Текст книги "Избранница для принца крови. Похищенная ночь (СИ)"

Автор книги: Александра Салиева

Соавторы: Дарья Коваль
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Глава 10.3

– Он мне приснился, – добавила поспешно.

Ну, чтоб не думал, что я опять куда-нибудь сваливала ночью, пока он спал и не в курсе. Опять ведь в таком случае примется ворчать. Хотя и тогда выглядеть менее мрачным не стал.

– Что сказал? – поинтересовался напряжённо.

Предпочла и дальше оставаться честной:

– Так рад, что теперь у тебя есть я, что предложил помощь в устранении всех моих соперниц, – сказала, как есть. – А ещё назвал тебя засранцем.

Ответом мне стал шумный выдох. И новая горсть винограда, которую эйн успел когда-то собрать. Как увидела её на его раскрытой ладони, так и зависла, не сразу осознав, для это для меня. Подношение приняла. Заодно нашла себе безотказный повод заново отвлечься. Правда, стоило отправить пару виноградин себе в рот, как чуть не подавилась, расслышав слегка задумчивое:

– Возможно, это был не сон.

Чуть язык себе не прикусила!

А когда мужчина вздумал ещё что-то там добавить, решительно запихнула оставшиеся виноградины в него самого.

Пусть тоже, если что, давится!

Жаль, он не подавился. И совершившую диверсию ладонь с лёгкостью поймал. Ещё и улыбнулся непонятно чему неожиданно довольно, после чего самым нахальным образом взял и каждый мой пленённый им пальчик… поцеловал. Легко. Нежно. Едва осязаемо. Пробуждая мириады мурашек по коже и предательское томление в моей груди. Надеюсь, сорвавшийся следом с уст неосторожный тихий стон принадлежал кому-нибудь другому, а не мне…

И нет, не так уж и жаль.

– Ещё? – полюбопытствовал эйн.

Не сразу я поняла, что это он не о поцелуях, а о винограде. Лишь после того, как мужчина потянулся к гроздьям в листьях, расположенных повыше моей головы.

– Если только ещё немного, – согласилась, борясь с напрашивающейся улыбкой.

Отчего улыбалось?

И сама не знала. Как и не поняла, зачем развернулась чуть иначе, оставшись стоять рядом с мужчиной всё также близко, но уже к нему спиной, терпеливо дожидаясь, пока он закончит с начатым сбором, прислушиваясь к тихому шёпоту западного ветра, запутавшегося в кронах высоких деревьев, что прятали за собой магический полог, не позволяющий беспрепятственно выбраться наружу, после чего предложила не менее честно:

– Я могла бы тебе с этим помочь.

Разумеется, не про виноград говорила. Он же высоко. Вот и мужчина прекрасно это понял. Замер, вопросительно взглянув на меня.

– С заточением Старых Богов, – добавила в пояснении.

Не то чтоб я совсем не верила, будто он без меня не справится, но очень уж нужно было убедиться, что всё пройдёт, как надо. От успешности задуманного зависело благополучие не только его мира, но и моего. Разве я могу в таком случае остаться в стороне?

Хотя вовсе не удивилась, когда ответом стало категоричное:

– Нет. Я сам.

– Ну да, конечно, – фыркнула. – Конечно, ты сам. Как и всегда. Во всём. При любых условиях, – попрекнула. –  Да и зачем тебе моя помощь. О чём это я вообще? – съехидничала, не скрывая вспыхнувшей обиды на такое его высокомерное мнение обо мне.

Собирать виноград эйн перестал. То, что успел добыть, вложил в мою ладонь и сам же сомкнул пальцы, накрывая своими поверху.

– Я знаю, что ты правда можешь помочь, скорее всего, если ты будешь рядом, то действительно будет легче поскорее с ними справиться, – шумно вздохнул, – но я не хочу, чтобы ты подвергала себя риску. Понимаешь? – развернул меня к себе лицом.

Понимала. И нет. Ни то, ни другое в любом случае совершенно не помогало усмирить не только вспыхнувшую во мне обиду, но и соответствующие эмоциям ализариновые искры, начавшие кружиться в воздухе против моей воли вокруг нас. Похоже, не я одна была абсолютно не согласна с мнением эйна. А он сам словно никакой другой реакции от нас и не ожидал. Заметив спонтанный магический всплеск… улыбнулся. Мягко. Ласково. С теплом. И… вот уже во второй раз поразил меня до глубины души, опустившись на одно колено, прижимаясь губами к моему животу, что-то тихонько прошептав на неведомом мне староязычном, который я слышала лишь от него одного и значение которому так и не разбирала.

И да, удивило не только это.

– Ты… с ним разговариваешь? – изумилась.

– Считаешь, он не воспринимает? – положил ладонь чуть ниже того, где недавно касались его губы.

Всплеск ализариновых искр погас, а горячая ладонь на моём животе так и осталась. Даже после того, как мужчина выпрямился и вновь оказался за моей спиной, позволяя вспомнить о виноградике в моей руке, который я только чудом умудрилась не раздавить.

– Я знаю, ты сомневаешься. Не только во мне и в моих поступках. Во всём. Но ты не должна, – не уверена, о том же самом ли до сих пор говорил эйн, о чём и прежде. – Чувствуешь? Вот что действительно настоящее, Фрейя. Только оно. Всё прочее – ложь и несущественно, – обнял меня крепче, фактически впечатывая в себя, а ощущение горячей ладони на моём животе стало лишь острее и ярче. – Истина проста. И это мы. Только от нас с тобой зависит, в каком именно мире будет расти наш сын. Для любого ребёнка его родители и есть его мир, – склонился ближе, опаляя мой висок своим дыханием. – Когда он подрастёт и окрепнет, сам решит, устраивает его такой мир или же нужно его переделать. А до тех пор эта задача лежит целиком и полностью на нас.

И если начало его речи привело меня в некоторое смятение, но ближе к концу стало более понятно.

– Ты… слышал?

То, о чём я вчера вечером разговаривала с Элене.

– Если не хотела, чтоб я действительно услышал, стоило убедиться, что дверь за мной оказалась достаточно надёжно прикрыта или же выбрать другое место для подобных обсуждений за моей спиной, – усмехнулся повелитель огненных пустынь.

Возмутилась бы такой бессовестной отмазке за такое же не менее бессовестное подслушивание, но в небе сверкнула молния, а пространство наполнил грохот, предвещающий начало грозы.

– Идём, не то промокнешь, – тоже обратил внимание на надвигающуюся непогоду эйн.

А я… совершенно точно не должна была вновь улыбаться. Но только это и сделала. Осталась ровно там, где и стояла прежде.

– Пусть, – пожала плечами.

Возможно, потому что вдруг захотелось сохранить то несуразное и не особо понятное чувство, что наполнило моё сердце. А может просто потому, что я с самого детства очень любила грозу. Когда первые крупные капли падающей с небес влаги упали на моё лицо, я банально прикрыла глаза, наслаждаясь витающим в воздухе запахом свежести, и тем, как правильно оно ощущалось.

Очередная ошибка с моей стороны…

Я осознала это не первой. Сперва тихо выругался эйн.

– Это не гроза, – единственное, что успела от него услышать.

Всё случилось чрезвычайно быстро. Повторные раскаты грома в небе – он же грохот разрушения магического полога, ограждающего сад от мира извне. В тот момент, когда я открыла глаза, оказалось уже слишком поздно что-либо предпринимать. Вспыхнувший из ализариновых плетений щит, созданный эйном,  пробило насквозь. И он точно знал, что именно так и случится. Иначе бы не укрыл меня со стороны последовавшего удара не только им, но и самим собой. Мы упали вместе. Но если я почти сразу приподнялась, то эйн – нет. Здоровенная дыра в тёмном мундире сочилась таким количеством крови, что не осталось ни одного просвета на моих руках, когда они обагрились уходящей жизнью мужчины. И да, первая фаворитка повелителя огненных пустынь Аксартона не соврала. Кажется, мы и впрямь можем чувствовать друг друга. Видящая точно права. Иначе почему умирал здесь и сейчас – он, а невыносимо больно – исключительно мне?..

Глава 11

Глава 11

– Нет, не закрывай глаза, не надо. Посмотри на меня, ну же? Давай, посмотри, пожалуйста… Ты же сильный. Ты всё можешь. Не смей умирать… Нет, только не ты…

Разряды молний вспыхивали всюду. Выжигая и уничтожая абсолютно всё и вся, куда прилетят. И не только они. Ализариновые плетения магов крови отражали атаки, атаковали сами не менее жестоко и беспощадно. Кто и с кем тут бился? Не знала. Да и не собиралась то понимать. Разве может быть нечто подобное действительно важно? Тогда, когда дыхание принявшего на себя удар вместо меня, становится всё тише и тише, он сам, сколько я не просила, так и не открыл своих глаз, а на моих руках сплошь багровые разводы, их всё больше и больше с каждым уходящим мгновением. Пропитало не только чёрный мундир, но и моё платье, и я не имела ни малейшего понятия, как это пресечь или остановить. Казалось, хоть на секунду уберу ладонь с пронзившей эйна раны, и всё – настанет конец. Не успею достаточно быстро позвать на помощь. И вряд ли, даже если удастся, те отзовутся и придут настолько быстро, чтобы точно успеть. Только не в том сущем хаосе, что творился вокруг. Вот я и не сдвинулась с места даже после того, как сбоку возник чей-то совершенно незнакомый силуэт. Да и не пришлось мне защищаться.

– Р-р-р! – огласило всю округу грозным рычанием.

А там, где ещё долю мгновения назад кто-то существовал, мелькнула пара зубастых туш. Рывок в прыжке четвероногих питомцев эйна оказался такой силы, что смёл напрочь не только непрошенного гостя, но и проделал здоровенную дыру в ограждении периметра сада, более не поддерживаемого силой повелителя аксартонских пустынь. Как заметила, так и забыла. Явился тот единственный, чьё появление всё это время я реально до жути боялась пропустить. Дар Всеотца сработал безотказно. Золотая нить сорвались с моего левого  запястья ровно в тот миг, когда пришедший по душу павшего от подлого удара Жнец Смерти протянул к нему свою невидимую костлявую длань. Не дотянулся. Не притронулся. Не только потому, что один конец моей прочнейшей нити затянулся вокруг его горла, а другой остался в моём кулаке, и сила натяжения не позволила больше приблизиться. Сверкнувшее под проливным дождём остриё клинка Амитиаса Адальстейн Эльрилейрдского, позаимствованного мной, уткнулось ему в грудь как самая лучшая подстраховка.

– Нет. Ты его не заберешь, – постановила решительно, как только сущность в серой хламиде вынужденно проявила себя.

Жнец был вовсе не тот, с которым я уже виделась в Аксартоне. Потому и удивился. На мгновение. Да и то не столько наличию моей персоны, сколько созданной прорехе в хламиде. Уставился на неё, как на явление собственного Создателя. И лишь спустя несколько мгновений поднял ко мне своё жуткое лицо.

– С чего бы это, валькирия? – спустил капюшон.

Алые провалы в черепе на месте глаз зловеще сверкнули.

– Он… мне нужен, – сказала, как есть. – Он – мой.

Удивляться Жнец перестал. Презрительно фыркнул.

– Ты не присвоила его душу, – угрожающе оскалился. – Он не твой.

Тут он был прав. У меня совершенно не было времени и возможности, чтобы создать защитный круг жизни, позволивший удержать душу ровно столько, сколько могло потребоваться, как однажды уже случалось в пустыне. А если б собиралась забрать душу эйна с собой в Чертоги Возрождения, то давно бы просто-напросто забрала и ушла вместе с присвоенной душой, мы бы с Жнецом тут ни за что не встретились, как обычно то бывает. Но я не собиралась. Просто потому, что… не могла. Если заберу, сделаю с ним всё то, что сделала с Броном, то он точно будет жить, станет практически бессмертным, но больше не будет тем, кем является сейчас. И к чему тогда мне его забирать? Тогда, когда куда более рассудительно и логично в таком случае как раз наоборот – отпустить. Не только эйна. Клинок. Свой браслет. Позволить Жнецу выполнить своё предназначение. Стать свободной. Разве не к тому я стремилась с момента нашего знакомства с эйном? Вот оно – просто возьми. Не обязательно даже прикладывать усилия. Нужно лишь банально не делать ничего.

Но тогда почему не получалось?

Почему, вопреки всему, я поступала иначе?

– Присвоила или нет, не твоё дело. Уходи, – огрызнулась за неимением большего. – Если он и умрёт, то не сегодня.

Алые провалы в черепе Жнеца снова зловеще сверкнули.

– Не сегодня? – протянул Жнец. – А когда? Какой смысл, если он умрёт, но чуть позже? Рана смертельная. У него не хватит сил, чтобы восстановиться. А ты не сможешь удерживать меня вечно. Я всё равно заберу его у тебя, – произнёс уже равнодушно.

Мысленно выругалась, осознавая обречённость ситуации. Но постаралась себя не выдавать.

– Разрушенный храм Древних. Тут, неподалеку. Я могу переместить его туда. И ты никогда в него не войдёшь, а значит и удерживать тебя тут вечно мне вовсе не придётся, – противопоставила я ультиматумом Жнецу, вспомнив свою встречу с предыдущим повелителем Аксартона.

И сама была не уверена в том, что я делаю.

Что это? Чистое упрямство, не более.

Глупое…

Бесполезное.

Оттягивающее неизбежное.

– Да? – деланно фальшиво впечатлился Жнец. – И что потом? Если собираешься присвоить его душу, почему медлишь? А если то не входит в твои планы, то зачем тебе призрак? Так себе будет папочка твоему сыну. Ты ведь именно из-за него так упрямишься, валькирия? – ударил по больному.

Как пощёчина. Та самая, из-за которой дрогнула моя рука, а натяжение золотой нити заметно ослабло.

Он ведь прав…

Опять. И в этом.

Ведь да?

Разве может существовать ещё хоть одна возможная причина такому моему проявленному упрямству? И той всеобъемлющей боли, что до сих пор раздирала всё моё нутро, никак не желая утихать, мешала свободно дышать и трезво мыслить.

– Как я и сказала, это не твоё дело, Жнец, – с силой зажмурилась, чувствуя, как с ресниц спускаются слёзы.

– Может, и не моё, – согласился он со мной на свой лад. – Но и не твоё. Ты не должна вмешиваться. Тем более, снова. Тебя здесь вообще не должно быть. Если кому из нас двоих и стоит уйти, то как раз тебе, валькирия. Уходи. Возвращайся к своим сёстрам. Пока ещё можешь, – как мысли мои прочитал.

Открыла глаза. И только тогда осознала, насколько тихо вокруг. Битва закончилась. Как и дождь. А все те, кто прежде находились в саду, собрались вокруг нас, ошалело наблюдая за мной и Жнецом. Уверена, расслышали каждое слово. И, как и я, тоже гадали, как теперь поступлю: заберу с собой эйна или позволю ему умереть?

Глава 11.1

Почти все. Избранник чёрной ведьмы был занят иным. Настолько беззвучно и молниеносно, что само его присутствие я разобрала лишь после того, как различила едва уловимый, но первый полноценный вздох эйна, совместно с тихой руганью пленённого мной Жнеца. Всего пол капли крови архивампира хватило, след которой остался на мужских губах, чтобы чаша весов склонилась в ту пользу, где мне больше не пришлось выбирать. Сердце эйна вновь билось.

Рада ли я?

Жнец – точно нет.

– Не только я, но и ты упустила свою возможность, валькирия, – скривился, когда я его наконец отпустила.

Тут же исчез. Но не те, кто так и остался стоять живыми изваяниями, во все глаза уставившись на меня.

– Что, ни разу не видели посланника Смерти? Чего так уставились? – само собой сорвалось с моих уст, прежде чем я обернулась к Высшему.

Тогда и поняла, что не в Жнеце вовсе дело. За плечом архивампира высились все одиннадцать наследников аксартонского престола. И все как один ошарашенно смотрели исключительно на клинок в моей руке. Если о существовании тех, кто служит проводниками душ после смерти, было всем известно, пусть и не приходилось с ними встречаться вживую, то о том, что я могу владеть проклятыми клинками, известно им точно не было.

Ну, до этого момента…

Хорошо, объясняться и не пришлось!

Вернее, я банально не стала.

– Джинн! – позвала.

Сердце замерло на последующий миг. Если даже сам повелитель огненных пустынь не выдержал удар, то Дух Хранитель… возник через этот самый миг.

– Эйн меня отослал, – заявил виновато. – Прости, что меня не было рядом, – покаянно опустил голову.

Осудила бы, но слишком уж отлегло, да и прямой приказ же, которому он не мог не подчиниться.

– Ничего, – заверила элементаля, возвращая всё своё внимание преимущественно к эйну, склоняясь над ним. – Собери всех йотунов. Сейчас же. Вы мне нужны.

Кивнув в подтверждение полученному поручению, Джинн исчез без лишних слов.

– Нужно его перенести, – перевела внимание к архивампиру, который так и остался рядом с эйном.

Высший тоже кивнул. А как только мы оказались в спальне, в которой я проснулась этим утром, количество действующих лиц прибавилось. В покои ворвалась не только его спутница жизни, но и Элене. Последняя притащила с собой ещё и прислужниц.

– Вы в порядке, – выдохнула с облегчением Ева, оглядев нас троих.

Первая фаворитка, в отличие от ведьмы, промолчала. Зато махнула рукой тем, кого привела. Те торопливо шагнули ко мне. Или же не совсем ко мне. К тому, с кем рядом я находилась.

– Нет, не трогайте, я сама, – пресекла их попытки приблизиться к кровати и всю будущую заботу.

Женщины нерешительно остановились. Покосились сперва на ту, кто считала иначе, затем на меня. Наверняка не могли никак определиться, кого из двух фавориток послушать. Но ничего, я им с этим быстренько помогла.

– Вон пошли. Все, – заявила куда громче, нежели собиралась.

Зато сработало. Частично. Прислужниц моментально вынесло в коридор. Возможно, потому, что клинок, которым я угрожала Жнецу, и на который так шокировано пялились все братья Эльрилейрдские, я оставить забыла и принесла с собой, а когда взмахнула рукой, вместе с прозвучавшими словами остриё полоснуло воздух аккурат перед их носами. Тогда оружие эйна в моей руке заметила и Элене. Потрясённо уставилась на меня. А пока переваривала, как и все остальные, я воспользовалась паузой, чтоб сперва отмыть свои ладони, только потом принялась освобождать всё ещё не открывшего глаза эйна от окровавленной одежды.

– Если передумаешь и понадобится помощь, просто позови, – буркнула в итоге первая фаворитка.

Удалилась. Как и Ева. Зато вернулся Охранный дух.

– Агар-рн! – отчитался прибывший отряд, выстроившись в ряд перед распахнутыми дверями в сад, со стороны собственно самого сада.

Прибыли они не одни. Потому и прибыли быстро. Вместе с порталом того самого мага крови, которого я спасла в Ман`не. Воин прихватил с собой не только великанов, но ещё восемь облачённых в тёмные мундиры магов, которые почтительно склонились в ожидании дальнейших распоряжений. Они же преградили путь наследникам аксартонского престола, не позволяя им войти внутрь. А распоряжение, к слову, у меня было всего одно-единственное. Но я не стала спешить с тем, чтобы его озвучивать. Сперва, пока снимала одежду с эйна, постаралась вспомнить тот силуэт, что возник рядом со мной, как только он получил смертельную рану, заслонив меня собой. Оказалось не сложно. Длинное шёлковое облачение – воздушное и белоснежное, как первый снег, не заметить и не запомнить в принципе сложно. Женщина была молода, необычайно стройна и прекрасна, а ещё явно очень сильна. Точно не наложница.

А значит…

Старые Боги – не такие уж и старые.

По крайней мере, внешне.

А ещё…

– Почему Эсма ушла? – посмотрела я всех собравшихся, припомнив имя несносной богини. – Почему не добила нас? Она ведь вполне могла.

Ответ вышел противоречивым.

– Мы не знаем, – донеслось со стороны сада. – Она вообще не должна была нападать. По крайней мере, в одиночку. Никогда так не поступала прежде. Её умертвия в двух днях пути отсюда. Зачем так стараться создавать армию, если не пользоваться ей? – озадачился самый младший из  Эльрилейрдских.

Аэлмар, как и в первую мою встречу с ним, хранил обманчиво мягкую улыбку на лице и ямочку на подбородке, которая от его улыбки проступала отчётливее. Даже с разделяющего нас расстояния и преграды в виде йотунов я сумела с лёгкостью её заметить.

– Из-за неё? – предположил хмурый, в отличие от брата, Хаим.

То есть, меня.

– Я тут причём? – переспросила.

Но ответил не он.

– Теперь, когда Амитиас больше не сдерживает силу в тебе, ты слишком опасна. Для всех, – произнёс Сехелис.

Утверждение мне не то чтоб прям совсем не понравилось… но клинок, который я вынужденно оставила, мысленно сжала крепче. И всё в тех же моих мыслях вонзила его в девицу в белом одеянии по самую рукоять, а затем несколько раз провернула. Повторила. Ещё и ещё. Потребовалось некоторое время, чтобы заставить себя перестать. Как только я справилась не только с последним, но и с тем, чтобы окончательно избавиться от окровавленной одежды, укрыв эйна покрывалом, поднялась на ноги. Оглядела собственный вид. Он мне тоже не особо понравился, но идею о том, чтобы переодеться, я напрочь отринула.

– Как найти эту богиню, кто-нибудь знает? Вряд ли она ушла далеко, – вернула себе не только тот клинок, который отложила в сторону ранее, но и взялась за второй.

Раз уж бога может убить только бог… вот и проверим, насколько я богиня, и насколько был прав на сей счёт сам эйн. А если и нет, то меня это не остановит. То, что способно пустить кровь Жнецу, наверняка способно задеть и ту, о ком шла речь.