Текст книги "Сын Тишайшего 6 (СИ)"

Автор книги: Александр Яманов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Но старший сын всегда отличался спокойным нравом. Тут ещё и Анна, решившая оградить его от превратностей мира. Я даже рад, что её сегодня нет с нами. Четвёртые роды изрядно ударили по здоровью супруги, и она более полугода приходила в себя. Зато девочка, названная Ольгой, в полном порядке. Для этих времён, когда даже у монархов умирали от трети до половины детей, ситуация просто уникальная. Ну и надо учитывать нашу прогрессивную медицину. Детская смертность при моём правлении существенно снизилась, особенно у тех слоёв населения, что имеют доступ к хорошим врачам. Например, у нашего семейства только Мария потеряла дочку, умершую во младенчестве, а у Софьи с Екатериной были выкидыши.

Евдокия же плодится чуть ли не по графику, рожая каждые полтора года. Старшая сестра и Морткин ждут уже шестого ребёнка. Мы с Иваном тоже не отстаём, хотя и надо бы повременить. Четвёртые роды за семь с половиной лет многовато даже для XXI века с его качественной медициной. Зато можно быть спокойным за династию. Пять юных Романовых – это залог стабильности для страны. И брат вроде не собирается останавливаться.

У меня же дела обстоят гораздо хуже. Отношения с женой совершенно разладились. Ей ещё и нельзя рожать в ближайшее время. Одно время Анна постоянно пыталась доказать мне свою необходимость, что выражалось в регулярных зачатиях. По идее, она права. Зачем ещё нужна баба, тем более царица, если не рожать наследников? Но года полтора назад что-то сломалось, и мы начали отдаляться. Плохо, что благоверная захотела отторгнуть или оградить наших детей от родственников. Только с Володей это не прошло, а Саша был искусственно лишён общения с частью семьи, особенно с Натальей. Не знаю, почему Анна взъелась на сестрёнку, но между ними будто кошка пробежала. Скорее всего, причина в нашей близости с младшей и совместных поездках по стране.

Сейчас ситуация нормализовалась. По словам Аксиньи, кое с кем провели серьёзную беседу на повышенных тонах. В итоге Анна долго рыдала, закрывшись в своих покоях, а Саше разрешили видеться с тётей и кузенами. И результат налицо. Сын буквально расцвёл, когда ему разрешили нормально играть и проказничать вместе с остальной бандой юных Романовых. Да и в его увлечении дротиками, коньками, скачками и стрельбой чувствуется рука Наташки, любящей эти дисциплины. Он даже описывает происходящие события с её слов. А вообще, он умный мальчик. В пять лет он уже умел читать и писать. Сейчас сын осваивает арифметику, бегло говорит на немецком и французском, опережая стандартную программу обучения малышни. Вова тоже сделал большие успехи в освоении языков, у него явно талант в лингвистике. Но в остальном он обычный мелкий хулиган. Оно и к лучшему, путь у ребёнка будет нормальное детство.

Пока на стадионе шла подготовка к следующему забегу и расторопные работники расчищали трассу, народ отправился в подтрибунное помещение. Там можно согреться, поесть и сходить в уборную. Для дам с современными нарядами справить нужду – большая проблема. Но для этого есть служанки, и сами туалеты весьма просторные. Мои слова прозвучат смешно для жителя XXI века, но сейчас подобный уровень комфорта просто недостижим. В Европе уж точно.

– Всё сидишь, хмуришься и народ пугаешь, – начал привычно ворчать Савва, подбросивший дров в небольшую печку, обогревающую мою ложу.

На улице, вообще-то, середина января и мороз градусов двенадцать. Поэтому ВИП-трибуны у нас отапливаются. Народ попроще греется под трибунами, где стоят более мощные печи. Заодно там можно принять горячительную жидкость внутрь, чем многие мужики решили воспользоваться.

– В кои веки с сыновьями на свет божий выбрался. Ан нет. Так и будет только о делах думать, – продолжил дядька, положив мне на ноги плед и сунув в руку бокал с горячим глинтвейном. – Хоть на охоту с ними съезди или на стрельбище. Вон, скоро новую пушку привезут на испытания. Или конную прогулку устрой. У мальцов есть свои маленькие лошадки, только царица не разрешает им кататься. Экая глупость. Ты у меня с пяти лет скакал в Измайлово аки татарин по степи, размахивая игрушечной сабелькой. Царевич – это не девка или учёный муж, ему надобно всесторонне развиваться.

Здесь воспитатель прав. Чего-то я перемудрил в последнее время. Даже Рождество прошло излишне формально, хотя детвора и радовалась от души. О подарках и различных конкурсах я никогда не забываю. Но между сёстрами выросла какая-то стена. Или снова дело в Анне, мутящей воду? Надо разбираться в семейных делах. Заодно свожу сыновей и старших племянников на полигон. Пусть посмотрят на испытание нового орудия. Может, какие-нибудь учения проведём. Посмотрим. Они вон как радостно отреагировали, когда узнали о поездке на Зимние игры. Конные прогулки – тоже интересная мысль. Нет, чего-то я упускаю, закопавшись в делах.

– Папа? А мы пойдём на ялмалку? Мы хотим на калусель, – ко мне подбежал Володя и прильнул к плечу. – Ты никуда не сбежишь? Мы ведь скучаем.

От взгляда сына мне стало стыдно. Столько в его словах было надежды, будто я вообще о нём позабыл. А разве не так? После Крыма появились дела на Дону. Затем мне пришла в голову идея подняться по Волге от Царицына до Ярославля. В Москву я вернулся уже в конце сентября и сразу закопался в делах. Потом очередные совещания в Туле и Коломне. Только детям не объяснишь, что ты мотаешься по важным делам, от которых зависит судьба страны. Или это мне уже кажется? Система худо-бедно работает и требует небольших наладок, но не ручного управления. Надо давать людям проявлять себя, в том числе учиться через ошибки. Я же вечно лезу и указываю, как лучше, убивая инициативу. Ещё и дома всё разладилось.

– Конечно, поедем. И на карусели покатаетесь, а послезавтра будет штурм снежных городков. Мы обязательно их посмотрим.

– Ула!

Володя аж подпрыгнул от радости и повернулся в сторону двоюродных братьев и сестёр, прислушивающихся к нашему разговору. Малышня сразу заулыбалась и начала дружно щебетать, вызывая улыбки старших родственников. Дети знают, что со мной не бывает скучно, а также всех ждут дополнительные подарки.

Надо действительно остановиться и просто посидеть в Москве, уделяя больше времени семье. Ведь это важно – воспитывать не только собственных детей, но и многочисленных племянников. От правильно привитого мировоззрения зависит будущее страны. Мне не нужны заговоры и интриги, исходящие от группировок, которые будут собираться вокруг царевичей или великих князей. Также нельзя повторить ошибку поздних Романовых, когда расплодившаяся семья заняла многие важные посты, не имея опыта и управленческого таланта. Что из этого вышло, можно понять, изучив события, приведшие к ликвидации монархии и Гражданской войне, нанёсшие колоссальный урон России.

* * *

– Государь, это вызовет неприятие родов и недоумение Сената. Столь заслуженного мужа редко изгоняют с должности без особой причины, – произнёс Одоевский.

Рождественские гулянья отгремели, и я наконец решил заняться кадровыми вопросами. Увольнение министра промышленности Протасьева и замена его на управляющего царским имуществом Петра Салтыкова не вызвали особых кривотолков. Должность эта расстрельная и не приносит её обладателю никаких преференций, кроме моих вечных придирок. Просто удивительно, что Александр Петрович продержался в своём кресле более пяти лет. Он фактически и систематизировал работу ведомства.

Однако у сына обычного стольника, замеченного Алексеем I, нет нормального образования. Протасьев много колесил по стране с отцом, который был воеводой в нескольких городах, где набирался опыта. Только сейчас этого мало. Тот же Салтыков, поднявшись с управляющего Коломенского до распорядителя огромного царского имущества, не стеснялся постоянно учиться. Он первым записался на лекции Академии государственной службы, а ещё ездил по успешным предприятиям и поместьям, где общался с владельцами, перенимая опыт. С тем же Бельским Пётр Михайлович видится чаще, чем я. Золото, а не человек. И очень жалко переводить его в Совмин.

Бывший министр же является хорошим исполнителем, но не творцом. Думаю, он хорошо покажет себя в качестве нового губернатора Астрахани. И это не ссылка, а очень важное назначение. Ведь некогда небольшой и захолустный городишко вдруг стал торговыми воротами России. В конце прошлого 1692 года я провёл перепись населения крупных городов. Очень полезная штука для управления страной.

Так вот, количество постоянных жителей Астрахани увеличилось с шести до пятнадцати тысяч человек. А ведь есть ещё бурно развивающиеся Красный Яр, Енотаевск, Чёрный Яр и Царёв. Для управления столь сложным регионом нужен опытный чиновник. Добавьте ко всему прочему калмыков и башкир, живущих в губернии, или чьи земли с ней граничат. Поэтому Протасьев окажется на своём месте. Опыта и авторитета ему не занимать. Если надо, он может быть весьма жёстким. Получается идеальный губернатор.

Причина нашей встречи с канцлером и его возражения связаны с другой персоной. Я намерился уволить главу МИДа Шереметева. И дело не том, что Борис Петрович является компромиссной фигурой и даже ставленником бояр. На его место я прочу Волынского, давно доросшего до столь важного поста. Но Одоевский и часть вельмож не согласны с моим кандидатом. Хотя среди дипломатического корпуса нет более толкового специалиста.

Пётр Артемьевич после переезда из Астрахани, где трудился послом по особым поручениям, а фактически готовил Персию к войне с османами, полтора года проработал товарищем министра. Несмотря на явное и тайное противодействие своего начальника, Волынский довёл работу с шахом до конца, заодно заключил новые договоры с Хивой и джунгарами. Кочевое ханство до сих пор весьма успешно воюет с маньчжурами, отвлекая их главные силы от Приамурья и Приморья. А с хорезмийцами у нас прекрасные отношения, в отличие от бухарцев, которых вместе с киргиз-кайсаками пришлось немного принуждать к миру. И везде себя проявил толковый дипломат, двигаемый мной по иерархической лестнице.

Сейчас настала пора навести порядок в европейских делах. Зачем мне глава МИДа, если многие вопросы приходится решать самостоятельно? Шереметев не в состоянии разобраться с Польшей, Австрией и Данией, требующих особого внимания. Ладно Венеция или Швеция. С правителями этих стран у меня личные отношения, куда лучше не посвящать даже министра.

В общем, я провёл небольшую ревизию и решил поменять главного дипломата страны. И вдруг натолкнулся на стену непонимания Совмина и Сената, которое сейчас мне выразил канцлер. Причина недовольства вельмож простая. По устоявшимся обычаям главой МИДа назначается один из высших чиновников царства. Здесь неважно его происхождение, Фёдор Лихачёв или Артамон Матвеев князьями не были. Нужно быть в придворном пуле и опираться на какую-то группировку. Одиночки у трона не выживают. И вдруг я вытаскиваю из колоды не короля и даже не валета, а условную девятку. По мнению высокопоставленных господ, есть более достойные кандидатуры. Даже лидеры партии чиновников, есть у нас и такая, которыми являются братья Лихачёвы и Языковы, противятся моей инициативе. А после этого меня почему-то считают тираном и самодуром. Только мне приходится прислушиваться к мнению бюрократической верхушки и бояр.

Вот тебе и самодержавие. Вроде я сам установил такую систему, когда министры не просто пешки, а вполне самостоятельные фигуры. Однако ребята уже лезут на чужую территорию. Назначать и увольнять сановников – моё неотъемлемое право. Правда, приходится советоваться с канцлером и Сенатом. Можно продавить своё решение, но я привык договариваться. Ведь тому же Волынскому потом работать в коллективе, и царь не будет вечно подтирать ему сопли.

– Ты читал отчёт по работе послов и людей из МИДа в Польше? – спокойно спрашиваю Якова, стараясь не злиться. – Представляешь, сколько золота выброшено на ветер? Зачем нам покупать польскую знать, особенно в коронных землях, если мы сейчас союзники с королём Яном?

– Государь, но ведь так принято, – попробовал возразить князь. – Мы всегда дарили подарки важным людям. В ответ они поддерживали интерес России и защищали православных.

– Кем утверждён такой обычай? Самим Шереметевым, или есть указ моего батюшки? На подарки, ушедшие панам, я мог снарядить три или четыре полка. Одних породистых жеребцов пришлось отдать более десятка! А они с неба не падают, – хмуро смотрю на канцлера. – И вообще, я привык договариваться с правителем, или своё слово произнесут мои пушки. Чёртовы ляхи даже не стали поднимать вопрос притеснения православных в Сейме. Наоборот, гнёт над нашими единоверцами усилился и народ просто стонет от творящихся несправедливостей. Где все эти защитники? Скажу больше. За восемь лет разведка подкупила или переманила на нашу сторону более двух сотен шляхтичей из Литвы. Надо заметить, что казне это стоило в несколько раз меньше, чем траты Бориса Петровича. При этом ни один из якобы купленных им вельмож не поддержит Россию, случись какое-либо недопонимание. Министр до сих пор отказывается понимать, что времена изменились. Нет больше сильной и могучей Речи Посполитой, с которой иногда приходилось заигрывать. Именно мы сейчас настоящая сила, действующая без оглядки на Европу. Если Шереметев до сих пор не понял очевидного, то ему пора на отдых.

Делаю небольшую паузу, дабы привести в порядок дыхание. Нельзя мне нервничать, из-за этого периодически начинаются боли в спине и ногах.

– Тебе тоже не мешает осознать, что времена меняются с небывалой доселе скоростью. И перемены должны затрагивать не только армию, промышленность или торговлю. В первую очередь к ним обязаны быть готовы высшие сановники. Вы должны развиваться и опережать остальные сферы общественной жизни страны. Для этого действует Академия государственной службы, печатаются мои статьи в газетах, создаются новые методички. Яков, мы не можем себе позволить самоуспокоения или невежества. Надо постоянно учиться, в том числе обдумывать и перенимать опыт Европы. А работать по старинке – это глупость и даже предательство. Но я готов провести экзаменацию кандидатов на пост главы МИДа. Предлагайте своих. Только сразу предупреди министров и сенаторов. Если ваш протеже не пройдёт моё собеседование, то толкач лишится своего места. Требования к будущему министру простые – знание географии Европы и всех влиятельных правителей и их министров. Также кроме владения немецким и французским языками, кандидат обязан разбираться в вопросах мировой политики. Интересы России ныне распространяются от Англии до Китая и от Швеции до Персии. Я передам тебе завтра полный список требований к будущему министру. Даю вам две недели, после чего сам его назначу. Заодно запомни на будущее и передай остальным. Вскоре высшие посты будут получать достойные и знающие, а не родовитые или приближённые к царской семье. Ступай, князь.

Глава 4

Всё-таки не зря я тружусь! Именно в такие моменты понимаешь, что все жертвы, кровь и нервы ненапрасны. И в который раз убеждаюсь, насколько мне комфортнее и спокойнее на производствах. Когда наблюдаешь за сходящим со стапелей судном, новым станком или металлургической печью, как сейчас, то хочется абстрагироваться от политики с её интригами и грязью. Я искренне завидую людям, занятым настоящим делом и двигающим вперёд русскую промышленность.

Поэтому поездка в Тулу стала глотком свежего воздуха. Пока Москва возвращалась к привычной жизни, отгуляв рождественские праздники, царь всея Руси технично сбежал. И было ради чего. Государственный железоплавильный и механический завод – это огромная экспериментальная площадка, где постоянно испытывают новинки, доводят до ума образцы, которые после проверки запускают в серию, и занимаются научными изысканиями.

Денег на этот проект я не жалею. А также ищу талантливых изобретателей, инженеров и мастеров даже в Европе. В Коломенском стало тесно, да и неохота постоянно наблюдать за чадящими трубами. Поэтому производство перебралось в оружейную столицу России. ГЖМ возглавил Иван Сумароков, тот самый самородок, начинавший с модернизации русской артиллерии. Своей настырностью, жаждой знаний и умом человек дослужился до весьма высокой должности. Вот тебе и обычный комнатный стольник, проявивший себя при Алексее Михайловиче, но затем забытый. Я же таких людей ценю и двигаю наверх. Мне нужны творцы, а не банальные исполнители.

Особо радует пасынок Сумарокова – Василий Корчмин. Он с юности проявлял недюжинные таланты. А получив нормальное образование и практику на заводах, молодой человек начал удивлять. Его новая полевая пушка, недавно испытанная на Коломенском полигоне, должна стать прорывом в артиллерийском деле. То же самое касается разрабатываемых сейчас крепостных и морских орудий. Годика через три враги очень неприятно удивятся нашим сюрпризам. Хотя и сейчас русская артиллерия превосходит большинство противников. Думаю, мы уже догнали шведов и наступаем на пятки французам – подлинным лидерам в этой военной науке.

Но я приехал на завод по иной причине. И она сейчас находится передо мной. Речь о коксовой печи, производящей серое золото. Именно так правильно назвать новое топливо, которое выведет русскую металлургию на совершенно иной уровень.

Моя свита не понимала, с чего вдруг царь застыл перед пышущей жаром печью и обливается потом с глупой улыбкой на устах. Савва, Дивов и охрана мало прислушивались к речи Сумарокова. А для меня слова директора ГМЖ сродни бальзаму на душу. Только министр промышленности Салтыков понимает, какое знаковое событие произошло в Туле.

– Мы потратили более года, прежде чем подобрали нужный уголь. Оказывается, не все породы подлежат коксованию. Как ты назвал это действие, государь, – голос Ивана слышался будто издалека, настолько я погрузился в созерцание процесса. – Затем пришлось долго подбирать печь и нужную температуру нагрева. Далее был длительный период определения времени обжига и поиск приемлемого охлаждения. Обратите внимание на готовый продукт, – рассказчик указал рукой на огромные короба с серыми камешками. – Он серого цвета, что никак не влияет на горение. Наоборот, кокс более чистый и гораздо лучше древесного угля. Мы пока проводим испытания, но уже сейчас можно утверждать, что заметно улучшилось качество выплавляемого металла. Чугун выходит неожиданно чистым, без примесей. Домна, так называется печь по выплавке железа, находится в соседнем цеху. Если государь изволит, то я покажу, как выглядит плавка.

Изволю! Заодно хочу посмотреть на сверлильный станок, недавно запущенный в серию. Там и оценю чистоту и прочность металла.

Пока наша небольшая делегация перемещалась в соседнее производство, я с трудом сдерживал ликование. Вдохнул морозного воздуха, буквально обжёгшего лёгкие после жаркого цеха, и улыбка снова озарила моё лицо. Даже чёрный от сажи снег, мрачные строения и чадящие трубы являлись составляющей моего счастья.

Мало кто понимает масштаб свершений мастеров с ГМЖ. По сути, они перевернули ход затянувшейся войны. Ведь не просто так в XX веке было выражение, что победа ковалась в тылу. Кто знаком с проблемами снабжения воюющей армии, сразу согласится с этим утверждением.

Сейчас речь не о логистике, сложностях складирования и хранения. В среднем срок эксплуатации пушки хорошего качества примерно пятьсот выстрелов, может, немного больше. При этом полевая, крепостная и корабельная артиллерия отличаются по интенсивности стрельбы. Более крупнокалиберные стволы просто нереально заряжать быстро, да и обслуги на судах гораздо меньше, чем в сухопутных подразделениях. Поэтому такие стволы способны сделать под тысячу выстрелов до полного разрушения.

Теперь давайте рассмотрим ситуацию с другой стороны. До моих реформ и создания ВПК качество выплавляемого в России металла было отвратительным. Недаром первые несколько лет я закупал шведские ружья и пушки. Отечественные образцы попросту взрывались или ломались при интенсивном использовании. Один бог знает, скольких нервов мне стоило улучшить качество военной продукции. Сейчас ситуация стабилизировалась, но появились другие сложности.

Тульские заводы ограничены качеством местной руды. В Белом Колодезе отливают гораздо лучший металл, но тамошний завод долго выходил на проектную мощность. Ведь производство – это не только сырьё, но и люди, а также транспортная инфраструктура. Благо через селение протекает река Воронеж, по которой готовая продукция сплавляется в одноимённый город, являющийся центром русского кораблестроения.

Но на юге есть одна неразрешимая проблема – дефицит топлива. Окружающие леса вырубили ещё на этапе строительства, и древесный уголь приходится возить издалека. Что сразу ударило по стоимости. Владельцы завода, вообще-то, частники, работающие за прибыль, а казна не резиновая. Зато с учётом новых технологий перед русской металлургией открываются просто сумасшедшие перспективы.

Этот вопрос я решил сразу обсудить с министром Салтыковым, вместе со мной потеющим возле огромной домны. Печь действительно внушает уважение. Думаю, таких гигантов нет даже в Европе. Плохо, что передо мной экспериментальная модель, рождённая в муках. И работает она благодаря выучке и высокому уровню персонала. Внедрение более сложной конструкции на обычные заводы потребует времени и больших расходов. Ничего, переживём.

Новая технология позволит существенно увеличить объём и качество металла, а также количество орудий в полках. Мы и так впереди планеты всей. Но много оружия не бывает. Я ведь снабжаю пушками и ружьями не только русскую, но и армии союзников. У джунгаров, персов и поляков орудия изнашиваются быстрее. В чём виноваты плохо обученные расчёты и обычное разгильдяйство. По сравнению с нами, конечно. Ведь ни в одном войске мира нет такой дисциплины и уровня ответственности. Палочную систему внедрить может любой дурак. Ты попробуй внуши личному составу необходимость соблюдать технику безопасности и бережно эксплуатировать доверенные механизмы. Поэтому у нас, пожалуй, самые образованные солдаты – в артиллерии и инженерных войсках уж точно. Народ обучается в полковых школах. Кстати, эта схема приносит пользу и на гражданке. Отслужившие свой срок воины переходят в полицию, таможню, охрану государственных предприятий или уездные канцелярии.

Всё это хорошо. Но самое главное – это возможность наступать, не обращая внимания на численное превосходство противника. Морткин уже довёл до ума построение колоннами и применение егерей-застрельщиков, вооружённых нарезными штуцерами. При тотальном превосходстве в артиллерии и более дальнобойных ружьях русская армия способна воевать в лучших традициях Румянцева и Суворова. Наши прославленные фельдмаршалы не обращали внимания на количество неприятеля и старались разбить его в генеральном сражении. Хватит нам позиционных боёв, пора переходить к новой тактике.

* * *

– Давай думать, Пётр Михайлович, – обращаюсь к министру, сидящему напротив, и положившему перед собой блокнот для записей. – Мастера выполнили мой наказ, пусть и пришлось ждать четыре года. Теперь важно обеспечить внедрение кокса и начать выплавку качественного металла. Заводы должны начать работать уже летом. Не будем ломать сложившиеся цепочки, но нельзя мешкать.

В каждом из важных центров промышленности или торговли, которые я регулярно посещаю, есть царское жильё. В Нижнем Новгороде и Коломне у меня особые палаты в Кремле. Не вижу смысла тратиться, да и охранять старинные крепости удобнее. А вот в Туле, Воронеже и Самаре-городке построены полноценные усадьбы, напоминающие маленькие замки в русском стиле. В кабинете моего тульского логова мы и разместились.

Я спокойно пил глинтвейн и мысленно продолжал улыбаться. Главная работа сделана, теперь настал черёд внедрения технологии в серийное производство.

– К чему такая спешка, государь? В казне нет денег на перестройку производств под использование нового топлива. А это не только печи, но и большие перемены. Куда девать многочисленных углежогов? Люди получили заказ на следующий год и уже начали работать. Где взять работников для расширения шахт? Ведь пока добыча слишком мала. А это ещё дороги, телеги и суда для доставки угля на заводы. Понимаю, что многое уже сделано и осталось только запустить проект. Но сделать это за полгода крайне сложно.

Аргументы Салтыкова вполне логичные. Это я снова забываю, какое сейчас время. Найти и обучить нужное количество шахтёров действительно сложно. По сути, мы должны создать целую отрасль с нуля. Благо места залежей угля определены, и строительство шахт уже началось. То же самое касается логистики. Но Пётр Михайлович прав, денег нет. Придётся вновь лезть в царскую кубышку, которая никак не успевает наполниться серебром.

Скажи кому, что русский царь – нищеброд, никто не поверит. Просто все доходы с моих личных предприятий уходят на нужды армии, промышленности и сельского хозяйства. Понятно, что семья получает неплохое содержание. Но я долго думал, прежде чем дать добро на строительство Большого кремлёвского дворца. Была мысль истратить деньга на новый завод. В итоге пришлось согласиться с женой, сёстрами и Одоевским, настоявшими на том, что державе нужна нормальная резиденция для монарха. Правда, я там почти не бываю, но пафос важнее.

Допиваю напиток и киваю собеседнику на его бокал, чтобы он не стеснялся. После жарких цехов мы посетили небольшой полигон, где русский гений Васька Корчмин, а вообще-то Василий Дмитриевич, продемонстрировал нам новые трёхфунтовую и девятифунтовую пушки. Любят у нас бояре и даже выскочки из чиновников унижать людей, сознательно коверкая их имена. Я подобные традиции не одобряю, особенно, когда речь идёт о мастерах своего дела. Орудия вышли отличными! Первое усилит мобильную артиллерию. А второе предназначено для баталий на средних и коротких дистанциях. Думаю, оно ближе к легендарному единорогу, так как занимает промежуточное положение между пушкой и гаубицей.

С учётом новых бомб и картечи, изготовленных коломенским экспериментальным цехом, Россия получает самую настоящую «вундервафлю». У османов нет орудий и зарядов такого качества. Да, мои мастера наконец-то решили проблемы с картечью. Ранее это, безусловно, великое изобретение нивелировалось неэффективностью зарядов. Бомбы у нас также совершенно иного уровня. Басурман ждёт масса сюрпризов уже в летнюю кампанию. Я заранее приказал произвести как можно больше новых стволов и обеспечить их зарядами. Сам поеду в расположение армии, дабы посмотреть на применение новинок в деле. Заодно возьму с собой мастеров, чтобы ребята сразу провели работу над ошибками. Надо ковать железо, пока горячо. У меня вообще очень строгое отношение к внедрению продукции в серийное производство. Здесь нельзя спешить и необходимо проводить практические испытания. Но и затягивать это дело сродни вредительству.

Поэтому вы можете представить моё умиротворённое состояние при обсуждении снабжения заводов рудой и коксом.

– Основные месторождения угля находятся у истоков Дона. Около Тулы их тоже хватает, значит, оружейные заводы будут получать топливо в необходимом количестве. Так как местная руда среднего качества, предлагаю сделать упор на расширение производства металла в Белом Колодезе. Он стоит на реке Воронеж, что облегчает доставку, – с наслаждением откидываюсь на спинку кресла и прикладываюсь к новой порции напитка. – Нет смысла везти руду на север против течения. У нас налаженное судоходство, начинающееся от городка Бобрики. Окрест него и расположены два выхода породы, где уже начали ставить шахты. Твоя задача – создать завод по переработке угля в кокс рядом с портом, дабы не терять время и деньги на дополнительную перевозку. Следующая часть проекта – расширение плавильных цехов и строительство домен на юге. Туда же или в Воронеж необходимо перевезти часть государственных тульских заводов с людьми и станками. Будем там лить пушки и ковать ружья. Естественно, надобно обеспечить переселенцев жильём, землёй под огороды и провизией. Работа предстоит исполинская, но вполне осуществимая. Нам удавались не менее затратные проекты. Возьми тот же Волжский транзит или выплавку серебра в Тагиле. Я верю, что у тебя всё получится.

Хорошо быть царём! Сидишь, пьёшь глинтвейн, нежишься в тепле, глядя за игрой огня в камине, и раздаёшь подчинённым указания. И ведь нет сомнений, что все мои поручения выполнят. Если это возможно, конечно. Рукожопы с ответственных постов давно изгнаны, а воры и саботажники полнили ряды штрафных батальонов или зауральских присутствий. Нынешние исполнители хорошо обучены и правильно мотивированы. Я подбирал кадры, исходя из разных критериев. И вопрос патриотизма среди новой поросли чиновников отнюдь не дежурные слова. Люди видят, что их труд приносит стране пользу, и осознают своё участие в нашей общей работе. Это очень важно, когда любой работник заинтересован не только материально.

Однако Пётр Михайлович – не юнец с горящими глазами, а прагматик, добившийся немалых успехов на ниве организации промышленных и земледельческих хозяйств. Его не устроила моя декларация о намерениях, обещание финансирования и черновой вариант плана. Салтыков некоторое время черкал карандашом в своём блокноте, делал небольшие паузы на глинтвейн, и в этот момент его мысли были явно далеко отсюда. А потом министр устроил мне настоящий допрос, выжав все соки и чуть не испортив настроение. Хорошо, что опытный Савва буквально заставил нас сделать перерыв на обед, а потом выгнал на прогулку, дабы развеяться. Иначе мы бы обсуждали детали и спорили до утра, позабыв обо всём на свете. Я, знаете ли, натура увлекающаяся и не знаю меры как в делах, так и в развлечениях.

Кстати, надо посетить своих девиц, пока они не отправились в самостоятельное плавание. Так сказать, финальный аккорд и даже марафон. Надо же куда-то сбрасывать накопившуюся энергию.

* * *

– Зачем мне корона? Есть шапка Мономаха и золотая тиара для приёма послов. А с боярами и служивыми людьми я могу разговаривать в фуражке или без головного убора.

– Но ведь ты правитель огромной и сильной державы. Те же иностранцы давно шепчутся, что русский самодержец скуп сверх всякой меры. Вроде и дворец красивый построил, но отделка в нём скромная. А сам ты носишь весьма незатейливые наряды. Надо пошить тебе новые одежды, достойные царя. Корона же, усыпанная драгоценными камнями, станет олицетворением силы русской державы!

Слушаю эту дичь, произносимую дражайшей супругой, и медленно выпадаю в осадок. Это Кремлёвский дворец бедно отделан? Да никакой Европе, включая сраный Версаль, даже близко не снилась такая технологичность. Одни туалеты с канализацией и умывальники с горячей водой чего стоят! А система отопления? Она не просто эффективная, но ещё компактная и экономная. Залы, может, отделаны не золотом, но обклеены красивыми обоями, а резьба на дверях и стояках – отдельный вид искусства. Я специально приказал оформить внутренние помещения в русском стиле с элементами европейского декора. Получилось интересно и необычно. Зато такого качественного паркета точно нет ни в одном европейском дворце. Под его изготовление мастера смонтировали специальный станок. Как и для огромных окон, с которыми пришлось помучиться. Царский стекольный завод два года работал над получением столь качественной продукции. То же самое касается портьер и картин. Всё продумано и выполнено со вкусом. Каждый зал отличается от прочих. Про освещение и вентиляцию лучше не говорить. В Георгиевском зале может собраться пятьсот человек, и никто из гостей не задыхается, потея, как в бане. В зимнее же время во дворце тепло, тогда как ранее бояре надевали по две шубы. Они ведь не идиоты кутаться в меха. Просто в Грановитой палате температура ненамного выше, чем на улице. Хоть целые деревья в печь кидай, всё равно холодно. Зато в моём творении учтены все мелочи. Это ведь достижение русской архитектуры и научной мысли.