Текст книги "Жертвенность (СИ)"

Автор книги: Александра Ведьмина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Глава десятая «Кассандра»

Заставлять чистые души опускаться до тьмы – самый тяжкий грех, даже у демонов. Такого демона ждет соответствующая кара – полное уничтожение, именно это ждало Кассандру. Древние охотились на нее с не меньшим рвением, чем на двойников. Рано или поздно ее найдут, она знала это, но спастись можно, пока Лилиан и Вайолет живы, а выдать себя так, чтобы тебя тут же нашли, можно одним верным способом – засветится в новостях.

– Долго же мы тебя искали, Кассандра. Ты совершила грех и ответишь за него, – величественный голос исходил от парня, который, словно король, восседал на своем троне посреди темного, едва освещенного факелами зала. Сама атмосфера здесь была не то величественной, не то зловещей, как говоривший – это был парень, лет девятнадцати, аристократически бледная кожа была идеальной: ни родинки, ни шрама, ни пятнышка, а сам он странно сочетал в себе готический и деловой стиль: будучи одетым во фрак, на нем был черный кожаный ошейник и по два серебряных кольца в каждой ушной мочке, глазные яблоки были черными, как и волосы, а так же, подвержены гетерохронии (разные цвета радужек глаз) – правый – темно-серого, а левый – кровавого цвета, а в пальцах одной руки он крутил черную розу, как знак власти над демонами, а имя ему – Земфир. По обеим сторонам от него стояли близнецы – Кастор и Полукс. Никто толком не знал, кто из них кто, да и не зачем – никто и никогда не обращался к кому-то одному, всем хватало уже того, что они всегда рядом друг с другом и можно было обращаться к ним на «вы». Это были приближенные Земфира. Отличались они друг от друга только глазами: у одного повязка скрывала левый глаз, оставляя открытым небесно-голубой, а у другого повязка была на правом глазу, оставляя открытым кроваво-красный. Лишь один демон мог их различать. Все демоны боялись их, называя «дьявольскими близнецами» или «приближенными смерти». Эти демоны были глазами, ушами и вершителями воли Земфира. Любой другой демон был бы до смерти напуган, но не Кассандра, нет, это был особый случай, она знала, что может спастись, а потому была бесстрашна.

– Тебя ожидает самая жестокая кара – уничтожение. За подстроенное превращение Вайолет Маркс в демона и дальнейшее развращение чистой души.

– Да-да, – прервала она его, – достаточно пафосных речей, они меня утомляют, – порой, ее наглости не было предела, она надеялась вывести Земфира из себя, но у демона ни один мускул не дрогнул, и Кассандра продолжила, – Я знаю, что вы не убьете меня, если я сумею найти двойников и уничтожить их одновременно.

– А с чего ты взяла, что мы тебя отпустим? Вдруг ты снова сбежишь, а нам потом прибавится работы? У нас есть дела поважней, чем гоняться за падшим демоном, вроде тебя, грядет апокалипсис и его больше некому предотвратить.

– Я прекрасно знаю ваши законы, Земфир, ты не можешь меня убить, пока не пройдет срок в три месяца с ее освобождения. Тебя меня не запугать! – зрачки девушки забегали в глазницах, а пальцы нервно содрогались.

– Ты боишься, Кассандра, все страшатся смерти. Верно, в остаток времени ты должна будешь избавиться от двойников, в случае провала – мы займемся этим, а тебя ждет уничтожение. Тех, кто считают, что их жизнь вечна, погибель настигает раньше срока.

– Отлично, я займусь этим, – самоуверенно заявила она. Кассандра вовсе не тревожилась оттого, что ей грозила опасность, она и подумать не могла, что что-то пойдет не по плану. Для нее все казалось таким простым, даже захватывающим, как поход по магазинам. В самом деле, для нее убийство приравнивалось к развлечению, но сказать, что она – само зло – значит, ничего не сказать, ведь, как и все демоны, Кассандра была человеком.

Родилась она в тринадцатом веке, в семье бедного моряка. Будучи старшей из пятерых детей, Кассандра была вынуждена повзрослеть довольно рано. Обделенная любовью и заботой родителей, она начала ненавидеть младших сестер, а те, в свою очередь, ничуть ей не уступали, всячески подстраивая ситуации, из которых она, старшая, всегда выходила проигравшей.

Чем больше ее наказывали, тем злее она становилась. Типичная проблема в многодетной семье – родители сами отстраняют от себя старшего ребенка, упрекая и обвиняя его во всем, пока младшие дети портят его вещи или балуются в саду.

Возможно, все не было так серьезно, как ей казалось, однако, каждый воспринимает одно и то же по-своему, а Кассандра принимала все близко к сердцу и в ней поселилась тьма.

Другие девушки издевались над ней, а парни избегали, сам людской род обрекал ее на одиночество. Плохие люди не рождаются такими, всех их чем-то обидела судьба, они – мученики жизни, злодеи были во все времена, ведь, пока существуют довольные, будут и недовольные, а когда количество недовольных перерастает определенную норму, начинается война. Войны – это способ борьбы людей с тем, что их не устраивает, а получив желаемое, тут же появляются другие недовольные, поэтому, войны бесконечны – это часть людского существа. Что до Кассандры – злее девушки было не найти, это выражалось во всем – начиная мыслями и заканчивая поступками, но, как вам известно, для превращения в демона этого недостаточно. Она должна была умереть.

Случилось это одним зимним утром, когда Кассандра в очередной раз поругалась с матерью. Ее выгнали из дома. Кассандра так обозлилась на свою семью, что подожгла сено у порога, и через пару минут, дом охватило алое пламя, безжалостное, разрушительное, убивающее все на своем пути. Не выжил никто. Когда пожар стих, Кассандра зашла в обгоревшие руины, некогда звавшиеся ее домом, где задохнулась от дыма. Так она ушла из жизни. Должна была уйти.

Глава одиннадцатая «Не включай каналы новостей»

Проснувшись, Вайолет нипочем не желала оставаться с постели. Каждый день, с той ночи, когда ее подобрал человек, она находила себе занятие, сегодня это был завтрак. Судя по запаху гари и темному дыму, исходящему из кухни, эта затея не увенчалась успехом.

Покашливая и размахивая руками, в кухню вломился парень.

– Что тут произошло?

– Неудачный кулинарный опыт, – не задумываясь, ответила девушка, сидя за столом с аристократичным спокойствием и попивая чай, словно никакого дыма и не было в воздухе. Данте за эти дни изрядно привык к такому отношению.

– Знаешь, если ты хотела поесть, могла бы попросить меня, не в первый раз ведь, у тебя совсем плохо с готовкой, не смотря на то, что ты – девушка.

– По-твоему, все девушки обязаны стирать и готовить?

– Я этого не говорил, не злись, просто многие девушки умеют готовить, ты – исключение, но ничего плохого в этом нет, – успокоил ее он. Данте вовсе не хотел ругаться с ней, особенно сегодня, у него было плохое предчувствие.

Неудача с завтраком была попыткой Вайолет отблагодарить парня за все, что он для нее сделал, конечно, она не удалась, но зная об этом, он все равно был бы счастлив, но девушка молчала, а Данте об этом даже не догадывался, поэтому не было ни неловких молчаний, ни объятий, ни поцелуев. Вайолет с удовольствием ела приготовленный им завтрак, а он смотрел.

– Вкусно? – глядя на то, как девушка с голодным видом уплетает четвертый кусок пирога, запивая чаем «Седой Граф», не обращая на него ни малейшего внимания. Ответив легким кивком, она продолжила трапезу. Парень довольно улыбнулся, ведь он был неплохим кулинаром.

– Где ты научился так готовить?

– У меня не было родителей, которые бы делали это за меня.

– С кем же ты жил все это время? – удивленно спросила Вайолет.

– Я жил в приюте, четыре года назад выпустился оттуда, нашел работу и теперь живу здесь. Раньше у меня была собака.

– Ты – охотник?

Данте рассмеялся.

– Я – программист. С чего ты так решила? С собаками, наверное, лет триста назад охотились, я не уверен.

– Как же вы добываете еду?

– Покупаем в магазине, конечно! Что с тобой, Вайолет? Ты словно не из нашего века.

– Ты прав, – опустошив чашку, согласилась девушка. В самом деле, он был прав. Ей триста восемнадцать лет, она не из этого века, но парень, считая, что это само собой невозможно, просто пропустил все мимо ушей.

Какие люди все-таки странные существа! Подсунь человеку чудо прямо под нос, и он заверит тебя, что этого не существует. У людей есть склонность делать из невероятного несуществующее, а если один и убедится в собственной неправоте, ему никого не удастся в этом убедить, даже если он предоставит все возможные факты, все, как один, будут кричать: «Не верю!»

– Но ты все равно замечательная, – улыбаясь, произнес Данте.

– Я тебе нравлюсь? – этот вопрос звучал для него так же, как если бы она спросила у жаждущего, не хочет ли он воды.

– Конечно, нравишься, ты ведь милая, – смущаясь, ответил он, – Почему спрашиваешь?

– Просто интересно.

– А я тебе? – вот этот вопрос был неожиданным до такой степени, что привел в недоумение даже Вайолет, которая тут же заерзала на стуле.

– Я… я не знаю, не думала об этом, но, ты мне дорог и я очень благодарна тебе за все, что ты для меня сделал.

Оба смутились до потери дара речи.

– Может, телевизор посмотрим? – предложил парень, а девушка, пожав плечами, согласилась, ведь отказываться смысла не было.

По какому-то каналу шла реклама и Данте, решив, что ее просмотр сейчас не актуален, принялся переключать с канала на канал. Были и музыкальные, и познавательные, и развлекательные каналы и ни на одном не было того, что привлекло бы внимание, пока не наткнулись на новости: «Может хоть тут будет что-то стоящее?» – подумав, парень не стал переключать дальше.

«Вот уже месяц прошел с трагедии. Дом Джеймсов, владельцев одной из крупнейших интернет компаний, по неизвестным причинам, был разрушен. Следов взрыва не найдено, эксперты утверждают, что виной обрушению здания могла стать старость сооружения.

Под завалами было найдено около двадцати трупов, среди которых лишь рабочий персонал. Владельцы дома – мистер и миссис Джеймс и их дети – Лилиан и Николас Джеймс, все еще не найдены. – звучал голос репортера, в этот момент на экране показали их фотографии, естественно, Данте принял Лилиан за Вайолет. – А теперь вернемся к другим новостям. Недавно был обнаружен подпольный бар. Около сорока трупов, личность которых удалось установить. Все они находились в розыске. Смерть наступила мгновенно, самое странное – у всех трупов свернуты шеи, кроме одного мужчины, у которого так же оказалась сломана рука». – дальше слушать Данте не стал.

– Тебя зовут Вайолет?

Девушка молчала.

– Это ведь про твою семью говорили по телевизору. Не хочешь поговорить об этом? – парень не знал, стоит ли спрашивать, но не мог остановиться.

«Наверное, ей очень тяжело. Надеюсь, она не будет плакать, не хочу видеть ее слез. Хотя, нет, уж лучше плачет при мне, чем в одиночестве».

– По телевизору показывали не меня, меня зовут Вайолет Маркс, у Лилиан Джеймс глаза зеленые, а у меня карие и волосы у нее короче.

Парень взял в руки ноутбук и стал рыться в интернете. Найдя фотографии Лилиан, он стал сравнивать их и только спустя десяти минут раздумий, выдохнул.

– Это и вправду не ты, но вы так похожи.

– Знаю, но это не я.

Данте добрые минут пять перерабатывал полученную информацию, но до конца так и не разобрался.

– Она – твоя сестра?

– Нет.

Этот ответ вверг парня в недоумение. Вот уж чего он никак не ожидал. Теперь он вовсе запутался.

– Но вы близнецы! Разве так бывает?

– Конечно, нет. Мы двойники.

В самом деле, объяснение было замечательное, но парень не видел никакой разницы между двойниками и близнецами. У него накопилось множество вопросов, но более спрашивать ни о чем не стал, словно зная заранее, что ответ все равно его не удовлетворит.

– Не хочешь поехать туда со мной? – вдруг предложил Данте.

– Куда?

– К дому Джеймсов, его руинам.

– Я никогда больше не вернусь в то гиблое место! – на мгновение, парню показалось, что с яростью в голосе была ненависть и презрение, но уже через секунду ее лицо снова ничего не выражало. Наконец, Данте понял, что продолжение этого разговора ни к чему хорошему не приведет, поэтому замолчал, пусть и ненадолго.

– Прости, но это все-таки был твой дом? Я понимаю, тебе больно об этом разговаривать, но все-равно спрашиваю…

– Был, очень давно… не хочу об этом вспоминать, – на сей раз этой теме был положен конец. Данте не был удовлетворен, но не мог ничего возразить.

Воспоминания о прошлом навсегда впечатались в ее сердце. До сих пор она видела во снах место своего заточения, мысли, преследующие ее там на каждом шагу, не исчезали ни на секунду. Зло, зародившееся в ней тогда, продолжало разрастаться, до встречи с Данте.

«Думаешь, нашла новый дом? Этот парень влюбится в тебя, вы поженитесь, и будете жить долго и счастливо? Да он уже через тридцать-сорок лет превратится в дряхлого старика, как и полагается, а ты не состаришься ни на минуту! Когда он узнает, что ты такое, больше не будет таким добрым и заботливым! Такая, как ты, не нужна никому! Мало того, что ты сама по себе монстр, так еще и убийца! Твоя семья, друзья и годы заточения ничему тебя не научили?! На тебя охотятся даже тебе подобные, а ты чаи гоняешь! Может тебя уже вычислили и прямо сейчас направляются сюда! После смерти, Данте вряд ли скажет тебе «спасибо»! Ты осознаешь, что приблизившись к парню, подставила его под удар?! Хочешь, чтобы он умер из-за тебя, когда ты уедешь?! Сев в машину той ночью ты подписала ему смертный приговор! Рано или поздно тебе придется уйти и тогда, его найдут и убьют, а все из-за тебя. От тебя гибнут люди, от тебя же придет конец человечеству! Лучше бы ты тогда умерла и не оживала!» – это говорила не Вайолет, голос звучал в ее голове. Порой, он то появлялся, то исчезал, вне зависимости от ее мыслей и желаний, словно отдельный разум, живущий в ее голове.

Путь даже голос был порождением ее безумия, он был отнюдь не на ее стороне, а когда появлялся, тяжело отражался на ней. Данте не раз замечал перепады в ее настроении. Он не понимал этого, но от всего сердца желал помочь и ему это удавалось. Вопреки своим убеждениям, Вайолет подпустила его ближе, чем планировала, да и сама довольно сильно к нему привязалась.

Сами по себе узы демона и человека рассматриваются, как невозможные. Ну не может бессмертное, вечно молодое, почти совершенное существо связать себя с представителем смертного человеческого рода! Но девушку это не волновало, пусть даже совсем не долго, но она могла быть с ним, а он – с ней.

Когда в твоей жизни появляется некто, кто может стать единственной причиной, по которой ты не сможешь всадить себе пулю в лоб, понимаешь, что, если ради кого и жить, то ради него. Именно таким человеком для Вайолет постепенно становился Данте.

Фотография Лилиан Джеймс, которую он видел в новостях, да и вообще, вся история с поместьем Джеймсов, не давали ему покоя. Почему Вайолет отрицает свое родство с ними? Почему мысль о возвращении к руинам родного дома привела ее в бешенство? Все это оставалось для него загадкой, которую не разгадать без Вайолет, а спрашивать у нее нельзя. Целую ночь Данте размышлял. Сон не приходил, словно в нем не было надобности, а на утро девушка заметила, что его что-то тревожит.

– Расскажи мне о своем прошлом. Я хочу знать все о тебе.

Девушка оторопела, отлично зная, что правду говорить нельзя, не поверит, а убедительно солгать у нее не выйдет.

– Я не хочу об этом говорить, – уклончиво ответила она.

– С тобой что-то произошло? Почему ты так ненавидишь поместье Джеймсов, его руины?

– Меня ищут, как и всех Джеймсов.

– Конечно! Полиция вас разыскивает! Вы ведь считаетесь пропавшими без вести!

– Ты не понимаешь, полиция не имеет ни малейшего понятия о моем существовании, а тот, кто нас ищет, по последним новостям наверняка вычислил мое примерное местонахождение. Я скрываюсь, от того, насколько эффектно я это делаю, зависит моя и твоя жизнь.

Вайолет по-настоящему боялась.

«Теперь он захочет избавиться от меня! Конечно! Кому нужна девушка, притягивающая такие неприятности?» – она подсознательно готовилась к худшему. На больших карих глазах выступили слезы. – Прости меня, пожалуйста, я не хотела втягивать тебя во все это, ты очень хороший, не заслуживаешь всего этого.

Данте, не мешкая, подошел к ней и девушка, подготовившаяся к удару со стороны парня, спустя секунду оказалась в нежных объятьях. Глаза девушки широко распахнулись от удивления. Нет, конечно, он добрый парень, но это уже нечто нереальное.

«Данте – ангел? Что за вздор? Ангелов не существует, но иначе не назовешь».

– Все будет хорошо, я защищу тебя. Может, я и мало что о тебе знаю, но терять не хочу. Мы что-нибудь придумаем, поэтому не плачь.

Какая ирония! Ведь именно ей придется защищать парня, а не наоборот, и все же, в сердце Вайолет появился проблеск света и имя ему – «Данте».

Глава двенадцатая «История Феллизиусов»

В двадцать две минуты после полуночи, под покровом ночи, Лондон покинул внедорожник. Направление было известно лишь водителю. Лилиан сидела, облокотившись головой об окно машины, тщетно пытаясь рассмотреть сквозь ночную мглу сопутствующие им силуэты. В ее голове мысли смешались, выталкивая друг друга, перекрикивая слова песен из плеера.

По правде говоря, сейчас ее больше интересовали свои проблемы. Что будет с ее семьей? Увидит ли она их когда-то снова? Что будет с ней? Ведь это не простое преследование психопата или мафии, когда все проблемы можно решить с помощью хорошей, вооруженной охраны и полиции, они имеют дело с более опасным врагом и полагаться можно только на себя.

Отложив наушники, девушка размышляла, как лучше начать разговор.

– Ты говорил, что расскажешь о себе. Предложение все еще в силе?

– Да. Наша семья когда-то ничем не уступала твоей, наши родители даже были лучшими друзьями. Все было сказочно до того пожара.

Ты должна понять, что этот пожар принес нечто более ужасное, чем смерть, как и то, что его принесло.

Тебе уже наверняка известно все о демонах?

– Да, достаточно, чтобы знать, что это неоднозначное понятие. Но что ты хочешь этим сказать?

– Дома не имеют свойства самовозгораться.

– Хочешь сказать, что в этом замешаны демоны? – предположила Лилиан.

– В точку. Демон, по имени Кассандра. Видимо у нас хранилось нечто, что было ей необходимо, а получив это, она решила развлечься.

– Она сожгла ваше поместье?

– Да. В тот день погибли мои родители и я… должен был.

– В новостях писали, что тебя не было с родителями в день пожара, – вспомнила она.

– Это ложь, я был с ними. Я задохнулся от дыма. Понимаешь, о чем я? Я – демон, Лилиан, такой же, как Кассандра или Вайолет. Убить меня могут лишь мне подобные, я никогда не постарею, никогда не смогу жить в одном и том же городе больше пяти-семи лет, никогда не смогу завести семью и жить нормальной жизнью – если и можно придумать самую ужасную версию существования, то это она. Я не хотел тебе об этом говорить, думаю, ты понимаешь почему. Я тебе не противен?

Девушка внимательно его выслушала и ее боль, грусть и чувство несправедливости сменились сочувствием и переживанием. Не сиди она на заднем сидении, а Делл за рулем – обняла бы его.

– Конечно, нет! Даже не смей так говорить! – она перешла на крик, дабы быть услышанной. Ее вовсе не волновало демон он или еще кто – этот парень не мог вызывать у нее отвращение или неприязнь. Просто ей было хорошо с ним, а ему с ней и этого не было изменить ни тому, что он – демон, ни тому, что она – двойник, ведь, если тебе кто-то по-настоящему дорог, недостатки уходят на задний план.

– Ну и что, что ты демон? Я знаю, что ты не плохой!

– Ты не понимаешь. В демонов могут перерождаться лишь очень плохие и очень хорошие люди, представляешь, насколько меньше вторых?

– Все я понимаю! Не может такого быть! Ты ничего не сделал! – в ту ночь пожара, это я впустил Кассандру в дом. Из-за меня погибли родители. Я во всем виноват.

Лилиан впала в ступор. Делл впился в руль со страшной силой.

– Я никогда не перестану винить себя за ту ночь.

Ее рука нежно коснулась его напряженного плеча, заставив парня содрогнуться всем телом.

– Все будет хорошо.

Ехали они достаточно долго, чтобы Делл почувствовал усталость. Веки его постепенно тяжелели, от бессонной ночи его клонило в сон, и он пришел к выводу, что нужно сделать остановку, чтобы отдохнуть и заправить бак бензином. Вдоль по шоссе им часто встречались придорожные отели, возле одного из них они и остановились. К этому моменту Лилиан уже спала.

«Пожалуй, лучше не будить, после того ужаса, что она пережила, удивительно, как ей удалось уснуть. Переночуем в отеле, а утром поедим и отправимся дальше». – решив так, парень порылся в кошельке и направился в отель.

Сняв номер, он вернулся к машине за Лилиан, но девушки нигде не было.

Глава тринадцатая «Телефонные звонки до добра не доводят».

Сон девушки был нагло прерван телефонным звонком. Лилиан не послушала брата, оставив телефон себе, не предполагая, чем это обернется.

– Ник??!

– Не угадала, моя прелесть. У тебя довольно симпатичный братик, так не хочется испортить его смазливое личико.

– Кто ты такая??! Что с моим братом??! – девушка побледнела.

– Что? Не узнаешь меня? – почти обиженным тоном спросил женский голос.

– Кассандра.

– Бинго! Браво, Лилиан, я бы заехала за тобой, но думаю, ты и сама приедешь, если конечно не хочешь собирать братика по частям.

– Откуда мне знать, что ты не лжешь?

– Ниоткуда, но время-то тикает.

– Только не трогай его! Тебе нужна я – ты меня получишь, я приеду, но он должен жить! Обещай мне!

– Ты не в том положении, чтобы ставить мне условия, девочка! – слова Лилиан привели Кассандру в бешенство, – Но ладно, что же, если ты избавишь меня от надобности тебя искать – я пощажу парнишку, уж больно симпатичный демон мне попался.

– Что??! Демон??! Что ты с ним сделала??!

– Как? Братик не рассказывал тебе? Ах да, он не успел, ведь он только сегодня им стал. Теперь он будет вечно молодым и красивым, до самой смерти, разве не здорово?

– Я убью тебя!

– Ну-ну, не надо громких слов. Мы обе знаем, что ты не сможешь, более того, ты не боишься, что твои угрозы пагубно повлияют на братика? Ведь на сей раз он не оживет, понимаешь, о чем я? Ты в любом случае умрешь: или от моих рук, или от рук Вайолет – слишком много демонов на тебя охотятся, так не лучше ли избавить от той же участи дорогих тебе людей?

– Я приеду. Диктуй адрес!

– Руины твоего дома, – иронично произнесла она, – Советую поторопиться, спустя восемь столетий жизни вовсе теряешь терпение.

С гудками Лилиан выскочила из машины и, включив на телефоне навигатор, побежала в указанном направлении.

«Прости меня, Делл».

– Виктор! Виктор! Мне срочно нужна твоя помощь!

– Что случилось? – сонно спросил парень, в голосе читалось недовольство.

– Лилиан пропала! – Делл был в панике.

– То есть, как пропала? В смысле?

– Мы ехали к тебе, я решил остановиться в отеле на ночь, оставил ее в машине минут на десять-пятнадцать и, наверное, забыл закрыть двери. Она пропала, Виктор! Мне самому ни за что не найти ее! Прошу, помоги мне, если ее найдут.

– Я считаю – уже нашли. Я отследил ее телефон, она направляется в сторону своего дома, руин. Движется довольно быстро, наверняка угнала у кого-нибудь мотоцикл, но у тебя еще есть шанс ее нагнать, если отправишься прямо сейчас. Я уже выезжаю. Спасем мы твою принцессу, не бойся.

Дважды повторять не пришлось. Делл отложил телефон и дал по газам.

«Я должен ее остановить! Во что бы то ни стало, я не дам ей погибнуть, она должна жить! Нельзя позволить Лилиан жертвовать собой ради кого-либо. Дурочка, ну что же она творит? Нужно скорее ее найти!»

Парень нарушал все правила дорожного движения. Ему было плевать на машину, на аварию, в которую он мог попасть, на ранения, которые он мог получить – для него все это неважно, единственное, что Делл желал сейчас всем сердцем – спасти ее.

Первая поездка на мотоцикле, захватывающая скорость, сопровождаемая порывами рассекаемого воздуха – все это было невероятно и ново для Лилиан. Пусть даже это мотоцикл, угнанный у какого-то пьяницы из соседнего бара, поездка на нем доставляла девушке огромное наслаждение, которое должно было стать последним.

«Интересно, как там Делл? Наверняка переживает, ищет меня. Как жаль, что я не смогла попрощаться с ним, ведь это, наверняка, была наша последняя встреча.

А как Ник? Он ведь в лапах Кассандры именно из-за меня! Если бы не тот звонок, с ним бы ничего не случилось».

За мотоциклом появилась машина, освещая дорогу мощными фарами. Водитель гнал на огромной скорости, но Лилиан не обратила на это внимания, до тех пор, пока внедорожник, обогнав ее, не перегородил ей путь.

Девушка едва успела затормозить, чтобы не врезаться в машину, она знала, кто за рулем.

Делл выбежал из машины, даже не захлопнув дверцу. Вид у него был усталый и болезненный. Не говоря ни слова, он подошел в Лилиан, снял ее с мотоцикла и, закинув на плече, понес в машину, уложив девушку на последнее сидение, а сам сел за руль, на сей раз, заблокировав двери, он игнорировал все ее протесты.

– Ты не понимаешь! Кассандра! Ник у нее! Она позвонила мне с его номера и сказала, что убьет его, если я не приеду! Я должна спасти его! Он – мой брат! Я не могу позволить ему погибнуть из-за меня!

– Нет! Это ты не понимаешь! Думаешь, пожертвуешь собой, и Кассандра оставит всех в покое?! Она убьет его и тебя, а потом и всех остальных, вот и все! Ник все еще жив только потому, что он – приманка для тебя! Явившись туда, ты погубишь вас обоих! Это не героизм, а попытка суицида! Своей смертью ты никого не спасешь!

Лилиан заплакала от безвыходности. Ее брат был в опасности из-за нее, и она ничего не могла сделать.

– Делл, пожалуйста.

– Еще чего. Уж прости, но жертвовать собой я тебе не позволю! Мы едем к Виктору, а там я глаз с тебя не спущу. Все равно от отеля мы уже слишком далеко. Ты поспи, а я потом, как доедем. Зря ты убежала, Ник бы не хотел, чтобы ты жертвовала собой.

– Не говори о нем так, словно его больше нет! Он жив, я знаю.

– Прости. – ему было искренне даль девушку. Слыша, как она плачет, ему хотелось остановить машину, обнять ее и успокоить, но усталость не позволила ему увеличить время пути. В таком состоянии он мог просто не доехать. Конечно, демоны не нуждаются в обычных людских потребностях, но не сразу, они сами уходят со временем, через год или два, а Делл в таком состоянии мог просто не доехать. – Он жив и не обрадовался бы, если бы потерял тебя, понимаешь? Как и я. Я не позволю тебе умереть.

Девушка прорыдала всю дорогу, а парень позвонил Виктору, рассказал обо всем, что на самом деле было не столь необходимо, ведь этот парень – просто гений шпионажа и техники. Он умудрялся, один раз увидевшись с человеком, оставить жучок и отслеживать в любой момент, в любом месте.

– Ну что же, все хорошо, что хорошо кончается. Слава ежику, ты ее нашел. Жду вас у себя, кстати, советую выкинуть ее телефон, пока не доехали, там речка у вас скоро, советую утопить. Кассандра может и древняя, но отследить по нему может. Не понимаю, почему вы от него не избавились еще у тебя дома. Не ругай ее слишком. Любой на ее месте поступил бы так же, пусть это и глупо.

Лилиан отчаянно боролась со сном, но, в конце концов, усталость взяла верх. Трудно было сказать, сколько она проспала, но когда проснулась, мобильника уже не было. Девушка очнулась в просторной уютной комнате, а подойдя к двери, поняла, что ее заперли. Ее охватила паника, как и любого человека, очнувшегося в запертой комнате. С надеждой на освобождение она подошла к окну и тут же заметила, что находится на третьем этаже.

«Как я тут оказалась. И, что важнее, тут – это где?» – Попытавшись возобновить образы недавних событий, Лилиан поняла, что, вероятнее всего, находится в доме Виктора – кузена Делла и лучшего друга ее брата, но почему ее заперли? Ей пришла голову мысль постучать в дверь – вдруг откроется? Так и случилось. Со щелчком замка дверь открылась, а за ней оказался Виктор.

– Очнулась? Прости, мы заперли тебя на ночь, во избежание повторного побега.

– А где Делл?

– Отдыхает. Вчерашняя ночь измотала его. Он волновался за тебя.

– У него температура?

– Да, высокая, его лучше не беспокоить.

Девушка виновато опустила глаза.

– Все настолько плохо?

– Он поправится, не переживай насчет этого, а что до Ника, твой брат не очень-то обрадуется, если узнает, что ты чуть не попалась демону по собственной инициативе. Этим бы ты его не спасла. Мы обязательно его оттуда вытащим, обещаю, только не пытайся снова жертвовать собой, хорошо?

Лилиан легонько кивнула и заплакала. Парень обнял ее.

– Из-за меня, все из-за меня. Вы в опасности, рискуете жизнью из-за меня, Делл заболел, родители пропали, наши слуги погибли, поместье разрушено, а брат в лапах у Кассандры, обращен в демона.

– Нет, это из-за Кассандры.

– Ты не понимаешь, это я выпустила Вайолет.

– Я знаю, ты не виновата. Если бы Ник и твои родители не скрывали от тебя правду – этого бы не произошло. Не вини себя, ты тут не при чем, просто это случилось, в этом нет твоей вины.

– Но, я не знаю, мне не верится, что все будет хорошо. Если из-за меня кто-то еще погибнет… я… я… – в перерывах между словами, она всхлипывала, а Виктор по-дружески гладил по плечу.

– Все будет хорошо. к тому же, Кассандра сама себе вырыла могилу, обратив твоего брата в демона. Он так легко не сдастся, обязательно что-нибудь придумает.

– Надеюсь.

– Ты, наверное, голодна, да? Я приготовил завтрак.

Губ девушек коснулась легкая, едва заметная улыбка благодарности.

– Спасибо.

– Идем на кухню, потом зайдем к Деллу в комнату, посмотрим как он.

Парень двинулся вперед, девушка – за ним. Спустившись вниз, она тут же почувствовала аромат свежеиспеченных булочек и кофе, стоявших на столе.

– Это все ты?

– Да, моя мать умерла, когда я был маленьким, а слуги готовили на любителя, так что я решил заняться этим сам.

Лилиан издала легкий смешок, его подхватил Виктор, и они рассмеялись.

– Не боишься, что отравишься?

– Нисколько. Запах многое говорит о вкусе еды, – пролепетала девушка, откусывая кусочек от булочки с изюмом.

Завтрак был простой, но вкусный. Девушка хотела в знак благодарности помочь с посудой, но Виктор категорически отказался, заявив, что она – гость.

Деллу стало немного легче и первым, что он услышал, было: «Прости меня».

– Не плачь, я всего лишь переутомился. Все хорошо, только не убегай больше, ладно?