Текст книги "Братский Тандем, или Никто, кроме Них (СИ)"

Автор книги: Александр Федоренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава третья
Нырок в Никуда...

***

   Пока десант присматривал за озером, вимана тем временем, понеслась к скалистому ущелью, изрезанному древними могильниками. Гробницы фараонов, и приближенной к ним знати, интересовали Леху мало, а вот их пращуры – да.

   – Соскучился по Египту? – Поинтересовался Димон – мне лично тут не особо...

   – Не по этому, по цветущему и водному краю – странно ответил Леха – а тут хочу, посмотрю – все ли на месте?

   – Ты ищешь кого-то конкретно? – Уточнил Савва.

   – Да, захоронение божественной дюжины. А так же, их сородичей. В общем – Верхушку древнеегипетских богов.

   – Ты серьезно? Их захоронения никогда не были найдены.... Это мифические персоны.

   – Вполне. Ведь они имели плоть, пили, ели, продлевали род, и жили по небесному времени – то есть, год у них исчислялся нашими тысячелетиями. Значит срок их жизни – от десяти тысяч лет и больше. Но, тем не менее, останки должны быть.

   – Я читал, могила Осириса была найдена...

   – Осирис не взлетает – мелковат, а меня интересуют самые первые правители этих земель. И некоторые загадочные личности, в особенности. Тот. Сейчас при помощи Серенити, просмотрим кое-что...

   – Ты далеко шагнул за несколько лет.... Не узнать.

   – Я шагнул за грань дозволенного – грустно сказал Леха – и прошел точку не возврата. Так, как было до Индии, уже не жить.

   – По-своему, даже жаль.

   – Угу.

   Тем временем, сканирующие лучи, выпущенные виманой, выявили в пещерах и подземельях, множество огромных саркофагов, и все они моделировались на многомерных экранах.

   Голограммы тоже отразили пустые, выполненные с ювелирной точностью посмертные вместилища.

   – Как я и предполагал – в саркофагах никого, все пустые. – Проронил Леха.

   – Так саркофаг и должен жрать плоть...

   – А кости, череп? Нет, тут другое – полный перенос.

   – Куда?

   – Туда, где их колыбель.

   – В империю тысячи солнц, что ли?

   – Не знаю, версий много. Пояс Ориона, четырехзвездие Сириуса, созвездие Лебедя, и так далее. Они оставили след, который наложился, на те, что были еще раньше. Оно бы и ладно, но все это наследие, скорее всего, вплетено в обнаруженный, структурный Переход. Вопрос в том – куда он ведет, и чем опасен?

   – Я думаю, то, что ты обнаружил, это нечто другое, более сложное, чем просто Врата.

   – И что?

   – Перепутье. Развилка. Вход в Лабиринт, откуда много выходов. Вспомни нижние залы второй пирамиды. Они чужды нашему восприятию.

   – Гм, их творили, не гуманны, явно кто-то другой...

   – Вот-вот. Древним Египтом, там и не пахло. Те сооружения, намного старше.

   Леха вспомнил, видимую им неоднократно в Прошлом, освоение Земли, колонизацию, и борьбу с конкурентами. Это до сих пор, казалось бредом, но если так, то массовым – их было шестеро.

   – Возвращаемся к озеру – решил он, словно на что-то решаясь – хоть в этих землях, и полно загадок, пора раскрывать определенные тайны.

   – А как же три остальные расы, о которых ты нам рассказал

   – На Земле, больше нет от них следов. Платформа, если от нее что-то осталась где-то в толщах под песками. Гора-пирамида самоликвидирована, реструктуризирована, а с ней и останки Твари из Космоса. Верхняя пирамида – каменный сплавленный слиток. И все это под озерной гладью – туда мы и влетим.

   Больше Алексей, задерживать нырок не стал, времени с момента образования странной структуры, прошло много, и промедление могло оказаться фатальным, потому вимана полетела обратно. По пути решили испытать лазерные пушки, естественно на самой малой мощности, но и то, произвели только пару выстрелов в песок. А еще через некоторое время, осторожно пройдя над дюнами, выдвинула три оси-опоры, и пошла на посадку. Лэйла активировала маскировку под местность, и едва произошло приземление, Алексей, с Савелием и Максимом вышли наружу.

   – Ну как тут? Все спокойно? Чудовища не беспокоят? – Подойдя, поинтересовался Леха.

   – Клева нет – пошутил Емеля – или наживка не та. Но если честно – место стремное.

   – Да – кивнул Гоша – а сортира нет...

   Десантники заулыбались, но Костя доложил серьезно:

   – Внешне все спокойно. Мелькнули вдали туземцы на верблюдах и все. Тут тишь да блажь. Так мы оружие чуток проверили, пальнули по пару раз.

   – И озеро отреагировало?

   – Не знаю. У кромки воды неприятные ощущения появляются, но, ни сияния, ни лучей не видно. Субстанция в озере содержит много соли, щелочи, и какой-то примеси. Думаю, кроме самой жидкости, ничего здесь странного нет...

   – Это не так – покачал головой Леха – если бы я не знал, что здесь произошло, может так и решил бы. А так, даже учитывая то, что верхние конструкции сложились – внизу оставалась платформа, и пару ярусов лабиринта "чужих". Я там был, и думаю, что это все, как-то достало поверхность.

   – Тут тебе виднее. Хоть твои слова, и звучат бредово.

   – Он говорит правду – сказал Савелий – там внизу были элементы, чуждые нашему восприятию. Там сошлись разные миры.

   – Я с ними не спускался – ответил Макс на взгляды десантников – я не видел. Но вот сухопутных, волосатых спрутов, поднявшихся из бездны, навидался.

   – Чего вам дома не сиделось? – Вопросил Холод – натворили блин делов...

   – Это не мы – это спонсор экспедиции, и арабы. А насчет отношения этого ртутного водоема, к тому, что там, внизу – это мы скоро проверим. Давайте в грузовик, пора заняться тем, ради чего я все это затеял. Командуй капитан!

   Константин отдал приказ, и рейнджеры-самозванцы, направились к грузовику.

   – Я тебе говорю – проговорил Савва на ухо Максиму – там не все взорвалось – слишком все кручено и изогнуто. Масса перекрытий, переходов, и геометрия не наша.

   – Да я верю. Но то, что спайка превратилась вот в это, это чересчур.

   – Другое состояние вещества.

   – Хватит гадать – как это получилось. Наша задача – перекрыть ход, убрать червоточину напомнил Алексей – а не раскрыть тайну возникновения. – Братья, вслед за приятелями, взобрались по ступенькам.

   Константин распорядился, и "дом на колесах" отправился назад к месту, где их транспорт, опустили на песок. Костя испытал невольную дрожь – одно дело летать на Сфере, в которой заключена живая душа, и совсем другое, когда кораблем управляет искусственный интеллект. Синтетический разум, побывавший среди далеких звезд, и неизвестно, чему обучившийся. К тому же, никто так и не выяснил – что он привез из далекого разведполета, и кто может таиться на борту?

   – Нужно по возможности, брать все управление на себя – мысленно сообщил он брату. – Людей достаточно. А ты слишком привык полагаться на Агри, которая считала тебя командором. Она была живой, эмоциональной субстанцией. Кстати теперь – моей племянницей. Здесь все иначе. Чисто искусственный разум, с прописанными программами.

   – Понял. Учту. Хотя с умным кораблем, тоже лучше считаться.

   Грузовик, и в условиях пустыни, показал себя хорошо, его проходимость была великолепна, и можно было рассчитывать, на его дальнейшее применение. Заехали, и стали выскакивать по одному.

   – Серенити! Отыщи глубокий водоем по соседству с этим, и погрузись под воду.

   – Выполняю поиск. Команде – занять правильное положение.

   То есть, полулечь, закрепиться, и расслабиться. Небольшое смещение, и вот уже оно – то самое озеро, куда ходили купаться псевдоархеологи, и куда пробился трансфер, на котором спаслись Леха и Лэйла. Вимана медленно приводнилась, и стала опускаться на дно. Далее, все занялись обустройством, и предподготовкой. Только те, кто совершал вылазку, сначала пройдя дезинфекцию, а уж после отправились в арсенальную, а после в рубку или кают-компанию.

   Убедившись, что с озером пока никаких проблем не возникло, а значит, в запасе есть пару часов точно, продолжили трансформировать отсеки виманы. Камбуз, гальюны, душевые, кубрики в первую очередь. Затем лабораторию, мастерскую, инвентарные блоки, и спортзал. В арсенальном отсеке, Костя вместе с Дмитрием, попытались добавить в компьютеры, сведения о некотором пороховом оружии. Так появлялась надежда, отпечатать любимые пистолеты, и еще кое-что.

   Пока то, да се, Алексей, как командор, объявил всем готовность. И легионеры полностью облачились в новую форму, броню, выполненную по типу доспеха "ратник", экипаж упрочнил свои скафандры, все – приготовились к перегрузкам, и встряске. Оставалось отдать команду на исполнение.

   – Внимание по отсекам – все по местам, и быть начеку! Любой внеземной вид, может оказаться сильнее, быстрее, и умнее нас. Не пренебрегайте интуицией и осторожностью!

   Но что значит – начеку? Ракеты и пушки управляются из рубки. БЧ на концах крыльев требуют только двух операторов-наводчиков. Остальные просто ждут.

   – Ну, с Богом!! Управление пушками на сенсорное табло. – Распорядился Алексей. – Серенити, принять все меры безопасности. Активировать системы пассивной защиты, и начать погружение.

   Взлет, перелет к новообразованию, облет озера, планирование-парение над зеркальными водами, затем корабль завис над гладью, и вимана, словно живое существо, запаслась воздухом, накренилась вниз кабиной, и нырнула. Точнее опустилась в него. Или погрузилась в материю Врат, ведущих в Неизвестность.

   Это было словно погружение в ртуть, но не столь плотную. Все, кто присутствовал в рубке, замерев, смотрели в смотровой стекло, но видели только движение странной субстанции, и понимали, что это они куда-то скользят. Но вот они на что-то натолкнулись, а потом, словно продавилась какая-то мембрана, и их пропустило. Ощущение было такое, словно они вошли в очень плотный студень. А может у звездолета электромагнитный тип двигателей, и навстречу течет пространство, а вимана просто находится в невидимом коконе. В общем, это был не гиперпереход, не перенос через подпространство, корабль словно разрывал саму ткань Сущего, но держался в пределах какой-то энергетической спайки. Это было, словно вырываться из огромной черной трубы, или тоннеля, чем, пожалуй, и являлся червячный переход.

   Летели мгновения, стучали сердца, организмы переходили на божественное время, и вот она обратная сторона. Чего? Перехода? Возможно. Инстинктивно все готовились к первому, новому для себя – виду боя. Им представлялись армии чужаков, желающих прорваться на планету. Или армады десантных кораблей вторжения, которые придется сбивать. Тут за гранью, могло ждать вообще, что угодно, и неведомые формы жизни, и давно исчезнувшие на Земле, чудовища. Но, то ли Алексей, вовремя озаботился проблемой, то ли это были не Врата, а что-то иное. Или же они никуда не поникли...

   – Куда нас выбросило?

   – Что это за области?

   – Нас куда-то втянуло...

   – Где мы??? – Прозвучал множественный вопрос.

   – В чем-то вроде кратера. Или кристальном Сеноте. – Ответил Савва – а вот где он – я не отвечу. Должно быть, это место словно нулевой телепорт. Нет точного целеуказания – перемещает сюда.

   – Серенити сканируй окружающее пространство. – Прерывисто проговорил Леха, самообладание он не терял – имел опыт управления интеллектуальными кораблями.

   Люди замерли, ожидая результата, сзади кормы осталась черная, перевитая струями синей энергии, сфера. Это получалось, и был Выход, или другая сторона Врат.

   – Область Выхода чиста. Движения не наблюдается. Пространство вокруг меня сжато, полет в стороны невозможен. Поток куда-то направлен.

   – Включи прожекторы, освети промежуток до стен, или выяви, сколько до ни? Мы как в прочной, призрачной трубке – попытался объяснить Леха, окружающим.

   – Это начало чьей-то трассы. Своеобразный тоннель.– Вдруг проговорила Лэйла. – И у нее много направлений. И скорее всего, для быстрого продвижения, используются Черные Дыры....

   Наступила тишина, ни у кого не было никаких дельных предложении, все оказалось иначе, чем кто-либо предполагал. Время шло, а решения все не было. Мозг, силясь вобрать новые данные, и обработать их, от всего этого, едва выдерживал, и.... Перестраивался.

   – И как все это взорвать? И самим уцелеть при этом? – Поинтересовался Константин.

   – Я предполагал найти обратную сторону Врат. А мы хрен знает где, поэтому без понятия.

   – Ну и куда тут лететь? И что теперь? – Поинтересовался Костя у брата – они-то подобную фазу давно прошли еще в Агарте. Нет тут никого, и огонь открывать не по чему

   – С чего ты взял, что я знаю? – Ответил Леха. – Из озера веяло опасностью и угрозой, вот я и обеспокоился...

   – Ни хрена себе обеспокоился – на ноги всех поднял, виману с оружием Предтеч

   где-то откопал, а тут нет, ничего такого соответствующего уровню "Белой Тревоги" Оранжевая от силы. Ты не Защитник братец, а Перестраховщик. Я тебя уже побаиваться начинаю. Лэйла, как ты с ним живешь?

   – Так и живу, в вечном ожидании очередной выходки.

   – Значит временно поболтаемся тут – протянул Алексей – поймем, где мы? Посторожим Портал, и структурируем отсеки корабля.

   – Вахту нести будем? – Спросил Костя.

   – Да. Здесь, правда, нет ни кольца, ни озера, ни четкого портала, но зона охранения четко очерчена. А заодно бортовое оружие освоим. Распределяй наряды, я пока побуду тут.

   Все разошлись, и в первую очередь, занялись обустройством корабля. Леха с Лэйлой остались в рубке одни, снайпера м те, бросились в башни, остальные – кто куда.

   – Ну и как теперь быть? – Кручинился Леха – ни створок, ни угрозы.... Куда лететь, кого искать?

   – Радуйся, что нет. А искать – специалиста Нетер – он должен разобраться. А вот – куда лететь – тут не понять и с картами.

   – Тебе вокруг что-то знакомо? – Спросил Алексей у жены.

   – Откуда? Но в навигации корабля,, кое-что сохранилось. Покопаюсь.

   – Ладно, тогда я пока, обойду всех...

   Он покинул рубку, и направился совершать обход. И сразу убедился – никто не проводит время праздно – все заняты разными видами работ. От оборудования двухместных кубриков, которые включали в себя несколько видов экранных панелей для стен со визуальным и звуковым сопровождением. До встраивания в них, кабинок ионизирующего душа, столики и топчанов.

   Санузлов пришлось сделать лишь несколько – в коридорах. В изогнутых крыльях звездолета, оказались подвижные башенки, при желании превращающиеся в Боевые Части с турелями – БЧ. К ним вели узкие, боковые проходы. Все на корабле, работало в основном по мозговому импульсу, через Серенити, но что-то требовало и механического воздействия нажатием.

   – Вопросы и предложения? – Интересовался Леха, у всех.

   – Нужно еще оружие, типа гранат разного действия, парализаторов, и массово поражающих установок. – Проговорил Константин. – Грузовик, требуется укрепить металлом, и снабдить системой воздухоочистки, если планируем его применять. По броне, тоже нужно еще поработать.

   – И по дронам-разведчикам – добавил Гоша – не все ж, самим соваться.

   – Нужна определенная тактика – проговорил Алексей – действие в связке. Десантирование, прикрытие с воздуха, и своевременная эвакуация.

   Постепенно все осваивались, и уже не так напряженно передвигались по палубе. А снаружи клубилась тьма, ничего толком рассмотреть было нельзя, ясно было только одно – они находятся в Пустоте....

   ...Алексей снова повернул к рубке, и, войдя, спросил у жены:

   – Ну как успехи?

   – Особых успехов нет. Мы как в ловушке...

   – Блин, втянул я вас...

   Щелкали секунды, бежали минуты, нужно было решение, и после некоторого раздумья, Алексей уточнил:

   – Так мы все-таки внутри чего-то? Или за пределами Земли?

   – Пока не ясно – снаружи все таинственно и загадочно, отсюда ничего непонятно – нужен осмотр вблизи. Кстати, еще кое-какое оружие на борту имеется, но я не уверена, что оно способно защитить ото всего, но...

   – Что за оружие? – В этот момент в рубке появились Костя, Савелий, Виола, и Лиза.

   Они видимо почувствовали некоторую дрожь, и поспешили узнать – в чем дело?

   – Я выявила в системах корабля, нечто вроде акустических излучателей, и неактивную защиту. Думаю, это какой-то парализатор.

   – А мы что, дальше летим? Ну, или проникаем? – Спросил Савва.

   – Нет, просто парим. И заодно виману обживаем.

   – Я вот подумал, и только сообразил – там, на нижних уровнях, я имею в виду основание нижней пирамиды и начало платформы, были не просто странные залы. Это был некий клубок, мешанина Коридоров.. Там находились входы-выходы из нескольких, совершенно разных миров. Потому мы себя и чувствовали так ужасно – чужая метрика, чужой дизайн. После детонации, вся та конструкция, и могла сложиться в некую систему, которая проявилась как озеро.

   – То есть, мы имеем дело не с Порталом, а с некоторым количеством развилок? – Протянул Алексей – нда, становится все интересней. И пугающе...

   – Тогда снижаемся до дна – предложил Костя – посмотрим, подумаем, примем решение. Чего тут дальше-то болтаться?

   – Хорошо. Серенити – что уже известно?

   Серенити, возникла голограммой строгой учительницы-брюнетки в очках, и принялась объяснять получаемые параметры. По ее вербалике, получалось, они перенеслись в древний Сенот, то есть огромную пещеру под водой, куда древние сбрасывали жертв, и пожертвования своим богам.

   – И когда это было? – Заинтересовался Савва.

   – Судя по костям и предметам – началось все в Ледниковый период.

   – Все, верно, тогда здесь было море – кивнул Алексей – а в нем плавали вымершие теперь твари. Пролом должно быть огромен, склоны неравномерны и испещрены неровностями и трещинами. Серенити – каковы сейчас границы Сенота?

   – Соседство с озерами, постоянно их меняло. Есть углубления, каверны, и провалы.

   – Стоит осмотреть? – Спросил Костя.

   – Придется. – Ответил Леха. – Необходимо понять – где выход. Готовь отряд – пусть надевают все, в чем разобрались, и берут то, что изучили.

   – Понял, уже бегу.

   – Построй всех, кого отберешь у шлюза.

   – Есть – по привычке ответил Константин, и умчался.

   – Вы тоже готовьтесь – нужно приспосабливаться к внешней среде.

   Савелий, посмотрел на друга детства, и спросил:

   – Ты что, решил, что имеешь дело с основателями древнеегипетской цивилизации?

   – С чего ты взял? С чего такие выводы?

   – С того, что ты проверял наличие тел в саркофагах, в Долине царей.. С того, что посещал оазис без дела. Да и ты сам не свой, после спуска под пустыню.

   – Ты прав, но только частично.

   Айнаш советовала заняться мне, расследованием деятельности определенной группы древних божеств. А именно – древних Шумера и Египта.

   – Ее мысль понятна. Но ты вспомни – кто был вморожен в лед, там, в преддверии Платформы. И тексты многочисленных залов...

   – Хорошо, подумаем позже. А пока я намерен найти выход. Идем.

   Алексей и Савелий, направились в коридор, а через него, к шлюзовому отсеку. Туда же, подтянулись: Никита, Гоша, Холод, Емеля, и Док. Вскоре группа, вся собрались у переборки – именно этих бойцов выбрал Костя, для разведывательной миссии. К ним неслышно подошли Алексей Савелий, и Макс.

   – Вижу, все готовы – заметил Леха – тогда вперед. Костя – командуй. Серенити – данные о среде за бортом.

   – Оружие наизготовку! Никто не высовывается за охранение – сразу подобрался брат – зря не отвлекает и не орет. Пошли!

   А снаружи клубилась тьма, ничего толком рассмотреть было нельзя, ясно было только одно – они находятся в Пустоте.... И ее необходимо проверить.

   Началась высадка, оказавшись снаружи, все стали полукругом и замерли наготове. Вимана поднялась вверх, и зависла, так, чтобы давать освещение прожекторами. Это действительно оказался Суперсенот, и размеры его поражали всякое воображение. Потолка не было видно вообще, он утопал в тумане, контуры стен, тоже еле просматривались, а все дно, утопало в стоячем озере.

   – Рассмотреть что-либо сложно – констатировал Савва.

   – Да мы тут, как песчинки в огромном гроте – вырвалось у Жеки – размеры просто колоссальны...

   – И как отсюда вылететь? – Задумчиво проговорил Гоша

   – Преисподняя блин – протянул Емеля – вот только сыро, и не сухо...

   – Не похоже – ответил Леха – я там был проскоком.

   Все уставились на него, а Никита спросил:

   – В каком смысле?

   – В смысле мимо пролетал. Так там жара, и свое население. Нижний мир, так сказать...

   – Да чтоб тебя, нашел, где шутить – выдавил Савелий – и так жутко.

   Костя понял, что брат на нервах забылся, и сболтнул лишка, потому резко приказал:

   – Отставить отвлеченные мысли – оружие наизготовку, и всем осмотреться!

   Осмотрелись – пол каменной площадки, усеян костями и скелетами, затхлый воздух потрескивал., в лучах прожекторов и фонарей, поблескивали золотые изделия и самоцветы. Место, где они очутились, выглядело каким-то нереальным, странным, и жутким. Потолка не видно. Посредине виднелся провал, заполненный водой, она же тонкими струйками стекала по стенам. А так же везде был, невероятных расцветок песок. Лех вспомнил их с Лэйлой подъем в гидротрансфере, через слои и толщи воды и песка, расположенные рядом с этим местом, и внутренне содрогнулся – а если бы застряли? Умирали бы медленно...

   – Не нравится мне тут – послышался бас сибиряка – неуютно, и смертью пахнет...

   – Это в смысле? – Еще больше напрягся Док, поводя стволом "шершня".

   – В смысле, капище тут было. Жертвенник. Богов тут привечали.

   – Не тут – прервал Холод – сверху. А это Пролом.

   – Тишина в эфире! Перейдите на мыслеобмен – напомнил Костя – просто смотрим и докладываем.

   Леха по-своему оценил место, где они оказались:

   – Я понял, это Порог, Межа, промежуток между Входами, он же Распределитель Путей. Отправляет туда, где желаешь оказаться. А мы четко ничего не желали...

   – Ты упомянул о трех возможных точках назначения – заметил Константин – какую же избрать?

   – Наиболее понятную и знакомую – допустим маршрут первых правителей Египта.

   – И как ты ее представишь?

   – А никак. Я же с ними не летал. Тут подумать нужно.... И кое-кого призвать...

   Закончить мысль, Леха не успел – тут прямо в головах у каждого прозвучало:

   – Слева чисто.

   – Справа чисто. Нет и дуновения.

   – Испарения, газы? – Спросил Савелий.

   Но вместо данных, все уловили:

   – Внимание – впереди смутное движение. Нужно больше света...

   В этот момент, на высоких, уходящих в смутную высь, стенах Сенота, стало заметно движение. Не то, чтобы явно кто-то перемещался, но всем показалось, что некие полупрозрачные образования на них, сместили-с. Большие, каплеобразные наплывы, проявили явный интерес к людям.

   – Всем внимание! – Предупредил Костя, и брату с друзьями – парни встаньте за нами.

   Леха, Савва, и Макс, тут же выполнили команду, хотя и сами подняли стволы "ос". Наплывы, тем временем, обрели четкую форму, превратившись в зубастых головастиков, затем у них появились короткие мощные лапы, и они напали, взвившись в прыжках.

   – Опять встряли – прошептал Андрюха – как сглазили блин...

   – Огонь! Пли! – Не своим голосом заорал Костя, понимая, что мысленно не передаст всей эмоции.

   Легионеры, выстрелили из "шершней", выпустив странным тварям навстречу по плазменному сгустку, но это не принесло особого успеха – тварей было много, и они были быстры и изворотливы. Раздумывать было некогда – раздался непереносимый визг, и если бы не шлемы на десантниках, и не капюшоны, на троих членах экипажа, барабанный перепонки не выдержали бы.

   – Огонь! – Заорал и Леха, и поверх голов, стоящих перед ними бойцов, прошли короткие разряды бластеров, как можно было бы назвать "осы".

   Пальба, визг, крики, все смешалось, и если бы не телепатический обмен, Константин, вряд ли перекричал шум, а так все услышали:

   – Отходим к краю! – Забыв о мыслесвязи, выкрикнул Костя. – "Полумесяц" вытаскивайте нас немедленно!

   Но на корабле, к такому быстрому приему десанта, обратно были не готовы. Пока регулировали высоту, стабилизировали виману, настраивали лучемагнитоприемник, группа была атакована стрех сторон. Десантники встали спина к спине и били по до жути странным тварям, пока новое оружие не перегрелось, и не перестало испускать импульсы и сгустки. В ход пошло холодное оружие – засверкали "теги", вспарывая полупрозрачных монстров, зубы которых были длинными, игольчатыми, и совсем не прозрачными.

   Положение становилось по-настоящему опасным, интенсивность нападений, казалось, только увеличивалась. Следить друг за другом, стало невозможно – только успевай отражать атаки направленные на тебя самого. Мечи вязли в прозрачных телах неизвестных монстров, оружие не успевало остывать. В общем, пришлось туго, несмотря на предыдущий опыт подобных столкновений. Особенно трудно было Максу и Савве, имевшим дело с чудищами впервые. Ожившие мумифицированные воины, и карлики-каннибалы, не в счет. Тут же были какие-то инородные, неземные твари, которых было не перебить.

   – Сжаться в кулак! – Скомандовал Костя – не размыкаться! Ждем эвакуации...

   Теперь нужно было постараться, не дать "прыгунам", выхватить или выбить кого-то из сплоченного "кулака". Алексею показалось, что он заметил странно знакомые фигуры, которые занимаются чем-то, вроде растягивания времени. И то давало свои плоды – бойцы с трудом, но успевали. Опыт предыдущего задания, помог улавливать моменты бросков, и вовремя выставлять клинки, и стрелять короткими импульсами в последние мгновения.

   Вдруг монстры начали, едва ли не массово, валиться замертво. Резкие щелчки, словно удары кнута, разметали их. Кто-то пришел на помощь. Но кто? Ответ просвистел ветер, но его не услышали, потому что, зашевелилось само пространство, восстал песок, и проявились тени.

   Никто не успел ничего предпринять, не выплюнули заряды плазмеры", не рассек воздух меч, а реальность словно растеклась – прибыл кто-то могучий. Горстка легионеров, и глазом моргнуть не успела, как оказалась окруженной странными воинами и под прицелом, их жезлов. Высокие, темнокожие создания в древних латах, с длинными "уасами", которые совмещали в себе, еще и оружие.

   Помощь пришла вовремя, все уже выдохлись, и были на грани. Удивляться не осталось сил, но осознав – кто перед ними, легионеры оторопели. Просто тело оказалось быстрее мысли, отреагировало сначала оно, и только теперь, бойцы впали в шоковое состояние – перед ними были совсем не люди высокого роста. Это были мохнатые, жилистые сухощавые существа, в латах, и с золотыми ошейниками на шеях.

   Ощущение нереальности происходящего, жуткое воплощение древних предании, и в то же время, все это реально.

   – Монстры!!!

   – Пацаны – огонь! – Взвыл Еж.

   – Отставить!!! Не стрелять! Не рубиться! Не провоцировать!– Заорал Костя, хотя и с трудом, отдавая такой приказ.

   Они мгновенно, оказались в окружении – разом и под защитой, и в кольце неизвестных воинов, как в плену.

   – Матерь Божья – псиглавцы!!! – Выдавил из себя Док, рассмотрев своих спасителей – нам лучше не двигаться....

   – Шакалоиды!? – Протянул Савва, замирая – воинство пустынь. Откуда здесь?

   – Чтоб я сдох – перевертни! Перекидыши! – Разом заорали Никита и Роман – и начали сыпать сибирскими способами, борьбы с оборотнями.

   – Песиголовцы не оборотни – автоматически поправил Савва. – Древний народ, их можно встретить на старых иконах, как и лошадиноголовцев.

   Алексей неотрывно смотрел на вожака, и чувствовал, как рассудок отказывается принимать действительность. Вообще, не хочет реагировать. Но затем спасительная мысль подсказала – это существо реально, а значит должно испытывать и страх и боль. И рассуждать.

   – Они не оборотни – громко сказал он – они просто другие. Гибриды. Таких клепали массово. Правда, Инпу? Прости, что так вторглись Великий...

   Полузверь прожег его своим взглядом, и как будто заинтересовался.

   – Замрите и не двигайтесь! – Раздалась тем временем, грозная команда, не в ушах, а в головах легионеров. – Может, останетесь живы!

   Все застыли, только приглушенный рык, прокатился под сводами. Связываться с быстрыми, как текучая вода, воинами, было рискованно, но Алексей уже, интуитивно подобрался к вожаку, и тут же, застыл, поняв – кто перед ним.... Чтобы оценить ситуацию, нет, ни времени, ни должного опыта. А счет времени идет на мгновения. Ясно одно – на данный момент, странные существа – союзники.

   – Делайте, что сказано – мысленно бросил он. – Будем импровизировать...– И громко вслух: – Рельсотроны опустите, тогда и поговорим ...

   – Расплодилась всякая мерзопакость у пределов моих владений – проворчал здоровенный как гора вожак. – Вы что тут забыли смертные?

   – Смотрим, – =куда новые Врата ведут.... О, великий – ответил Алексей, демонстрируя трехметровому существу, кривой клинок из необычного металла.

   Зверобог глянул на кинжал с опаской, и невольно отодвинувшись, дал знак отвести непонятные жезлы.

   – Кто ты дерзкий человечишка? Особого почтения я в тебе не чувствую.... Как и трепета в твоих воинах. Ты держишь в руках осколок древнее оружия – Принюхался главарь. – Оружия безвременья, и это странно. Кто ты такой? – Взревела громадина, и почему-то все ее поняли.

   Костя вспомнил, как они вытаскивали исполинский сем из гробницы, как поднимали его в Сферу, зависшую над Некрополем Асгарты, а Алексей ответил, словно уличенный в воровстве:

   – Вряд ли, оно что-то скажет тебе. Но в этих краях – я Эльмосаад. "Луч Заката" мне отдали по наследству. О Инпу – бывший Страж...

   Зверь вновь прожег человека взглядом, повел лапой-рукой, все вокруг замерло, время замедлило свой бег, а он вопросил:

   – Откуда знаешь? Кто поведал?! – Загрохотало под сводами.

   – Да никто – ответил Леха без страха – сам читал.... Просто я бывал там, и дважды прошел тем путем, что ты стерег, правда, позднее....

   – Не врешь.... Но как может быть, что ты выжил. Куда шел – вниз или вверх?

   – Не шел – бежал.... Туда – обратно. А после мне передали о вашей с Сетхом трагедии. Искренне сочувствую твоей утрате.... И низложению. Противостоять полному сил Уахатхашу, было невозможно...

   – Ты действительно бывал внизу? В твоей ауре остался неизгладимый след. – Антропоморфный волк смерил свой гнев. – Как тебе удалось выбраться целым?

   Казалось, каждый гнул свою линию, не вслушивался в ответы. Ни из десантников, ни из свиты зверобога, никто, ничего не понял – ни о чем идет речь, ни почему меняются интонации. Они все слышали, но, ни двигаться, ни спросить что-то, не могли.

   – Я сам хотел бы это знать. Кто-то помог сразиться с той Тварью, и вообще вывел меня к ней. – Смущенно ответил Алексей. – Я смог выстоять, только благодаря этому некто...

   – Интригующе. В тебе самом была защита. Кто-то ее поставил. Ну-ка.... На тебе печать нагов, прикосновение Эага, и что-то еще, чего не прочесть...