Текст книги "Мумия и Тролль"

Автор книги: Александр Мазин

Соавторы: Анна Гурова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава десятая
ИНТИМНЫЕ ПРОБЛЕМЫ ОТЕЧЕСТВЕННОЙ ТЕЛЕЖУРНАЛИСТИКИ

Встречаются два тролля. Один – худой, другой – толстый.

– Слышь, поделись, как тебе удается так хорошо питаться, – спрашивает худой.

– А я ловушку на человечков придумал, – хвастается толстый.

– Сложно сделать?

– Ерунда. Берешь скалу, вешаешь табличку: «Не влезай – убьет!» И ждешь.

– Чего?

– Как чего? Пока влезет!

– Я клиента нам добыла! – похвасталась Лейка, врываясь в офис. – Из Интернета. Классная тетка!

– И чё? – лениво поинтересовался Чара. – Наехал на нее кто?

– Не-а! Муж у нее любовницу завел.

– Нормальная тема! – Чара ухмыльнулся и пихнул дрыхнувшего в кресле Барана, но тот не проснулся, только всхрапнул. – Так это, она ему чё, отомстить хочет? Если симпатичная, то я всегда пожалуйста! – и ухмыльнулся еще шире.

– Дурак, – беззлобно сказала Лейка. – Она его любит!

– Можно так не орать? – попросила Катя. – Я вообще-то курсовую готовлю.

– Да ну ее, твою курсовую! – воскликнула Лейка. – Тут реально можно заработать! Тетка при деньгах, а дел-то всего ничего. Припугнуть этого кота, чтоб на сторону не бегал. Да он Хищника раз увидит – и навсегда о любовницах забудет!

– Эт точно! – подтвердил Чара. – Импотенция гарантирована!

– Я сказала, чтобы она сегодня к пяти подошла.

– Очень вовремя, – мрачно проговорила Катя, откладывая конспект.

– Что вовремя? – переспросила Лейка. – Деньги?

– Нет, ты. На часы посмотри.

– Ой! – пискнула Лейка. – Без пяти пять!

Катя выбралась из-за стола, придирчиво изучила себя в зеркале. Ничего вроде, волосы не растрепаны.

– Чара, Барана убери куда-нибудь! – потребовала Лейка. – Он нам весь имидж испортит. И вообще, надо тут прибраться.

– Поздно, – сказала Катя, глядя на экранчик выеденной на монитор наружной камеры.

И тут же раздалась трель звонка.

– Иди, встречай, – буркнула Катя Лейке. – Чара, унеси тело на кухню и Карлссона позови. Для солидности.

«Тетка из Интернета» была классная. Возрастом под полтинник, но вида спортивного. И очень веселая. Очень энергичная. Оказалось, тележурналистка. Редактор какой-то там программы для женщин. Узнав, что Катя – директор, ничуть не огорчилась, а даже обрадовалась. Вот она, эмансипация на победном марше. С ходу пригласила Катю на свою передачу, называвшуюся «Бизнесвумен». Лейка тут же надулась. Как же: нашла клиента она, а слава – Малышке. Но, как всегда у Лейки, обида быстро прошла, и они с журналисткой дружно зачирикали в два голоса, обсуждая темы, не имеющие никакого касательства к детективному поприщу. Чара откровенно зевал. Карлссон был как всегда невозмутим и безмолвен, поэтому идеально подходил к роли третьего собеседника. Дама с Лейкой периодически к нему обращались, и тролль важно кивал. Или не кивал. Катя видела, что он думает о чем-то своем… А она думала, как бы закончить этот трендеж и заняться делом. То есть Шекспиром. Потому, улучив момент, когда обе собеседницы на миг умолкли, чтобы вдохнуть, подала реплику:

– Так чем мы можем быть вам полезны, Светлана?

– Этот кобель! Он… – Журналистка легко и непринужденно сменила тему и в течение десяти минут излагала то, что полчаса назад Лейка сформулировала так. Муж. Кобель. Завел. Молодую. Сучку, естественно.

– И чем мы можем помочь? – осведомилась Катя. – Вам нужен материал для развода?

Вот как ловко сформулировала. Даже самой понравилось.

Нет, развода клиентка не хотела. То есть материал ей бы тоже пригодился, потому что у них брачный контракт, где всё про измену прописано. Но – припугнуть чтобы. А развод – нет. Где нынче хорошего мужика найдешь? А муж, хоть и кобель, но мужик хороший. Даже деньги кое-какие в дом несет. То есть носил…

Кате вновь пришлось вмешаться, чтобы остановить словесный поток.

– Вы хотите, чтобы мы объяснили вашему мужу, что изменять вам – это неправильно?

– Да пусть изменяет! – махнула рукой журналистка. – Но чтобы я об этом не знала. И никто не знал. И деньги…

– Хорошо, – заявила Катя. – Я поняла.

– Только не бейте его! – вдруг всполошилась журналистка. – А если он драться станет, он у меня может, то как-нибудь поаккуратнее.

– Аккуратность стоит недешево, – веско произнесла Катя. И зыркнула на Карлссона: кивни.

Карлссон кивнул. Тролль начал понемногу понимать, что такое деньги. Много пива, много жрачки. И никаких усилий по добыванию.

– Дорого – не проблема, – махнула рукой клиентка. – Сколько?

Катя сделала вид, что высчитывает на компьютере, но брякнула, естественно, с потолка:

– Пятьдесят восемь тысяч рублей!

– Ого! – удивилась Светлана. – А мне говорили, что детектив-день стоит двести долларов.

– Если вам удобнее в долларах, то ничего страшного. Но если сумма для вас велика, то мы можем ограничиться сбором информации. Это будет существенно дешевле.

– Нет уж, пусть будет полный пакет! – объявила журналистка. – Заключаем договор?

«Договор, налоги, бухгалтерия…» – Катю сразу затошнило.

– С вами мы можем работать без договора, – сказала она.

Светлана насторожилась:

– А какова сумма аванса?

– Аванса не надо, – ответила Катя. – Мы сделаем работу – и вы нам заплатите названную сумму. На следующий день.

– А если не заплачу? – игриво осведомилась журналистка.

– На счетчик, конкретно… – пробасил Баран, сквозь дрему уловивший знакомые слова.

– Наш детектив шутит, – вежливо сказала Катя. – Но в нашей практике еще не было случая, чтобы кто-то не заплатил за сделанную работу.

Чистая правда, кстати. Им вообще никто еще не платил.

Катя поглядела на Карлссона.

Светлана тоже посмотрела на тролля, улыбнулась (не очень естественно) и заверила:

– Вы только работу сделайте, а деньги будут.

На том и расстались.

– Ну ты крута, Катерина! – восхищенно воскликнула Лейка, когда тетка покинула офис.

Катя польщенно улыбнулась. Но тут же приняла серьезный вид:

– Карлссон, Хищник может проследить за ее мужем?

– Если я скажу, – ответил тролль. – Но ему надо мужа показать.

«Ой! Я же у нее даже фото не попросила!» – подумала Катя. Что теперь делать?

Но Лейка с ходу решила проблему.

– Я по Интернету все узнаю. Вы, главное, придумайте, как его проучить.

– Тут, детка, ничего придумывать не надо, – свысока обронил Чара. – Взрослые дяди уже давно всё придумали…

Глава одиннадцатая
ИНТЕРВЬЮ С ВАМПИРОМ

Троллиха подает в милицию заявление:

«Потерялся муж. Порода – эльф. Одно ухо надкушено, волосики выщипаны, задняя ножка с подвывихом, когда нервничает – писается. Отзывается на имя „Везунчик“».

Катя вышла на балкон, уселась прямо на пол, положив локти на низкую балюстраду, и подперла ладонями подбородок. Вечер был ясный, над крышами догорал закат. Колючий, холодный ветер напоминал, что зима уже не за горами.

«Вот и осень кончается, – думала Катя, глядя вниз, на огоньки едущих по Невскому автомобилей. – Скоро выпадет снег, и посиделки на балконе закончатся. Ну и хорошо. Какой смысл сидеть тут одной? Вот даже Лейка собирается замуж, а я…»

Стоило Кате закрыть глаза, как перед ней возникало лицо Тэма. Перекошенное от злобы, но все равно – такое красивое…

«Чем я его обидела? Почему он смотрел на меня с такой ненавистью?»

Она вспоминала насмешливые вопросы гламурных девушек… Надменное молчание рыжеволосого англичанина в темных очках, который казался старше прочих… Что-то в нем было неприятное, тревожащее. Может, это сочетание юного розовощекого лица и циничной улыбки, которая подошла бы человеку лет сорока-пятидесяти, который повидал и сделал в жизни много нехорошего…

Лицо рыжего Кате помнилось очень отчетливо, а вот вызвать из памяти образы англичанок почему-то не удавалось. Едва Катя принималась вспоминать детали, как в животе начинал холодными коготками скрестись непонятный, беспричинный страх, очень похожий на тот, что испытывала Катя, когда глядела на статую.

Девушка попыталась было обратиться за помощью к своему внутреннему «подсказчику», но тот словно впал в спячку. Или забился в глубины подсознания и там спрятался. Ни давать советов, ни выражать свое отношение к странной пятерке он не желал.

«Это все статуя. Она плохо на меня действует, – с досадой и тревогой думала Катя. – Она глушит мой дар. Проклятая статуя! И как меня угораздило впутаться в эту историю?»

Она уткнулась лбом в балюстраду и крепко зажмурилась.

Тут же перед ее внутренним взором возникло лицо Тэма…

«Если желания в самом деле что-то стоят, прошу тебя, дорогое мироздание! Я хочу встретиться с ним! – взмолилась Катя. – Хочу снова его увидеть!»

Хотя бы, чтобы понять, почему он ее сразу возненавидел?

Катя открыла глаза, вздохнула, встала на ноги и рассеянно взглянула вниз, собираясь вернуться домой.

И поняла, что ее желание сбылось.

По тротуару по противоположной стороне Невского неторопливо дефилировала знакомая компания. Экстравагантная и очень стильная. Два парня и три девушки.

«Это они!» – ёкнуло сердце. Огненную шевелюру и темные (это в сумерках-то) очки «англичанина» Катя узнала бы за километр. А до них было всего-то метров сто!

Компания медленно удалялась в сторону Аничкова моста.

У Кати перехватило дыхание. Мгновение – и она кинулась в прихожую, схватила пальто, сунула ноги в сапоги и побежала вниз.

«Что я делаю? – думала она, слетая по лестнице, перескакивая через три ступеньки с риском переломать ноги. – Нет, нет, не думать! Если начну думать, то испугаюсь. Постесняюсь, не рискну… и они просто уйдут… и я никогда больше его не увижу!»

Компанию она догнала у светофора. Видно, они заметили ее издалека. Когда Катя быстрым шагом подходила к ним, тщетно пытаясь сделать вид, что оказалась тут чисто случайно, все пятеро уже стояли и смотрели на нее своими туманными, околдовывающими глазами.

– Добрый вечер, – выпалила девушка по-английски, чувствуя себя на редкость глупо. – Какая неожиданная встреча! Помните, мы с вами виделись…

Узкое лицо рыжего озарила добродушная улыбка.

– Если чего-то очень сильно хочешь, – произнес он, – это непременно сбывается.

Он непринужденно протянул Кате узкую ладонь.

– Лу Элвин. Можно просто Лу.

«Зачем он носит темные очки вечером, да еще в ноябре?» – подумала Катя, отвечая на крепкое рукопожатие. Все-таки неспроста англичан считают эксцентричными…

Тройняшки представиться не удосужились. Что не мешало им бесцеремонно рассматривать Катю, да еще и комментировать.

– Забавно, – нежным голоском сказала блондинка. К Катиному удивлению, по-русски и очень чисто. – Опять она! Ты нас выслеживаешь, крошка?

– Не нас, – со смехом ответила шатенка по-английски, бросив многозначительный взгляд на Тэма. – Ты, несомненно, чародей, Тэм. Девушки от тебя просто теряют разум!

Катя залилась краской и невольно бросила взгляд на темноволосого красавца. Тот демонстративно смотрел в другую сторону. Но она заметила, что его кулаки сжаты с такой силой, что даже кровь отлила от костяшек пальцев. Похоже, он все еще на нее злился.

– Ну же, Тэм, старина, как ты можешь сопротивляться Провидению! – с легкой насмешкой сказал рыжий Лу по-английски. – Мы пройдемся до этой вашей верфи…

– …Адмиралтейства, – автоматически уточнил Тэм.

– …а вы с девушкой ступайте за нами. Только так, чтобы мы вас видели. Думаю, полчасика мы вполне обойдемся без гида. Ведь так, девочки?

– Безусло-овно! – словно три сирены, пропели «девочки».

Колоритная компания отправилась дальше.

Тэм остался на тротуаре, теперь засунув руки в карманы и старательно отворачиваясь от Кати.

Она подошла к нему и остановилась, переминаясь с ноги на ногу. Несколько мгновений они стояли молча, не глядя друг на друга.

– Пошли, – сказал наконец Тэм. – Хватит корчить из себя двух идиотов. О чем ты хотела поговорить?

Катя ответила не сразу. Ей в самом деле хотелось задать ему пару вопросов, но пока в голове сидела только одна восторженная мысль: свершилось! Они идут по Невскому. Она и Тэм – вместе.

Неужели рыжий Лу был прав, и она в самом деле теряет голову?

– Вы из Англии приехали? – робко спросила Катя, чтобы не молчать.

– Из Уэльса, – неохотно ответил Тэм.

– И те три девушки тоже? Эта беленькая так хорошо говорит по-русски. Вообще без акцента…

– Они все хорошо говорят по-русски, – буркнул Тэм. И добавил с непонятной Кате иронией: – Сестры Морриган – весьма одаренные… лингвисты.

– Значит, мы с ними коллеги, – дерзко заявила Катя, запрокинув голову, чтобы взглянуть в лицо Тэму… И словно обожглась о неприязненный взгляд.

Они перешли Аничков мост. Рвущиеся на свободу огромные кони всегда казались Кате немного пугающими. Как будто в самом деле сейчас затопчут своих всадников и ускачут с пьедесталов.

– Ты сам из Питера?

Выражение лица Тэма стало еще более неприязненным.

– Это имеет значение?

Катя хотела съязвить, что именно так она раньше и представляла питерцев – сумрачными, бледными, высокомерными снобами. Но решила промолчать. Похоже, этот Тэм только ищет повод, чтобы от нее отделаться. И вместе с тем Катя чувствовала, что она ему небезразлична…

Компания оторвалась от них уже почти на сотню метров, когда Катя наконец решилась прервать затянувшееся молчание.

– Скажи, почему ты на меня злишься? – набравшись храбрости, спросила она. – Я тебе так противна? Что я сделала не так? За что ты меня ненавидишь?

Несколько мгновений Тэм смотрел на нее в упор. Катя собралась с силами и ответила ему таким же прямым взглядом. Но вот удивительно: сейчас в бездонных глазах Тэма больше не было ненависти. Они смотрели хмуро и устало.

– Ненавижу? Слишком сильно сказано. А ты зачем меня преследуешь?

Катя покраснела.

– Какое еще преследование? Я тебя не преследую! Глупости!

– Впрочем, я привык, – с усталым отвращением произнес Тэм. – Ко мне постоянно липнут какие-то полоумные девицы. За вампира меня принимают. Испей меня, говорят! Сделай бессмертной! Достали!

– Значит, по-твоему, я полоумная? – возмутилась Катя, краснея от унижения. – Почему ты так думаешь?! Ты ничего обо мне не знаешь!

– Так ведь и ты обо мне ничего не знаешь…

«А бегаешь за мной по улице», – мысленно закончила Катя. Нет, с этим срочно надо что-то делать!

– Я могу объяснить…

– Ну попытайся, – разрешил он.

Катя глубоко вздохнула.

– Видишь ли… Ты похож на одного моего старого друга…

Лицо Тэма поскучнело.

– Это я уже слышал.

– Нет, погоди, – перебила его Катя. – На моего друга, который был мне раньше очень дорог… А он… я думаю, он меня любил, понимаешь? А я это не ценила, и мы расстались…

– Почему вы расстались? – спросил Тэм, несколько оживившись.

Катя задумалась. Она и сама себе не раз задавала этот вопрос.

– Если говорить о конкретной причине… Он меня предал.

– Что-о? – Катя с удивлением увидела на мраморных щеках Тэма что-то вроде румянца. – Как это – предал?

– Ну… Изменил с одной моей знакомой. Не знаю, он, может, и нарочно завел с ней роман, чтобы я приревновала… Но все получилось наоборот. Увидела его с ней и поняла, что мне в общем-то все равно…

– Он тебе изменял, ты его не любила… О чем тут жалеть, не понимаю! – саркастически произнес Тэм с неожиданной эмоциональностью.

– Ты не понимаешь! – заявила Катя. – Он хороший. Умный, симпатичный… Слегка похожий на тебя, но совсем другой. Он был такой обычный! Вялый, нерешительный… Чего-то в нем мне не хватало…

– Брутальности? Харизмы? – со злой насмешкой спросил Тэм.

Катя, погруженная в собственные чувства, не заметила насмешки.

– Вроде того.

– А у меня – хватает? – еще более язвительно осведомился Тэм.

– Ну да! – простодушно подтвердила Катя. – Знаешь, еще когда я общалась с Димкой, мне казалось – впереди меня ждет какая-то другая, настоящая встреча, любовь, ради которой и жизни не жалко…

Тэм закатил глаза.

– Нет-нет, я ни на что не намекаю! – испуганно воскликнула Катя, вспомнив о «полоумных девицах». – Ты сам спросил, почему мы расстались. И вообще – в последнее время я часто думаю, что слишком жестоко поступила с Димкой. Надо было как-то помягче…

Тэм промолчал. Катя взглянула на него искоса. Лицо красавца было угрюмым и печальным. Почему-то ей вдруг стало его очень жалко.

– Мне бы хотелось с тобой подружиться, – призналась Катя. – Мы можем быть друзьями?

– Лучше не надо, – буркнул Тэм.

Он остановился, но смотрел не на Катю, а куда-то поверх ее головы.

– Почему?

– За нами следят.

Катя с изумлением оглянулась. Толпа на Невском сливалась в пестрое движущееся пятно.

– Кто следит? Твои друзья?

– Они мне не друзья! К твоему счастью, тобой они не заинтересовались. Решили – еще одна дурочка, любительница вампиров. Ничего не заподозрили…

– Заподозрили что? – удивленно спросила Катя. – И при чем тут они?

Катя точно видела, как компания англичан ушла вперед. Сейчас они должны быть в самом начале Невского. О каких подозрениях он говорит?

– Да кто они такие?

– Не спрашивай! – отрезал Тэм. – Просто держись от них… от нас подальше. Очень скверно, что ты вообще с ними познакомилась, но тут уж ничего не поделаешь. Они очень плохие люди. Можно даже сказать, что они вообще не люди.

– Да что ты знаешь о нелюдях, – проворчала Катя с некоторой досадой.

Слова Тэма ее не впечатлили. Напустил туману! Сказал бы просто: «Надоела! Хочу от тебя отделаться!»

Но в то же время она должна была признать – рядом с этой компанией уже второй раз ее охватывало смутное ощущение опасности. Только в чем опасность, не понимала.

– Уходи, – резко произнес Тэм. – Быстро! Сейчас!

– Хорошо, ухожу, – Катя робко коснулась его руки. – Но скажи: с тобой-то мы – друзья?

– Друзья, друзья… – Тэм по-прежнему на нее не глядел.

Ладонь у него была холодная и твердая… Как масло из морозилки.

– До свидания! – сказала Катя.

– Даже не думай! – Тэм выдернул руку из ее пальцев и быстрым шагом двинулся прочь.

Такое вот неоптимистическое прощание. Но Катя всё равно чувствовала себя счастливой.

Прежде чем вернуться домой, она погуляла еще немножко…

А дома ее уже ждали гости…

Свои.

Лейка с Хищником.

– Вот, – сказала Лейка. – Этот, – кивок на мохнатого тролля, – что-то забеспокоился. Приволок меня к тебе. Ну да ничего. В моем положении надо гулять побольше.

– Давайте чай пить, – предложила Катя.

– С молоком, – уточнила Лейка. – У тебя в холодильнике молоко есть, я проверяла.

Хищник фыркнул и проворчал что-то по-шведски.

– Себя понюхай! – бросила ему Лейка. – Вот от кого воняет так воняет!

– Что он сказал? – спросила Катя.

– Говорит, от тебя мертвечиной несет. Интересуется, не переспала ли ты с дохлым сидом? Ты не обращай внимания, это у него юмор такой.

– Да я уж знаю, – отмахнулась Катя.

Ей и в голову не пришло, что это была не совсем шутка.

А когда они ушли, Катя вдруг сообразила, где можно искать Диму.

Наверное, это совесть в ней пробудилась после встречи с Тэмом. Пусть ничего лирического у них с Димой и не получилось, но она же назвала его своим другом…

«Ну я и дурочка, – подумала Катя. – Живу как в двадцатом веке. У него же и „Контакт“ есть, и блог в ЖЖ. И скайп…»

И полезла в Сеть.

К сожалению, безрезультатно. Никаких следов Димы в Интернете не было. То есть следы были, но очень старые. Больше месяца прошло. Поверить в то, что в Англии Дима не смог найти выход в Интернет, просто невозможно. Вывод? У Димки всё не так гладко, как можно подумать со слов его матери. Надо бы это выяснить. Но как?

* * *

Лейка к новостям о том, что Димы больше нет в Рунете, отнеслась равнодушно.

– Он небось уже не в Контакте, а в Фейсбуке сидит, – заявила она, наворачивая качественный эрмитажевский борщик. – Он теперь – джентльмен.

Утром, узнав, что Катя собирается в Эрмитаж, Лейка напросилась к ней в компанию.

– Ребенок должен приобщаться к прекрасному через мать! – заявила она.

Приобщение шло полным ходом. Пожалуй, больше всего в музее Лейка заценила именно меню эрмитажной столовки. Учитывая, что она носила тролленка, это было неудивительно.

– Слышали новую хохму? – спросил Сережа между двумя ложками борща.

Сережа, хоть и не носил в утробе полутролля, животик имел немаленький и покушать любил. Так что был почти готов работать в Эрмитаже за одну еду. Да в общем, на нее в основном зарплата и уходила.

– Опять ты про свистящих тараканов? – хмыкнула Катя. – И откуда на этот раз они вылезли?

– Нет, тараканы – это вчерашний день. Теперь про мумию!

– А что, она бегает по ночам и пристает к сторожам?

– Блин, ты знала, – огорчился Сережа.

– Ну ты и трепло, – засмеялась Лейка.

– Клянусь, правда! – не унимался Сережа. – Видит, значит, мумия сторожа и начинает к нему приставать. «Иди сюда, смертный! Я тебя поцелую!» Девчонки, хватит ржать! Нафаня, ну скажи!

– Да, скажи ему, чтобы заткнулся, а то я сейчас поперхнусь от смеха, – поддержала его Лейка.

– Кто тут только по ночам не бегает, – загадочно сказал Нафаня.

– Байки из склепа, часть первая! – подхватила Катя.

– А вы знаете, младенцы, – начал Нафаня, – сколько в Эрмитаже мумий?

– Одна, – уверенно сказала Катя. – В египетском зале. Облезлая такая.

– Вот и нет, только выставлено их не меньше трех. А уж сколько в запасниках – это только хранителям известно. Так что хотя бы одна вполне могла бегать ночью по залам…

Нафаня допил компот и принялся рассказывать. Катя и Лейка, вначале настроенные скептически, вскоре увлеклись. Ничего себе – мумия коня! А рядом – мумия готского вождя с пробитой головой, причем выглядит она гораздо лучше древнеегипетской. Правда, она и моложе. Тысячи этак на полторы лет.

– А недавно хранители того вождя совершили открытие, – сообщил Нафаня. – Просветили ее рентгеновскими лучами и обнаружили, что мумия вся в татуировках…

– Байкер или якудза? – невинным тоном предположил Сережа.

– Каких именно татуировках? – тут же спросила Лейка.

– «Не забуду мать родную»! – захихикал Сережа. – Лейка, ну ясное дело, в каких-нибудь магических узорчиках, в которых мы с тобой ничего не понимаем…

«Магические узорчики, – мысленно повторила Катя. – Где-то я недавно это уже слышала… Ах да, Карлссон. Который отказался расшифровывать надписи на статуе…»

Перед ее глазами возникло гладкое фарфоровое лицо фальшивой «Гаруды», сквозь которое проступали зеленые извивы… Гм…

И тут ее посетила такая мысль, что даже дух захватило.

– Нафаня! – воскликнула она. – А что, если просветить ее рентгеном?

– Кого?

– Золотую кладовую! – влез Сережа. – Вдруг там потайные ходы имеются!

– Рот закрой! – строго сказал Нафаня. – Или уноси его отсюда вместе с тушкой.

Сережа тут же заткнулся. Уважать Нафаню после пары прилетевших подзатыльников он научился.

– Ты статую имеешь в виду? Неплохая идея. Я уже думал об этом. У нее внутри точно что-то есть.

– Откуда ты знаешь? – поинтересовалась Лейка.

– Так шуршит же, – ответил Нафаня.

– Неужели даже таможенники не проверяли, что там внутри? – усомнилась Лейка. – Не верю!

– Естественно, не проверяли, – уверенно сказал Нафаня. – Это же «королевский подарок», а значит – дипломатический груз. Его никогда не проверяют…

– Удобно! – подал голос Сережа. – Вот я бы… – поймал выразительный взгляд Нафани и осекся.

«Пестрая кукла с гнилью внутри, – вспомнила Катя слова Карлссона. – Интересно, какую „гниль“ он имел в виду?»

Нафаня думал о более практических вещах.

– Все это интересно, но есть проблема. У тебя есть рентгеновская установка?

– У меня? Откуда!

– У меня тоже нет. Значит, будем искать, – деловито произнес Нафаня.

«Эх, Карлссона бы сюда заманить!» – помечтала Катя.

Карлссон сам – живой рентген. Но Карлссон упрям. Сказал, что статуя его не интересует, так и уговаривать бесполезно.