Текст книги "Пламя войны (СИ)"

Автор книги: Александр Вайс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Конечно, у нас есть ещё личные щиты… Хорошо у них мало настоящих магов было. И отлично скрытое убежище имело такую уязвимость.

Яна в это время склонилась над раненным в плечо, вырубленным магом-культистом, вкалывая ему антимагический яд. Троих держателей она прирезала мечом или убила точными бросками своих льдинок.

– Отлично, Мириэль, помогай с обыском. А этих подальше оттащите, – приказала Ида. Вот, опять силовые тренировки пригодились. Наполовину мышцами, наполовину магией стала раскидывать обломки и ветви, подбирая документы, книги и артефакты и сбрасывая их в компактно уложенный в снаряжение мешок. Капитан и Яна тоже присоединились. Разведчица ещё и себе пару артефактов на пояс нацепила.

Но мы имеем право на трофеи, а у этих частенько хорошие боевые артефакты попадаются. Полезно сверх нашего обеспечения. Всё же в разведчики не от хорошего резерва идут, за редкими исключениями.

Ксения теперь лечила Густава, его тоже видимо цапнули, но лишь поверхностно.

– Как-то мало вокруг вас повреждений… – сказала подошедшая сзади Роза, что тяжело опиралась на посох. – Они что, не пытались бомбу подкинуть?

Пауза.

– Срочно назад! – крикнула Ида и мы все тут же скакнули подальше от обломков, закрываясь щитами. Яна даже мешок из рук выпустила, ловко прыгая по деревяшкам.

Ничего не происходило, но мы на всякий случай стали отступать подальше, таща за собой два бессознательных тела раненных магов.

– Яна, теневое подавление туда, можешь на весь резерв, – сказала Ида и разведчица начала заклинание, на самом деле не такое уж затратное, но всё же она уже и щит помогала пробить. Вокруг обломков необычно спрятанной базы, буквально под которой можно пройти и не заметить, сгустилась тень, вытягивающая там всю энергию. Как будто именно там солнечный свет закрыло что-то плотное.

– Всё, не могу больше, – сказала Яна, привалившись на ствол дерева рядом.

– Особых энергий там не нахожу… – также добавила Роза.

– Есть идейка. Капитан, с вашего разрешения, – сказал Густав и прикрывшись отличным щитом приблизился и кинул силовую связь на выроненный Яной мешок и потянул его к нам. Снова отошёл к группе. – Капитан, заморозьте область. Думаю там немагическая взрывчатка…

– Большинство видов взрывчатых веществ отлично детонируют и при низкой температуре. Я не смогу охладить такую площадь до достаточно низкой, – ответила Ида.

– Думаю тут напротив. Второй слой ловушки. Ян, встань поближе. Сказал он и разведчика спряталась за ним, усилившим щит до предела. Ида нахмурилась, но послала туда Ледниковый Буран, особое заклинание заморозки холодом по области, что поколениями шлифовалось в её семье. Область начала быстро леденеть, некоторое время ничего не происходило.

Пламенная вспышка, а по ушам ударил ещё один грохот взрыва. Во все стороны полетели обломки и деревянная щепа

– Серьёзно, детонатор, реагирующий на холод и алхимическая взрывчатка? – воскликнула я, дёрнувшись от неожиданно громкого звука.

– Ага, я знал человека, погибшего в такой ловушке, – кивнул Густав. – Для обезвреживания мест их часто подмораживают, не всегда уделяя достаточно внимания дистанции и защите, ожидая детонатор на пересечение периметра, что легче заметить, механическую растяжку или ударный. Даже знаю схему, поглощение энергии тенью его не ломает, только если не охладить до состояния срабатывания.

– Великолепно… – цикнула Ида, мы же там не всё собрали. – Поняли, что деваться некуда и решили заминировать боезапас… Ладно, тушите там всё, вызываю мага Пространства, глуши блокировку. К нам же никто не собирается прийти?

– Нет, артефакт показывает, что попыток исказить пространство не было.

– Отделались малой кровью, – проворчал уже здоровый Эрик. – Перекусим? Резерв всем восстановить нужно.

– Пошли, – кивнула Роза. Остальные согласилась, кроме Иды, которой надо отчитаться. И она не так любила неформальные посиделки команды.

Пока мы снова потушили возникшие очаги пожара, открылся портал, из которого вышел маг Пространства с прикрытием, на случай если тут битва, огляделись.

– Котлован? – удивились они.

– Ага, ловушку на нас устроили, – расслабленно сказал Густав, подхватывая мешок. – Нескольких магов обезвредили, остальные убиты. Можем уходить.

Вернулись на базу, сдав добытое и пленных, пошли перекусить, на ходу приводя себя и снаряжение в порядок. Нужно ещё новую бомбу получить.

Оглядела команду. Нравится она мне, на самом деле. В первой были неплохие люди, но тогда Линус и Невил первое задание испортили, а ещё Эрик приставал. Во второй атмосферу портила Эшли... зато теперь дружная группа. Даже Эрика отпустило.

Густав пришёл с Ксенией и Яной. От отряда остался заместитель капитана, разведчик и целитель. Остальные или погибли, или оставили службу после неудачного задания. Группу Иды переформировали после потерь. Её повысили. Теперь задания одно за другим шли. То, чего ждала. И этим людям спину без сомнений доверю.

– Эрик, как нога? – спросила я. Всё же он тоже пытался меня защищать, пусть и не столь успешно и не понимал отказа. И, кажется, один не останется.

– Спасибо, в порядке, уже как новый, – сказал он. – Ксения отличный целитель.

– Выполняла свои обязанности. Будь осторожней, пожалуйста. А то за тобой глаз да глаз нужен, – лучезарно улыбнулась она. Уже не впервые его латает.

– Всем надо быть бдительней, – вздохнул Густав. – Та тварь с клинками сильна. С трудом смог прижать. Полностью в атаку вложиться пришлось и это при том, что Роза её хорошо ранила. Нам бы такого мага души в прошлый отряд.

– Нам с ней повезло, – признала я, пока Роза отводила взгляд. Вот так нужно, а не как Эшли, что непрерывно провоцировала.

– Но, видимо, битва с культом вновь разгорается, – Роза всегда смущалась при похвале. – Не видеть нам отдыха в ближайшее время.

– О, кто-то есть за границей нашего маленького мирка, к кому хотела съездить, – улыбнулась я, но она просто спокойно мотнула головой.

– Нет у меня ухажёров. Кое-что всё же не учла при выборе магии души.

– Что же? Мы в этой магии проблем не видим, – сказал ей Эрик.

Роза кивнула и пояснила. – Вы все хорошие маги и знаете меня, у вас такие же взгляды. А вокруг много людей как Эшли, разве что не таких смелых. Магов души боятся. Ещё и личиком не вышла. Парни первым делом или к строгим красоткам, или к милым дамам лезут…

– Роза, не говори так, – прервал её Густав. – Ты красивая девушка, кроме того, достаточно узнать тебя получше. Будет у тебя тот самый. Может и среди наших, раз магов души побаиваются.

– Надеюсь. Пора бы уже оглядеться, как эта война кончится, – немного улыбнулась она.

Вскоре к нам присоединилась Ида. Кажется, лицо выглядело несколько неуверенно, или же мне показалось. Она сразу не подумала о бомбах, что частенько бывают у слабых культистов. Да и первую ловушку не приметила. В бою то она уверенно командует и маг неплохой, но, честно говоря, предпочла бы Густава. Или Миллера, жаль, что потеряли тогда. Хорошо хоть она готова слушать нашего второго ветерана.

– Командир, есть новости? – спросила Яна.

– Отдыхаем, советую поспать – к ночи ещё вылазка может быть. Должна сказать, нам повезло. Захваченные предметы прорицанием указывают куда-то. Пока не ясно, но думаю, с пленным определим достаточно небольшой сектор поиска одного из лагерей культистов. Металлист уже считал несколько ключевых моментов. Один был из высокопоставленных, в тот момент проверял то локальное укрепление и принёс маяки для расстановки точек телепорта и ловушки душ. И разведданные получал от сидящих там. Потому и не рискнули попытаться нас атаковать, пока мы не показали, что обнаружили их. Конечно, он не знает местоположение, но, сложив ориентиры, ограниченную разведку от прорицания и захваченное утром… Хотя пока пазл не складывается. У них же и ложные следы для прорицания устроены.

– Удивительная магия, – вмешалась Ксения. – Подделать след от ауры артефактом…

– Не зря они так глубоко ушли в эти области. Хоть и не хочется это признавать, но в магии души и Жизни они мастера, – покачала головой Роза. Карие глаза уставились в пустоту.

– Эти области меня меньше всего беспокоят, – покачал головой Густав. – Там около Веймара след магии Разрушения был. И очень чёткий.

– У них она действительно появилась. Но брат объяснил, почему это ещё не такая катастрофа. В большинстве своём это магия… не для людей, – вздохнула я. – Ты вот ощущаешь, как тяжело применять много астральной магии, она даёт более высокую нагрузку на душу. Разрушение стоит человеку кратно больше. Мало кто сможет такое переносить даже при необходимости и уж тем более применить на большой силе. Высшая магия вовсе не могла быть украдена просто никак. И время на обучение немалое.

– Н-да, – протянула Роза, – надеюсь, это скоро закончится. Столько богов в дело включилось. И надо поосторожнее теперь с ловушками.

– Ничего, скоро их всех размажем. Даже мы сейчас какой ущерб им нанесли, отделавшись царапинами. Столько монстров, пятёрка людей, артефакты. А таких команд как мы много, – уверенно сказала я. Не такие они и страшные на самом деле. Давят числом монстров и только. Да, бывают сильные маги, но у нас их больше.

Выражение лица Иды было неопределённым, как всегда нечитаемым, но всё же продолжила делиться тем, что услышала.

– По поводу ловушек уже ведут расследование. Где-то с неделю назад был случай, что склад взрывчатки умудрились обчистить. Блокировка пространства, окон нет вообще, все двери целы и заперты. И все, кто имел ключ, принудительно подвергнуты полному чтению. Ещё тогда подозревали, кому ушло. Но имеющие ключи чистыми оказались. Сейчас с новой силой расследование пошло, хватают чуть ли не всех друзей и знакомых тех людей.

– Довольно жёстко, – нахмурилась Яна. – Нельзя же так всех читать без веских причин. Там же… законы запрещающие это.

– И на них в очередной раз наплевали. Короля беспокоит эта ситуация и он, видимо, карт-бланш дал, – вздохнул Густав. – Стража по городам сейчас может вломиться к тебе в дом и обыск устроить. С одной стороны правильно, не спорю, с другой… люди.

Слово, которое сразу описало весь букет того, что может там произойти. Люди не как одна из рас, а в целом то, как иногда ведут себя некоторые представители нашего общества, имеющие силу. И во всей этой суматохе никто не будет разбираться с таким стражником, а потом следы затеряются.

Впрочем, обсуждение этой войны долго не продержалось. Всё все знали и имели схожие взгляды, спорить не о чем было, скорее словно на жизнь этого мира жаловались.

– Ну да ладно, не нагоняйте депрессии. Следуем приказам, и пусть господа архимаги и апостолы разбираются, – сменила тему Яна, тряхнув чёрными волосами. – Смотрите, что реквизировала! Густав, это тебе, ты у нас вечно в авангарде стоишь и царапины получаешь. И это, очень хорошее, ментальный удар.

Она дала ему большой круглый амулет грязно-золотого цвета с огромным изумрудом и россыпью камней поменьше, а также массивный перстень.

– Спасибо, себя-то не обидела? У меня и так защита неплохая, – ответил здоровяк, впрочем, от этого захотелось усмехнуться. Что Артур, что знакомые профессора академии, думаю, сказали бы что-то вроде: «Неплохо, если противник не стоит трудов нормальный щит ставить». Впрочем… завышенные у них требования. В обоих случаях, если не уровень архимага – слабо.

– У меня такой же, чуть послабее. Но я почти всё время скрываюсь, мне не так нужно. И себе оставлю атакующий силовым ударом с большим зарядом. Хорошие материалы, из снабжения такие выбивать сложно. Экономят на нас, чтоб им подавиться.

– Добыча действительно хороших материалов для артефакторики сложна, – поучительным тоном заметила Ксения. – А потом изготовление, хорошее зачарование! Ты просто привыкла к тому набору, что есть у нас. По факту на тебе одной сейчас денег, как на отряде армейских. А уж весь наш отряд со всеми этими щитами и скрывающими артефактами… А ты хочешь снаряжение уровня если не архимагов, то близкое к нему. Пожалуйся ещё, что Исток не дают.

– С моим резервом мне и не дадут… Восстановление важно, но не в моменте, – вздохнула Яна, опёршись на руку. – Или меч такого же качества как её копьё.

– Мне его не давали, это от отца, – ответила я. – И можешь попробовать получить, сейчас охотнее выделяют… но и у тебя неплохой.

– Да прям уж. Этак двести пятьдесят, может триста золотом за такой бы взяли… ну ладно-ладно. Я понимаю, но я уж очень много мечом пользуюсь. Хочу полностью свой, не подскажешь хорошего кузнеца? Какой тебе это копьё делал, например. У меня уже немало накопилось за время службы.

– В Веймаре, спроси в нижнем городе мастерскую Спарка. Орк неожиданно на уровне лучших кузнецов, что знаем, а цены не такие завышенные. А вот зачарователя не подскажу, поспрашивай в гильдии или академии.

– Орка, серьёзно? Надо же, я не думала, что они тонкой работой занимаются.

– Я тоже была удивлена, и всё же. Пойду немного отосплюсь, если нам ещё под ночь вылазка грозит. В ближайшее время нам предстоит казнить немало культистов, – Сказала я, закончив с перекусом.

– Что, к тому Амроду не заскочишь? – подмигнула Роза. Ах да, этот боевитый эльф…

– Может в другой раз. Слишком устала после этого. Покачала головой и, попрощавшись, ушла в комнату. Хотя потом, наверное, зайду. Он галантный и талантливый, может, притрусь…

Насыщенное время, надеюсь, с всё будет в порядке с этой командой. Мы отлично сработались. Надеюсь, с Эриком и Розой всё в порядке будет. Он, когда перестал надоедать, стал надёжным товарищем… Хотя при возможности сменила бы команду. Но он меня не возьмёт.

***

Руди Магнуссон только вернулся с магом Пространства из другого города. Обычная рутина. Оказался около своего дома, облегчённо вдохнув после нескольких телепортов. Однако в поле зрения сразу попали люди в форме.

– Немедленно возвращаемся, – скомандовал он магу.

– Мы не…

– Я заплачу двойную ставку! – крикнул он нанятому магу. Тот сосредоточился, начав строить портал, но через несколько секунд остановился.

– Пространство блокировано, мы не можем телепортироваться.

Руди оглянулся, к нему быстро приближался маг в тёмно-синей, расшитой серебром мантии, на которой красовался чёрный, украшенный вязью синего узора символ гильдии. Архимаг и ещё символ королевских специальных отрядов. Все пути были перекрыты.

– Граф Руди Магнуссон, вы задержаны, рекомендую не оказывая сопротивления пройти с нами, – объявил архимаг. – Кто человек рядом с вами?

– Вольный маг от гильдии, наняли сегодня отправить в другой город и обратно, – маг Пространства сразу отскочил от нанимателя, доставая серый значок.

– По какому обвинению? – забеспокоился Руди.

– Измена, сговор с тёмными магами культа Палладиуса… жаль, – последнее архимаг произнёс, видя как Руди, попытался запустить все щиты и рвануть. Удары ментальных заклинаний и магии души немедленно накрыли не особо сильного мага. – Вы также пройдёте с нами для выяснения деталей.

– Понял, не нужно силу применять. Обычный наёмный пространственник, – маг гильдии сопротивляться и не помыслил. Он ничего не нарушал. А уж озвученное обвинение прозвучало как взрыв.

Блок пространства сняли. В особом элитном отряде был свой пространственник. Потерявшего сознание Руди отправили к дознавателю, куда, не дожидаясь отчёта, подошли и командующие подразделения. Подтверждение было получено. Отряд отправили хватать младших сообщников, выяснив их имена.

Одновременно с этим был отправлен и доклад в Веймар. Гонец со срочным сообщением прибыл на совет к королю.

– Ваше величество, экстренное сообщение от генерала Штерна. Разрешите доложить.

Раймон Фонтенель знал, что этот человек не стал бы его прерывать в такой формулировке без действительно важной причины.

– Культ? Выкладывай.

– Подтверждена измена и сговор с культом Палладиуса графами Лии Кендалл и Руди Магнуссон, – на этих словах у короля перехватило дыхание. Оба жили в столице и несли важную придворную службу. – Они уже задержаны…

– Как? – оборвал король. – Почему спецотряды этим занимаются? Выяснили от взятых вчера в плен культистов?

– Никак нет. Апостол Арктур Дюваль по неизвестной причине заподозрил Лии Кендалла и захватил его, привёл к нам. От него узнали о связи с Магнуссоном.

– Дерзко… и как никогда вовремя, – произнёс удивлённый маршал. – Ваше величество, нужно перепроверить людей и в срочном порядке реорганизовывать тайную гвардию. Если правильно помню. Магнуссон был там не последним человеком.

– Заверши доклад и можешь быть свободен… Предатели в сердце нашей страны, – мрачно сказал король. День обещал быть насыщенным и долгим.

Глава 10. Жажда мести

«Артур, уже почти ночь… пошли домой», – Широ вырвала меня практически из транса. Я следил за построением формаций. Да, уже пора. Хотя сон пока не шёл, и я не знал, куда себя пристроить. Поэтому вновь продолжил строить разные плетения, на этот раз тренировки на многозадачность. И так пока не стал засыпать, в драной и грязной, разрушенной артефактной одежде.

– Ничего, это только первый порыв, он ослабнет, – пообещал я Широ, которая уже волновалась насчёт моего психического состояния. Ещё один день прошёл, и ночью Широ обнимала меня особенно крепко. А огонь в душе никак не хотел утихать.

На следующий день признал, что мне нужна другая одежда, и нехотя пошёл в знакомый магазин, где купил похожую на старую. Плотные чёрные брюки, такое же то ли очень короткое пальто, то ли длинноватую тканевую куртку, на этот раз с ровно выстроенными золотистыми пуговицами, а не ремешками-застёжками внахлёст. Под низ белую рубашку без воротника и с такими же пуговицами.

Одежда лучше старой: ткань сделана с использованием шерсти и кожи магических животных и из редких растений. У этих вещей была не только терморегуляция: куртка ещё и частично подавляла исходящую энергию, что теперь особенно полезно для меня.

Может сходить к могиле? Нет, опять эмоции не удержу, надо отойти. Стал помогать с магией Лаплас, пока не пришла Джуди, не самый продуктивный получился день для них. Разговор ушёл в сторону и профессор начала делиться воспоминаниями о Лайзе. Потом извинилась и ушла с дракониткой в другую комнату сменить тему и всё же заняться обучением.

Мы с Широ, постоянно переговаривались, но я решил пока отвлечься, полностью забить мысли. Оба ушли в тренировку плетения. Широ уже освоилась и не допускала случайных выбросов жёсткой энергии. Пока не использует свои силы, никого жутью не проберёт, хотя её энергия намного более тёплая чем у Инис. Она была ближе ко второму фрагменту, что освещал небольшой сад в той пещере, не противоречил жизни, просто не нёс её. Мало Разрушения и холода, что куда ярче проявляются у Звёздного Океана.

День так и шёл, иногда приходилось брать отдых от управления плетением. Но мозг можно занять и чем-то более простым, не требующим такой фокусировки – разбор и понимание огромного объёма данных, что в него загружен. Можно сказать: перечитывал фрагменты памяти, неспешно, давая достаточную разгрузку.

Под вечер пришла Мира и сообщила то, что я хотел услышать.

– Кроме мелочи, за прошедший день они узнали о ещё одной базе и провели разведку, – она начала, едва поздоровалась и уже менее уверенно добавила. – Ты очень плохо выглядишь.

– Знаю, когда выдвигаемся? Мне нужны мишени для практики.

– Мне тоже. От Света легко защититься, но это уже другой уровень, – добавила Широ. Лаплас так же была готова показать своё боевое применение Созидания.

– Прямо сейчас, меня послали за тобой. Идём на нашу базу, – Мира и правда была при полном боевом параде с копьём, лёгкой бронёй и всякими нужными вещами по кармашкам.

Я кивнул и, приняв ключ, телепортировал всех, не начиная проламывать там выставленную для безопасности несильную блокировку.

– Держись рядом со мной, – сказал я, едва мы оказались на телепортационной площадке и Мира нас куда-то повела по капитальному военному городку. С множеством складов, закрываемых барьерами тренировочных площадок, и ещё чёрт знает, чего, помимо жилых помещений. – И не возражай, твоя жалкая защита лопнет от первой же атаки Разрушением или искажающим фактором.

– Думаешь я слабее… её? Я вообще-то боевой маг королевства, – недовольно ответила эльфийка. Грусть и желание как-то поддержать боролись с гордостью потомственного боевого мага, относительно недавно попавшего в элитное подразделение.

– Она фактически была апостолом, имела Исток, могла создавать Пространственные щиты, у неё был великолепный щит и аварийный барьер и такой же защитный артефакт, как сейчас на руке Лаплас. Он один стоит едва ли не больше всего твоего снаряжения, если будем считать через деньги. И я, мастер Пространства, не успел к ней телепортироваться, хотя даже Эраст утрётся от моей способности изогнуть пространство и быстро создать переход. А теперь ответь мне, девчонка, что ты противопоставишь им? – голос у меня был недовольным, даже разражённым. Мира умная, но иногда жуткую дурь начинает выкидывать.

– Я… я… Прости, я постараюсь держаться рядом, спасибо за защиту, – сказала она уже тише.

– Извини, не хотел срываться, – вздохнул я. Это лишняя грубость к хорошему другу и Мира, оглянувшись, кивнула. – А ещё я потом… дам другой кулон с маяком. Я вчера сломал базовый артефакт, старый маяк не может подать сигнал…

Мы уже подходили к краю огороженной и накрытой барьером базы, где собирались люди.

– Я так и не спросила. Что это была за магия? Почти все артефакты сломаны, все мертвы, заморожены на месте, но кроме этого… ни царапины или трещинки.

– Моя настоящая сила на миг проснулась. Инис назвала меня… Архонтом Пустоты как минимум. Широ тоже изменилась, – я рассказал ей о духах Звёзд и силах выше Разрушения и Созидания.

Мы подошли к одной из групп бойцов. Роза и Эрик – знакомые лица. Натаниэля не было, видимо остальные подняли скандал, после того как их кинули и его перевели в другой отряд. Да и не нужен там сейчас разведчик со слабыми боевыми способностями.

Хотя там было и три незнакомых человека. Новое пополнение: две девушки и мужчина. Мира мне их представила, фамилии даже не стал слушать, только уловил краем сознания: Ксения, Яна и Густав. Хотя мне было в основном плевать, просто глянул на отряд, приемлемый уровень сил, сойдут для Миры. Холодное оружие: у одной из девушек – меч, и Густава, что орудовал помесью магического посоха и алебарды. Командир по-прежнему Ида – средних лет женщина с холодным взглядом. Никакого значимого оружия, кроме небольшого обязательного кинжала.

Вторым по старшинству был Густав. Мужик с впечатляющими габаритами. И хотя он накачал такие мускулы, маг он волне сильный. Другие два новых члена отряда помоложе.

– Удивительное зрелище, у тебя сильные друзья, Мириэль... Артур нашёл в команду ещё зверолюдку? – удивилась Ида. Про Широ знала, но видимо сочла рога слишком другими.

– Я полудракон, нас называют драконитами, – ответила равнодушно Лаплас, тоже присматриваясь к команде.

– Да, когда начинаем? Мне не терпится устроить практическую стрельбу, – я вытащил из хранилища посох Врат Звёзд. Казалось бы, едва заряженный. Обычный кварцевый «накопитель» тут стал почти декоративным элементом. Не удержит оно ману Инис, а моя ему не требуется. Хотя мы с Широ всё же отделили кусочек места в посохе и единственный гелиодор на полностью автоматическое заклинание хаотичных молний вперёд. Для разнообразия, на случай если придётся прикрываться в ближнем бою.

– Скоро прибудет архимаг Разрушения, и начинаем, главное не лезьте вперёд построения, – ответила она мне.

– Случайно не Остин? – заинтересовалась Широ.

– Нет, точно не знаю, но вряд ли он. Вы знакомы? – удивилась она, всё ещё смотря на Лаплас.

– Он мне дважды передавал магию Разрушения, – ответил я, и остальные тихие разговоры в группе стихли. Хотя Ида знала, но видимо факт того, что сам Остин передал. А может, и не все знали.

– И вы… уже можете её использовать? Собираетесь ударить ей? – удивился Густав, во взгляде прибавилось уважения.

– Вероятно, но не сразу, начало будет… более зажигательным, – злобно оскалился я, скорей бы. Ни разу не было достойной цели да чтоб помощнее. – Насколько большая база известно?

– Вероятно, одна из главных… не знаете случайно, зачем им вообще столько баз? – спросила одна из девушек. Яна – черноволосая, с мечом. Всем видом показывала нервозность. Относительно слаба: разведчик-скрытник. Не её это дело – штурмовать укрепления. Я вздохнул.

– Просто Артур, не нужно на «вы», и догадываюсь. Палладиус хочет одновременно большой размах деятельности и секретность. Так меньше шума, меньше откликов ауры, что можно засечь издалека и распределённая структура. Я немного не в курсе, не готовится ли ещё одно нападение? Как с пропажей людей в королевстве?

– Это секретная информация, – ответила Ида, и я насмешливо на неё глянул.

– Серьёзно? Выкладывайте, что тут у вас. Я об этих парнях, вероятно, знаю побольше вашего. Лишь не мог следить за делами последний месяц.

– … Люди пропадают, так и есть, безопасность всех городов на взводе, грузы торговцев тоже чаще подвергаются нападениям. Вероятно, снова копят силы для мощной атаки, но у нас тоже свои козыри появились, – ответила она, понимая, что раз меня сюда позвали, то я имею право знать.

– Да-да, стационарные автономные телепорты и големы, я эти чертежи передал Эльдебергу, – у Иды глаза стали шире. Наверное, секретность такой инфы всё же есть. Не хотели, чтобы меня донимали прознавшие о таком и тоже желающие чертежей? – Видимо вам не сказали, ну и пусть. А големы в бою поучаствуют?

– Я бы тоже хотела взглянуть, и сколько нам тут ещё ждать? – также не терпелось Лаплас. – Ох, надеюсь там высокий фон магии, будет… жарко.

– Да, и правда несколько будет использовано. Выдвинемся скоро, вы огненный маг? – спросила у неё Ида.

– В каком-то плане, человек, вот только в этот раз они встретятся с Созиданием, – усмехнулась Лаплас.

– И вот теперь мы те самые пироманьяки, которых ты не любил за устраиваемые пожары, – у Широ тоже чуть выправилось настроение при разговоре.

– Артур… у тебя опять полно секретов от меня, не так ли?

– Нет, не так. Я всё расскажу, когда будет время, а пока наслаждайся незабываемым зрелищем. Я не собираюсь сдерживаться, – пообещал всё рассказать, и ещё раз напомнил, что около меня должно быть безопаснее.

«Рози, новая троица в команде не знает, что Широ – дух?» – спросил я телепатией у знакомой шатенки-мага души с младшим духом Света.

«Нас попросили не распространяться. Вот только она теперь другая, да? Я тоже не буду высовываться», – сказала Роза и я кивнул. – «Артур, не моё дело, мы почти не знакомы… но… сочувствую. Я её не знала… Прости, не стоило лезть».

Она отвела взгляд, сжимая посох – поддерживающий артефакт и смутилась.

«Спасибо, Рози. И спасибо, что приглядываешь за бестолковой эльфийкой. А Широ теперь дух концепции, особый вид смешанных стихий. У нас слияние душ, я на неё повлиял…»

«Если ты на неё повлиял, значит...» – Роза сделала небольшую паузу, удивлённо смотря на меня. – «Твоя душа, сильнее чем у Древнего духа, а ведь Широ, вроде как… эм… более полноценный дух».

«Так и есть. Чем бы я ни был и почему бы не помнил жизнь человеком, но да, сильнее. Как оказалось, я не полудух. Инис назвала меня Архонтом Пустоты. Я из очень сильных существ. Боишься?»

Роза смотрела несколько секунд, наклонив голову.

«По-прежнему нет, ты наш союзник и, кажется, более надёжный товарищ, чем многие. Вас бы в наш отряд, вы бы закончили многие наши миссии за секунды. Мы бы за оруженосцев сошли, да они тебе и не нужны», – она смущённо улыбнулась. Хах, спасибо, хочет подбодрить.

«Не, это я бы тогда вас таскал за собой и боюсь после пары задачек вы бы уже седыми стали с теми противниками, где сражаемся серьёзно мы».

– Но сейчас будет страшно и красиво, – вслух добавила Широ.

– Жаль, недостаточно жестоко. Быстрая смерть, – также вздохнул я.

«Твоя душа…» – тем временем продолжила Рози, уставившись на меня. Присмотрелась вблизи.

«Знаю, я слабее, чем должен быть. Но это всё ещё многое. Не говори… всем сразу, ладно?»

«Не скажу… я могу чем-то помочь?» – Рози всё так же смотрела на меня, подходя ближе.

«А можешь? Я ведь тоже много о душах знаю. Ничего, нужно время», – покачал я головой и Рози немного кивнула, увы.

Наконец пришла четвёрка немолодых магов, видимо, как раз маг Разрушения и нам стали открывать большие Врата.

Мы были… на удивление не у Дарна или Сианских гор на севере, а посреди… Драконьего хребта. Где-то в глуши, ближе к Адверскому Альянсу. Надо же где окопались. Последними из портала вышли три голема знакомой конструкции, только с дополнительно навешанными на поворотный торс барьерами и магическими пушками на плечах побольше. Некоторые на них откровенно глазели. Наверное, впервые видели секретные разработки и модификации.

Глава 11. Всё больше разрушений

Вышли в низине на немного расчищенной площадке и быстро двинулись на северо-запад, поднимаясь повыше. Возможно, нас уже обнаружили, но это не важно. Наша группа шла ближе к задней части колонны.

– Не могли место поближе найти? – я был недоволен задержкой.

– Лучше так, чем выдать место переноса и попасть в засаду. А хотя откуда тебе знать, – вздохнул мужчина из другой группы, что шла впереди.

– А собственно, что такого? Открыть вокруг много порталов и напасть с разных направлений резко. Маяки могут быть в достаточной степени незаметными.

– Опасно, вы разве не наблюдатели от гильдии? Или ещё откуда-то? Участвовать в атаке будете или просто как туристы посмотреть пришли? – ответил тот, поворачивая голову, чтобы не говорить находясь ко мне спиной.

– Мы тут как дополнительная огневая поддержка.

Настроение у меня было всё ещё мрачное. Мы почти час перемещались по горам не слишком быстро. Широ подошла и взяла меня за плечо.

«Неприятно быть столь бессильной. Не могу помочь, только это…»

«Спасибо за то, что ты рядом. Не знаю смог бы действовать без этого», – я в ответ положил поверх её руки свою. – «Тебя я буду защищать ценой жизни. Всегда… нет, просто продолжай».

«А смысл жить без тебя? Я… не хочу оставлять Лаплас… но это будет невыносимо. Мы будем или жить вместе. Или вместе погибнем».

Тогда я сделаю всё, чтобы все вместе жили.

Мы до сих пор спешно продвигались по низине. Всю колонну неплохо маскировали теневой магией. Но всё же скрыть перемещение полностью не выйдет, и вскоре на нас напало несколько групп монстров. Мы пока не вмешивались, пусть вояки силы тратят. Пространство вокруг резко заблокировалось, мне сказали, что разведчики спрятали вокруг несколько мощных устройств.

– Надеемся, не сбегут, – проворчал я. Но в итоге мы приблизились в укреплённой базе в низине. Вокруг стояло много толстых раскидистых деревьев. Скорее всего, их рост стимулировали магией. Зато под ними местность была расчищена, виднелись загоны с химерами, которых спешно спускали на нас.