Текст книги "Бездарный. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Александра Белова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

Глава 3
Игра в кости

Покинув библиотеку и вернувшись в свою комнату, я еще раз все хорошенько осмотрел. Хотел найти какое-нибудь оружие, но обнаружился лишь старенький кортик. Рукоять довольно дорогая на вид, пусть и потрепанная. А вот лезвие никуда не годится. Скорее всего, оружие подарочное. Таким не повоюешь, но лучше, чем ничего. Сунув его на пояс, закрепил с другой стороны свою книгу. На первое время использовал шнурки с туфель из шкафа. Нужно будет прикупить ремешки.

Кстати говоря, что у меня по деньгам…

Обыскав свою сумку и полочки, нашел лишь два медяка. Если в этом мире соотношение денег такое же, как и в моем, то все плохо. В моем на медяк можно было булку хлеба купить в какой-нибудь лавке. Та же лошадь стоила по два-три серебряника. Как, собственно, и хороший меч прямиком из кузницы. Хорошую комнату на несколько ночей можно было снять за серебряник. Ну а золото уже для изысканной жизни. Помнится, когда-то я хотел купить домик вдали от своего замка. Мне выставили цену в двадцать золотых.

Сунув монеты в карман и снова покинув комнату, направился в самый низ. Спустился по лестнице и уже заметил главную дверь, как вдруг справа послышались знакомые мне тяжелые удары каблуков о дерево.

Повернув голову, заметил Агату. Она остановилась в нескольких метрах, скрестив руки на пышной груди и нахмурившись. Управляющая у нас и правда хороша.

– Ну и куда это вы собрались, господин Эрик?

– Захотелось прогуляться по городу.

– Обычно вы покидаете поместье только для того, чтобы снова посетить ту таверну. «Черный ворон», по-моему. Неужто направляетесь играть?

Название места, куда постоянно заглядывал владелец этого тела, мне пригодится. Спасибо, Агата.

– Сказал же, решил просто прогуляться. Больше ни копейки не потрачу.

– Пожалуй, я пересчитаю деньги в сейфе, – хмыкнув, она направилась наверх.

Ее отношение немного раздражает, но злиться здесь без толку. Сам виноват, как говорится.

Не став зацикливаться, вышел на улицу. В лицо сразу ударил приятный прохладный ветерок, заставляющий головную боль стихнуть. Вот бы сейчас магией восстановления воспользоваться. Или пропустить стаканчик чего-то крепкого. Хотя, это меня к такой жизни и привело. Точнее, не меня, но… черт. Похоже, теперь уже меня.

Спустившись по массивным ступеням к самым воротам и снова оглядевшись, я в очередной раз удивился тому, что здесь нет ни одного стражника. Поместье главы города вообще никак не охраняется. Неужто у нас не хватает денег на их обслуживание. Надо бы и насчет этого разузнать.

Сразу за воротами меня ждала широкая площадь. Здесь полно народу. Люди ходят бок о бок с другими расами. Придется к этому привыкнуть. К тому же, похоже, жизнь у них спокойная. Вот какая-то женщина с пушистым волчьим хвостом купила у обычного человека пару булок. Оба при этом лыбятся. Никакой ненависти. С другой стороны бегают дети. Среди них эльф, несколько зверолюдов и человек.

Именно они ко мне и подбежали. Пацан, который обычный человек, показал язык. Остальные посмеялись.

– Бездарный! Бездарный! – закричал он и, продолжая хохотать, побежал дальше. Остальные за ним хвостиком.

Вот тебе и теплый прием. В каком вообще смысле бездарный. Неужто обо мне здесь знают больше, чем я сам.

Так, ладно.

Направившись вдаль по улице, я начал осматриваться. Во-первых, меня интересуют местные товары. Но, как и было в книге, ничего интересного я не нашел. По большей части продают мясо, шкуры, даже кости и побрякушки, сделанные из них. Есть лавки с зерном. Уличные торговцы продают украшения, игрушки, одежду и прочее. Количество товара довольно скудное. Простая мелкая торговля.

Стража здесь также есть. Суровые на вид мужики как в латах, так и в простых одеждах. С мечами, копьями, арбалетами. Ничего необычного. Многие из них, пусть и патрулируют, но занимаются своими делами. Вот один в окружении дам прошел. А чуть дальше другой сидит на скамейке и выпивает. Полная распущенность. Но, кажется, и угроз здесь особо нет. Город довольно спокойный и мирный. Хоть что-то радует.

Дома также старые. Большая часть в два-три этажа. Окна открытые, с деревянными ставнями. Где-то есть трещины, где-то трава наросла. Никаких изысков, но оттого здесь и приятно находиться. В прошлом я рос в подобных условиях. Мои родители не были богачами. Даже статус охотника у отца не давал своих привилегий. Зарабатывал, да, побольше обычных авантюристов, но и только. К тому же, большую часть пропивал. Всегда приговаривал: «жизнь у нас, охотников, непростая. Вырастишь – поймешь».

Лишь на тренировках он превращался в настоящего отца. Сурового, сильного, властного. Такого, какого хочется уважать. И я уважал. Но больше, конечно, боялся.

Продолжая двигаться вдоль улицы, свернул на перекрестке и вдали разглядел висящую на цепочках вывеску таверны. А как подошел ближе, сумел прочесть – «Черный ворон». Бывший владелец этого тела не дурак. Далеко от дома не отходил. Интересно, и как я вчера спустил все деньги. А еще – сколько спустил.

Дойдя до главного входа и мимолетом глянув на нескольких алкашей у стенки, зашел внутрь. В нос сразу ударил горьковатый аромат выпивки, жаркого и табака. Типичные ароматы для такого заведения. Народу здесь сейчас не так много. Почти все столики заняты, но и только. Стойка и вовсе пустует. Горожане болтают, кучкуются за длинными столами.

Стоило двери скрипнуть, как некоторые из них обратили на меня внимание. Один так и вовсе вскочил с места, усмехнувшись.

– Глядите, кто заявился. Да это ж наш Эрик!

Его задорный, раздражающий смех поддержали и остальные. Некоторые даже стаканы подняли за меня.

Не став обращать внимания, направился прямиком к стойке. Достал медяк и протянул его разливающему. Тот глянул на меня, вскинув бровь. А затем все же принял монету.

– Налью тебе стакан только потому, что вчера ты проигрался знатно. А так не забывай, цена – две монеты.

Когда пойло было готово, я принял тару и сделал первый глоток. Вкус запечатлелся на языке. Алкоголь начал проникать в тело, успокаивая и расслабляя. Не люблю я пить, но в таком заведении лучше не выделяться. Да и от головы поможет. Один можно.

Еще раз осмотревшись, вернулся взглядом к работнику.

– Слушай, а я вчера сколько проиграл-то?

– Ничего не помнишь? – усмехнулся он. – Больше тридцати серебряников.

– Сколько⁈ – алкоголь чуть обратно не полез.

– Ты к нам под вечер заявился и сразу начал в кости играть. Еще и угощал всех. Разошелся, короче, не на шутку. А затем разборки устроил, когда проигрался. Ну я тебя и вышвырнул на улицу. Не впервой уже.

– Да уж. Слушай, а отыграться можно?

– Кто б сомневался. Ты, вон, к Винсу подойди. Но без ставки не пустит. А у тебя вряд ли чего осталось, – рассмеялся разливающий.

Конечно, азартные игры до добра не доводят, но, пожалуй, это единственное, что я сейчас могу сделать. По крайней мере, мне известно, куда делись деньги. Еще бы понять, откуда они у меня появились.

Раз уж наше поместье главенствует в городе, значит мы собираем налоги. Об этом и Агата говорила. Но, чувствую, те монеты не оттуда. Может, есть какие-то лавки или еще что, что сотрудничают непосредственно с нами.

Агата – довольно значимая личность в поместье. Это сразу ясно. Если уж и налаживать отношения, чтобы стало попроще, то, в первую очередь, с ней.

Сделав еще несколько глотков и поднявшись, направился к длинному столу. А как подошел, заметил, как один из местных трясет перевернутый стакан. Он проделывал это секунд десять. Затем остановился и поднял его. Часть кубиков лежат красными сторонами вверх. Другие – черными. Именно черных большинство.

Узрев результат, другой постоялец схватился за голову, простонав. Похоже, проиграл. Он протянул по столу серебряник, продолжив пить.

Забрав монету, тот, что тряс стакан, уставился на меня.

– Эрик, какими судьбами?

– Ты Винс, так?

– А чего, забыл, что ли? Мне казалось, невозможно забыть того, кого озолотил недавно, – он рассмеялся, схватившись за массивное пузо. Остальные поддержали этот хохот.

– Я хочу еще разок попробовать.

– Ставку делай, или вали.

Достав из кармана медяк, положил на стол.

– Пойдет?

– Ну нет, это несерьезно. Иди, лучше, булку себе купи.

– А если так? – сняв с пояса кортик, положил рядом с монетой.

– Ух ты. Свой нож поставить готов. Сам же втирал нам, что он какой-то там особенный, или вроде того, – взяв оружие и осмотрев его, Винс задумался. – Староват, но на одну ставку в пять медяков потянет. Что выбираешь?

Впервые вижу такую игру, но могу предположить, что все проще, чем кажется. Выбираешь одну сторону и надеешься на большинство.

– Черный, – усевшись за стол, поставил рядом свой стакан и уставился на мужские руки. Винс сунул в пустой стакан кости, усмехнулся и перевернув тару, начал трясти.

Само собой, здесь все не так просто. Подобные игры основываются на удаче, а потому в них всегда жульничают. Без исключения. Никто не станет делать большую ставку, надеясь на простое «повезет».

Пристально наблюдая за тем, как Винс трясет стакан, я не заметил ничего необычного. Но в один момент это случилось. Его рука стала двигаться быстрее. Треск костей внутри также усилился. Скорее всего, фокус с использованием магии. Предположу, что Винс владеет стихийным типом.

Пялясь на меня и тряся стакан, Винс лишь на мгновение отвел взгляд, уставившись на стакан. Этого стало достаточно. Он начал замедляться и, когда полностью остановил руку, я дернул ногой, с силой влетев коленом в поверхность. Некоторые чашки сдвинулись. Кости также тряхнулись.

– Э, ты чего творишь⁈ – рявкнул мужик.

– От нервов задел, – посмеявшись, я перевел взгляд на стакан. – Ну ты показывай-показывай.

Уверен, он расположил кости так, как нужно ему. Но, чтобы не попасться, быстро отозвал магию. Этот удар заставил порядок сбиться. Так я вернул свои шансы к пятьдесят на пятьдесят. Для первого раза сойдет.

Немного поворчав, Винс поднял стакан. Не знаю, каким чудом, но мне повезло. Четыре красных к шести черным.

– Неплохо, пацан, – буркнул мужик, сделав глоток своего пойла. А после протянул мне пять медяков. – продолжишь?

– Только ты кости бросаешь? Или другим тоже можно?

– Ты это к чему?

– Тяжело, наверное, выиграть, когда стороны магией поправляешь.

– Чего⁈ – Винс сжал пальцы в кулаки, поднявшись и оскалившись. – Ты меня в жульничестве обвиняешь, что ли⁈

Это рискованно. Однако в таком споре побеждает тот, на чьей стороне больше народу. И мне повезло.

– Я тоже так думаю! – вскочил один из алкашей.

Вслед за ним второй и третий. Были и те, кто на стороне Винса, но нас оказалось большинство. В итоге мужик сдался. Вернулся на свое место и, накрыв кости стаканом, протянул их мне.

– Раз такой говорливый, держи, сам мешай, – его хитрая, но глуповатая ухмылка сразу выдала план. Даже если кости не в его руках, никто не мешает использовать магию. Но сейчас шансов у меня больше.

– С радостью. Ставку сделаешь?

– Серебряник на черное.

Ухмыльнувшись, я начал трясти стакан, внимательно прислушиваясь к каждому удару ребром о тару и стол. В прошлом мире, как охотнику, мне приходилось тренировать не только способности к мечу и магии, но также развивать и чувства. Это частенько выручало. Даже в таких вот посиделках. Если магии я лишился, то натренированные инстинкты точно при мне. Наклейки на костях из разных материалов, а потому и звучат по-разному. После первой партии я уже определил, какой звук у какого цвета.

Продолжая трясти стакан, начал замедлять руку, не отводя при этом взгляда от рук Винса. В один момент он шевельнул пальцами, затратив едва ощутимое количество энергии. В ту же секунду кости снова тряхнулись. Звук изменился. Уверен, сейчас большая часть на черном. Но не тут-то было. Перед тем, как полностью остановить стакан, я с силой тряхнул его. Кости перевернулись. Шесть нужных мне ударов заставили улыбнуться.

– Открываю?

– Стоп, Эрик. Какого черта ты его в конце снова тряхнул⁈

– А это запрещено? Или как-то тебе помешало?

– Я… нет. Все нормально. Показывай давай.

Подняв стакан, увидел шесть красных кубиков и четыре черных. Винс схватился за волосы, раскрыв рот. Ну а я подтянул его монету к своим. Кинжал повесил обратно на пояс.

– Продолжим?

– Тебе просто повезло! Вот сейчас отыграюсь! Красное! – сказал и положил на стойку сразу пятнадцать серебряников. Если выиграю – заберу из твоего поместья Агату на недельку. Давно эта девка манит уже. Согласен?

– Выложи столько, сколько я вчера проиграл, и, если выиграешь, заберешь на совсем. Уж поверь, она того стоит. Я для тебя ее даже наряжу подобающе.

– Начинай! – поддался мужик азарту, улыбнувшись.

Уверен, в этот раз он будет мухлевать по полной. Но если проиграю Агату, то лишь ухудшу свое положение. Кстати говоря, а нормально ли вообще играть на людей. В этом мире по любому есть рабство, но такое…

Эх, ладно, была не была.

Начав трясти кости, я сразу заметил движение пальцев Винса. Он взял кубики под контроль. Звук треска изменился. Вообще не выпускает их. Похоже, в этом мире магическую энергию обнаружить не так просто. В нашем маги могли чувствовать ее. Да и я тоже мог. А здесь ни запаха, ни ауры, ничего.

Тряся кости, моментами дергая руку в другом направлении, чтобы сбить кости, я обдумал, как бы поступить. Если не развеет контроль, то кости приземлятся так, как ему нужно. И тут в голову пришла идея.

Продолжая трясти рукой, потянулся за своей выпивкой. Сделал несколько глотков и разжал пальцы. Стакан выпал, рухнув на стол. Выпивка разлилась, попав на напряженную руку Винса. Он тут же отдернул ее от неожиданности, вскочив из-за стола.

– Да чтоб тебя, Эрик!

– Прости-прости. Со вчерашнего еще не отошел, – посмеялся я, мгновенно остановив стакан с костями.

Винс заметил это, но снова воспользоваться магией не успел. Я поднял тару, взглянув на кости. Два красных и восемь черных.

– Какого черта… да ты жулик! – разозлившись не на шутку, Винс ударил кулаком по столу.

– Разве?

– Еще… еще раз!

– Пожалуй, с меня хватит. Выкладывай выигрыш.

Оглядев недовольную от его упрямства толпу, Винс выложил на стол дополнительные монеты. В общей сложности получилось тридцать восемь.

Сунув все это в карман, я вылез из-за стола. В последний раз взглянув на разъяренного здоровяка, махнул ему рукой. А затем в быстром темпе покинул таверну.

Забежав за угол и осмотревшись, заметил лестницу, ведущую на крышу. Запрыгнул на мусорный бак и зацепился за нее. Залез повыше, перестав шевелиться. Как и думал, уже через минуту на улицу выскочили два мужика. Скорее всего, товарищи проигравшегося дурачка. Едва ли мне дадут спокойно уйти с выигрышем.

Отсидевшись на этом месте, я снова спустился на улицу и двинулся к центральной улице по переулку. Как вышел, направился обратно в поместье. До самый ворот ни на кого не нарвался. Но у них заметил тех самых мужиков. Пришлось искать другой вход. Благо, сзади оказались запасные ворота. Не такие большие, но открытые. Через них и зашел. Пусть охраны у нас нет, но вряд ли озлобленные пьянчуги полезут в дом главы города.

Проскочив к главному входу в поместье, тихо открыл дверь и зашел внутрь. Сразу заперся. Адреналин бьет ключом. Давно я так не развлекался. С силой приходит ответственность, или как там говорят. Когда стал охотником, подобное сошло на нет. А вот в юности я любил рисковать.

Прижавшись спиной к двери и вздохнув, испытал небывалое облегчение. Хотел сразу направиться к себе в комнату, но Агата тут как тут. Хотя, это мне только на руку.

Спустившись со второго этажа и остановившись у последней ступени, девушка хмыкнула.

– С возвращением, господин Эрик.

Похоже, недовольна тем, что из сейфа не пропало ни монеты с последнего раза.

Улыбнувшись, я подошел прямо к ней.

– Напомни, сколько там составляет жалование горничных. Ну и твое заодно?

– Все вместе – тридцать серебряных. Уж не знаю, где вы возьмете такие деньги, но больше я терпеть не… намерена. – Прямо на ее глазах я достал из карманов серебро, начав пересчитывать монеты. Агата прямо опешила, сглотнув. – Но откуда…

– Тридцать, говоришь. Держи.

Приняв деньги, Агата сама все пересчитала и даже проверила одну из них на подлинность, хорошенько рассмотрев.

– Признаться, это неожиданно, господин Эрик.

– Скажи, сколько у нас всего служанок работает?

– Пятеро.

– На вот, – отдал остальные восемь монет. – По одной каждой сверху, и три тебе.

– Но… за что?

– За ваши труды и терпение. Работайте на славу и этот месяц.

– Хорошо. Погодите-ка, надеюсь, вы их не украли? – нахмурилась девушка.

– Честно заработал, так что не волнуйся. А еще хочу попросить тебя кое о чем.

– Да?

– Пока моего отца нет, я могу воспользоваться его кабинетом?

– Вы там частенько выпиваете.

– Понял. В общем, сегодня вечером давай встретимся там. Расскажешь, как обстоят дела у нас в городе. Ты же управляющая, как никак.

– А… ну…

– Увидимся, – коснувшись ее плеча и оставив в полной растерянности, направился к себе в комнату. Приятное чувство перемен.

Раз уж теперь жить в этом тельце, надо бы и условия подходящие создать. Агата мне в этом безусловно поможет. Я это чувствую.

Глава 4
План действий

До самого вечера я сидел на кровати, вставая только за тем, чтобы взять новую книгу со стеллажа. Прочел немного о науках и простой литературы. Также нашел и документы пацана, чье тело мне досталось. Для начала – в этом мире имеются идентификационные карты. Так они и называются. На деле же это простые карточки с информацией. Я пробежался по строчкам.

Данные: Эрик Мортейн

Возраст: 19 лет

Страна: Карнатис

Город: Норвелл

Принадлежность к магии: без дара

Еще немного почитав, я наткнулся и на более подробную информацию. Те дети на улице назвали меня бездарным. И это, как оказалось, не простое унизительное оскорбление. В этом мире у такого слова есть четкое определение – человек, рожденный в семье магов, но не сумевший развить собственный талант. Проше говоря, неудачник, позорящий фамилию. Могу предположить, насколько это плохо для крупного аристократа.

В моем мире было что-то подобное. Частенько от таких детей попросту избавлялись. Достойными наследниками они едва ли станут. Так зачем возиться.

Да уж, повезло мне с выбором нового тела. Скорее бы набраться сил и вызвать Кассию.

С наступлением темноты я отложил книгу и направился в кабинет отца. Найти его оказалось не так просто. Пришлось заглянуть в несколько других помещений. Горничные, заметив меня, лишь зашептались. Уверен, подумали, что я снова подшофе.

В итоге нужный мне кабинет оказался в самом конце коридора второго этажа. Ну кто делает такое важное место не на самом верху! А нашел я его благодаря Агате. Она стоит у дверей и ждет меня. В руках стопка бумаг.

Стоило подойти, как девушка хмыкнула, задрав нос.

– Задерживаетесь.

– Ну прости, – не скажешь ведь, что я понятия не имел, куда идти.

Коснувшись ручки, дернул ее на себя. Однако дверь не поддалась. Попробовав еще раз, убедился в том, что кабинет закрыт.

– И что же вы делаете, спрашивается? – вновь подала голос девушка, глядя на меня с хитрой ухмылкой.

– Ключ, я так понимаю, должен быть у меня.

– Правильно понимаете. Не удивлена, что забыли его взять.

Со вздохом подойдя ближе, Агата достала собственный ключ из кармана, открыв дверь. А затем зашла в кабинет. Даже спрашивать не буду, откуда у нее копия. Кабинет главы поместья должен быть закрыт для всех. Иногда делают исключения для членов семьи. Агата управляющая. Учитывая положение нашего дома, ей доступ банально необходим.

Зайдя следом и заперевшись, осмотрелся. Комната довольно скромная. У стен полки с книгами и какими-то папками. В центре диванчик и несколько кресел. Между ними стол. Вдали, прямо у окна, рабочее место. Туда я и направился, усевшись на место отца. Довольно удобно.

Сразу открыл несколько ящиков, осмотрев их. Куча бумаг, какие-то конверты, перьевые ручки и несколько баночек от них же. Ничего интересного для меня на данный момент.

Агата заняла место напротив. Она положила на стол те самые бумаги, что принесла.

– Итак, что тут у нас?

– Вы просили рассказать о положении в городе. Все это мы уже проходили, и не раз. Здесь бумаги о торговле, о работе на полях, об охоте и о гильдиях. Если лень читать, а я уверена, что лень, могу объяснить все вкратце. Сэкономим время.

Нет, ну точно – наглая, ни во что меня не ставящая, девка.

– Выкладывай.

– Славно. Начну с простого. Торговля за последние месяцы начала приносить меньше прибыли. Это связано с нападением демона две недели назад. Слухи быстро расходятся. Торговцы отказываются посещать нас, считая, что мы не справляемся с зачисткой.

– С зачисткой?

– Совсем все забыли? Вблизи нашего города есть подземелье. Зачисткой называют стандартное задание, когда авантюристы спускаются туда и убивают монстров вместе с демонами. В последнее время желающих стало меньше, а потому подземелье, по сути, заброшено. Оттого и существа из него лезут на поверхность.

– Так, а почему никто не берется?

– Потому что нет спроса. Подземелье можно посещать по собственной инициативе в качестве свободного путешественника. Либо же от гильдии Кому-то нужна руда, кому-то мясо монстров или их части тел. Все это необходимо продавать, чтобы была прибыль. Из-за того, что приезжих торговцев мало, продавать товары особо некому. А раз некому продавать, то не на чем и зарабатывать. Соответственно, заданий сейчас мало. По собственной инициативе авантюристы тоже спускаться не желают. В последнее время монстров стало много. Уровень наших гильдий низок, а потому и спуск стопорится. Грубо говоря, ниже первого-второго уровня сейчас никто спускаться не решается. А чем ниже, тем и добыча ценнее.

– Так, ладно. Что с полями?

– Урожай слабый. Крестьяне работают, спустя рукава, потому что монстры иногда выбираются на поверхность. Это рискованно. Опять же, цена на зерно сейчас упала, потому что…

– Желающих мало, я понял. Проще говоря, у нас все завязано на одном.

– Верно. Если гильдии начнут работать усерднее, у нас станет больше товаров из подземелья. Распустив слухи об этом, получится привлечь торговцев. Поблизости есть несколько городов. Уверена, они согласятся приобрести что-нибудь редкое, вроде руды или шкур с рогами и клыками. Им проще поступать именно так, чем отправлять своих авантюристов в подземелье. Дорога займет слишком много сил и времени.

– Скажи-ка, а приезжие авантюристы найденные товары у нас продавать могут?

– Разумеется, но с налогом. Из-за малого оборота, он сейчас высоковат.

– И как все так сложилось…

– Вы серьезно? – усмехнулась девушка. – Уже забыли, как шесть лет назад из подземелья выбрался высший демон? Многие с того случая покинули наш город. Разрушения восстанавливали почти год. Я уже молчу о том, как сильно выросло кладбище у восточной стены.

Высший, значит. Я успел прочесть и выяснить, что здесь этих тварей тоже разделяют на группы, но примеров в учебниках почти нет.

– Помню я, помню. Скажи, сколько сейчас город приносит?

– В месяц около двадцати золотых. Минус расходы на лавки и поля… до нас доходит примерно пять-шесть монет.

– Слишком мало.

– Это как посмотреть. Если бы они уходили в дело, то ситуацию можно было бы изменить.

– И у тебя есть варианты, как?

– Разумеется. Но ни ваш отец, ни вы ко мне никогда не прислушивались.

– Ну давай, удиви.

Немного подумав, Агата продолжила:

– Сейчас в сейфе достаточно денег, чтобы нанять с десяток крупных команд для зачистки. Если оставите задание с повышенной ценой, разумеется. Уверена, желающие найдутся. Нам достаточно зачистить три уровня, чтобы количество монстров сократилось. Но если зайдем дальше, есть вероятность сыграть в плюс.

– Сыграть, говоришь. Хорошо, так и поступим.

– Уверены? – Агата раскрыла глаза. – Это просто мое предположение и…

– А какие еще варианты? Вернем контроль себе и продадим все в другие города. В те, что поблизости. Получится отправить наших торговцев?

– Сейчас действуют две компании. От каждой сможем отправить по шесть или семь повозок.

– Ну и отлично. Нужно, чтобы они начали болтать, мол ситуация здесь изменилась. А еще хорошо бы распустить слухи, что в подземелье нашли что-нибудь редкое.

– Так получится привлечь новых авантюристов, – задумалась Агата.

– Да. На первое время снизим налог на перепродажу товаров от приезжих авантюристов. Пускай работают себе в плюс, к примеру, первый месяц. А еще – пускай в другие города отправляют абсолютно все, что найдем. Оставить можно только мясо. Его же едят?

– Мясо монстров еще съедобное, а вот демоническое годится лишь для животных и алхимикам. Если не боитесь отравления, можете попробовать.

Монстры в этом мире – отдельный вид существ. Они – родственники хищников, но крупнее и сильнее. Иногда видоизменены. В книгах говорится, что эти твари появляются после долгого контакта с магической энергией. К примеру, если сунуть волка в клетку и нацепить на него артефакт, через время он станет яростнее, подрастет и изменит свой статус. Именно поэтому монстры скапливаются именно в подземельях. Интересно, откуда только берутся. Там и рождаются, и растут, что ли.

– Ты сможешь с этим разобраться?

– Я могу отправить письма торговым компаниям и сообщить о подготовке партий. Также могу оставить задания в гильдиях. У нас их шесть. Сколько вы…

– Оставляй во все. Пусть организуют по одному отряду от каждой.

– Но это глупо, – хмыкнула девушка. – Мы потратим больше из-за разницы в цене. К тому же, в некоторых гильдиях уже есть сильные группы. Все вместе они справятся слишком быстро.

– Это нам и нужно. Когда будешь оставлять задания, укажи, что мы хотим не популяцию сократить, а исследовать этажи ниже третьего. Пускай награда будет выше. А еще нужно повысить цену на продажу товаров в гильдии. Скажем, на парочку медяков для каждой позиции. Мелочь, но для простых авантюристов и этого будет достаточно.

– Не уверена, что гильдии будут довольны таким поворотом. Особенно, если вы хотите продать все, что соберем в ближайшее время. Они неплохо зарабатывают на перепродаже товаров местным торговцам.

– Ну так повысь их цену на передачу товаров тем, кто отправится в другой город.

– Вы же понимаете, что у нас в сейфе ничего не останется. Чем будете платить столице?

Точно. Есть же еще налог королю.

– Ну…

– И не забывайте о церкви, – добавила Агата.

– А с ними-то что?

– У нашего города поддержка слабая, но это не отменяет налогов. Помощь магов священного типа необходима авантюристам. После подземелья многие из них отправляются именно в местную церковь. остальные лечат раны прямо на месте.

Значит, в этом мире священный тип магии довольно редкий. Скорее всего, подобных магов сразу вербуют, заманивая деньгами. Это и безопаснее и проще, чем в то же подземелье спускаться.

– Хорошо, тогда поступим по-другому. Передай сообщение о том, что нам нужно как можно скорее наполнить все телеги, что отправятся в другие города. Как только это случится, гильдии получат разрешение на перепродажу абсолютно любых товаров, найденных в подземелье.

– Чего⁈ – Агата вскочила с места. – Сейчас гильдии продают только шкуры и части тел. А вы хотите…

– Да. Пусть продают и руду, и прочее. Но лишь до момента, пока торговцы не вернутся к нам пустые. У них будет время нажиться. Мы все равно получим с этого свой процент.

– Полная свобода. А это интересно, – вернувшись на место, Агата задумалась. – В первую очередь в гильдии возвращаются те, кому удалось найти что-то редкое и дорогое. Самые шустрые авантюристы. Они будут уходить торговым компаниям. Остальные забирают, что осталось. Эти товары и будем продавать у нас. Но что насчет руды? Местным торговцам она достается по сниженной цене, потому что товар не имеет большого спроса. Они и сами ее…

– Продают, так ведь? – ухмыльнулся я.

– Верно.

– Для этого им либо нужно самостоятельно отправляться в другие города, либо продавать торговым компаниям через себя. А это облагается налогом. Немного поднимем его.

– Так выбор будет падать на перевозку. Мы не будем тратиться на дорогу.

– А еще привлечем больше желающих. Торговцы обожают трепаться.

– Неплохо, господин.

– К тому же, так торговцы будут получать больше. У многих есть семьи. Это повысит их желание работать усерднее.

– Хорошо. Сегодня же займусь рассылкой бумаг.

– Отлично. Кстати говоря, что в городе со стражей?

– Стражники получают не больше авантюристов. Многие отказываются от службы, выбирая как раз второе. У нас так и вовсе никого не осталось. Ваш отец распустил стражу, желая сэкономить.

– Это глупо. Нужно вернуть солдат. Так и статус повысим, и заявим об их необходимости. Даже если ее и нет вовсе.

– Хотите создать видимость? В любом случае, пока что это невозможно. Жалование ниже нормы, да и гильдий слишком много для некрупного города. Авантюристом быть выгоднее, если говорить простым языком.

– Ладно, пока что сдвинем это на второй план. Хорошо, что стража вообще есть.

– Если на этом все, я бы хотела сразу приступить к работе, – Агата поднялась с места. Лицо скрасила улыбка. Приятная улыбка.

– Конечно. Давай постараемся.

Развернувшись, девушка направилась на выход, но у самых дверей вновь остановилась. Взглянула на меня, добавив:

– Только не стройте ложных надежд на перемены, господин Эрик. Вы далеко не в первый раз беретесь за работу, – показала управляющая воздушные кавычки. – Хватает обычно на пару дней. Надеюсь, в этот раз продержитесь подольше.

Закрыв за собой двери, Агата оставила меня в одиночестве.

Откинувшись на спинку кресла, я пропустил ее слова мимо и задумался о нашем плане. Если честно, и сам до конца не понял, что предложил. Но раз Агата отреагировала положительно, значит все складывается неплохо. Политика и прочее меня в прошлом никогда не интересовали. Куда проще махать мечом и огненными шарами кидаться. Но сейчас ни то, ни другое, похоже, не развито. Опыт у меня остался, а вот тело никудышное.

Так, следующим шагом стоит самостоятельно прощупать почву. Поговорить-поговорили, но сидеть на месте бессмысленно. Для начала найду здесь склад или что-то вроде. Нормальное оружие пригодится. А затем проверю подземелье. Очень уж интересно, что оно из себя представляет.