Текст книги "Меня зовут Алика, и я – Темная Ведьма (СИ)"
Автор книги: Александра Дроздова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Я закончила свою долгую речь, не раскрыв одного, что достигнувший внутреннего равновесия открывал гораздо больше… Но до этого уровня дотянуться должен каждый сам одаренный… У монеты же две стороны…
…Харн…
… «Теперь ясно почему она сказала, что на удар ответила любовью» – после всех ее слов думал темноволосый кудрявый служитель ордена.
Алика наглядный пример того, как они смогут, наконец, избавиться от затяжной войны между одаренными. Стоило только пересмотреть политику ордена. Он был уверен, что если поведать, научить темных, как именно работать с даром, подобно тому, как это делала сама Алика, то светлым не понадобится больше проходить безжалостное посвящение и бесконечно, бездумно уничтожать после него. И вернется тогда нормальная обычная жизнь: без угнетающего равнодушия и искаженной, истлевшей светлого естества, и пропадет у светлого одаренного желание мстить и идти на служение Пресветлому богу. Проходить выжигающее огнем божественным посвящение, оставляющее в груди лишь бесчувственные угли, которые разгораются только при обращении к измененному дару. Отражение еле теплящегося огонька Пресветлого бога в человеческом теле у каждого из служителей был в собственных глазах. А кожа цвета пепла вечно служила напоминанием, что все чувства и эмоции сгорели в пламени посвящения. От некогда светлых одаренных людей остались лишь одни обожженные головешки. И у темных появится возможность освободиться от гнета собственного дара, когда они поймут и осознают, что делали исконно не верно. Настанет ли тогда мир?
Харн решился донести все домыслы и открывшиеся знания до лидера Ордена – служителя самого Пресветлого, даже если придется переступить через голову Лияра. Он не позволит случиться непоправимому с выбранной им женщиной, которая ему стала дорога…
… Алика…
– Скорее… слабый равно плохой, – добавила я в самом конце, размышляя об обретенном опыте.
Беловолосая, враждебно настроенная женщина снова фыркнула и, более не удостоив меня словом, отвернулась. Остальные также промолчали. Мне пришлось и дальше разглядывать надоевший белый кобылиный зад. Потом меня точно будет мутить только при одном упоминании этой части лошадиного тела.
За время безудержных перебежек мне некогда было подумать, что за все это время, проведенное без угнетения воли, мои воспоминания так и не восстановились самостоятельно и даже не планировали этого делать. Это немного меня беспокоило, но без проводника я ничего не могла предпринять. Но отчаиваться я не смела, решив, что вернуть события в голову смогу и позже.
Соня передо мной сладко посапывала, полностью облокотившись на меня. Я вспомнила омо, с ним было гораздо лучше. Не хватало его теплой розовой кожи, взгляда голубых глаз и умиротворения, которое он дарил одним своим присутствием.
Я даже не заметила, как навалилась на позади сидящего Харна и задремала. На грани сна мне почудилось, что служитель ордена меня крепко обнял и прижал к себе так близко, что его дыхание щекотало мои волосы у виска. Находиться в его руках было удивительно хорошо и приятно, что я невольно улыбнулась и окончательно провалилась в темноту сна.
…Лияр…
…Он слышал, о чем говорила темная колдунья. Был согласен с каждым произнесенным словом. Ее опыт в усмирении темного дара невероятно важен и так необходим, всем нам.
Наконец-то… в непроглядном будущем, хоть и далеком, появился луч истинного света. Благодаря своему второму дару Лияр уже просчитал множество исходов произошедших событий, учитывая фантастические открытия и откровения темной ведьмы – Алики, он уже наметил себе верный собственный путь. Лияру было «по пути» разобраться с башней, где обосновались колдуны подчиняющие чужую волю, но командир пока еще ждал вестей из ордена.
…На горной тропе…
…Отряд, состоявший из четырех ездовых животных, принадлежавших служителям ордена Пресветлого, и их самих, а также из колдуньи и маленькой девочки, двигался по скрытой тропке в расщелине Самоцветной Горы.
По ущелью разносилось эхо топота шагов и редкий стук падающих камней. Яркая лазурь небес постепенно обретала розовые оттенки и сиреневый отлив, служа верным посланником скорого приближения ночи.
Единственный ребенок в отряде находился под действием восстанавливающего сна, которым незаметно для всех окутал командир Лияр, чтобы избавить дочку темной от последствий неудачной встречи со служителями ордена. Ни к чему дитя иметь лишние страхи, так считал сам Лияр. Алика бы с ним согласилась, если бы знала.
Темной колдунье, или же ведьме, тяжело давалась каменная дорога. Она настолько устала от одинакового пейзажа, от внутреннего напряжения и страха, от мерного покачивания, что связь с реальностью стала зыбка. Даже стальные объятия самого быстрого служителя уже не помогали ей удерживаться во времени и пространстве, но оставались для нее ощущением единственной верной опорой. Невольно заставляя ее проникаться доверием к еще совершенно незнакомому светлому мужчине, но уже ставшим надежным для самой темной…
…Алика…
…Из забытья меня выдернул негромкий голос Харна:
– Алика. Привал.
Голова гудела, и ушло некоторое время, чтобы отвратительное состояние поднялось до отметки терпимо. Мне удалось поднять слипшиеся веки и сфокусироваться на происходящем.
Находились мы на самом краю леса, в моих руках спала Соня. Мелина и Гиур уже снимали седельные сумки и всю амуницию со своих призванных животных: с белогривой лошади и боевого рогоносца. А Лияр на степном барсе мелькнул и исчез среди ярко – рыжих стволов неизвестных мне деревьев, так похожих на сосны. Только цвет иголочек отличался от привычного, он завораживал, напоминая волны и морские просторы.
– Здесь разобьем лагерь, – подсказал Харн.
Я понимала, что ему тоже надо заняться приготовлениями к ночи, как и остальным служителям. Но я никак не могла себя заставить оторваться, отлепиться от него, как будто приросла словно корешок к земле родной. Я мучилась несерьезными угрызениями совести, пока Соня не завозилась в моих руках и не произнесла заспанным голоском:
– Уже добрались? – спросила она, протирая глазки. А когда смогла видеть, разочарованно протянула:
– А где Ксио?
– Малышка, – обратился к ней не человек, а скала, Гиур. – До Ксио еще день пути.
– Ночевать будем здесь, – поддержал его Харн.
Настала пора высвободиться из теплых удерживающих меня серых рук самого надежного служителя. Но первой слезть с бизона Харн не дозволил. Только после того, как он одним ловким движением оказался стоящим на земле, он помог спуститься с Марха мне, а затем и Соне.
Мышцы ломило даже те, о существование которых я и не догадывалась. Противная дрожь периодически сотрясала все мое тело, голова явно кружилась, немного подташнивало.
– Я займусь костром, – крикнул Гиур и последовал в лес, куда недавно ушел белый командир четверки.
Харн расседлал своего крылатого бизона, шепнул что-то на мохнатое ушко, после чего и Марх неспешно покинул нашу стоянку среди оранжевых стволов и голубых иголок.
– Что стоишь, темная? – яростно обратилась ко мне Мелина.
В руках у нее был мешок, которым она швырнула, целясь мне в лицо. Я не успевала никак среагировать. Мало того, что даром без проводника не воспользоваться, так и ощущения после дорожной тряски были мерзейшими. Волосы всколыхнулись, негодуя от моего бездействия. Но вмешалась золотая светлая сила Харна в виде солнечного аркана, она аккуратно подхватила запущенный снаряд и осторожно положила на траву. Самый быстрый среди служителей мужчина бросил на свою напарницу хмурый взгляд и негромко спросил:
– Что тебе надо, Мелина?
Девица фыркнула сквозь золотую маску. Наверное, кобыла явилась на ее зов за умение отменно разговаривать на лошадином. Фырканье получалось у светлой очень натурально. Мелина со злостью перекинула свою густую белую косу за спину, снова полыхнула в меня желтым взглядом полным ненависти, но соизволила ответить:
– Пускай помогает, а не прохлаждается.
Да… С этой служительницей ордена Пресветлого бога у меня будут большие проблемы, просто огромные...
– Да что с тобой? – искренне возмутился наш с Соней защитник.
Но этот вопрос красавица Мелина оставила без ответа, принявшись раздраженно обустраивать свое место для сна.
– Я бы помогла, – сказала я тихо, – но своими руками я мало, что могу.
Неожиданно на моем плече я ощутила тяжесть руки недавнего заступника. Он развернул меня к себе лицом, и я увидела в его глазах встревоженный отсвет пламени. Он произнес так тихо, чтобы услышать могла только я:
– Поверь мне. Я разберусь со всем этим. Недалеко есть маленький ручей, пройдитесь с дочерью, освежитесь.
Его руку окутало льющееся золото и тут же превратилось в маленький переливающийся шар.
– Маячок приведет вас к ручью, – объяснил Харн, придвигаясь ко мне еще ближе, хотя расстояния между нами и так почти не оставалось. Он обжег своим теплым дыханием мое чувствительное ухо, от чего я напрочь забыла о своем плохом самочувствии.
– Только не убегай! Мне не хочется бороться еще и с Лияром, – прошептал он и сразу же отстранился, – Идите!
Харн махнул рукой в сторону леса и отвернулся, начав разбирать свою седельную сумку. Я заторможено потянула за руку Соню и направилась за маяком солнечного цвета.
Преследуя маленькую светящуюся сферу, мы с дочерью разговаривали о бытовых заботах. Она задавала довольно логичные вопросы для ее семилетнего возраста: как мы извлечем свою одежду из укомплектованных мною рюкзаков, как мы будем спать, есть, если проводник у меня отобрали.
Мне приходилось в ответ лишь пожимать плечами и надеяться, что Харн все решит, раз пообещал. Я и сама не понимала, почему ему слепо доверяла. Сложно этого не делать. Мы дышим до сих пор только благодаря его щиту и вмешательству. А после нашего спасения, его осторожной помощи и опеки мне хотелось верить в него и доверять, даже не беря во внимание принадлежность Харна к светлым служителям с искаженным восприятием бытия. Он единственный не давал повода усомниться в себе и обошелся без низких и жестоких угроз.
Повод его подловить я тщательно буду искать – я не могла себе позволить просто «плыть по течению» и надеется, что рано или поздно куда-нибудь приплыву. Но в глубине души я надеялась, что Харн и правда такой, каким хочет казаться.
Одна из причин почему я даже не попыталась сбежать в такой удобной момент – доверие – вещь хрупкая и обоюдная. Если я совершу попытку побега сейчас, то с его стороны стекло доверия треснет или даже совсем лопнет. Отнюдь не этого мне хотелось, и тем более я не желала самой быть причиной разрушения такой нежной сущности, как это хрустальное доверие. Учитывая, что мы в непривычном незнакомом новом мире, лучше иметь того, к кому ты можешь повернуться спиной.
Золотистый маячок вел нас средь голубых «сосен», у которых даже шишки были голубоватого оттенка. Среди деревьев было удивительно безмятежно и мирно. Сильный ветер качал рыжие стволы, заставляя тех поскрипывать. Где-то вдалеке слышались переливы птичьих песен. Ни самих лесных жителей, ни простой лесной живности встретить не довелось, к Сониному сожалению, к моему счастью.
Сначала до нас донесся шум спешащей воды. Затем уже перед нами встали невысокие, коренастые, зеленые кустарники и покрытые влажным мхом валуны. За ними и прятался маленький, но громкий ручей.
Дочка с радостным визгом бросилась к воде и начала черпать ее маленькими ладошками, чтобы напиться. Сфера из светлого дара развеялась, как только мы приблизились к ручью. Я последовала примеру дочери и начала утолять жажду. Водица была вкусная и свежая, бодряще холодная.
Вдоволь напившись, Соня спонтанно окатила меня студеной водой, играясь и смеясь. Естественно, я не могла оставить это действо без последствий, поэтому между нами завязалась настоящая битва у ручья.
…Лияр…
…Он уже возвращался в лагерь на своем степном барсе после удачной охоты, когда до его чуткого уха донеслись звуки заливистого смеха, такого чистого и искреннего, что он не удержался и дернул за повод Мыра, изменив направление, и тихо присвистнул, чтобы барс прибавил скорость. Быть замеченным он еще пока не желал.
Добравшись до источника веселья, командир боевой четверки служителей ордена Пресветлого замер и широко открыл свои желтые светящиеся божественным огнем глаза. Перед ним предстала настолько забытая и далекая картина, которая его поразила и вернула в детство… в его детство. Как давно это было? – ему не вспомнить.
Тогда он еще помнил, что такое любовь матери, ее теплые объятия, ее помощь и поддержка, когда это было так необходимо, пока не случилось страшное… После этого скорбного события со всей его семьей и любимой он решился пройти посвящение в орден, дослужился до командира.
Однако… Пресветлый бог преподал огромный урок светлым одаренным, и только сейчас командиру Лияру открылось очевидное. Вместе с подаренной возможностью отомстить, карать без отдачи и служить на страже у всех светлых отобрали гораздо большее, чем способность чувствовать.
«Так вот какая твоя воля, Пресветлый.» – подумал про себя с белыми, как снег, длинными волосами серокожий светлый.
В ту же секунду что-то неуловимо изменилось внутри него самого, там, где теплился светлый дар. Даже сам Лияр – лучший логик и стратег – до конца не понял и не осознал, что же произошло.
«Что ж, я ее принимаю. Надеюсь, в конце пути меня ждет истинное просветление.» – подумал Лияр
…Алика…
…Я не сразу поняла, что мы являемся объектом наблюдения. И, не глядя, швырнула пригоршню воды в сторону, откуда ощущался пристальный взгляд. Обернувшись, я обнаружила не того, кого ожидала, и испуганно замерла.
Все еще смеющаяся Соня повторила мой маневр с водой, и теперь перед нами стоял мокрый Лияр, со стекающими по лицу и волосам каплями, собственной командирской персоной. Взяв дочку за руку, я принялась выжидать реакцию главного из четверки. Волосы зазмеились и приготовились вместе со мной к самой негативной реакции из всех.
Он медленно вытер серую кожу лица ладонью и растянул губы в улыбке. Она была не такая пугающая, как в первую нашу встречу. Теперь это была улыбка, которая очень старалась быть приветливой… даже доброжелательной.
– Веселитесь?! – негромко спросил он. Стоящий за его спиной степной барс презрительно фыркнул. Лияр повернулся к морде своей кошки и задал ей вопрос. – Что фырчишь, Мыр? Хочешь намочить свой хвост?
Барс рыкнул нечто недовольное и отвернулся, теряя интерес к происходящему. А я успокоилась и волосы сразу легли на плечи. Раз Лияр не стал пока стирать нас с лица этого мира, а шутить изволил, значит можно было немного расслабиться.
– Вернемся в лагерь вместе? Или вы еще не закончили с водными процедурами? – теперь командир обращался к нам.
Я недоверчиво смотрела на какого-то нового Лияра.
С самого начала он предстал перед нами чрезвычайно жестоким командиром отряда служителей. Такой же, как и они все: с серой кожей, желтыми глазами, но единственный с открытым лицом и белыми роскошными длинными волосами, которые струятся по его плечам и будто никогда не путаются. Жуткий тип, пугающий до дрожи своим равнодушием и спокойствием. Почему он сменил гнев на милость? Улыбался… Может он согласиться вернуть мой проводник и при этом не убьет?
– А где Вы были? – спросила Соня и потянула меня в сторону лагеря, решая за нас двоих.
– Охотились вместе с Мыром, – ответил он и повел за собой хищную кошку.
– Мыр – это ваше ездовое животное? – уточнила Соня, с любопытством рассматривая пятнистого представителя кошачьих. Он лениво косил зеленым глазом в сторону моей дочери и забавно дергал усами. Но если вспомнить, что во рту у этой милой кошечки целая акулья пасть, слово «забавно» уже не являлось таким подходящим.
– Да, Мыр откликнулся на мой зов, – ответил Лияр и замолчал.
Я не сдержалась и с любопытством спросила:
– А итог охоты?
Оказалось, я сильно проголодалась за время изнуряющего пути. Лияр протянул серую руку в золотых наручах к седлу и отвязал от луки несколько связанных вместе тушек птиц, которых я не заметила сразу. Он произнес с гордостью:
– Пуропатки.
Будто это уже запеченный гусь в яблоках, а не тушки добытой дичи.
– А кто такие пуропатки? – спросила Соня, разглядывая добытую пернатую дичь.
Пока мы возвращались в лагерь, Лияр подробно рассказывал о плохо летающих птицах с коричневым оперением, водящихся в этих лесах. Сами лесные жители дали свое разрешение на охоту за пуропатками и на собирание их яиц. Их нежное мясо, как сказал служитель ордена, было очень нежным, сытным и вкусным.
Интересно, а если у служителей ордена нет чувств, то есть ли разница, что они едят? Судя по одухотворенному и мечтательному выражению на сером лице – что уже было крайне удивительным – командиру по вкусу блюда из пуропатки. Он так восторженно описывал их, что в наших животах заурчало. Все это время Лияр был общителен и радушен – поразительные перемены. К добру ли?
…Харн…
…Когда он увидел, как из сослового леса вышли Алика с дочерью в компании его командира, ему пришлось отвернуться и закрыть глаза. Всего миг, чтобы не натворить бед от бьющей через край неудержимой ревности и злости.
Вдвое быстрее начали крепиться узлы веревки и колышки, которые будут удерживать крышу шатра. Ему нужно было отвлечь себя. Где же его бесчувственность, когда она совсем не помешала бы? Пожалуй, ему стоило использовать свой дар. Из его серых рук заструился светлый дар. Сияние подняло уже укрепленный у земли навес и зафиксировало на центральной опоре оставшиеся крепления.
Соратница Мелина раскрыла полы и зашла внутрь, чтобы разложить спальные места для каждого из четверки. Кстати, это был отличный повод попросить Лияра вернуть проводник темной (нас же шестеро, а мест всего четыре). Если тот согласится, Харн надеялся приумножить свои шансы в серых глазах колдуньи. Но кроме бытовой просьбы было еще одно, что требовало обсуждения.
Когда он привел свои мысли в порядок и усмирил эмоции, то снова незаметно посмотрел на вновь вернувшихся. Харн замер под восхищенным взглядом Алики. Она с таким восторгом смотрела только на него, не замечая никого и ничего вокруг, что он не мог разорвать этот возникший контакт.
Она поняла, что ее восхищение замечено, и такая вкусная эмоция сменилась испугом. Ему настолько понравилось увиденное, что Харн несмело улыбнулся. Под маской рядового служителя этого не было видно, но она почувствовала и улыбнулась в ответ…
…Алика…
…Когда я вернулась на поляну, то сразу стала искать глазами Харна, который был взволнован или чем-то озабочен. Его черные брови хмурились, глаза ярко пылали и все тело «кричало» о натянутости и беспокойстве. Я наблюдала, как он воззвал к своему светлому дару. Сила послушно откликнулась, нежно и неспешно помогла в возведении палатки для ночлега. Как же у него легко и красиво получалось.
Его светлый дар завораживал своей тягучестью и сиянием. И сам он выглядел таким понятным, надежным и близким. Не могла понять, почему же я смотрела на него совсем иначе, чем на остальных служителей и других мужчин. Я разглядывала заманчивого служителя – Харном в этих своих золотых латах и полумаске так долго, что он почувствовал мой неотрывный взгляд.
Естественно, он тут же нашел глазами сосредоточие любопытства, а я так и застыла под горящими и такими необычными пламенными глазами, в которых я смогла разглядеть улыбку. И на простых инстинктах, ответно улыбнулась. Там, где-то в глубине грудной клетки забилось в два раза быстрее.
Но момент необъяснимого притяжения оборвала Соня, позвав меня и переключив все мое внимание на себя:
– Мам, пойду помогу Лияру общипать пуропаток.
И не дожидаясь моего разрешения, она быстренько побежала за удаляющимся командиром. Он нес на плече результат своей охоты и задорно насвистывал. Не догадывалась, что он так умел. Тайник скрытых талантов, а не командир служителей.
Нас явно перевели из ранга пленниц в ранг принудительных гостей. А будет ли согласна с этим Мелина – ярая противница всех темных без разбора?
Не успела я подумать, чем же заняться мне, раз уж даже моя маленькая дочка нашла себе развлечение, как меня кто-то схватил за локоть и потянул в след за ушедшими. Подняв глаза, я обнаружила себя в цепком хвате и не успела выразить свое недовольство:
– Куда ты… – как была перебита грозным окриком:
– Лияр! – зычно разлетелся голос Харна.
Командир, не став оборачиваться, дождался пока Харн притащит меня к нему. Правда, я не слишком и сопротивлялась. Но успела почти поставить крест и присыпать могильной землицей все свои первоначальные выводы о мужчине. А Харн взял и снова удивил, сказав:
– Командир! Наш путевой лагерь рассчитан всего на четыре места.
Лияр с постным лицом поднял белоснежную бровь и уточнил:
– И? Ты не хочешь взять прелестницу к себе? Это сделать мне?
А вот этот, казалось бы, шутливый вопрос меня изрядно напугал. Этот мир жестокий, и нравы у них отличались. Если нас не волокут за собой, и даже в меру любезны, – совсем не значило, что мы в безопасности.
Темный дар, почуяв мой страх, заставил волосы шевелиться, отражая мою озабоченность. Без проводника я почти ничего не смогу, но и без боя не дамся. Изергильда меня многому научила, особенно выживать при любых обстоятельствах.
А ведь мне показалось, что мы уже «почти друзья» …
…Лияр…
…Единственный из боевой четверки, которого он смог бы назвать таким громким словом, как друг, остановил его намеренье в компании дочери темной подготовить тушки пуропаток к варке.
В ответ на намек Харна ему ничего не пришло в голову, как довольно грубо и плоско пошутить. Его слова не должны были удивить Харна. Ему-то было известно, что командир уже давно потерял интерес к плотскому удовольствию, которое уже и не удовольствием было вовсе.
Лияр признавал, что являлся одним из самых закостенелых и бесчувственных в ордене и давно потерял вкус к жизни. Женское тело не вызывало у него интереса, тем более возбуждения, до недавнего времени. Даже Мелине не удалось возродить его чувственность, хоть и старания ее были велики, но, увы, бесполезны. Со временем она от него отстала, что ему было только в радость.
Глядя на то, как вел себя Харн рядом с темной колдуньей, которая по всем расчетам Лияра должна была внести нечто важное в противостояние между темными и светлыми, он самую малость завидовал. Ему тоже захотелось встретить такую же женщину – равную, из-за которой кровь вскипит и выжжет все внутренности страстью и любовью, и сердце, давно позабывшее, что такое ощущать, забьется по-новому.
Пресветлый свидетель, после давнейшего прохождения ритуала посвящения у служителя ордена проснулись чувства. Он сам видел, что за нити сплетаются между Аликой и Харном. Другу он не соперник, а поддержка. И ей, и ему, и даже малышке Соне.
Конечно, Алика не обладала способностью читать мысли, и колыхание волос выдавали ее испуг, на безобидную, как казалось, шутку. Лияр не стал нервировать колдунью и, глядя прямо в ее прозрачные, полные страха глаза, сказал:
– Никто тебя и твою дочь не тронет.
В большей части своего отряда он был уверен, но только Мелина вызывала у командира оправданные сомнения. А после личного заверения о том, что она и ее дочь в безопасности, Лияр наблюдал, как медленно и нехотя оседали темные волосы Алики, а отпечаток тревоги покидал ее лицо.
– Лияр, – вновь обратился к нему Харн и закатил желтые глаза. – Верни ей палочку! Им нужно одеться в чистое. А без проводника вещи не достать.
Все уже сообразили, что для колдовства темной из другого мира нужен проводник, не даром Лияр изъял палочку сразу же, но своими словами друг и сослуживец ошарашил командира.
Он перевел хмурый взгляд на Харна, параллельно размышляя и рассчитывая, о том, что он потеряет и приобретает. Беловолосый командир видел на что способна так называемая ведьма, и мог оценить ее степень владение даром. Пока ей никто не угрожал, она не нанесет удар – в этом он был уверен. Если только попробует сбежать, а она не попробует… особенно после не самого лучшего начала отношений. Но, учитывая его собственные планы, ее расположение было совсем не лишним.
– На время и под моим присмотром, – вынес командир свое решение и направился дальше: пора уже лишить пуропаток перьев.
…Алика…
…Я не могла поверить, что Лияр дал свое разрешение. Временно, но все равно разрешил. Соня крикнула, что отправилась за Лияром, а мне оставалось смотреть в удаляющиеся спины и недоумевать, глядя на прекрасные белые волосы командира, укрывающие его спину плащом.
Затем повернулась взглянуть на зачинщика разговора и, как итог, – необычайная радость, а по-другому назвать воссоединение с проводником было невозможно. Я смотрела в глаза Харна, где поселился огонек Пресветлого, и не могла насмотреться. Эти звериные глаза больше не пугали меня. Неторопливо, словно смакуя, разглядывала пепельного цвета кожу, морщинки в уголках глаз и между темными бровями. Как никогда, мне хотелось содрать эту злосчастную золотую маску и увидеть его лицо полностью – нежданного защитника, заботливого мужчины, светлого служителя ордена.
Не смогла остановить свой порыв вовремя и протянула руку, чтобы дотронуться… Но она замерла в нерешительности между двумя такими разными мирами, между светлым и темным, между женщиной и мужчиной. И как же внезапно для меня было почувствовать тепло его ладони. Его рука как продолжение моей – мост из надежд и желаний, давно забытых. Не уже ли это начало чего-то настоящего? Я боялась обмануться…
…Харн…
…Ему не верилось в то, что сейчас происходило между ними, что он мог прикоснуться к ней, о чем бредил с недавних пор, и она не боялась его.
И уж тем более он совсем не ждал такой волны чувств, которая захлестывала его всего лишь от одного прикосновения. Кожа к коже. А если представить нечто большее? – Нет, думать об этом – плохая затея. Как же он сразу не понял, что просто это она… та самая. Темная. Она для него. Одна. Единственная…
…Алика…
…Медленно опустив наши сплетенные руки, он повел меня в обратную сторону мимо шатра к уже во всю танцующему на дровах огню. Гиур помешивал бурлящую воду в походном котелке, а Мелина уже пила какой-то напиток из железной кружки, втягивая жидкость из такой же железной трубочки. При этом выглядела на столько изящно, хоть картину пиши. Дано Мелине быть красивой, жаль, что только снаружи.
Харн усадил меня рядом с собой на свободное место, так и не выпустив мою руку. Гиур никак не проявил свою заинтересованность, но не заметить изменения было невозможно. Без слов он протянул мне то же самое, что и не спеша потягивала Мелина.
Как раз она старательно игнорировала мое присутствие – если б так было всегда. Я спокойно устроилась и принялась наблюдать за светлыми, так сказать, «в естественной среде обитания». В каком-то смысле единение с Харном еще не означало, что мне отшибло разумность романтичными эмоциями.
…В Ордене…
…С длинными до пола седыми волосами старец, облаченный в темно – синюю мантию служителя самому Пресветлому, стоял на своем излюбленном месте в башне ордена. В руках у него был посох, сила которого давно покинула древесный артефакт, а использовал его старик как дополнительную опору. Его ноги стали неподъемно тяжелы, как же он устал.
Служитель самому Пресветлому находился на давно полюбившемся балконе, на самой высокой точке башни служителей. Только здесь были видны почти все близлежащие просторы. Старец обожал разглядывать облака, которые принимали причудливые формы и окрашивались в разные цвета, ему нравилось смотреть на море разнотравья, которое под властью ветра, волновалось, как настоящее. Но больше всего старику отрадно было наблюдать за полетом грозовых орлов. Они наслаждались свободой, пока в них не было необходимости.
Его внимание привлекла небольшая коричневая точка, которая стремительно приближалась к нему. Разглядев вестника, он вытянул свою немощную, узловатую, бледную руку, как на нее села уже золотая, сотканная из светлой силы, хищная птица. Стоило только коснуться его дряблой кожи, как она истаяла. В голове, голосом одного из его лучших командиров по имени Лияр, зазвучало срочное донесение. Прослушав сообщение до конца, он счастливо улыбнулся, как не улыбался уже многие годы, и прошептал:
– Наконец-то...
Из руки седовласого старика полилась крохотным потоком золотистая сила, которая приобрела такую же форму птичьего вестника, и с ответным сообщением отправилась обратно, к командиру Лияру.
Уже после служитель самому Пресветлому сотворил переливающуюся искру с приказом. Замедленным, но точным жестом направил в нужную сторону. Маленькая светящаяся точка с высокой скоростью (которой бы позавидовал даже Харн) направилась к парящему над землей орлу и врезалась ему прямо в лоб.
Самый большой и мощный самец стаи принялся проворно кружить над полем, издавая пронзительный клич. По очереди стали срываться со своих насиженных мест и набирать высоту еще пять самцов грозовых орлов. Выполнив заключительный круг, предводитель хищной пернатой стаи резко и коротко заклекотал, подавая знак своему хозяину, стоявшему в недрах каменной башни, и отправился выполнять поставленную задачу. Старец с посохом в руках и улыбкой дурака еще долго глядел вслед исчезающим в розовых закатных облаках шести гордым необычайно красивым птицам…
…Алика…
…Я неторопливо смаковала на языке вкус мяты и чабреца и слушала «внутренние» разговоры четверки без командира. Оказалось, что до самого ордена нам добираться очень – очень долго и ускорить путь никак было нельзя.
И Харн, и Мелина, и Гиур, и сам командир не посещали стены ордена несколько лет. Все это время они странствовали с одного всплеска темной силы на другой, вместе и порознь. Несколько раз пересекались с другими четверками служителей.
Я уже перестала удивляться «ненормальности» светлых, но между собой отряды тоже не ладили. Как мне удалось выяснить, среди боевых четверок существовали своего рода соревнования – количество побед над темными. На мой закономерный вопрос о том, что же получал победитель, не поступило никакого ответа.
В башне ордена (башня ордена – башня темных, какая ирония) за каждым служителем была закреплена своя маленькая и очень скромная комната. Она пустовала в их отсутствии, но запустения строго не допускалось. Время от времени производилась уборка и починка при надобности работниками ордена.
Пока дочка отсутствовала с Лияром, я решила прояснить для себя еще одну ситуацию:
– Всегда ли темные приговариваются к смерти?
На это вопрос мне ответил рядом сидящий Харн, перебирая мои пальцы, но глядя куда-то в лес, в одному ему известном направление, он пояснил:
– Если служитель чувствует выброс противоположной силы, то чаще всего поступает приказ на уничтожение. Но так происходит не всегда, поэтому и ведется некий счет и конкуренция между боевыми отрядами. Когда мы чувствуем темный дар, то ловим одаренного, запечатываем дар, и если не убиваем, то отправляем его в тюрьму.
