Текст книги "Невеста Темного Бога (СИ)"
Автор книги: Александра Ведьмина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)
Невеста Темного Бога
Александра Ведьмина
Глава первая «Как спасти Богиню»
Мне всегда казалось, что боги меня недолюбливают. Ну не может быть такого невезения! Ладно экзамен провалила – сама виновата, нечего было на парах спать, да и телефон я сама уронила, но Ромка! Ромка то со Светкой не из-за меня целовался! Или все-таки из-за меня?..
Пожалуй, на роль лучшей девушки года я не тянула – слишком много работала, а когда не работала – пыталась учиться, так что свидания у нас были явлением нечастым, да и вообще их можно было смело добавлять в красную книгу, но предательство теперь уже бывшего парня это не оправдывало!
Слез не было, так что я просто шла, яростно стуча каблуками по асфальту и представляя на его месте несчастного блондина, как вдруг услышала шум. Остановилась, прислушиваясь. Там, за поворотом, действительно творилось что-то нехорошее. Район у нас не худший, но и здесь можно было нарваться на хулиганов, так что перцовый баллончик всегда был при мне. Вот и сейчас, нащупав верного друга на дне сумки, я отправилась выручать незнакомку.
– Пусти! Пусти, негодяй! Помогите! – миловидная девушка тщетно пыталась отбить от бандита свою сумочку. На секунду культура речи незнакомки меня поразила, но в следующую я уже бежала, направив струю газа в лицо грабителя, на ходу вспоминая приемы самообороны, потом взяла девушку за руку и, пока негодяй не опомнился, потянула в сторону людной улицы. В другой руке незнакомка победно сжимала нехитрую ношу.
– Фух! Еле оторвались! – с улыбкой сказала она, – Спасибо тебе! Я уж чуть было не распрощалась с этой подругой! – незнакомка похлопала ладонью по боку кожанной сумки. Наверное очень дорогой, раз она так за нее держалась.
Наконец я смогла рассмотреть ее. Незнакомка была чуть выше меня, с пепельными, струящимися по плечам волосами и серыми глазами, настолько невероятными, что я с легкостью приняла их за линзы. Ее одежда напоминала смесь костюмов для косплея и повседневной: серые обтягивающие штаны, кожаные сапожки, светлая рубашка с темным корсетом и плащом поверх. Она словно сошла с обложки. Может она модель?
– Меня зовут Лика! – прервала мои размышления девушка. Я тут же пожала протянутую руку и попыталась улыбнуться как можно дружелюбнее, – Я здесь впервые за долгое время, приехала навестить сестру и так глупо попалась! Не думала, что все так изменилось… Как хорошо, что я встретила тебя! Как, говоришь, тебя зовут?..
– Ника… – растерянно представилась я. Значит она не местная! Вот почему так странно говорит! Но почему ее никто не встретил? Здесь все знают, что заходить в переулки опасно, ведь там не только ограбить могут...
– Ника! – рассмеялась новая знакомая, – Какое чудесное имя! Я просто обязана тебя отблагодарить за помощь!
– Не стоит, правда… Кто угодно поступил бы так же... – мне было неловко, но Лика оказалась не только очень общительной, но и настойчивой.
– Даже не думай отказываться! Лучше скажи, ты любишь мороженное? – спросила она, и уже через несколько минут мы сидели в незнакомом кафе, а передо мной на столе стояла вазочка самого невероятного мороженого с орехами, шоколадом и фруктами. Я с восхищением разглядывала угощение, а Лика, тем временем, вопреки идеальной фигуре, уже уплетала свою порцию за обе щеки.
– Я так рада, что здесь осталось это место! – искренне вздохнула она, прикладывая руку к щеке. Я оглянулась по сторонам. Обычное семейное кафе с аккуратными рядами столов в разноцветных скатертях. Разве что картина, выведенная кистью прямо на стене, придавала этому месту особый шарм. Это был волшебный замок со свободно летающими драконами.
– А откуда ты приехала? – спросила я, обращаясь к ней. Во-первых, потому что мне было любопытно, во-вторых, чтобы поддержать разговор.
– Ой, мой дом очень далеко… Можно сказать в другом мире, – уклончиво ответила Лика и рассмеялась, отправляя очередную ложку мороженного в рот, – А ты, наверное, здесь живешь, неподалеку?
– На соседней улице в общежитии, – от мысли о маленькой комнате, где я ютилась уже второй год вместе с толстым рыжим котом Лентяем, которого подобрала котенком у дороги, выходила и успешно скрывала от владелицы все это время, я тяжело вздохнула.
– Похоже тебе там не нравится, – заметила она, отправляя в рот свежую клубнику, – Не думала переехать куда-нибудь еще?
– Думала, конечно, только где ж денег взять? – заработанных средств мне едва хватало на оплату учебы в этом году да на корм Лентяю, но рассказывать об этом малознакомому человеку я не решилась.
Лика поджала губы, словно обдумывала какую-то мысль, а затем отставила уже опустевшую вазочку из-под мороженого в сторону и посмотрела на меня.
– А если бы они были не нужны? – спросила она. От неожиданности я вдохнула кусочек мороженого и зашлась в приступе кашля, а затем благодарно приняла из рук официанта стакан воды. Лика выглядела виноватой, – Прости, если ошарашила тебя. Знаю, здесь не разбрасываются такими предложениями, но если бы тебе вдруг предложили переехать во дворец, ты бы согласилась?
– А дворец настоящий? – конечно, я не отнеслась к разговору серьезно, приняв его за шутку. Разве такое бывает в самом деле? Но Лика, казалось, слишком вжилась в роль. Может я ошиблась и она актриса?
– Конечно! – с гордостью заверила она, – Все, как полагается! И сад, и кухня, и десятки спален...
– Что, и принцы есть? – спросила я, едва сдерживая смех. Лика тут же кивнула.
– А как же! Все как на подбор! Над характером некоторых, конечно, стоит еще поработать… – задумчиво добавила она. При этом ее аккуратный носик смешно сморщился, – Но это такие мелочи!
– А кота с собой взять можно? – не знаю, зачем я спросила, но Лика широко улыбнулась, так, словно перед ней поставили еще две вазочки с мороженым, да еще и стакан лимонада в придачу.
– А почему нет? Думаю и ему найдется уголок! Ну так что, ты бы согласилась? – глаза Лики странно заблестели, а я пожала плечами и кивнула, это ведь все-равно не взаправду, так почему нет?
– Конечно! Кто же от такого откажется? – ответила я.
– Вот и славненько! – не успела я опомниться, как Лика взяла меня за руку, а в следующий миг мир вокруг закружился, и кафе с разноцветными столиками и посетителями превратилось в пеструю мешанину – так бывает, когда катаешься на очень быстрой карусели. А затем подо мной раздался громкий хлопок и я отключилась.
Глава вторая "Как попасть в другой мир"
Я проснулась в большой и мягкой кровати. Мне не нужно было открывать глаза, чтобы понять, что она не моя. Кровать, на которой я обычно сплю, была намного меньше, а матрас на ней тверже, так что я часто просыпалась разбитой, с болью в спине и ломотой в шее, не говоря уже о том, что в съемной комнате, где я жила, всегда ходил сквозняк из старого прогнившего окна.
Открыв глаза, я первым делом увидела строящуюся ткань балдахина над головой и поспешно села, подтягивая к подбородку теплое одеяло. Куда-то исчезла вся моя одежда. Вместо нее на мне было шелковое кимоно синего цвета.
Убедившись, что наряд держится на плечах, я свесила ноги с кровати, собираясь узнать, что здесь творится, почему, и где это самое «здесь». Отодвинув ткань, я коснулась голыми ступнями пушистого ковра и едва мигом не упала назад от неожиданности. В комнате сидела Лика, на ней был похожий наряд.
– Ника, ты проснулась! – счастливо заметила она. На ее коленях сидел Лентяй. Рыжий толстяк мурчал и жмурился от удовольствия, – Как тебе спалось?
– Лика, что происходит? Где я? И когда ты успела забрать Лентяя? – вопросы сыпались один за другим, пока, наконец, девушка не подняла руки, останавливая меня. Я замолчала, ожидая услышать ответ, но вместо этого Лика поднялась с кушетки, оставив моего кота сидеть рядом, и подошла к окну.
Она потянула за серебристую веревочку, и шторы разъехались в разные стороны, открывая огромное панорамное окно во всю стену. Я тут же зажмурилась от яркого солнечного света, но Лику он не беспокоил. Она повернулась ко мне и приглашающе протянула руку.
– Сама посмотри...
Там, за окном, раскинулся самый настоящий королевский сад я дорожками, фонтанами и цветами невиданной красоты. Большинство растений были мне незнакомы. Скорее всего привезенные – догадалась я, но ни в своем городе, ни за ним я не помнила таких мест, поэтому снова задала вопрос.
– Где мы? Что это за место? – мне казалось, что это розыгрыш, передача. За окном, наверняка, обычные клумбы и шумная, пыльная дорога, а это всего-лишь картинка, экран, и прямо сейчас меня снимает скрытая камера, но, как ни старалась, я не могла ее найти.
– Может хочешь пройтись? Там такая чудная погода... – с улыбкой предложила она. Я живо представила себе, как перед нами открывается массивная дверь, которая ведет на самую обычную улицу, и мое удивленное лицо снимает оператор, выпрыгивающий из-за кустов, поэтому согласилась. Вот сейчас мы посмеемся и меня отпустят домой! Лишь бы одежду вернули...
Но моим надеждам было не суждено сбыться. Заявив, что к выходу стоит подготовиться основательно, Лика тут же взялась за меня. Больше часа мы подбирали наряды, при чем я меряла исключительно платья, а затем она занялась моей прической и макияжем. Меня так увлекла эта игра, что я даже на минуту забыла о том, что все это не взаправду, получая удовольствие.
Когда мы закончили, и я, и Лика остались довольны результатом. Прическа была простой, но элегантной – пара прядей были собраны тонкой заколкой на затылке. Платье же вовсе выше всех похвал – не только подчеркивало фигуру и глаза, но и позволяло свободно дышать и двигаться. Финальным штрихом стал кулон с синим камнем в форме капли и маленькие удобные туфельки, в которых почти не ощущался высокий каблук.
– Вот теперь можно хоть в сад, хоть на парад! – заключила Лика, поправляя собственную прическу. За время, что мы возились со мной, она успела не только переодеться, но и накраситься. Я с улыбкой заметила, что моя новая знакомая сейчас выглядит как богиня, за что она искренне поблагодарила меня. Даже жаль, что все это скоро закончится...
Однако, открыв дверь, мы действительно оказались в саду, который я видела за окном. Я даже специально подошла и потрогала каждое растение, чтобы убедиться в том, что они настоящие. Лика неторопливо шагала неподалеку и с улыбкой наблюдала за мной. Так продолжалось до тех пор, пока один кустик, который особенно заинтересовал меня из-за странной листвы, не зашевелился, открыв три блестящих глаза в форме капельки.
– А-а-а-а!.. – закричала я, отшатываясь назад. Конечно, на каблуках этого делать не стоило, и я в тот же миг полетела на дорожку, а «кустик» тем временем угрожающе затряс хвостом, который я недавно дернула, ошибочно приняв за листву. В метре от меня щелкнул клюв и сзади послышался крик подоспевшей Лики.
– Флаффи, фу!
«Кустик» оказался самой настоящей птицей. Хотя, честно говоря, насчет реальности происходящего я справедливо сомневалась. А все потому, что таких длинноногих, павлинов с тремя глазами на Земле точно не существует! И уж точно я не знаю ни одной птицы, меняющей цвет!
Флаффи, однако, Лику послушалась, и ткнулась мордочкой в бок своей хозяйки. Она ласково погладила птицу, успокаивая.
– Хорошая девочка... Вот так... Мы же не клюем наших гостей, правда? – но я моментом не прониклась. Вместо этого на меня волнами накатывала паника.
– Лика, что это за птица? Где я? Что происходит? Я требую ответов! Сейчас! – птица недовольно клацнула клювом, но девушка успокоила ее и повернулась ко мне.
– Ты в моем мире, Ника, – серьезно ответила она, – Мы не на Земле.
– Ага, мы на Марсе, где зеленые человечки обрабатывают почву! – фыркнула я, чувствуя, как эмоции выходят из-под контроля, – Хватит с меня этих шуток!
– Не веришь? – Лика даже обиделась, но разве меня это должно волновать в такой ситуации?
– С чего бы? Я тебя только сегодня встретила! И вообще... Таких птиц не бывает! Это робот, да? Или у меня галлюцинации?.. – теории сыпались одна за другой, начиная с потери сознания по пути домой и заканчивая похищением инопланетным разумом, но таких глюков я от себя не ожидала.
Глюк номер один, именуемый «Ликой», тяжело вздохнул и одарил меня снисходительным взглядом – так обычно смотрят на детей, когда пытаются объяснить им очевидные вещи.
– Меня зовут Лика, – с расстановкой начала она, – Я – богиня Судьбы. Хранительница этого мира.
– Ну да! А я – Мэри Поппинс! Сейчас дождусь смены ветра, достану свой зонтик и улечу! – передразнила ее я. Лика, правда, шутки не поняла. На ее лице отразилось искреннее недоумение.
– Я думала тебя зовут Ника... – растерянно ответила она, а я не нашла что на это сказать. В то, что в наше время кто-то не знаком с подобным персонажем, верилось не больше, чем во все, что меня окружало. И даже лентяй, который каким-то образом оказался в этом странном месте, не спасал ситуацию.
– Не важно! Просто верни мои вещи и вызови мне такси до ближайшей остановки! Я заберу лентяя и мы вернемся домой, в общежитие!
– Но зачем? – удивленно спросила она, – Разве ты сама не говорила, что с радостью бы уехала оттуда, если бы была возможность? – от напоминания о нашем разговоре я впала в ступор. Конечно я помню, как говорила что-то подобное, но я ведь думала, что это шутка!
– Если ты и правда богиня Судьбы, как утверждаешь, почему мне по жизни так не везет? Разве устраивать жизни людей не твоя работа?
– На Земле этим занимается моя сестра, но все работает не так просто. Мы можем только направлять вас. Мы не можем влиять на ваши поступки и решения... – в голосе Лики промелькнуло сожаление, – Ты мне понравилась, Ника. И, так уж вышло, что из моего мира недавно сбежала другая девушка, поэтому я смогла забрать тебя. Это равный обмен между мирами. Баланс и все такое...
– И зачем я здесь? – в том, что за все нужно платить, даже за то, о чем не просила, я не сомневалась, а потому даже не допускала мысли об альтруизме так называемой богини.
– Та девушка, которая сбежала, должна была участвовать в отборе...
– Ага! Значит я должна занять ее место? – догадалась я, – Что за отбор? Надеюсь не игра на выживание, как в Голодных играх? Потому что там я вряд ли смогу кого-нибудь развлечь...
– Нет! Что ты! Я бы ни за что никому не навредила! – тут же ответила Лика, на ее щеках появился румянец, – Это другой отбор! В этом мире у каждого своя судьба. И моя задача – проследить за тем, чтобы каждый нашел свое счастье. Отбор в этом помогает, – заверила она.
– А как же Лентяй? – тут же спросила я, – Как ты его забрала?
– Ну-у-у... – загадочно протянула Лика, при этом на ее лице появилась широкая улыбка, – Возможно на Земле скоро откроют новый вид кошек... Но, думаю, Вика присмотрит за моим питомцем. В конце концов это ее мир.
Глава третья "Как выжить в летающей карете"
Не то, чтобы я до конца смирилась или приняла тот факт, что моя новая знакомая – богиня судьбы, но и такого отторжения эта мысль больше не вызывала, особенно после того, как она одним хлопком вызвала из воздуха летающую карету, в которой на мягкой подушке уже сидел мой кот. В том, что это был именно Лентяй, я не сомневалась, а вот в том, насколько надежна эта карета...
– А мы не разобьемся? – робко спросила я, заняв место у окна. Надо сказать, сидения в этой карете были удобнее, чем в любой машине. Лика улыбнулась и покачала головой
– Конечно я не могу контролировать все, но и кое-что – уже довольно много, – ответила Лика, присаживаясь напротив, – Тебе не о чем переживать. Это безопаснее, чем самолеты. До сих пор не понимаю, как люди продолжают садиться в этих железных птиц, если с ними постоянно что-нибудь случается?
Лика хлопнула в ладоши и карета плавно поднялась в воздух, набирая высоту, а затем заскользила, словно по ровному льду. Не было ни воздушных ям, ни закладывания ушей, как это часто бывало в самолетах, так что и кислые леденцы мне не понадобились.
– А почему мы не перенесемся одним махом, как из того кафе? – не сдержалась я. Не то, чтобы мне не нравилась поездка в волшебной летающей карете, тем более, что вид из окна был завораживающий, только и любопытство не спрячешь. О том, что оно же сгубило кошку, старалась не думать.
– Люди не очень хорошо выносят этот вид перемещений. Как видишь, ты сама довольно долго спала по прибытию, а сейчас у нас каждая минута на счету. Поэтому летим. А пока ты можешь задать все интересующие тебя вопросы. Когда мы приземлимся, я уже не смогу проводить с тобой столько времени... Итак, что ты хочешь знать?
Интересно, как долго мы будем в пути? Вопросов было много, но я понимала, что не успею задать их все, поэтому начала с того, что больше всего меня беспокоило.
– Если этот отбор правда создан для того, чтобы найти счастье, зачем кому-то сбегать в другой мир, где, как ты заметила, все намного сложнее и хуже? – Лика тяжело вздохнула. Видимо это была не самая приятная сторона ее работы.
– Пойми, Ника, не все так просто... Какими бы ни были мои мотивы, я все же богиня, и моего контроля сложно избежать, но некоторые не оставляют попыток. Некоторые осознанно выбирают свободу, даже если это сложная, полная бед жизнь... Им кажется, что это правильно... Девушка, которая сбежала, была одной из них...
– Тогда почему ее просто не вернули? Ты же богиня! Попросила бы сестру помочь отыскать беглянку и все стало бы на свои места...
– Нет, – твердо сказала Лика, – она сделала свой выбор. Что бы ты там ни думала, но я не тиран. И если кому-то плохо в моем мире, я отпускаю тех, кому больше не могу помочь. Может быть там, на Земле, она найдет то, что искала...
– Значит, если мне здесь не понравится, ты и меня отпустишь? – осторожно спросила я.
– Конечно! Но, все же, я надеюсь, что этого не случится. Я и так выбиваюсь из графика. Столько неустроенных судеб... – от этих слов я почувствовала себя спокойнее и на мгновение мне даже стало жаль ее. Вот так работаешь, стараешься всех осчастливить, а никто даже спасибо не скажет. Я невольно посмотрела на Лентяя. Если бы хозяйка узнала о нем, мы оба оказались бы на улице. Может это и правда к лучшему?
– Мы почти прилетели, – заметила она, – Постарайся не смотреть в окно, во время приземления может закружиться голова... – я предостережению Лики вняла, и, когда карета начала снижаться, даже схватилась за сидение – так, на всякий случай. Но, к счастью, все прошло хорошо. Лентяй лежал на своей подушке, как ни в чем ни бывало.
Когда карета коснулась земли, на лице Лики вновь расцвела улыбка. Интересно, это все боги так улыбаются, или она особенная?
– Ну что, готова? – спросила она, – Скоро ты познакомишься с остальными...
– А кто они? – тут же спросила я. Нужно ведь знать, с кем проведешь... А сколько, кстати? Лика ведь до сих пор ни слова не сказала о том, как долго продлится этот самый отбор, и что нужно будет делать.
– Принцы, полубоги... – задумчиво перечисляла она, – Некоторые зовут их крылатыми... Но будет лучше, если ты сама обо всем узнаешь! У нас не так много времени до начала! Бежим! – и, прежде чем я успела опомниться, подхватив Лентяя, Лика покинула карету, и мы вместе поспешили во дворец, к которому вела широкая дорожка. Она проходила через сад, мимо пруда с крохотными кувшинками. Вода в нем была такая прозрачная, что, казалось, ее можно пить, но, конечно, я не рискнула, и, вместо этого, начала разглядывать свое новое пристанище.
Дворец был намного больше того, из которого мы прибыли. Наверное потому, что в нем Лика жила одна, а здесь, если верить ей, намного больше... Людей? Принцев? Крылатых полубогов? Пока я думала о том, как правильно их называть, мы подошли к огромной двери и она открылась сама по себе, пропуская нас внутрь...
Мне казалось, что это слышали все обитатели замка. Словно петли специально делали такими скрипучими, чтобы заменить звон дверного колокольчика, как в магазине. Я повернулась к Лике, чтобы найти в ней поддержку, но девушки уже нигде не было.
«Может она задержалась в саду?» – промелькнула мысль. Доверившись ей, я выскочила наружу и тут же врезалась в чью-то широкую грудь. Про себя отметила, что это уже третье падение за сегодня. Многовато. Потирая ушибленное плечо, я повернулась к неожиданному препятствию, которое оказалось высоким мужчиной с длинными пепельными волосами, собранными в хвост. Он был красив, но от незнакомца веяло чем-то таким, что я мысленно пообещала себе держаться от него подальше.
– Смотри куда идешь! – недружелюбно рыкнул он, сверкнув серыми глазами, а затем, не говоря больше ни слова, вошел во дворец, оставив меня на дорожке. Что там Лика говорила? Над характером стоит поработать? Не то слово! Конечно, может я и сама виновата, что врезалась, но мог бы хоть руку подать, грубиян!
Словно по волшебству, в тот же миг на меня упала чья-то тень, и я увидела другого. Он был так же высок, как предыдущий, но выглядел иначе. У него были короткие, чуть взъерошенные темные волосы, правильные черты лица, и глаза, совершенно необыкновенные. Я даже не могла точно сказать, как называется этот цвет, но так, на Земле, таких глаз точно не бывает.
– Ты не ушиблась? – спросил он, протягивая руку. Замешкавшись лишь на секунду, я вложила руку в раскрытую ладонь и, наконец, поднялась на ноги.
– Спасибо, – тихо ответила я, стараясь не разглядывать незнакомца, но взгляд то и дело падал на широкие плечи, скулы и улыбку, такую теплую, что злость на хвостатого блондина почти забылась. А он был хорош! И уж точно воспитаннее некоторых!
– Прости, Ишхар бывает довольно груб, – он явно говорил о виновнике моего падения. С этим было сложно не согласиться, – Ты, наверное, новенькая? Меня зовут Кир.
– Ника, – коротко представилась я, чувствуя, как помимо воли начинаю краснеть, а затем вспомнила, что, вообще-то, не просто так выходила в сад, и оглянулась по сторонам, но Лики уже и след простыл. Ну, богиня! Могла бы и предупредить, что уйдешь!
– Ты выглядишь растерянной, – заметил он, чуть придерживая меня за руку.
– Мне не сказали, что делать, когда буду... Здесь... – смущенно призналась я, мысленно ругая Лику.
– Это не удивительно, – подала голос девушка. Незнакомкой оказалась хорошенькая блондинка с чуть вздернутым носиком и озорными голубыми глазами. Она стояла в дверях, и, судя по всему, уже довольно долго. Странно, как я ее не заметила? – Богиня Судьбы мало что объясняет, больше путает избранных, – беззлобно заметила она, делая шаг в нашу сторону, а затем протянула мне руку для пожатия, – Меня зовут Эри, прибыла два дня назад.
– Ника... – снова повторила я. Девушка казалась дружелюбной и, судя по всему, была не намного старше меня. Она широко улыбнулась и, бросив красноречивый взгляд в сторону Кира, вновь повернулась ко мне.
– Наверное у тебя много вопросов! Пойдем, я тебе здесь все покажу и попытаюсь ответить хотя бы на часть... – от такого предложения я отказаться не могла, и, кивнув Киру на прощание, последовала за Эри вглубь дворца.
– Как ты здесь оказалась? – спросила я первое, что пришло в голову. Мы как раз проходили по роскошному, но пустому залу, и каждый шаг по мраморному полу отдавался эхом.
– Нас всех выбрала Богиня, так или иначе. Почему именно мы – только она знает. Как по мне, без грубиянов вроде Ишхара было бы намного лучше, но ей, наверное, виднее... – при упоминании хвостатого грубияна Эри фыркнула, это заставило меня улыбнуться. Значит он не только ко мне так относится!
– А в чем его проблема? – искренне поинтересовалась я. Ведь, исходя из слов Лики, мы здесь для того, чтобы найти счастье... Но Эри только пожала плечами.
– У всех нас есть обязанности перед народом и Богами... Это давит, и не все справляются... Но я думаю, он просто с рождения вредный! Здесь уже почти все подружились, кроме него. Просто не обращай внимания.
Глава четвертая "Как не заблудиться в чужом замке"
– А сколько всего «избранных»? – спросила я, пока мы поднимались по лестнице. Последнее слово произнесла, покривив душой. В конце концов, такая формулировка мне совсем не нравилась, но альтернатив было немного.
– Четырнадцать. Семь девушек и семь принцев, – коротко ответила она, чуть запыхавшись от подъема. Видимо физическая сила – не одна из ее сильных сторон. Впрочем, спустя три пролета я тоже устала, а спустя еще два стянула туфли и продолжила путь босиком. Так и вправду было легче, хотя ноги все еще ныли от нагрузки, а Эри тем временем продолжала, – Каждой твари по паре... Или вроде того... Одна из причуд нашей Богини... Обычно в отборе участвуют несколько девушек и один принц или девушка и несколько принцев, но ей важно, чтобы все мы нашли... Ну, то, что все ищут...
Что все ищут было несложно догадаться. Тем более, что там, на Земле, мало кто не слышал о шоу Холостяк. Мне такие передачи никогда не нравились. Ну что может быть абсурднее толпы красивых, потрясающих девушек, поливающих друг друга грязью и негативом в борьбе за того, кого даже толком не знают? Да будь он хоть трижды богат и красив, я бы ни за что не пошла на нечто подобное!
– Значит то счастье, о котором она говорила – это любовь?
– Отчасти да, – Эри пожала плечами и, тяжело вздохнув, села прямо на лестницу. Благо ее устилал пушистый ковер, – Прости, если ты не против, я бы немного посидела вот так. Никак не привыкну к тому, что наши спальни так высоко...
– Конечно, – улыбнувшись, я села рядом, и тут же почувствовала облегчение. Как же здесь не хватает лифта! И почему такие мелочи начинаешь ценить только тогда, когда лишаешься этого?
– А ты уже знаешь что-нибудь о том, что нам придется делать? – конечно Лика обещала, что ничего опасного не предвидится, но я хотела знать наверняка, однако Эри только вздохнула и виновато развела руками. Увы. Похоже здесь все знают не больше моего...
– До сих пор мы просто обживались здесь... Когда Лори сбежала, мы не ожидали, что Богиня приведет кого-то другого. Все же перекроить судьбу – не яйцо разбить. Даже для нее это непросто... Но, раз ты здесь, то и твоя судьба тоже, как и моя! – на последнем предложении Эри широко улыбнулась.
– И Кира с Ишхаром... – задумчиво произнесла я. При упоминании хвостатого грубияна она скривилась, точно съела целый лимон, и я ее понимала. Обрадуешься тут, когда шанс стать судьбой грубого и мрачного принца один к шести.
– Надеюсь он – не моя судьба. Потому что, если это так, я отправлюсь вслед за Лори! – Эри говорила это с таким выражением лица, что я даже поверила, а затем она рассмеялась. Наш разговор прервали громкие шаги. Я успела заметить только светлые волосы, что скрылись за поворотом.
– Прости, я сейчас вернусь! – спешно попрощавшись, под удивленным взглядом Эри я вскочила на ноги и бросилась следом, рассчитывая увидеть Лику и забрать, наконец, своего кота. Но за поворотом я не удержалась и на полной скорости влетела в грудь Ишхара. Нужно отдать ему должное – на сей раз он меня поймал. Сильные руки обвили спину, опаляя кожу жаром через глубокий вырез платья, и на его лице отразилось раздражение.
– Это у всех девушек с Земли привычка врезаться во все подряд или ты такая неуклюжая?
Замечание Ишхара заставило меня вспыхнуть, но его руки все еще придерживали меня, не позволяя отстраниться. Мы стояли так близко, что я чувствовала его дыхание. Ноздри щекотал незнакомый, но приятный аромат, и, несмотря на не слишком удачное знакомство, я поймала себя на том, что разглядываю его, будто школьница.
Брось, Ника, это на тебя не похоже! Конечно, он очень красив, почти как бог. Но это не повод терять голову! Очнись!
Сердце пропустило удар, а затем я легонько оттолкнула его, высвобождаясь из капкана сильных рук.
– Это все мужчины здесь такие грубияны или ты такой особенный? – не постеснялась вернуть колкость я. Конечно я уже второй раз сталкиваюсь с ним и едва не сбила с ног, но это совсем не повод так себя вести! Я ведь не специально! Просто так случается!
Ишхар сжал губы, превращая их в тонкую линию, но взгляд не отвел. В его глазах появился особый огонек. И от него мне стало не по себе. Будто его руки все еще касаются спины, обжигая кожу...
Я ждала, что в ответ он вновь скажет что-то обидное, но вместо этого увидела улыбку. Она была легкой, едва уловимой. Ее вполне можно было бы принять за игру воображения после безумного дня, однако это была именно она.
Неужели ответная грубость его позабавила?
Ишхар шагнул в мою сторону, заставляя отступить дальше, к стене, и наклонился к самому уху.
– Осторожнее, Ника... В следующий раз я могу и не поймать... – прошептал он. От неожиданности я зажмурилась, а когда открыла глаза Ишхара уже нигде не было. Вместо него в мою сторону неслась взволнованная Эри.
– Вот ты где! Я так волновалась, когда ты убежала! Все хорошо? – я кивнула, отгоняя от себя картинки произошедшего, а сама думала только об одном.
Как он узнал мое имя?
После того, как Эри нашла меня в коридоре, мы продолжили путь к жилому крылу. Туда, где располагались наши спальни. От нее я узнала, что каждому из нас выделили отдельные комнаты со всем необходимым. В каждой была дверь, которая открывалась только владельцу, большая кровать, стол, кресло, тумбочка, гардеробная со всевозможными нарядами и даже ванная, оснащенная всем необходимым. Лика позаботилась о том, чтобы мы ни в чем не нуждались.
– Также во дворце есть кухня на первом этаже, столовая на втором, где через три часа состоится ужин, большая библиотека на третьем, и купальни на этом этаже, но ими почти никто не пользуется, ведь двери открываются всем, и никогда не знаешь кто войдет...
– А ты была в них? – я плохо представляла, как должны выглядеть купальни, сотворенные Ликой, но очень хотела посмотреть. Хотя бы из любопытства.
– Мне спокойнее в своей комнате, – с улыбкой ответила она, а затем остановилась в светлом коридоре с множеством дверей, – Ну, мы пришли. Одна из этих дверей твоя. Одна справишься? Я хотела сделать еще кое-что...
– Конечно! – мне было неловко задерживать Эри из-за ерунды, поэтому, пожелав удачи, она скрылась за дверью своей комнаты, а я осталась одна с тринадцатью дверьми.
И что теперь? Неужели придется дергать за ручку каждую, до тех пор, пока одна из них не откроется?
Одна только мысль о том, что мне придется столкнуться с Ишхаром или Киром в то время, пока буду искать собственную спальню, заставляло сердце стучать быстрее. Но я успокаивала себя тем, что мне не может третий раз за сегодня так повезти, и я встречусь с хвостатым грубияном не раньше ужина.
К счастью, на этом мои неприятности закончились, и первая дверь, к которой я подошла, оказалась той самой.
Глава пятая "Как сделать ремонт за несколько минут"
Комната, в которой я оказалась, не была большой, она была огромной! Мне кажется, в ней спокойно можно было бы поселить три шведских семьи и еще место осталось бы! Я так и замерла, разглядывая королевские покои. По потолку стелилась лепнина, стены украшены расписными картинами… Да и мебель выглядела безумно дорого. Не комната, а настоящий музей! И это все мне?
