Текст книги "Поцелуй Суккуба (СИ)"
Автор книги: Александра Фокс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)
Глава 7
– Ваши фрукты, Госпожа, – процедила сквозь сцепленные зубы Виннэссия. Форменное платье горничной, с кипельно белым передником, смотрелось на ней неуместно, словно бриллиант оправили оловом, и она это понимала, потому едва сдерживала свой гнев.
– Спасибо, а теперь можешь заправить мою постель. – Вежливо, но, не забывая ехидно улыбнуться, даю новое поручение моей временной прислуге.
Дроу, едва сдерживая проклятья, присела в вежливом реверансе, и поплыла в спальню исполнять поручение. Фло и Тельси были в ужасе, обнаружив с утра пораньше на нашем пороге Принцессу темных эльфов, да еще и в таком виде. Перед сном я не забыла отправить ей записку, в которой была указана цена моей победы.
Конечно благодаря её выходке, случилось и кое-что хорошее, но она должна быть наказана за свой злой язык. Даже я прекрасно понимала, когда и что стоит говорить, и раз Виннэссию не обучили должным манерам, небольшой урок ей не повредит.
Что может быть унизительнее, для эльфийки, которая с рождения ела золотой ложкой? Конечно же, прислуживание. Так что, на эти сутки она моя личная горничная – даже дня этой выскочке будет достаточно, чтобы в будущем думать о своих выпадах, и я не жалею для нее поручений. Правда мои настоящие горничные все время нервно топчется рядом, обделенные работой, ну ничего, пусть будет у них небольшая передышка.
Поправляя перед зеркалом маску, я снова вспомнила то, что произошло вчера, на моих губах тут же рассвела глупая улыбка. Даже после того, как Арлам показал мне свое отношения, меня продолжало мучать письмо присланное отцом. Конечно же, мой дракон прочел эти засевшие мысли, и крепко обняв, прижал к себе, и пока я, уткнувшись носом во влажную ткань камзола, вдыхала его пьянящий запах, сказал:
– Не переживай, твой отец не сможет помешать мне. Уж прости, но я тебя ни за что не отпущу. Было бы проще, не будь я Канцлером Драконьих Земель, иначе мы бы уже прошли брачный обряд и направлялись на другом материке. Согласия не спрашиваю, не потому, что мне неважно твое мнение, просто я уже знаю ответ.
– Похоже, мне повезло как никому до меня, ведь мой мужчина всегда будет знать, чего я хочу. – Тихо смеюсь, потираясь щекой как раз в том месте, где билось сильное сердце.
– Мне ведь тоже необычайно повезло, ведь кто еще на всей Рэйе, кроме демонов конечно же, может похвастаться женой-суккубом, – смеясь, отвечает Арлам, и я чувствую, как моей макушки касаются горячие губы. – К тому же, я просто помешан на твоих мыслях, очень и очень редко я встречал тех, чьи мысли не вызывали бы во мне желание распрощаться как можно скорее. Я конечно, мог бы сам найти ответ на этот вопрос, но все же хочу его услышать. Что именно во мне привлекло тебя?
Немного выпутавшись из крепких объятий, запрокинув голову, я заглянула в лиловые глаза, и с уверенностью сказала:
– Твой запах, – темная бровь изогнулась, намекая, что как-то мало причин. – И есть кое-что еще, я долго думала, сама пытались понять, что же заставляет меня постоянно искать тебя в толпе, и совсем недавно я поняла – это твоя тьма.
– И ты не боишься? – узкий зрачок дрогнул, и глаза дракона слабо засветились.
– Нет, больше всего я люблю именно эту часть тебя. Ты прожил очень долго, и нет ничего удивительного в твоей не такой обходительной личности, что ты прячешь за вежливой маской, иначе просто не выжить, – шепчу, и моя ладонь скользит по его шее, поднимаясь к губам. – И не забывай, мой тёмные дракон, я демон, пусть наша кровь уже не наполнена той жаждой разрушения, что была у наших предков, но созданиями света мы не были, и не будем никогда.
Вместо ответа он перехватывает мою бессовестную руку, пристально смотрел долгим взглядом, после чего притягивает мои сжатые пальцы, и нежно их целует, не разрывая зрительного контакта.
Даже жаль, что после такого, он просто проводил меня и, пожелав сладких снов, ушел. Немного обиженно вздохнув, приподняла лёгкую ткань платья и шагнула к выходу.
Едва Фло распахнула передо мной дверь, как мне очень захотелось провалиться в бездну. Прямо передо мной стоял Арлам, на его губах играла улыбка, четко дающая понять, что он прекрасно слышал все мои мысли, которые так и крутились вокруг него.
– Канцлер, не помню, чтобы мы договаривались о встрече. – Даже не дрогнув, спокойно произношу глядя в такие любимые глаза. Я уже заметила, что дракону доставляет некое удовольствие смущать меня, он словно нарочно пытался растормошить во мне как можно больше эмоций.
– Прошу простить, но у меня возникло очень важное дело. Могли бы мы переговорить наедине? – его тон был полностью официальным, вот только дьявольские искры на дне его вытянутых зрачков, давали понять, что эта игра доставляет ему удовольствие.
– Конечно, ведь Канцлер Драконьих Земель будет вести себя, как подобает, наедине с Принцессой Астарта, – едва улыбаюсь, и бросаю замершим Фло и Тельси. – Вы свободны. Виннэссия, ты тоже.
Дроу, которая, как ей казалось, незаметно подсматривала за нами из спальни, резко выпрямилась и, чеканя шаг, вышла из покоев вслед за горничными, не забыв облить меня презрительным, а Арлама обожающим, взглядом.
Дракон, пожалуй, впервые ступил за порог моего временно жилища, и я испытала, похоже, то, что люди называют приступом стеснительности.
Украдкой посмотрев на мужчину, я нахмурилась, он выглядел так, словно его ждала дорога – одежда неброского цвета и удобного фасона, явно не располагала к общению со знатью. Даже темно-фиолетовые волосы частично были подобраны, и завязаны черным кожаным ремешком.
– Я должен ненадолго покинуть Вайлиш. – заметив мой настороженный взгляд, сразу прояснил Арлам. – Просто улететь я не мог, потому поспешил предупредить тебя, и кое о чем попросить.
– И о чем же? – любопытно склонив голову на бок. приблизилась к дракону. Хорошо вести себя пообещал он, а не я.
– Оставайся у себя сегодня, есть подозрения, что меня попытаются переиграть. – Спокойно произносит Арлам, с любопытством наблюдая за мной.
– Может, объяснишь, что происходит? – тяну свою маску вниз и открываю лицо.
– Не хочу волновать тебя раньше времени. Забрать бы тебя с собой, но подобное могут обставить как похищение, и это выльется в больше проблемы. Однако просто оставить тебя я не могу, и потому, как только я выйду отсюда, моё место займет Эритерия, она присмотрит за тобой, и заодно развлечет своей болтовней. – Усмехается дракон, аккуратно вынимаю маску из моих пальцев и бросая на мягкое сиденье рядом стоящего дивана.
– Ты не забыл, что я не так безобидна, как может показаться? – немного уязвленно спрашиваю, пока моя ладонь скользит по его куртке, пересчитывая пуговицы. Лучи света что падали через высокие окна играли в волнистым волосах Арлама, там и прося присоединиться у ним.
– Мне так будет спокойно. Лия, прошу, просто доверься мне. – Его взгляд уже пылает, а зрачки подрагивают вместе с моим пульсом. – И еще кое-что, держись подальше от Эссэра Арэнка, его мысли, если бы ты их слышала, заставили бы тебя очень сильно разозлиться. Хотелось бы мне на это посмотреть, – задумчиво довил дракон, цепляясь своим взглядом за мои полупрозрачные коготки.
Этот человек сейчас меня волновал в самую последнюю очередь, даже странно, что я вообще нашла его привлекательным. Со мной творилось явно что-то странное, Арлам говорил очень серьезные вещи, но мой разум застилала пелена, всё чего я хотела, чтобы мой дракон не уходил, и сделал меня своей.
Громко сглотнув, Арлам посмотрел на меня очень странным и тягучим взглядом, будто сейчас он увидел что-то совершенно неожиданное. Хочу поиграть!
– А что ты дашь мне взамен? Если я буду хорошим суккубом, что я получу? – с трудом узнаю свой голос, он лился и урчал, словно пытался еще больше захватить разум этого дракона.
– И что же ты хочешь? – хрипло спросил Арлам, сцепляя руки у себя за спиной. Этот жест, что точно показывал, как сильно он пытается сдержаться, лишь еще больше раззадорил это новое нечто во мне, и я, бесстыдно прижавшись к каменному телу мужчины, прошептала:
– Для начала, раз ты сократил моё имя, значит, и я могу пошалить с твоим? – вскинув бровь, спросила дракона.
– Что ж, попробуй. – Со смешком произнес мужчина, при этом не спешил отстранятся от меня.
– Ар… – с придыханием произношу, и вижу, как лиловые глаза Канцлера потемнели, и он неожиданно требовательно произносит:
– Повтори еще раз, – его голос был тихим, слишком интимным, и я как завороженная облизнула пересохшие губы, и уже совсем не так уверенно произнесла:
– Ар…
Горячие пальцы скользнули по моему лицу, повторяя контур моих губ, нарушая все правила приличия. Похоже, я доигралась, и самообладание такого сдержанного мужчины дало трещину.
– Никогда не думал что чье-то рычание, тем более на меня, может так будоражить кровь. – Его шепот щекотал мои уста, когда он наклонился, приблизив своё лицо почти вплотную к моему.
Думала ли я отстраниться? Вот еще. Думала ли я убежать? Да никогда в жизни. Как бороться с чувством, что вызывал во мне дракон? Никак, ведь я не хочу этого. Будет ли мне больно? Еще как, но демоны не боятся боли, потому я со всей головой рухнула в этот омут, и тащила Арлама за собой. Мои пальцы глубоко зарылись в мягкие волосы дракона, не желая его отпускать и притягивая его еще сильнее.
– Ты сводишь с ума… – тихие слова низким голосом, и моё громкое дыхание всколыхнули вязкое пространство прихожей.
– Значит, хоть что-то во мне всё же есть от суккуба. – Пытаюсь пошутить, в то время как собираю в кучу разбегающиеся мысли.
– Ты себя недооцениваешь. Твои сородичи глупцы, раз не смогли рассмотреть в тебе красоту, и это к лучшему. Ведь тогда, мы бы никогда не встретились.
Меня бережно прижали к широкой груди и запечатлев поцелуй на макушке оставили одну.
Оглушенная и ошеломлённая – именно так можно описать то состояние, в котором я осталась посреди, слишком опустевшей, комнаты. Если бы Арлам не отстранился, то у меня бы точно не хватило духа его остановить. Как только он исчез за дверью, снова вернулась пульсирующая боль в висках, потому приход Эритерии я восприняла не очень радостно. Драконица поигрывая длинной бирюзовой косой, смотрела на меня хитрющими глазами, и говорила на любые темы, но не касалась одного дракона.
Ближе к вечеру, когда все гости спешили на бал, мы всё так же сидели в моих покоях и, не выдержав, я повторила сказанное совсем недавно:
– Эритерия, мне неловко из-за того что ты нянчишься со мной. К тому же пропускать маскарад глупо, когда еще удастся побывать на таком грандиозном празднике?
Это были не первые убеждения Леди Драконов отступить от указания Арлама, и пойти развлечься, но девушка сейчас проявляла просто колоссальную ответственность, которая за ней ранее замечена не была.
– Нет, Амадэлия, стоит понимать, что есть моменты, когда развлечения уходят на самый дальний план. – Почему после ее очередного отказа, я посмотрела в упрямые голубые глаза, и подумала, что возможно лет через сто-двести она и вправду могла бы стать прекрасным правителем.
– Как знаешь, но всё чего я хочу сейчас, это поспать. – Тяжело вздохнув, поднялась с мягкого дивана. Украшения я давно сняла, платье тоже сменила с вечернего на домашнее бледно голубого оттенка. Эритерия тоже предпочла облачиться в простую рубашку и штаны, оставив ненавистные ей платья для балов.
– Так и болит голова? Кто бы мог подумать, что демоны болеют. – Сочувственно посмотрела девушка, когда я вымученно кивнула. – Тебе стоит выпить отвар из мелиссы. Куда подевались твои горничные? – Эритерия поднялась, и прошагав к двери выглянула в коридор, который отозвался полной тишиной. Не удивительно, все слуги, что не задействованы в просторном зале, сейчас предпочитали отдыхать, а гости вовсю веселились на балу.
– Не замечала раньше за ними такой не исполнительности. – Ответила, и поморщилась от особо сильного приступа боли.
– Ладно, я туда и обратно. Двери никому не открывать! Пока не пригласишь сюда гостя, защита его не пропустит. – Скомандовала драконица, не выдержав моих гримас, и выскользнула за дверь, плотно захлопнув её за собой.
Посмотрев на деревянную резьбу некоторое время пустым взглядом, собрала мысли в раскалывающейся голове, и решила полежать пока Эритерия найдет, где раздобыть отвар. Кн/иг/о/ед.нет Но я не успела переступить порог спальни, как в дверь постучали.
– Кто там? – недовольно спросила, снова к входу в мои апартаменты.
– Принцесса Амадэлия, это Арэнк, могу я с вами поговорить? – глухо ответили, и я скрипнула зубами. Почему из всех явился именно тот, от кого мне велели держаться подальше? Совпадение? Сомневаюсь.
Кончик хвоста в нетерпении чиркнул по ковру и уже знал моё решение. Пора заканчивать этот балаган, а значит, посмотрим, что же хочет от меня, уже не такой милый, Эссэр Арэнк.
Едва я повернула ручку, как дверь резко распахнулась вовнутрь, едва не попав по мне, и мужчина ворвался в комнату, больно сжимая моё запястье.
– Я порядком устал играть в эти дурацкие игры! – зло выплюнул Арэнк, пока я пыталась понять, что вообще происходит. – Достаточно развлекаться за мой счет, сегодня я получу то, что мне обещали, так что мы сейчас же идем в храм, ставим эти проклятые печати, и ты скажешь «согласна».
Мужчина очень преобразился, образ милого и обходительного Эссэра рассыпался, являя мне настоящее лицо этого человека.
– Нет. Я никуда с тобой не пойду. – Чеканя каждое слово, зло смотрю на Арэнка.
– Пойдёшь, пойдешь, если нужно я тебя потащу. И не смотри на меня так, я в курсе того, что ты не сильно отличаешься от обычной человеческой женщины. Правда, обидно было, когда меня так нагло обманули, пообещали суккуба, а прислали нечто далекое от желаемого. – Распалялся мужчина, сильнее впивая пальцы в кожу на моём запястье. – Ведь я видел твою сестру и был уверен, что ты ей не уступаешь, но какое же разочарование меня постигло, едва я увидел тебя.
– Тогда к чему всё это? – стиснув зубы, спрашиваю глядя в полубезумные синие глаза.
– Ради короны целой империи милая, можно вытерпеть даже такое оскорбление от демонов. Все было бы гладко не вмешайся эти драконы, ты бы получила свою сказку, тихий дом в глуши, и примерного мужа, что навещал бы тебя раз в год, дабы зачать наследников. Ты же просто умоляла своим потухшим взглядом тебя полюбить, и я бы подыграл, но теперь я устрою тебе преисподнюю за то, что мне пришлось буквально бегать от этой сумасшедшей Леди Драконов, которую на меня натравил этот мерзкий Канцлер.
Кровь забурлила, меня бросило в жар, мир словно вздрогнул, почувствовав всю бурю, что творилась во мне. Боль в висках резко прошла, но голова почему-то потяжелела. Клыки во рту увеличились, слегка царапая чувствительный язык, а кончик хвоста медленно крался к горлу врага. Вот только Арэнк так увлекся, выплёскивая все свое негодование в пространство, что даже не смотрел на меня.
– Жалкий человек… – прошипела я, и мне вторило сразу два эха.
Мужчина подавился не досказанным словом, и уставился на меня. Замешательство сменилось ужасом, и в его расширенных зрачках я увидела, как горят золотом мои глаза, как гневно дрожит рассекающая их крестообразная тьма.
– Что? – только и успел спросить Арэнк, прежде чем я впечатала его лицом в ближайшую стену. Мужчина взвыл, и попытался вырваться, но куда ему тягаться с чистокровным демоном. Похоже, это беднягу дезинформировали, ведь даже я превосходила в физической силе человека
– Я, Принцесса Астарта, в моих жилах течет кровь правителей, какое право ты имел даже просто касаться меня без разрешения? – я рычала, и глубже вгоняла когти в такую мягкую плоть.
Арэнк выл прося пощадить, но первозданная тьма просила жертву, просила жизнь того кто посмел разозлить её дочь.
– Амадэлия. – он не кричал, ведь в этом не было нужды, его голос всегда был подобен стали, что разрежет любого, кто проявит не достаточно уважения ко второму Принцу Демонов.
Дверь, так и оставшаяся распахнутой после вторжения такого настойчивого жениха, спокойно пропустила едва ли не самого опасного демона всей длины.
– Брат… – отпрянув от поверженного соперника, я во все глаза смотрела на того, кого меньше всего здесь ожидала увидеть.
Алые глаза были безразличны, витые рога, что по размерам почти догнали отцовские, бледно мерцали в искусственном свете ламп, а смоляные волосы создавали иллюзию ожившей тьмы вокруг идеального и прекрасного лица.
– Не забывайся. Идем, дирижабль ждёт нас. – Бросил он, разворачиваясь к распахнутой двери, даже не уделив внимание человеку, что забившись в угол, зажимал разбитый нос рукой и выл на одной ноте.
– Почему? – лишь смогла выдавить из себя.
– Отец ждет тебя дома. – Замерев, даже ответил мне брат, а потом, посмотрев через плечо на меня, хотя раньше делал вид, что меня просто не существует, и добавил. – С пробуждением сестра, наконец, у тебя появилось подобие рогов, вместо тех бородавок.
Стоя на палубе личного дирижабля Ваалиана, я нервно поглаживала свой резко прибавивший в весе рог. Теперь они были длиной где-то с указательный палец, а шириной в два. Как же всё не вовремя, даже Эритерия, подоспевшая как раз к моменту, когда мы уже поднялись на борт парящей ладьи, ничего не смогла сделать.
Едва Леди Драконов стала обволакивать дымка, с прибегающими по ней искрами, явно намекая на то, что девушка решила обратиться, как из ниоткуда появилась стража, и выпустила в нее пару рассеивающих заклинаний. Серебристый туман не позволила появиться драконнице в её сильнейшем обличии, и она поливала ругательствами вытянувшихся по струнке мужчин, после чего бросив злой взгляд на взмывающий дирижабль, резко развернулась и понеслась обратно к дворцу.
Мой брат питал слабость к воздуху и скорости, потому размер его дирижабля пусть и был гораздо меньше, чем те же пассажирские, но и двигался он куда быстрее стандартного. Такими темпами я буду в Астарте куда раньше, чем хотелось бы. Порывы ветра заставляли трепетать голубую ткань моего платья, хорошо, что это домашний наряд состоял из трех вещей: широких штанов, легкой накидки соединённой брошью на талии, и эластичного топа, который, не смотря на это, стал нещадно жать в груди. Когда мы очередной раз стали уклоняться от пушистого облака, с едва заметной серостью грозы, мне пришла одна очень рискованная идея.
– Ты всегда была сплошным разочарованием, – раздался холодный голос брата за моей спиной, я едва не вывалилась за борт, потому что, как раз заканчивала приготовления к побегу. – Всё, что от тебя требовалось, это приехать в Вайлиш, встретиться с этим червём Арэнком, и отправиться как можно скорее в храм.
– Ваалиан, зачем отец все это подстроил? Ваш подставной жених мне, конечно, немного объяснил, но не может же быть всё только в его интересах. – Повернулась, и впервые прямо посмотрела в ужасающие алые глаза брата без толики страха. Ему явно не понравилось это, идеальная бровь едва заметно дернулась, но он быстро вернул самообладание.
– Ты всегда была слишком… – он сделал вид что задумался, и наконец, определившись с подходящим словом, закончил – …человечной, но даже так ты почувствовала подвох. – Вроде похвалил меня брат, вот только его тон был далек от дружелюбного. – Отец всё сам тебе объяснит, если конечно посчитает это нужным.
– Ах, да, ты же и вздохнуть не можешь без его приказа. – Бросаю резкие слова, даже не подумав промолчать.
– А вот ты, похоже, забыла, что мы все обязаны исполнять любую волю отца и нашего Короля. Ступай в каюту, летать ты всё равно не умеешь, так что бессмысленно рассматривать землю под нами. – Хлестнул меня в ответ Ваалиан и, развернувшись, ушел на нос дирижабля.
Сделав вид, что я послушалась, отошла от борта и двинулась в сторону входа к каютам. Только заходить я не спешила, просто скрылась от взгляда брата и застыла в ожидании, молясь богам, чтобы всё получилось. Я чувствовала воду под нами, не сильно большую, но ее гладь довольно долго змеилась под дирижаблем, а значит, нас разделяют только высота и полотно облаков.
Далекий раскат грома заставил подобраться и приготовиться. Уже заметный горб, вспенившегося облака, все рос как в высоту, так и в ширину, а в его глубине сверкали резвые молнии, тонко намекая, что соваться, туда не следует. Из-за штурвала послышались команды срочно снижаться, и обходить зародившуюся бурю снизу, потому что она слишком стремительно вздымалась, и были все шансы не перелететь ее сверху.
Корпус дирижабля жалобно заскрипел из-за резкого снижения, но специальное дерево устояло, и мы скользнули под плотное серое покрывало облаков. Оставшимися силами я поспешила конденсировать влагу над рекой, создавая туман, и когда мы коснулись его, я четко осознала, что пора.
Метнувшись к борту, не сбавляя скорости, я спрыгнула в густую сизую пелену. Вода с радостью приняла моё тело, утягивая на самое дно глубокой реки. Последние пузырьки воздуха покинули меня в илистом мраке, но всплывать я не спешила, пусть течение отнесет меня как можно дальше. Легкие потребовали воздуха и я, больно сглотнув, перестроила трахею, соединяя ее с жабрами, что незаметно располагались прямо за моими ушами. Спокойно вдохнув, я расслабилась, позволяя стихии моей матери, увлечь меня, унося за собой.
Примерно часом позже я шлепала по скользкому берегу, выбираясь из реки. Подол платья путался в ногах, и пришлось остановиться, чтобы его отжать и подвязать на талии. Интересно, где в итоге я вообще оказалась? Надеюсь, брат не сразу заметил моё отсутствие, иначе с него станется по скорости и направлению течения найти меня. Местность вокруг была каменистой и в основном представляла собой равнину со скудной травой.
Плохо, здесь отсутствовали даже небольшие деревья, лишая возможности укрыться, выбора все равно особо не было, потому что дальше река истончалась и уходила под землю, а там ее путь может оказаться, весьма не предсказуем.
Я даже успела немного просохнуть и порядком устать, ведь я не слабо так наколдовалась во время побега, как услышала шум. Обернувшись, застыла в отчаянье – Ваалиан нашел меня, и теперь его дирижабль снижался с легкость, сокращая расстояние между нами.
И что теперь? Бежать? Какой в этом смысл? Меня всё равно нагонят, впереди даже нет достаточно большого камня, чтобы спрятаться, да и смысл в подобном?
Безысходность заклокотала в горле, и глаза неожиданно защипало. Нет, демоны не плачут, этот выскочка ни за что не увидит моих слез. Я сделал все, что смогла, ведь перед тем как покинуть Астарт, я даже в мыслях себе подобное не позволяла. Уже стоит гордиться тем, что я хотя бы попыталась
Я сожалею лишь об одном – как только меня привезут в долину, то тут же потащат в храм, и навсегда магически привяжут к любому демону, которого выберет отец, а я даже не смогу отказать из-за этого проклятья. Как же я была зла в этот момент на Бога Смерти, я понимала, что таким извращенным способом, он дал возможность моему народу не зачахнуть, ведь все демонессы отличались ужасным характером, и так просто не спешили бы обзаводиться семьей. Вот только теперь, один не безразличный мне дракон будет страдать куда сильнее меня. Именно об этом я больше всего сожалею.
Дирижабль сел, и по опустившемуся трапу ко мне навстречу вышел брат с несколькими демонами. Ни шага не сделаю к ним, если так нужно пусть тащат меня силой, добровольно я не ступлю на борт этого судна.
Первое, что привлекло мое внимание, были глухие удары, которые становились всё громче, и только потом застывшие столбом демоны, с подозрением взирающие куда-то за мою спину. Поворачиваюсь, чтобы посмотреть, что они там увидели, и сердце радостно заходится, а все отчаянье слетает в один момент.
Никогда не думала, что драконы НАСТОЛЬКО огромные. Крылатое чудище стремительно неслось в нашу сторону, и было очень серьезно настроено. Может, из-за того что чешуя, сверкающая в ранних лучах солнца, имела точно такой же оттенок, что и волосы Арлама, или просто из-за накатившей уверенности, что это именно он, я сорвалась к нему навстречу, стараясь как можно дальше отбежать от застывших сородичей.
Добравшись до меня, исполинская туша зависла прямо над моей головой и, прицелившись, приземлилась. Земля содрогнулась, заставлял покачнуться, но на ногах я всё же с трудом удержалась. Пряча меня под брюхом, дракон припал грудью к земле, скрывая от меня дирижабль и так и не сдвинувшегося брата, правда, остальные демоны уже спешили вернуться на борт.
Тело дракона пробрала странная дрожь, и появился гул, идущий прямо из грудной клетки, он, нарастая, прокатился по горлу, и вылился тугой струёй пламени, что заставило гореть даже саму землю. Он никого не задел, но путь к нам был отрезан полыхающей границей не малого диаметра. Выровнявшись, Арлам пробуравил взглядом Ваалиана, неожиданно произнес:
– Хорошо.
Опустив рогатую голову, он посмотрел на меня, и аккуратно шагнув в сторону, потянул ко мне свои когтистые лапы. Даже не знаю, как я сдержалась и сама радостно не рухнула на жесткую чешую. Меня бережно подняли и, укрыв второй лапой для безопасности, взмыли вверх.
Восторг затопил меня, и я прижалась к чешуйчатым пальцам, что щедро были усыпаны шипами с внешней стороны, стала рассматривать, как удаляется земля. Полет с драконом оказался куда как интереснее и захватывающе чем на дирижабле. Чувствуя мой азарт, Арлам входил в штопор, рисовал воздушные петли, а я задыхалась от восторга, и в очередной раз жалела, что у нас забрали возможность летать.
– Ничего, я буду твоими крыльями. – Прогремел раскатистый голос, перекрывая свист ветра, и я рассмеялась, любяще поглаживая ближайший палец.
«Арлам, а это ничего что ты дал, понять Ваалиану о том, что ты читаешь мысли?»
– Твой брат готовится стать приемником короля, таки вещи не являются для него тайной. – Рычаще усмехнулся дракон, закладывая новый вираж.
«И что нам теперь делать? Как только он доберется до Астарта, отец примет самые жесткие меры»
– Ваалиан прибудет во дворец Короля Демонов не раньше завтрашнего полудня. Понятия не имею, каким курсом полетит его дирижабль, раз он настолько задержится. – Ответил Арлам, выравниваясь, и свободно паря над пушистыми облаками.
«Брат нам помог? Не понимаю, зачем ему делать такой шаг, мы никогда не были близки. К тому же, он явно намеривался доставить меня в Астарт».
– Раз так зачем тогда он повез тебя так близко к Драконьим Землям? Я не сразу поверил, когда уловил присутствие демонов, но после сообщения Эритерии даже не подумал колебаться и вылетел сразу, даже не предупредил никого в Лирваре.
«И правда, странно. Нет смысла пытаться понять мотивы брата, он всегда был себе на уме. К тому же уверена, что он в нужный для него момент вспомнит об оказанной “услуге”. Да и не это сейчас важно, отец решил вернуть меня домой, тогда что мы успеем всего за сутки?»
– Для начала мы с тобой наведаемся в одно место, а завтра сами нанесем визит Королю Демонов. – Пророкотал дракон, и стал резко снижаться.
Единый храм был совсем небольшим, но ему и не требовались просторные помещения, ведь обряд – это таинство для двоих. Аскетично пустой зал, разбавлялся лишь чашей из бледно-жёлтого камня в тон стен, и служителем, что соединяет две судьбы. Вода, находившаяся в небольшом углублении, слегка искрилась, подтверждая, что она берет свое начало в самом глубоком источнике, который по легенде касается самой души Рэйи. А как ещё объяснить её чудесные свойства? Ведь только она служит причиной образования печати на груди у супругов, которая переполнена магией.
На мне было платье золотого цвета, как дань Богине Жизни, а Арлам облачился в темно-серый костюм с серебристой вышивкой, символизирующий Бога Смерти. Именно они создали и оберегали этот мир, правда, поговаривали, что они уже оставили Рэйю, но верующие не желали даже мысли допускать о подобном.
Служитель, в бесформенном чёрном балахоне, дождавшись, когда мы станем у чаши, монотонно стал взывать к душе нашего мира, прося благословить наш брак. Едва его голос стих, как вода заискрилась, наполняясь цветными разводами – Рэйя нам откликнулась. Щедро зачерпнув, служитель протянул хрустальное блюдце вначале Арламу, а когда дракон выпил всё до капли, повторил свой действие, и протянул воду уже мне.
Не колеблясь ни секунды, я приняла хрусталь, и опрокинула в себя холодную жидкость. Вот только едва она оказалась в желудке, как по телу стал разноситься еще едва теплящийся жар.
– Обряд оставляем не завершенным, или хотите согласиться на печатях друг друга?
– спрашивает служитель, и я вдруг понимаю, что мы этот момент не обсудили. Если всё оставить так, то знаки напротив наших сердец останутся белыми, похожими на шрам, а если мы завершим ритуал, то они окрасятся в цвет твоей половинки. Правда к этому прилагается пожизненная верность, не возможность соврать партнеру, и ты лишаешься возможности развода.
– Я хочу остановиться на одностороннем обряде. – Произнес Арлам, и мы со служителем одинаково возмущенно уставились на него. Уже давно практикуют только обоюдное согласие, только Астарта подобное обошло стороной. – Я хочу согласиться на печати моей жены.
Спокойные слова едва не выбили почву у меня из-под ног. Если он хотел меня поразить, то ему это точно удалось. Правда, насколько я успела его узнать, все это очень тонкая манипуляция. Арлам понимал, что я не позволю только ему оформить магическую привязку, и пойду ему на встречу.
«Ни когда бы, ни подумала, что мой ужасный дракон страшится отказа. Ты мог просто попросить, и я бы согласилась». – Подумала, и вложила всю обиду на его поступок в эти мысли. Дракон дрогнул, и взволнованно посмотрел на меня.
– Я сделаю это сам, прости, некоторые привычки трудно побороть. – Повинно прошептал дракон, а я уже вовсю потирая разгорающуюся печать.
– Нет уж, я тоже пойду до конца, а взамен, тебе придется всю жизнь доказывать, что я поступила правильно. – Так же шепотом отвечаю, дракон тут же воспрял, и его лиловые глаза хитро загораются.
– Сделка с демоном? Что ж, пожалуй, я риску.
Моя ладонь касается горячей кожи дракона, как раз напротив сердца, пальцы едва ощущают выпуклый рисунок нашей печати, и я вздрагиваю, когда его большая ладонь находит свое место в моей ложбинке. Глаза Арлама горят и сверкают, словно этот день лучший в его жизни. Дракон, усмехнувшись, едва заметно кивает, подтверждая мои слова.
– Согласен… – уверенно произносит, уже мой муж.
– Согласна… – вторю ему, смотря в лиловую бездну, что, несомненно, поглотила меня, и больше никогда не отпустит.
Магия вокруг нас трещит и, вырвавшись из тел, взвиваясь, обращаясь видимыми жгутами. Темно-фиолетовые, разбавленные лиловыми всполохами льнут ко мне, впиваясь в кожу, но, не принося боли, а избавляя от обжигающего чувства в груди. Мои меридианы имели золотистый цвет, разбавленный ярко и бледно-синим, также повинуясь ритуалу, оплетают мужчину стоящего рядом со мной и впитываются под его кожу, как влага в сухую землю. Печать на груди Арлама наливается моим цветом, отдаваясь небывалым чувством удовлетворенности, и я вижу что дракон, наблюдающий за моей печатью, чувствует то же самое.
