скучать по Неатрису.

Рума заступил на свой пост, присоединившись к остальной страже, которая лениво ходила по городу и следила за порядком. На самом деле все остальные не были столь…неразвиты, мне достался лучший образец человеческой расы. Я приказывал ему, пытаясь выдать свои желания за его собственные, надавить на гордость и использовать разного рода рычаги. И знаете что? Ему было лень! Абсолютно оглушённый такой непроходимой деградацией, я молча висел на поясе подобно обычному оружию.

Будни стражника были пресны до безумия. Я уже начал привыкать к холостяцкому жилищу Румы и к тому, что иногда ночевал в тарелке с едой, иногда вообще где-то на полу, среди горы тряпок и грязной одежды. Обычно даже самые ужасающие дикари боготворили и ухаживали за своим оружием. Но только не он. Вот короткий меч, который ему выдали на работе он любил, каждый раз придя домой вешал его на крючок около двери, иногда полировал и точил его, смотрел с какой-то любовью. А меня ненавидел, ведь его пьяный разум заплатил за меня непомерно высокую сумму. Между прочим, я охранял его дом от пожара и нищеты, приносил удачу, защищал от болезней и дурного влияния, и много ещё чего делал, а благодарность?

Дни проходили в тщетной надежде попасть в другие руки, однако стражник не продавал меня. Оказалось, их работа была нервной, поскольку за порядком они таки следили, воров различного калибра ловили, а одна черта Румы меня просто поразила до глубины души. Он не брал взяток. Никогда. То ли такой честный был, то ли просто не додумывался до этого, но не брал.

Совсем незаметно наступила осень, а за ней – зима. Первый снежок осыпал Ситхнар серебристыми хлопьями, покрыл черепичные крыши, сделав город похожим на детскую игрушку. Зимы здесь были сухие, но не очень холодные, с маленьким количеством осадков в виде крошечных снежинок и жёсткими ветрами. Рума стоял на перекрёстке, вяло наблюдая за проходившими мимо людьми, которые дышали на озябшие руки, быстро шагая по узким улочкам. Холода пришли слишком внезапно, и жителям города это было совсем не по нраву.

А по правому боку от нас вели колонну пленников. Сгорбленные и замёрзшие до синевы, они медленно шагали, позвякивая ледяными кандалами и изредка косясь на ещё живую, не скованную белоснежным покрывалом реку. Солнце жгло их спины безразличными ко всему лучами, пока стража толкала отстающих в худые плечи. Может быть я услышал знакомый голос, или мне просто почудилось, или сама судьба так распорядилась, что на минуту пришлось вырваться из бесцветного безразличия и обратить внимание на толпу. Ближе к концу, постоянно потирая руки, шагал Неатрис. Он резко выделялся из толпы наличием множественных татуировок. Взгляд паренька был озлобленным и колючим, он оглядывал стражу словно волчонок охотников и огрызался почти на каждое их слово. За что неизменно получал по рёбрам.

Я заволновался, слегка поворачиваясь в своих неудобных ножнах. Этот вор…он совсем рядом. У него такие тёплые руки…Ну, сейчас они скорее всего холодные и дрожащие, но наверняка пальцы ещё не утратили своей хватки. Внутри меня зрел злобный план. Так я мог избавится от стражника и вернутся к вполне нормальному хозяину. Да что, там, по сравнению с Румой он был просто потрясающим!

Однако, стражник не собирался слушать моих незримых приказов. Он поправил жёсткие чёрные волосы, которые были неровно подстрижены им же самим, и широко зевнул, обнажая желтоватые зубы. Это приводило всего меня в бешенство, оно переросло в безумие, а безумие…в общем, злобе моей не было предела и металл сам собой нагревался, постепенно краснея словно спелое яблоко. Ножны отчаянно сопротивлялись этой новой для них температуре, но вскоре сдались, а ремни, на которых, собственно, я и крепился, обуглились до неузнаваемого состояния. Кожа стала ломкой, заскрипела словно старая дверь, когда я вместе с моим намордником упал на землю, слабо звякнув о камни. Тут же пошёл пар и вокруг металла образовалась небольшая лужица талой воды, что тщетно пыталась остудить моё безумие. Но все было не зря. Неатрис застыл на месте, внимательно смотря на покрасневший кинжал и сразу узнав рукоять по рисунку. Все. Он нашёл меня. Что теперь?