Текст книги "Индиго (СИ)"

Автор книги: Александр Волохов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

  Они добрались до поселения, к тому времени, когда солнце уже скрылось за горизонтом, как и сказала Иона.

  Подъехав к воротам почти вплотную, их ослепили сильные прожекторы, расположенные на оборонительной стене.

  – Стоять! Назовитесь!

  – Пацаны, это я, Соз. Я вернулся с задания, на которое меня посылал Соловей.

  – Ооо, блудный сын вернулся. Ну давай, въезжай, я сейчас спущусь, – донёсся голос из громкоговорителя.

  Соз и Иона въехали в огромные металлические ворота, затем они вылезли из внедорожника, и направились к лестницам, ведущим на стену. К ним навстречу спустился стражник, закованный в тяжелую броню.

  – Ха-ха, здорово, здорово, – с радостью и крепко обнял стражник Соза так, что у разведчика хрустнули все позвонки, – Я смотрю задание ты выполнил. Не зря тебя вождь выбрал.

  – Да, не без проблем конечно, но вот я здесь вместе с этой девушкой. Её зовут Иона. Иона это Даг.

  Даг слегка кивнул Ионе и улыбнулся. Иона обратила внимание, что у стражника отсутствовало много зубов, и с трудом натянула на себя улыбку.

  – Чего это ты так заковался? – спросил Соз, уже зная ответ на свой вопрос.

  – Соловью разведка донесла, что к нам близится армия воинов, как его, М..П..Пирдуха, что ли. Вот мы и стоим наготове во всеоружии.

  – Мирдук, это армия воинов Мирдука. Опасные ребята.

  – Что? Встречался с ними?

  Соз опустил воротник до груди и показал выжженного скорпиона.

  – Хера се, это они тебя так?

  – Я же говорю с ними шутки плохи.

  – Даа, – сделал паузу Даг, задумавшись, – ну, с другой стороны ты теперь с нами и знаешь, чего ожидать от них, – он стукнул Соза кулаком по плечу. – Ладно, не буду вас задерживать, Соловей уже наверняка заждался.

  Они направились напрямую к крепости вождя.

  – Скажи, они все у вас такие...простофили? – спросила Иона.

  – Нуу, простофили или нет мне сложно сказать, но своё дело они знают.

  Жители на центральной улице, провожали Соза и Ионы любопытными взглядами. В основном, конечно же, все смотрели на рыжеволосую девушку, ведь было известно, что вождь связывает с ней большие надежды.

  Но как это бывает, всегда находятся люди, не разделяющие общего ажиотажа. Этими людьми были Атомисты – первосвященник Марк и его многочисленная паства. Марк окликнул Соза, когда он и его спутница, уже почти подошли ко входу в крепость.

  Это был старик, который мог двигаться только, опираясь на трость. Для подстраховки за ним постоянно ходили четверо подручных, которые также выполняли роль его охраны. Было сложно поверить, что такой маленький, сморщенный старик, который мог умереть в любой день, имел власть над столькими умами.

  – Рейдер-разведчик Созон! – с пафосом окрикнул разведчика Марк.

  – Первосвященник Марк! – точно также ответил ему Соз.

  – Мы уж думали, что ты сгинул пока искал свою цель и тут, вдруг, ты неожиданно возвращаешься.

  – Да, нежданно-негаданно. Уверен не вы одни ожидали, что я не вернусь.

  Первосвященник перевёл свой взгляд на Иону, медленно подошел к ней, а затем несколько раз обошёл её, рассматривая со всех сторон.

  – Так вот значит, кто нужен был вождю. Вот, кто насылал на него вещие сны. Рыжая ведьма. Во имя Атома, ведьмам здесь не место!

  – И в чём заключается моё колдовство? – спросила она у первосвященника, вглядываясь в его глаза, – Я нахожусь здесь, потому что этого хочет Всемогущий и дочь Его Провидение. Вашему вождю обо мне рассказало именно оно.

  – Так ты значит ещё еретичка и богохульница. Как смеешь ты упоминать имена языческих богов в священной обители Атома?

  – Я говорю лишь о том, что действительно существует. Вы же верите в то, что когда-то вас почти уничтожило. Вы верите в разрушение. Ваш Атом принёс смерть Старому Миру. Ваш Атом пронзил своим жалом всё, что существовало и оставил лишь кучку везунчиков, которым пришлось восстанавливаться из пепла. И вы говорите мне о богохульстве и ереси. Вы и есть истинные богохульники, раз прославляете воплощённую смерть.

  От сказанного все находящиеся вокруг ахнули, но больше всего это поразило самого первосвященника. Никто никогда не смел усомниться в вере в Атома, и уж тем более заявить о лживости вероучения прямо ему в лицо, однако сейчас это случилось, и это оказалось для Марка неожиданным ударом. От гнева, вены на его висках вздулись, а лицо наполнилось кровью.

  – Все слышали, что она сказала?! – он указал на неё своей тростью, – Тебе здесь не место, ведьма! Пусть тебя сразит Атом, а благородные дети Его, Ему помогут!

  – Первосвященник, девушка находится под защитой вождя! Ты не смеешь до нее дотронуться, вопреки его воле! – Соз встал перед Ионой, таким образом загородив её.

  – Оо, когда возникает угроза нашим фундаментальным ценностям, я могу позволить себе всё, и вождь это прекрасно знает. Не смей защищать еретичку, Созон, иначе ты сам пострадаешь!

  Он обернулся к толпе, наблюдавшей за возникшей сценой, и, приложив все свои старческие силы, выкрикнул: "" Дети Атома, придите сюда и помогите покарать эту безбожницу! ""

  Охрана крепости, услышав это, покинула свой пост и направилась к скопищу людей.

  Соз и Иона оказались в бесформенном кольце, собравшихся вокруг них людей. Люди просто стояли и упрекающе ахали, но не предпринимали ничего конкретного. Однако кольцо постепенно стало сужаться. Соз схватил Иону за руку, и попытался вырваться из толпы, но она оказалось слишком плотной.

  – Схватить её! – снова донёсся крик первосвященника.

  Соз посмотрел на Иону. На её обычно спокойном лице, возник страх. Она прижалась вплотную к Созу. Люди стали их колотить и царапать, но вдруг, донеслись выстрелы. Это была охрана крепости, которая стреляла в воздух, чтобы остановить происходящее. Это распугало людей. Некоторые разбежались по сторонам, кто-то остановился как вкопанный.

  К месту стычки пришли Соловей, Ирвин Хлюпик и два охранника.

  – Что здесь, чёрт возьми, происходит?

  – Она, эта богохульница, оскорбила Атома, а значит и всех нас! Ты не можешь оставить её при себе, о Великий Соловей! Она будет отравлять существование тебе и всем живущим здесь! Во имя Атома, отрекись от неё, пока не поздно!

  – Первосвященник, я всегда тебе давал и даю широкую свободу в делах, касающихся веры и духовной жизни нашего поселения, но ты должен понимать, где проходят границы. Эта девушка, теперь принадлежит мне и только мне, и тебя и твоей паствы мои личные прихоти не касаются. Ты всегда должен помнить об этом. А если забудешь, то будешь наказан как предатель и мятежник.

  – Но...

  – Никаких «„но“»! – отрезал вождь,

  – Первосвященник, – сказал своим обычным спокойным голосом Ирвин, – эта девушка, станет супругой вождя и родит ему наследника, который станет мудрым продолжателем его правления. Вы не должны опасаться того, что она сможет как-нибудь повлиять на вашу паству. Поверьте, её присутствие здесь, это благо для всех нас, включая Вас, Марк.

  – Атом всегда призывал бороться против неверных и ереси.

  – Девушка только сюда прибыла, ещё не знакома с местными обычаями. Всё это исправимо. К тому же учение Атома можно трактовать широко, не так ли? Давайте мы с вами пройдемся и обсудим это.

  И Ирвин с Марком отправились к храму Атома.

  Соловей выдохнул и произнёс:

  – Рад, что у меня есть такой человек, всегда выручает в нужные моменты. Затем он обернулся к разведчику и девушке.

  – Так вот ты значит какая, – смотрел он на Иону, – такая же как в снах. Ну, добро пожаловать.

  – Благодарю, Великий вождь.

  – И тебя, Соз, я рад видеть в целости и сохранности. Ты справился с заданием, как это обычно и бывает. Я знал, что не ошибался по поводу тебя

  – Я тоже рад тебя видеть, вождь, – он приложил кулак к сердцу, – надо признать, что я успел заскучать по этому месту, но у меня есть срочная информация для вас.

  – Дай угадаю, она касается этой армии Мирдука?

  – Да, так уж вышло, что мне пришлось с ними столкнуться. Вот доказательство,

  Он снова опустил свой воротник

  – Ого, сильно они тебя.

  – Да, но кроме того, я знаю, чего от них ждать и чего они хотят.

  – Хорошо, идём в крепость. Там и расскажешь.

  Они вошли в тронный зал и сели за один из длинных столов. Соловей приказал слугам принести еду.

  – Вы, наверное, проголодались с долгой дороги?

  Соз и Иона посмотрели друг на друга. Соловей улыбнулся.

  – Сейчас всё будет. А пока, давай рассказывай, что они из себя представляют?

  – Мирдук, это вождь объединенных племен. Он называет себя потомков Богов и истинным правителем всех Диких Равнин, а всё его воинство фанатично следует за ним. В начале своего пути, я встретился с его разведчиками, которые разносили указ о подчинении ему всех поселений Диких Равнин. Согласно этому указу, каждое поселение должно добровольно подчиниться Мирдуку.

  – Ха-ха-ха, – громко рассмеялся вождь, – Интересно. А, что, если кто-то откажется?

  – Когда я был у них в плену, где и получил эту метку скорпиона, там я видел, что ждёт тех, которые отказываются признавать власть Мирдука. Их пытают, а затем подвешивают к столбам, ожидая, что они умрут сами, или же, их насмерть заклюют стервятники. И это я видел только одного человека. А, что может быть с целыми городами, которые отказываются подчиниться ему, я даже боюсь представить. Мирдука невозможно остановить. Его цель покорение всего запада, а это значит, что скоро он придёт и сюда.

  – Хм, – задумался вождь, – ну, столбов у них в любом случае на всех не хватит.

  – Послушай. Я...у меня были видения, которые я окончательно теперь понял. Они касались Красного Клюва. Я видел образы разрушений. Я видел их бесконечную армию. Они не пожалеют никого, но по твоей реакции, вождь, я вижу, что ты даже не рассматриваешь другого варианта, кроме как бороться, но поверь, мы, наше поселение, мы с этим не справимся.

  – И что ты предлагаешь?

  – Уходить отсюда. Всем без исключения. Мирдук приближается, но время, я думаю, у нас ещё есть. Чем раньше ты отдашь приказ, тем раньше мы уйдем отсюда. Ну или же есть более простой вариант. Просто подчиниться его требованиям, но я знаю, что ты на это не пойдешь, вождь.

  – Второе, конечно же, исключается, а что касается первого: Куда я поведу всех этих людей?

  – Я знаю куда, вождь, – включилась в разговор Иона, – ты ведь видел у себя во снах плодородные земли? Туда мы и пойдём.

  – Далеко ли находятся эти земли?

  – Нам понадобится несколько месяцев, учитывая, что дорога будет пешей.

  – Но нам не хватит столько пищи!

  – Мы сможем питаться тем, чем нас одарит природа.

  – Не все смогут перенести столь длинный путь. Будут жертвы.

  – Их в любом случае будет меньше, если ты решишь дать бой Мирдуку и его армии.

  – Мудрейший вождь, доверься Созону. Он говорит правду. Эти люди щадят только тех, кто признает верховенство власти Мирдука. Все остальные для них скот. Там нас всех ждёт лучшее будущее и до нас никто не доберётся.

  – Ладно, мне нужно время подумать. Теперь, что касается лично тебя, милая девушка. Ты же знаешь, зачем ты здесь?

  – Я должна стать твоей супругой, о Мудрейший.

  – И ты готова?

  – Я была готова всегда, зная, что это моя судьба.

  – Я понимаю, что для тебя я слишком стар, но ты будешь получать всё, что захочешь. Будешь жить так, как должна жить супруга вождя. А потом ты родишь мне наследника – моего сына, которому я со спокойным сердцем доверю власть. Кроме того, ты ведь избранная, наделена какими-то сверхъестественными качествами, а это значит, что и наследнику они передадутся.

  – Всё так, как ты говоришь, вождь

  – Я дам тебе время привыкнуть, поэтому сегодня я до тебя не дотронусь. Для сна можешь выбрать любую комнату, в этом дворце.

  – Мне подойдёт комната с окнами, выходящими на восток.

  – Будет сделано.

  – А ты Соз, ты ещё раз доказал свою верность вождю. И за это я награждаю тебя титулом Личного гвардейца вождя. Ты станешь начальником моей охраны, переедешь из высотки в правое крыло крепости и станешь моим помощником и советником, как и Ирвин. Теперь уже официально.

  – Я искренне тебе благодарен за это, о Великий.

  – Хорошо, а теперь приступайте к трапезе, а я пойду решать, как нам поступить.

  Соз и Иона сытно поели, немного поговорили, затем попрощались друг с другом на ночь, и разошлись по своим опочивальням.

  Глава XI

  Соз проснулся от громкого шума, проникающего с улицы. Он подошёл к окну и увидел, как одна часть стражников Соловья задерживает другую, и ведет к выходу из города.

  – Предатели, вы все проклятые предатели! – кричал один из пленённых.

  – Заткнись и не усложняй! – сказал, ведущий его, стражник.

  – Усложнять?! Я тебе, сука, покажу усложнять!

  Внезапно пленённый нанёс удар затылком, находившегося позади него стражника. Тот упал и схватился за нос, а освобождённый, просто побежал и стал кричать изо всех сил: ""Эй, эй, люди, это заговор, предатели свергли нашего вождя, и пытаются сдать нас врагам! Сопротивляйтесь и никому не верьте! "".

  Он пробежал несколько метров, а затем его сразила очередь из автомата.

  – Какого хрена?! – сказал про себя Соз. Тут к нему постучались.

  – Кто это? – спросил Соз, понимая, что теперь пришли и за ним.

  – Открывай! – донёсся голос из-за двери

  – Я спросил, кто это?!

  – Твои спасители.

  Один из стражников выломал дверь, позади него стоял ещё один.

  – Соз, идём с нами и прошу тебя не пытайся сопротивляться, – сказал, стоящий сзади.

  – Я с предателями не договариваюсь, – ответил ему Соз, подобравшись боком к туалетному столику.

  – Ладно, значит придётся заставить тебя по-плохому. Бери его!

  Первый стражник бросился на Соз, но Соз, остановил его ударом светильника по голове. Нападавший, потерял равновесие и отшатнулся к окну. Разведчик выкинул его из окна, нанеся мощный удар ногой. Не успел Соз опомниться, как на него набросился второй стражник, пытаясь нанести ему удар стилетом. Уклонившись от нескольких ударов, он сумел схватить правую руку напавшего стражника, вывихнул её, подхватил выпавший нож, и вонзил его в брюшную полость противника. Тот скорчился от боли. Соз схватил его за воротник и в гневе спросил:

  – Чей это приказ, твою мать?!

  – А-а-а-а, – кряхтел от боли стражник

  – Говори, ну!

  – Ир..Ирвин.

  – Так я и думал, – он отпустил воротник стражника и тот рухнул на пол.

  Соз стремительно оделся, выбежал в коридор и ринулся вниз по лестницам к тронному залу.

  В тронном зале, не оказалось никого, кроме ещё троих стражников, разговаривающих друг с другом. Соз тихо подобрался к одной из колонн и прислушался к их разговору.

  – Так, это, а куда увели Соловья и девчонку?

  – Ирвин лично повёл их к вождю этих мудаков, которые стоят за воротами.

  – Это он что, пытается завоевать его доверие и милость?

  – Наверное, хер его знает. Мне он сказал, что если я поддержу его, то получу кучу медяков, нормальную хату и от баб не будет отказа, хе-хе. Да и Соловей уже затрахал, чес слово. Сидит у себя в крепости, живёт в роскоши, а обычный люд едва концы с концами сводит. Так что это даже хорошо, перемены нам нужны.

  – А ты уверен, что перемены эти принесут нам чего-нибудь хорошего?

  – Думаю да. Ирвин так сказал, а я ему верю.

  Стражники настолько были увлечены разговором, что не заметили, как Соз пробрался вдоль колонн, подобравшись к одному из окон. Он выбрался из крепости и оказался во её внутреннем дворе. Стражи у ворот крепости не оказалось. Соз подбежал к одной из вышек и, укрываясь её бетонным основанием, выглянул, чтобы осмотреться. Недалеко от него шёл бой: пятеро разведчиков отстреливались от своих бывших сослуживцев. Однако, Соз не понимал, кто из них, на чьей стороне. Он понял только одно, что началась полноценная гражданская война. Сторонники Соловья и сторонники Ирвина – бывшие друзья, знакомые, соратники, вели себя так, будто бы, испокон веков, приходились друг другу непримиримыми врагами.

  Уходить через ворота было рискованно, и разведчик решил найти другой путь. Он пошёл вдоль ограды и стал выискивать наименее заметное место, чтобы перебраться через неё. Найдя такое место, Соз соорудил небольшую возвышенность из попавшихся ему коробок, затем срезал колючую проволоку, ножом напавшего на него стражника, и перелез через ограду.Он вытер свои окровавленные руки об одежду и двинулся к главным воротам. Он знал, что только он может спасти вождя и Иону. Это был его долг.

  Дом за домом он пробирался к выходу, и почти у каждого дома он видел гражданских, вооруженных чем попало. Они готовы были защищать своим дома и себя от любого, кто попытается напасть. Теперь каждый был сам за себя.

  Уже практически добравшись до выхода, Соз застал одну сцену. В одном из широких переулков, он увидел толпу людей, поглощенных религиозной экзальтацией. Перед ней выступал первосвященник Марк, который, несмотря на все физические трудности, эмоционально жестикулировал и громко читал воодушевляющие речи:

  – Мы – дети Атома! Мы не должны позволить неверным, стоящим за стенами поработить нас и нашу Родину, наш Дом. Когда они войдут сюда, пусть каждый из вас возьмёт оружие и приложит все силы, дабы изгнать врага! Не бойтесь! Не сдавайтесь! И не щадите никого! Наш вождь Соловей, отвернулся от Милости Атома и подался в ересь, за что получил справедливую кару! Его сторонники не заслуживают пощады! Однако, тот, который должен был избавить нас от скверны ереси, оказался пособником неверных! Предатель! Он и его люди также заслуживают наказания! Атом всегда был, есть и будет с вами! Смерть – это иллюзия, мы все вознесемся и достигнем благоденствия, а еретики и неверные сгорят в огне! Славься, Великий Атом!

  – Славься, славься, славься! – прозвучал ответ сотен голосов.

  – У деда совсем уже крыша поехала, – кто-то произнёс фразу позади Соза.

  Разведчик резко повернулся, готовый вступить в бой, но тут же успокоился, увидев знакомое лицо.

  – Даг, ты живой!

  – Да, потрёпан правда немного.

  У стражника ворот, отсутствовала половина его тяжелой брони. Вместо привычного шлема, на голове у него была повязка, а военные сапоги представляли из себя рванные ошмётки. Вечно улыбающийся и не унывающий Даг, теперь стал крайне серьёзен и пессимистичен.

  – Я рад видеть друга, рад, что ты жив. Граница между врагом и союзником размылась. Наши бывшие соратник повернули оружие против нас и это ужасно.

  – Да, и я это уже испытал на себе, – сказал Даг, приложив левую руку к правому плечу.

  – Ты знаешь, как всё к этому пришло?

  – Точно, нет. После окончания смены, я как всегда отправился спать, но меня разбудили голоса двух парней, которые вышли в смену после меня. Они направлялись на кухню и видно сами не замечали того, как громко они разговаривают. Ну, спросонья я много чего не разобрал, но понял, что через пару часов они собираются идти к крепости. Если бы я только знал, что потом произойдет. Мне потом уже другие рассказали, что многие наши оцепили крепость по приказу Ирвина, а помогал ему наш любимый дед, со своими фанатиками. Однако Марк оказался слишком наивным. Он думал, что он участвует в свержении, поддавшегося ереси правителя, а на самом деле оказалось, что участвует в сдаче всего нашего поселения неизвестному врагу. Мы знали, что эти мирдуковцы приближаются, но мы и предположить не могли, что они подошли настолько близко. Уже потом вскрылось, что у нас были устаревшие данные разведки, а все новые данные были у Ирвина, который знал конкретное время их прибытия к нашим стенам.

  – Я, когда выбирался из крепости, услышал разговор его людей. Они говорили, что он пытается таким образом завоевать его милость и снисхождение.

  – Да так скорее всего и будет. Он прекрасно понимал, что нам не победить их силой.

  – Стой, а Соловей не давал никаких указаний, перед тем, как Ирвин его схватил?

  – Нет. Во всяком случае, я ничего не слышал.

  – Плохо, – потёр свой лоб разведчик.

  – Вы с ним что-то успели обсудить?

  – Я и Иона предложили ему просто сдать это место и уйти отсюда подальше – к плодородным землям.

  – Сдать? Ты же прекрасно его знаешь, он бы на это не пошёл.

  – Я думал, что я сумел его уговорить. Все выглядело так, будто он согласился. Ах, будь проклята его упёртость!

  Даг, хотел сказать, что-то в ответ, но отвлёкся на кучкующуюся толпу

  – Соз, кажется они собираются идти в нашем направлении. Давай за угол, укроемся там!

  Они, пригнувшись, быстро скрылись за углом и влезли в открытое окно, первого попавшегося дома. Шум сотен шагов пронёсся мимо обоих. Шествие во главе с Марком отправилось делать Ход во славу Атома. Они должны были проделать несколько кругов по ближайшим кварталам и, если требуется, покарать любого отступника, попавшего им руки. Соз и Даг решили выждать момент, когда они отойдут подальше.

  – А что именно произошло с тобой? Как ты сумел сбежать?

  – Я понял, что дело пахнет керосином и разбудил всех остальных парней, которые были со мной в тот момент в казарме, и рассказав им всё услышанное, спросил, знают ли они про это? Никто ничего не знал, и мы поняли, что раз нам ни о чём не говорят, значит планируется что-то странное. Мы взяли оружие, несколько ящиков патронов, и покинули стену, а после засели в одном из брошенных домов, ожидая развития ситуации. Ну, а потом случилось, что случилось. Люди Ирвина стали зачищать всю местность от ненадёжных, и в итоге добрались и до нас. Мы им дали бой. Бой бы жёстким, но мы держались до конца, однако их было больше. Из пятерых которые были со мной, остался только я один. Повязка на голове – из-за осколков разбитого выстрелами стекла. Они мне прилетели прямо в лоб. А то, что половины брони нет, так это я сам от неё избавился. Под конец, когда остались только я и ещё один мой кореш, эти суки решили нас выкурить оттуда, закидав горящими смесями. Мы побежали, но огонь уже охватил весь дом. Уже когда выбрались, я обнаружил, что вся правая сторона брони обгорела и расплавилась. Ну я её и снял кое-как. Затем они стали нас преследовать нас. До того парня, который был со мной они добрались, до меня нет. Я сумел сбросить хвост, а затем вот, чисто случайно нашёл тебя.

  – Чёртов Ирвин, я всегда знал, что он скользкий тип, но никогда не мог предположить, что он пойдёт на предательство собственного родственника. На что только человек не готов ради власти.

  – Мне просто жаль, что я должен быть изгоем в своём родном месте. Мне больно видеть, как мои друзья погибают от рук тех, которые некогда, точно также, мне были друзьями.

  – Для нас для всех это является большим шоком. Но они выбрали свой путь. Даю тебе слово, мы найдем Ирвина и расправимся я с ним. Предатель должен умереть!

  – Ты ведь выходишь за ворота, так? Позволь я отправлюсь с тобой. Терять то мне уже всё равно нечего.

  – Конечно идём. Поможешь мне с освобождением Соловья и Ионы.

  Соз приподнялся и выглянул из окна оценить ситуацию.

  – Они отошли достаточно далеко, можем уходить. Идём к воротам.

  Соз и Даг, оглядываясь, выбежали из дома в направлении воротам, которые были уже довольно близко. Всё вокруг них был объято пламенем. Жилые дома, землянки теперь догорали как спички. Вся земля была засеяна осколками сотен стёкол, а вокруг валялась мебель, которую не сумели взять с собой новоявленные мародеры. Выгоды от этого мародёрства, не было никакой. У всех жителей была похожа мебель, а продать украденное им попросту было бы негде, однако почти из каждого дома, который видел Соза, была вынесена мебель и прочие вещи семейного быта. «„Стоит социальным устоям ослабнуть, как гнилая натура человека проявляется во всей красе...“», – думал разведчик, проходя мимо опустевших и горящих домов.

  Послышались сотни приближающихся, поющих молитвы в унисон, голосов – Марк со своей паствой, пошёл на второй круг. А Соз и Даг уже были у стены, которую никто не охранял.

  – Даг, поднимись и открой ворота, а я пока схожу забрать кое-что.

  Соз почему-то вспомнил про повязку, которую дал ему Билл. Казалось бы, сейчас не время думать о таких бесполезных вещах, но Соз решил вернуться к тому месту, где он остановил свою дрезину-внедорожник. Добравшись до места, он увидел, что от его транспортного средства, остался лишь только каркас. Колёс не было, как не было и бронеплит, и боковых ружей. Он подошёл к ней, осмотрел изнутри и обнаружил повязку под водительским сидением. Очевидно никому она не понадобилась. Соз взял и повязал её на руку, а затем вернулся обратно к воротам.

  – Соз, уходим. Толпа заметила, что ворота открываются и теперь они идут сюда. Вот, держи. Я нашел это у нас в казарме.

  Даг дал разведчику автомат, несколько магазинов и пояс с гранатами.

  – Ну, удачи нам обоим.

  Они вышли за ворота, до того, пока толпа успела добраться до них.

  Глава XII

  Недалеко от Красного Клюва, стояло тысячи шатров, тянущихся вдаль, будто до бесконечности. Мелкие клубы дыма, исходящие из шатров, смешивались друг с другом, образовывая гигантское чёрное облако, которое закрывало собой весь небосвод.

  Мирдук и все его последователи, были полукочевниками. В захваченных городах и поселениях, он, всегда оставлял наместников вместе с их семьями, определённое количество своих воинов, а также ремесленников и простых людей. Однако, с ним оставалась не менее весомая часть всех жителей Тридцати и Одного. Этот факт всегда работал на руку Мирдуку. Стоило огромной массе людей со своими переносными жилищами, показаться перед каким-нибудь небольшим поселением, как правитель, который до этого отказывался подчиняться засланным мирдуковским эмиссарам, сразу же бежал к самому Мирдуку, отдаваться под его власть. Похожее произошло и с Ирвином Хлюпиком, который однако же, решил всё, ещё задолго до возникновения неисчислимого воинства у стен Красного Клюва

  – Когда я заканчивал смену, ещё никого не было. Очевидно, они подошли рано утром, – сказал Даг.

  – Странно. Уже скоро полдень, а они ещё никого не выслали, чтобы подчинить поселение. Наверное, ждут пока наши друг друга перебьют. Зачем марать собственные руки, когда всё можно сделать чужими.

  -Ага. Так, каков у нас план?

  – Конкретного плана нет. Будем действовать по обстоятельству. Скажу только то, что врываться и стрелять мы не будем. Это бессмысленно в данном случае. Но держи оружие наготове. Если мы не будем этого делать, не значит, что они поступят также.

  До шатров оставалось несколько десятков метров, и не смотря на всю видимую уверенность Соз и Даг волновались, как никогда раньше в жизни. Они оба прекрасно понимали, что, не смотря на их настрой сбежать оттуда с пленными, это скорее всего был путь в один конец. Они шли на смерть, но верность вождю была важнее смерти.

  – Бросай оружие и руки вверх! – донёсся голос с поста охраны, – Мы пасём вас с самих ворот. Чего надо?

  – Мы хотим узреть потомка Богов, Великого Повелителя Запада и Востока Мирдука, – ответил Соз с поднятыми руками.

  – Ух ты какой торопливый, ха-ха-ха. Подожди немного, и скоро Он сам к вам придёт.

  – Мы действительно хотим видеть его сейчас.

  – Ты думаешь, что одного только желания достаточно для того, чтобы я тебя впустил и привёл к вождю? У тебя нет с собой ни подношений, ни рабов, ни скота, вообще ничего с чем можно было бы прийти к Повелителю, поэтому поворачивайтесь и возвращайтесь в свой гадюшник.

  Соз опустил свои руки к воротнику.

  – Э, ну-ка руки, руки! Держи их на виду!

  Разведчик будто бы не слышал приказаний. Пост охраны произвёл очередь выстрелов вблизи ног Соза и Дага. Они оба упали назад. Затем Соз снова встал на ноги и пошёл по направлению к посту охраны:

  – А как насчёт этого? – указывал он пальцем на выжженное клеймо, через порванный воротник, – это не пойдёт в качестве пропуска?

  – Ооо, тебя значит успели где-то наши отметить? Прекрасно. Приятно видеть, как рабочая сила сама возвращается к хозяину, ха-ха. Этот тоже меченый?

  – Нет, но он хочет войти со мной.

  – Хе-хе. Рабочих рук мало не бывает. Проходите оба.

  – Ты что делаешь? Мы что войдём как батраки? – шёпотом спросил Даг у Соза.

  – У тебя был вариант получше?

  Стражник глубоко выдохнул, а затем добавил:

  – Надеюсь мы выкрутимся.

  – Я тоже на это надеюсь.

  Войдя на их территорию, к Созу и Дагу, подошёл тот самый охранник, который разговаривал с ними.

  – Забавно, до вас сюда приходил ещё один из вашего поселения, говорил у него ценные пленники.

  – Ирвин...

  – Да, он самый. Здоровенный, неприятный тип. Он пришёл сюда утром и с тех пор находится у Повелителя. А теперь давайте, топайте. Только без шуток, иначе мы вас быстро усмирим.

  Шатры стояли так, что между ними всегда оставалось пустое пространство, которое образовывало некое подобие переулков. Именно по этим переулкам вели Соза и Дага. Они шли в глубину шатрового города, туда, где находился Мирдук.

  Из каждого шатра доносился свой собственный запах, непохожий ни на один другой. Из одного шёл запах благовоний, из другого, пряностей, а из третьего запах вареной и жареной еды. Каждый из этих шатров, выполнял одну конкретную функцию будь то, например, ковка оружия и брони или функцию храма.

  Рядом с рабочими шатрами располагались и жилые шатры. Они состояли из разных материалов и каждый из них был украшен по-своему, в зависимости от желания хозяина или его возможностей. Какие-то из них были украшены узорами, какие-то религиозными сюжетами, а часть представляла из себя просто плотную ткань на палках, однако, не смотря на очевидное классовое расслоение, Соз заметил, что повальной нищеты в этом месте не было.

  Наконец, пройдя некоторое расстояние, они дошли до главного шатра. Шатёр Мирдука был больше и богаче всех остальных жилищ, стоящих в округе. Он был из позолоченной ткани, украшенной красными параллельными линиями, в середине которых красовался серебряный ромб. Верх шатра украшала голова чёрно-зелёного дракона с открытой пастью, который выглядел настолько натурально, что каждый увидевший его, невольно испытывал страх.

  Вход в шатёр охраняло двое неестественно огромных стражников, одетых в тяжелую красно-серебряную броню, а в руках у них были такие же, неестественно огромные винтовки.

  – Когда мы зайдем, вы оба сразу упадёте на колени и поклонитесь Повелителю, – сказал охранник.

  – Жду не дождусь, когда увижу этого урода Ирвина, – тихо сказал Даг.

  – Вот только попробуй сделать что-нибудь глупое, и я клянусь тебе, что ты об этом пожалеешь, – ответил охранник, на выпад Дага.

  Даг недовольно оглянулся, а затем смиренно замолчал.

  Первым в шатёр вошёл охранник, а за ним зашли его добровольные пленники. Он глубоко поклонился, а его пленные упали на колени.

  – Доброго дня тебе, Повелитель. Прошу меня простить, если я пришёл не вовремя, но я привел к тебе двоих из осаждённого поселения. Они оба пришли к нам добровольно, а один из них помечен твоей меткой.