Текст книги "Невеста Темного Бога (СИ)"
Автор книги: Александра Ведьмина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)
– У тебя тоже ничего? – догадалась я. Эри грустно кивнула, вздохнув, а затем присела в небольшое кресло. Рядом, на столе, появился чайник и пара чашек, а также вазочка с вчерашним печеньем.
– Я так надеялась, что у тебя будет иначе... Ты ведь лично общалась с ней...
– Намерения Лики сложно предугадать, – пожав плечами ответила я, а затем спросила, – Подождешь немного, пока я приведу себя в порядок? – и, дождавшись утвердительного кивка, я направилась в ванную, прихватив с собой кое-что из гардероба.
Вернулась уже в приличном виде, в котором не стыдно покинуть комнату, и даже сумела выпросить у гардероба удобные балетки вместо туфель на огромном каблуке. Под одобрительный кивок Эри мы сели пить чай. Правда даже вкусное печенье не вызывало никакого желания притронуться к нему.
Хотелось чего-то сытного, не сладкого и побольше! Стоило мне об этом подумать, как на столе начали появляться блинчики с красной рыбой, икрой, картошкой, мясом и грибами, а заканчивала это шествие бездонная пиала с густой сметаной.
Эри даже присвистнула, по достоинству оценив мой аппетит, и, когда я предложила присоединиться, не отказалась.
Завтрак длился долго. Лишь вдоволь набив животы мы вновь заговорили о деле. Вернее о загадке Лики. От Эри я узнала, что все получили пустые записки, и сейчас думают над тем, что с ними делать.
– И Рэй тоже? – спросила я, тут же поймав на себе удивленный взгляд подруги. Она явно не понимала, о ком я говорю. Пришлось пояснить, что это имя Ишхара, которым он представился вчера.
– Надо же! А я думала он никогда его не назовет! – Эри звонко рассмеялась. То, что я узнала его настоящее имя, привело ее в почти детский восторг, – Он же такой скрытный! Что между вами произошло? – я растерянно пожала плечами.
– Я немного потерялась в другой части замка. Он нашел меня и проводил обратно к спальням... – о том, что меня несли на руках, как принцессу, я решила умолчать. И так лишнего сболтнула, – Только не говори никому. Не хочу, чтобы он на меня злился...
– Я – могила! – заверила Эри, охотно кивая, – Если честно, он пока единственный, кто не показал другим свою подсказку, и я подумала... Может ты с ним поговоришь? Мне кажется, вы неплохо ладите друг с другом, и он прислушается к тебе...
– Что-о-о? Почему я?.. Нет, не то чтобы я была против, все-таки Рэй оказался довольно неплохим, но мы ведь едва знакомы! Разве могу я просто взять и постучаться в его комнату?
– Но я же к тебе постучалась, – с улыбкой возразила она, напомнив о своем визите.
– Это другое! Ты девушка... И вообще... Почему кто-нибудь из парней не сделает это?..
Однако, как ни старалась, я так и не смогла ее переубедить, и Эри меня уговорила. Так я и оказалась в коридоре, перед дверью в комнату Рэя, где простояла почти десять минут, никак не решаясь постучать. К счастью, поблизости никого не было, чтобы увидеть мой позор. Эри почти сразу вернулась в свою комнату, оставив меня разбираться с этой проблемой самостоятельно.
– Давай же, Ника. Ты же не в гости напрашиваешься, а просто спросить что там с подсказкой и уйти! – мысленно подбадривала я себя. Сделав глубокий вдох, я едва коснулась двери, и она тут же распахнулась передо мной.
– Рэй?.. – тихо позвала я, делая шаг в комнату и озираясь по сторонам, но его нигде не было. Это было странно, ведь Эри сказала, что никто, кроме владельца комнаты, не может ее открыть.
Наверное мне стоило уйти в ту же секунду, когда я поняла, что Рэя здесь нет, однако что-то меня остановило, и заставило шагнуть дальше, в середину комнаты.
Его спальня сильно отличалась от наших с Эри, хотя бы тем, что в ней был камин и огромный книжный шкаф во всю стену. Мебель была преимущественно темных бордовых тонов. Стол только один – рабочий, на котором стояла одинокая чернильница с пером и стопка бумаг. В общем, если бы не большая кровать, комнату Рэя можно было бы с легкостью принять за кабинет какого-нибудь мафиози там, на Земле.
Однако как следует осмотреться мне не дали. С другой стороны комнаты послышались шаги и я столкнулась нос к носу с владельцем комнаты, который, судя по всему, только что вышел из душа. По стройному, рельефному телу струились капельки воды, стекая под линию домашних штанов.
– Прости, – я виновато опустила взгляд и отступила, краснея от смеси смущения и стыда. Как же, вломилась в чужую комнату без разрешения и приглашения, еще и с ног до головы его рассмотрела! Нужно было срочно объясниться, пока Рэй не подумал самого худшего...
– Меня попросили спросить тебя о подсказке... Все уже получили их и... Я постучалась и... Честное слово, дверь была открыта... Наверное мне лучше уйти...
Я повернулась, собираясь покинуть комнату, но мне не дали сделать и шага. Поймав меня за руку, Рэй почти минуту смотрел мне прямо в глаза, да так, что у сердца появились все признаки тахикардии, а затем все так же молча протянул мне записку и отпустил.
Как и моя, эта подсказка оказалась пустой, однако, когда я достала свою, произошло нечто странное. Они вырвались из моих рук и, извиваясь, закружились в воздухе, объединяясь в одну. На секунду комнату заполнил яркий свет, заставив меня прикрыть глаза руками, а затем я уставилась на то, что еще недавно было двумя листами бумаги без намека на что-либо еще.
– Это же карта! – ахнула я, взяв ее в руки. Вот только я совершенно не узнавала часть замка, указанную на ней, – Рэй, ты знаешь, где это?
– Похоже на библиотеку, – он подошел ближе, так, что наши руки почти соприкоснулись, и пригляделся. Я смущенно потупилась, но не отстранилась, чувствуя, как в груди поднимается приятное тепло.
– Думаешь у других тоже части карты? – тихо спросила я. Рэй пожал плечами, но, кажется, не отрицал такую возможность, – Если так, лучше собрать всех вместе... Как насчет встретиться в столовой, через двадцать минут? Ты придешь?
– Приду, – коротко ответил он. В комнате повисло недолгое молчание, которое первой нарушила я.
– Хорошо... Тогда я пойду... Нужно рассказать остальным о том, что мы нашли... Прости за то, что пришла без приглашения...
В этот раз Рэй меня не остановил, лишь проводил внимательным взглядом до тех пор, пока я не закрыла дверь с той стороны коридора, ненадолго прижавшись к ней спиной, чтобы успокоиться.
Собравшись с духом, я постучала в дверь комнаты Эри. Она открыла через минуту и тут же начала расспрашивать о том, как все прошло. Я рассказала о карте, которая проявилась после того, как мы соединили подсказки, и умолчала о том, как недавно вошла в комнату Рэя без приглашения, да еще и не в самый подходящий момент. Но и этого хватило, чтобы Эри широко улыбнулась.
– В общем, он пообещал, что придет в столовую через двадцать минут... – когда я закончила, она решительно поднялась на ноги, сжимая в руке собственную подсказку.
– Тогда мне лучше обойти всех сейчас, пока не пришлось разыскивать их по всему замку...
Глава десятая "Как остаться с парнем наедине"
Эри вернулась за мной через восемь минут, радостно заявив, что все соберутся в столовой в указанное время.
– Это отлично, – не смотря на то, что я не очень хотела видеть Гвен, радовало, что мы немного продвинулись, – Пойдем, пока не опоздали...
– Постой! Перед тем, как идти, я хотела кое-что проверить... Карта, которая получилась у вас с Ишхаром, у тебя с собой? – я удивленно кивнула и протянула ей сложенный вдвое лист бумаги. Эри развернула его и приложила к нему свой. Мы ждали несколько минут, но ничего не произошло, и она со вздохом вернула его мне.
– Видимо у меня другая часть, – немного грустно ответила Эри, но на ее лицо почти сразу вернулась улыбка, – Что ж, значит разберемся во всем вместе с остальными! Пойдем скорее, пока Гвен не нашла новый повод к тебе придраться!
Мы спешили как могли, но все равно пришли последними, если не считать Рэя. Его, к моему разочарованию, за столом не оказалось. Неужели он передумал?
– Не переживай, – шепнула Эри, подбадривая меня, а затем кивнула куда-то за спину, – Смотри, он пришел... – я тут же обернулась и не смогла скрыть радостной улыбки. Рэй поймал мой взгляд и сел напротив, совсем как вчера.
– Может нам наконец объяснят, зачем нас собрали здесь в такое время? – противно фыркнула Гвен, поправляя огненный локон. Эри нахмурилась, а я едва сдержала порыв по-детски скривиться. Вместо этого я оскалилась, изображая улыбку. До чего противная девица! Даром что красивая!
– Это касается подсказок, которые оставила Богиня. Но, если у тебя есть дела поважнее, чем пройти первый этап, ты можешь вернуться к ним.
Возможно я перегнула палку, но мне надоело, что Гвен мнит себя королевой всея вселенной. Может у нее и есть титул, и она с рождения живет в роскошном магическом мире, но это не дает ей права так со всеми разговаривать.
Гвен сцепила зубы и одарила меня ненавистным взглядом, точно обещая поквитаться, но все же замолчала, и я смогла продолжить.
– Итак, как некоторые уже знают, при соприкосновении две из четырнадцати подсказок объединились в фрагмент карты. Но с подсказкой Эри ничего не произошло, из чего следует, что объединяются они определенным образом. Мы только должны понять как именно.
– То есть... Мы должны попробовать соединить наши подсказки с другими, чтобы узнать что получится? – это спросила одна из близняшек. Кажется Калли. Я кивнула.
– Конечно это займет какое-то время, но пока это все, что у нас есть... – от всеобщего внимания я начала немного волноваться, но Кир поддержал, протянув Эри свою подсказку, а затем и остальные подключились. Листы объединялись в карты, но на каждой из них были изображены разные части замка.
– И что теперь? – спросила Мика – девушка с шоколадными кудрями и янтарными глазами. До этого она почти все время молчала, так что некоторые удивленно переглянулись.
Если честно, я и сама не знала, что дальше. Я ведь и с подсказками разобралась по чистой случайности. Кажется Эри поймала мой затравленный взгляд, потому что тут же поднялась со своего места.
– Богиня говорила, что в замке спрятаны предметы, без которых не начнется второй этап, так что, думаю, нам стоит разделиться по двое, в соответствии с нашими подсказками, и поискать их...
Эри хитро подмигнула мне, явно намекая на то, что кому-то предстоит поход в библиотеку наедине с Ишхаром, а именно мне. От этой мысли щеки покрыл румянец, а я больше всего захотела отвести подругу в сторонку и в красках рассказать все, что я думаю об этом сводничестве, но при всех, конечно же, не стала.
– Это отличная идея! – воскликнула Калли, вскакивая с кресла.
– Превосходная! – вторила ей Касси. Другие, пусть и не разделяли такого энтузиазма, но и против не были. Только Гвен, как всегда, сидела с недовольным выражением лица.
– Мне жаль Миара, – шепнула Эри, кивая в сторону синеволосого парня с мрачным видом. Именно он достался в пару Гвен, чтобы обыскать купальню. Эри с Киром достался сад, близняшкам и Дарену с Эреном предстояло обыскать бальный зал. Мике и Рину досталась кухня, а Люке и Зейну – гостиная.
– Да, хуже нее пары не придумаешь, – согласилась я, глядя на то, как Гвен придирчиво осматривает себя в карманное зеркальце, – но это еще не все. Как мы узнаем, что искать, если в подсказке только место?
– Думаю сами поймем, – пожав плечами ответила Эри, а затем подмигнула, покосившись в сторону Рэя и Кира, которые о чем-то разговаривали, – Ну, пожалуй нам пора присоединиться к нашим парам, как считаешь?
Я кивнула и, глубоко вздохнув, шагнула к парням. Эри мышкой прошмыгнула мимо меня, взяла растерянного Кира под локоть и утащила в сад, мысленно желая мне удачи. Они были последними.
Остальные давно разбрелись по замку, оставив нас наедине, друг напротив друга. Это было одновременно неловко и волнительно, а еще глупое воображение то и дело рисовало картины того, что обычно происходит, когда парень и девушка остаются наедине.
За всеми мыслями я упустила момент, когда Рэй подошел ближе и взял меня за руку, переплетая наши пальцы так, будто это самая естественная вещь на свете. Его взгляд ненадолго задержался на моих ногах, а затем он улыбнулся.
– Рад, что сегодня ты в обуви, – тепло заметил Рэй.
А уж я то как рада! Так ведь действительно без ног остаться можно! Но этого я, конечно, не озвучила, смущенно опустив глаза.
– Обычно я не хожу босиком, просто не очень люблю каблуки... – не знаю, зачем я это сказала, но от этого улыбка Рэя стала еще шире.
– Что ж, тогда пойдем? Библиотека довольно большая, возможно придется провозиться в ней до самого вечера... – я растерянно кивнула и позволила Рэю вести меня вперед. Мы держались за руки весь путь, и только там он мягко отстранился, позволяя мне как следует осмотреться.
Библиотека Лики оказалась на самом деле огромной. Длинные лабиринты из книжных стеллажей тянулись далеко вперед, и простирались до самого потолка. Я не могла представить лестницу, которая помогла бы достать книги с верхних полок, и картотеку, которая способна уместить названия всех этих книг.
– Кажется ты сильно приуменьшил масштабы работ... – потрясенно ответила я, – Хорошо, если мы за пару лет управимся... – Рэй тихонько хмыкнул, но возражать не стал. Кажется он был со мной полностью согласен, но не хотел расстраивать раньше времени.
– Значит нам нужно скорее начать. К счастью, на нашем фрагменте карты изображена не вся библиотека, а только западное крыло. Но лучше держись рядом, здесь легко потеряться...
Глава одиннадцатая "Как выжить в библиотеке"
В указанную часть библиотеки дошли довольно быстро, но я никак не могла перестать вертеть головой. Конечно я не впервые была в библиотеке, но ни в одной из тех, что я видела на Земле, не было таких книг! Я подходила к полкам и брала то одну, то другую, просто наугад, и листала.
– Как думаешь, нам можно выносить отсюда книги? Они выглядят довольно старыми... – не то, чтобы я была сильно заинтересована в истории, географии и биологии волшебного мира, но было бы неплохо, если бы мне было, чем себя занять, помимо загадок от Лики.
Рэй пожал плечами. Он наблюдал за моими действиями с улыбкой и, кажется, воспринимал это как обычную прогулку.
– Бери, если хочешь. Не думаю, что Лика послала бы нас сюда, если бы не хотела, чтобы мы трогали ее книги, – на мгновение я замерла, размышляя, не послышалось ли мне, но слуховыми галлюцинациями я никогда не баловалась, а значит Рэй в самом деле назвал ее Ликой. Однако я не помнила, чтобы кто-то, кроме меня, называл ее по имени. Даже Эри звала ее не иначе как Богиней.
– Ты общался с ней? – удивленно спросила я.
– Доводилось, – не стал отрицать он. Рэй прошел дальше и облокотился на небольшой стол, который наверняка поставили здесь для чтения, а затем сложил руки на груди. Я остановилась в нескольких шагах от него, без понятия, что делать дальше.
– Есть идеи, что мы ищем? – я решила перевести тему в более полезное русло. Тем более что я правда не хотела провозиться здесь до старости.
– Скорее всего то, чего здесь быть не должно. То, чему не место в библиотеке...
Слова Рэя, пусть и имели смысл, ни капельки мне не помогли. А все потому, что я понятия не имела о том, чему может быть не место в библиотеке. Тем более в другом мире. Но он, кажется, совершенно не беспокоился об этом. С другой стороны, это ведь его мир? Кому, как не ему, знать, что нормально для гигантской библиотеки?
– И что нам теперь делать? – я опустила книги на стол, а сама отошла, собираясь приступить к поиску. Конечно, я мало что знаю, но вряд ли он сам справится быстрее. Однако Рэй так и стоял, не собираясь никуда уходить, словно ждал чего-то.
– Можешь почитать те книги, которые взяла. Он скоро покажется...
– Он? – удивленно переспросила я. Рэй ответил мне кивком. Вот и все. Вот и поговорили.
А с другой стороны, почему бы и нет? Библиотека ведь для того и создана, верно?
Так, мысленно подбодрив себя, я потянулась за первым томом, а затем у меня в мозгу что-то щелкнуло. Я, конечно, об этом не задумывалась, но как я понимаю их язык? Допустим, Лика общается со мной на русском, и записки пишет на моем родном языке, но что насчет других?
– Рэй... А на каком языке мы с тобой говорим? – у меня появилась безумная догадка, но для начала нужно было ее подтвердить. Губы мужчины растянулись в широкой улыбке.
– На языке Риоса, конечно. Удивлена? – догадался он.
– Да, я как-то не привыкла разговаривать на языке, которого не знаю. Вроде слышу тебя – говоришь на русском. Это язык моего мира. Но это ведь безумие! Столько лет учить разные языки на Земле, а затем попасть в другой мир, и знать язык с самого начала! – приложив ладонь ко лбу, я тихо рассмеялась, и Рэй отвернулся, то ли размышляя, то ли выжидая неизвестно кого.
– Порядок в мире необходим, но все лучшее рождается из хаоса, – ответил он.
Так мы и сидели. Я, листающая книгу за книгой. И Рэй, вглядываясь в гигантский лабиринт из книжных полок. Библиотека Лики была красивым местом, полным тайн и загадок. А еще в нем было что-то жуткое, как в музеях или старых домах. У таких мест всегда есть своя история. Уверена, будь Лика здесь, ей было бы что нам рассказать.
– А кого мы все-таки ждем? – книги, безусловно, были интересными. Вот только я ужасно не любила ждать непонятно чего, поэтому не могла не спросить.
– Любопытно? – Рэй насмешливо приподнял бровь, а я фыркнула, захлопывая пыльный двухтомник.
– Если бы это было не так, разве я стала бы спрашивать? – ответила я вопросом на вопрос.
– И то верно... – согласился он, – Но лучше тебе самой его увидеть. Это не то, что будет просто описать.
– А если он не придет? – я обиженно сложила руки на груди. Неужели в этом мире обязательно отвечать загадками на любой вопрос?
– Придет, – коротко возразил Рэй. Я тихо пробурчала себе под нос и вернулась к чтению. Не очень то и нужно. И вообще, чтение точно полезнее сидения без дела. Может в одной из книг я сама найду подсказку, пока он ждет неизвестно кого...
Правда сконцентрироваться на чтении у меня никак не получалось. В голову то и дело прокрадывались мысли, заставляя озираться по сторонам и, как бы мне не хотелось это признавать, поглядывать в сторону Рэя. К счастью, он стоял спиной ко мне, а потому не видел, что я его нагло разглядываю. Нет, вы только посмотрите на эту спину! Стоп, мысли опять не туда пошли...
В какой-то момент я опустила взгляд ниже. Нет, не на задницу Рэя, а на пол! И едва не закричала. А все потому, что по нему стелился густой туман, стремительно наползающий на нас!
– Рэй... – дрожащим голосом позвала я, но он даже не обернулся, – Рэй, туман! – уже громче позвала я, забираясь с ногами на стул и приподнимая юбки платья. Если так пойдет и дальше, то и на стол придется лезть, а это уже неприлично!
– Я вижу, – спокойно ответил он, и, кажется, даже не собирался двигаться с места.
– Может я и из другого мира, но даже я понимаю, что такому густому туману в библиотеке не место!
– Думаешь? – хмыкнул Рэй. Как будто издевается! Если бы не туман, подошла бы и треснула! Но паника заставляла меня судорожно хвататься за мебель и карабкаться выше. Что я там говорила про гигантскую лестницу? Дайте две!
– Сделай что-нибудь! – я залезла на стол, забыв о приличии, и в панике смотрела на то, как туман поднимается выше, а Рэй спокойно стоит в нем по колено, как будто ничего не происходит, затем я слышу тяжкий вздох, и он обращается в пустоту.
– Эй, Зар, прекращай представление, ты пугаешь гостью! – на миг туман застыл, словно его обволокли невидимой пленкой, а затем он отступил, постепенно растворяясь в воздухе, однако покидать свое укрытие, то есть стол, я не спешила.
Внезапно из одного шкафа шагнул парень, на вид не намного старше меня и Рэя, разница была лишь в том, что так называемый Зар оказался никем иным, как голубоватым полупрозрачным привидением. И, каким бы он ни был симпатичным при жизни, только что он напугал меня до чертиков!
– Ну вот, – проворчал призрак, – грозу нельзя, гром и молнии Лика запретила, крики ужаса и летучих растизубов тоже, теперь еще и туман! А дальше что? Может мне еще и светиться запретят? В чем тогда прелесть быть привидением?
Глава двенадцатая "Как договориться с привидением"
Когда призрак заговорил, я едва не свалилась со стола, на который еще несколько минут назад с таким трудом забиралась. Тот, кого Рэй назвал Заром, повернулся в мою сторону и недовольно нахмурился.
– Осторожнее со столом, зайка. Он старше тебя на пару тысяч лет.
На замечание я сперва открыла, а затем закрыла рот, после чего все-таки слезла со стола. Если он действительно такой древний, как говорит приведение, Лика мне за это спасибо не скажет. Да и Рэй явно недоволен. Вон как недобро поглядывает.
Поправив платье, я остановилась глядя на них с другой стороны стола. Пусть без тумана Зар уже не выглядел таким пугающим, подходить ближе я не рискнула – все же видеть привидение для человека, рожденного в технологическом мире, где все можно объяснить наукой, это чересчур.
– Она со всеми так знакомится? – удивился он, обращаясь к Рэю.
– Нет, иногда она врезается в незнакомцев, – с улыбкой ответил хвостатый грубиян. Нет, все же так и буду его мысленно звать! Сам напросился.
– Даже так? – Зар насмешливо приподнял бровь и улыбнулся, – Ну, в меня врезаться довольно сложно, но, если леди так пожелает... – и сказано это было так, будто он меня сейчас соблазнить пытается. Меня! Самый настоящий призрак! Мамочки...
– И вовсе я не врезаюсь в незнакомцев! – тут же возразила я, краснея не то от смущения, не то от возмущения, – Я вообще ни в кого не врезаюсь! Это он постоянно выскакивает из ниоткуда, а я просто не успеваю затормозить!
– То есть врезаешься ты только в него? – с хитрой улыбкой подытожил призрак. А я, как дура, взяла и кивнула, вызвав у давно усопшего парня задорный смех.
– Это вообще здесь не при чем, – хмуро ответила я, и поспешно добавила, – Мы тут по делу. От Лики.
– Она права, – вмешался Рэй, обращаясь к призраку, – Нам нужно кое-что, и я надеялся, что ты поможешь нам его найти, – вот только прозвучало это совсем не как просьба. Скорее как приказ. Я ждала, что после такого призрак обидится и откажется нам помогать, но вскоре поняла, что ошибалась.
– Да пожалуйста, – сложив руки на груди ответил он, явно утратив интерес к нам и этому разговору. Неужели правда обиделся? – Только ловить вы ее без меня будете. Тут я, увы, не помощник.
Мы с Рэем удивленно переглянулись, и кажется думали об одном и том же.
– Кого «ее»? – первая спросила я. Призрак хитро улыбнулся, задумчиво прислонив указательный палец к подбородку. Почему-то мне это сразу не понравилось.
– Интересно? – ответил он вопросом на вопрос. Точно не к добру.
– Иначе бы я не спрашивала, – как можно спокойнее ответила я. Однако не почувствовать мое напряжение было практически невозможно.
– А что мне за это будет? – тут же протянул он, добавив в голос мурлыкающие нотки. Я запнулась и покраснела. Так, Ника! Ты думаешь не о том! Во-первых, ему уже много лет! А во-вторых, он же призрак, на что ты ему сдалась?
Но Зар одарил меня таким взглядом, что я начала сомневаться в его бестелесности. Ну а что? Это ведь волшебный мир? Может призраки от живых тут только цветом отличаются?
– Зар! – угрожающе прорычал Рэй. Да так, что даже я невольно вздрогнула, хоть и не ко мне обращались. Нет, мне, конечно, все это тоже не нравится, но я не согласна остаться здесь до конца жизни, чтобы потом разделить соседство с Заром. Кто знает, может он и сам в другом отборе участвовал, а потом чего не так пошло? Полез на самую верхнюю полку за книгой, и свалился...
С такими невеселыми мыслями, я тяжело вздохнула и шагнула вперед.
– Хорошо, что ты хочешь в обмен на свою помощь? – Рэй неодобрительно покачал головой, в то время, как улыбка Зара стала еще шире. Я ожидала услышать какую-нибудь глупость, ну или гадость... Но никак не то, что прозвучало на самом деле.
– Поговори с Ликой, пусть меня отпустит. Я уже вечность сижу в этой библиотеке. Здесь не осталось такой книги, которую бы я не прочитал минимум трижды.
– Ника... – Рэй попытался возразить, но не успел.
– Я согласна. Я обещаю, что попрошу ее, если ты скажешь нам, что... То есть кого нужно искать.
Рэй тяжело вздохнул, а Зар подплыл ближе. Подплыл, потому что его ноги не касались пола. Совсем. То есть он скорее мертв, чем жив, и переживала я зря. Да уж...
Я думала, меня уже ничем не удивить, но снова прогадала.
– Тогда пожмем руки? Ведь договор не действителен без рукопожатия, – предложил он, протягивая мне свою призрачную ладонь.
– А так можно? – тихо спросила я и покраснела. Не смотря на неоднозначный характер Зара, обижать его, напоминая о том, что теперь он призрак, я не хотела.
– Можно, – ответил Рэй за него, – Но не стоит... – он снова попытался меня переубедить, но я не видела ничего плохого в данном обещании. В конце концов, мертвый или живой, никто не заслуживает быть запертым в библиотеке целую вечность. Конечно, если он не делал ничего ужасного при жизни.
Глубоко вздохнув, я пожала ладонь Зара, неожиданно теплую и материальную. На миг наши руки окружил призрачный свет, а затем он погас и все стало как прежде, не считая хмурого лица Рэя.
– Это проказушка, – с улыбкой ответил призрак. Я даже на всякий случай уши прочистила. Мне не послышалось?
– Проказушка? – переспросила я. Зар довольно кивнул. Для них с Рэем это, безусловно, что-то значило, чего не скажешь обо мне, – А что это такое?
– Мелкая нечисть, для жизни не опасная, но очень шустрая. И, как ясно из названия, обожает проказы, – пояснил Рэй. Кажется призрак таким определением остался доволен.
– А что она делает здесь? – удивленно спросила я. Конечно, я понимала, что это часть задания Лики, но мне было интересно, чем можно напакостить призраку, который не одно столетие провел в библиотеке. Нет, книги – это, конечно, хорошо. Но сидеть в четырех стенах, пусть и в лабиринте из книжных шкафов, целую вечность одному... Это, наверное так скучно!
– Ничего особенного, – тут же отмахнулся Зар. Похоже, шалости проказушки его мало волновали, – Переставляет книги, иногда ворует или ест... – перечислял он, как будто это ничего не значило, – Все равно все фолианты подвержены восстановлению. Это же библиотека Богини. Вряд ли ей вообще можно навредить...
– И как нам ее ловить? – спросила я, поворачиваясь к Рэю. Зар при этом гаденько захихикал, намекая на то, что ответ мне не понравится.
– Ты ей скажешь или я? – спросил не в меру довольный призрак. Он явно потешался над ситуацией, а вот Рэй... Он выглядел напряженным. Но ждать до ночи я не могла. Я не из тех, кто страдает от бессонницы и бодрствует по ночам без веской причины. А потому спросила.
– Что мне нужно делать?
Глава тринадцатая "Как поймать проказушку"
Вопрос застыл в воздухе, пока я переводила взгляд с веселого призрака на хмурого принца. Я даже начала сомневаться в том, что меня услышали, когда Зар подплыл ближе, сверкая призрачной улыбкой.
– Тебе – ничего... – ответил он, с наслаждением растягивая слова, – А вот ему, – призрак кивнул в сторону Рэя, – придется тебя поцеловать!
Услышав ответ Зара, я так и замерла, покраснев до кончиков ушей, и нелепо хлопая ресницами, разве что только рот не открыла. Чтобы выманить проказушку, Рэй должен поцеловать меня? Это что, шутка такая?
А затем мысленно кивнула сама себе и рассмеялась. Точно! Зар просто издевается! И как я могла подумать, что хоть на секунду можно воспринимать его слова всерьез? Наверняка он это выдумал, чтобы смутить меня, а затем посмеяться! Ну уж нет, такого удовольствия я его не удостою!
Глубоко вдохнув, я скрестила руки на груди, для надежности опираясь на стол, и уже спокойнее заговорила, обращаясь к призраку.
– И как это нам поможет? – я надеялась застать его врасплох, уличить в обмане, однако призрак даже приподнял бровь, показывая, что он думает по поводу моего спокойствия, но мне было все равно. Пусть даже сердце до сих пор гулко стучало в груди от мысли о возможном поцелуе.
– Проказушки питают слабость к проявлению чувств. В каком-то роде это магнит для них. Особенно всякие нежности. Я бы предложил кое-что более эффективное, но, думаю, для начала и поцелуя хватит, – Рэй помрачнел еще сильнее, а я едва сдержала порыв бросить одну из книг в наглого призрака. Ну а что? Злость и раздражение – тоже чувства!
– А другого способа нет? – хрипло спросила я, сжимая ткань платья. Не то, чтобы я была против поцелуя с Рэем, но не в такой же безумной ситуации! Все должно случиться иначе, может быть после романтического свидания... Но никак не для того, чтобы приманить странную зверушку.
– Можешь попробовать за ней побегать, – предложил Зар, мерзко хихикая, – Поймать – не поймаешь, зато меня повеселишь. Всегда хотел посмотреть на то, как кто-то бегает по библиотеке за неуловимым существом. А там, глядишь, составишь мне компанию в вечности...
– Размечтался, – прорычал принц. Я не могла с этим не согласиться.
– Если бы ты не был мертв, я бы сама тебя убила, – проворчала я, хмуро глядя на призрака.
– А я бы прикопал в саду Лики, – мрачно добавил Рэй. Зара наши угрозы совсем не напугали. Да и может ли что-то напугать того, кто давно мертв? Но почему-то это вызвало у меня улыбку. Шагнув к нему, я какое-то время собиралась с духом, а затем ответила.
– Я согласна! – Рэй с Заром удивленно переглянулись, а затем уставились на меня.
– Прикопать меня? – насмешливо переспросил призрак, без проблем проплывая сквозь ряды книжных полок, явно намекая на бессмысленность этой затеи.
– Хорошо бы... – абсолютно искренне ответил Рэй, взяв в руки какой-то том. Он немного повертел его в руках и вернул обратно, а затем с сожалением добавил, – Но боюсь мы опоздали на несколько тысяч лет...
– На поцелуй, – выпалила я, снова заливаясь краской, – Если так мы поскорее поймаем ее, то не вижу причины тянуть, – это должно было звучать уверенно, но в действительности я волновалась до дрожи в коленках. Конечно, я целовалась и раньше. Но при таких обстоятельствах – никогда. И дело совсем не в том, что это нужно, чтобы поймать вредную нечисть.
– Это должно быть интересно, – промурлыкал Зар, а я даже гадостью ему ответить не смогла, потому что как завороженная смотрела на то, как в потемневших глазах Рэя полыхают огоньки.
– Исчезни! – не отрываясь от меня, прорычал он, обращаясь к призраку. А когда мы остались одни, стало совсем жарко. Рэй приблизился медленно, словно хищник. Одной рукой притянул меня за талию, а другой ласково, почти невесомо, погладил шею, вырывая из груди прерывистый вздох, я обвила его руками, а затем он склонился ко мне и накрыл мои губы своими.
Не знаю, как долго это длилось, но Рэй отстранился лишь тогда, когда мне перестало хватать воздуха. И даже тогда я не могла объяснить всю гамму эмоций, которую испытала во время поцелуя. Сердце билось так громко, что я могла слышать его. И была почти уверена в том, что и Рэй тоже.
