Текст книги "Истинная магия (СИ)"
Автор книги: Александра Скиф
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)
Глава 25
Эвелина
– Я знаю, что ты преследуешь свои цели, но все равно благодарна тебе, – сказала я Лиаму Калверу, когда мы остались с ним наедине в моем кабинете.
В это время в тронном зале маги-исследователи подготавливали необходимые артефакты и проводили инструктаж для тех, кому выпала честь сопровождать меня в другой мир.
– И какие же цели я преследую по твоей версии? – спросил у меня Лиам, мягко улыбаясь.
– Я заняла твое место, и как только найду путь домой, право на престол перейдет к тебе, – произнесла я, откидываясь в кресле.
Он тихо рассмеялся, а затем прямо посмотрел на меня.
– Лина, я не только не хочу, чтобы ты уходила, я еще и уверен, что этого не произойдет, – сказал он, сверля меня внимательным взглядом. – В этом мире на протяжении многих веков я являюсь сильнейшим ясновидящим, и видел намного больше, чем все истинные маги вместе взятые. Не спорю, ты смогла всех нас удивить своей силой, но ты не особо отличаешься от той Эвелины, чье прошлое и будущее я видел задолго до твоего рождения, и которая должна была попасть в Мизарель. Ты не найдешь путь ни в Веланию, ни в Харом, поскольку это невозможно. Но я также знаю, что ты не сможешь спокойно жить, пока не попробуешь это сделать. Я помогу, а как только твоя связь истинных навсегда исчезнет, вместе с ней пропадет и твое стремление вернуться к Джеймсу. Твоя любовь к нему навеяна магией этой связи, и как только она освободит тебя, ты примешь свою судьбу, начнешь новую жизнь в Мизареле. Это твое будущее, Лина, и рядом с тобой будет не твой император Велании, а я.
Его слова не просто зацепили меня, а вызвали бурю негодования и злости.
– Моя любовь к Джеймсу не навеяна связью истинных, – процедила я. – Наши чувства настоящие, и я не перестану любить его даже после того, как наша связь исчезнет.
– Ты поймешь, что я прав, уже завтра, когда связь навсегда отпустит тебя, – спокойно произнес он. – Здесь твой дом, здесь твой источник силы, и магия этого мира поможет тебе принять свою судьбу. Не отрицай, ты уже чувствуеь свою причастность к этому миру и начинаешь привыкать к нему. Через пару дней Мизарель станет для тебя таким же родным, как Харом и Велания, и тебе будет нестерпимо больно навсегда покинуть его. Это закон природы и мироздания, Лина, и от этого тебе не убежать.
В том, что я начинаю привыкать к Мизарелю, он был прав. Я на самом деле находила все больше и больше прекрасного в этом мире, и с каждым днем он нравился мне все сильнее, но Лиам ошибается, я никогда не откажусь от Джеймса. Никогда.
– Ты плохо меня знаешь, Лиам. Мой второй источник силы в Хароме, но я уже отказывалась от этого мира, чтобы быть с Джеймсом в Велании. Я не выберу ни один из миров, если в нем не будет Джея.
– Тебе не придется выбирать, – было мне ответом. – Твоя судьба предопределена, и ты останешься здесь, со мной. А Джеймс, как только освободится от связи истинных, выберет другую девушку и будет счастлив с ней.
Зря он это сказал. Очень зря. Мои глаза вспыхнули демоническим огнем, а темный дар вырвался нарушу, окутывая комнату клубами золотого, удушающего тумана.
– Оставь свои умозаключения при себе, – зло проговорила я. – Понадобится – я буду месяц, год, столетия искать путь в Веланию, но рано или поздно я попаду в тот мир, где меня ждет любимый. И он будет меня ждать! Я не сомневаюсь в этом!
Лиам стал задыхаться от моей силы, но ему нечего было противопоставить ей. Его магия не могла справиться с темным даром архидемона.
– Я могу показать тебе будущее Джеймса, – прокашлял он. – Я видел его, и открою тебе сознание, чтобы ты убедилась, что я прав…
Неужели наследный принц Империи Мизарель страдает синдромом бессмертия? Зачем он нарочно провоцирует разъяренного демона? Напрашивается, чтобы с него выбили все его ясновидящие способности?
Сейчас его поведение напомнило мне постоянные провокации Энджелла, и сердце сдавило от тоски по другу. Я скучала не только по Джею, но и по Энжди, Найджелу, Шелиаку и Дейвиду. Все они там, в Велании и Хароме, и мне нужно к ним, а для этого раздражающий Лиам должен остаться в добром здравии, чтобы помочь отрыть межмировой портал.
Я отозвала темную силу, и парень свободно задышал, выравнивая дыхание.
– Только я хозяйка своей судьбы, и только от меня зависит мое будущее, – твердо произнесла я. – Идем, пора открывать межмировой портал, если еще не передумал помогать мне в этом.
Глава 26
Эвелина
Тронный зал было не узнать. В нем развернулась настоящая лаборатория, и от былого величия не осталось и следа. Помещение разделили на две части: в одной светились разноцветные голограммы, с непонятными для меня цифрами, а в другой были расставлены круглые металлические артефакты зеленого цвета, напитанные защитной магией. С артефактами все было ясно, они призваны временно защитить Мизарель, если из портала появятся нежданные гости, а вот в голограммах самостоятельно разобраться я так и не смогла.
– Они будут показывать уровень магической активности мира, в котором вы окажетесь, и вести запись происходящего, – пояснил Эрен Мэркл, подходя ко мне. Он протянул мне браслет из такого же зеленого металла, как и артефакты, расставленные по периметру помещения, и я приняла его. Это тоже был артефакт, но он был заряжен магией четырех стихий и обладал сканирующими свойствами магических потоков и дополнительной функцией записи изображения. Примерно такие же артефакты мы использовали в Отделе Магического правопорядка Велании, чтобы документировать преступную деятельность нарушителей.
– Что это за металл? – спросила я, рассматривая браслет. В моих родных мирах только черные бриллианты могли сохранить в себе истинную магию и не разрушиться.
– Алахварское золото, – пояснил маг, не удивившись моему вопросу. – Только оно пригодно для создания артефактов. Ваши браслеты будут сканировать магические потоки нового мира и передавать сигнал сюда. Нам нужно как минимум двадцать минут, чтобы записать все данные, а после можете возвращаться обратно, – он замолчал, а затем, потупив взгляд, добавил. – Ваше величество, я понимаю, что Вы хотите попасть в определенный мир, но мы не в силах это сделать.
– Эрен, я знаю, что мы не можем запрограммировать портал на конкретный мир, но один раз у вас получилось открыть его именно в Веланию, значит, есть шанс, что получится снова, – уверенно произнесла я. – Приступайте.
Он кивнул и направился к магам, которые уже собрались по кругу вокруг защитных артефактов, приготовившись открыть межмировой портал.
Я же подошла к Итану, стоявшему в стороне со своими товарищами из Клуба Шервудов и несколькими магами-исследователями, которые должны были сопровождать меня в нашем путешествии в другой мир. Здесь были как мужчины, так и женщины, которые в прошлом занимались любимым делом и изучали новые миры. Мой родственник смерил меня хмурым взглядом, но не стал комментировать происходящее.
– Ты сможешь защитить портал, чтобы его не закрыли злоумышленники, пока мы будет там? – тихо спросила я у Итана.
– Я постараюсь, Лина, но это слишком опасно, – также тихо произнес он. – Никто не распространялся об этой операции, но слухи могут просочиться, и я не гарантирую, что не произойдет диверсия. У тебя очень много недоброжелателей. Не задерживайся там и не слушай этих фанатиков. Если это не твои миры, тут же уходи.
Я понимала, что Итан прав, и мне хватит одной минуты, чтобы определить, в свой мир я попала или нет, но если я так поступлю с магами-исследователями, они утратят интерес помогать мне, а этого я допустить не могла. Они сейчас нужны мне, и разбрасываться союзниками слишком расточительно.
– Двадцать минут, Итан, мне нужно пробыть там всего двадцать минут, – произнесла я. – Продержись это время. Я верю в тебя.
Ответом мне был лишь тяжелый вздох.
Глава 27
Эвелина
Как заворожённая я смотрела на открытие межмирового портала. Это было непередаваемое зрелище, захватывающее и устрашающее одновременно.
Магия семидесяти истинных магов единовременно мощным потоком устремились в одну точку. У меня по коже поползли мурашки от осознания насколько могущественные маги меня окружают. Каждый из них призывал магию всех четырех стихий и объединял ее в одну золотую лавину, которая переплеталась с такой же силой других магов, и вся эта мощь разрывала целостность мира, пробивала его насквозь.
Я чувствовала, как с каждой секундой они слабеют, но при этом все больше и больше разрастался оранжевый проем, выжженый их магией. Я с содроганием смотрела на это противоестественное действие и про себя, как мантру, повторяла: «Пусть это жуткое окно ведет в Веланию или Харом, пусть Мизарель простит меня за эту рану».
Я слишком хорошо помню, как такой же проем был в Хароме, и сколько бед и несчастий он причинил моему народу. Я не желала такой участи магам Мизареля, никто не заслуживает стать жертвой иномирных сущностей, но в отличие от подданных моих миров, здесь были те, кто способен закрыть этот портал, и это придавало уверенности, что все закончится наилучшим образом.
Через десять минут маги окончательно ослабли, а оранжевый проем засветился ослепительным светом, приглашая в неведомый мир.
– Портал стабилен, – объявил Эрен Мэркл.
Я кивнула и уверенно направилась к нему, отгоняя тревожные мысли, а за мной последовало пятьдесят истинных магов, половину из которых составляли женщины. По пути я призвала меч, чтобы в случае опасности быть готовой вступить в бой с недружелюбно настроенными сущностями. Ощутив в руке тяжесть оружия, я почувствовала уверенность и одновременно тоску. Дома у меня был любимый меч, который подарил мне отец, но призвать его сейчас не было никакой возможности.
Дойдя до портала, я на секунду замерла, вспомнив, как неделю назад уже проходила через такой же и как сильно это изменило мою жизнь. Я рассталась с любимым, уничтожила шитаинов, стала императрицей в новом для меня мире, обрела родственников и сейчас веду за собой сильнейших магов через межмировой портал. Пусть он приведет меня к Джеймсу, пусть все закончится хорошо.
Больше медлить нельзя, времени и так в обрез. Сделав глубокий вдох, я шагнула в неизвестность, в надежде увидеть по ту сторону родные края.
Глава 28
Эвелина
Когда я сказала Итану, что мне потребуется одна минута, чтобы узнать свои миры, я сильно преувеличила. С первой же секунды я поняла, что это не Велания и не Харом. Я попала в какой-то серый и безжизненный мир.
Здесь едва ощущалась магия, и я тоскливо обвела взглядом открывшийся передо мной «пейзаж». Я стояла на поверхности из смеси пыли и скалистых обломков, и больше здесь не было ничего. Ни деревьев, ни травы, ни воды, ни песка, ни земли.
По очереди из портала появились все пятьдесят магов, и я отошла в сторону, чтобы не мешать исследователям, преисполненным радости от того, что попали в новый мир, изучать это убожество. Для меня здесь не было ничего интересного, но наблюдая за довольными магами, я грустно улыбнулась. Хоть кто-то счастлив.
Их фанатичный интерес ко всему происходящему напомнил мне Найджела, который примерно также относился к своему увлечению артефактами, и мне стало еще печальнее от этого. У меня в Велании есть брат, которого я совсем недавно обрела и полюбила. Там у меня есть жизнь, которая мне более чем нравилась, а здесь я лишняя, я свергла их императора и пытаюсь переустроить их образ жизни, чтобы вернуться к своим близким и любимым. По сути, я использую всех этих людей в своих интересах. Но если они довольны, то, может, не так уж и плохо я поступаю.
Мужчины и женщины из числа исследователей брали образцы грунта, запускали стационарные артефакты, чтобы взять пробы с воздуха, записывали видео на свои браслеты с панорамами нового мира и радостно переговаривались, обсуждая, есть ли здесь какая-нибудь форма жизни.
– Есть, – твердо сказала я, ставя точку в их препирательствах. На меня воззрились удивленные маги, и я пояснила. – Здесь есть магия, слабая, но есть. Значит, кому-то она принадлежит. Магия не может существовать без носителя, но я даже не хочу строить предположения, кто способен жить в этом… мире. Не горю желанием встретиться с его обитателями.
– Ваше величество, Вы уверены, что здесь есть магия? Мы ничего не ощущаем, – спросила женщина-исследователь.
– Уверена, – произнесла я, оглядываясь по сторонам, так как мои внутренние инстинкты подсказывали, что расслабляться в этом мире не стоит, от слова совсем. – Не отходите далеко от портала.
Спорить со мной никто не стал, и каждый продолжил заниматься своими делами. Исследователи восхищались новым миром, маги из Клуба Шервудов скучали около портала, а я напряженно наблюдала за всеми и ждала, когда истекут двадцать минут, чтобы вернуться обратно.
На моем браслете уже загорелась цифра «девятнадцать», когда поверхность уплотненного грунта, задрожала и пошла трещинами. Началось. «Прекрасный» мир решил поприветствовать нас!
– Всем возвращаться! Немедленно! – отдала я приказ, и маги послушно устремились к оранжевому проему.
Но было поздно, мы не успевали уйти, не узнав, что приготовил «пришельцам», то есть нам, этот мир. Из трещит стали вылазить огромные клыкастые змеевидные твари, которые по своей привлекательности ничем не уступали шитаинам. А когда я попробовала одолеть одну из них магией, то убедилась, что не только в этом они не отставали от наших давних волкоголовых «друзей». У них иммунитет к нашей магии! Что за несправедливость? Почему всех мерзких сущностей так тяжело убить?
Истинные маги уже стали по очереди исчезать в портале, но, чтобы через него прошло пятьдесят человек потребуется как минимум минут десять. Надо выиграть время, и я призвала свою самую сильную магию – темный дар, одновременно принимая боевые ипостась. От меня разошлись мощные волны демонической силы, но даже она была не способна сдержать этих «змей», они неумолимо приближались, окружая нас. А они сильнее шитаинов, на тех действовала магия Тьмы!
– Ваше величество, уходите! – воскликнул боевой маг из Клуба Шервудов, загораживая меня от тварей.
Но я и не подумала слушать его. Они все оказались здесь из-за меня, и я не позволю никому погибнуть. Я единственная из всех, кто обладает второй ипостасью, и до меня этим тварям будет сложнее добраться.
Пока исследователи покидали этот «чудный» мир, я вместе с другими боевыми магами начала рубить мечом агрессивных тварей. Но на этом сюрпризы не закончились. Стоило нам отрубить голову одной змее, на ее месте вырастало две новых!
Уворачиваясь от острых зубов обеих голов твари, я проткнула ее по середине. Сработало, тварь безжизненно повисла на мече, заливая его субстанцией желтого цвета, которая, видимо, заменяла ей кровь.
– Не рубите головы, бейте по центру туловища! – крикнула я товарищам, отбрасывая сраженного врага.
Не успела я перевести дыхание, как на меня напала другая змея, и наш танец повторился. Я уворачивалась от ее клыков, царапала мечом толстую чешую, а она пыталась добраться до меня. Через минуту ее иномирной жизни пришел конец, и она отправилась за своей предшественницей, думаю, в лучший мир.
Все исследователи уже скрылись в портале, но боевые маги не спешили следовать за ними. Они не могли уйти, оставив свою императрицу здесь. Такая преданность со стороны малознакомых людей тронула меня до глубины души. Они готовы умереть, но не бросить меня наедине с опасными тварями.
– Всем возвращаться в Мизарель! – отдала я приказ, усилив его магией принуждения, и только после этого они по очереди стали покидать мир змеиных красавиц.
Я прикрывала их, чтобы ни одна тварь не добралась до моих подданных. За это время я успела прикончить еще двух змей, постепенно приближаясь к заветному оранжевому проему. Когда последний маг скрылся в портале, я кинулась за ним, и через секунду оказалась в Мизареле. Даже не думала, что буду так рада вдохнуть его ванильный запах, приправленный корицей!
– Закрываем портал! – крикнула я, возвращаясь из демонического обличия в человеческую форму.
Все те, кто еще недавно спасался от змей, выстроились вокруг портала и призвали свою силу. Одновременно мы направили мощнейшую волну истинной магии в окно, ведущее в другой мир, приказывая ему закрыться. Мне одной было бы не под силу это сделать, но с помощью пятидесяти магов это был лишь вопрос времени.
Прошло не больше двух минут, когда силы каждого уже были на исходе, портал вспыхнул ослепительным оранжевым светом и навсегда исчез, не оставив после себе даже намека на проход в другой мир. Мы справились, спаслись от змей и не пропустили их в Мизарель.
– Дорогая, ты в порядке? – ко мне бежала раскрасневшаяся Риса, которая тут же заключила в объятия. – Я чуть с ума не сошла, пока дожидалась тебя здесь!
– Да, я в порядке, – подтвердила я, освобождаясь из кольца ее рук.
– Лина, ну где твои манеры? Приходя в гости, нельзя убивать хозяев, это же моветон! – поддела меня довольная родственница.
– Убив этих тварей, мы оказали им услугу, так как жить в том мире – то еще удовольствие, – не осталась я в долгу, и мы обе рассмеялись.
На глаза попался Итан и Луиза, которые стояли в стороне и с гордостью смотрели на меня, как будто я только что сразила целую армию врагов, а не порубила парочку иномирных змей.
– Ваше величество, – осторожно окликнул меня Эрен Мэркл, – можно забрать у Вас браслет?
Я расстегнула артефакт и передала ему, но он не уходил, а продолжал неуверенно топтаться рядом со мной.
– Что не так? – спросила я у парня, который явно хотел что-то сказать, но субординация не позволяла ему это сделать.
– Простите за наглость, но можно взять образец крови иномирной сущности с Вашей одежды? – произнес Эрен и покраснел.
На мне была рубашка и брюки, которые полностью пропитались желтой гадостью, но, думаю, если я начну раздеваться на глазах у стольких людей, это будет более чем эксцентрично.
Маги, которые услышали просьбу руководителя Исследовательского центра, не сдержавшись, рассмеялись, и парень окинул их недовольным взглядом. Он-то старается для общего дела, а они насмехаются над его предложением раздеть императрицу.
Поразмыслив, я протянула Эрену меч, на котором тоже осталась эта мерзкая субстанция.
– Может, мой меч подойдет не хуже? – с улыбкой спросила я, и парень покраснел еще сильнее, когда понял, что можно было попросить у меня оружие, а не одежду. – Только верни, он мне еще понадобится.
Он поспешно кивнул и благоговейно взял протянутый меч. Когда он удалился по своим исследовательским делам, ко мне подошли боевые маги из Клуба Шервудов, которые были по пояс оголены. Что-то мне подсказывало, что с ними Эрен не стал так церемониться, как со мной, и попросту заставил отдать все драгоценные образцы вместе с одеждой.
– Ваше величество, позвольте выразить свое восхищение Вашему мужеству и силе. Отныне мы с Вами хоть на край Вселенной, – произнес один из магов, и все, как один, преклонили передо мной колени.
Здесь, в Мизареле, как и в Велании, была другая форма приветствия правителя: подданные кланялись, но не преклоняли колени. Это в Хароме Повелителей встречали таким образом. Но сейчас пятьдесят боевых истинных магов, которые не имели никакого отношения к демонам, решили выразить мне свою преданность именно так, как принято в моем родном Подземном царстве.
– Спасибо, – искренне произнесла я.
На нас смотрели все присутствующие в тронном зале, и по их лицам я поняла, что не только боевые маги готовы следовать за мной, они все поддержат и пойдут за своей новой императрицей. Пусть это только часть подданных Мизареля, но для меня их преданность была бесценна. Мне не справиться без них, не попасть в родные края.
В этот раз нам не повезло, межмировой портал открылся в чужой мир, но следующая попытка обязательно приведет меня домой, к Джеймсу.
Глава 29
Джеймс
Тьма развеялась. Я оказался в Академии Аламак, и сейчас я снова был собой. Я чувствовал свое тело, и понимал, что со мной приключилось. Память вернулась, я все вспомнил: и Лину, которая перешла границу миров, оказавшись в Бездне, и свое решение вернуть ее, пройдя обряд перерождения.
Я даже понимал, что все это нереально, я нахожусь все еще во власти Тьмы, которая воздействовала на мое сознание. Я каждой порой своей кожи ощущал ее присутствие и хотел освободиться от этой магии. Все мое существо противилось Тьме и стремилось вырваться из ее власти. В груди разрастался настоящий вулкан, и мой магический источник был готов взорваться в любой момент и поглотить все вокруг, и меня в том числе. Это была боль в чистом виде, и меня буквально выворачивала наизнанку собственная сила, которая отчаянно пыталась захватить мое сознание, сделать все по-своему… Королевской магии было нестерпимо находиться здесь, и она готовилась атаковать демоническую силу, изгнать ее из моего сознания.
Но я не мог этого допустить, не мог уступить своей магии. Я должен принять Тьму, только так я пройду ее испытание и у меня появится шанс спасти Лину. Я сделал глубокий вдох и с усилием подавил собственную силу. Мне нельзя бороться с Тьмой, я должен ее принять, а королевская магия будет подчиняться мне! Я ее хозяин!
Чем сильнее я пытался заглушить природные инстинкты противостоять темной силе, захватившей мое сознание, тем больнее мне становилось, но я твердо решил выдержать все, лишь бы пройти испытания Тьмы. Интересно, в чем конкретно заключаются эти испытания? Я должен просто впустить темную силу в свое сознание и смириться с ней? Или мне предстоит какое – то сражение с Тьмой?
Немного усмирив свою магию и стиснув зубы от боли, я огляделся по сторонам и не заметил никакой опасности. Во дворе Академии неспешно передвигались студенты, которые не обращали на меня никакого внимания.
– Чтобы… пройти… испытание…, ты… должен… продержаться… здесь… семь… дней… и… ни… разу… не… использовать… свою… магию… для… атаки…, – прозвучал у меня в голове этот странный голос, который и принадлежал могущественной темной силе.
– Хорошо, я выдержу, – не колеблясь, ответил я мысленно.
Я знал, на что иду, но у меня не было другого выхода. Мне нужно спасти Лину, а сделать это я могу только так. Ничего, придется мне подружиться с темной магией.
– Это… еще… не… все…, – продолжила Тьма. – Ты… должен… найти… свою… Эвелину…, реальную… Эвелину…, а… не… созданную… твоим… сознанием… и… мной…
– Но здесь все нереально, – произнес я. – Здесь нет и не может быть настоящей Лины, она в другом мире, и никак не сможет оказаться в этом ирреальном месте!
– Для… истинной… любви… не… существует… преград…
– Скажи, она вообще жива? – в отчаянии спросил я. Тьма без времени и пространства, она должна знать, жива ли ее повелительница, или нет.
– Жива…, – было мне ответом.
Как же я мечтал услышать это слово! Лина жива… Значит, все не бессмысленно. Мне стало легче дышать, а с сердца упал тяжелый камень. Теперь я точно со всем справлюсь и выдержу любые испытания Тьмы. Сейчас даже ненавистная темная магия уже не доставляла такой боли. Я прикрыл глаза и счастливо улыбнулся.
В голове раздался смех Тьмы.
– Ты… зря… радуешься… Для… повелительницы… началась… новая… жизнь…, в… родном… мире… В… Мизареле…
Тьма не лгала, я чувствовал, что это правда, но никак не мог осознать услышанное.
– Она попала в Мизарель? Не в Бездну?
– Бездна… это… и… есть… Мизарель…, только… часть… мира… была… оккупирована… шитаинами… Но… повелительница… их… уничтожила…, она… в… безопасности… и… ей… суждено… стать… супругой… сына… императора… Я… говорила…, что… ей… не… нужна… помощь… Ты… хочешь… спасти… ту…, кто… не… нуждается… в… спасении…
Услышанное не укладывалось в голове, но, если Лина в безопасности, я счастлив. Ее жизнь для меня намного важнее своей собственной. Вот только Тьма не права.
– Она никогда не станет супругой какого-то там наследника Мизареля! Лина любит меня!
– Тогда… найди… ее… У… тебя… неделя… После… твое… тело… умрет…
– Как она вообще может оказаться здесь?
– Для… Тьмы… не… существует… преград… и… расстояний… Если… повелительница… захочет… тебя… найти…, то… попадет… в… любое… место…, где… царствует… Тьма…
– Но Лина не знает, что со мной происходит и где я нахожусь! Ей и в голову не придет, что я могу находится во власти Тьмы!
– Это… только… твои… проблемы…, Джеймс… Ты… сам… захотел… пройти… этот… путь…
– Ты не можешь просто забрать мою магию и дать мне темную силу?
– Мне… не… нужна… твоя… магия…, она… не… увеличит… мою… мощь… Для… тебя… платой… за… призыв… станет… жизнь… Но… если… справишься…, найдешь… повелительницу…, с… нее… я… не… возьму… плату… и… наделю… тебя… силой… архидемона…
– Я стану архидемоном с королевской магией? – изумился я.
– Станешь…, если… примешь… темный… дар… Если… твоя… магия… его… примет… Но… это… тоже… уже… не… мои… проблемы…
Голос стих, и я остался один, в созданном Тьмой мире, в заточении собственного сознания. Все, что меня окружало, наполовину было создано Тьмой, наполовину мной самим. Но все это было нереально. И боль во всем теле ежесекундно напоминала, что повсюду враждебная сила. Королевская магия подстегивала меня применить ее, атаковать темную силу, но я не поддался на этот зов. Я справлюсь, пройду это испытание и обязательно найду Лину.
Я пошел в сторону студенческого корпуса для пятикурсников, особо не надеясь встретить свою любимую, но ноги сами понесли в ее комнату. Туда, где когда-то жила настоящая Лина.
Поднявшись на третий этаж, я остановился перед ее дверью, не решаясь постучать. А вдруг мне повезет, и откроет настоящая? Вдруг испытание Тьмы не такое уж и безнадежное? Может, любимая догадается, что я решился на обряд перерождения и неведомым образом перенесется сюда через Тьму?
Нерешительно помявшись около ее двери, я постучал.
– Я сейчас! – раздался из комнаты до боли знакомый голос.
Это она. Лина.
Не дожидаясь ответа, я распахнул дверь, и передо мной предстала моя любимая демонесса в форме Академии Аламак. Она удивленно посмотрела на меня своими янтарными глазами, а затем радостно улыбнулась.
– Джеймс! – воскликнула девушка, и кинулась ко мне навстречу. – Я так скучала!
Ее руки обвили меня вокруг шеи, и она всем телом прижалась ко мне.
– Лина, – прошептал я, обнимая ее, и зарываясь носом в ее золотистые, шелковые волосы. – Лина.
Это было какое – то наваждение. Она была здесь, рядом со мной, такая живая и такая родная. Меня затопило чувство нежности и любви, я так сильно скучал по ней, столько переживал, и вот сейчас держал ее в своих руках, и она податливо прижималась ко мне.
– Ты не уйдешь? Не бросишь меня? Останешься со мной? – жалостливо спросила девушка, и ее голос отрезвил меня.
Это не моя Лина, она не настоящая, хоть и выглядит точь-в-точь, как реальная. Моя Лина никогда не говорила с такими интонациями в голосе, она всегда уверена в себе и добивается свой цели. Она не станет просить и давить на жалость, она другая, а эта девушка просто ее копия.
Я отстранился и посмотрел на Лину, которую воплотило мое сознание и Тьма. Она на самом деле была прекрасна, как и моя любимая, но в ее облике не было и сотой доли той харизмы и очарования, которые являлись неотъемлемыми чертами настоящей Эвелины. В моей демонессе был внутренний огонь, который наполнял ее особой жизненной энергией и так притягивал меня. Стоило ей зайти в комнату, как весь мир преображался и начитал играть новыми красками, она заряжала собой все вокруг и дарила свой свет окружающим. Эта же девушка была красивой, но пустой, она не способна сиять, она просто не может стать той, которая была мне нужна как воздух.
Когда моя принцесса Тьмы смотрела на меня, ее глаза лучились любовью, они горели по-особенному, и этот свет наполнял меня смыслом жизни. Сейчас же на меня смотрели красивые янтарные глаза, которые светились радостью, но в них не было ни капли любви. Тьма не сможет скопировать это чувство, потому что любовь невозможно подделать, она либо есть, либо нет.
– Ты не моя Лина, – сказал я, отходя от нее на шаг назад.
Она печально посмотрела на меня.
– Я такая же, – произнесла девушка. – А ее здесь нет и никогда не будет. Я заменю тебе ее. Обещаю.
– Никто не заменит мне Лину, – твердо сказал я. – Ее невозможно повторить.
Девушка тяжело вздохнула, и ее окутало темное облако, в котором она исчезла, но чувство разочарования так и не возникло. Она лишь имитация моей Лины, а мне нужна настоящая.
Сейчас, когда я точно знаю, что она жива, я ни за что не отступлюсь от своей цели. Вот только как дать понять любимой, что я совсем рядом, я во власти Тьмы, которой она повелевает?
