Текст книги "Нож разведчика. Добро пожаловать в ад!"

Автор книги: Александр Голодный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Не вопрос.

– Сейчас краску подготовлю и приступите.

Открыв банку светло-кремовой, теплого оттенка краски, Сергей проверил концентрацию, подлил растворителя, старательно перемешал.

– Владимирыч, справимся! Ты давай, выходи, хватит химией дышать.

– Александр, наливай в корытце немного, не забывай валик прокатывать.

– Да понятно все, не первый раз. Иди, в зале передохни.

– Хорошо. Работайте.

В принципе, на кухне втроем толкаться ни к чему. Тем более, что у Сергея имелась еще одна дизайнерская задумка. Вернувшись в зал, он достал рулон светлых обоев-самоклейки. Хорошо, когда в магазине проходит распродажа остатков – взял пристойную вещь за треть стоимости. Разметив остро заточенным карандашом и линейкой несколько одинаковых больших ромбов (по числу дверок кухонной мебели), три маленьких (а это на выдвижные ящики), Ратный большими ножницами аккуратно вырезал геометрические фигуры. Получилось хорошо. Теперь подошло время декоративных пластмассовых накладок – тонких планок «под золото». Он как раз заканчивал нарезать, примеряя на готовом ромбе, вторую партию, когда из кухни ввалились мощно пахнувшие краской парни.

– Фу-у-у, блин, даже окно не спасает! Кухню реально выморозим.

– Саня, у всего есть обратная сторона. Зато сохнет быстро. Как цвет, кстати?

Ответил Константин:

– Песня! Только грунтовка еще немного просвечивает.

– Ничего, полчаса выждем, пройдетесь еще раз. Краски хватает?

– Даже останется. Владимирыч, а что ты ваяешь?

– Красоту, Саня. Ту самую, которую любят все женщины.

– Это ты на мебель клеить будешь? Голова!

– Главное – недорого. А по виду будет не хуже отделки фабричных кухонь. Лучше «Икеи» точно.

Отдышавшись (пришлось открывать окно и в зале – проветрить), парни вернулись на кухню. Тронув рукой бок шкафчика, Сергей уверенно скомандовал:

– Добивайте!

Окончание покрасочных работ характеризовалось фразой: «Хоть топор вешай». Положение исправил организованный открытой дверью в подъезд сквозняк – пусть лучше пахнет кошками. Но зато мебель однозначно засияла новизной. Светлая краска очень хорошо сочеталась с обоями и гармонировала со шторами, за глажку которых взялся Сергей.

– Блин, какое дело сделали! Парни, с меня простава!

– Ты решил сэкономленное на мебели потратить на харч? Константин, не занимайся ерундой. И так каждую неделю тебя объедаем.

– Это ты, Владимирыч, ерундой не занимайся. Вартик вообще не поймет, если мы вас не отблагодарим.

– Ну, давай тогда что-нибудь домашненькое. Пирогов там, булочек… как ты, Александр?

– Это я завсегда с удовольствием. Почаевничать, поконьячничать…

– Все, решено! С женой подготовимся, день назначим.

Краска высохла, и, использовав рулетку, Сергей разметил места наклейки ромбов. Осторожно отделяя подложку и разглаживая обои, он украсил дверки. Теперь нанести «Момент» на декоративные элементы, выждать, плотно прижать…

– Как?

– Класс!

– Владимирыч, песня!

Вернув на место тюль и шторы, Ратный критично оглядел работу.

– Надо было еще люстру помыть. Ну, ладно. Константин, выноси мусор, а мы с Александром ручки назад прикрутим.

До прихода хозяйки успели еще несколько раз проветрить кухню, а Сергей, преодолев сопротивление Кустова, приготовил им с женой на ужин овощное рагу. Сами ужинать у Кости парни наотрез отказались (сколько можно друга объедать?), но Саня смотался на рынок и привез к чаю беляшей. Горячих, ароматных, с картошкой, грибами, капустой и горохом.

Уплетая второй, Константин уточнил:

– А что с мясом не взял?

– Котеночков жалко.

Парни дружно заулыбались. Сергею удачно пришел на память анекдот:

– С лотка продают пирожки с мясом. Подходит студент, спрашивает: «Тетенька, а начинка раньше лаяла или мяукала?» Продавщица: «Нет, она раньше тупые вопросы задавала!»

Веселье прервал звонок в дверь.

– О, Вартик пришла!

Метнувшийся Костя открыл входную дверь, из коридора донесся голос хозяйки:

– А что это у тебя так краской пахнет?

– Сейчас увидишь.

Вартуш зашла на кухню, обвела взором преображенную мебель, всплеснула руками:

– Господи, мальчики! Какие вы молодцы!

– Нравится?

– Не то слово. Сережа, Саша, спасибо!

– Твой благоверный больше всех трудился.

– Костя!..

Сергей с удовольствие посмотрел, как Константина заключили в объятья и нежно расцеловали.

– Ладно, ребята, вы отдыхайте, ужинайте, а мы пойдем.

– Сережа, как «пойдем»? А за стол?

Ответил Веселов:

– Вартик, мы почаевничали, вон беляши еще остались. Мне за Ириной сейчас ехать, встретиться договорились.

Ратный поддержал:

– У меня тоже дела. Завтра в центр занятости, надо документы подготовить. Потом созвонимся, соберемся.

Теплое прощание с хозяевами, привычный маршрут, раздумья в полупустом трамвае: «Хороший сегодня получился день. И Вартуш порадовали, и сам с удовольствием потрудился. Вот только видение… По ощущениям – обычный сон, только яркий и запоминающийся. Бункер… Да, партизанское подполье нашего времени. А электронику ученый показывал интересную. У американцев такая уже наверняка на вооружении. Личный идентификатор – это вообще что-то запредельное. Как там?.. Капсула вшивается в тело, а антенны врастают в мышечную ткань. Схема, кстати что-то напоминает. Точно!»

Сергей вспомнил, как когда-то ковырялся с коровьими радиометками, навешиваемыми серьгами на уши животных (хорошая, кстати, была «халтурка»). В целом, схожая схемотехника, только в капсуле все в разы миниатюрнее. Наверняка использована более высокая частота. А что служит источником питания? Коровьи RFID тогда отказали из-за севших батареек. Здесь, наверное, используется ионистор, подзаряжаемый радиоизлучением на определенной частоте. Для режима «запрос-ответ» питания должно хватить.

Понемногу мысли перешли на то, как испугались парни. Да, сон с открытыми глазами – это ненормально. С другой стороны, ничего не болит, самочувствие вполне пристойное. Точно, «нитры» нанюхался, а молоко сняло симптомы отравления.

Среда принесла долгожданную новость – на горизонте забрезжила нормальная работа. В городе открылась новая компьютерная фирма. Получив направление в центре занятости, Сергей с волнением читал короткие строки требований к соискателям: «Сборка, настройка, ремонт компьютеров, диагностика неисправностей, установка программного обеспечения». Вполне подходит, а предлагаемая зарплата просто радует.

По указанному адресу находилось офисное здание типа «пчелиный улей». С трудом отыскав на первом этаже нужную дверь (даже таблички с названием фирмы нет), постучав, Ратный вошел и оказался в небольшой комнатушке с тремя столами. За одним на ноуте стремительно печатала девица, другой занимала пожилая дама, сверявшая в компьютере данные из дела с подшитыми платежками – наверняка, бухгалтер. За третьим восседал, разговаривая сразу по двум телефонам, мужчина лет сорока пяти явной восточной внешности.

– Здравствуйте, – негромко начал Ратный.

Девица вопросительно посмотрела.

– Фирма «Генеральные технологии»?

Кивок.

– Я по поводу работы.

Сопровождаемое взмахом руки хрипловатое:

– К Ашоту Артуровичу.

Перейдя к нужному столу, Сергей остановился в ожидании. Не переставая общаться на гортанном кавказском наречии, директор жестом указал на стул.

Наконец закончив переговоры, окинул внимательным взглядом Сергея.

– К нам хочешь на работу?

Черт, как ненавистна эта манера кавказцев обращаться ко всем на «ты»! Преодолев нахлынувшее раздражение, Ратный коротко ответил:

– Да.

– Компьютеры собирать, программы ставить, чинить?

– Могу все, что есть в требованиях.

– Специальность какая?

– Инженер. Вот документы.

Покосившись на файл, директор поморщился:

– Мне бумажки не важны. Я тебе сейчас сам любые нарисую. Ты скажи прямо – умеешь?

– Умею.

– Хорошо. Работать надо быстро, без перекуров. Дело есть – руками шевели, что я скажу, все делай. У нас так – нет работы – гуляй, сколько хочешь. Есть работа – пока не сделали, никто не уйдет. Понятно?

– Понятно.

На столе опять зазвонил телефон. Положив левую руку на трубку, Ашот Артурович протянул правой бумажку:

– Завтра в девять чтобы уже стоял там.

– Хорошо. А документы кому?..

Уже снимая трубку, с раздраженным жестом:

– Анне Васильевне!..

Анной Васильевной оказалась та самая дама-бухгалтер. Открыв нужную форму на ноутбуке, она наскоро внесла данные Сергея в таблицу, небрежно кинула трудовую книжку в небольшой сейф, оттарабанила:

– Зарплату будем начислять на вашу банковскую карту, аванс восьмого, остальное двадцать пятого, – и сделала озабоченное лицо предельно занятого человека.

Что же, намек ясен:

– До свидания.

Как и приветствие, эта фраза руководством была дружно проигнорирована.

Вернувшись домой, Сергей решил уточнить данные по фирме в Интернете. Не очень хорошее впечатление произвели принявшие его на работу люди. Нарытая информация, тем не менее, порадовала. Фирма, действительно, зарегистрирована меньше месяца назад, но успела выиграть крупный тендер на поставку компьютерной техники администрации. Скорее всего, по адресу на листке находится технологический цех, а то, что управление состоит всего из трех человек, только радует – меньше нахлебников.

Цехом оказался обычный ангар промышленного типа в дальнем углу Западной промзоны. Отметив по дороге, что пара маленьких кафе на трассе в стороне от въезда – это весь имеющийся общепит, Сергей порадовался, что предусмотрительно прихватил с собой обед в пластиковой посуде.

В девять двадцать к группе набранных работников (больше половины – явно студенты старших курсов) подъехали две «Газели». Из кабины первой вышел Ашот Артурович и после предельно краткой напутственной речи в стиле: «Кто будет хорошо работать, тот будет хорошо зарабатывать. Кто будет плохо работать, того уволят сразу» открыл калитку в воротах ангара.

М-да, совсем недавно это был просто склад, в котором, судя по амбре, хранили рыбу. Сейчас под висящими на кронштейнах лампами дневного света наставили разнокалиберных рабочих столов, пошарпанных офисных стульев, протянули сетевые удлинители. Особо возмутила организация отопления – зима хоть и кубанская, но ночами до минус пяти температура падала. Пяти бэушных масляных радиаторов для такого изрядно промороженного помещения крайне недостаточно.

Организовав разгрузку «Газелей» и передав бразды правления бригадиру (мрачного вида небритому кавказцу), директор убыл. Груз, состоящий из компьютерных комплектующих и составил на сегодня дневную норму.

Работать в перчатках и теплой одежде, конечно, полный отврат. Но с возмущениями Сергей не спешил – увольняли здесь, действительно, быстро. Первого же упрямца бригадир подвел к двери, и четко резюмировал:

– Уволэн. Дакументы палучай в канторе. Иди.

Да, работа не супер, но двойная по меркам города обещанная зарплата намекала, что потерпеть можно. Несмотря на внешнюю замшелось и отсталость, бригадир оказался зорким и внимательным мужиком, немедленно оказывающимся там, где возникали проблемы. Был отправлен «в кантору» парень, зацепивший и испортивший, согнув, шерстяной перчаткой контакты разъема процессора, потом второй, неловко уронивший жесткий диск. Равномерно распределив задачу, бригадир курсировал по цеху, отмечая уровень подготовленности работников. Сергей сходу оказался в передовиках – уж очень привычное дело. Выставляя на специальный стол с мониторами, клавиатурами и мышками готовые системники, он успевал отвечать на запросы устанавливаемых операционок, сдавать итоговую работу, распаковывать коробки и собирать следующие аппараты. Сделав где-то две трети нормы, Сергей глянул на часы мобильника (половина второго) и обратился с вопросом:

– Бригадир, когда у нас обед по распорядку?

– Обэд? Ты кушай. Час тэбе на обэд.

– А разогреть где? Микроволновка есть?

– Пока нэт, дыректору скажу. Спросы рядом, там.

Соседний цех занимали электрики. Парни в одинаковых чистых комбинезонах ловко собирали распределительные щиты, складывали в упаковки детали согласно листов заказов. И еще у них было тепло. Две толстые трубы вдоль стен держали вполне комфортную температуру в обшитом изнутри ДВП ангаре.

– Что вам?

– Извините, я из соседнего цеха работник. У вас можно воспользоваться микроволновкой, обед разогреть?

Оценив пристойный вид просителя и вежливое обращение, один из рабочих кивнул:

– Можно. Идите за мной.

Отделенная гипсокартоновой стенкой небольшая кухонька с двухконфорочной электроплиткой, парой электрочайников, микроволновкой и раковиной.

– Хорошо у вас оборудовано.

– Давно работаем, начальство заботится.

Разогрев щи и пюре с котлетой, Сергей вернулся на свое рабочее место – присесть было больше негде. Поглощая стремительно остывающую еду, подметил несколько завистливых и недружелюбных взглядов «отстающих».

А что вы хотите, ребята? Дикий капитализм, а голова на плечах нужна для того, чтобы еще и иногда думать, а не только в нее есть. Никто не мешал прихватить хотя бы бутерброды, прикинув, где находится рабочее место.

Поев, вытерев руки и губы носовым платком (чайку бы еще горячего! Надо завтра свой литровый электрочайничек прихватить), Ратный продолжил работу – холод к послеобеденному отдыху не располагал.

В половине пятого он упаковал в коробку последний системник с установленной «семеркой» и сдал работу бригадиру.

– Маладэц. Фамылия?

– Ратный Сергей Владимирович.

Записав данные в блокнот, уточнив номер мобильного, мужик разрешающе кивнул:

– Приходы завтра. Нэ опаздывай.

– Хорошо.

Две недели продолжался ударный труд со стахановскими нормами. Пришлось выходить на работу и в субботу, поэтому почаевничали, отметив ремонт, у Константина в воскресенье. С другой стороны, это и к лучшему – на субботу обычно приходились встречи с Оленькой. Но мобильник молчал. Не было вызовов от Светланы, не позвонила отцу с подаренного им же «айфона» дочка. Может, действительно уехали в Чехию?

Наконец вечером, отпуская Сергея, бригадир оповестил:

– Завтра нэ выходим. Все сдэлано.

– Хорошо.

Подумав, кавказец продолжил:

– Ты хочэшь подзаработать? Есть дэло, умный нужен. Ты подходышь.

– А что за дело?

– Подключыть там, драйверы-шмайдеры поставить?.. Ашот скажэт.

– Можно. Где работать?

– Приходы завтра с утра в кантору, там Ашот скажэт.

Оказывается, директор на работу не опаздывает. В самом начале десятого он поставил задачи находившейся сильно не в духе Анне Васильевне и секретарю-референту Марине. Посадив прибывшего с дисками Ратного на заднее сиденье дорогого «Мицубиси», Ашот Артурович отвез его к свежеотстроенному офисному зданию без вывески и с заметной подобострастностью отрекомендовал встретившему мужчине в дорогом костюме, несущему на лице явные признаки долгой чиновничьей карьеры:

– Здравствуйте, Валентин Викторович. Вот мой мастер, как вы и заказывали, лучший.

Властный, с оттенком пренебрежения взгляд перешел на Ратного. Правильно истолковав паузу, Сергей представился:

– Сергей Владимирович.

Кивнув, чиновник распорядился:

– Пойдемте. Ашот Артурович, ты меня подождешь?

– Конечно-конечно, Валентин Викторович.

Недолгий переход по коридорам завершился в помещении сисадминской. Там их ожидал парень, имеющий явное внешнее сходство с чиновником.

– Миша, вот компьютерщик, расскажи, что надо сделать. Я уезжаю, о цене договоришься с … э-э-э… Сергеем Владимировичем сам.

– Хорошо, дядя.

Чиновник убыл, Сергей спокойно посмотрел в глаза новому работодателю.

Все-таки насколько правдиво бывает первое впечатление! Короткая беседа с «Михаилом Александровичем» полностью подтвердила мнение: туповатый деревенский пацан, занявший по семейному блату престижную высокооплачиваемую должность и старательно надувающий щеки в ощущении собственной значимости.

По кабинетам административного здания стояли очень знакомые Сергею компьютеры (изрядную их часть собрал он сам), необходимо было наладить сеть, настроить файл-серверы и серверы печати, кое-где подключить индивидуальные принтеры, раскидать по пользователям доступ в Интернет. Под занавес Мишаня (по другому в мыслях Сергей называть его уже не мог) важно объявил:

– И настроить цифровую АТС.

Подумав, гордо добавил:

– «Панасоник».

– Как оплатите работу?

– Как закончите и я все проверю – шесть тысяч.

Фигассе! Напарить что ли решил, урод? Судя по наглой лживой роже – точно считает, что лоха нашел.

– Вы это серьезно? Тут работы на два дня минимум. Тридцать восемь кабинетов, за сотню рабочих станций, четыре сервера, да еще АТС. Знаете, какую цену назначит за такую работу нормальный подрядчик?

Судя по промелькнувшему в туповатых глазешках испуганному выражению – слышал.

– А на какую сумму рассчитываете вы, Сергей Владимирович?

Борзануть? Наверное, не стоит – могут найти и другого мастера, толковые ребята среди сборщиков были.

– За полную сборку и запуск сети десять тысяч. Наладка цифровой АТС – еще четыре.

В нагловатых голубых глазах высветилось явное удовлетворение. Сергей понял: продешевил. Да и хрен с ним, четырнадцать тысяч на дороге совсем не валяются.

Как выяснилось, пацанчик всерьез рассчитывал на бесплатное обучение и полноценное разъяснение. Вот уж хрен!

Игнорируя «зачем» и «почему», Сергей резко наддал по кабинетам. Запустив все компьютеры, активировав в БИОС кое-где отключенные сетевые платы, стремительно переделал собранную кое-как сетку (не иначе Мишаня «тренировался»), правильно соединил хабы, подключил принтеры. Здорово помогли прихваченные диски с драйвер-паками – многие «родные» на оборудование отсутствовали. К обеду мощные лазерники уже выдали пробные страницы печати с выбранных админом рабочих станций. Разогрев под возмущенным взглядом Мишани (как же, разрешения не спросили!) в новенькой микроволновке свои судки с обедом, воспользовавшись кипятком для чая из офисного кулера, Сергей спокойно покушал и даже дал себе пятнадцать минут на переваривание в удобном кресле комнаты отдыха. Правда, пришлось параллельно «грузить» лапшу на уши внимающему историям о страшных вирусах и злобных хакерах чиновничьему племяшику (ламерюга голимый!), но оно того стоило – уважения во взгляде несколько добавилось.

В начале восьмого вымотавшийся Сергей все-таки вышел из административного здания. Две красные пятитысячные купюры улучшили настроение, несмотря на усталость. Осветив фарами, мимо проехал на своем фольксвагене закрывший офис Михаил Александрович. Естественно, подвезти не предложил. Пусть подавится, доберемся по рабоче-крестьянски, на общественном транспорте.

На следующий день Сергей уже к обеду закончил разбираться с телефонной станцией, но сознательно тянул время, параллельно пользуясь благами цивилизации в виде высокоскоростного Интернета. Свежие образы дивиди с драйверами, сборки Виндовс, новые сиди-анлокеры и загрузочные диски, опять же антивирусные базы – у нормального пользователя всегда есть повод для закачки. Отобедав, сдав работу, Сергей с мыслями о предстоящем приятном отдыхе (кстати, можно и Веронике звякнуть, денег по ее запросам хватит) сел в трамвай.

Голос объявляющего остановки водителя внезапно сменился другим – жестким мужским, отдающим команды по-английски…

– Отделение два, усилить западный сектор.

– Отделение два принято. Роджер.

– Операторы «Танго-один», дайте инфракрасную картинку по квадратам три и четыре.

– Выполнено, сэр.

– Крупнее. Стоп. Держите ее до прохождения дронов «Фокстрот-альфа».

– «Танго-один» принято. Роджер.

– Отделение три, особое внимание квадрату десять. Есть слабая засветка, возможен замаскированный выход.

Голоса в наушнике рации, снятой с ликвидированного двадцать минут назад патруля, отзывались отчаянием и болью в сердце – враги все-таки засекли партизанский бункер и планомерно сжимали кольцо окружения. Возвращавшийся с очередной, на этот раз не очень удачной террор-акции Сергей вышел в тыл охотникам и сейчас просчитывал варианты помощи осажденным.

Дежурство на радиоузле осуществлялось круглосуточно, а это значит, что шифрованные переговоры уже перехвачены и внутри базы готовятся на прорыв два отряда. Первый – отвлекающий, идущий на верную смерть. Второй – основной, в котором будет уходить элита, те люди, без которых борьба станет совсем невозможной. Плохо то, что и у второго отряда шансов нет никаких. В небе гудят разведчики, бронированные гусеничные черепахи сухопутных дронов перекрывают все возможные пути отступления. Надежно прикрытые роботами, умело и четко перемещаются небольшие подразделения солдат в ненавистном камуфляже и характерных касках.

Есть и третий отряд. Они будут ставить радиопомехи, сражаться, постепенно отступая по коридорам бункера. И, заманив как можно больше солдат в помещения и переходы, эти патриоты пожертвуют собой, взорвав базу, нанеся последний в своей жизни удар. Командует ими человек, фактически заменивший Сергею отца – старый советский ученый Игорь Михайлович.

Припав к земле и закрыв глаза, «тер» постарался успокоиться. Должен быть выход, слабое место в кольце окружения! Просто он от волнения не может увидеть его сразу. Перебирая в уме все, что знал о войсковых операциях оккупантов, Серый ухватился за одну, прошедшую поначалу мимо, деталь. Судя по количеству и типу сухопутных роботов, для управления ими задействовано изрядное количество операторов. Для полного согласования ходов и исключения ошибок необходим общий контроль. Голосовой оперативного штаба руководства операцией исключается – слишком медленный, не обеспечивающий синхронность. Значит… где-то недалеко в зоне устойчивого приема радиосигналов должен находиться подвижный командный центр с рабочими местами операторов и мощным компьютером, обеспечивающим синхронность действий. Где эта машина?

К бывшему академгородку вели две дороги. Конечно, они сильно пострадали от непогоды со времен давнего авианалета «миротворцев», превратившего научные корпуса в развалины, но остались вполне проходимы для военной техники. Слева или справа? Слева бетонка лучше, но справа есть открытое пространство – начинающая зарастать молодыми деревцами вертолетная площадка. «Тер» выбрал правую сторону и не прогадал. Со старого клена в компактный, но сильный бинокль, снятый с убитого патрульного, хорошо просматривался громоздкий КУНГ на четырехосном шасси. Закрепленная растяжками высокая телескопическая мачта с антеннами железно подтверждала – оно.

Охотники за партизанами сильно увлеклись или не ожидали нападения с тыла. ПКЦ охраняли всего двое часовых. И пусть они не расслаблялись, внимательно следя за своими секторами, но отсутствие воздушного дрона-разведчика давало хороший шанс. Навинтив на «браунинг» глушитель, проверив, как выходит нож из ножен на левой руке, «тер» пополз по пластунски. Вывернутые мощными колесами кусты создавали неплохую маскировку как раз в слабо контролируемой зоне напротив кабины. Главное – не нашуметь.

Зря первый часовой останавливался для осмотра местности в одной точке. Предсказуемость – не лучшее качество для солдата. Враг не успел даже вскрикнуть, когда сильные руки рванули сзади за щиколотки, свалили на землю и утянули под раму КУНГа. Точный удар ножа под каску – прямо в основание черепа. Первый готов.

Со вторым Серый не стал церемониться – время поджимало. Лязгнув затвором, «браунинг» послал тяжелую пулю в незащищенную бронежилетом левую подмышку, вторая попала упавшему в лицо. Затащив подергивающееся в агонии тело в компанию к первому покойнику, «тер» приступил к следующей задаче – проникновению внутрь.

ПКЦ использовался давно – об этом недвусмысленно свидетельствовал покрытый сеткой мелких царапин сенсорный дисплей. Конечно, его время от времени протирали специальной обеззараживающей салфеткой, но жирные следы от пальцев отчетливо проглядывали на подсвеченном изображении цифровых клавиш. Четыре цифры: два, три, шесть, девять. В каком порядке набирать?

На секунду задумавшись, Серый решительно коснулся всех четырех одновременно – это напрашивалось само собой. Вряд ли операторы будут утруждать себя точной последовательностью. Расчет на людскую лень и халатность сработал безупречно. Звонко щелкнул замок, на ручке загорелся приглашающим зеленым огоньком светодиод. Боец мягко потянул на себя массивную дверь.

Под приглушенным верхним освещением, в комфортной атмосфере, созданной установкой климат-контроля, сидящие в шлемах виртуальной реальности, поглощенные выполнением поставленных задач, операторы не заметили, как в командный центр проникла сама Смерть. Шаг, экономный взмах отточенной сталью, разворот, снова взмах… В удобных креслах, разделенные полупрозрачными перегородками булькали перерезанными глотками осевшие тела, а на поле боя останавливались бронированные дроны, внося беспорядок в четкий план развертывания сил. Вытерев клинок о новенький чистый камуфляж последнего оператора, Сергей огляделся. У него осталось в запасе несколько минут и хотелось нанести врагам еще хотя бы один удар.

На стенках кабин висели изображения той техники, которой управляли операторы. Среди зализанных контуров сверхсовременных машин выделялась угловатая туша с мощной пушкой. Танк?

Да, это был танк, лишенный экипажа и переведенный на дистанционное управление. В легком шлеме, снятом с покойника, Серый узнал демонстрируемую панорамными камерами местность, увидел недоуменные лица солдат. Рука сама потянулась к джойстику ведения огня. Но нет – на каждое нажатие кнопок раздавался лишь слабый зуммер в наушниках, и помигивали красным крошечные значки внизу экрана. Как дальше?! Сергей (нынешний, зритель) внезапно догадался об одном из принципов управления и всеми силами постарался отправить себе тому важную мысль: надо посмотреть на значок! И, кажется, его услышали. На мгновение замерший взгляд нерешительно опустился вниз. Значок, на который упал взор, раскрылся на половину экрана. «Управление орудием». Боекомплект, тип снарядов, все не то. Нажать кнопку выстрела!

Ага, транспарант объявления: «Огонь по своим недопустим. Для отмены ограничения выберите параноидальный режим». Так, где оно? Перелистав значки внизу экрана и не найдя нужного, Ратный интуитивно направил взгляд в верхний правый угол. Немедленно развернувшееся меню подтвердило догадку. «Режим» – «Перейти» – «Параноидальный». Не обращая внимания на требующие ответа голоса в наушниках (прочухались, твари. Быстро), упер взор в виртуальную кнопку «YES». Какое еще подтверждение? Мигающий значок объяснил, дав наглядную подсказку. Сдвинув на затылок шлем, «тер» взял еще теплую руку трупа и приложил ладонь к подсвеченной панели на управляющей консоли. Есть!

Огонь? Нет, стоп! Должен быть режим автономного стрелка, просто обязан. Верхний правый угол, развернувшееся меню. Да!

Теперь Ратный не чувствовал себя пассивным зрителем. Вместе с тем, в чьем теле он сейчас находился, они установили невероятную, но действующую связь.

Галочки в окошки «Автоматический выбор целей», «Автоматическое передвижение», теперь кнопка «YES». Желаешь подтверждения? Не вопрос. Резко дернувшаяся картинка показала, как под многотонной махиной исчезло жавшееся к танку отделение солдат. На мгновение замерев, стальной монстр врезал по ближайшему дрону из пушки, параллельно добавив короткую пулеметную очередь.

Надо уходить, но Серый тратил бесценные секунды с пылающим ненавистью удовольствием наблюдая, как танк громит дронов, наматывает на гусеницы разбегающихся в панике врагов, неуязвимой мощью царствуя на поле боя.

Все, пора!

Путь для отступления любезно подсказала щель по контуру квадрата в полу и подсвеченная надпись: «аварийный выход». Рывок красного рычага, люк откинулся вниз, открыв короткую лесенку на близкую землю и показав ноги одного из убранных часовых. Задержавшись на мгновение, «тер» бросил под светлый ящик главного компьютера ручную гранату. Пусть теперь постараются остановить сошедший с ума танк!

Поляна встретила грохотом близкого боя. И, судя по звукам, он активно разгорался в нескольких местах. Это значило только одно – воспользовавшись неразберихой, партизаны пошли на прорыв. Надо уходить и самому. Мелькающие ветки деревьев в поле зрения бегущего бойца затянула дымка…

…сменившаяся светом потолочного плафона и шумом машины. Ратный осознал себя лежащим на жесткой койке в салоне микроавтобуса… Черт! Это где я?!

Попытку подняться пресекла женская рука. Девушка в форменной куртке поверх белого халата остановила пытающегося встать Сергея.

– Мужчина, лежите. Как вы себя чувствуете?

– Нормально.

– У вас уже были такие потери сознания?

Точно! Он же ехал в трамвае, наверняка там и вырубился. И это был не сон, раз пассажиры вызвали «Скорую».

– Да. Один… или два раза.

– Вы страдаете эпилептическими припадками?

– Нет. Точно нет, девушка.

– Хорошо, я поняла. Лежите, мы едем в больницу.

– Девушка, я нормально себя чувствую.

– Это потому что я сделала вам инъекцию (заныло плечо). Мужчина, с такими вещами не шутят. Хорошо, что кондуктор вовремя нас вызвала и машина оказалась рядом. Лежите!

– Там у меня была сумка…

– Эта?

Ратный кивнул.

– Вот видите, на месте ваши вещи, пассажиры передали.

Иногда рыкая сиреной, «Скорая» проходила повороты, а Сергей пытался осознать ситуацию, в которой внезапно очутился.

В приемном покое заводской больницы его осмотрели, прослушали и дотошно опросили. Женщина-врач с внимательными (и красивыми) голубыми глазами задавала точные вопросы, Сергей описывал свои ощущения, стараясь не заострять внимание на содержании видений. Свет маленьким фонариком в глаза, проверка физиологических реакций.

– Сергей Владимирович, мы вас госпитализируем. Нужен ваш страховой полис.

– Да, конечно.

Достав паспорт из нагрудного кармана рубашки, Ратный предъявил требуемое.

– Хорошо. Предупредите близких.

Кривоватенько улыбнувшись, Сергей уточнил:

– Один я. Сам себе семья.

Участливо глянув в глаза, женщина кивнула и продолжила заполнять больничную карточку. Взяв возвращенный паспорт, убирая его на место, Сергей внезапно задержал руку. Проверил внутренний карман куртки, другой, и, уже осознавая непоправимое, остальные карманы одежды. Бумажника не было. Черт!

Движение не осталось незамеченным:

– Что-то ищете?

– Уже не найду. У меня в трамвае бумажник украли… отзывчивые пассажиры. Хорошо хоть мобильный не сперли.

Да, наверное старенькая «Нокия»-раскладушка не прельстила воров.

– Можно подать заявление в полицию.

– Подам. Только это наверняка не вернет деньги.

Сочувственно покачав головой, врач закончила работу и, вызвав медсестру, отправила Сергея с ней.

Анализы, измерение внутричерепного давления, инъекция и первые таблетки – процедуры шли потоком до самого ужина. Поев, Сергей сидел на кровати и мысленно подводил итоги дня. Оказывается, быть пациентом в этой больнице не так уж и плохо. Проблема состояла лишь в том, что ему, в отличие от остальных обитателей палаты, некому привезти «набор больного» – спортивный костюм, тапочки, зубную щетку, мыло и бритвенные принадлежности. Вопрос решать надо – «подаренные» с презрительным выражением лица кастеляншей одноразовые бахилы (блин, без денег – как бомж) за время блуждания по кабинетам протерлись, а ходить в уличной обуви правила запрещают. С тоской глянув на последнюю риску, говорящую о плачевном состоянии аккумулятора, Ратный задумался: кому звонить?