Текст книги "Трейсер (СИ)"

Автор книги: Александр Ваклан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Глава 7
Крест и орёл

По просьбе Изабель, Алекс рассказал ей и Детективу про весь свой пройденный с начала рассвета путь. Стараясь не упускать ни одной детали, он вёл свое повествование. Гордость и само восхищение так и распирали его. Ещё бы! Ведь он смог разгадать все загадки повстречавшиеся на пути! Вложиться по времени в отведённые сроки! А главное, раздобыть Меч Души!

Не перебивая, маг и Детектив внимательно слушали трейсера. Но, когда рассказ дошёл до дома, на крыше которого находился флюгер с совой, и до столкновения с Лилит, Изабель взяли сомнения. Череда вопросов так и посыпалась на Алекса.

– Дом, про который ты рассказываешь, это дом Коллекционера. И ты просто взял и зашёл в него?

– А что в этом сложного? Дверь на крыше была открыта, и я зашёл.

– Но, ведь после исчезновения Коллекционера, никто не мог войти в его дом? – Теперь удивление и непонимание появилось на лице Сэма.

– Может просто никто не пытался сделать это с крыши. – Сделал логическое заключение Алекс. – Попала ведь туда как-то передо мной эта черноволосая дьяволица Лилит.

– Значит, в доме Коллекционера ты столкнулся с одним из самых сильных и злобных слуг Хозяина. – Вернулся к рассказу трейсера Детектив. – Как же тебе удалось заполучить Антиилюзорные очки Инквизиторши?

– Она на меня напала, и мне пришлось преподать ей урок. – Алекс пожал могучими плечами, не понимая, что за проблему во всём этом видит Детектив. Да, эта Лилит была чертовски сильна и быстра, но не настолько, чтобы из-за этого было столько волнений.

Полученный ответ, почему-то заставил Изабель и Детектива как-то странно посмотреть друг на друга. Алекс не обратил на этого никакого внимания, продолжив свой дальнейший рассказ, который с самого его начала, маг записывала к себе в блокнот.

– Получается, тебе помогли найти Облачный храм и, следовательно, Меч Души очки Инквизиторши? – Заволновалась не на шутку Изабель.

– Ну, да. – Подтвердил трейсер, не понимая волнения мага. – А что здесь такого?

– Очки Инквизиторши и Меч Души – два тёмных артефакта! Это очень плохо! Ты ведь помнишь, что должен быть тёмный артефакт и светлый артефакт, который служит защитой для того, кто рискнёт воспользоваться силой тёмного артефакта. Этим нельзя пренебрегать. Последствия могут быть ужасными!

– Но, всё ведь закончилось нормально. Я не чувствую никакого вреда. Никакие тёмные пороки меня не захватили. – Улыбка Алекса выглядела почему-то немного зловещей, или это просто так падал свет от лампы под потолком. – Главное ведь, что я раздобыл Меч Души.

– Лишь бы не ценной своей души. – Еле слышно прошептала Изабель. Но её смог услышать находившийся рядом Детектив.

– Кстати, в Облачном храме было написано странное предупреждение. – Вспомнил трейсер. – Ошибка памяти лишит и в начало пути тебя возвратит.

Выслушав, как звучало предупреждение, Изабель почему-то подумала про себя, что лучше бы прокладывающий путь ошибся. Она не знала, почему так ей подумалось, но было такое чувство, что так было бы лучше для всех них.

– Неужели в Городе и такое возможно!? – В голосе Алекса были одновременно восторг и недоверие. – Кто или что может лишить памяти, и повернуть время вспять?

– Про один такой артефакт известно точно. – Потянувшись за толстой книгой в кожаном переплете, Изабель быстро нашла нужную странницу. – Брегет способен на такое.

– Брегет? – Было понятно, что название ни о чём не говорило трейсеру.

– Это такие карманные часы. С крышечкой, на длинной золотой цепочке. – Описала Изабель артефакт. – Но их кто-то должен активировать. Значит в Облачном храме в случаи ошибки, должно была сработать или какое-то заклятие, или какой-то неизвестный мне артефакт.

– Если, конечно, в Облачном храме не находился ещё кто-то с брегетом? – Сделал предположение Детектив.

– Я там никого не видел. – Отверг Алекс это предположение.

– Тем более я знаю, где и у кого сейчас находится брегет.

Алекс и Детектив посмотрели на сделавшую такое заявление Изабель. Они ожидали, что маг даст более полную информацию о том, у кого находился брегет. Но, та этого не сделала. Вместо этого она вернулась к вопросу безопасности трейсера. Слишком много сильных тёмных артефактов находилось теперь в распоряжении парня. И слишком большой вред они могли ему нанести.

– Я изготовлю ножны для Меча Души. – Сообщила она, надевая кожаный фартук. – В эти ножны я закреплю светлые артефакты, что у меня есть. Возможно, таким способом нам удастся уменьшить губительное влияние тёмного артефакта на его владельца.

Последние слова Изабель были адресованы Алексу, и он с благодарностью кивнул головой. Он понимал, что дополнительная защита ему не повредит, да и носить меч в ножнах, было намного удобней.

Испробовав раз силу Меча Души, Алекс принял для себя твёрдое решение, что дальнейший свой путь, который ему ещё предстояло пройти в Городе, он проделает со всеми своими артефактами. Трейсер чувствовал, что Меч Души, Чёрные руки, Веник и Антиилюзорные очки должны быть обязательно теперь всё время при нём. Чувство это было необъяснимым, неизвестно откуда идущим. Но, именно так и должно быть. Не зря ведь все эти артефакты достались ему.

– Интересно, что на этот раз меня ожидает? – Только теперь вспомнив про свой путеводитель по Городу, Алекс достал из кармана листок с рисунками.

Детектив тут же протянул ему лупу с лунным камнем, так как, несмотря на ночь, на затянутом тучами небе, не было ни малейшего намёка на луну, и тем более на лунный свет.

Когда на листе проступил новый рисунок и надпись, даже Изабель, прекратив мастерить ножны, присоединилась к изучению очередной подсказки.

Крест и орёл, а под ними надпись на латыни.

– Иди своим путём, и крест найди с орлом. Ответы ждут тебя на всё там.

Выслушав сделанный Изабель перевод, Алекс решил уточнить, правильно ли он всё понял.

– Значит, когда я найду крест и орла, всё наконец-то встанет на свои места. Только что за крест мне искать?

Видя, что никто не спешит делать какие-либо предположения, он стал сам задавать наводящие вопросы.

– Где в Городе есть кресты? Может на церкви? Есть в Городе церковь?

– Может и есть, но сам я, ни разу церковь не встречал в Городе. Да и не слышал, чтобы кто-то упоминал про церковь. Хотя есть кладбище, а там церквушка. Но сомневаюсь, что это то, что тебе нужно.

Не получив от Детектива ожидаемой помощи, Алекс с надеждой посмотрел на Изабель, но та тоже не могла ничем помочь с этим вопросом. Нужно было зайти с другого бока.

– Ну, а хоть про орла кому-нибудь известно?

Ответ был тот же. Ни Детектив, ни Изабель ничего не могли сказать по поводу орла. Но, тем не менее, маг оказала помощь, дав подсказку по поводу части послания.

– Возможно, никто из нас не знает про крест и орла, потому, что мы передвигаемся по Городу, внизу, по улицам. А то, что тебе предстоит найти, находится там, где ты прокладываешь свой путь.

Лицо Алекса озарилось благодарной улыбкой. И как эта мысль не дошла до него самого. Ведь всё так просто! Его путь лежит в большей степени по крышам, куда нормальные жители Города, вряд ли без большой необходимости сунутся. Так что неудивительно, что никто из них не видел ни орла, ни крест.

– Мне что облазить весь город по крышам? – До трейсера вдруг дошло, что без хотя бы приблизительного направления, куда держать путь, поиски могли растянуться надолго. Следовало ещё учитывать то, что Город с его колдовским туманом, имел привычку время от времени перетасовывать дома и улицы, как карточную колоду перед раздачей карт.

– Ты ведь Прокладывающий Путь. – В какой раз напомнила ему маг. – Положись на своё чутьё.

То, как в этот раз назвала его Изабель, хоть и слышалось из её уст не впервые, прозвучало так, как будто это было имя или титул. Алекс понял, что он причислен к рангу значимых людей Города, к таким, как Медиум, Детектив, Коллекционер и даже Хозяин, он же Тень, или кем там был ещё главный злодей Города.

– Мы с Алексом ко мне на квартиру отдыхать. – Приняв решение, сообщил Детектив. – Не будем Изабель тебя отвлекать от изготовления ножен. Время позднее, а нашему герою нужно набраться сил перед завтрашними поисками.

– А я уже и закончила. – Изабель протянула трейсеру сделанные ей для Меча Души ножны. – Я сделала ремень на ножнах таким образом, что меч можно носить или на поясе или на спине. На самих ножнах я закрепила три светлых артефакта, и выжгла защитные руны. Будем надеяться, что всего этого будет достаточно, чтобы уберечь Трейсера от тёмного воздействия меча.

– Спасибо. – Приняв ножны, поблагодарил Алекс, при этом снова обратив внимание на то, с каким ударением и значимостью, Изабель назвала его трейсером. Вложив меч в ножны, он почувствовал какое-то облегчение и расслабленность. Неужели Меч Души и в самом деле так давил на него?

Уже покидая вслед за Детективом квартирку мага, Алекс, задержавшись в дверях, пристально посмотрел на хозяйку.

– Перед тем как отправиться завтра на поиски орла и креста, я хотел бы встретиться с тем, у кого сейчас находиться брегет. – Трейсер и сам не понимал, зачем ему это надо, но было такое чувство, что сделать это жизненно важно.

– Я постараюсь организовать вашу встречу. – Немного подумав, кивнула головой Изабель. – Будь завтра в девять возле башни с часами.

– В девять возле башни с часами. – Повторил Алекс, поправив висевший теперь на спине Меч Души. Так же теперь при нём находились и остальные добытые им артефакты, распиханные по карманам светлые артефакты и засунутые в висевшую у бедра наплечную сумку – тоже подарок Изабель – темные артефакты: Веник, Чёрные Руки и Антиилюзорные очки.

Что-то важное должно было завтра произойти, и трейсер собирался быть во всеоружии. Он найдёт этого орла и крест. И не дай бог не получит на всё ответы! Этому таинственному кукловоду, так бесцеремонно влезшему в его жизнь, ой как тогда не поздоровиться!

Впервые, за долгие годы нахождения в Городе, Детектив смог спокойно идти по ночным улицам. Нахождение рядом с ним Алекса, как будто отпугивало от них всё зло, что обычно заполняло ночной Город.

Обычно, если раньше приходилось передвигаться по ночному Городу, то обязательно столкнёшься с какой-нибудь тёмной тварью. Повезёт ещё, если останешься незамеченным. Мирно разойтись тёмные не давали. Обязательно норовили напасть, пытаясь тебя или съесть, или выпить твою кровь, или лишить тебя души, или просто убить.

Сейчас же, сколько Детектив не всматривался вокруг, не напрягал слух, надеясь услышать притаившихся бестий, всё вокруг них было чисто. Можно было даже подумать, что они идут по нормальному, обычному ночному городу. Если бы не всё тот же зловещий туман, заполнявший собой, то одну, то другую улицу.

Часы на башне, мимо которой они проходили, пробили полночь. Настало законное время тёмных. Детектив непроизвольно проверил на месте ли его пистолет. Серебряные пули в оружии, служили хорошими защитниками для отражения ночных нападений.

Посмотрев на Алекса, Сэм удивился того полному спокойствию. Трейсер даже не поглядывал по сторонам, как будто был уверен, что никто на них не нападёт. Поживи он в Городе с Детектива, то забыл бы навсегда, что такое спокойствие. Расслабляться в Городе в ночное время, была непозволительная роскошь. Днём ещё можно было позволить расслабиться, но только не ночью, открыто передвигаясь полными опасностей улицами.

Добравшись до своей квартиры, Детектив, прежде чем переступить порог, убедился в целостности сигнальных рун на входной двери. Всё было так, как он и оставил. Ни одна из тёмных тварей не пыталась проникнуть в его жилище. Но то, как руны отреагировали на приближение Алекса, заставило Сэма усомниться в их исправности.

То, вспыхивая ядовитым зелённым светом, то угасая до состояния невидимости, руны сигнализировали о приближении тёмного.

Непонимающе посмотрев на трейсера, Детектив сразу вспомнил про все те тёмные артефакты, что сейчас находились при парне. Видимо они и послужили причиной, такому странному реагированию сигнальных рун.

– Прими душ, а я пока приготовлю ужин.

С радостью приняв предложение Сэма, Алекс сразу же направился в ванную комнату, прихватив с собой и все артефакты. Почему-то он не смог заставить себя оставить их в комнате. Конечно не из-за того, что не доверял Детективу. Тому можно было доверить даже свою жизнь. Но, артефакты, как будто сами не хотели с ним расставаться.

– Ты и спать с ними собираешься? – Наконец не выдержав, поинтересовался Детектив у Алекса, после принятия душа, севшего ужинать вместе со всеми своими артефактами.

– Просто пытаюсь к ним привыкнуть. – Став с жадностью поглощать еду, с набитым ртом, пояснил трейсер. – Мне завтра с ними предстоит перемещаться по крышам, и ничто не должно мешать.

– Значит, всё-таки будешь с ними спасть. – По интонации, с какой Детектив сделал вывод, было понятно, что всё это было для него чересчур, странным и не понятным. Но, у всех свои привычки и правила. Он и сам был такой же. Всегда старался держать при себе пистолет. Даже в постели.

Глава 8
Наследие предков

Часы Детектива на руке Алекса показывали девять двадцать утра. Благодаря вчерашним поискам Облачного храма, часть городских крыш была уже исследована, и это немного уменьшало область поисков орла и креста. Позади осталась башня с часами и произошедшая возле неё, в назначенные девять часов, встреча с обладателем брегета. Теперь все мысли и всё внимание трейсера были сосредоточены только на поисках.

Перепрыгивая с крыши на крышу, Алекс нёсся вперёд, словно уже знал конечную точку своего пути. На самом деле он просто наслаждался прохождение пути, полным различных препятствий и преград, преодолевая которые, он чувствовал себя настолько живым и всесильным, как будто весь мир принадлежал ему. Он чувствовал себя настоящим хозяином этого Города, всего и всех, что находилось в нём.

Делая короткие остановки, Алекс успевал сделать быстрый, но внимательный осмотр всего, что его окружало. Но пока не было видно, ни креста, ни орла. Когда впереди всё затянуло белесой дымкой тумана, трейсер без раздумий свернул влево. Именно влево, а не вправо, его как будто потянула какая-то невидимая сила.

Вскоре дорогу снова преградил туман, и Алекс без раздумий повернул на этот раз вправо. И какого же было его удивление увидеть впереди, не просто дома или имения, а самый настоящий – Замок!

То, что Замок не был сразу им обнаружен, объяснялось тем, что, несмотря на свои огромные размеры, он не возвышался над остальными домами. Крыша Замка находилась немного ниже уровня крыш вокруг. А всё потому, что Замок на несколько этажей уходил вниз под землю.

Город не переставал удивлять. Это же надо было, разместить, настоящий замок среди обычных жилых домов! Да ещё и спрятать его так, что пока не уткнёшься в него буквально носом, как это только что произошла с Алексом, ни за что не разыщешь такую громадину, размером в целый квартал.

Брошенный вниз на улицу взгляд, подтвердил догадку парня, об истинной причине, благодаря которой про Замок, а верней про его месторасположение, не было известно никому из нормальных жителей Города. Все подступы к Замку надёжно охранял заполнявший все улицы вокруг туман. Про сам же Замок ходили слухи, что там живёт Хозяин или как его ещё называли – Тень.

Снова переключившись на осмотр Замка, Алекс довольно сощурил глаза. Он нашёл, то, что искал. Крест и орёл.

На крыше Замка лежал большой самолёт времён Великой Отечественной войны. На этом самолёте были нарисованы крест и орёл над ним.

У трейсера возникло неприятное чувство, что правда, которая ждёт его вместе с обещанными ответами, совсем ему не понравиться.

Самолёт явно был немецким, принадлежащим к люфтваффе Третьего рейха. Несмотря на прошедшие годы, крылатый железный исполин находился в довольно приличном состоянии. Сам собой возникал вопрос, как эта громадина смогла приземлиться на крышу замка и остаться целой при этом. Но, это ведь был Город, и удивляться тут не стоило, ни чему.

Было ещё время и возможность, развернуться и двинуться назад, подальше от Замка, от его обитателей и тайн, которые там хранились. Но нужные ему крест и орёл находились именно на крыше Замка. Так что следовало идти до конца. Возможно полученные там ответы, стоили риска. Как говориться – от судьбы не уйдёшь. Да и не привык Алекс отступать перед лицом опасности.

Разгон, прыжок с кувырком в полёте, и вот трейсер на крыше Замка. Это была территория возможного врага, и следовало быть готовым ко всему. Надев Чёрные руки, Алекс сжал и разжал кулаки, снова убедившись, насколько подходили ему по размеру рыцарские перчатки. Их как будто специально изготовили для него.

Проверив, быстро ли он сможет добраться до остального своего оружия, парень двинулся к самолёту. Шаг за шагом он не спеша приближался к крылатому железному исполину. Только теперь в борту и крыле, стали заметны дырки от пулевых попаданий. Похоже, самолёт вынудили сделать посадку.

Став обходить самолёт, Алекс на его фюзеляже, заметил ещё один рисунок. Меч и закрученная спираль вокруг него, всё это окружало кольцо из рун. Такие же руны он видел в своём видении, и на крыше дома, перед тем, как попал в Город.

Увлечённый осмотром рисунка и рун, трейсер только теперь заметил, что с этой стороны самолёта он не один. Возле распахнутого люка, словно на страже, стояли две горгульи.

С неприятным каменным треском, горгульи повернули свои головы и посмотрели на парня. Одновременно, они вытянули лапы влево и указали когтистыми пальцами, на находившуюся там дверь.

Было ясно, что его приглашают внутрь. Алекс даже расстроился, что эти две горгульи такие покладистые и услужливые. А ему ведь так хотелось снова пустить в ход свои камни дробящие Чёрные руки. Это же логово главного злодея! Где страшные и кровожадные монстры, с которыми он рассчитывал сражаться? Возможно, всё это его ещё ждало впереди?

Внутри его и в самом деле ждали. Став спускаться по лестнице, Алекс заметил внизу на этаже старую знакомую.

– И не стыдно тебе девушку грабить? – Упрекнула Лилит, заметив у трейсера свои очки.

– Была бы ты порядочной девушкой, то вела бы себя подобающим образом. Нельзя ведь с кулаками и когтями бросаться на незнакомцев. Можно ведь и схлопотать.

Гневный блеск глаз и хищное шипение, были единственными проявлениями недовольства. Инквизиторша была далеко не дурра, и прекрасно понимала, что трейсер был сильней её. Так что ей пришлось сдерживаться.

– Идём, тебя ждут. – Отвернувшись, Лилит сделал приглашение следовать за собой.

Не став задавать вопросы, на которые и так скоро получит ответы, Алекс последовал за своей провожатой. Несмотря на такую услужливость и содействие, что пока ему оказывали бывшие противники, он оставался на чеку, готовый в любой момент пустить в ход один из артефактов.

На одном из этажей в коридоре, они столкнулись с огромным лохматым оборотнем, следовавшим куда-то по своим делам. Причём перемешался он на задних лапах, прямо как человек.

Проходя мимо Инквизиторши, оборотень, тихо зарычав, оскалил на неё свои ужасные клыки. Ответный рык и оскал острых зубок, показал, что Лилит не собиралась прощать зверю такое поведение. Пальцы на её руке растопырились в стороны, демонстрируя длинные острые когти, готовые в любую секунду полоснуть лохматую шкуру. Но тут оборотень поравнялся с трейсером и его словно подменили. Заскулив и опустив морду, пряча от Алекса глаза, он быстро прошмыгнул по коридору, больше похожий теперь на побитую собаку.

Убрав руку с Веника, парень непонимающе посмотрел на Лилит. Неужели когти Инквизиторши так испугали этого огромного монстра! Рядом с оборотнем худощавая, черноволосая девушка, казалась ребёнком. Алексу даже в голову не могло прийти, что это сделал он сам, а не его провожатая. Зато Лилит всё прекрасно поняла.

Подвал, куда они вскоре пришли, был огромным и пугающе прекрасным. Множество арочных переходов, колон и комнат, а посреди всего этого великолепия располагалась большая лаборатория. Чего только не было в этой лаборатории! Многие столы были заставлены колбами, пробирка, горелками, змеевиками. Что-то горело, булькало, шипело, трещало. Здесь было даже несколько центрифуг, на фоне которых как-то нелепо и дико смотрелись стоявшие рядом ступки с пестиками. Но самое большее бросались в глаза различные скелеты и черепа, среди которых были людские, животные и различных монстров.

Повсюду на стенах и столбах были нарисованы различные руны, каждая из которых имела свой цвет. Одни были золотыми, другие кроваво красными, третьи ядовито зелёнными, четвёртые, словно неоновые лампы. Всего цветовых оттенков было около двух десятков.

– Жди здесь. – Предупредила Лилит.

Алекс посмотрел вслед покидающей лабораторию Инквизиторше. Первой мыслью было, что его заманили в ловушку. Но зачем было тянуть, ведь напасть на него могли в любой момент, пока они шли сюда через Замок?

– Что мне ждать?

– Ни что, а кого. – Раздался позади трейсера привыкший повелевать голос.

Повернувшись, Алекс увидел, судя по надетому на нём белому халату, хозяина лаборатории. Одного роста с трейсором, подтянутый и широкоплечий, он был чем-то внешне схож с прокладывающим путь, разве, что лет на тридцать постарше.

– Ты кто? – Несильно вежливо поинтересовался парень.

– Барон Александр фон Ланге. – Гордо представился незнакомец. – Я твой дедушка Алекс.

– Значит, это по твоей милости я оказался в Городе. – Было видно, что на трейсера не произвели впечатления слова барона. Ярость и гнев переполняли Алекса, возрастая в нём всё больше и больше, как и возрастающее свечение некоторых рун вокруг. – Для чего я здесь?

– Для великой миссии! – Возбуждённо сообщил барон. – Признайся Алекс, ты ведь чувствовал, что рождён для чего-то важного. Ты ведь моя плоть и кровь. Я одарил тебя силой.

– Что ты несёшь!? – Прервал его Алекс.

– Перед тем как зачать ребёнка с твоей бабушкой, я провёл древние магические ритуалы, и ввёл себе совершенствующие препараты изготовленные лично мной и лучшими учёнными аненербе.

– Аненербе! – Алекс кое-что слышал про самую тайную и влиятельную организацию Третьего рейха, и то, что она была замешана во всём этом, ему совсем не нравилось.

– Да Алекс, твой дедушка был очень влиятельным человеком в аненербе. – Гордо сообщил Александр фон Ланге. – Поражение в войне не дали закончить мне мою самую важную работу. Но я успел передать через своих потомков большую часть своих трудов. Наследие предков Алекс. Наследие предков.

– Ты про что это? – Насторожился трейсер, вспомнив слова Медиума, про происхождение своих возможностей, подчинять тёмные артефакты.

– А ты ничего необычного в себе разве не замечал? – Как-то зловеще усмехнулся барон. – Например, превосходство над другими людьми, способность повелевать тёмными артефактами. И как ты думаешь многим ли под силу одолеть всех тех тварей Города, что я подставил на пройденном тобой пути?

– Ты, что использовал меня, как лабораторную крысу! – Кулаки Алекса с силой сжались, готовые стереть бесившую его улыбку с лица деда-нациста.

– Конечно, нет Алекс. – Успокоительно выставив перед собой руки, барон сделал полшага назад, при этом отметив, что ещё больше рун стали гореть ещё ярче. – Я усовершенствовал тебя. Ты становился всё сильней и сильней. Ты обретал всё больше и больше могущества и власти. Ты уже практически так же силён, как и Хозяин!

Истолковав последнее замечание дедушки по своему, Алекс с вызовом посмотрел вокруг.

– Значит, ты хочешь, чтобы я сразился с Хозяином. Но я думал, что ты тёмный и служишь Тени? Чего тянуть, где Хозяин? Я готов с ним встретиться.

– Скоро вы встретитесь с Хозяином. – Пообещал барон. – Но только готов ли ты к этой встрече Алекс?

– Ты не представляешь, насколько я готов дедушка. – Гневно сверкая глазами, прорычал трейсер, даже не замечавший, что теперь все руны в лаборатории светились одним дьявольски красным огнём.

– Да, теперь и я вижу, что ты готов. – Переведя взгляд с рун на внука, победно улыбнулся Александр фон Ланге. – Следуй же за мной, навстречу своей судьбе. Нас ждёт Обсидиановый Зал и твоя встреча с Тенью.

Следуя по коридорам за бароном, Алекс не удержался от вопроса:

– Почему Хозяина называют ещё и Тень?

– Всё наоборот. – Не оборачиваясь, поправил Александр фон Ланге. – Это Тень называют Хозяином. Ведь первым был Тень, а после стал Хозяин. Скоро ты сам всё поймёшь.

Перед Обсидиановым Залом их встретила охрана, в лице двух младших инквизиторов. На груди каждого охранника висел амулет в виде зелённых кристаллов, защищавших своих владельцев от внушения.

Почтительно склонив головы в приветственном поклоне перед бароном, младшие инквизиторы расступились, освобождая дорогу.

Обсидиановый Зал напоминал амфитеатр с арками и колоннами. Центральное место занимал чёрный камень в два человеческих роста, похожий на обломок графита, только лишённый малейшего блеска. На полу прямо перед камнем был нарисован круг, внутри которого был такой же знак, как и на самолёте на крыше Замка. Только вместо меча здесь было какое-то дерево.

– Это символ «Ирминсу». – Заметив задержавшийся взгляд трейсера на древе внутри спирали и круга, стал пояснять барон. – «Столб Ирмина» – божество, взаимосвязь неба и земли. Чтобы встретиться с Тенью, тебе нужно войти в круг и провести обряд. – Заметив появившееся на лице Алекса сомнение, он понимающе похлопал его по плечу. – Или ты уже передумал встречаться с ним?

– Что делать? – Стряхнув с плеча руку барона, Алекс смело шагнул в круг, вокруг которого тут же вспыхнули дьявольским красным светом четыре руны.

– Положи Меч Души на руну перед собой. – Стал руководить действиями трейсера барон. – На руну справа положи Веник, на руну слева – Чёрные Руки, на руну сзади – Антиилюзорные очки.

Сделав всё, как ему и говорилось, Алекс почувствовал, сначала облегчение, как будто скинул с плеч непомерный груз. Но уже через несколько секунд у него возникло невероятно сильное желание забрать назад все свои тёмные артефакты.

– Сделай же Алекс то, чего желаешь сейчас самое большее на свете. – Казалось, барон знал всё, что чувствовал и желал его внук. Всё, что зависело от него самого, Александр фон Ланге уже сделал. Теперь осталось самому Алексу сделать выбор, а вместе с ним и последний шаг.

Алекс чувствовал, что правильным было бы выйти из круга и оставить тёмные артефакты лежать на начавших пульсировать рунах. Но, поддавшись невероятному зову, он забрал обратно себе все свои тёмные артефакты.

– Да! – Не удержался от восторженного крика барон.

– Ну, где же твой Хозяин? – Теряя терпение, гневно сверкнул глазами на деда Алекс. – После нашей встречи с ним, останется только один из нас.

– Ты не представляешь, насколько ты прав Алекс. – Согласился с трейсером барон. – Приготовься и смотри только на камень. Я начну читать заклинание, а ты смотри только на камень. Как только что-то увидишь, скажи мне.

Взяв с полки возле дверей большую чёрную свечу, фитиль которой горел красным пламенем, Александр фон Ланге встал позади Алекса. Язык, на котором он начал произносить заклинание, был каким-то резким, грубым и гортанным. Казалось произносимые на этом языке слова, небыли предназначены для человеческой гортани. До того они звучали жутко.

Не двигаясь, Алекс застыл перед камнем, не отрываясь, внимательно вглядываясь в того чёрную поверхность. От камня исходило ощущение холода и пустоты. Пустоты душевной. Именно так начал себя ощущать трейсер, как будто камень высасывал из него саму душу, лишая всех человеческих эмоций, взамен оставляя только внутреннюю пустоту.

Упёртость и привычка доводить всё до конца, заставили Алекса оставаться перед камнем, хоть всё внутри него и призывало, выйти из круга и уйти подольше от этого зловещего чёрного камня. И вообще, была ли эта чёрная глыба просто камнем или она являлась чем-то другим?

Наконец, на чёрной поверхности камня, что-то появилось. Было просто невероятным, что могла существовать такая чернота! Человеческий контур из этой черноты был теперь виден Алексом прямо перед ним на камне.

– Я вижу. – Тихо сообщил трейсер.

Тут же перестав произносить заклинание, барон, оставаясь стоять со свечой за спиной внука, поинтересовался:

– Что ты видишь Алекс?

– Тень. – Почему-то перешёл на шёпот Алекс. – Мою тень!

– Я же тебе говорил, что первым появился Тень. – Довольно и как-то зловеще улыбнулся барон.

– Но ведь эта тень моя! – Повернувшись к деду, Алекс гневно сверкнул на него глазами. – Что это всё значит?

– А ты так до сих пор и не понял. – Торжество, охватившее барона, было сродни торжеству безумного гения, успешно закончившего самую важную работу в своей жизни. – Наследие предков, которым я тебя наделил, даст тебе возможность стать намного, большим, чем простые смертные люди. Ты будешь богом! Я вёл тебя по пути твоего возвышения! Всё делалось в твоей жизни, ради этого момента. Появился первым Тень, а за ним пришёл Хозяин!

– Я ни Тень и не Хозяин! – В ярости заорал Алекс, при этом голос его звучал уже по-другому. Это был уже не его обычный голос, а чей-то чужой, потусторонний. – Это не может быть, ведь Хозяин давно появился в Городе?

– Никто в Городе кроме тебя и меня не знает, откуда и когда появился Хозяин. Это ведь Город. Здесь всё меняется – дома, улицы и время в том числе.

– Но я ведь видел Тень в своих видениях? – Не хотел признавать ужасный факт Алекс. Но тут до него дошло, что возможно, он видел сам себя и… те слова, что произносились Тенью, были мольбой о помощи. О помощи самому себе, ставшему Хозяином.

Дикая ярость захлестнула не желавшего сдаваться парня. Приложив все свои силы, он попытался вырваться из круга, но камень позади него вдруг ожил, пойдя рябью. Неожиданно из открывшегося портала вырвалось множество чёрных щупалец, прилепившихся к сопротивлявшемуся телу, принадлежащему теперь только ей – темноте и пустоте.

– Прими свою судьбу Алекс, не сопротивляйся. Стань тем, кем суждено тебе быть.

Слава предавшего его деда, ещё больше разозлили Алекса. Напрягши все свои силы, он сделал отчаянную попытку вырваться из ставшей его опутывать с ног до головы чёрной массы. Он собирался бороться до конца.

Решив ускорить процесс перевоплощения своего внука в Хозяина, барон снова стал произносить заклинание. Чёрная масса из камня ещё жадней стала обволакивать своего пленника, забирая из него всё светлое и доброе, лишая сострадания, жалости и любви.

Рыча от бессилия, Алекс продолжал дёргаться в попытке освободиться. Теперь только его лицо оставалось не залитым чёрной демонической массой. Посмотрев на сотворившее с ним такое барона Александра фон Ланге, бывшего в его глазах кем угодно, но только не его дедушкой, он решил испортить миг того торжества.