Текст книги "Избранница для принца крови. Похищенная ночь (СИ)"

Автор книги: Александра Салиева

Соавторы: Дарья Коваль
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Глава 7.3

И это даже хорошо, в таком случае!

– Кто из них? – вновь сосредоточилась я на элементале. – Кто из Старых Богов обладает такой силой?

Элементаль беспомощно развёл огненными ручонками.

– С чего ты взяла, что только один из них? – призадумалась и Ева.

Но не я.

– У каждого Бога свой дар, – сказала, как есть.

И это, кстати, одна из причин, почему нелепые предположения некоторых окружающих на мой счёт были всего лишь нелепицей. У каждого Бога есть свой дар, а у меня нет. Я – как и мои сестры, та же Уна или Демет.

Как же мне их сейчас особенно не хватало!

Уж Демет бы точно знала, что с этим делать.

А я…

Что я могу?

Да, для начала стоило соизмерить свои силы со способностями и вариациями возможного противника.

Тем и занялась.

Ну, почти…

– Помнишь, я сказала, как Амитиас преклонил колено? – обратилась я к Еве.

Если внезапной смене течения разговора она и удивилась, то виду тому не подала. Кивнула.

– Потом я… перестала себя контролировать, – нахмурилась я, пытаясь подобрать более подходящее определение.

Но и сама никак понять не могла природу своего тогдашнего ступора. Растерянность – всё же не тот фактор, из-за которого я могла утратить способность к управлению собственным телом. И это было важно. Сейчас совсем не время для новых сюрпризов, особенно со стороны эйна.

– Перестала контролировать? – всё же удивилась ведьма. – То есть… – не договорила, выгнув бровь.

– Да. Перестала. Совсем. То есть, ни вдохнуть, ни выдохнуть даже. Вообще ничего. Словно парализовало, – сказала, как есть.

– А-аа… ты об этом.

А о чём ещё-то?!

– Хм… – последовало в глубокой задумчивости, наряду с оценивающим пристальным взором. – А что было потом?

– Прошло, словно ничего такого не было. Я и сама не поняла, что изменилось и как вернулась способность двигаться, – вздохнула я обречённо.

Должно быть выглядела действительно жалкой, потому что теперь Верховная смотрела на меня с исключительным сочувствием.

– По твоим же словам, в Амите есть твоя кровь, а в тебе – его, значит вы связаны кровно, скорее всего он воспользовался этой связью. Для… подчинения.

Вот теперь уже я уставилась на неё во все глаза.

Так вот чем мне это кровное связывание грозило!

А ведь наивно решила, что меня такая участь миновала…

– Прежде он никогда так не делал, – сорвалось с моих уст тихое.

Всё такое же обречённое, да. Впрочем, несмотря на обуревающие сознание эмоции, уставилась я на ведьму пытливо, с искренним любопытством, пока моя память услужливо подсовывала образы тех, кого маги крови действительно подчиняли. Беспрекословно. Неумолимо. Не оставляя ни шанса. Низших демонов, например, которые когда-то гнались за мной по пустыне.

– Может быть прежде в этом не было такой уж особой необходимости? – предположила чёрная ведьма.

Я же вспомнила о том, как огненный цветик у эйна стащила. Дважды. И в последний раз он был настолько зол, что совершенно точно применил бы свою силу, лишь бы остановить меня. Если б смог.

– Нет, – наотрез отказалась я от такого варианта. – Точно не поэтому.

– Стал сильнее? – уставилась она на мой живот. – Маленький эйн даёт будущему папочке нехилые бонусы по части магических возможностей, – пояснила следом.

О бонусах, которыми чадо во мне щедро делится с повелителем огненных пустынь Аксартона я и сама неоднократно задумывалась. Но…

– Скорее всего, дело в прикосновениях, – заключила.

Удостоилась ещё одного пристального взгляда от ведьмы.

– При физическом контакте воздействие становится сильнее, тут ты права, – подтвердила она. – С учётом, что у тебя есть способность сопротивляться… – не договорила.

Подозреваю, намеренно.

– Значит, больше никакого физического контакта, – подвела я нехитрый итог.

– Совсем-совсем никакого? – уточнила собеседница, хитро прищурившись.

И так мне неудобно стало. Хотя бы потому, что вспомнила, каким образом из меня избытки активности магии крови кое-кто вытаскивает. Как следствие, опять помрачнела.

– Разве что при крайней необходимости, – буркнула я недовольно, ведь все мои планы снова летели в тартарары. – И только из-за будущего эйна, – помолчала немного, а после добавила зачем-то в оправдании: – Это же не будет длиться вечно. Всё временно.

– Ага, временно, – согласно кивнула на мои слова Ева, а лукавый блеск в зелёных глазах стал отчётливее. – Ты в курсе, что магия крови способна влиять на любые физиологические процессы живого организма? – поинтересовалась снисходительно. – Например, замедлить старение, ускорить естественную регенерацию, растянуть срок течения беременности… – принялась вдохновенно перечислять, показательно загибая пальцы.

Так и не продолжила. Уставилась на меня с ожиданием. А я… я была в курсе, да. О том, что повелителю огненных пустынь Аксартона давно не двадцать или двадцать пять, примерно как мне, и на которые он выглядит. И о том, что воины ковена крови – поразительно живучие из-за способности к ускоренной регенерации. Но вот про подобные аспекты физиологии, которые могли бы настолько повлиять на беременность, я как-то не догадалась. А ведь могла бы, учитывая вышеизложенные факты! Почувствовала себя тупее обычного. Особенно в тот момент, когда вспомнила о том, что Амитиас Адальстейн Эльрилейрдский уже рассматривал возможность того, чтоб меня около себя держать только до той поры, пока я ему сына не рожу.

Это что, получается?

– Растянуть срок… – повторила я за ведьмой, – на какой срок?

– М-мм… – протянула в ответ блондинка. – Точный ответ не знаю. Но, например, в случае с моей матерью – это длилось около десяти лет. Впрочем, уверена, всё могло бы длиться гораздо дольше, если б на то возникла дальнейшая необходимость.

Кое-кто подавился собственным вдохом.

И это не я!

– Агар-рн! – взвыл йотун, одарив своего легата в моём лице жалостливым взором.

Мне себя тоже было весьма-весьма жаль, так что улыбнулась ему со всем теплом и благодарностью, на которые оказалась способна.

Ходить вечно беременной, нет уж!

Отсюда же вывод: главу ковена магов крови лучше никогда и ни за что по-настоящему не бесить!

– И это с ней сделал сам эйн? – уточнила я у Евы.

Ну, мало ли, он не настолько силён? И я рано паниковать собираюсь… А нет. Не рано. Самое время!

– Ага. Сам, – согласно кивнула Ева.

Так я и представила себя ещё минимум с десятилетие беременной, вечно голодной и нестабильной, а ещё неповоротливой, ибо пузико вскоре будет мешать.

Глава 7.4

– И зачем это понадобилось? – протянула я ошарашенно.

Не извращённый способ мести же это от самого мужика, в самом деле? Хотя, учитывая поганый характер повелителя огненных пустынь Аксартона…

– Когда-то моя мать заключила сделку с Высшим Демоном, получив бессмертие для важного ей человека взамен на душу своего будущего первенца. План был почти идеальный. В том смысле, что детей заводить она не собиралась. Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Но потом, как говорится: «что-то пошло не так», – помолчала немного, прежде чем продолжить: – Вот и понадобилось некоторое время, чтобы уладить эту проблему, – развела руками с вялой улыбкой.

Вот тут я подзависла. Ненадолго.

– Интересная у вас семейка, – не менее ошарашенно, чем прежде отозвалась я, задумавшись об услышанном.

Если поначалу я ужаснулась обсуждаемой перспективе, то потом задумалась и о другой стороне: раз уж сама «беременность» в таком случае ставится на своеобразную магическую паузу, то и все её симптомы, получается, тоже? Тогда, выходит, всё не столь уж и плохо? Да и вообще в какой-то мере даже вполне заманчиво. Я могла бы стать матерью тогда, когда буду к этому готова.

– А это магическое вмешательство как-то на самом ребёнке отражается? – обозначила я уже вслух, снова уставившись на чёрную ведьму.

В зелёных глазах воцарилась лёгкая задумчивость. С ответом она не спешила. Какое-то время просто разглядывала то меня, то йотунов, прислушивающихся к нашей беседе и вместе с тем сноровисто собирающих громадный костёр, то практически бездыханное тело умирающего мага крови у наших с ней ног.

– Нет. На моём младшем брате совсем не отразилось. Ну, по крайней мере, насколько мне известно, – наконец, выдала Ева.

– На младшем?

Вроде как про первенца же речь шла изначально.

– Ага. Моя мать… Она убила ту, кто меня родила. После этого и удочерила. Не родная я ей.

– А, вон оно что. Ну, ничего, бывает… – заметила я философски.

А ещё подумала о том, что не такие уж и существенные проблемы у меня с легатами легионов Великого Отца всех богов первых миров. Так, небольшая семейная размолвка. С кем не бывает? Подуюсь ещё немного и может быть даже прощу Демет. Просто так. Отомщу, разумеется, сперва, как следует. Но точно прощу. Всё-таки она же мне… Мысль оборвалась, так и не сформировавшись до конца. Я о ней забыла в тот самый миг, когда дрогнул начертанный кровью охранный символ, заключённый в круг. Пространство завибрировало вместе с ним. И моей вытянутой вперёд ладонью. Я и сама едва устояла на ногах, когда поймала за горло и вытянула из незримой завесы того, кто в любой другой ситуации ни за что бы не показался нашим взорам.

– Попался! – победно улыбнулась.

Ответ у сущности в серой хламиде, если и имелся, то я его не разобрала. Жнец Смерти хрипел и брыкался, пытаясь вырваться, вцепившись в моё запястье той руки, которой я его поймала, так что пришлось пустить все свои силы на то, чтобы банально удержать беглеца, а не понять.

– Я отпущу, когда успокоишься, – предупредила честно.

– Ш-шш… – услышала встречно.

Опять ничего не разобрала.

– Я сказала: когда, а не если, – вздохнула. – То есть без вариантов. Либо мы с тобой поговорим, либо всё так и останется. Лично я никуда не тороплюсь. А ты? – дала ему возможность и время подумать.

Думал, к слову, Жнец не так уж и долго. Бессильно дёрнувшись в моей хватке ещё несколько раз, притих и обмяк. Разве что зыркнул на меня недовольно своими красными глазищами, виднеющимися в глубине глубокого капюшона, прежде чем окончательно сдался.

– То есть, торопишься, – сделала я вывод. – Что, настолько большой список?

Надо же было с чего-то начинать.

Жаль, жнец моей обходительности вовсе не оценил. Как только получил относительную свободу, тут же сподобился забыть о моём существовании. И непременно забыл бы. Если б не душа мага крови, за которой он явился, но которую забрать не сумел. Она же в моём круге. Жнецу в серой хламиде стоило попытаться приблизиться к ней всего лишь раз, чтоб осознать, как сильно он только что обломился. Сперва обломился, затем ещё и обиделся. Опять зыркнул на меня, как на самое большое разочарование в своей жизни.

– С чего бы мне рассказывать что-то такой, как ты? – фыркнул презрительно, нервно поправляя свой капюшон.

Повторно вздохнула.

– Я ведь у тебя вежливо спросила, – смерила его мрачным взглядом.

Не помогло.

– Я с воровками душ никаких дел не имею. Вы мне всю статистику вечно портите! – взмахнул руками в негодовании. – Знаешь, сколько потом объяснительных приходится строчить, когда душа пропадает и не доставлена до места назначения? Собственной кровью!

Можно подумать, мне тут недавно мелки алого цвета для рисования выдавали, чтоб его таким образом поймать, и только у него одного возникают подобные проблемы.

– А что, она у тебя есть? – фальшиво заинтересовалась. – Ещё не вся иссохла?

Жнец дёрнул плечом, заметив мой исследовательский азарт.

– Не приближайся больше! – взвизгнул.

Приподняла ладони в жесте временной капитуляции.

– Так что со списком всех тех душ, кого тебе нужно забрать в ближайшее время, – вернулась к прежней теме. – Реально настолько длинный и большой?

Жнец вновь дёрнул плечом. Покосился сперва на чёрную ведьму, затем на йотунов. Те сделали вид, что любуются городскими видами и ни разу не свидетели, вообще случайно тут оказались. И если у Евы, усевшейся на последние ступени покосившегося храма это вышло вполне правдоподобно, то ни с того ни с сего прогулочным шагом снующие туда-сюда по площади великаны, посвистывающие в небо, выглядели не настолько же реалистично. Возможно, если б они не забыли оставить на месте остатки выдранных с корнем деревьев для будущего костра, то смотрелось бы более натурально. Но что уж там. Работаем с тем, что есть. И на том спасибо.

Глава 7.5

– Большой, – неохотно, но выдал правду Жнец, ведь врать им в принципе по статусу не положено. – С тех пор, как пробудились Старые Боги, количество имён только прибавляется и множится, – вздохнул тоскливо, как и я совсем недавно. – Если так пойдёт и дальше, придётся опять тройные сверхурочные брать, как в прошлый раз, – совсем загрустил.

Не он один. Остальным прозвучавшие слова тоже не понравились. Мне – так особенно. Но если остальные хотя бы сумели придержать это при себе, то вспыхнувшие вокруг меня ализариновые искры я остановить не сумела.

– Где они сейчас? – спросила.

– Кто? – напрягся Жнец.

Не из-за моего вопроса, конечно же. Из-за нестабильной неконтролируемой магии поблизости.

– Уж точно не твои списки смертников, – огрызнулась, в очередной раз расстроившись.

Услышала, как сбоку от меня тяжело вздохнула Ева. Она же махнула мне рукой, намекая на негласное дозволение по сбросу мешающей помехи. Сброшенная в её сторону магия растаяла в два счёта, а я благодарно кивнула, чем заслужила её улыбку, после чего вернула своё внимание к Жнецу. Тот увиденным впечатлился настолько, что вредничать моментально передумал.

– Богиня захватывает Элам. Её брат в Хетте, – заговорил торопливо. – Та часть их войск, что уже сформирована, отправилась в северную часть Аксартона. Им противостоит ковен магов крови.

Кивнула, принимая его слова.

– Эйн? – уточнила.

– Последний раз видел его, когда он был со своим ковеном. Или в Эламе. Я точно не помню… – сам же над собственными рассуждениями призадумался.

Не стала поторапливать, несмотря на то, что времени для долгой болтовни, оказывается, давно не оставалось.

– Джинн! – позвала элементаля.

После того, как я вывела ловушку для Жнеца, тот успел куда-то испариться. Но по первому же зову вернулся. Возникшим из ниоткуда громадным столпом багрово-синего пламени впечатлился не только мой основной собеседник. Йотуны тоже откровенно прифигели. Ещё бы им не прифигеть. Он же теперь был размером с них. И может даже на голову выше.

– Позёр… – хмыкнула на такую демонстрацию внешнего вида и силы Охранного Духа перед возможной опасностью для будущего эйна в виде Жнеца Смерти, но быстро переключилась: – Точки выходов подземных тоннелей на поверхность пустыни находятся в каждом из существующих населённых пунктов континента, верно? – дождалась утвердительного кивка и продолжила: – И это самый кратчайший путь в настоящий момент?

– Верно, – прогромыхало от Джинна, недовольно покосившегося сперва на Жнеца, затем на великанов.

В сторону последних, подозреваю, вовсе не потому, что они ему вдруг разонравились. Наверняка подумал о том же, о чём и я. Не влезут йотуны в тоннели. Никак.

И если мы опять пойдём по пустыне…

Слишком долго.

Даже с их скоростью…

А опаздывать мне совсем не понравилось.

Вот и…

– Тебе придётся оставить душу мага крови в его теле. И помочь ему вернуться к жизни, – подвела нехитрый итог, развернувшись к Жнецу. – Нам нужен портал.

Надо ли уточнять, что он тут же посмотрел на меня, как на умалишённую? Я и сама ею себя сейчас ощущала.

– Временно, – смягчила, как смогла.

– Валькирия, ты совсем охренела? – потрясённо уставился на меня Жнец.

– Ещё нет, – призналась честно. – Но я в процессе, – склонилась над бездыханным телом.

Технически оно не являлось совсем уж бездыханным. Аккурат на последнем выдохе я и поймала Жнеца, отчего павший в бою воин находился в пограничном состоянии: уже не жив, но ещё не мёртв.

– Я не стану нарушать законы мироздания из-за того, что тебе обломно самоходом топать, куда тебе там надо, – категоричным тоном фыркнул Жнец.

Я же… улыбнулась. И коснулась плеча мага крови.

– Подари мне душу, воин, я с тобой семь бит…

Как начала, так и замолчала. Быстрее, чем я закончила, Жнец психанул, накрыв мой рот своей рукой. Рука, к слову, была настолько ледяной и тяжёлой, подобно дыханию смерти, что я мигом вздрогнула. Но не одумалась. Выразительно посмотрела на того, кто мне совсем недавно отказал. Сперва на него, затем на йотунов. Тем, кстати, изрядно надоело, что на них все регулярно косятся, а присоединиться к случившемуся междуусобчику не зовут. Решили сами присоединиться. Заодно и психованного Жнеца от меня откинуть. По крайней мере, с таким грозным видом все на него слаженно двинулись.

– Агар-рн! – раздалось на всю округу.

Стены храма содрогнулись. Городская площадь тоже. Да что там площадь! Чёрная ведьма, и та впечатлилась силой решимости моих легионеров. Ну, как только сумела подняться с верхних ступеней, на которые её откинуло воздушным потоком от мощи боевого клича йотунов.

В общем, впечатлились все.

Даже Жнец психовать мигом перестал.

– Да чтоб вас всех! – отпрянул от меня.

Уверена, про себя добавил много чего ещё, куда более нелицеприятного, в основном, в мой личный адрес, но я сделала вид, что этого не поняла. Сперва терпеливо дождалась, когда Жнец зажжёт заново искру жизни в том, кто мне сейчас был так сильно необходим, затем не менее терпеливо пояснила совершенно непонимающему что происходит пришедшему в себя, что мне от него нужно.

– Куда? – единственное, что спросил у меня воин.

С учётом, что мы недавно узнали о событиях, происходящих к Аксартоне, мой ответ был однозначным:

– Мы возвращаемся в К´Арин.

Хотя то являлось таковым лишь для меня.

– К´Арин? – удивилась Ева.

– Но эйн не в К´Арине, – возразил Джинн. – Как и Старые Боги.

Как возразил, так и прикусил себе свой пламенный язык. Просто потому, что…

– Та часть войск Старых Богов, что уже сформирована, отправилась в северную часть Аксартона. А северная часть Аксартона – это Коноа, Белиз и?..

– К´Арин, – посмурнел Охранный Дух.

Прекрасно понял, почему я так решила. В К´Арине находилась первая фаворитка Амитиаса Адальстейн Эльрилейрдского и что более важно – сын Брона.

Глава 8

Глава 8

Ализариновые вспышки погасли за нашими спинами, закрывая портал, как только мы вышагнули из него среди густых крон цветущих яблонь. Часть из них тут же содрогнулась и обсыпалась. Белые лепестки подхватил порывистый ветер, унося их вместе с собой далеко-далеко, туда, за пределы высокой изгороди, ограждающей периметр особняка первой фаворитки эйна, и туда, откуда доносились душераздирающие вопли, словно кого-то заживо рвали на куски.

– Кажется, мы как раз вовремя, – задумчиво посмотрела Ева в ту же сторону, куда и я.

Там ещё с пару мгновений, кроме изгороди и невидимых криков больше ничего не наблюдалось, но затем хлынули они… те, что прежде считались людьми. По крайней мере, до того, как их принесли в жертву, а затем подняли – полных жажды заполучить как можно больше чужой крови и жизни. Я не могла сказать, сколько их было. Сотни? Тысячи? Трудно сосчитать тех, чьи души ушли, остались лишь пропитанные мертвенной магией оболочки. Умертвия, как одичалая саранча в свой самый голодный период, просто сваливались друг на друга, не чувствуя боли, двигаясь вперёд, к своей цели. В данном случае, к нам. Хотя скорее мы просто стояли у них на пути.

А раз так…

– Агар-рн?! – озадачился командир йотунов, вопросительно и с долей небольшой растерянности глядя то на меня, то на стремительно увеличивающуюся и приближающуюся угрозу.

Не сложно догадаться, о чём он подумал и без познаний специфики языка йотунов.

– А, да, чуть не забыла, – вздохнула я. – Они – почти такие же, как те, чьи души присвоила Хела, – помогла узнать противника, как смогла, максимально вкратце. – Только безмозглые. И убиваются легче. В том смысле, что не такие неуязвимые. Хотя и живучие… – сама же над собственными словами призадумалась.

Что я знала об умертвиях? Категорически мало. Необходимости такой не возникало прежде. В основном лишь то, что они появляются в результате некромантических ритуалов, после мучительной смерти с особой жестокостью, по воле проводящего ритуал. Ну, и…

– Огонь. Их можно сжечь. Отсечение частей тела, как и нанесения смертельных увечий и ран тут не поможет. Они уже и так мертвы, – закончила свой инструктаж.

– Не такие уж и безмозглые. Реально безмозглые – это нежить, – поправила меня Ева.

Повторно вздохнула. Но оспаривать не стала.

– Я найду Нейла, а вы идите в город, помогите всем, кого найдёте и встретите на пути, – озвучила я для йотунов. – Всем, кому ещё можно помочь. И найдите хоть одного живого мага крови, иначе нам отсюда вполне возможно обратно уже не уйти, – поправила саму себя. – Встретимся… – посмотрела на Верховную.

– Здесь же, – закончила она за меня. – Я пока тут побуду. Позабочусь о том, чтобы сад не испортился. Красивый же, жалко… – улыбнулась мне приободряюще.

Если в начале её речи я откровенно засомневалась в таком решении оставить блондиночку тут одну, то как только с хрупких согнувшихся в кулаки пальчиков начала стекать первозданная тьма, я своё мнение изменила.

Умертвия и чёрная ведьма…

Сочувствую.

Последним…

Кому ж ещё?

– Хорошо, – кивнула я в итоге.

Большее не теряя времени даром, направилась прямиком к особняку, прислушиваясь к грохоту шагов от удаляющих в противоположном направлении великанов.

Пусть с ними тоже всё будет в порядке!

В любом случае, первой не выжила изгородь. С оглушающимся треском та рухнула сразу в нескольких местах, я это уже не увидела, но отчётливо расслышала, как только вошла в дом. Дверь за собой плотно прикрыла. Вряд ли такой жест с моей стороны поможет в случае, когда умертвия и сюда доберутся, а они рано или поздно точно доберутся, но выиграть драгоценные секунды вполне может помочь. Или нет? Ведь стоило ступить в основную часть дома, как поняла, что особняк давно атакован, задержка случилась лишь со стороны сада, откуда я сама явилась. Дар Всеотца в виде золотых браслетов спустился с моих запястий в тот же миг, в который столп иссиня-алого пламени прикрыл меня глухой стеной справа. Браслеты не понадобились. Бросившиеся в мою сторону твари сгорели в пепел по воле Охранного Духа.

– Спасибо, – вяло кивнула.

– Не отвлекайся, я об этом позабочусь, – прогрохотало от элементаля.

Снова кивнула. И бегом бросилась вверх по лестнице, в ту часть крыла основного здания, где как я помнила, располагались покои Элене.

Надеюсь, хотя бы в этом я опять не опоздала!