Текст книги "Ничего себе Поездочка 2. Новые Приключения или Хронотур поневоле... (СИ)"

Автор книги: Александр Федоренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

будто тут требовалось взлететь. Леха задрал голову и посмотрел, нет ли наверху

пещеры, ведь тут бытовали легенды о монахах могущих летать, и именно в таких

пещерах предаваться аскезе, но ничего такого не увидел.

47

Глава четвертая

Неожиданная находка

***

В недоумении он подошел почти вплотную, и опа – чудеса, прямо перед ним

возник огромный вход, почти в три человеческих роста высотой, и шириной, не

более двух.

– Друзья, по-моему, это оно – воскликнул Алексей – идите, удостоверьтесь.

Упрашивать, никого не понадобилось, тут же сорвались с места, и

заглянули вовнутрь, оценивая размеры, и удовлетворенно переглянулись.

– Ну, вроде бы нашли – радостно воскликнул, Савелий – то не то, но хоть

что-то. Доставайте амуницию будем проверять.

– А медведя там нет? – Осторожно выглядывая из-за плеча Дмитрия,

поинтересовалась Илона.

– Был бы – уже вылез бы – снимая рюкзак, ответил тот – да и воняло бы им.

Другой вопрос, есть ли там вообще что-то? Я как тот Фома неверующий, поверю

только когда увижу. Во второй пирамиде мы нашли доказательства

существования в седой древности неких существ, но из-за тех, гребаных

монстров, не смогли их изучить. И потому фактически осталось невыяснено -

инопланетный они вид, или же продукт генной инженерии. Но все равно мы их

видели, щупали, и никакая иллюзия тут, не причем…. А вот подземные города, это

может быть, просто сказки. Всякие там гномы, орки, гоблины и остальные

персонажи Толкиена.

– Хватит разглагольствовать – коротко бросил Савелий – пошевеливайся!

– А что я? – Буркнул Димон – вы же первопроходцы.

Из карманов рюкзаков достали неголовные фонари и респираторы, защита

конечно не особая, но все же, лучше, чем ничего. Надели, и то и другое, и по знаку

Саввы, сопровождаемому глухим возгласом:

– Внимание входим!

С ледорубами в руках, осторожно вдвинулись в пещеру. Лучи мощных

фонарей выхватили из темноты, уходящий вглубь нее, извилистый проход, на

полу ни костей, ни сена, что говорило бы о лежбище какого-нибудь зверя, ни

предметов свидетельствующих, о жизнедеятельности человека. Алексей,

незаметно сверился, со своим, песчаным компасом – стрелка указывает вперед, а

значит надо двигаться в темноту, если конечно хочешь дойти до конца. Он

вздохнул, и двинулся дальше.

Вначале пол пещеры, был неровным, имел кучу выпуклостей, да и сам

проход не отличался ровностью стен, и шириной, но чем дальше продвигался

Алексей, а за ним и вся группа, все становилось несколько иным. Выше, шире,

ровнее, но все еще похожее, на естественное образование. Так освещая себе,

путь фонарями, экспедиция добралась до развилки. Точнее расстраивания.

Дальше проход разделялся на три коридора, с явным, хоть и постепенным,

углублением.

– Что разделяться будем? – Спросил Леха оборачиваясь? Или все вместе

исследуем каждый коридор по очереди?

– Давайте тут чуть передохнем и подумаем – предложил Дмитрий -

становится жарко, а мы в штормовых костюмах.…

– Да я тоже весь уже запарился – согласился Максим – готов даже снять

куртку.

– Погодите раздеваться – проговорил Савва – пусть Борис сделает анализ – у

него с собой, как всегда есть миниатюрная лаборатория. А насчет, куда идти -мы

48

можем для начала, просто позаглядывать в эти ответвления, и пойти по тому

которое шире.

– Хорошо тогда ждем Бориса – сказал Леха сбрасывая с плеч рюкзак и

помогая тоже самое, сделать Лэйле.

Сам же незаметно снова сверился с песчаной стрелкой, и понял, что она

указывает в центральный коридор. Борис тем временем, достал небольшой

чемоданчик, меньше того который тягал в Египте раза в два, и принялся брать

пробы. И через десять минут, сообщил всем, что дышать пока безопасно, да и

куртки скинуть можно, иначе не далеко и до опрелостей. Решились снять куртки,

иначе было слишком жарко, и остававшись только в верхнем термобелье,

принялись ждать.

Тут вспомнила про свои обязанности медика и Элеонора, заставив каждого

проглотить, по три каких-то капсулы. Илона вытащила самый что ни наесть,

портативный сканер – георадар, который, был переделанный Дмитрием, и ей

самой. Потому прибор, был доведен до самых минимальных размеров, но

соответственно, утратил много мощности, но все равно хоть что-то, если

сравнивать с ничего. Каждый из группы тянул что-то по его профилю, только Леха

да Лэйла, несли больше воды и еды, да по полену дров, ну и по его настоянию

взятые спецназовские ножи, в которых помимо всего прочего имелись и иголка с

прочной нитью. Чего-чего не была лишена его жена, так это бойцовских качеств, и

даже согласилась ходить в секцию айкидо, по его мнению, наиболее подходящего

для женщин, вида единоборств. Сам же он теперь регулярно посещал школу

«русбоя» ничем не уступавшего знаменитым восточным стилям, а в чем-то и

превосходящего их. Потому и он, и она, могли управляться с этими ножами.

Дождавшись пока Савва и Максим, разведают правый, и левый коридоры,

Алексей вдвинулся в центральный, уже зная, что идти надо по нему. Первые

метры коридора, были еще естественными, но потом по мере углубления, он

неожиданно и резко расширился, да так что стало неуютно. Стен, пол, потолок,

были округлой формы, и уже явно пробуривались тут не водой, а буром, не менее

трех метров в диаметре. Порода была выбрана равномерно и тщательно, и по ее

виду – давно. То есть это делал явно не современный человек.

Идти стало намного свободней и легче. И необходимость пробираться друг

за другом, отпала. Теперь наперед выдвинулись Савелий и Виола, необходимость

в Лехе, как в поводыре, по их мнению, давно отпала. Он не стал возражать -

зачем? Ведь тоннель пока не разветвляется, идет ровно, с едва заметным

наклоном. Помимо всего прочего, его видимо проложили, не только как ход,

скорее всего это была, выработанная шахта. В любом случае, она куда-то вела, и

они двигались по ней, довольно уверенно. Если бы другое освещение, путь был

бы вообще почти легким – не смотря на постоянное углубление, в ней было,

довольно хорошо дышалось.

Так они прошли около полукилометра, до места, где снова были

ответвления, решив, что песочная стрелка, все равно будет указывать прямо,

Алексей не стал, при всех доставать коробочку, и смотреть на нее. Просто

разговаривая с женой, шел следом за Савелием и Виолой, и не особо смотрел,

куда ведет коридор. А он то, как раз и вел в тупик, вернее не в тупик, а к

огромному проему.

Хода дальше не было, он обрывался, упираясь в невысокую перегородку. И

когда к ней осторожно приблизился Савелий, его изумленный вопль, заставил всю

группу сорваться с места, и бросится к нему.

– Вот это да! Настоящий город. Я же знал, знал что найдем. И вот вам -

пожалуйста. Смотрите!!!

49

Леха в числе первых подскочил к другу, осторожно выглянул за

перегородку, и посмотрел вниз. Отсюда открывалось огромное пространство,

напоминающее, громадную полость в горе, со своим сводом-потолком, смутно

видневшимся вверху, и дном расположенным, глубоко внизу. Никакого освещения,

вроде плавающих под этим потолком, светящихся шаров не было. Свет шел

отовсюду, скорее всего это был некий вид бактерия, облепляющих здесь все, они

и светились.

Под этим громадным сводом витала какая-то сероватая пелена, а там визу,

сквозь сизую дымку, просматривалась живописная долина, с четко

расчерченными линиями каналов, полей и садов, а в центре этой долины блистал

золотыми шпилями, куполами башенок, и позолотой крыш, огромный город.

Большего отсюда, несмотря на попытки разглядеть все в бинокль, увидеть

не удалось. Даже непонятно было населен ли город, или давно заброшен. А вот

аграрное хозяйство, если и забросили, то точно не так уж давно. Хотя с такой

высоты, линии разграничений, квадраты, и прямоугольники полей и садов могли

только казаться такими четкими.

– Мы нашли, нашли!!! – Радостно завопила Виола, осознав происходящее -

не зря сюда тащились,…

– Найти то нашли – трезво сказал Алексей – только теперь хорошо надо

подумать, что делать дальше.

– В смысле? – Вопросительно изогнул бровь Савелий.

– А в смысле того, искать ли спуск к этому оазису в лоне горы, или идти

обратно, и пытаться вернуться сюда с большим, хорошо оснащенным отрядом,….

– Ага, щас! – Вспылил Савва – так я и отдал такое открытие, непонятно кому.

Нас быстро отсюда депортируют, едва мы доведем их до пещеры. Нет, друзья

мои – мы будем спускаться! Но для начала давайте сделаем отсюда хоть пару

снимков.

– Ты хоть понимаешь, что мы можем встретить там, кого угодно? – Не

сдавался Алексей, воображение которого уже рисовало всяких удивительных

существ – и там, и на пути туда. А у нас, кроме ножей и ледорубов, даже нечем

защищаться. Или думаешь, тамошние жители – он кивнул вниз – не вышли бы на

поверхность, если бы хотели?

– Да может, там и нет никого? Мало ли что, могло произойти, а все так

хорошо сохранилось по каким-то неясным причинам. – Не соглашался «Береза» -

К тому же ты посмотри на высоту, может им, и не интересно идти на поверхность?

– Может и так, но как тогда, они нас встретят, одному Богу известно.

– Если доберемся, как-нибудь договоримся, не поворачивать же назад,

столько прошли. Да и сомневаюсь , я что получится вернуться,…

– А вы друзья что скажете? – Повернулся Леха к парням, и девушкам.

– Да,… ситуация – почесывая затылок, проговорил Максим – и так не так, и

так не этак. Может, спустимся пониже, и если найдем еще одну смотровую

площадку, наподобие этой, там и решим? Станет же видно кто там, и что,… ну, по

крайней мере, в бинокль, раз отсюда даже в него не разглядеть

– Боюсь, когда мы доберемся туда, у нас не останется ни припасов, ни воды

– заметила Элеонора – и обратно вернуться, точно не получится.

– Вот и будет, повод попросить о помощи тамошних обитателей – заявил

Дмитрий – не думаю, что они будут, не рады гостям сверху, ведь стражи нас

пропустили.

– Ага, вопрос зачем? – Подумал Леха – и туда ли вообще, вел меня песчаный

указатель? – Он чуть отошел и, вытащив коробочку, посмотрел на песок, стрелка

показывала вбок, но оно было и понятно – здесь коридор, обрывался. Значит, раз

начал, он должен закончить путь, иначе монах в нем ошибся. – Потому уже без

50

возражений сказал: – Ладно, как бы, не поступили, но здесь, самое подходящее

место для перекуса.

– Тогда привал – скомандовал Савелий.

Уселись, кто как хотел, и слегка подкрепившись орехами, изюмом и парой

галет, высосали из пробитых банок, по пятьдесят грамм сгущенки, и запив, все это

водой, стали более удобно перекладывать некоторые вещи.

– Ну, вы тут фоткайте все – проговорил, Леха вставая с корточек – а я пойду,

гляну левый проход

Он вернулся к разветвлениям, здесь опять пришлось рассчитывать только

на фонарь, и принялся сверять интуитивное ощущение, с песочным указателем.

Совпало. Тогда он, выглянул в центральный тоннель, и позвал:

– Давайте сюда! Похоже, это тот проход, что ведет вниз.

Когда друзья подошли, он сбросил рюкзак, и, достав из кармана рюкзака,

спецназовский нож в чехле, принялся приторачивать его под мышку.

– Что вооружаешься, усмехнулся Димон – так что этой железкой сделаешь?

– Это зависти от обстоятельств – ответил Леха – я вообще люблю холодное

оружие – есть в нем, нечто такое успокаивающее, плюс случайно не зарежешься, а

огнестрелы, часто бывают по неосторожности. Ладно, хватит на месте мяться, раз

решили, тогда идем. – Он развернулся и двинулся по определенному для

дальнейшего движения, тоннелю.

Свет по-прежнему, давали только фонари, потому целой картины, от

окружающего их пространства, друзья не получали. Но, тем не менее, проемы в

стенах, будь они там, кто-нибудь заметил бы, и потому более-менее быстро, а не

крадучись они уверенно спускались все ниже и ниже. Иногда коридор вспухал и

расширялся, словно заглотавшая добычу змея. Иногда его пересекали подземные

воды, и тогда запас воды сразу пополняли, а иногда капало с потолка, но в целом

все было одинаково стабильно, потому, что становилось уже привычным. Все

перестали дергаться от каждого шороха, оглядываться, и вообще как-либо

проявлять свое беспокойство явно.

Около часа не рассматривая стены, шли по левому ответвлению, пока не

уперлись в целую паутину лабиринтов, идущую во все стороны, в том числе вверх

и вниз.

– Эта путаница ходов, может остановить, и устрашить, кого угодно,-

пробормотал Дмитрий – не хватало, еще там заблудиться.

– Ладно, тогда ставим метки – сказал Савелий, доставая свой мелок.

Все тут же, принялись отмечать мелом, делить на участки, и

отсортировывать проходы. Часть из них, оказалась затоплена, часть то ли

заложена, то ли завалена. Леха просто входил в те, на которые указывала

песчаная стрелка, и смотрел угол ее отклонения в каждом, то есть держа перед

собой, и стоя в проходе прямо, отмечал, ровно ли вглубь указывает песчаная

стрелка. Таким образов, выявив один из идущих вниз округлых коридоров, он

сообщил о нем друзьям – и его, тут же решили проверить. Ведь Леха уже не раз

доказывал, что вот как раз в таких ситуациях, ему можно доверять.

Теперь уже наклон коридора стал намного круче, да и поворачивал тот

резко, но это и понятно, иначе это был бы не спуск, а крутой откос, по которому не

спустится без веревок и ступеней. Миновав еще несколько вздутий, от чего

создавалось впечатление, что идут внутри гигантского шланга, они вышли в

огромный квадратный зал. Неяркий, синеватый свет, идущий непонятно откуда,

тут же слегка осветил громадное помещение, и друзья погасили фонари.

Это было необычайно странное место, Сначала Леха даже не понял, что

очутился в каком-то,… нельзя подобрать другого слова – инкубаторе. Здесь, как и

в искусственной яйцевысиживалке, поддерживалась определенная температура,

51

было в меру жарко, а по периметру громадного помещения, стояли прозрачные

кубы, расположенные рядами. Вначале Алексей, принял их, за аккуратно

нарезанные глыбы льда, но нет, это было что-то другое. В каждом таком кубе,

находилось существо, погруженное в жидкий раствор. То ли это были младенцы

непонятных созданий, которых кто-то выращивал, то ли в анабиозе, перебывали,

взрослые особи. Некоторые кубы были мутными, и видимо те, кто в них был до

того, теперь были мертвы, хотя может и извлечены оттуда хозяевами.

Ошеломленные до глубины души, но не утратившие способность

размышлять, парни и девушки, стали рассматривать это вместилище

биологической жизни.

– По-моему – первой проговорила Лэйла – нам лучше быстрее убраться

отсюда. И если будете фотать, делайте это без вспышек.

– Мне тоже тут не особо нравится – тут же поддержала ее Илона – ведь у

этого места, обязательно должны быть хозяева.

– Давайте по центральному проходу, быстренько минуем это место – кивнул

Савва, соглашаясь с девушками – как-то тут, неуютно,

– Неуютно – фыркнул Димон – да меня просто колбасит. Убираемся отсюда,

поскорей!

Друзья поспешили уйти, но видимо, это невольное посещение инкубатора,

встревожило какие-то охранные системы. Ничего, конечно, не зазвенело, не

завыло, не затренькало, но тоннель, куда они выбежали, наполнился какими-то

странными звуками. А потом появились охранники. Не люди, не живые создания,

ни робототизированная техника, ни пулеметные установки в нишах – Леха назвал

бы их джинами. Боевыми джинами!

Они вытянулись прямо из стен, как сгустки пламени, оформились в

каплеобразную субстанцию, и прямо на глазах преобразовались в некое подобие

огненно-красных спрутов с какими-то сверкающими, зажатыми в щупальцах

трубками.

– Бежииим!!! – Подстегнул, и так не стоящих на месте друзей, крик Лэйлы.

И они изо всех сил, бросились наутек. Мешали рюкзаки, палатки, спальники,

пусть и не особо тяжелые, но имеющие свой размер, ноги путались, и

отказывались повиноваться такому темпу. Если бы тоннель не свернул, наверное,

тут бы все девять и рассыпались, серым пеплом, потому что два снопа

плазменного огня ударили, в стену позади убегавшего Дмитрия.

– Давай колобок – шевели маслами – прохрипел Борис, оборачиваясь на

бегу – а то поджарят…

Еще пара минут бешеной гонки, которые показались вечностью, и они

выметнулись в первое попавшееся ответвление, совсем круглого тоннеля.

– Стойте! Они нас не преследуют – задыхаясь, просипел Алексей – видимо,

приписаны к тому залу,… Да стойте! А то еще, куда вскочим. Фуух, бросаю,…

курит нафиг,… дыхалка никуда не годится, для таких забегов.

– А я бы сейчас потянул одну, две сигаретки – выдохнул Борис, чуть

отдышавшись – нервы то не железные. И накатил бы три по сто. И,….

– Ага, и косячок дунул для раслабона – хихикнула Илона.

– Хватит – остановил всех Савва – слышите, что это за звук?!

Леха инстинктивно, встал ближе к Лэйле и прислушался – звук

действительно был, и напоминал грозный гул, тем более ко всему прочему, не

был далеким, а все время нарастал. А потом еще и раздвоился, стал похож на

зловещий многочисленный хохот и,… И тут ему дошло, что этот второй звук,

напоминает, хотя в своей жизни с такими штуками, он не сталкивался ни разу.

– Ищите еще один боковой тоннель! – Заорал он, хватая Лэйлу за руку – ход,

лаз все что угодно. Быстрее!!! Давайте! – Бросился вперед, таща за собой жену.

52

– Ты чего? Объясни – попытался воспротивиться Димон, но остальные,

сорвавшись с места, увлекли его за собой.

Опять взяв быстрый старт, сбрасывая все мешающее бежать, если оно не

лежало в рюкзаках, и не представляло особой ценности. Глазами во время этого,

спасительного забега, лихорадочно шарили по стенам, ища проемы, или ниши,

бешено мчались вперед – бежать навстречу нарастающему гулу, чтобы выяснить

его причину, никто не рискнул.

Но это в кино, вовремя попадаются боковые коридоры, спасительные ямы и

лестницы, тут не было ничего. Второй раз, их спасла только скорость – друзья

выбежали в огромную пещеру, в которой, к сожалению, не было пола, почти сразу

начинался обрыв. Но по ее периметру, нависая над пропастью, тянулись карнизы,

да и дальше, продолжая тоннель, тянулся каменный желоб, прокинутый, или

естественно сформированный, и только кем-то доработанный, мост, над

гигантской расщелиной.

– В стороны!!! – Снова заорал Алексей, запрыгивая на карниз, и втаскивая

туда жену, и таща ее дальше, чтобы дать место следующим..

Едва успев туда залезть, он по возможности, прижался к стене, боком,

чтобы не мешал рюкзак, и постарался рассмотреть правильность своей догадки, и

последующего переполоха. И она подтвердилась – из тоннеля с грохотом,

выкатилось три огромных, каменных шара, одинаковых как бильярдные, только

неизмеримо большие размером. И погрохотали дальше по желобу.

– Не кисло, тут от паразитов избавляются. – С трудом выдавил из себя,

стоявший на самом краю карниза, Дмитрий. – Что у них за грызуны тут такие?

– Такие как мы, видать – хрипло ответил Макс, и крикнул – ребята вы как?

– Нормально – отозвался Савелий с другой стороны, – еще не померли. Кх-

кх. Но впредь надо идти осторожней...

Он, как и Виола с Борисом, запрыгнули на левую сторону от прохода, ведь

иначе бы, просто не успели залезть вместе со всеми.

– Что делать то будем? – Поинтересовалась Элеонора – не стоять же тут, как

изваяния.

– Подожди – дай отдышаться – попросил Дмитрий – а не то, я счаас легкие

выплюну.

Алексей глянул себе под ноги и обмер – прямо у его правой ноги шевелился

клубок, чернух безглазых змеек. Первым порывом было отдернуть ногу, затем ей

же, сбросить их в пропасть, но что-то удержало, его от этого поступка.

– Давайте потихоньку назад – еле слышно сказал он – и под ноги смотрите.

Змеи то ли были не агрессивны, то ли какие-то сонные, и нападать не

стали. Тем более, Алексей, не то что не ступал, а вообще не отрывал ступни от

камня, просто тянул их по сантиметру, стараясь уйти на расстояние, которое

бросок змей, не покроет. Пот катился крупными каплями, живот свела судорога

страха, но сантиметр, за сантиметром, он все же удалялся. Друзьям было проще -

они просто шагали вбок. Так, осторожно пробираясь под стеной, дошли до края,

слезли с карниза, и застыли в растерянности – куда же дальше? Вперед по

желобу, назад по тоннелю, или в обход по карнизу?

Посовещавшись, решили все-таки вернуться немного назад, и пойти по

тому тоннелю, из которого вбежали в этот. Идя обратно, рассматривали пол,

надеясь, что хоть что-то из брошенных вещей уцелело, но нет, каменный шары,

были лишь чуть меньше самого тоннеля, потому перемололи все, что под них

попало, так сказать раскатали в пыль. Леха улучив момент, сверился с

подаренным песочным указателем, стрелка указывала в тот коридор, из которого

они выбежал, ну если быть точным, не сам коридор, а направление. Когда, уже

53

еле шевеля ногами, они добрались до него, потребность в отдыхе была уже

непреодолима.

– Давайте – тут на этом сочлени тоннелей, и передохнем – предложил

Максим – второй раз шары вряд ли покатятся, а я уже запрел весь в этих штанах, надо раздеваться, да и жара все нарастает, по-любому спаримся.

Падали прямо на снятые рюкзаки, прислонясь к стене, через силу, съели

немого ореховой смеси, и позвали себе по несколько глотков воды,

– Ну что все еще хотите идти вниз? Или попробуем прорваться обратно? -

Спросил Алексей, скорее так для проформы, сам то он, собирался идти до того

места, где песчаная стрелка снова превратится в кучку песка.

– Теперь нам, просто необходима помощь этих нижних – нехотя проговорил

Савва – пусть выведут из своих лабиринтов.

– Если это их лабиринты – хмыкнул Борис – и если там, вообще, кто-то есть.

– Ясно – подвел итог Алексей – значит, идем дальше. Тогда скидываем

лишку, у кого она еще осталась. Котелки, вилки, оставляйте только кружки и ложки

с ножами.

– Да мы и так уже много чего побросали – проговорил Дмитрий с

сожалением, – а ладно,….

Они сняли штаны, оставаясь уже полностью, в термобелье, и попытались

увязать всю свою амуницию, в компактную поклажу, непонятной формы при

помощи веревок. Что могло пригодиться впереди, предсказать никто не мог, и

лучше было пока нести с собой и штормовые костюмы, и палатки со спальниками.

Спустя десять минут, уже чуть отдохнув, двинулись вниз по все, углубляющемуся

тоннелю. Чем дальше шли, тем шире и выше, он становился, и настроение

постепенно стало улучшаться, вроде бы от инкубатора, отошли довольно далеко.

Да и в тоннелях, каким-то непостижимым образом, поддерживалось, тусклое

свечение, что делало продвижение дальше, более веселым.

Только в суматохе, все забыли о том, что гул от катящихся шаров, был не

единственным звуком, и если эти круглые каменюки, еще можно было списать на

какое-то очищающее тоннели устройство, то вот зловещий хохот, не мог быть

звуком трения. И когда он зазвучал вновь, это застало всех, врасплох.

Хохот, и какое-то грохотание, раздались совсем близко, Леха оглянулся

назад и не поверил глазам – прямо по полу тоннеля, на них летела огромная

нижняя челюсть доисторического ящера. А в ней как в лодке, сидели уродливые,

существа, небольшого роста, но вооруженные дротиками и топорами. И они,

похоже, чувствовали себя в роли охотников, загнавших свою дичь в угол.

На искривленных гримасами рожицах, играет злорадное веселье, восторг, и

алчное желание, опередить собратьев в метком броске. Тут уж было не до

разговоров, или наведения контактов, не хватало еще быть съеденными

дикарями, пусть и подгорными. И это в двадцать первом то веке! Отпрыгнув к

стене и прикрывая собой Лэйлу, Леха сбросил рюкзак и, прикрываясь им как

щитом, крикнул:

– Берегись!!!

Наверное, повинуясь каким-то врожденным инстинктам, все тут же,

бросились врассыпную, и, прижимаясь к стенам, приготовились. Друзья, взирали

на летевшую, на них опасность. И видимо только потому их не размазало. От этой

несущейся смерти, удалось отскочить всем, благо дело стены тоннеля далеко

отстояли друг от друга, но часть маленьких человечков, показывая невероятную

изворотливость и проворство, успела спрыгнуть, дл того, как их

импровизированная повозка, с грохотом, пронеслась мимо. И теперь, все эти

крепыши, завывая и улюлюкая, бросились к незадачливым археологам.

54

Во тут то, и пригодились не брошенные ледорубы, и хоть и малый, но опыт, прошлогодних приключений. С ледорубами в руках, и держа сброшенные рюкзаки

словно щиты, взвинтив себя до предела, парни и девушки, стали защищаться. А

Лэйла с Алексеем, наоборот, надели рюкзаки, и выхватили еще и свои

спецназовские ножи, таким образом, собираясь действовать, двумя руками. И не

важно, кто как умел, ими орудовать – тут как говорится, кто растерялся тому конец.

И началось, что называется настоящее побоище.

В ушах стоял не прекращаемый гвалт, бухала в висках, плохое освещение,

не давало толком рассмотреть начало движений, но как-то поперва удалось

удержать, неистовый наскок карликов. Кровь, ошметки костей и мозгов, мигом

забрызгала пол и стены. Тут уж не до красивостей приемов, блоков, и откатов -

вертись как волчок, бей, и уклоняйся. А при всей горячке, схватки нужно не

потерять свое оружие, но ледоруб Илоны завяз в черепе, карлика буквально

через двадцать секунд, после начала схватки, и она осталась беззащитна, и

помочь ей, в те мгновения, кроме Лехи было не кому. Прикончив по дороге,

парочку верещащих лилипутов, он выдрал у одного из упавших дротик, и вручил

девушке:

– Отбивайся, и отходи к Лэйле, – приказал он – а потом захвати подруг, и

станьте нам за спины – мы их придержим,….

Это все, что касалось девушек, а парни, впятером не сговариваясь, стали в

ряд, так они, могли бы отбивать натиск оголтелых карликов, некоторое время,

само собой, используя и руки и ноги. Но только вот этот отрезок тоннеля, не было

рубежом, который требовалось охранять. И шаг за шагом, отступая, друзья

продвигались по коридору, пока не вывалились в огромную пещеру, с множеством

почти бездонных, провалов, от которых несло жаром. Но и там уже, появились

воинственные карлики….

Даже не смотря, на опасность ситуации, Алексей достал и раскрыл

коробочку, которая теперь была для него всем – и путеводителем, и средством к

спасению... Бежать в беспамятстве означало гибель.

– Давайте все за мной – крикнул он, сворачивая на вроде бы, прочный

участок пола, и бросился бежать.

***

Орда злобных, кривляющихся в жутких гримасах, карликов, гнала их уже

минут десять, сердце выскакивало из груди, а в ушах стучали барабаны. Хорошо

еще тут от стен шло слабое свечение, и это позволяло угадывать, куда свернуть, или ступить. Иначе фонарные лучи, не успевали бы метаться туда-сюда,

высвечивая и вырвавшихся вперед одиночных карликов, и дальнейший путь.

Леха обернулся – маленькие человечки, с выпученными белыми глазами, и

кривящимися в азарте рожами, казалось, обезумели – не отстают, и еще больше

сатанеют, словно почуявшие раненную добычу, псы. Все до одного, лилипуты,

вооружены, в руках что-то вроде примитивных самострелов, а также дротики и

топоры, которые так и норовят вонзить в убегающую добычу...

Мимо ушей, то и дело что-то пролетало, Леха уже не успевал смотреть что

именно, просто приотстал, перед этим, дав понять Лэйле в какую сторону бежать.

Два быстрых росчерка ножом, и два карлика с перерезанными глотками валятся

на пол, еще двоих он просто сбил с ног, и припустил вслед за пробежавшими

друзьями, слыша, как взревели остальные лилипуты, увидев гибель своих

соплеменников.

Впереди, какие-то вертикальные, кольцеобразные образования, такие себе

природные каменные арки, выточенные, когда пробегающими здесь водными

потоками. Множество острых выступов, и неровностей, существенно замедляли

55

беглецов, но Лэйла каким-то внутренним чутьем определила куда бежать, и

помчалась к многоярусным каменным торосам, среди которых вздымались

нерукотворные арки.

Алексей проследил, куда именно бежит жена, ему показалось, что еще

немного, и они оторвутся, но тут Борис как-то странно по заячьи заверещал, и

неожиданно свернул в правый проход, тогда как остальные бросились в левый.

– Стой! Куда ты? Назааад!!! – Закричала Илона, но химик словно оглох,

прихрамывая шкандыбал, в избранную им сторону.

Чтобы его остановить, туда же бросились, и Савелий с Виолой, и тут самые

проворные лилипуты отрезали их от остальных.

– Вашу…. – останавливаясь, заорал Леха – назад!!! – Но понимая что,

промедление смерти подобно, заставил себя побежать в другую сторону, находу

орудуя киркой, и расчищая себе путь.

Без ранений, конечно, не обошлось, но ему повезло, и дротик, и стрела

самострела, прошли по касательной, и только содрали кожу. Два следующих

дротика свистнули рядом с ним, и если бы не занятия «русбоем» лежать бы ему с

пробитым черепом, а, так вовремя отведя голову, он вприпрыжку добежал до

своей «арки». Проскочил в нее, и затормозил, налетев на друзей, которые

топтались на краю огненной пропасти.

На пути был громадный разлом, над ним тоненький не больше метра в

ширину перешеек, такой себе узенький мостик, над пышущей жаром пропастью.

Леха, не медля, потянулся за коробочкой, и в считанные секунды, определил, что

песчаная стрелка смотрит именно туда, да и бежать было больше некуда – со всех

сторон текли живые реки из карликов.

Мысли ускорились просто неимоверно, решение надо было принять за доли

секунды, и Алексей, скинув рюкзак, вынул з него флягу с керосином, облил им

палатку, и, бросив навстречу набегавшим лилипутам, поджег. Уловив идею друга,

тоже самое проделал и Максим, а Леха, схватив визжащую жену, которую

оставила всякая выдержка, за руку, и вступил на не внушающий ни какого

доверия, путь.

– Или туда – или в пропасть – выпалил он, и пошел, ведя упирающуюся

Лэйлу за собой, стараясь не смотреть вниз. Со стороны могло показаться, что он

сошел с ума, но что-то подсказывало Алексею – именно там начинается путь к

спасению.

Ноги дрожали, рюкзаки тянули назад, и будь этот перешеек хоть немного

уже, они бы, сорвались вниз. Но метр за метром Леха, ведя за собой Лэйлу,

продвигался к острову, стоявшему на тонком каменном столбе, посреди огненного

провала, напоминавшего первый адов круг. До спасительного пятачка, не такого

уж и маленького, но казавшегося таковым, из-за громадного провала

раскинувшегося вокруг, было метров двадцать, но супругам они показались

километровыми. Ведь каждое мгновение, перешеек, мог рухнуть вниз, и не было

никакой надежды, что он выдержит, двойную массу.

У самого начала островка, мостик расширился, и Леха, позволил себе,

оглянуться в ту сторону, куда побежал Борис. И увидел сверкающие, там

всполохи от разрядов, а ухом, уловил какие-то хлесткие удары, и доносящееся,

оттуда громкое шипение, и многоголосый вой.

– Что там происходит? В спешке подумал он, уже ступая на более толстую

каменную плиту, и втаскивая за собой Лэйлу – неужели еще на кого-то нарвались?

Тем временем, Максим, видя, что они достигли конца моста, схватил за руку

Элеонору, и тоже пустился в опасный переход, стараясь сохранять спокойствие, и