Текст книги "Смертельное попадание (СИ)"
Автор книги: Александра Ибис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава 4. О пропавшей принцессе, влюблённых чернокнижниках и моральной порке от Терена
Мне снился кошмар.
Вот так вот. После всей моей непомерной везучести и приключений мне снился кошмар.
Я находилась в лесу. Меня обступали тени. Ночь была глубокая, тёмная, луна едва-едва пробивалась сквозь нависшие надо мной ветки голых деревьев. Я бежала, тени неотступно следовали за мной попятам. Ускорялась – они ускорялись, останавливалась – и они задерживались позади. Сердце колотилось так, что в груди было больно, и что-то подсказывало: преследующая меня чернь – ещё не самое страшное.
От быстрого бега, в конце концов, даже у меня, чудовища здешнего мира, дыхание совсем сбилось, но я не могла сдаться, обязанная продолжить эту гонку. И вдруг…он.
Демон. Предо мной стоял высокий, сильный, широкоплечий демон, в котором я мгновенно узнала Ансора тар-демена Ризуда. Он предстал передо мной в своей боевой ипостаси: чёрные кожистые крылья, которые могли бы принадлежать огромной летучей мыши, сильно заострившиеся уши, открытые собранными в высокий хвост тёмными волосами, массивные рога ярко-алого цвета, такие же, как сверкающие в темноте змеиные глаза.
– Лина, иди ко мне, – мягко произнёс монстр, и я подбежала к нему, поспешив спрятать лицо на груди, скрытой под тёмной боевой одеждой. Я доверчиво льнула к страшному демону, мне хотелось, чтобы его большие крылья закрыли меня от всего мира. Его рука поглаживала меня по спине, я почему-то была облачена в открытое платье, оставляющее её практически полностью обнажённой. Тепло его рук согревало, успокаивало, дарило чувство защиты, а потом… спину пронзило острой болью, словно она была маслом, в которое вонзился столовый нож.
Я проснулась, истошно крича, и не сразу узнала спальню в Академии. Сквозь единственное окно в комнату лил лунный свет, также сегодня на небе проклюнулись звёзды, яркие, словно пойманные в силки небес светлячки. Откинувшись на подушки, ранее подскочившая на кровати, я уставилась в потолок.
Сон был… показательным. Мне нельзя продолжать общаться с Ансором тар-демена Ризудом. Неполные два дня отношений с ним пока позволили мне миновать постель, но вместо этого втянули в водоворот событий, из которого я могу и не выбраться. И то, что во сне я так доверчиво к нему жалась, не испугавшись боевой ипостаси, которой вживую никогда не видела, значило лишь то, что я не под угрозой влюблённости в наследного принца, я уже влюбилась.
Учёные утверждают, что женщине достаточно сорока пяти секунд, чтобы влюбиться, а один замечательный русский фильм, что любят ни за что-то, а просто так. До этой ночи я всерьёз этих слов не воспринимала, а теперь… Когда это произошло? Тогда ли, в момент, когда я вышла из его ванной? В гардеробной? В ресторане, за его спиной перед Изирой? Или вчера в портальном зале, когда он вручил мне самый ценный дар?
Не знаю, как нормальные девушки реагируют на влюблённость. Я, осознав свои ненужные чувства, заплакала.
Наверное, так плачут те, кто понимают, что уже не в силах ничего изменить. Или просто слабые. Да, пожалуй, второе ближе к реальности. Свою очередную слабость, проявлённую в эту минуту, я осознавала отчётливо, но всё равно рыдала, прикусив подушку. Я отчаянно не хотела умирать. Не желала всего… этого. И хотя не подвергалась пока ни пыткам, ни гонениям, ни убийственным заклинаниям, это всё нависало надо мной, извращая чувства и превращая в ненормальную.
Минут через десять я заткнулась. Пора было. Как я могла прекратить всё это? Ответ был известен: у принца, как предполагается, чисто охотничий интерес. Соблазнить ту, что не хочет соблазняться. Получить то, что хочет.
«А, может, от тебя мне нужно не только то, что было нужно от них?» – подкинула воспоминание маленькая наивная девочка внутри меня.
«Он просто сказал то, что я бы хотела услышать», – отрезала разумная Елена Полянская. Ну да, разумная и говорящая сама с собой.
Я встала с постели и начала ходить по небольшой комнате туда-сюда, то и дело, поглядывая в окно на удивительно красивую для жуткой империи чернокнижников ночь. Навязчивая идея посетила мою явно тупую голову и никак не желала её покидать. Просто пойти и прекратить всё это. Я помню, где располагается его спальня, а установленное на ней охранное заклинание меня пропустит: Ансор сам об этом обмолвился, проводив меня до комнаты после ужина, когда мы уже вернулись из Люпинии в Академию. С Селеной Арангарат я проговорила довольно долго и, когда разговор был закончен, у меня не было моральных сил поведать услышанное Ансору и попытаться убедить его помочь волкам-оборотням. Хотя, нет, тут другое было: демон был чертовски зол, и, к тому моменту, как я покинула гостиную королевы-матери и спустилась вниз, в парадный холл, где бабуля изволила оставить наследника адского престола, на нём уже одежда трещала, то есть, кто-то был на грани принятия боевой ипостаси. Разговаривать с ним в таком состоянии? Я же не больная! Получив назад свою девушку, демонюка успокоился, но беседу я отложила на утро. Да и Ансор, вцепившийся в меня, как в скалу над океаном, падение с которой грозит ему становлением обедом у акул, не стремился вызнать правду, больше лапая на правах жениха.
Если я сейчас поднимусь к нему, он получит меня и доставит удовольствие нам обоим. С такой репутацией Ансор тар-демена Ризуд – явно умелый любовник, да и соблазнял он меня прекрасно, вон как меня за два дня пробрало. Но решит ли это проблему? Да и… если решит, я нарушу обещание, данное Селене Арангарат. Волчица меня не выдала, и теперь я обязана помочь ей найти её внучку, принцессу Ассоль, а без поддержки принца мне с этим не справится.
Состояние было такое, что хоть волосы на голове рви. Я стремительно приблизилась к столу, уперев в него руки и сжав края так, что побелили костяшки, когда мой взгляд зацепился за записку. Лунного света, льющегося прямо на стол, было достаточно, чтобы разобрать выведенные аккуратным почерком, без клякс, что у меня, с трудом пользующейся перьями и чернилами постоянно садились, слова: «Если тебе нужен гвардеец, то я готов им стать».
Автора послания определить было нетрудно: Дирлих ашара Кризейл, друг и гвардеец принца с примесью человеческой крови. Ещё один демон, проявивший ко мне интерес. Вспоминая романы про попаданок, могу сказать, что с мужиками девчонкам всегда везло. Они для фэнтези-мужчинок, как лакомый кусочек, и всегда обоснованно, так как отличаются от местных. Вот и тут бы раздать каждой твари по паре, так нет, в Среднем Мире правила жёсткие. Интересно, это вселенский закон такой, что попаданка всенепременно влипнет в историю, даже если избегает её?
Я отцепилась от стола, подхватила записку и, сжав в кулаке, ушла выбрасывать в ведро в ванной. Извечный вопрос, что делать дальше, нависал убийственным топориком над моей шейкой. В конечном итоге, я просто подхватила из шкафа халат, чёрный, женский и шёлковый, ибо другого мне моя аристократическая родня не предоставила, надела его и, тяжело вздохнув, заключила в ладонь ручку двери. Я просто прекращу всё это, а утром расскажу Ансору тар-демена Ризуду о пропаже Ассоль Арангарат и непричастности волков к случившемуся, он же политик, он должен учесть их слова, если не хочет войны, должен помочь. Ну, а разрыв помолвки и последующее за ним унижение… студенты поговорят да перестанут. Первая я, что ли, которую принц бросит? Со временем стану даже незаметнее, чем была раньше, если ничего лишнего вякать не буду.
С такими мыслями я дёрнула за ручку и вышла из спальни. Дверь за моей спиной тихо закрылась и теперь не откроется, так как без воли владельца комнаты никого охранное заклинание Академии не пропустит.
Башня боевиков тонула во мраке. Даже чернокнижники, тёмные маги, имели комендантский час в своих общагах, и в глубокую ночь огонь в факелах гас, погружая общежитие в непроглядную для человеческого глаза мглу. Чтобы не сломать себе что-то во тьме, я осторожно зажгла на руке простейший боевой пульсар: рыжий круглый огонёк дал света.
И вот смотрю я на тёмный коридор, а чертёнок гордости поднимает свою рогатую башку и напоминает, что унизительно это всё и что не хочу я этого. Я помотала головой, напоминая себе, что не гордая и что в вопросе жизни и смерти гордость, в принципе, не имеет значения. Направилась к лестнице и, только пройдя несколько дверей, остановилась, потому что халат-то я достала, а о туфлях и не вспомнила, потому босые ноги вскоре замёрзли, ступая по холодному камню. Ещё один повод вернуться в комнату и позабыть сию идиотскую затею. Понимая, что, вернувшись за обувкой, вновь не решусь и не выйду, я продолжила движение, не обращая внимания на холод от каменных плит.
И, видимо, когда гордость отчаялась меня остановить, из тихого омута решились выбраться черти мозговитей и выудили воспоминания, идущие из пьяного вечера в шикарном столичном ресторане: «И, в конце концов, ты ещё не отыграла свою роль». Это был приговор, и я, прислонившись к стене, опустошенная сползла вниз, осознав, что нет у меня пути назад прямо сейчас.
Есть Изира, для которой затевался спектакль с невестой. Даже если я сейчас пересплю с Ансором, это изменит только его отношение ко мне, не более. Демон не отпустит меня до тех пор, пока окончательно не отвяжется от своей демоницы.
Привычное поминание чужой матушки закономерно сорвалось с моих губ, когда дверь напротив меня пронзительно скрипнула в ночной тишине спящей башни и на пороге показалась мужская фигура. Испуганная, я вскрикнула и спустила с ладони пульсар, который шустрой огромной пчёлкой метнулся в боевого мага. Когда парень перехватил его, что не было слишком сложно, учитывая то, что заклинание было элементарным и освоенным первокурсниками в первую неделю занятий, то огненный шарик высветил лицо студента. К сожалению, хорошо мне знакомого: в коридор выглянул Райзон яшара Хернан.
Я прикрыла глаза и закусила губу: почему, когда всё и так отвратительно, нарисовался именно он? Чем я так судьбу прогневила?
В отличие от Ансора, Райзон не был демоном, потому его движения мне удалось уловить, хоть и не воспрепятствовать им: слишком быстро всё произошло для не ожидавшей такого меня.
– Что ты здесь делаешь? – с откровенной злостью спросил парень, вздёрнув меня за локоть и вынудив подняться с пола.
– Я… – растерянно пролепетала, смотря на его голую руку, обхватившую мою. – Отпусти.
Хернан разжал пальцы, так, словно прикасался к кому-то недостойному и грязному, но, едва я попыталась вернуться к себе, вдруг цапнул за подбородок и удержал на месте, заставив посмотреть себе в глаза. Мой пульсар, контроль над которым одногруппник перехватил, тускло мерцал над нами, спущенный парнем с рук, видимо, в тот момент, когда он подбежал, чтобы заставить меня встать.
– Линаина, что ты здесь делаешь? – повторил вопрос Райзон. В его тёмно-карих, почти чёрных глазах отражались слабые всполохи огненного шарика, и мне казалось, что по мою душу дьявол пришёл.
– Какое тебе дело, Райзон? – раздражённо спросила я, дёрнув подбородком и высвобождая его из захвата длинных пальцев. – Оставь меня в покое.
– Надо же, легла в постель принца, и сразу голосок прорезался, – его губы противно искривились. – Ты ведь к нему собралась?
– Тебя это не касается, – бросила я, вновь попытавшись обойти его и уйти в комнату.
Хернан не позволил: сжав в руке моё запястье, он рывком втащил меня к себе в спальню и захлопнул дверь. Краем глаза я уловила, как огненный пульсар в коридоре потух, лишившись магической подпитки нас обоих.
– Хернан, ты с дуба рухнул?! – с дрожью в голосе воскликнула я, развернувшись к двери и дёрнув за ручку, которая, чтоб её, мне не поддалась. – У тебя совсем мозгов нет?! Выпусти меня!
– А чем я хуже, Линаина? – усмехнулся Райзон, присев на краешек своего стола. Его комната практически нисколько не отличалась от моей, разве что здесь всё пребывало в полнейшем беспорядке: вещи, висящие на дверцах распахнутого шкафа справа от меня, книги на полу, листы вперемешку на столе. – Ты же уже, как шлюха, к нему среди ночи срываешься, так есть ли разница?
– Он мой жених, Райзон, – напомнила ему я, прислонившись спиной к не отпирающейся двери. – В любом случае, моя жизнь тебя не касается.
– И ты прямо-таки прониклась к нему любовью? – фыркнул чернокнижник, встав со стола и начав перебирать свои бумажки. В коридор парень выскочил лишь в брюках, и сейчас я лицезрела его обнажённую спину, которую неплохо было бы подпалить.
– Выпусти меня, пока я не запустила в тебя пульсар, – прошипела я, вновь бесполезно дёрнув за ручку. Он отвернулся от меня, но разговор не закончил, а мне продолжения совсем не хотелось, отчего паника приобретала контроль над моим состоянием. Угроза, исходящая от Райзона, была сейчас куда реальней возможной смерти от золотого правила. – Райзон, во имя всех демонов Ада, выпусти меня!
– Сначала угрозы, потом мольбы? – хмыкнул парень, развернувшись ко мне со стопочкой здешних тетрадей в кожаных обложках в руках. Подойдя, отцепил мою руку от двери и всучил тетради. – Мой тебе совет, Линаина: держись подальше от Ансора тар-демена Ризуда. Он тебе крылышки сожжёт, бабочка, а ты и не заметишь.
Дверь за спиной скрипнула и открылась во тьму коридора.
– Там конспекты и домашнее задание, – пояснил Райзон, кивнув на тетради в моей руке. – Наверняка он не дал тебе времени ни узнать, ни выполнить его. Просто перепиши и выучи, утром на парах отдашь.
Сказав это, парень выпихнул меня из комнаты, оставив в темноте боевой башни и не позволив вернуть врученное обратно.
***
– Адептка эшара Ранисса, задержитесь, – остановил меня голос Терена, когда я намеревалась проследовать со всеми прочь с кладбища. Я обречённо развернулась, ожидая его реакции на события минувших двух дней. И она последовала: стоило только последнему адепту скрыться на лесной тропинке, магистр наложил на академическое кладбище полог тишины.
В меня полетело боевое заклинание. Оно походило на тёмную слизистую кляксу, что, сорвавшись с пальцев чернокнижника, стремительно вмазалась в меня и впечатала в могильную статую покойного ректора-основателя Академии Талера – демона, что захотел быть похороненным близ стен своего детища. Я больно стукнулась затылком о древний неровный камень, не менее болезненно ударило по спине.
После встречи с Хернаном, я больше не спала: остаток ночи и часть утра до начала занятий я сидела и переписывала его записи, которыми было глупо не воспользоваться, если уж вернуть мне их не дали. Не знаю, почему Райзон яшара Хернан, который терпеть меня не мог и обливал грязью, вдруг так расщедрился. Когда я вернула ему тетради на первой паре, истории боевой магии профессора ишара Лирсаны, он принял их с брезгливым выражением, словно я их обслюнявила или ещё что похуже. Мои слова благодарности ему и вовсе были не нужны.
Но Райзон был не самым худшим в этих сутках. Последней пары, практической боевой магии, которую, как и теоретическую, у первогодок вёл Терен, я ожидала с содроганием: слухи до моего преподавателя, ясное дело, дошли, только он, в отличие от остальных, знал, кто я. Полтора часа практики были отвратительны. Специально для меня был поднят труп покойного бывшего преподавателя теоретической боевой магии, и он швырял меня по всему кладбищу, отрабатывая заклинание, которое ребята изучили на вчерашней теории у Терена. Я, хоть и переписала записи Хернана, но ужасно устала после бессонной кошмарной ночи. Выпустить тройной пульсар, боевое заклинание, выпускающее одновременно три огненных шара небольшой силы и бьющее в живот, ногу и голову, мне удалось только под конец практики, когда покойный профессор, кинул меня в свою раскопанную могилу.
Я извалялась в грязи, набила себе кучу синяков, просто вымоталась, и сейчас… сейчас в меня прилетел удар от магистра. Что-то подсказывает, что не единственный. Я боялась этого, но хотела верить, что Терен обойдётся исключительно моральной поркой. Зря надеялась.
– Адептка, есть куда более простой способ умереть, – раздался напротив меня ровный голос магистра, и я подняла опущенные при столкновении со статуей веки. Чёрная субстанция заклинания прибила меня к ней намертво, и, как я не пыталась, отлепиться не смогла.
– Магистр ашара Терен, я…
– Вас очень просто убить, адептка, – прервал меня мужчина, резко сократив итак небольшое расстояние между нами и положив руку мне на шею. – Мне достаточно выпустить когти, сжать вашу тонкую шейку чуть сильнее, использовать более мощное заклинание – и всё. Вас, маленькой жалкой слабой девчонки, не станет. Вы уязвимы и беззащитны, как не был ни один убитый мною охотник на демонов. Я мог бы убить вас быстро из жалости, если вам так хочется смерти.
– Я… не хочу… умирать… – кое-как просипела, с ужасом глядя на сжимающую мою шею ладонь.
– Да? – насмешливо спросил мужчина, убрав руку, и, выпустив коготь, чёрный и наверняка являющийся наследием демонов, провёл им по моей щеке, оставив кровавую полосу. Я поморщилась от боли. – Но вы ведёте себя к смерти, потому что стоит Его Высочеству узнать, кто вы, и он убьёт вас. И убьёт мучительно, потому что вы не просто одна из монстров, которых демоны ненавидят, в его глазах вы станете тварью, втёршейся ему в доверие. Даже если вы действительно влюбились, а вы могли, женщинам свойственно проявлять подобную глупость и влюбляться в тех, кто их погубит, он вас не услышит. Потому что императорская семья веками хранит память о том, что подобные вам сотворили.
Магистр вдруг резко отошёл от меня, взмахнув рукой. Чёрная субстанция отлипла от тела, и я свалилась прямиков на землю, под которой покоился покойный демон-ректор.
– Если у вас есть хоть капля ума, вы поймёте посыл моих слов, – бросил возвышающийся надо мной потомок демонов, в чьи чёрные сапоги с налипшей осенней листвой я упиралась взглядом. Я подняла глаза, смотря на него снизу вверх. – Или вы просто умрёте. От моей ли, от Его Высочества ли руки или, что для вас опаснее всего, от руки императора Ада.
И он ушёл, сверкнув напоследок глазами – кроваво-красными рубинами моей погибели.
Я поднялась с трудом, казалось, став одним большим скоплением болевых ощущений. Они были в ногах, что убегали от трупа профессора, в условиях, близких к чудовищным, обучающего меня тройному пульсару, они были в руках, что раз за разом взметались и напрягались, силясь пропустить магию через себя, они были в избитом теле. Чудо, что я себе ничего не сломала. Или везение. В моём случае оно работает избирательно, сначала окуная в прорубь со зловониями, а потом надевая спасительную маску.
Мой взгляд метнулся в сторону лесной тропинки. Полог тишины Терен убрал, едва меня покинул, так что стоны и крики мои кто-то может да услышать, если совсем будет идти невмоготу и найдутся силы громко кричать. Я поковыляла прочь с кладбища, минуя величественные статуи и скромные могилки. Здесь много, кто покоился: профессора, магистры, самоубийцы, решившиеся напасть на замок, чья защита превосходит имеющуюся у дворца императора, студенты-выпускники, пожелавшие покоиться здесь, студенты, павшие жертвой своей собственной глупости в ходе использования магии… Я боялась, что среди них могу оказаться я.
Чтобы добраться до Академии, мне нужно было миновать пожелтевший и покрасневший лес. Я любила гулять, а, живя в Москве, привыкла и к тому, что, чтобы куда-то добраться от метро, необходимо побродить да поискать, потому десять минут пути по прямой тропе до замка ранее не были проблемой. Но сейчас я не знала, за сколько дотащусь. А когда доберусь, нужно ещё в местный медпункт, то есть лекарский корпус, заглянуть. Меня даже не особо пугала перспектива остаться без ужина: да я до столовой по лестнице при всём желании не доберусь. Ладно, хоть, что медпункт располагается в туловище Академии, на первом этаже рядом с тренировочными залами, а комнаты первачков – на первом этаже башни выше подвальных помещений, где, по слухам, с крайним шиком живут преподы.
Я упёрлась растёртой о землю рукой в дерево. Такими темпами передвижения я только через час доползу. Впереди: лес, дорожку устилают красные, как моя кровь, листья. Вдали виднеются желанные шпили учебного заведения. Вокруг никого.
И тут я вспомнила о портальном ключе, и судорожно нащупала его так и висящим на шее под форменным платьем. По всей логике и законам мироздания, лента должна была развязаться, а подарок затеряться в листве и земле, пока я полтора часа мучилась, летала и билась, но нет, он никак о себе не напоминал, не ударялся о кожу, а просто был, привязанный обычной лентой. Я не могла объяснить его присутствие на мне иначе, чем магией, а поскольку завязывал узелок Ансор…
Сердце вновь наполнилось теплом всепоглощающей благодарности к этому демону, хотя я и попыталась его образумить и осадить. За ещё не закончившиеся сутки об опасности моего нахождения с наследным принцем мне сообщили двое, да только вот… Эти двое причиняли мне вред, а Ансор – нет.
Я сняла подвеску с шеи и та оказалась в моей руке без малейшего сопротивления. Тоненькая, на вид хрупкая вещица, почти не ощущалась на ладони, если её не сжимать. Вспомнив, как вчера открывал прохож Ансор при перемещении из Люпинии, я направила ключ в пространство, как будто бы вставила в замочную скважину и сделала круговое движение. В воздухе заискрила красная грозовая тучка и поглотила меня в себя, поставив на слабые ноги в величественном портальном зале Малого Пандемониума. Теперь просто пройти к порталу и представить двери лекарского корпуса Академии.
Пока меня несло в расположенный недалеко от столицы замок, я успела надеть подвеску обратно через голову: мне бы не хотелось распространяться о наличии у меня ключа к порталу, чтобы в нужный момент это не сыграло против меня.
Когда перемещение стремительно закончилось, меня ждал сюрприз: в коридоре стоял Ансор тар-демена Ризуд. В боевой ипостаси, прямо как из моего кошмара.
Я отшатнулась, ударившись локтём о каменную стену, и закричала.
Есть разные типы красоты, и красоту Ансора тар-демена Ризуда я бы назвала смертельной. Он возвышался надо мной, как возвышаются боги на древних фресках, вазах и более поздних картинах. От него веяло магией, и запах… был притягательным. Это был не дым и кровь. Это было то тёплое и воспринимающееся родным, то, чему я обучалась в Талере. Не знаю, как должна пахнуть тёмная магия для других, но для меня она пахла какао. И этот запах, запах, что обещал покой и защиту, совсем не сочетался с обликом наследного принца.
Одежда на нём порвалась, видимо, когда демон переходил в боевую ипостась, форма пошла швами. Кроваво-красные змеиные глаза горели гневом и чем-то ещё, чем-то таким, от чего я испуганной пташкой стояла, не двигаясь, не предпринимая никаких попыток к бегству. Демон метнулся в мою сторону, и я зажмурилась, думая, что мне пришёл конец. Не знаю, может, охотники на демонов – провидцы? Людям мало о них известно, их убивают. Может, я предчувствовала свою смерть этой ночью?
– Лина, – его тёплая рука ласково накрыла мою здоровую щёку, и я замерла, со страхом и слабой надеждой ожидая его слов. Что бы я ни хотела услышать, сказанное Ансором было лучше. – Почему ты воспользовалась порталом? Почему ты в таком виде? Кто посмел, Лина? – Ансор протянул другую руку и осторожно коснулся оцарапанной Тереном щеки.
Он не знал, кто я. И убивать не собирался! Он… беспокоился? На фоне радости от того, что он не за моей жизнью пришёл, я даже не сосредоточила своего внимание на его словах о портале, хотя надо было. Слёзы облегчения покатились по щекам, и сдерживать их я не пыталась.
– Маленькая моя, почему ты плачешь? – тревожась, спросил Ансор и переместил руки со щёк на талию, прижимая к себе. Прямо, как во сне. Я заёрзала, пожелав вырваться из рук. – Просто скажи, кто посмел тебя обидеть?
– Я… Ваше Высочество, я…
– Понял, – мрачно заключил наследный принц, уткнувшись носом мне в макушку. – Сам найду и убью.
Я даже вырываться прекратила. Он собирается убить… из-за меня?
– Не надо никого убивать, Ваше Высочество, – воскликнула я, вскинув голову и поморщившись от боли. Неудобно так смотреть, особенно, когда всё болит. – Я просто немного поранилась на практике. Всё хорошо.
– Хорошо? Настолько хорошо, что ты не смогла до Академии добраться без помощи портала?! – рявкнул демон, крепче вжимая меня в себя.
– Я вчера пропустила занятия…
– Пойдёшь на защитный!
– Нет!
– Да!
– Нет!
– Да!!! – прорычал демон, из-за чего я сжалась от страха в его руках, зажмурилась и всё равно пропищала:
– Нет.
На этот раз из него просто вырвался рык, но такой громкий и страшный, что мне показалось, что он меня сейчас сожрёт. Вместо этого меня подхватили на руки и вышли со мной… через пролом в стене. Он сделал чёртов пролом в стене, закрыв меня крыльями, которые не дали почувствовать удара!
После эти же крылья распахнулись за спиной наследника адского престола, и он взмыл в воздух, крепко прижимая моё тело к себе.
Я крепко вцепилась в демона вновь обретшими силу руками. Не знаю, была ли она вычерпнута откуда-то из недр моего тела силой воли или магией охотника на демонов, но я почувствовала тёплую кровь, стекающую между пальцев. Однако ощущение влаги не заставило меня ослабить хватку.
Полёт был стремительным, и я даже не пыталась смотреть по сторонам или вниз. Мы просто влетели куда-то, и он осторожно отцепил меня от себя и поставил на ноги. Руки Ансора сжали мои перепачканные его кровью ладони.
– Как же сильно ты меня боишься, что совершаешь практически невозможное? – с досадой вопросил Ансор и поцеловал меня в висок. – Подожди немного. Я приведу сюда целительницу из демонов.
Только сейчас, когда он отстранился от меня, намереваясь вылететь в окно, я поняла, что нахожусь в его спальне. Я дёрнулась и успела ухватить его за руку. Демон! Ещё демон!
– Не нужно! – практически взмолилась я. – Чем плох лекарский корпус Академии?
– Тем, что они будут лечить тебя как обычную студентку, – как маленькой пояснил мне Ансор. – И я не доверяю им так, как доверяю Соранне.
– Но ведь меня вылечат. Ваше Высочество…
– Ансор, Лина, – раздражённо прервал меня наследный принц адского престола, мягко, но властно убирая мою руку со своего запястья. – Называй меня по имени и прекрати пытаться отстранить от себя. Это бесполезно, потому что ты неправа. Я действительно желаю от тебя гораздо большего, чем желал от других.
Он не дал мне возразить снова. Не дал сказать разумные слова о том, что влюбиться в меня принц просто не мог. Не так быстро. Да, я влюбилась, чёрт бы меня побрал! Но ведь было во что: Ансор был красив, силён, в его обществе я невольно почувствовала себя защищённой и нужной, и он умел соблазнять изящными движениями, жаркими прикосновениями… Я не искушённая, я поддалась. А что он? Вот что он мог увидеть во мне за два минувших дня, кроме того, что я просто цеплялась за свою непонятно откуда взявшуюся гордость и вполне нужную мне жизнь?
Глупости какие! Всё это! Ещё ночью я рассуждала, что влюбиться можно и просто так, но всё же… Я – это я, девчонка, над которой топор палача завис. А он – это совсем другое.
Одежда на мне была грязная, и мне было жаль опускаться на чистую кровать Ансора, потому я просто, как подкошенная, рухнула на колени на пол. Возникло ощущение собственной жалкости, такое, какое было летом, в поместье семьи эшара Ранисса. Я не воспитана для этого мира. На Земле всё не так. Там нет других могущественных рас, нет смертной казни, нет магии, что правит бал, нет такого ярко выраженного неравенства. Когда-то было, но я родилась не в это когда-то. Мои настоящие родители выкинули меня из Среднего мира, спасая мне жизнь, и лучше бы никогда не возвращали.
Воздух в комнате вдруг заискрился, на меня дыхнуло знакомой магией. Из красного света, сопровождаемая ароматом какао, явилась демоница.
У неё были длинные густые светло-каштановые волосы, о чём я могла судить, видя её объёмную низкую причёску, выставляющую напоказ длинные острые уши. Крылья за её спиной отсутствовали, облик был близок к человеческому, из чего я сделала вывод, что эльфийские уши более естественны для демонов, чем округлые людские, что и подчёркивает их боевая ипостась. Переходя в человеческую, они просто сами выбирают, походить им больше на людей, видоизменяя форму ушей, или нет… Но это мои домыслы. Надо будет почитать об этом в книгах.
Забавно, что в нашем мире такими ушами обладают сказочные создания, а в этом – создания из кошмаров. Но если задуматься, то у демонов есть портал между мирами, и они здесь не коренные жители, а переселенцы. Что если до обоснования в Нижнем Мире демоны путешествовали по мирам, ища подходящий, и побывали на Земле? Что если они путешествовали туда и после? Ведь, стоит мне вспомнить, и я скажу, что эльфы и фейри в наших легендах отнюдь не всегда играли роль добрых героев. Но ведь на Земле есть и демоны, которых мы представляли уродливыми по гримуарам. Означает ли это, что в сознании людей просто не уложилось, что демоны красивы? Или кто-то запомнил их, как демонов, а кто-то придумал сказку, потому что они появлялись на Земле в разное время? Или всё это и вовсе никак не связано с демонами Нижнего Мира, и в моей голове сущий бред, вызванный необходимостью объяснить себе ту реальность, в которой я вот уже больше двух месяцев варюсь? Бред, который и не проверишь, потому что перемещения между мирами под запретом и информации о них кот наплакал.
– Если тебе чем-то не угодила кровать, то села бы на шкуры, – цокнула языком демонесса надо мной, напоминая о своём существовании. – Сидение на холодном полу, – крайне вредно для здоровья, особенно для слабых человечек.
Мне протянули на вид изящную руку с длинными пальцами, при прикосновении оказавшимися мозолистыми и жёсткими, выдавая не чуждость высокой и гибкой демонессы тяжёлому труду. Она помогла мне подняться и усадила на кровать, неодобрительно оглядев с головы до ног.
Я тоже присмотрелась к демонице внимательней: выглядела она немногим старше меня, скорее всего, лет двадцати трёх-чётырёх по человеческим меркам, и не столь совершенная, как Изира. Носик у неё был чуть вздёрнут кверху и, как и щёки, усыпан веснушками. Чёрные, лишённые излишней тонкости брови нависали над самыми тёплыми демоническими глазами, из всех мною виденных: глубокого кораллового оттенка, они скорее очаровывали, чем пугали. Она была облачена в чёрное обтягивающее платье, совсем не скромное, но очень свободное: имелись как разрезы вдоль ноги, так и очень глубокое декольте, оканчивавшееся практически у самого кожаного пояса, к которому крепились кинжал и тканевая сумочка с неизвестным содержимым.
