Текст книги "Тринадцать творений Фабера Дьяболи (СИ)"

Автор книги: Александра Ведьмина

Глава пятая «Угрожающая записка»

– Виктор, ее трясет! Ей очень страшно! Я не могу ее успокоить! Ничего не помогает! – пока девушка сидела в машине, Делл остановился на заправке, нервно позвякивая связкой ключей в кармане, он отчаянно надеялся найти поддержку в друге, поглядывая в окно. Записка все еще находилась в кармане куртки.

– Какого черта вы поехали туда одни?! Почему мне ничего не сказали?! – Виктор злился и очень волновался, – Ладно, с этим разберемся потом. Сейчас езжайте домой, я приготовлю Лилиан горячую ванну и что-нибудь вкусное. Ее нужно накормить и успокоить.

– Она не хотела заезжать домой, чтобы не видеть Данте! Она… Лилиан из-за всего этого с ума сходит. Слишком много навалилось на нее за последний год. Нужно куда-нибудь съездить, отдохнуть, помочь ей отвлечься, ей это необходимо. И этот парень, как бельмо на глазу. Она и без того в шоке от происходящего! Так что отправимся без него, иначе ей не удастся отдохнуть, даже если мы в лунопарк поедем.

– Согласен, но сперва нам нужно разобраться с возникшей проблемой. Это демоны или демон. Ты не открывал записку еще?

– Нет, я боялся, что Лилиан может увидеть. Записка точно предназначена ей. Не знаю, что та, но ей нельзя ее видеть. Она не думает о себе, мы опомниться не успеем, как она сотворит очередную глупость в попытке спасти нам или кого-нибудь еще. Так что нужно избавиться от записки. Выброшу ее. Там же, на заправке, не говори ей о записке, ей нельзя о ней знать…

– Хорошо, жду вас… – далее наступила гробовая тишина. Даже Делл не знал, что говорить, чтобы не сделать хуже. На Лилиан лица не было. Глаза стеклянные, тело трясло, словно в карете в древние времена. Не ясно, что ее напугало больше: состояние трупов или те, кому они принадлежат. Укутав ее в плед, он нежно поцеловал ее в щеку и завел машину. Путь был долгий, холодало. Над ними сгущались тучи, приближая наступление темноты. Понимая, что девушка не уснет, Делл не стал просить об этом.

«Нельзя было везти ее сюда… Нужно было поехать домой сразу. Я должен был догадаться, что что-то подобное может произойти… Все было так хорошо в последнее время, что я почти забыл сколько у нас врагов. Нельзя повторять ту же ошибку снова, она может стоить Лилиан большего… Как я хочу скрыть ее от всего, защитить… Смогу ли я?.. Нет! Я должен! Я клялся! Я обещал себе и ей! Я не потеряю ее вновь! Сейчас ей очень нужно знать, что она не одна, что в безопасности… Черт… Если бы я не сидел за рулем…»

«Начался ливень – характерная для этого месяца погода… Словно небеса оплакивают усопших. Перевожу свой взгляд на окно. Капли звонким градом стучали по крыше и окнам машины, медленно стекая вниз, вычерчивая мокрые дорожки на запотевшем стекле. Шум дождя заглушал все посторонние звуки, мысли, забирая ту скопившуюся за несколько месяцев боль. Небеса плачут вместо меня. В голове проносятся строчки любимого стихотворения, которое я невольно озвучила».

 
   «Между скал струя бежала
   И холодною слезой
   Вся по капле ниспадала
   В море, полное грозой.
 
 
   «Это что? Мне сестры – бури,
   Молний луч на мне горит,
   Слито с небом я в лазури, —
   Море гневно говорит. —
 
 
   – Крошка! Ты о чем хлопочешь?
   Мне ль гиганту ты помочь,
   Мне ль воды прибавить хочешь?
   Труд напрасный! Плакса, прочь!»
 
 
   «Да, бассейн твой, море, полон, —
   Струйка молвила, – но я
   Влить в него хочу… он солон…
   Каплю годного питья» [1]1
  «Капля» Виктор Гюго.


[Закрыть]
 

– Красиво… – только и смог из себя выдавить он, явно не ожидая, что девушка заговорит так скоро.

– Да… это было любимое мамино стихотворение… Когда она не была занята работой и у нее выдавалась свободная минутка, мы садились у камина и читали стихи… Это было очень давно… – «И больше не будет никогда… Зачем они приехали? Зачем обнаружили себя?.. Я так на них сердилась… Лучше бы они оставались эгоистами, но были живы! А на деле… эгоист здесь только я… Они погибли и их не вернуть… Разве что возродятся… Нет… Не стоит думать об этом… Перерождаются лишь единицы… Нельзя зря обнадеживать себя, будет только хуже… Кто их убил? Врагов у меня теперь столько, что и не знаешь на кого думать… Но способ убийства… Если бы я не знала, что она мертва, я бы сказала, что это Кассандра…Кем бы ни был этот демон, он не успокоится, нацелится на Делла, На Виктора, а теперь и на Джека с Дэном… Боже, за что?..»

«Чтобы избавиться от нас. Ты ведь видела записку? В ней наверняка написано нечто вроде: «Убей себя или я убью их всех…»

«Вайолет? Это ты? Но как? Раньше ты не могла?..»

«Я становлюсь сильнее, когда ты ослабеваешь духом, не делай глупостей, Лилиан, когда этот гад покажет себя, мы его убьем. Он не сможет ничего сделать. Это трус, подкидывающий трупы из кустов. Хочешь избавится от нас, при чем до смерти боится».

«Я… Я боюсь… Я не смогу убить… Ты – да, но не я…»

«Ты сможешь, поверь. Когда перед тобой станет выбор: жизнь любимого или чужая жизнь, ты не станешь колебаться, как не стала я…»

– Лилиан, мы приехали. Ты как?… Совсем в себя ушла…

– Вайолет здесь, я разговаривала с ней…

– И что она? – не без подозрения спросил парень. Он не сомневался, что от Вайолет ничего хорошего ждать не следует…

– Сказала, что мы справимся. Наверное боится, что со мной… с нами что-то сделаю, – девушка тяжело вздохнула и про себя добавила: «Так и есть…»

Делл промолчал. И дураку ясно, что двойник Лилиан заботится о ней лишь ради себя. Больше незачем, но, даже если так, это дополнительная защита. В отличие от него и Виктора, Вайолет находится с ней все время. Он еще и сам не понял хорошо это или плохо. Подъезжая к дому, парень не без радости заметил, что Лилиан выглядит гораздо лучше.

«Главное, чтобы Виктор не спросил у нее про то, что было на кладбище. Нужно как-то предотвратить этот разговор… Лилиан не выдержит его…»

Виктор встречал их на крыльце, тут же заключив девушку в объятия. Ник был бы доволен. Нет, конечно, никто и никогда не заменит Лилиан брата, но Виктор заботился о ней, как настоящий брат, наверное это еще одна причина, по которой Делл никогда ее к нему не ревновал.

– Да ты вся замерзла! – возмутился Виктор, – Идем в дом, согреешься и поешь, я ужин приготовил. Делл, ты тоже не стой столбом, проходи внутрь, – они переглянулись и парень все понял. Они не стали возвращаться к этой теме при Лилиан, а когда девушка вернулась к себе в комнату, заперлись на кухне, предварительно убедившись в том, что их не подслушивают. Улыбки исчезли с лиц братьев, лица стали серьезными. Настроение, под стать обстоятельствам, явно не располагали к хорошему разговору.

– Что было в записке?

– Не знаю, ее у меня нет. Выкинул ее еще тогда, на заправке… – признался парень, лишь сейчас осознав всю глупость своего поступка.

– Ты – идиот! Неужели в твоем мозгу не промелькнула идея сперва сперва заглянуть в нее?! – он был в ярости, затем понял, что вспылил и немного успокоился, – Ладно… Все-равно ничего хорошего не узнали бы… Так гораздо лучше. В любом случае, Лилиан не выпытает ничего, потому что просто нечего. Только вот… Стоит ли отправлять ее завтра в академию? Там мы не сможем ее защитить…

– Да, я уверен. Там у нее появились друзья. Хорошие парни, по ее словам. Те, с кем она может не думать о демонах, о своей семье и о себе… Ей это очень нужно, нельзя запирать ее дома.

– Ладно, завтра посмотрим по ее состоянию…

– А где Данте? Я его не видел, – вспомнил он про нового жильца.

– В своей комнате. Книгу читает. Я сказал, что нам с Лилиан необходимо побыть наедине и он понял. Просто поел до вашего возвращения и скрылся в комнате.

– Понятно…

Лилиан сидела на кровати, не в силах больше крутится в попытках уснуть. При тусклом свете ночника, она подошла к окну и открыла его, подставив лицо прохладному осеннему ветру, позволив волосам развиваться. Завидев большого пушистого кота, девушка улыбнулась ему и протянула руку в попытке погладить. Животное сопротивляться не стало, заставив ее вспомнить, как Джек опроверг легенду о рогах на его голове. Довольно мурлыкая, кот перебрался на подоконник и спрыгнул на пол. У нее не было возражений.

– Так вот ты какой, нежданный гость… Ну что ж, заходи, вместе веселее.

Она всегда хотела себе кота, но со строгими родителями ей не доводилось, а теперь давно с ними не жила и их в живых не было. Лилиан загрустила и кот словно это почувствовал, толкнул мордочкой ее ладонь, заставив невольно улыбнуться. Взяв кота на руки, девушка села на кровати, устроив его на коленях.

– Знаешь, в мире так много плохого, что, если не видеть ничего хорошего, можно вовсе сойти с ума. Ловко ты ко мне в гости попал. Как же тебя теперь назвать? У тебя ведь должно быть имя… Пушистик? – предложила она и услышала, как кот, едва слышно, фыркнул, – Нет? Ну ладно… Пушок?.. – в ответ та же реакция, – Ишь ты, придирчивый какой, прям принц… А что? Так и назову. Будешь Принцем, – деваться некуда, кот согласно (или обреченно, кто его там разберет…) промолчал, уложив голову на передние лапки, – у меня никогда раньше не было кота, но я буду стараться и ухаживать за тобой. Если что не так делать буду, прости, – кот мяукнул и Лилиан ласково потрепала его по мягкой шерстке. Он довольно замурлыкал, но перестал, как только взгляд девушки привлекла смятая бумага с какими-то пятнами. Животное спрыгнуло с кровати, перегородив ей путь. Злобно шипя, кот всем своим видом показывал свое отношение к подозрительному комку бумаги.

– Ты чего? – удивленно спросила Лилиан. У нее не было опытов с животными, но она была совершенно уверена в том, что коты обычно так себя не ведут, – Обычная бумага… Я правда не помню, чтобы оставляла мусор здесь, но нужно ведь убрать ее… – на очередную попытку девушки дотянуться до бумаги, кот все так же отвечал шипением, словно не хотел, чтобы она даже касалась ее, – Ну же, прекрати, ведешь себя, как невоспитанный кот, – обойдя кота, Лилиан все же удалось выхватить ее. Когда она поняла, что пятна на бумаге кровавые, девушку одолевало желание выбросить ее, но вместо этого, руки развернули записку. Животное зло и громко шипело, пытаясь лапой выхватить сей предмет, но все тщетно, ведь он всего лишь кот.

«Твои мамочка и папочка ушли вслед за братиком. Правда, не по своей воле, им немного помогли. Если не хочешь, чтобы вслед за ними отправились все, кто тебе дорог или просто общается с тобой, не подходи к темному принцу – это первое и последнее предупреждение, не шути со мной, девочка. Ты не знаешь, с кем связалась!..»

У Лилиан опустились руки, а коту, наконец, удалось выхватить злосчастную записку и куда-то утащить. Девушка не сопротивлялась, жалея, что не послушала кота, как бы безумно это ни звучало. Она уже не помнила, как засыпала после такого, словно находясь под чьим-то контролем.

Двумя часами позже…

В едва освещенной комнате было сложно различить две присутствующие фигуры, скрытые под длинными темными балахонами. Одна возвышалась над другой, как король возвышается над простой прислугой.

– Ты посмела пойти против меня, несмотря на четкий приказ. Что из простой фразы «Не лезь в чужие дела» тебе не ясно? Или ты забыла, как я поступаю с предателями? – голос принадлежал мужчине. Он был холоден и зол, одним словом, готов убить собеседницу.

– Я беспокоилась лишь о вашем благополучии, – дрожащим голосом произнесла девушка, но была либо бесстрашна, либо глупа, потому что ее язык не собирался умолкать, – Она как бельмо на глазу! Если бы она не была бессмертной, сегодня на кладбище красовался бы ее труп. Моя задача… Нет! Мой долг – убирать мусор, вроде нее!

Терпение возвышающейся фигуры кончилось. Женский образ содрогнулся и упал, безжизненно обрамляя мраморный пол кровавой лужей.

– Единственный мусор здесь – это ты! – яростно плюнул он и ушел, не удостоив труп девушки более ни единым взглядом.

«И что мне теперь с ней делать?..»

Фигура томно вздохнула. Теперь зал требовал уборки, но этим займется прислуга. У него есть проблемы важнее, чем эта…

«Эх… не прав был Рыбаков в своей книге «Дети Арбата», когда говорил от имени товарища Сталина. Человека нет, а проблема осталась и решать ее нужно срочно, пока не стало слишком поздно…»

Глава шестая «Демоны академии»

Парни все еще продолжали трапезу, не смотря на отсутствие девушки, то и дело нервно поглядывая друг на друга. Их тревожила лишь Лилиан. Кто-то нашел их, кто-то всерьез принялся за дело и ни за что не остановится, не достигнув своего.

– Что делать с этим психом-убийцей? Теперь, когда у нас нет записки, не осталось ни единой наводки на этого демона.

– Боюсь, что сейчас его цель – мы. Кто бы это ни был, он в курсе того, что Лилиан ему не по зубам и решил воздействовать на нее через нас. В скором времени, он и сам доберется до нас. К тому же, не думаю, что этот демон настолько глуп, чтобы мы что-нибудь могли узнать о нем из записки, помимо того, что он нам не друг.

Они еще минут пять сидели, изо всех сил стараясь вместить в себя остатки ужина, но шум шагов за дверью заставил их затихнуть. Девушка, не церемонясь, вошла на кухню и заварила кофе.

– Вайолет? – хмурясь, спросил Виктор. Она лишь ухмыльнулась.

– Ишь ты, какой догадливый. Виктор ведь? Я права?

– Да, Лилиан бы нас так не проигнорировала… Данте наверху. В своей комнате, – кинул парень, надеясь избавится от нее, но не тут то было.

– Знаю. Сейчас я не к нему, а к вам. Дело есть…

Переглянувшись, парни недовольно взглянули на девушку. Пусть это и было тело Лилиан, но с Вайолет разговаривать не было ни малейшего желания.

– В следующий раз, перед тем, как выбросить записку от психа-демона, прочитайте ее и убедитесь в том, что от нее ничего не осталось.

– О чем ты?.. – в один голос спросили сидящие.

– А о том, что Лилиан уже прочитала записку, любезно предоставленную ее автором в нашу комнату. Ах да, теперь он знает наш адрес, более того, может войти.

Парни сидели с раскрытыми ртами, словно медленно обрабатывая полученную информацию. Девушка, заметив это, ухмыльнулась, надпивая кофе.

– Но это еще не самое странное. К Лилиан в комнату явился демон в животном облике кота. Так могут лишь самые древние. Самое удивительное, что он пытался помешать ей коснуться записки, а затем куда-то ее утащил.

– С чего ты взяла, что этот кот – демон? – недоверчиво поинтересовался Делл.

– Сегодня ночью я начала чувствовать демонов: Лилиан, Виктора, тебя, а когда появился кот, почувствовала и его тоже. Вы тоже научитесь со временем… лет через триста… мне то уже больше чем вам… Этот демон… Кажется, я встречала его уже раньше, но не похоже, что он хочет от нас избавиться. Судя по силе, если бы он хотел, нас бы уже в живых не было. Тот, кто всегда в тени, наблюдает… не интересно, кто он? – Вайолет улыбнулась. Ей и самой хотелось бы знать.

Парень, сидящий у камина, не сразу обратил внимание на вошедшую. Его мысли были погружены в книгу, а когда девушка скрипнула дверью, Данте легонько улыбнулся.

– Я скучал по тебе, Вайолет, – он поднялся и приблизившись к ней заключил в объятия.

– И я скучала, прости, что не появлялась так долго.

– Ничего, ты ведь не виновата. Я рад, что ты со мной.

Минут десять она посвящала его в курс последних событий, а затем добавила, что, быть может, Лилиан не придет в себя в ближайшее время.

– И что делать? Она ведь в академии учится. Часто пропускать нельзя, неужели пойдешь вместо нее?

– А что еще делать? Придется. Нельзя не идти. Как-нибудь справлюсь. Не буду высовываться, тихонько посижу, сделаю конспекты. Ничего особенного. С этим даже дурак справится, – уверенно заявила девушка.

– А если ее друзья заметят?

– Они знакомы не так давно, чтобы различать нас, плюс ко всему, я в ее теле. Пусть думают, что у Лилиан нет настроения. Ничего необычного. Не переживай так, Данте. Я вернусь, не успеешь опомниться. Сходим куда-нибудь, в кафе например, ну или куда там люди ходят?

Утром, Делл ушел будить девушку, искренне надеясь, что Лилиан все же придет в себя, но ожидания не оправдались, впрочем, как и всегда. За завтраком он не скрывал своего разочарования. Лишь Виктор пытался выглядеть дружелюбно, предлагая ей то одно, то другое. Вайолет не отказывалась, но это не мешало относится к его дружелюбию скептически, ласково поглядывая на Данте. Делл не выдержал и, со стуком положив вилку на стол, вышел из комнаты. Виктор только тяжело вздохнул.

– Не обращайте внимания, это пройдет…надеюсь.

– Да мы и не обращаем, – ответила девушка, попивая чай и, по видимому, говорила чистейшую правду, во всяком случае, по отношению к себе. Данте было трудно скрыть румянец.

– Смотри, не создавай неприятности только, хорошо? Лилиан дорога нам и не заслуживает всего этого, как и ты. Не хватало еще с людьми проблем.

– Знаю, не маленькая, уж постарше тебя буду. Не учи ученого. Все хорошо будет… Как там друзей ее зовут? Джек и Дэн? Я была с ней все это время. Знаю что к чему. Справлюсь как-нибудь. Не съедят меня… Правда насчет преподавателей ничего обещать не могу, но стараться буду.

Сегодня они впервые ехали вчетвером… впятером, если считать и Лилиан. Делл все еще хмурился, поглядывая на девушку. Данте всю дорогу, пусть и смущаясь при них, но уверенно обнимал Вайолет за талию, а Виктор, перед выходом из машины, пожелал ей удачи. Данте вышел вместе с ней, оставив их наедине.

– А что, ты думал, они будут разговаривать и даже за ручку при тебе не держаться? Ну же, Делл, Лилиан там, внутри, словно в ловушке, меньше суток. Представь, какого им. Но они держатся, пытаются радоваться даже этому. Ты не прав, что реагируешь на них таким образом.

Парень насупился.

– Ты прав…

В этот момент в машину вернулся Данте и они тронулись в путь, а Вайолет так и осталась стоять перед воротами, мысленно ругаясь таким размерам академии. Первая лекция проводится в сто пятьдесят первом кабинете, предположительно на втором этаже. Туда она и направилась. Ей повезло. Это оказался первый кабинет от лестницы. Он был пуст и девушка решила немного прогуляться вдоль коридора. Вернуться можно в любой момент.

Ее привлек звук рояля. Чарующая, неведомая ею раньше мелодия, словно звала ее. Этому зову не было желания противиться. Вайолет была просто обязана узнать, кому принадлежит эта мелодия.

Из кабинета лился свет, подобно музыке. Девушка неспешно приблизилась к двери, которая оказалась приоткрыта и Вайолет не смогла сдержаться, чтобы не заглянуть за нее. Зрелище захватывало дух. Впервые она видела, чтобы так отдавались игре. Клавиши словно являли собой продолжение пальцев музыканта, а звуки лились прямо в душу, проходя через инструмент. Она уже не смотрела, прикрыв глаза, и наслаждалась музыкой, пока та не стихла. Игравший медленно поднялся, приблизившись к ней.

– Лилиан! Ты сегодня рано. Давно ты здесь? – блондин явно не видел ее, пока не покинул кабинет. Его щеки густо покраснели.

– Минут семь, – Вайолет продолжала рассматривать его, тщетно надеясь вспомнить имя, которое так не вовремя вылетело из головы.

– Вот как… Ты слышала? – после утвердительного кивка, Дэн продолжил, – Если честно, еще никто кроме тебя не знает, но я пишу музыку… Это одна из моих песен… Как тебе?

– Ты сам пишешь?! – у девушки от удивления широко раскрылись глаза, – Я даже не знаю, что сказать… Я очарована. Люди должны услышать, как ты играешь!

– Ты правда так считаешь?

– А что, похоже, что шучу? – она не любила глупые вопросы.

– Вам лучше поторопится, лекция скоро начнется. Что вы здесь забыли с утра по раньше? – сердито спросил Джек, приблизившись к ним. Посмотрев на девушку, он напрягся, как и она, но Дэн, к счастью, этого не заметил.

«Демон…» – мысленно произнесла она. О чем думал парень, так и оставалось секретом, так как мысли он не озвучил. Затем он подозвал Дэна, шепнул ему что-то на ухо, тот кивнул и ушел вперед. Тут Вайолет прорвало.

– Кто ты и сколько тебе лет?! – парня этот вопрос в ступор не поверг, напротив, он вплотную приблизился к ней и прижал к стенке.

– У меня к тебе тот же вопрос.

– Не твое дело! – прорычала девушка, попытавшись с размаху направить удар на него, но не вышло. Джек перехватил его ловким движением руки, выводя девушку из себя окончательно, – Да кто ты такой?!

– Я не обязан отвечать. Ты ведь не ответила, что ты делаешь в теле Лилиан, – он явно потешался над злостью Вайолет и вовсе этого не скрывал.

– Иди к черту! Отпусти меня! – она пыталась вырваться, но демон цепко держал ее в руках, словно не замечая этого.

– Получу ответы – отпущу.

– С чего это ты решил, что я так просто тебе все выдам?! Ты слишком самонадеян даже для демона!

– У меня есть, что предложить взамен. Как тебе такая сделка? Информация в обмен на артефакт.

Вайолет сперва приоткрыла рот от удивления, беспомощно хлопая ресницами, затем пришла в себя.

– Откуда мне знать, что ты не блефуешь?

– У меня нет в нем надобности. Я не двойник и не имею ничего против будущей королевы. Ну что? Условия приемлемы?

– Лилиан – мой двойник, как ты уже понял. Когда я умерла, моя душа не исчезла, а переместилась в ее тело – единственное подходящее вместилище.

– Не очень удобно наверное?

– Еще спрашиваешь! Только что с этим делать – непонятно. Если бы можно было вернуть меня обратно в мое тело…

– Можно, – спокойно сказал Джек, – Есть одна флейта…необычная… Она способна управлять душой.

– Флейта души – артефакт, верно? – предположила Вайолет.

– Верно. Ее у меня нет уже очень-очень давно, но, если найдешь, сможешь вернуться в свое тело. Вот только… В обмен на мою помощь, я хочу твое молчание. Не говори Лилиан о моей сущности. Когда придет время, я сам все расскажу.

– А если она сейчас все слышит?

– Я не так прост и глуп, как тебе кажется. Душа Лилиан сейчас в коме. Она не вспомнит ничего с того момента, как ее телом завладела ты. Слишком глубоки ее раны… как и твои.

– Ладно… не важно. Ты обещал отдать артефакт, верно? Я жду.

– Я отдам его Лилиан, а теперь спи, – демон щелкнул пальцами и девушка провалилась в глубокий сон…

Лилиан не помнила, как теряла сознание или приходила в себя, но промежуток между двумя этими событиями она не забудет никогда.

Вы когда-нибудь видели фильмы, в которых душа словно выходит из своей оболочки и живет сама по себе?

Девушка словно проваливалась глубоко во тьму, вездесущую, всепоглощающую, бесконечную… Такое чувство, будто летишь в бездонную пропасть. Вот, что значит застрять между жизнью и смертью. Ни мертв, ни жив. Не было ни боли, ни счастья – ничего. Впав в беспамятство, обреченная ждать своего часа, которому не суждено настать. Она даже не надеялась, что чьи-то руки вытащат ее. Впрочем, против Лилиан не была. Все же лучше, нежели продолжать это безумие (иначе это не назовешь).

«Кто здесь?..» – произнесла девушка. Голос эхом раздался в пустоте. Вблизи нее появилось свечение, постепенно усиливаясь, ослепляя ее. Когда оно ослабло, Лилиан не поверила своим глазам. Перед ней стоял брат.

– Ник?! Это ты?! Но почему? Как? Ты ведь… – она заплакала и бросилась ему на шею, – Господи, как же я рада видеть тебя! Я так скучала! Даже если это сон, я безумно счастлива!..

– Знаю, Лили, знаю, это не сон. Долго объяснять. Времени гораздо меньше, чем требуется, поэтому внимательно меня выслушай. У тебя впереди много трудностей. Порой они будут казаться невыносимыми. Я знаю про родителей, знаю про записку. Вот, что я тебе скажу. Не отстраняйся от друзей. Держись ближе к ним не смотря ни на что. Тот, кто подбросил тебе записку, больше не сможет тебе навредить… и твоим друзьям тоже. Я знаю, о чем говорю. Единственный в мире демон, который может тебя убить, на твоей стороне…

– Погоди… Где я, если не во сне?.. У меня так много вопросов…

– Я не могу ответить на все… Считай, что это загробный мир. Души, которые выживают, отправляются сюда. Здесь множество того, что не поддается живому глазу.

«Живой, очутившись здесь, видит лишь тьму, ничто не подвластно взору ему…» – так гласит надпись на вратах. Ее ты тоже не увидишь, но это не важно, ты не должна быть здесь, у тебя еще остались дела…

– Постой!.. Мы еще встретимся?.. – Ник грустно улыбнулся и прошептал: «Надеюсь, нет…»