Текст книги "Вестник Черной Луны (СИ)"

Автор книги: Александр Андрейко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

– Нееет. – прошептал Василий, отбивая новую атаку безнадёги.

– Да что это с тобой ? – впервые за несколько часов подал голос Денис. – идёшь, бормочешь себе под нос всякую околесицу. Ты не псих часом ? – кажется возможность кого – то отчитать вернула ему способность привычно мыслить. Василий облегчённо вздохнул, сбросив груз неопределенности, висевший над ними обоими последние несколько часов. Теперь он понимал, что первый шок от пережитого уже прошёл, а значит над положением в котором они оказались можно думать вместе.

Странно, но Денис гораздо хуже походил начальную стадию осознания происходящего. Буквально вытащив Василия из под падающих камней, он некоторое время тупо смотрел на завал, отделявший их обоих от внешнего мира, а потом сел на каменный пол и тупо уставился в одну точку. На предложение пойти посмотреть, нет ли где другого выхода, он монотонно отвечал, что надо ждать спасателей. Ушло несколько часов, прежде чем Василий смог объяснить и доказать своему бригадиру, что учитывая кубатуру завала громадной галереи, возможное продолжение оседания пород и имеющихся в шахте технических средства, их откопают самое лучшее через две недели, что в условии отсутствия воды означало бы верную смерть. Потом Денис всю дорогу молчал. До этого момента…

– Вроде не был психом, но теперь я не стал бы ручаться на все сто. – пошутил с мрачной улыбкой Василий.

– Сколько мы прошли уже ? А то я чего – то выпал из реального мира ненадолго. – поинтересовался Денис.

– Ну… Идём часов шесть уже. – откликнулся Василий.

– Шесть ? Ну ничего себе… Короче скорость движения у нас – километра два в час, учитывая все колдобины и ямы. – наморщил лоб Денис, рассматривая причудливые неровности пещерного хода. Вверх наклон – градусов пять. Грот шёл параллельно шахте… Значит мы ушли километров на десять – пятнадцать на восток и поднялись где – то на один километр вверх, а чтобы выйти на поверхность при том же характере наклона прохода, нам потребуется пройти ровно ещё столько же. – торжественно изрёк Денис.

– Это если по прямой линии, а так в пещерах никогда не бывает. У нас нет ни одного шанса. – прошептал Василий, чувствуя, как к горлу подступает противный липкий ком.

– Знаешь? Я шесть часов грузился такими мыслями. Во мне боролись два стремления. Первое – послать всё к чертям и тихо умереть не издеваясь над собой. Второе – Попробовать сбить масло в крынке с молоком.

– Масло в крынке..? – недоумённо переспросил Василий, ища в глазах Дениса искру безумия.

– Да не смотри ты так! Ты что, вообще народных мудростей не знаешь ? – воскликнул бригадир.

– Про молоко ещё не приходилось слышать, кроме «обжегшись на молоке…» – Василий припомнил какую – то пословицу , но Денис его перебил.

– Да не про то! Про лягушек, что попали в крынки с молоком. Одна сложила лапки и утонула, а вторая барахталась и сбила из молока масло, а потом выпрыгнула. Так же и мы сейчас.

– Жаль, что лягушки не владеют речью, а то бы вторая лягушка дала первой хороший совет. – попробовал пошутить Василий.

– Ну да… Хорошо, что ты владеешь речью. – улыбнулся Денис своему подчиненному, ловя себя на мысли, что ещё недавно они и парой слов бы врядли перекинулись, а теперь болтают о всякой околесице, словно лучшие друзья.

– Смотри – фонарь уже почти совсем потух. – уныло констатировал Василий. Надо чью – нибудь каску зажигать.

– Погоди. Дай сюда. – Денис ловко разобрал фонарь, достал батарейки и начал стучать ими о каменный выступ, сминая внешнюю оболочку. – Надо растрясти активные поверхности, тогда реакция бодрее пойдёт. – пояснил он, засовывая мятые батарейки обратно внутрь фонаря. Затем Денис щёлкнул выключателем и из фонарика полился свет, ставший гораздо более ярким.

– Ну ты молодец! – воскликнул Василий. – Я бы никогда не додумался.

– Жить бы захотел, а меня рядом нет – додумался бы. – усмехнулся на это бригадир, смахивая со лба пот, выступавший из – за подземной жары.

Пещера, между тем, стала забирать вверх несколько круче, что немало обрадовало обоих невольных спелеологов. Её ход всё больше стал напоминать треугольник с острой вершиной. Было видно, как с течением времени поток промывал себе путь дальше – сначала небольшую трубку русла, а потом растекался всё шире, вымывая легкорастворимые и разрушаемые породы.

Два раза Денису с Василием приходилось преодолевать высохшие водопады, имеющие в высоту около трёх метров. Всякий раз в таких местах находилось расширение грота, вымытое падавшей с высоты водой. Когда – то пересыхавшее русло тащило грязь остатками воды. А затем за дело взялись обычные процессы образования сталактитов, поэтому казалось, что воды подземного водопада каким – то чудом обратились в камень, словно узрев своими хрустальными глазами мифическую Медузу – Горгону.

Через два часа, после своей реанимации, основной фонарь всё же сел. Ничего не оставалось, как выбросить его и включить фонарик на каске у Василия. Свой фонарь Денис благоразумно оставил на потом. Наклон пола пещеры теперь сошёл на нет. Всё чаще на их пути попадались причудливые галереи со свисавшими , подобно каменным занавесам сталактитам. Некоторые из них доставали до земли, образуя сталагмиты, стоявшие в галерее, словно колонны римских построек. Однако красота подземных залов не волновала двух измученных за десять часов на жаре в сорок градусов человек. Денис благодарил судьбу за то что та дала им уйти с нижних – самых горячих глубин, однако его и Василия заботило, что ходы начали всё больше дробиться и мельчать. В таких ситуациях они оба не раздумывая выбирали самый широкий и уходящий вверх, к свету и жизни, ход. Между тем, тьма давила на них со всех сторон, заставляя нервно водить лучом фонаря из стороны в сторону, словно в её тёмных глубинах могло скрываться что – то страшное, дающее начало нашим кошмарам и подсознательным страхам, оставшимся со времён далёкого прошлого от предков, которые тогда, ещё возможно даже не стали людьми.

Глава 3

Василий готов был поклясться, что тьма разумна, что её жадные глаза сейчас устремлены на них. Она не нападает, потому – что их запах ей не знаком. Тьма не знает, чего от них ждать и поэтому выжидает, слепо ворочая своей аморфной мордой, принюхиваясь и улавливая вибрацию каменного тоннеля. Она словно жирная уродливая гусеница, что пожирает зелёные листья, которые не в силах от неё убежать . Тьма голодна, но она имеет бесконечное терпение. Её липкий рот дождётся, пока сила покинет измученные тела , чтобы без помех поглотить свою пищу, сполна насладившись их бессилием перед смертью. – Обернись . Она за твоей спиной ! – прошелестел чей – то голос.

– Проснись, а то буду пинать ногой ! – Василий с трудом разобрал сквозь пелену своего тяжкого сна голос Дениса. Тот светил ему в лицо своей каской. Склеенные веки послушались не сразу . Василий, вдвоём с Денисом, провёл в пещере уже около суток без воды и пищи. Ныли ноги, спина, а в желудок и горло, словно насыпали песку. Настроение бывшее и так до невозможности поганым, стало ещё хуже. Половину суток они с Денисом бродили по бесконечным переходам и гротам, не сразу заметив, что те вновь спускаются вниз. Несколько раз ходы заворачивали в сторону, но это было уже не так важно. Василий, как и его бригадир уже давно потерял чувство направления. Ими обоими владело лишь слепое желание подняться выше. Вверх . Туда где была жизнь, вода и свежий воздух. Вода и тьма снилась им во время короткого сна, который они решили устроить для себя, чтобы совсем не свалиться от свинцовой усталости, которая неумолимо наваливалась, не считаясь даже с неистовым желанием выбраться наружу. Надежды, правда ( чего греха таить) уже почти не было. Последний фонарь догорел до середины, словно последняя треть их надежды.

Василий с трудом поднялся на четвереньки. Встать в полный рост им мешал потолок, который с комфортных трех метров опустился в этом переходе до одного. Теперь он с Денисом не мог бы вернуться назад, даже если бы хотел. Галереи пещер переходили в гроты. Гроты разделялись и снова переходили в пещеры, которые уводили во все возможные направления. В голове Дениса не укладывалось, как могло образоваться настолько сложное геологическое образование. Почему оно не подчиняется обычным законам геологии и как понять куда здесь идти. Сил между тем оставалось всё меньше и меньше. В голову лезла всякая жуть, граничившая порой с неприкрытым бредом и Денис на этот раз не был уверен, что Василий ,просто по своей дурацкой привычке, начинал бормотать какие – то слова про тьму, которая ждёт их обоих. Не поддаваться панике было невероятно трудно, и твёрдость характера Дениса держалась лишь на подспудном чувстве вины за произошедшее. Он не мог сейчас быть слабым. Не имел права. Он вытащит их обоих наверх. Должен суметь …

***********

Заплаканная женщина осторожно преступила порог тёмной часовенки, сиротливо пристроившейся на окраине посёлка. Торопливо достав две свечи, она поставила одну у иконы Святого Ангела Хранителя, а вторую около изображения Пресвятой Богородицы. Их тусклый свет не мог разогнать густые сумерки, поселившиеся внутри, лишь сгустив тьму по углам, сделав её совершенно непроницаемой на фоне освещенного участка помещения. Быстро перекрестившись, прихожанка стала торопливо шептать слова молитвы, временами осматриваясь по сторонам.

– Примет ли Бог твои молитвы ? – раздался усталый голос, сила которого ощущалась не физически, а чем – то иным. Тем, что скрыто от понимания рассудка, заставляя мурашки бегать по спине всякий раз, когда ты слышишь его снова. Он шёл откуда – то из неосвещённой части часовни, не позволяя рассмотреть свой источник.

– Так ты был здесь всё это время ? – тихо проговорила женщина.

– Ты даже не заметила. Ты стала совсем слаба… Всё это случилось от отсутствия веры в душе твоей, да и ладно просто веры, хотя греховно говорить так, но Бог простит меня, ради твоего блага. Ты потеряла твёрдую духовную почву под ногами и стала, словно заблудшая овца, отбившаяся от стада.

– Хватит ! Я ушла именно потому, что мне не хотелось быть какой – то безмозглой овцой в чьём – то стаде, пастух которого, порой допускает в него волков! – воскликнула женщина.

– И тем не менее, ты пришла искать помощи здесь… Я не хочу, чтобы ты снова совершила ошибку, ведь отчаяние не придаст искренности . Если уж ты решила творить свою судьбу сама, не полагаясь на помощников с небес, то продолжай идти своим путём. Я верю, что у тебя хватит на это сил, потому, что иначе – милость даруется лишь через искупление. – проговорил невидимый монах.

– Я не могу сама… Здесь происходит что – то, чего мне не изменить в одиночку. – Прошептала прихожанка, чувствуя, как с её подбородка падает капля солёной воды.

– Тогда Бог не забудет тебя и впредь… – ответил невидимый.

Круто развернувшись на каблуках, словно пребывание в церкви было для неё мучительно, женщина выбежала наружу. Её руки дрожали.

**************

– Ну вот и всё. – тихо проговорил Василий, отчаянно стукая батарейками о каменный пол.

Их последний фонарик приказал долго жить, а это значило, что темнота только – что получила их со всеми потрохами. Бесконечный лабиринт переходов, галерей, залов и разветвлений одержал победу.

Раньше Василий не задумывался о том, что значит оказаться в незнакомом месте без возможности видеть. Ощущение того, что ты постоянно, порой даже во сне, что – то видишь, имеешь какие – то ориентиры на местности, всегда придаёт уверенности. Зрение всегда выступает гарантом твоей защищённости, всегда готово предупредить о приближении опасности. Теперь же, сидя в темноте вместе с Денисом, который тоже молчал, измученный жаждой и усталостью, он словно самой кожей почувствовал свою полную беззащитность перед вязкими прикосновениями тьмы. Идти куда – то не хотелось. Тянулись минуты. Мысли поневоле сползали на замогильные темы.

– Скоро своему придёт конец и, наступит долгожданный покой. Смирись с неизбежным. Ты сделал всё, что мог… – шептал предательский голосок где – то внутри. Он пел в унисон с чувствами Василия, которые яснее ясного говорили, что организм на пределе. Почти двое суток скитания по жаркой, словно печка пещере, практически сделали своё дело. Денису наверняка было не лучше. Он уже часов шесть не произносил ни слова, но шёл всё вперёд и вперёд, поднимая Василия, когда тот падал без сил, чтобы совершить очередную серию шагов вперёд, и эти усилия говорили красноречивее всяких слов. Правда температура постепенно шла на убыль, что говорило о уменьшении глубины на котором залегает пещера, а то им обоим точно уже пришел конец.

Денис хотел жить. Хотел этого отчаянно и безоглядно, отдавая все силы, какие у него были и которых не было. Он не мог умереть так… Не мог умереть виноватым и поэтому шёл и шёл вперёд, когда другой бы уже упал.

Василий снова почувствовал, как бригадир тянет его дальше. Неуклюже упав на бок, Василий прохрипел Денису:

– Всё . Не могу дальше. Оставь меня тут. Оставь… – его слова вырывались с трудом. Язык высох и с трудом ворочался во рту.

Денис и не собирался слушать этих слов, упрямо пытаясь утянуть Василия за собой.

– Пошли дальше ! Пошли ! – в отчаянии хрипел Денис, пытаясь стронуть с места обмякшее тело. Внезапно его рука соскользнула с одежды Василия, и тот окончательно упал куда – то в объятья непроглядного мрака, не признававшего понятия «рядом». Тьма разделила их. Падая , Денис услышал, как где – то во тьме о камни шмякнулось невидимое тело Василия, издав такой похожий звук…

– Спички !! – воскликнул Денис так громко, что мёртвое эхо каменного лабиринта ещё долго не могло утихнуть. – Спички. У тебя где – то есть спички. Поройся в карманах! – повторял он, шаря в темноте в поисках Василия.

– Какие ещё спички ? – прохрипел Василий, начав тем не менее шарить по карманам штанов. Подползший Денис стал помогать ему в этом. Тем не менее Василий нашёл спички первый и удивлённо потряс коробком возле своего уха. Они были в правом кармане.

– Оба – на ! Наверное я их машинально в кабине комбайна, когда канат брал… – растерянно прошептал он.

– Неважно ! – воскликнул Денис, на слух выхватывая у него коробок . – Ах чёрт ! Мы выкинули ватники ! – причитал он, проверяя на ощупь сколько спичек в коробке. Сняв рубашку он с трудом оторвал от неё рукав. Рвать её на лоскуты не было сил. Чиркнула спичка. Огонёк на её кончике затрепетал и едва не погас, но оживший Василий прикрыл его руками и, скоро мрак пещеры боязливо отполз подальше.

– Ты видишь это ? – прошептал Василий Денису, смотревшему в другую сторону.

– Да ну . Показалось наверное. Здесь никого не может быть. – очень тихо ответил Денис.

– Ты о чём ? – Василий почувствовал, как холодок пробежал по его спине.

– Да так… Показалось, что какая –то тень шевелиться. А ты о чём ? – бросил Денис, продолжая всматриваться в окружающую их черноту, состоявшую из теней от сталактитов и моря тьмы там, куда не доставал свет.

– Я о том, что здесь тяга есть. – медленно проговорил Василий.

– Тяга! – Воскликнул Денис, и Василия как – то неприятно поразило то обстоятельство, что он сделал это шёпотом, словно боясь сказать это в голос. Из опыта совместной работы, измеряемого десятками литров выпитой друг у друга крови, Василий знал, что бригадира невозможно чем – то напугать, однако сейчас он боялся. Василий отметил то, как нервно бегали глаза Дениса.

– Что за бред ! Что – то сидит в темноте ? Рядом с тобой… Смотрит… Стоп ! Мне же не пять лет, чтобы бояться темноты ! – попытался отрезвить свои мысли Василий.

Постепенно огонёк уводил их всё дальше и дальше, помогая выбрать правильный путь. Поток горячего воздуха, идущего с глубины стелился под потолком, выбирая наикратчайший путь наверх. Путь наименьшего сопротивления. Наименьшего для себя. Он не был живым и не думал о том, что по его следам идут двое людей. Он тянул свою ниточку вверх, сквозь узости, в которых можно застрять и задохнуться в темноте. Он нырял в галереи и там терялся. Он предательски устраивал петли, и тогда двое человек в отчаянии ходили по заколдованному кругу снова и снова. Однако он вёл их вверх так же верно, как компас ведёт путешественников на север. Прошло ещё немного времени, и Денис своим обострившимся во тьме слухом уловил звук падающих капель. Последним невероятным усилием, он бросился вперёд, забыв о собственных неявных тревогах и увлекая за собой Василия, а подбежав к небольшой лужице в полу, принялся пить вместе с ним. Он пил и, казалось, что влага наполняет его, как губку, растекается по венам, разжижая кровь и лечит раны во рту . Вода была жизнью миллиарды лет назад. Таковой она осталась и поныне. Денис с Василием пили и не обращали внимания на погасшие остатки последней рубахи, на тьму, снова отобравшую власть над пространством вокруг них. Сейчас ничего не имело значения. Ничего, кроме воды и жажды. Напившись, они долго лежали без сил, слушая своё хриплое дыхание. Потом пришёл сон.

Глава 4

Денис проснулся от ощущения легкого дискомфорта. Всё тело, словно саднило мелкими царапинками. Его это ничуть не удивило. После всех пройденных ими обоими препятствий, он не рассчитывал на что – то другое.

Растолкав Василия, который не стал легче на подъём. Денис полёз в карман за спичками, но его рука натолкнулась на какой – то осклизлый комочек, зацепившийся за его одежду.

Брезгливо отбросив его в сторону, Денис зажег спичку и она тут же выпала из его рук, погаснув в воде. Вид, открывшийся его взору, мог присниться только в кошмарном сне. Всё тело Василия, и как догадывался Денис, его собственное, покрывали чёрные слизняки. Когда свет спички упал на их тельца, они начали извиваться и опадать с тела Василия, а тот с криком животного ужаса, начал кататься по полу шаря руками по своему телу и одного за другим отрывая слизняков, плотно присосавшихся к коже.

– Да не ори ты так, идиот ! – крикнул Денис, с трудом справившись с приступом паники. Дрожащей рукой он нашарил остатки полусгоревшей рубашки, валявшейся на полу.

– Проклятье ! Намокла. – процедил он сквозь зубы. Он уже не понимал, что удерживало его от безумия. Нехватка сил, вызванная голодом, или собственная твёрдость духа. Денис, чувствовал всей кожей, как на его коже шевелились невидимые гады. – Что они делают там ? Пьют кровь, а может чего похуже ? – думал он, слушая своё дрожащее в темноте дыхание.

Чиркнула ещё одна спичка. Взору Дениса открылся Василий, отчаянно копошащийся на полу пещеры. Чёрные черви, попавшие на свет, тут же отцеплялись от его тела и шустро спешили в темноту, словно свет причинял им боль. Денис посмотрел на свою руку. Там происходила та же картина.

– Как ты можешь так просто стоять !? Ты же весь в них ! Господи ! – орал Василий Денису, который отрывал кусок материи от внутренней части карманов. При скудном свете этого пропитанного углём кусочка тоненькой ткани, они торопливо стянули с себя одежду, тщательно протряхнули её и осмотрели друг друга, однако даже потом, когда по настоянию Дениса они ушли подальше от воды, Василию казалось, что где – то на его теле ещё сидят чёрные черви. Денис же тем временем рассказывал о том, что в детстве он с отцом часто ловил раков.

– Когда вылазишь из тины, то нередко весь в этих тварях бываешь. Сначала коробило, а потом привык. Правда когда я их сразу увидел, то тоже от страха, чуть в штаны не наложил. Другой вопрос – откуда в пещере пиявки… – сказал Денис.

– Ты хочешь сказать, что мы недалеко от выхода и они попали сюда с поверхности ? – оживился Василий.

– Надеюсь… Правда в пещерах часто обитают эндемики… Ну… виды которые пробыли здесь без влияния окружающей среды миллионы лет. То, что здесь есть черви, ещё не значит, что где – то есть выход . – сказал Денис, внимательно посмотрев в глаза Василию.

– То есть они здесь всегда были ? – Василий помотал головой из стороны в сторону, словно стряхивая наваждение. – Нет ! Не может такого быть ! Выход есть . – он умоляюще посмотрел на Дениса, словно хотел, чтобы тот своим веским аргументированным словом вселил в него уверенность в том, что они останутся в живых.

Денис, кажется понял свою ошибку.

– Да есть выход ! Есть ! Ты не переживай . Найдем, а если не найдём, то зубами прогрызём, но выберемся наружу. Держись меня. Воду – то нашли ? Нашли . Помнишь – ты ещё умирать хотел, а я тебя вперёд тянул ? Ведь я прав был ? – говорил Денис, теребя Василия за плечо и стараясь, чтобы его голос звучал увереннее. – Ползём дальше, а то огонёк скоро топить нечем будет. У меня вторая подкладка кармана уже ушла. Давай свою. – затараторил он опять.

Денис без пререканий вырвал у себя обе подкладки и отдал бригадиру.

– Знаешь… – задумчиво протянул Денис. – Мы уже давно ничего не ели. Скоро совсем ослабнем и не сможем продолжать ралли Париж – Дакар. Давай немного вернёмся…

– Ты же не собираешься… Нет! – воскликнул Василий, но Денис крепко схватил его за плечо.

– Мы умрем, если не поедим чего – нибудь. Мне уже всё равно. Хоть пиявки, хоть сам чёрт лысый ! Пошли ! – с этими словами Денис развернулся назад к воде и пополз, унося источник света всё дальше и дальше.

– Стой ! – закричал Василий, напуганный темнотой. Ему показалось, что тьма вновь забирает его в свои мерзкие объятия , в которых копошатся сотни пиявок, ползущих к нему со всех сторон. Представив это, он бросился за Денисом что было сил. Тот уже почти подползал к воде.

– Вот они – родимые. – злобно шептал бригадир шахтеров, хватая одну из уползающих тварей. Та немедленно и слишком проворно для простой пиявки присосалась к его большому пальцу, но Денис раздражённо откусил ей голову – присоску, понюхал и принялся жевать.

– А вдруг они ядовитые ? – спросил Василий, который стал свидетелем всей этой сцены.

– Ты спал несколько часов весь в этих тварях и ничего, кроме – того пиявка не отдаёт никаким резким запахом, не имеет горькой слизи или какого – то подобия жала… Я убедил Ваше высочество ? Или они сожрут нас, или мы их. Выбирай, Вася. – ухмыльнулся Денис. Ухмылка получилась какой – то диковатой, словно у людоеда.

– А кто мы теперь ? Дикари ? Робинзоны Хреновы ? Он прав. Снова прав… – подумал Василий и со вздохом заставил себя отправить пиявку в рот.

Оторваться от еды они смогли только через несколько минут, заметив, что второй карман Василия догорает.

– Пошли от воды подальше, а то без света они опять набросятся на нас. – сказал Денис и пополз туда, куда шёл поток горячего воздуха тянувший под низким сводом пещерного хода. Василий понял, что спичек больше нет.

Они сумели отползти от воды метров на пятьдесят, прежде чем последние лоскутки догорели и пространство вокруг них снова заполнил мрак. Страх навалился, но теперь он был терпим. Окружавшие их существа показались, а значит стали обычными знакомыми тварями, которых любой шахтёр в этой пещере пробовал на зуб. Василий даже мысленно усмехнулся своему нежданному, но такому точному шуточному обороту. Сидеть в темноте, когда рядом товарищ – не так уж и страшно, особенно, когда этот товарищ – Денис. Василий благодарил Бога за то, что судьба свела его с таким человеком. Двое суток под землёй плечом к плечу , шагая по лезвию ножа погрязшего в неизвестности, перевесили все доводы обыденной жизни. Василий вдруг осознал, как она непрозрачна и лжива. Начальник, требовавший от него на работе выполнения норм безопасности и казавшийся сволочью, оказывается человеком чести – тем, кто трясётся не только за собственную шкуру, но и за того, кому ничем не обязан, просто видя, что ему нужна помощь. Медленно тянулись минуты. Василий не хотел отвлекать Дениса, который без сомнения придумывал очередной план действий.

– Скажете нет таких людей, которые помогают другим ? Чепуха! – думал Василий, улыбаясь в темноте.

– Денис. – наконец, тихонько позвал он, однако ответа не последовало.

Погруженный в свои мысли, он не сразу осознал, что его глаза адаптировались к темноте. Вдруг его сознание царапнул коготок страха. Тьма, недалеко от него, была не совсем тьмой. Скорее это было похоже на свечение слабенького фосфора, лишь на мгновенье увидевшего Солнце и тут же унесённого обратно во тьму. Видение стало медленно уплывать, не издавая ни единого звука. Василий понял, почему молчал Денис. Никто из них точно не знал, что прошло рядом с ними тогда, но подсознательно обоим стало ясно, что это было нечто страшное. Нечто, с чем нельзя в темноте сталкиваться человеку. Для них тогда так и осталось загадкой, почему оно не стало нападать. Минут десять они сидели не шелохнувшись, а потом Василий не выдержал и спросил у Дениса шёпотом, неслышным , словно тихий ветер.

– Что это было ? А ? Денис, ты меня слышишь ?

– Тихо. Не шуми. Пошли отсюда. – ответил тот.

Слово «пошли» было здесь слишком громким. Согнувшись в три погибели под метровым потолком, они двинулись в сторону, в которую им раньше указывало пламя. Осторожно чуть переставляя ноги они ползли вперёд, пока не наткнулись на стену. Рука Василия очень осторожно скользила по стенке, словно боясь нащупать на ней влажное тельце пиявки, перед которыми они были практически беззащитны… Даже перед этими тварями, величиной с палец, но живших здесь изначально… Это их территория и они диктовали здесь правила жизни и смерти задолго до того, как появились двое слепых и неуклюжих гиганта.

– Денис… Ты видишь это ? Тихо! Кажется опять оно! – испуганно зашептал Василий, отчаянно дёргая Дениса за рукав.

Впереди них снова показалось пятно фосфоресцирующего света, правда на этот раз оно было куда ярче и не двигалось.

– Ты думаешь это оно ? – снова зашептал Василий.

– Не знаю… Наверное оно. Засело в засаде и ждёт… – Денису не нравилось то, как нервно вёл себя Василий. Дрожь его дыхания, наверное была слышна на всю пещеру. Кроме того нервозность попутчика постепенно передавалась и Денису. Раньше с ним такого не было.

– Давай уйдём, Денис. – продолжал причитать Василий.

– Да тихо ты ! – не сдержался Бригадир, продолжая разглядывать свечение. – Не может быть. – пошептал он и подался вперёд, не обращая внимания на отговорки Василия. – Эй трусиха! Подь сюды. Смотри… – Денис почти –что ткнул Василия носом в светлое пятно. – Ничего не напоминает ? – спросил он, и Василий даже в полной темноте понял, что бригадир улыбается.

– Н-н-на стрелку направления похоже. – заикнулся от волнения Василий – Только, хренли она светиться ? – удивлённо пробормотал он.

– Вот именно, мой друг Ватсон ! Это стрелка, указывающая путь через пещеру, причем указывает она наверх. Теперь – можешь надеяться! Выход есть! Здесь были люди.

Глава 5

На что похожа надежда, если попытаться её материализовать ? У Василия она ассоциировалась с тусклой лампой, обрамлённой красивым старомодным абажуром белого цвета, плавающей на границе поля зрения, словно играя в прятки со своим обладателем. Оп ! И нет её. Ещё одно неловкое движение, и пропадает даже намек на надежду, но вот ты сел, успокоился, обдумал своё положение, а лампа с белым абажуром снова где – то рядом, и её свет снова освещает тебе дорогу дальше. Вот и теперь, глядя на фосфоресцирующие стрелки, так кстати оставленные кем – то на стенке, Василию казалось, что это отблески белой лампы, которую трудно увидеть, но которая всегда где – то рядом рядом с тобой.

Светящиеся пометки были расставлены с большим пониманием дела. Даже в темноте, ползя по стеночке, Денис с Василием легко находили дорогу дальше. Кто бы ни был тот, кто оставил эти пометки на стенах, но шахтёры были ему благодарны от всего своего сердца, которое колотилось в груди до сих пор, лишь по какому – то невероятному стечению обстоятельств. В самом деле… Василий, а вероятно и Денис, часто задумывался о том, что послужило причиной обвала штольни. Взрыв метана, несчастный случай ? А может кто – то специально взорвал проход ? Он не знал ни про военных, которые сейчас шерстили всю третью шахту, ни про то, как там Лариса, ни про то что будет с ним и Денисом дальше.

– А спички ? – вдруг вспомнил про себя Василий. – Разве я брал их ? Точно нет ! Я брал канат и только. Спички валялись в кабине, но на кой чёрт мне их брать ? – его мысли носились от одного события к другому, выстраивая одну легенду за другой. Когда Василий отчаялся собрать картину воедино, его мысли вернулись к Ларисе. Как они познакомились ? Чистая романтика, да и только…

*************

Шёл проливной весенний ливень, рассекавший черное полотно ночи. Косые струи капель, словно пулемётные очереди, поливали старую «семёрку» Василия. Разбитая дорога до посёлка уже сама давно позабыла, что сделана из асфальта, о котором нынче свидетельствовали лишь бесконечные колдобины, перемежавшие непролазную грязь, нанесенную дождями.

– Урожай видать будет. Благовещение, блин ! – бормотал себе под нос Василий, выкручивая руль в попытках найти наилучший фарватер через дорожную грязь. Задние колёса то и дело пробуксовывали, поднимая позади авто настоящую грязевую феерию, на лету мешавшуюся с феерией водяной. Сверкнула молния и сбоку автострады он увидел её. Нельзя сказать, что Василий был особенно поражён… Он был шокирован. Проливной дождь на богом забытой дороге к их богом забытому городку. Тридцать километров до города ! Непролазная грязь и тёмная ночь, украшенная прекрасной незнакомкой в мокрой одежде.

Особо думать здесь не приходилось. Тут же остановив машину, Василий начал кричать, что – то насчёт погоды, простуды и ещё чего – то. Сейчас уже он не помнил чего, но но помнил упругую грудь под мокрой белой блузкой, от которой долго не мог отвести взгляда. Помнил каштановые волосы, убранные за уши, белозубую улыбку, её красивые руки, на которых не было и следа маникюра и зелёные глаза, мелькнувшие в свете лампочки, когда она открывала дверь. Вскоре оказалось, что машина безнадёжно заглохла посреди бушующей стихии, что произошло по вине Василия, но он признался Ларисе в этом лишь на свадьбе, которую гуляли, как и положено – всем селом. Тогда он поверил, что Бог совсем не забыл об этом месте, раз направляет сюда своих ангелов…

**************

– Ау! Вася ! Ты где ? Приеееоом! – Денис, как всегда вторгся в грёзы Василия самым бессовестным образом, заставляя обратить на себя внимание. – Ты чего не откликаешься с первого раза ? Неужто так устал ? – продолжал Денис.

– И откуда у него силы подкалывать остаются? – подумал Василий и вздохнул.

Денис меж тем, кажется нашел что – то действительно интересное.

– Слышь , Васян ? А металлические трубы в пещере – это нормально ? – задал риторический вопрос Денис и несильно постучал по предмету своих исследований. Обострённое темнотой чувство слуха напряженно проводило удаляющееся металлическое эхо, а затем в воздухе повисла тишина. Денис многое бы дал сейчас, чтобы посмотреть на выражение лица Василия, но как говорится – «сэ ля ви» – Воздух тянется туда. Хочешь – не хочешь, а придётся нам в эту кишку лезть – задумчиво произнёс Денис. Василий даже не стал спорить. За время совместного путешествия с Денисом, он привык к тому, что бригадир не допускает ошибок.