Текст книги "Особый навык - «узурпатор». Том 8 (СИ)"
Автор книги: Александра Белова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)
Глава 12
Маленькая неприятность
Следующие два дня прошли максимально спокойно и непринужденно. Завтраки, ужины, работа с бумагами, время с Алисией. Мы успели осознать, что даже вдвоем можем заскучать. Люси все время привносит какой-никакой хаос, а Астра справляется с этим даже лучше. Но никого пока нет. Ладно еще моя зверолюдка. Она занята делами. А вот миниатюрная эльфийка как ушла, так и не вернулась. Уверен, снова засиделась с Акирой. Это раньше они толком не ладили, а сейчас Астра ее обожает. Точнее, не совсем ее, а, скорее, ее комнату, лабораторию и способности. Помнится, около года назад Акира собрала для Астры игрушку из нашего мира. Подобие игрушки. Миниатюрного робота на ножках. Он даже на разные фразы отвечал. Правда, количество было сильно ограничено. Пришлось самолично записывать разные ответы. Почти весь функционал на себя взяла магия. Но, как мы и думали, игрушки хватило дня на три, не больше. С тех пор она все время просит создать какую-нибудь ерунду, чтобы отвлечься от дел или просто развеять скуку.
Однако спокойствие не может длиться вечно. Астра все же вернулась этим вечером.
Лежа в комнате вместе с Алисией и дочитывая очередной лист договора о сотрудничестве с другим городом, я на миг отвлекся, погладив вампиршу по голове. Она заснула у меня на коленях, словно маленькая девочка. В этот момент эльфийка и прибыла.
Двери балкона распахнулись. На этот раз замок точно был защелкнут. Я отчетливо увидел, как отломленная от него деталь отлетела в дальнюю часть комнаты. Алисия также мгновенно проснулась и даже сосредоточила магическую энергию. Но как поняла, кто заявился, успокоилась.
Астра забежала в комнату с улыбкой, в обнимку со своей любимой плюшевой игрушкой. Она уставилась на нас и ухмыльнулась.
– Не помешала, голубки?
– Не врывайся в личные покои главы дома, – буркнула вампирша, приподнявшись.
– Ой, не злись. Я вообще-то с важными новостями. Лео, ты мне нужен, – взглянула девочка на меня.
С одной стороны, она вернулась из Кустара. Это меня напрягло. С другой же – Астра вполне себе могла найти что-то «интересное» по пути домой. Кто ж ее разберет.
– Что-то случилось? – выбравшись из объятий недовольной вампирши, я поднялся и подошел к Астре ближе.
– Угу. Морган с Акирой опять поругались. Этот дурак, пока она работала, какую-то там бумажку подписал. Я деталей не знаю, но часть солдат куда-то отправилась.
– Чего? Он отправил солдат в другое место?
– Похоже. Когда я пришла к ним, они уже ругались. Точнее, Акира на него кричала. Она сказала, что разбираться придется тебе, вот я и решила вернуться.
Не удивительно. Порой я все же сомневаюсь в том, что стоило одобрять двойное правление. Морган не дурак, но иногда совершает глупые поступки. Акира попросту не способна следить за всем сразу. Но главное не это.
На данный момент Кустар является одним из военных городов. В первую очередь он подчиняется столице. Во вторую – мне. Король наделил властью за счет выбранных мною людей. Можно сказать, я в ответе за происходящее. Но никакого письма не приходило. Если Морган отправил запрос в столицу, еще можно понять, что произошло. Но если нет…
– Алисия, – обернулся я на вампиршу.
– Иди-иди. Только не задерживайся.
– Постараюсь.
Пришлось переодеться, а также снять со стены меч. В сумку собрал несколько важных бумаг и парочку прочих вещей. Все равно больше ничего не потребуется. Способ перемещения Астры избавляет от трудностей.
Выйдя на балкон и поцеловав вампиршу на прощание, я поднял Астру на руки. Она намеренно прижалась ко мне, обняв за шею. Довольно ухмыльнулась, глядя на Алисию. Будто показала свое превосходство. А затем воспользовалась магией. Воздушный барьер окутал все тело. Мы взмыли в воздух и направились в сторону Кустара. Я сразу вспомнил те самые ощущения, о которых уже успел позабыть. Высокое давление на тело выматывает. Благо, дорога не слишком дальняя.
1
Жизнь главы дома полна неожиданностей. Никогда не знаешь, что может ждать завтра или даже через полчаса. К этому начинаешь привыкать со временем. И все-таки как же раздражает подобное.
Кустара мы достигли минут за десять. Астра снизила скорость, чтобы лететь выше. Так проще. Приземлились на крышу поместья. Скорость такая, что ни одна вышка не сместила фонари. Нас попросту не заметили. Будь я врагом, то спокойно бы свергнул нынешних правителей сейчас.
Спустившись с крыши на несколько этажей ниже, остановился, взглянув на Астру. Она хотела пойти со мной, но сама поняла, что не стоит. Вздохнула и пошла в другую сторону. Пускай развеется. Ну а мне надо поговорить с этой парочкой.
За последние шесть лет Акира с Морганом изменились. К сожалению, по-разному. Девушка стала умнее и сильнее. Разобралась в разных сферах. Она меня и раньше не расстраивала. А вот парень…
Морган всегда был странноватым. Высокомерный, уверенный в себе дурак, считающий, что ему все по плечу. Это его и губило. Однако сильнее всего сказывалась привязанность к Акире. Сейчас он повзрослел и этот эффект ослаб. Однако он все еще испытывает к ней теплые чувства. Возможно, просто смирился, что Акира не смотрит на него в таком ключе. Но глупости от этого не убавилось.
Зная поместье вдоль и поперек, я сразу направился в кабинет. Он общий. Просторное место, где собраны почти все документы. А потому защита на двери, да и вокруг поместья сильная. Акира лично этим занялась. Но у меня доступ есть.
Добравшись до места и коснувшись ручки, я тут же сосредоточился. Стоило обратиться к системе, как замок по ту сторону щелкнул. Что-то вроде умной защиты. Артефакты сосредоточены на неизвестной этому миру энергии мудрецов.
Открыв дверь и зайдя, я осмотрелся. Никого внутри нет. Стол, как и всегда, забит бумагами. Но кое-что странно. Рядом на полу валяется чашка. Какой-то напиток впитался в ковер. Видно, что случилось это недавно. Ну да, Астре потребовалось немного времени, чтобы добраться до меня. Но, если Морган уже отправил людей, значит указ он подписал как минимум пару дней назад. Только вот, что именно.
Стоило бы сначала найти кого-то, но я решил разобраться сам. Подошел к столу и осмотрелся.
– Система. Найди нужные бумаги.
Приказ получен!
Анализ…
Выполнено!
Обнаружены сто тридцать шесть листов, на которых сохранилось больше всего магической энергии
Отсеивание…
Выполнено!
Перед глазами появились четыре тонкие, полупрозрачные нити. Скорее всего, система исследовала все варианты. К примеру, как давно на листы нанесли чернила.
Найти бумаги труда не составило. Я быстро ознакомился со всеми. И, к сожалению, мои опасения подтвердились. На одной из бумаг подписанный Морганом указ. Вообще, он имеет право на мелкие указания без подтверждения одной из двух сторон. Но это…
Озлобившись и неосознанно сжав бумагу, я отдал системе новый указ, тут же получив ответ. Следом вышел из кабинета, захлопнув дверь.
Искать Моргана с Акирой долго не пришлось. Мало того, что система подсветила мне этого дурака, так еще и крики вскоре послышались. Как оказалось, они в спальне. Хотел бы я в шутку предположить, что это не крики вовсе, но сейчас не до этого.
Подойдя к двери и уже схватившись за ручку, я услышал женский голос.
– Сказала уже, сам будешь разбираться.
Следом и мужской:
– Я верю в то, что поступил правильно!
– Ты совсем больной⁈ Да я…
Открыв дверь, я заставил их прерваться. На меня уставились две пары глаз. Акира, стоя в центре со скрещенными на груди руками, удивилась, но вскоре улыбнулась. А вот Морган, сидя на кровати, только вздрогнул.
– Лео, я не ожидала увидеть тебя, – девушка подошла ко мне и воспользовалась моментом. Прижалась к плечу.
Глядя на это, Морган лишь цыкнул.
Да уж. Время идет, а ничего не меняется.
Акира хотела сказать еще что-то, но я освободился от ее хватки и подошел ближе к Моргану. Он прямо застыл, пялясь на меня.
– Лео, я…
Воспользовавшись магией воздуха, я направил поток на паренька. Не отбросил. Наоборот, заставил поток подтянуть его к себе. А затем схватил за воротник рубахи, оскалившись. Морган окончательно струсил. Даже пискнул.
– Я видел тот приказ. Скажи-ка мне, какого хрена ты творишь?
– Да как ты не понимаешь! – он попытался высвободиться, но не смог. Я сам разжал пальцы и оттолкнул пацана. Он плюхнулся на кровать, хлопая глазами. – Если видел, то знаешь, что случилось. Мы с Акирой были в Хории. На приеме мало того, что ее оскорбили, так еще и…
– И что с того? – уточнил спокойным тоном. Акира уже подошла ко мне, встав позади.
– Как это? Они оскорбили само существование мудрецов! Вот я и…
– Отправил тысячу человек на то, чтобы доказать обратное?
– Да, именно.
– Подробнее.
– Хориа высказалась, что в лесу неподалеку от них завелись монстры «А» ранга! Они сказали, что мудрецы ничего не делают, раз не чувствуют такой угрозы. А еще сказали…
– Говори!
– Сказали, что лучше бы в военный город назначили кого-то умелого, а не простого пацана и… я не буду говорить слово в слово.
– Оскорбили вас, значит.
– Они оскорбили Акиру и…
– И ты повелся?
– Что?
– Насколько мне известно, ни в столицу, ни нам не поступали сообщения о том, что в лесу видели монстров «А» ранга. Мало того, Астра бы сообщила о таком. За их появлениями внимательно следят по всей стране. И ты об этом знаешь.
– Но…
– Ты самолично отправил солдат столицы на какую-то подозрительную работенку, не получив на это разрешение. Я только сейчас понял, как вообще тебе удалось. Воспользовался правилом о минимальном количестве и о срочности.
– Мудрецов в этом мире должны уважать. Мы столько сделали и…
– Что лично ты сделал?
– А… ну…
– Нет, я точно пересмотрю указ о вашем назначении.
– Что? Погоди, – Морган соскочил с кровати и хотел схватить меня за руку, но не успел.
Я сжал пальцы в кулак и с силой врезал ему. Морган потерял равновесие, рухнув сначала на кровать, а затем за нее. Поднявшись же, взглянул на меня со страхом в глазах. В этот момент плеча коснулась уже Акира.
– Лео, успокойся. На самом деле, я рада, что ты пришел, но Астра все не так поняла. Она нас подслушала. Я сама виновата. Ляпнула в гневе Моргану про тебя, чтобы пригрозить.
– В каком смысле?
– Солдаты уже возвращаются.
– Что? – такого я точно не ожидал. Уставился на Акиру с круглыми глазами.
Но самое интересное, что с таким же удивленным взглядом на нее уставился и сам Морган.
Девушка вздохнула, добавив:
– Я хотела проучить Моргана, вот и не успела рассказать. Когда узнала о том, что он сделал, сразу подписала новый указ и направила Розе сообщение с помощью магии. Она дала добро. Стражников догнали и развернули. Они вернутся на днях.
– Вот как. Ну хоть кто-то здесь мозгами не обделен. Но это ничего не меняет.
– Погоди…
Подойдя к Моргану ближе, я подал ему руку. Он принял помощь, поднявшись. Тут же сработала магия лечения. Рассеченная губа восстановилась.
– Морган, скажи, ты изучал положение дел в стране?
– Каждый день читаю все это, – буркнул он, отведя взгляд в сторону.
– Мудрецов не только в Хории недолюбливают. Наши способности нельзя определить простой системой. Это пугает. Но, в случае Хории, главное не это.
– В каком смысле?
– В скором времени главу дома должны будут сместить. Об этом уже всем известно. Король подписал указ. Нынешний глава не справляется со своими обязанностями. Он воспользовался тем, что ты глуп и несдержан.
– Но…
– Заткнись.
– Д-да, – опустил парень взгляд.
– Плевать, как к нам относятся в мире. Плевать, если оскорбляют. На простые слова реагировать не стоит, пока их не подкрепляют действиями. Скажи, тебя расстроило, что какой-то аристократ оскорбил Акиру?
– Да.
– Так почему не врезал ему?
– Что? Но…
– Ты направил людей, которых могли завести в ловушку. Придраться было бы не к чему. Уверен, солдаты Хории могли бы обставить все так, будто на них правда напали монстры. Или вовсе наняли бы наемников. В итоге в их потере объявили бы тебя. А еще слова правителя Хории обрели бы вес. Мудрец не справился с задачей.
– Лео, я…
– Акира, – снова перебил его, обратившись к девушке, – ты слышала, что о тебе сказали?
– Да, – кивнула она.
– Тебя оскорбили его слова?
– Того ничтожества? Ничуть.
– Слышал, Морган?
Ответить на это было нечем. Пацан уселся на кровать, не глядя на меня. В этот момент в голове снова пронеслась мимолетная мысль, что разобраться во всем можно было бы спокойнее. В любом случае, приказ и солдат отозвали. Но это уже не первая промашка. Акира сама утверждала, что не против правления с Морганом, но…
– Когда я вернусь домой, будет подписан новый указ.
– Что⁈ – пацан тут же взглянул на меня.
– Я тебя не отстраняю. Но власть сокращаю. Любые твои действия должны будут быть подтверждены Акирой, прежде чем выйти в свет. Другими словами…
– Я буду здесь для красоты?
– Пока что в моих глазах ты на большее и не способен.
– Ты ведь знаешь, что это не так! – оскалился Морган. Хотел подняться, но не стал.
– Ну тогда докажи мне это, болван. И хватит уже поступать, как ребенок. У меня в поместье Сандра взрослее себя ведет.
Не став ждать его ответа, я развернулся и направился на выход. Акира, разумеется, догнала. Закрыла дверь и остановила.
– Лео, я…
– Спасибо, что следишь за ним.
– Нет, я тоже виновата. Хотела все решить сама, чтобы не беспокоить и не расстраивать.
– Ну так ты и решила.
– Морган справляется с обязанностями. Просто… ну ты знаешь.
– Скажи еще раз, почему ты не хочешь, чтобы я оставлял тебя одну?
– Так проще. Он отлично работает с документами и прочим. Но иногда его заносит. Да и я… привыкла к нему. Дурак, но уже давно, как младший брат.
– Только вот, он этого никак понять не может.
– Упертый, что тут скажешь, – улыбнулась девушка. – Раз ты здесь, может, выпьем? Поболтаем?
– На дворе ночь.
– Ой да ладно. Успеешь ты еще дома поскучать. А мы видимся не так часто.
В принципе, предложение неплохое.
– Хорошо. Расскажешь, как обстоят дела и… хотя, нет. Устал я от работы. Можно просто поболтать по душам.
– Вот и отлично.
Сложилось все довольно интересно.
Морган совершил ошибку и не сообщил об этом, чем поставил нас в опасное положение.
Акира исправила его ошибку и также не сообщила, решив разобраться лично. И у нее получилось. Если бы Астра не подслушала, я бы и не узнал о произошедшем. По сути, проблема сошла на нет.
Остается только Роза, которая посодействовала Акире, и также не отправила мне известия. И ведь она еще и короля к этому подключила. У самой-то власти не так много.
Если бы Кустар не находился под моей ответственностью, я бы не парился. Ну а так эта наглая принцесса точно получит по заднице. Шлепнул бы и Акиру за самоуправство, но, боюсь, она и сама будет не против этого.
Глава 13
Избавление от паразитов
Я планировал вернуться домой той же ночью, но все же задержался. Вместе с Акирой мы заболтались. Девушка достала из шкафа бутылку крепкого алкоголя, разлила напиток по бокалам. Аромат потрясающий. Вкус еще лучше. Он стал отличным подспорьем для разговора. Сидя в ее комнате, мы вспомнили прошлое. Вспомнили все, через что пришлось пройти. Обсудили идеи девушки. Акира не просто увлеклась своим особым навыком. Она уже давно смирилась с тем, что в родной мир мы не вернемся. Смысла в этом попросту нет. Мы ведь там умерли. А с нынешними телами – какой толк? Ни знакомых, ни друзей, ни семьи. В общем, гиблое дело. Лучше насладиться нынешней жизнью, раз выдалась возможность.
В планах у Акиры не просто ввести свои изобретения, начиная с малого. Она предположила, что сможет ввести этот мир в новую эпоху. Но действовать нужно медленно и аккуратно. Технологии смогут изменить положение в лучшую сторону. Взять тот же транспорт, электричество, связь. Конечно, в этом мире нет некоторых материалов, что были в нашем. К примеру, природные ископаемые отличаются. Но Акира уверена, что свойства у них схожие. А если и нет, можно ведь изменить принцип действия. Почти все ее устройства внешне напоминают устройства из нашего мира, но работают на магии. Один только двигатель чего стоит. А если замахнуться повыше – быстрые корабли, самолеты. Все это можно использовать не только в качестве оружия.
Когда нам наскучила тема грез, мы обсудили и личные отношения. Больше в шутку, разумеется. Мы оба прекрасно понимаем, что друг к другу ничего не чувствуем. Точнее, наши отношения не назвать отношениями влюбленной парочки. Тем более, она сама признавалась, что такая морока ей не нужна. А вот просто сблизиться она была бы не против. Я и сам, конечно, догадывался, но, когда услышал об этом лично впервые… был удивлен.
Сейчас Акира для меня – близкая подруга. Человек, которому я могу доверить собственную жизнь. А ведь наша первая встреча была довольно необычной. Она появилась и буквально изменила мою жизнь. Тогда я еще и не догадывался, что ждет впереди. Да и ее способность…
Особый навык, позволяющий создать все, что угодно. Если так подумать, все мудрецы-правители уникальны. Узурпатор забирает способности, навыки, даже воспоминания с повадками. Создатель создает. Пожиратель ослабляет и блокирует.
Мудрецы-служители ничуть не уступают. Да, их способности больше подходят для тыла, но от этого они не становятся менее опасными. Взять того же Моргана. «Хранитель» может забрать способности и передать их другому. Или вовсе придержать у себя.
А что насчет проводника. Да это же просто неописуемая мощь. В одно мгновение можно переместиться не только в место, где был, но и туда, где есть кто-то, кто с тобой знаком. Достаточно даже крохотного воспоминания или простой мысли. Отправь ты свою фотографию кому-нибудь в другой конец света, и сможешь там очутиться через какое-то время.
Усилитель и гений тоже необычны. Первый буквально увеличивает способности, выводя на новый уровень. Ну а гений…
Способность знать абсолютно все на свете. С таким навыком становится плевать на неспособность изучать что-либо еще.
Помимо всего этого, служители и правители еще и созданы так, что могут работать в паре. Хотя, правильней будет сказать – должны.
Раздумывая обо всем этом, мне в голову пришла мысль. Если так подумать, я ведь не знаю одной важной детали. Служители уже раскрыты нам. А вот правители…
Кто четвертый?
Узурпатор, пожиратель и создатель. Если брать в учет то, что все эти способности когда-то принадлежали одному существу, что еще необходимо для полной власти?
Может, что-то, что позволяло бы спасти жизнь в экстренной ситуации? Ну или подстраиваться под что-то новое.
Система, разумеется, не ответила. Возможно, она знает ответ, но эта информация скрыта. Мы никогда не находили никаких данных о четвертом мудреце-правителе. Но однажды он сам появится. Астра говорила, что после смерти должно пройти какое-то время. Если последний мудрец с этой силой погиб давно, то, возможно, даже мне повезет застать его. Ну а если нет – не страшно. Главное, что большинство других пока не появятся.
Узурпатор, создатель и хранитель живы. Пожиратель у меня. Остаются только четвертый правитель, гений, усилитель и проводник. Последний погиб не так давно. Артефакт с силой усилителя я разрушил. Возможно, мы сумеем найти другие артефакты, но пока что это только в планах.
Мы проболтали почти до рассвета. А как выпивка кончилась, переместились на кровать. Точнее, Акира напилась, а потому я уложил ее. Хотел занять кресло, но девушка, даже будучи спящей, схватила меня за руку, пробубнила что-то и затащила к себе. Приобняла и продолжила сопеть. Пришлось смириться. Я и сам почти сразу вырубился. Порой хочется вот так отдохнуть и забыть обо всем на свете.
1
Утро, как и ожидалось, началось с жуткой головной боли. Одна из прелестей этого мира – магия восстановления. Достаточно было потратить часть энергии, как похмелье отступило. Восхитительная магия, которой явно не хватало в моем прошлом мире.
Мы с Акирой провалялись часов до десяти. Даже когда проснулись, не стали спешить вставать. Девушка предложила прогуляться по городу.
В итоге в комнату, разумеется, влетел Морган. Он сделал вид, что решил позаботиться, и пришел с подносом, на котором расположились чай и бутерброды. Разумеется, ему не понравилось увиденное.
Зависнув неподалеку от двери и пялясь на нас, парень сдержал первый словесный залп, вздохнул и постарался начать спокойно.
– Смотрю, вам хорошо спалось.
– А что, завидуешь? – ухмыльнулась Акира, в очередной раз зевнув и потянувшись. Она все же приподнялась, отчего одеяло спустилось ниже.
Я увидел в глазах Моргана облегчение, когда он понял, что Акира спала в рубахе. Ну и дурак же этот паренек. Насколько мне известно, он ни разу не пытался изменить свое отношение и хотя бы позвать Акиру на свидание, как полагается.
– Вам… пора вставать. Акира, у нас есть дела вообще-то.
– Дела есть у меня. Но сегодня мне не хочется ничем заниматься. Посиди за бумагами сам.
– Чего? – Морган чуть поднос не выронил.
Все же поднявшись и снова зевнув, Акира подошла к шкафу. Открыла его и начала расстегивать пуговицы рубахи. А как справилась, сдвинула ткань с плеч, но остановилась.
– Выйди. Мне переодеться нужно.
Эта ее уловка всегда работает. Я с трудом сдержал смешок. Морган же поставил поднос на полку и, пробубнив что-то, покинул комнату, закрыв за собой дверь. Я на мгновение взглянул на девушку. Она и правда не стала париться. Сняла рубаху, оставшись в лифчике. Следом и юбку.
– Тебя не беспокоит, что я тоже могу пялиться? – спросил с усмешкой.
– Пялься, если хочешь. Я прекрасно знаю, что не интересую тебя в этом плане. А вот Моргана – наоборот. Не стану же раздеваться перед тем, кому не безразлична.
– А ты жестокая женщина.
– Что я могу поделать, если он ничему не учится.
– То есть, ты допускаешь вариант, что он может тебе понравиться?
– Женское сердце непредсказуемо, – повернувшись ко мне, Акира подмигнула, а затем внезапно сосредоточилась. – Слушай, я, конечно, сказала, что хочу просто погулять, но есть одно место, куда надо бы заглянуть.
– Так.
– У нас тут маленькая организация завелась. Я недавно о ней узнала.
– Чем промышляют?
– Артефактами и рабами. В бедном районе поймали парочку придурков. Они прямо на улице свои товары предлагали. Но выбить из них ничего не удалось.
– Дай угадаю, стража понятия не имеет, где искать, а ты уже в курсе.
– Разумеется. Просто с помощью системы проанализировала весь город. А затем отсеяла артефакты по мощности и типу.
– Ну, логично. Запретные товары частенько опасны и нестабильны. Все-таки мудрецы отличаются от простых людей.
– К сожалению или счастью.
2
За последние годы Кустар сильно изменился. Когда я был здесь впервые, к власти пришел продажный аристократ со своими жестокими устоями. Он многое успел натворить. Одно из крупных деяний – отправка солдат в Силицер. Подписав тот контракт, он почти захватил власть, но отец Мэй не сдался. Отчасти благодаря нам. Никогда не забуду те деньки.
Сейчас город расцвел. Акира с Морганом, выступив новыми правителями, в первую очередь занялись местностью. Некоторые из домов снесли и перестроили. Улицы расширили. Также убрали клетки. Когда-то в них держали преступников для показа. Вместо них теперь стоят клумбы или лавки мелких торговцев, что приезжают в город.
Сама торговля здесь слабая. Большую часть жителей составляют солдаты. Оттого и товары подходящие. Оружие, броня, дешевые и необходимые вещи, а также бордели. Здесь этого в избытке. Даже сейчас, днем, пока шли по главной улице, нам не раз встретились девицы в откровенных нарядах. Они зазывают в заведения, помогают напиваться, снимают напряжение. Среди них и люди, и эльфы, и зверолюди. Я заметил даже одну дворфийку. Низкорослую, мускулистую. Что ж, у всех свои вкусы.
Пока шли по главной улице, Акира все время держала меня под руку и рассказывала о том или этом. Где-то открылось новое заведение, какое-то здание отдали под торговую компанию, что-то вовсе решили снести. Чтобы не привлекать лишнего внимания, ей пришлось накинуть кофточку и широкую шляпу с очками. Я и сам замаскировался. Так принято везде. Правителям не стоит появляться на улицах. В первую очередь, ради собственной безопасности.
В какой-то моменты мы наконец свернули с дороги и начали спускаться в сторону стены. Там расположен бедный район. Вскоре местность изменилась. Кирпичная кладка закончилась. Началась грязь. Кустар расположен на горе, а потому здесь сильные перепады высоты. К тому же, делать ремонт в этом районе попросту бесполезно. Жители не ценят этого. Они привыкли к бедной жизни и не хотят видеть другого варианта.
Дома стали простыми. Каменные, одноэтажные, двухэтажные. Где-то заколочены окна. Где-то даже двери. Когда дошли до небольшой площади, нас и вовсе задержали. Выскочили две девушки в простеньких платьях – черном и сером. Я сразу заметил сбоку, в переулке, мужиков в темных накидках. Видимо, их покровители. Если в общих районах телом можно торговать, работая в компании или даже на аристократов, то здесь большая часть уличных девиц – либо рабы, либо такие же пропащие, как и их владельцы. Одно отличие – цена.
Отмахнувшись от них и направившись дальше, мы ускорились, чтобы не было преследования. А затем наконец достигли цели. Уже здесь Акира сняла шляпу и подошла к краю стены, выглянув на улицу. Я также избавился от прикрытия.
– Пришли?
– Ага. Используй систему вон на том доме.
– Система.
Запрос одобрен!
Анализ…
Выполнено!
Обнаружено:
Тридцать шесть живых организмов
Сто семьдесят восемь артефактов с магической энергией
– Тридцать шесть человек? – усмехнулся, взглянув на Акиру. – Дом одноэтажный. Как же они там поместились?
– Скорее всего, есть подвал. Уверена, часть из них – рабы.
– Скажи, почему просто не вызвать стражу? Разве так не легче?
– Легче, но есть две проблемы, которые меня не устраивают. Первая – кто-то из солдат может погибнуть, а из преступников сбежать. Вторая – так не интересно. Я уже устала сидеть в поместье.
– Твоя правда. Давай повеселимся.
Обсудив план и разойдясь, мы обошли дом с двух сторон. Сначала я убедился, что он не совмещен с другим. А затем, сосредоточившись, выпустил магическую энергию. Воздух вокруг начал кружить и поднялся выше. Образовался мощный барьер. Потоки настолько ускорились, что при прикосновении без труда разрубят даже сталь. Разумеется, шум привлек внимание. Ну да и ладно.
Дверь распахнулась. Наружу выскочили несколько человек с мечами. Они заметили меня и уже хотели что-то закричать, но настала очередь Акиры. Она усилила собственное тело, выскочила из-за угла и с силой пнула первого по ноге. Сломала конечность, отчего он припал к земле. Вторым ударом коленом вырубила. Его товарищ даже опомниться не успел. Он схватился за оружие, но Акира усмехнулась и ударила в грудь рукой. Мужик влетел обратно в дом. Оттуда послышались крики.
Переглянувшись, мы направились внутрь. В первом же коридоре нас встретили еще трое.
– Вы кто, черт возьми, такие⁈ – вперед вышел настоящий громила. Выше меня на голову. Широкоплечий, в кожаной броне. В руках топор с короткой ручкой. Видимо, для рубки дров. Если так подумать, простовато они как-то снаряжены, если людьми и артефактами торгуют. К тому же…
Не успел закончить мысль, как громила сунул вторую руку в карман и достал какой-то светящийся камешек.
Это и пришло в голову. Если торгуешь артефактами, то и пользоваться ими должен уметь.
– Система.
Запрос одобрен!
Анализ…
Выполнено!
Артефакт совмещенной развитой магии огня и воды
Совмещенная магия, значит. А ведь использовать их повсеместно начали не так давно. Если не ошибаюсь, где-то год назад услышал, что из Диона привезли партию подобных игрушек. У нас они тоже были, но не сыскали популярность. А вот их вариации тратят в разы меньше энергии. Не хочется признавать, но Дионцы преуспели в изучении магии.
Камень засветился. Весь коридор тут же заполнился туманом. Обзор полностью перекрылся. Но это не серьезная проблема.
Здоровяк кинулся в бой. Акира заметила его и уже приготовилась защищаться, но я выскочил перед ней и, достав меч, с легкостью отбил удар топора. Противник подался назад. Еще и споткнулся. А как собирался ударить во второй раз, зацепился топором за что-то. И тут до меня дошла она забавная истина.
– Эй, – обратился к Акире, – они, похоже, и сами ничего не видят.
– Придурки, – рассмеялась девушка. – Справишься, или я?
– Справлюсь, – сказал и вытянул руку. Дверь снова распахнулась. Внутрь влетел поток ветра. Он сдул весь дымок и сбил с ног противников.
Акира рванула вперед. Она приготовила собственное оружие. Причем не обычный меч, а рапиру. Эта девушка уже давно приноровилась к колющему клинку.
Исполнив выпад и вонзив кончик меча в плечо того самого здоровяка, Акира приблизилась ко второму, задрала ногу и вдарила каблуком по челюсти. Третий успел подняться, но и только. Меч влетел в ногу, в руку и в плечо. Три мгновенных удара. Он шатнулся, выронил оружие и опустился на колени. А как хотел что-то сказать, получил еще один удар в шею рукоятью меча.
Как я и думал, остальные оказались чуть умнее. Они не стали вступать в бой. Наоборот, выбежали из здания с другой стороны, но не ожидали нарваться на воздушный барьер. Когда мы их нашли, один из торгашей уже сидел на земле и выл от боли. Правой кисти нет. Повсюду кровь. Видимо, попытался пробиться голыми руками.
Нет, я забираю свои слова о мозгах обратно.
В итоге мы их просто скрутили. А как осмотрели дом, заметили спуск в подвал. Внизу, как и ожидалось, остальные живые организмы, обнаруженные системой. Рабы.
Мужчины и женщины. Преимущественно женщины. Они сидят в разных углах в подранной одежде. Некоторым повезло обзавестись красивыми, пусть и грязными сейчас платьями. Видимо, выводили недавно на улицу, чтобы попытаться продать.
Ситуация с рабами всегда сложная. В этом мире продавать их можно, но необходимы условия. Это же незаконная продажа. Вопрос только в том, как именно эти бедняги стали рабами. Возможно, кого-то перекупили. Остальных, скорее всего, банально похитили. Но есть и сложность. Возможно, кто-то из этих рабов был куплен по всем правилам.
Хотя, неважно. Мне никогда не нравился сам факт рабства. И, раз уж все напавшие связаны, припишем им торговлю артефактами. Так получится забрать рабов по закону.
Заметив в дальнем углу бочку, я снова воспользовался магией. Тонкая струя воды пронеслась по комнате, ловко разрушив все наручники и разрезав веревки. Рабы переглянулись. Пусть и не сразу, но сдвинулись с места, приблизившись к нам.
За следующие полчаса мы вывели их на улицу. Акира пошла вперед. Она вернулась чуть позже со стражниками. Противников скрутили. Они получат свое наказание. Рабов же направили в одну из пустующих казарм. Хотелось бы сразу выдать им свободу действия и право на жизнь, но какой в этом толк. В лучшем случае они станут жителями бедного района. В худшем – умрут от холода и голода этой же ночью. Всем ведь не помочь.
