Текст книги "И нет нам покоя! И всем от нас! (СИ)"

Автор книги: Александра Волгина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

  Но престолонаследнику это было не интересно. Горнодобывающие технологии он обсудит с Гором Рыжебородым tet-a-tet. Сейчас его мысли заняты другим: сегодня он собирается посетить бал-маскарад, и увидеть ее. Довольная улыбка тронула губы эльфа.

  – Вот, гад!

  Я с грустью смотрела на свой маскарадный костюм. Теперь мне стал понятен жест, Элвина, изображающий ножницы. Сего посыла я удостоилась, когда мы с ним столкнулись у библиотеки. С этим нехорошим длинноухим товарищем мы вот уже целых три дня подстраивали друг другу пакости с переменным успехом. Уж не знаю, что случилось с эльфом, но пытаться удавить на месте, размазать по стенке, оторвать голову и тому подобное он перестал. В ответ же стал придумывать не менее изощренные пакости. Моя душа пела! Много ли радости, если противник в ответ злиться и нервничает. Да никакой! А когда пытается ответить тем же! Ммммм. В моей крови кипел азарт, между учебой и библиотекой, голова с радостью работала на тему "что бы такое придумать ушастому". Правда, внутренний голос ругался, матом! Но его я не слушала!

  А зря! Теперь придется одевать вместо моего нарядного костюма "дамы червей", .....ээээ. А что если?! Я нырнула в шкаф и вытащила оттуда бриджи, которые мне были ну ооо-очень в обтяжку. По этой причине они и были забыты мной где-то под ворохом одежды. Теперь же настал их звездный час! Я быстро натянула бриджи, высокие сапоги, а поверх – платье. Итак, что мы имеем? Очень даже неплохо! Отрезанный выше, гораздо выше, колен шаловливыми ручками эльфа, подол, открывал стройные, затянутые в бриджи, ножки. Так, теперь немножко изменим верх. Чуть больше декольте, украшение в виде трех крат мне уже не надо, а вот череп со скрещенными костями, аккуратно выведенный перламутровым блеском рядом с ложбинкой, вполне пойдет. И, наконец, шляпа. Одну сторону щегольски заколем вверх, потреплем перо. Вполне! Лицо трогать не буду, очень уж не хочется портить такой нежный и красивый макияж, тем более что маска на пол лица частично его прикроет. Бутафорский пистолет и нож позаимствуем у Гарика. Он у нас бандит с большой дороги. Весь обвешан таким погремушками, так что парочку пожертвует бедной мне, не обеднеет. Ну чем, я – не пиратка! Тебе, ушастая зараза, не удастся испортить мне этот день.

  Я вздохнула. Веселые деньки у меня пошли, ничего не скажешь, если бы только не........

  Сон. Тягучий, вязкий, как паутина, пришедший в ночь после Посвящения. Дышать трудно, быть здесь трудно. Вдох-выдох. Снова вдох. Тяжело. Я поднимаю взгляд и вижу Его.

  Дерек сидит за столом, уютно потрескивают поленья в камине, а за окном, как всегда, завывает ветер. Стук сердца отдает в висках. Я по нему скучала. И дело вовсе не в том, что между нами была связь призыва. Хотя, еще до сих пор, и именно сейчас это становится понятно, меня немного ломает от этого разрыва. Но теперь я практически могу отличить магическое влечение от моего, настоящего. Я пытаюсь сделать шаг вперед и замираю. Мой загадочный незнакомец поднимает взгляд. Тоска, боль, безысходность в его бездонных темных глазах.

  – Что с тобой, Дерек? – шепчу я.

  Он словно в ответ на мой вопрос, переводит взгляд на небольшой портрет на столе. Мой портрет!!!!! Я в том изумительно-красивом платье, в котором мы танцевали наш последний танец. Дерек почти безумным взглядом смотрит на мое изображение, протягивает к портрету руку, нежно ведет по блестящему от краски полотну. А я с ужасом смотрю на белоснежные лепестки лотоса, окружающие картину. Цветок смерти ставится у изображений умерших, чтобы им было хорошо там, за гранью. Но я, ведь, живая!

  – Живая! – кричу я, барахтаясь в тягучем воздухе. – Живая.

  Дерек не слышит, он хватает цветок, судорожно сжимает нежные лепестки, после чего так же неистово стискивает виски обеими руками.

  – Живая, – продолжаю кричать я и просыпаюсь.

  Кот падает с кровати, подскакивает, удивленно озирается по сторонам, потом смотрит на меня и со вздохом идет в ванную, откуда тащит полный стакан воды.

  – Кошмар? – участливо интересуется Васька.

  – Да, – шепчу я, стуча зубами о стекло.

  Но это состояние быстро проходит, и я начинаю размышлять.

  Чем же был вызван мой визит в гости к Дереку? Если связь была уничтожена, что произошло сегодня, спровоцировало нашу почти встречу. Посвящение! Какие-то изменения со мной, либо с моей силой. Но что? Мне нужно срочно попасть в закрытую библиотеку!!! Тем более, что Гарик и Грета подтвердили ее существование! Как? Еще не знаю, но у меня есть цель. И скоро я туда попаду, даже не сомневайтесь!

  А пока, Элвин, кис-кис-кис, вредная адептка Шери вышла на тропу войны.

  – Я еще не готова, но ты проходи, – прокричала Льолька откуда-то из ванной комнаты. Я зашла за подругой в то время, как Васька пошел за Гариком, и теперь хищно осматривалась по сторонам.

   – Льоль, а где твои эликсиры?

  – В столе и в морозокамере, открывай аккуратно, там, где черные ниточки на горлышке, руками лучше не трогай.

  Я направилась к столу, скорее всего, искомая мной настойка, именно здесь. Морозить тут нечего. Точно! Вот и она!

  – А что нужно?

  – Уже нашла, – крикнула в ответ я.

  – Ага, хорошо, ты тогда запиши, что взяла, а то я все равно забуду.

  – Договорились.

  Я быстро черканула в Льолькиных записях и довольно улыбнулась. Будет чем порадовать Элвина, – и запихнула эликсир в карман костюма.

  'Он тебе за такое уши точно оторвет', – предупредил внутренний голос.

  'Да-да, правда, сначала ему в себя прийти надо будет', – махнула я рукой.

  'Не слушаешь умного меня, допрыгаемся мы с тобой когда-нибудь'.

  'Не порти настроение, зануда. Такой сюжет получиться может, пальчики оближешь', – я мечтательно закрыла глаза.

  – Что думаешь? – за спиной раздался взволнованный голосок.

  – Льолька, ты просто – ангел! – я развернулась к подруге лицом.

  – Правда?

  – Да. Тебе очень идет.

  Длинное нежно-зеленое платье струилось до самого пола, под грудью зеленая шелковая полоска с вышитыми листами, яблоками, цветами. В вырезе на груди сверкает ленточка с гроздью изумрудного винограда, за спиной два небольших крылышка, расшитые 'фруктовыми' узорами. Летняя фея. Свежая, чистая, яркая. И довольная, как удав после обеда.

  – Мне тоже нравится, – смущенно прошептала подруга. – Немного не привычно и запачкать, порвать, помять .... боюсь.

  – Вот еще, – я открыла дверь. – Не думай о платье, это твой первый бал, ты должна танцевать, веселиться, общаться. Наряд твой, если что, в чистку сдадим, будет как новенький.

  – Тогда пошли быстрее, – радостно завопила Льолька и, что есть силы, дернула меня за собой. Хорошо, что дверь открыта была, а то в 'чистку' пришлось бы сдавать и хозяйку наряда, чтобы ей фингалы с лица 'счистили'.

  Бал, маскарад, очарованье,

  Игривый смех, и ожиданье,

  Чудес, романтики, сюрпризов.

  До ночи темной антреприза,

  В одном из залов, а в другом

  Гулянье, танцы, смех кругом.

  Есть и укромные альковы,

  Амура резвого оковы,

  Для тех, кому среди веселья,

  В разрез с подобным настроением,

  Любви взаимной поцелуи,

  Затмив иное, страсть танцуют,

  И радость, блеск, и мишура,

  И снова танцы до утра.

  Всплывавший в памяти стишок очень точно отражал настроение сегодняшнего бала. Весело, ярко, шумно. Несколько больших залов, в которых звучит музыка, из них выход в парк, где у фонтанов расположены лавочки и небольшие беседки для общения.

  'Мда, расстарались гномы', – крякнул мой внутренний голос. 'Я такой красоты не помню'.

  'Значит, временно, поставили', – пожала я плечами, наблюдая за танцующими. Уж магических возможностей у Университета хоть отбавляй.

  Гарик и Лолька поспешили в танцевальный зал, а я осталась в том, где проходили конкурсы. Мне нужен был Элвин, а он оказался именно здесь. Вот ты и попался, дружок. Сегодняшний вечер будет для тебя незабываем. Я довольно ухмыльнулась и постаралась найти взглядом кота. Васька нашелся быстро, деловито кивнул и показал, что ему нужно еще минут десять. Что же делать? Эльф медленно шел через зал к выходу в парк. Если он уединиться там с какой-нибудь дамой сердца, плакал мой план большими крокодильими слезами. Нужно его как-то отвлечь, задержать. Но как?

  – Участвуйте в конкурсе, лучший танец, страстный танец, победителю – приз. Нужна еще одна пара, – вещал ведущий вечера, оглушая и отвлекая.

  Что же придумать?

  – Грустите? – раздался рядом со мной голос, который показался смутно знакомым.

  – Нет, – попыталась обойти, нежданно возникшего на моем пути, поклонника, стараясь не терять из поля зрения эльфа.

  – Танцуете? – рука незнакомца уверенно обхватила меня за талию, увлекая в другой зал, где вальсировали пары.

  – Нет! – что он себе позволяет, я сейчас Элвина упущу! – Мы, вообще, знакомы? – я остановилась и нахмурилась, пытаясь сообразить, кого напоминает мне, незнакомец. Высокий, стройный, больше ничего сказать нельзя, темно-синий плащ из дорогой материи полностью скрывает фигуру, даже руки, в перчатках. На голове капюшон, к которому прикреплена маска, оставляющая открытым только губы и подбородок. Даже цвет глаз не разберешь, хотя зал неплохо освещен.

  – Возможно.

  Все-таки, тяжело следить за одним и одновременно общаться с другим. Развивается косоглазие.

  'Может, послать?' – предложил внутренний голос.

  – Так 'да' или 'нет'? – я перевела взгляд на незнакомца, игнорируя поступившее преложение, и тут мне в голову пришла замечательная, на мой взгляд, идея.

  – Впрочем, не важно. Если не знакомы, будет шанс познакомиться. Мы – не просто танцуем, мы – участвуем в конкурсе, – ошарашила я свою жертву. А нечего было мне на глаза попадаться, да еще так нагло настаивать на моем драгоценном внимании. Хотел танец, пожалуйста, будет даже больше, по условиям конкурса нужен – страстный! Устроим все в лучшем виде. Заодно Элвина отвлечем.

  Мы вышли в круг. Три пары. Я мазнула взглядом в сторону младшего принца, тот замер, не донеся бокал с вином до губ. Удивленно посмотрел на меня, затем на моего партнера. Усмехнулся, оперся о стену у выхода, поставил бокал рядом на столик и, кажется, решил посмотреть. Как все просто! С чего бы это? Я взглядом показала Ваське на эльфа и бокал. Кот кивнул и развел лапами. Мол, не обессудь, эликсир-то у тебя остался. Я встала в пару, одну руку на плечо партнеру, тело немного в бок, если не ошибаюсь, будет что-то, вроде, фламенко, во второй руке сверкнул пузырек. Васька, умница, все понял, пробрался в первый ряд зрителей, готовый в любую секунду забрать эликсир и в то же время, не упуская из вида Элвина.

  Грянули первые аккорды! Я крутанулась вокруг партнера, первый па – проверочный. Если мне бревно досталось, то надо будет себя страховать, чтобы шею не свернуть. Немного прогнулась, прокрутилась, выгнулась вперед, спиной к партнеру, прикидывая, сможет ли удержать. Молодец! Смог. Более того, ведет гибко, но уверенно. Готов на экспромт, с танцами на 'ты', основные па знает, даже плащ ему не мешает. Тогда поехали! Темп стал нарастать! Поворот, еще прогиб. Шляпа летит на пол, волосы водопадом рассыпались по плечам. Тхерх! Мало, надо почти до пола прогнуться, иначе разобью. Ухожу на расстояние вытянутой руки, возвращаюсь прокруткой в кольцо рук партнера. Снова па. Несколько шагов по кругу друг напротив друга. И снова отхожу. Была не была. Ловлю взгляд Васьки. Будь готов! Он-то готов. А я?! Будем наедятся, что, во-первых, меня удержат, во-вторых, он совершеннолетний и мне не 'пришьют' совращение малолетки. Возвращаюсь, обхватываю партнера ногой за талию, и прогибаюсь назад, вниз, касаясь рукой пола, разжимаю кулак, пузырек катится по паркету в мягкие лапы кота. Поймал! Незнакомец фиксирует меня и кружит вокруг своей оси. Наверное, со стороны выглядит сногсшибательно. А мне нравится с ним танцевать! Поднимаюсь. Еще несколько па. Васька рядом с Элвином и его бокалом. Готово! Эликсир вылит в вино. Более того, буквально через секунду эльф его берет и делает несколько глотков. А нам сегодня везет! Еще пару раз кружусь, но уже без особого ажиотажа. Музыка заканчивается. Гром аплодисментов! Я снова поймала глазами Ваську. Тот кинул, все готово, второй участник в парке, ждет. Я, не слушая, ведущего, поблагодарила партнера, пытаясь ускользнуть.

  – И после такого танца, вы меня оставляете? – насмешливо поинтересовался незнакомец, преграждая мне путь.

  – А что мне с вами делать? – удивилась я, краем глаза отмечая, что Элвин, подхватив свой бокал, направляется в парк. Нельзя терять ни секунды, а тут.....

  – Пожалуй, мне положен приз.

  – Если выиграем, забирайте, – мне кажется, или он на что-то намекает. Так, прикинемся 'шлангом'.

  – А если – нет, – вкрадчиво, протягивая мне руку.

  – Тогда застрелитесь, – нежно посоветовала я, вытаскивая из-за пояса пистолет Гарика, вложила ее в протянутую ладонь и быстро, пока собеседник не опомнился, постаралась затеряться в толпе.

  Только бы не упустить Элвина! Мы с котом тенью проследовали за ним. Хорошо, что везде шумно и весело, иначе мы бы просто не смогли остаться незамеченными для чуткого эльфийского слуха. По всем прикидкам у нас есть еще около минуты, потом начнется действие эликсира. Поэтому ровно через шестьдесят секунд эльф должен оказаться рядом с Кирой. Кира – человек, второкурсница, то ли графская, то ли еще какая-то там дочка. Она несколько раз повторяла важность и благородство своего происхождения, но я упорно не могла запомнить. Ну не обращаю я внимания на такие вещи. Возможно, зря. Злопамятная, крикливая, надменная пустышка – вот, кто она для меня. Проблема в том, что 'графиня' с такими эпитетами не согласна и требует к себе особого, подобострастного отношения. Когда не видит его, пытается угрожать – папой. Мне в том числе. Правда, после пару вразумительных бесед на тему, где папа, а где я, вредная и бесшабашная адептка, которая может сделать ее жизнь не сносной, высмеять перед всем Университетом, девушка перестала меня замечать. Меня это очень устраивало, ровно до тех пор, пока я не увидела, что она вот уже второй год подряд обижает и терроризирует Льольку, указывая той постоянно на ее 'низкое' происхождение. И делает это так, чтобы не видел Гарик, исподтишка, недостойно, пользуясь поддержкой таких же крикливых и недалеких подружек. А Льолька гному не жалуется и отпор не дает, покорно склоняясь перед обидчицей. Сначала я пыталась вразумить подругу.

  – Зачем ты унижаешься?

  – Она – благородная, – Льолькин ответ чуть не свалил меня со стула.

  – Милая, мы – маги, среди нас нет таких понятий. Мы все равны, и лишь Сила, Знание и Упорство определяют наш статус в дальнейшем. Ты – умница, труженица, в будущем гениальный Лекарь. А кто она? На тех занятиях, что мы были вместе, я не заметила в ней ничего особенного. Раз сто я поднимала эту тему. Добилась лишь одно: подруга перестала слушаться Киру, чем вызвала ее злобу и раздражение, но достойный отпор дать все равно не смогла. В итоге, пришлось вмешиваться. Я еще раз пригласила крикливую красотку на разговор и доходчиво объяснила, что Льольку обижать не стоит. Но та моим доводам не вняла, видимо решив, что вряд ли я буду биться до последнего за 'низшую'. Только не учла одного: Льолька для меня не крестьянка, а друг. И я не делаю разницы между 'бороться за себя или за нее'. В обоих случаях – до последнего. Гарика в свои планы посвящать я не стала, это наше девичье, а раз тут и Элвин пожаловал, то попробую убить двух зайцев одним выстрелом.

  Проблема только в одном: Льолькин любовный эликсир испытания так и не прошел, поэтому вся информация, что была у меня в наличие – исключительно теоретическая. Но, кто не рискует, то не пьет шампанского. Я надеялась, что все получится. Кира ждала в парке, приглашенная запиской на свидание. Записку, конечно же, 'подписал Элвин'. Я долго соображала, как бы подделать подпись, ничего умного не придумала, поставила имя и титул, решив, что предполагаемое свидание затмит и так не слишком ясный разум. Красотка пришла, что и следовало ожидать, и теперь ждала у дальней, стоящей в тени, беседки, предварительно охраняемой моим заклинанием от других гостей. Теперь осталось указать Элвину нужное направление. В целом, эльф шагал правильно, лишь немного уходя в сторону от нужно беседки. Хвала Упорядоченному, что он без маски, значит, Кира его тоже узнает. Большая вероятность, что она его окликнет, иначе придется пускать в ход план 'В'. После чего, я очень надеялась, что в действие вступит эликсир, эльф признается 'графине' в любви, пообещает луну с неба. Она обязательно с утра всем расскажет о нежданно привалившем счастье. А потом ......хм, очень бы я хотела увидеть лица обоих, когда обман раскроется.

  – Ваше высочество! – услышала я голос Киры и мы с Васькой вильнули в тень беседки. Уже стемнело, поэтому никто из главных действующих лиц нас не заметил.

  Замечательно! Сработало.

  – Да? – надменно и немного холодно.

  – Ваше высочество, я даже не наделась.

  – Простите, на что? – еще холоднее.

  – Ну как же, – смутилась девушка.

  И тут началось шоу.

  – О, свет очей моих! – рухнул на колени Элвин, отбросив в сторону пустой бокал, и медленно пополз по направлению Киры, шурша первыми опавшими листьями.

  – Ну что вы! – кокетливо в ответ.

  – О, да, моя радость. Позволь припасть к твоим прекрасным ручкам!

  – Ох, мой принц!

  – Прекрасная роза, ты, как звезда, сияешь для одинокого путника на небосклоне!

  Ужас. Ничего оригинальнее он придумать не мог. Я высунулась из-за беседки, наблюдая за резвым принцем. Что-то уж сильно резв, я все же рассчитывала на более легкий эффект! Надеюсь, предложение руки и сердца не последует. А то это уже будет политический скандал. Мне тогда его братец точно уши оборвет.

  'Раньше надо было думать', – это внутренний голос.

  Кстати, интересно, почему ал'Арон не приехал.

  'Так радуйся, ты за такое не только ушами пожертвовать можешь'.

  Чмок, чмок!

  Что там происходит? Ничего не видно! Я попыталась рассмотреть парочку, не рассчитала, нога за что-то зацепилась, и я со всего маху грохнулась на пятую точку.

  – Шери! – взволнованно зашептал Васька. – Ты как?

  – Нормально, – прокряхтела я в ответ, понимая, что стала центром всеобщего внимания.

  Эльф отвлекся от лобызания пальчиков и обернулся. Кира недовольно поджала губы и капризно осведомилась: Что вам надо?

  – Ничего, – заверила я ее. – Мимо проходила.

  – Вот и иди, а то....

  – О, свет очей моих!

  Все трое: я, Васька и Кира оторопело уставились на Элвина. Тот брезгливо отпустил руки 'графини', развернулся и резво пополз в мою сторону.

  – Эээ, чего это с ним? – удивленно спроси кот.

  – Не знаю. Заклинило? – предположила я, медленно отступая назад.

  – Что происходит? А я? – пискнула недавняя 'любовь всей жизни'.

  – Свободна, – не оборачиваясь, проинформировал ее эльф и, кажется, еще резвее пополз в мою сторону.

  Я не менее резво попятилась назад и ....попала в беседку, заранее заготовленную мной для Элвина и его дамы сердца. Вот уж не думала, что себе готовлю. Интересно, а это надолго? Не удачно получилось! Надо бы отсюда убираться, а то, по сути, в ловушке оказалась.

  'Хорошая мысля приходит опосля', – заявил внутренний голос, намекая на то, что уже поздно.

  В дверном проеме стоял на коленях эльф. Вернее он живо полз в мою сторону, лепеча что-то насчет звезд, роз и тому подобное.

  Хоть бы пластинку сменил что ли! – грустно подумала я, озираясь по сторонам.

  Беседка была круглой, из плетеных, толстых прутьев, с одним выходом, который был оккупирован влюбленным поневоле. Можно, конечно, магией в стену лупануть, но, учитывая мои способности, есть большие риски пострадать самой и эльфа угробить. Оставим это на крайний случай. Отступать больше некуда, я уперлась спиной в стену, эльф тут же воспользовался моим торможением и с воплем 'Дай припасть к ручкам, о, ненаглядная!' вцепился мне в кисти не хуже репейника.

  – Васька, найди Гарика, – крикнула я.

  – А ты? – Васька возник в проеме.

  – В крайнем случае, по кумполу тресну, зря, что ли, меня орки учили?

  – Хорошо, – крикнул кот и исчез.

  Но увечить принца пока не хотелось. Одно дело розыгрыш, другое – морду набить, да еще и под воздействием эликсира. Явно будет, как отягчающее.

  – Зачем нам Гарик, звезда моя? Гарик нам не нужен, – осчастливил меня Элвин и резко обхватил за ноги, старясь как можно крепче к ним прижаться.

  Я со всей силы уперлась руками, стараясь удержать этого ненормального на расстоянии.

  – Вон, – краем сознания уловила я тихий голос. И в ответ на это всхлипы и удаляющиеся быстрые шаги Киры.

  – Не помеш-ш-ал?

  Я вздрогнула, повернула голову.

  У входа в беседку в длинном темно-синем плаще стоял мой недавний партнер по танцу, без макси и капюшона, сверкая сталью холодных серых глаз. Ривард ал'Арон.

  'Накаркала?' – с паническими нотками в голосе поинтересовалась внутренняя зануда.

  'Кто бы говорил!'

  Я кинула взгляд на припавшего ко мне Элвина, которого уже с трудом удерживала на вытянутых руках. Мда, неоднозначная ситуация. Под тяжелым взглядом престолонаследника, захотелось втянуть голову в плечи и залепетать: Не виноватая я! Ага, кто ж поверит?

  Пока я думала, чтобы умного ответить, младший эльф развернулся в сторону пришедшего, замер на секунду, а затем выдал: – О, свет очей моих!

  Развернулся и резво прошуршал в сторону Риварда, полагаю, с намерением припасть к ручке.

  Все, нам – хана, – горестно констатировала я, с ужасом наблюдая данную картину.

  -2.4-

  – Что с ним? – небрежно закинул ногу на ногу Ривард.

  Мы сидели в комнате, очень напоминающий чей-то кабинет, куда телепортировался престолонаследник, взяв нас за шкирки.

  Я удивленно взирала на сидящего напротив меня эльфа. Уверен в себе, красив, в пристальном взгляде сверкают холодные льдинки. В целом – вполне неплохо, если учесть, что я сначала заставила его танцевать, затем предложила застрелиться и под конец опоила родственника.

  – Благодаря кровной клятве я хорошо ощущаю племянника, – пояснил эльф, внимательно изучая мою реакцию. – Он в полном порядке.

  Вышеупомянутый племянник лежал в отключке в соседнем кресле. То ли зелье дало подобный эффект, то ли Ривард постарался.

  – Я даже примерно распознал состав зелья, которое ты ему подлила. Думал, тебя мало интересуют принцы, но, видимо, то была ложь. И тебе не терпеться получить одного из них.

  Я устало глянула на собеседника. Взгляд пристальный, холодный, ждет ответа. И как вот ему все объяснить? Знаете ли, я тут решила, что ваш уважаемый племянник, и еще одна особа женского пола требуют немедленного "просветления ума" в связи со своим неудовлетворительным поведением. Поэтому я, руководствуясь исключительно благими намерениями, решила провести воспитательную процедуру. Никто меня не просил? Так обычно и не просят! Но тут вот такое дело случилось, эликсир слегка недоделанный оказался. В принципе, скорее всего, ничего страшного, но зуб давать не буду, мало ли, а мне полный комплект нужен. Весело звучит!

  – Не интересуют. Но этот...., – я мечтательно закатила глаза. – Я по нему тащусь, прусь, как удав по пенопласту, по ночам, исключительно каждую третью, на луну вою. Вот, не удержалась, – "призналась" я эльфу.

  Тот сначала напрягся, но к концу моего монолога расслабился, а под конец, я не поверила своим ушам, он засмеялся. Так, не порядок! Теряю форму, мне не верят! Караууул!

  – И что смешного?

  – Значит, очень нравится? – отсмеявшись, спросил Ривард. Мне он не поверил ни на йоту. Но, как ни странно, холодные льдинки из глаз пропали. Интересно, он что так переживает за братца?! Странно, эльфам понятие "честь по отношению к человеческим девушкам" знакома мало, в самом худшем варианте мог бы неплохой скандальчик получиться, и то, если бы обиженной и оскорбленной оказалась Кира, то есть девушка благородных кровей. Но "развод с целью женитьбы" тут никому не светит. Чего так нервничать?!

  – Ну, не настолько чтобы к вам в Танрон на постоянное место жительство переезжать. Так что, не волнуйся. Максимум, что грозит твоему родственнику – это головная боль с утра.

  "Интересно, а когда мы с ним на "ты" перешли", – задумчиво выдал мой внутренний голос.

  "Не помню. Как-то само получилось".

  – Не только.

  – Что значит, не только? У Льольки последние зелья без эффекта "пронзительной диареи".

  На последней фразе Ривард поперхнулся и вопросительно поднял на меня бровь.

  – Ну, раньше такое бывало, – не стала вдаваться я в детали.

  – Ты – странный человек! – задумчиво вздохнул мой собеседник. – Не боишься? Ведь и за меньшее оскорбление можно расстаться с жизнью.

  Я задумалась на секунду.

  Наверное, поначалу, я действительно боялась. Но совесть не позволила стоять и молчать, когда Элвин пытался выставить Гарика на всеобщее посмешище. А потом? Потом оно как-то само пошло и страх пропал, появился спортивный азарт.

  – Нет, – легкое пожатие плеч. – Если бы у тебя было такое желание, я не дожила бы до этого милого разговор. Да и вряд ли страх заставит меня молчать, если я буду не согласна с тобой или твоим племянником. Уж извини! Но за предупреждение спасибо.

  – Это вовсе не предупреждение, Шери. Просто ты ведешь себя не так, как все. Поэтому мне интересно, что движет тобой.

  – Вера в справедливость! – усмехнулась я. – Не все же Элвину над другими подшучивать!

  Хотела отшутиться, а получилась правда.

  – Справедливость, – задумчиво стал изучать меня Ривард. – Это понятие относительное, смотря с какого угла смотреть.

  – А с какого не смотри! – я твердо взглянула эльфу в глаза. – Если ты обижаешь или подшучиваешь над другими, будь готов, что когда-нибудь это к тебе вернется!

  – То есть ты у нас длань Упорядоченного, пришедшая карать нерадивых?

  – Что ты! Это я б так думала, если б у меня была мания величия в прогрессирующей форме. Погоди, – я вскочила и подбежала к зеркалу, посмотрелась, вернулась.

  Престолонаследник все с возрастающим интересом наблюдал за моими передвижениями.

  – Уф, а то подумала, что у меня уши растут, тогда это могло бы быть правдой, – пояснила я, намекая на то, что именно эльфы считают себя самыми достойными, имеющими право решать и повелевать.

  – Я тебе не нравлюсь? – задумчиво сообщил эльф.

  – Я бы не стала делать столь поспешные выводы, – постараемся уйти от ответа. К нему у меня отношение сложное. Престолонаследник красив, умен, интересен, и мне мог бы очень понравиться, даже более чем, если бы не его холодное, зачастую презрительное отношение к окружающим.

  – То есть, именно потому, что я тебе нравлюсь, ты, словно еж, вытащила все имеющиеся иголки, – иронично усмехнулся он.

  – Меня озарило, я тащусь по вам обоим, – томно сообщила я. – Теперь каждую четвертую ночь буду исполнять серенады в честь тебя. Давай уже сменим тему, что не так с твоим племянником?

  Как ни странно, Ривард спорить не стал. Еще раз кинул на меня задумчивый взгляд и сообщил, что для точного ответа ему нужен изобретатель зелья. Пришлось вместе идти, искать Льольку. Нашли мы ее быстро, вернее ее, Гарика и Ваську. Ребята носились вокруг беседки, пытаясь найти бедную меня. Ривард быстро и сухо сообщил цель нашего визита, прервав радостные вопли кота. Так же быстро выслушал отчет моей подруги о компонентах. Подхватил меня под локоть и потащил обратно в кабинет. И зачем я ему там? Вроде, все уже решили. Вернувшись, он положил руку на лоб Элвина, сделал ряд каких-то непонятных мне манипуляций и сообщил, что в целом все нормально, кроме того, что благодаря юной изобретательнице, добавляющей в свои зелья не опробованные компоненты, его племянник лишился силы. Это не так страшно, поспешил заверить он меня, видимо, узрев мою зеленеющую мордашку. Еще бы! Эльфийского принца, пусть и младшей ветви, силы лишить. Короче, сквозь легкую дурноту поняла – это временно! Элвину надо лишь выпить еще одно зелье, за которым сейчас и пойдет Ривард. Оно у него в комнате. А я племянничка охранять. Видимо, чтоб не уперли. Спящая красавица, едрить.

  Когда за Ривардом закрылась дверь, я облегченно вздохнула. Кажется, убивать меня не планируют и на уши тоже, вроде бы, не покушаются. Или рано я расслабилась? От раздумий на эту тему меня отвлек Элвин. Эльф заерзал в кресле, попытался потянуться, чуть не грохнулся, удержался и распахнул слегка затуманенные очи, с удивлением стал озираться по сторонам. Я задумчиво, почти с научным интересом, уставилась на принца. Тот встретился со мной взглядом, на лице появилось испуганное выражение вперемешку с легкой растерянностью. Ага, вспомнил, голубчик, но, видимо, не все полностью. Ох, ну не могу я себе отказать в таком удовольствии, хотя после этого меня старший родственник точно придушит. Но это потом, а пока......

  – Ну, привет, любовничек, – улыбнулась я во все зубы своей жертве.

  Эльф подскочил на кресле, видать, именно это он и боялся услышать.

  – Ты не переживай, мы с Ривардом уже все обсудили, и с Кирой тоже, – ласково сообщила я.

  – Чт-то обсудили? – слегка заикаясь, спросил мой собеседник.

  – Ну как, что? Ты разве не помнишь? – я капризно надула губы.

  По выражению лица эльфа было видно, что он с большой радостью вообще весь сегодняшний вечер не вспоминал бы.

  – Как же! А предложение руки и сердца?

  Кажется, моему собеседнику резко поплохело.

  – Помолвка у нас будет, – решила я окончательно добить Элвина. – Втроем!

  – Ик!

  – А ты что думал? Ты же Кире тоже руку и сердце предложил. Но не переживай, я не ревнивая, мы уже обо всем договорились. Будет у тебя две жены. Мы, правда, еще не обсудили, кто из нас старшей будет, но это не такая уж большая проблема, на мой взгляд. Со временем разберемся.

  Кандидат в будущие мужья резко побледнел, дернулся, словно собираясь сбежать или телепортироваться (не получилось, как и предсказывал Ривард, эликсир еще оставался в крови страдальца) и обессилено упал на кресло.

  – Ты только не переживай, – я состроила самую заботливую физиономию, на которую была способна. – Нам теперь тебя беречь нужно, сам понимаешь, почти родной стал.

  – Ривард где? – прохрипел эльф.

  – За кольцами пошел, помолвка у нас, милый. Кира сейчас тоже подойдет.

  В эту же секунду распахнулась дверь, и в комнату твердой походкой вошел престолонаследник. Ушастая жертва затравленно оглянулась по сторонам, узрела окно. Он что серьезно решил покончить жизнь самоубийством? Мне даже как-то обидно стало.

  – Не стоит так переживать, все будет хорошо, – еще раз самое заботливо выражение лица, на которое я была способна.

  – Что здесь происходит? – посмотрел на меня пришедший.