Текст книги "Германия и немцы. О чем молчат путеводители"

Автор книги: Александр Томчин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 29 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

3.10. Почему немцы подарили своему канцлеру 10 000 рубашек

Федеральный канцлер – первое лицо в Германии, управляет страной он, а не президент. С 1998 по 2005 год пост канцлера занимал Герхард Шрёдер. Он – выходец из бедной семьи, социал-демократ и вроде бы должен был защищать интересы трудящихся. Однако многие немцы считали его «канцлером концернов», «Genosse der Bosse». Их раздражало и то, что одевается он всегда в высшей степени элегантно, шьет сверхдорогие костюмы в Италии, у Бриони. Своих рубашек ему явно хватало. Тогда почему же ему их подарили?

Отвечу на этот вопрос, но не сразу. Откуда в ФРГ берутся деньги, чтобы прокормить огромную армию нуждающихся в помощи? Из налогов. Налоги – это любимая тема немцев, больная мозоль, притча во языцех. Поголовно все жалуются, что чрезмерно обложены налогами. Вот письмо читателя в газету: «Мне 42 года, я женат, работаю 14 лет в государственном учреждении. Получил свою 13-ю получку – 4800 евро брутто, и из нее вычли 2300 евро! Это позор для государства!»

Однажды к Рождеству немцы прислали Шрёдеру по почте 10 000 рубашек вместе с рождественскими открытками. На открытках написали: «Посылаю тебе мою последнюю рубаху, чтобы ты больше не повышал налоги – с меня уже нечего брать».

Магда работает преподавательницей в вечернем народном университете. Как большинство людей за 60, она выглядит намного моложе своих лет, живой и энергичной. Магда говорит, что она могла бы работать больше, но нет смысла – в этом случае прибавку к зарплате отнимут налоги. Все мечтают о снижении налогов, но как это сделать, не подрывая систему социального обеспечения?

И все же немцы хорошо понимают, на что идут налоги. Научный работник Анжелика Бартруф объясняет мне – да, у меня берут налоги за автомобиль, но эти деньги не пропадают, за них мне обеспечивают хорошие дороги и автосервис. Это она считает нормальным. Неуплата налогов рассматривается как самое ужасное преступление. На нарушителей, в отличие от уголовников, надевают не только наручники, но и ножные кандалы. Отца знаменитой теннисистки Штефи Граф, пожилого и больного человека, на время следствия заковали в кандалы. Дом «первой ракетки ФРГ» – Бориса Беккера, подозреваемого в утайке налогов, – штурмовал отборный спецназ. Дверь взломали и весь дом обыскали. После этого Б. Беккер переселился в США, во Флориду. Там давно уже живет и теннисистка Штефи Граф. Гонщик Михаэль Шумахер, хотя и числится немцем, живет постоянно в Монте-Карло – экономит несколько миллионов евро в год.

Случаи уклонения от налогов с нарушением законов – это в ФРГ исключение, а не правило. Наибольшую нагрузку несет средний класс. «Богатые люди занижают свои доходы. „Социальщиков“ содержат на налоги из моего кармана, – полагает служащий рекрутинговой фирмы Бодо Винклер. – Предприниматели вечно врут, что они терпят убытки и уходят от налогов». С этой целью многие из них переносят производство из ФРГ за рубеж. Туда, где рабочим, в отличие от немцев, платят мизерную зарплату, где нет сильных профсоюзов и ниже налоги.

Например, электротехническая фирма «Сименс» в течение ряда лет увеличивала число рабочих мест. Но не в Германии, а в странах третьего мира. Один предприниматель из Гамбурга с гордостью сообщил по телевидению, что он уволил своих рабочих, которые в сумме получали 5 млн. евро, и перенес производство в соседнюю Венгрию. Теперь венгры делают то же самое всего за 500 тыс. евро. Это не патриотично, но деньги не пахнут. Свыше половины немецких предприятий частично организуют производство за границей. В результате отток капитала из Германии достиг фантастической суммы – 250 млрд. евро!

Бывают, впрочем, и противоположные случаи. Господин Лемкен, владелец фирмы сельхозоборудования в Альпене, в годы перестройки перевел часть своего производства в наш Калининград. Его соблазнило то, что там он сможет платить работникам меньше 1 евро в день. За несколько лет он обеднел на полмиллиона евро, зато стал лучше разбираться в нравах наших чиновников. Теперь он перенес завод обратно в ФРГ. Электротехнический концерн «Варта» вернул производство батареек из Сингапура в Эльваген. Руководители концерна объясняют: 500 рабочих в Сингапуре получали по 4 евро в час и стоили столько же, сколько 100 немецких рабочих, зарабатывающих по 20 евро. Фирма построила в Германии новую высокопроизводительную линию, на которой с работой справляются 70 человек.

Автомобильная фирма «Даймлер – Крайслер», действующая во всем мире, обнаружила, что для нее выгоднее всего изготовление нового типа автомобиля в ФРГ, в Бремене. Производительность труда там оказалась чрезвычайно высокой, а брак и заболеваемость работников – очень низкими. Для предпринимателей в Германии есть и свои плюсы: высокая квалификация и дисциплина работников, превосходная инфраструктура, близость рынка и то, что забастовки случаются чрезвычайно редко. Кроме того, предприниматели ценят точное соблюдение всех условий контрактов, стабильность и соблюдение законов. Есть над чем задуматься, когда речь идет о привлечении в нашу страну немецких инвестиций.

3.11. «Черная» работа

Действительно ли все платят налоги? Конечно, есть люди, которые работают нелегально, без оформления трудовых соглашений, и уклоняются от уплаты налогов. Такую работу называют в Германии «черной» ( schwarze Arbeit), а людей, которые так работают, – Schwarzarbeiter. Речь идет вовсе не о людях, которые выполняют черную, тяжелую работу. Среди них немало таких, которые, по официальной статистике, числятся безработными и, обманывая государство, получают от него пособия и льготы. Такой обман выгоден и работодателю – в этом случае он не вносит страховых платежей и имеет дело с бесправными работниками, которых можно в любой момент уволить. Легальная фирма выставит вам счет за работу каменщика в 40 евро, из которых сам рабочий получит только 6 евро. Ясно, что, если заказчик с каменщиком договорятся напрямую и поделят 40 евро пополам, это будет хороший бизнес для обоих. При этом оба еще и сэкономят на налогах.

Насколько нелегальные работы распространены? Преподавательница немецкого языка Магда говорит мне, что, по ее мнению, в этом участвуют 70 % жителей. Думаю, что она преувеличивает. И все же в теневой сфере экономики крутятся немалые деньги. Больше всего распространены нелегальные работы на стройках, где «халтурят» поляки и другие иностранцы.

Девушка, недавно приехавшая из России, устроилась в бар и работает за стойкой 3 часа в день, без официального трудового договора. Она получает от хозяина-иранца лишь 7 евро в час, но чистыми деньгами, без налогов, из рук в руки. И первое время чувствует себя счастливой – разве на родине она смогла бы столько заработать? И таких примеров масса.

«Занимаются ли такой работой люди, получающие помощь от государства?» – спрашиваю я Эрну Вольф, служащую социаламта. «Да, очень часто, – отвечает она, – в каждую квартиру контролера не приставишь».

Если работа по-черному раскрывается, то и работодателей, и работников наказывают. Для первых штраф составляет до 25 000 евро. Работников, если они получали пособие, заставляют вернуть незаконно полученные деньги и временно или постоянно их лишают пособия.

Безработный 58-летний немец Йозеф Ханзельман, бывший дизайнер, жил на социальную помощь. У него умерла от рака жена. В таких случаях деньги на похороны государство выделяет, но немного. Йозефу хотелось похоронить ее достойнее, он занял денег и оказался по уши в долгах. Чтобы отдать долги, Йозеф стал работать «по-черному», но при этом по-прежнему получал пособие и, вопреки закону, социаламту о своей подработке не сообщил. Кто-то донес на Йозефа, и суд приговорил его к штрафу в размере 6650 евро – закон есть закон. Правда, эти деньги ему разрешили выплатить частями – по 25 евро в месяц, т. е. растянули штраф на 20 с лишним лет.

И все же нелегальную работу на мелких предприятиях и в быту искоренить не удается. Она приводит к снижению отчислений в фонд страхования, приносит бюджету государства огромные убытки, и, по общему мнению, является безнравственной. Все это, однако, не так просто. А нравственно ли связывать руки людям, способным работать и живущим на пособие по бедности? Нравственно ли не предоставлять им работу по специальности и требовать, чтобы они вообще не работали?

3.12. Реформы. Как немцы глотают горькую пилюлю

Германия – богатая, сытая, преуспевающая страна – вошла в XXI век с тяжелым грузом проблем. После объединения страны потребовались огромные расходы для перестройки экономики бывшей ГДР. Техническая революция, внедрение роботов привели к сокращению рабочих мест. Число безработных в первые годы XXI века выросло до 5 млн., а получателей социальной помощи – до 3 млн. человек. Рождаемость снижается, население стареет, работающих становится все меньше. Получатели помощи за грязную и низкооплачиваемую работу не берутся. Государство расходует огромные средства на переобучение безработных, выплату пособий, пенсионное и больничное страхование. Из-за больших расходов на рабочую силу и налогов повышается цена немецких товаров, и им трудно конкурировать на мировом рынке. Из страны утекает капитал. Государственный долг достиг рекордной величины.

В 1998 году к управлению страной пришел союз умеренно левых партий – социал-демократов (СДПГ) и «зеленых» во главе с Герхардом Шрёдером. Канцлер стал инициатором программы радикальных реформ, начатых с 1 января 2004 года и запланированных на 6 лет. Государство стремится поддержать экономику и создать дополнительные рабочие места.

Как этого добиться? Если казне не хватает денег, то, может быть, стоит повысить налоги? Большинство экономистов считают наоборот: налоги нужно снижать. Это стимулирует предпринимателей к созданию новых рабочих мест. Профессор Артур Лаффер был в США главным консультантом президента по экономике. По его совету там были резко снижены налоги, и безработица резко снизилась. В интервью с немецкими журналистами он посоветовал немцам последовать этому примеру. Аргумент Лаффера: люди работают для того, чтобы покупать, а не для того, чтобы платить налоги. Ему возражали: от уменьшения налогов выиграют богатые. Любопытен ответ Лаффера: «Вздор! Богатые и так платят минимальные налоги, и это происходит во всем мире. Они могут передвигаться, вкладывать свои деньги туда, где это для них выгоднее всего. Кто страдает от высоких налогов, так это бедные».

Левые политики считали, что для оживления спроса надо дать людям больше денег, повысить их покупательную способность. «Теорию покупательной способности нужно выбросить на помойку, – возражал профессор Герберт Гирш. – Ведь никто не советует хозяйке лавки тетушке Эмме, если у нее мало покупают, выгрести деньги из кассы и раздать прохожим, чтобы их покупательная способность выросла. Нужно снизить зарплаты». Правительство ФРГ прислушалось к этим советам.

Реформаторы поощряют различные формы занятости с неполной нагрузкой и невысокой оплатой труда. Раньше молодые люди, вступая в трудовую жизнь, имели надежное рабочее место и хороший заработок. Теперь это не гарантируется.

«Сегодня, чтобы выровнять ситуацию, мы должны на 30 % меньше получать, – считает депутат бундестага Бернд Нойман. – Мы слишком привыкли к высоким стандартам жизни». Основная идея реформ заключается в том, что для оживления экономики немцы должны затянуть потуже пояса и отказаться от многих социальных завоеваний.

Безработным предлагают стать основателями собственного дела. Для этого государство предоставляет им безвозмездные дотации. Керстин Людеке – жизнерадостная женщина лет тридцати пяти. У нее есть диплом графика-фотографа, но эту работу она потеряла. Как-то по телевизору сказали, что горчица хороша не только к колбаскам. «Мы с мужем любим готовить, – говорит Керстин, – и сразу начали пробовать. Оказалось, что это вкусно». Они стали добавлять к горчице пряности и перепробовали массу вариантов – сначала только для себя, потом стали предлагать свои рецепты друзьям. Тем очень понравилось. Керстин предложила свою горчицу универсаму и рынкам – удачно. Когда у нее истекал срок пособия по безработице, она основала собственное дело – оборудовала в подвальном помещении «Горчичный салон» – маленький магазинчик с желтыми стенами и коричневыми полками. Ее первым продуктом была банановая горчица, а теперь она продает больше 20 сортов горчицы, соусов и варенья. Она уже больше не заполняет баночки ложкой – у нее появился автомат. «Для меня это был прыжок в бездну», – говорит Керстин. В ближайшие годы она планирует распространение своих продуктов по всей стране. Однако не все так удачливы – кое-кто открыл газетный киоск или лавку, заняв денег у друзей, а потом снова оказался безработным.

Важнейший законопроект Харц IV стал сильным ударом по безработным и получателям социальной помощи. Пособия по безработице уменьшены, и теперь их выплачивают не так долго – только 12 месяцев или для пожилых 18 месяцев. А потом безработных уравнивают с получателями пособия по бедности, то есть их доходы понизили до уровня прожиточного минимума. И самое главное – получающих пособие в любой момент можно направить на социальные работы за очень низкую плату – 1 евро в час. При «евровой» работе доход будет лишь на пару сотен евро выше пособия по бедности. Если некоторые наши эмигранты, получая такие деньги, чувствуют себя счастливыми, то для немцев это катастрофа – они так жить не привыкли.

Должен ли квалифицированный специалист, если он безработный, соглашаться подметать дорожки в парке? Да, должен. Работу предлагают обычно непрестижную, например уборку улиц, переработку мусора, на кладбищах или в домах престарелых. Смысл реформы очевиден – как можно скорее выгнать людей из дома и заставить их работать. Государство пробует временно доплачивать из своего бюджета тем, кому хозяин платит мало.

Жить многим становится труднее. Раньше, в 50-х и до начала 70-х годов прошлого века, зарплаты наемных работников каждый год росли на 10 % и больше. Повышались и пенсии. Теперь времена немецкого «экономического чуда», увы, прошли. Реальные доходы большинства людей в последние годы не увеличиваются или даже несколько снижаются. Предприниматели урезают доплаты за сверхурочную работу и работу в смену, сокращают размеры пособия к Рождеству, увеличивают рабочую неделю от 35 до 40, а то и 42 часов. «Я на всем экономлю, часто езжу на велосипеде вместо машины, – жалуется медсестра Дорис Вайнбаум, воспитывающая двоих детей. – Бензин слишком дорог».

Тем, кто работает, придется отчислять деньги на дополнительное частное пенсионное страхование. Политики обещают, что реформы приведут к росту экономики и появлению новых рабочих мест. Тогда в казну поступит больше денег в виде налогов. Немцам предлагают терпеть трудное настоящее ради светлого будущего.

Когда канцлер Шрёдер представил в парламент пакет реформ, его противникам не удалось призвать своих сторонников на баррикады. Сразу после этого французская журналистка Паскаль Юг удивлялась: «Та мнимая легкость, с которой канцлер начал претворять в жизнь свою программу, заставляет всех в Париже разинуть рты…С удивительной отстраненностью немцы, похоже, проглотили горькую пилюлю, которую прописал им канцлер. На улицах Берлина не появился ни один демонстрант, ни одна школа, больница или аэропорт не были парализованы забастовкой».

Ситуация требует от людей жертв. Но чьи интересы собираются принести в жертву? Богатых или бедных?

В «Рыбьей сказке» Тэффи, опубликованной в 1914 году, ее главный герой, старый карп, был так осторожен, что сумел прожить несколько сотен лет. К берегу озера несколько раз приходили люди, произносили речи и обещали всеобщее счастье. Но для рыб это всегда кончалось плохо. Придумали сети – стали ловить больше рыбы. Изобрели электричество – начали рыбу глушить. Сказка кончается словами: «Старый карп погрузился в бархатистую тину. Он стал совсем стар и нелюбопытен. Он знал одно: что бы там наверху ни придумали, все равно его съедят». Эта притча удивительно перекликается с настроениями многих немцев. Они опасаются, что в жертву принесут именно их интересы.

Далеко не все спокойно воспринимают сокращение расходов на социальные нужды. Как только начались реформы, на улицы вышли тысячи пенсионеров. Многотысячные демонстрации протеста против программы Харц IV состоялись в городах бывшей ГДР – Магдебурге, Лейпциге и других. Люди вышли с плакатами: «Нет работы, нет жилья, нет денег, нет надежд = Харц IV», «У богатых – все, у нас – ничего», « Wir haben die Schnauze voll!» (Мы сыты по горло!).

В результате после выборов Шрёдеру пришлось уйти в отставку. Канцлером ФРГ стала возглавляющая блок ХДС/ ХCC Ангела Меркель. Она – физик по образованию, с отличием окончила Лейпцигский университет, в школе побеждала на олимпиадах по математике и конкурсах по русскому языку. Меркель – прекрасный оратор, умеющий убеждать.

Реформы последних лет в ФРГ существенно отличаются от тех, которые проводятся в нашей стране. Они не сопровождаются диким ростом цен и резким обнищанием населения. Там никогда не крутят баранку так, как в России, – то полный влево, то полный вправо. Какое бы правительство немцы ни выбрали, реформы проводятся осторожно, без шокотерапии. Обратите внимание, например, пенсионный возраст планируют повысить на 2 года – с 65 до 67 лет – постепенно с 2010 до 2035 года, в течение 25 лет!

В стране есть сильная оппозиция, свобода печати и зубастые журналисты. Каждый промах правительства оказывается под огнем оппозиционной прессы. Законы принимаются после детального обсуждения. Они тщательно продуманы и взвешены.

Есть две крайние точки зрения. Левые лидеры и профсоюзы требуют не ущемлять прав тех, кто и так беден. С другой стороны, правые политики требуют дальнейшего сокращения социальных льгот: «Лучше должны жить те, кто больше дает стране». Из двух крупнейших партий христианские демократы вроде бы больше склонны к защите интересов предпринимателей, а социал-демократы – наемных работников. Но жизнь заставляет их находить общие решения.

Ангела Меркель заявила: «Курсу на реформы в Германии нет альтернативы». Меркель добилась снижения безработицы, роста экономики и экспорта и стала самым популярным канцлером в послевоенной истории ФРГ. Она внушает бюргерам доверие своей скромной улыбкой, сдержанностью в нарядах и непритязательностью в быту. Фотография Меркель, покупающей после работы овощи на обычном берлинском рынке, обошла все газеты. Больше 80 % немцев считают ее уверенным в себе и реалистичным политиком. А вот считать ли ее честной и открытой или скорее скрытной и лавирующей? Тут мнения разделяются примерно пополам. И все же чьи интересы она защищает? Лишь 26 % считают, что простых людей, а большинство (60 %) отвечает – богатых.

3.13. Что такое социальная справедливость и достижима ли она? Нужно ли «отнять и поделить»?

Новая волна реформ в Германии вызвала к жизни в стране острую дискуссию, которая, как мне кажется, интересна не только немцам. Что такое вообще социальная справедливость? Достижима ли она? И стоит ли следовать примеру США?

Есть старая шутка о том, как ведут себя люди, усевшись на ломаный стул с гвоздем в сиденье. Американец стул выбросит, немец гвоздь забьет и стул починит, а русский покрутится и успокоится – может быть, так и надо? В этой шутке есть доля правды.

Америке завидуют многие государства. Там безработица низкая. Жить прекрасно, но не всем. Масса нищих живет за чертой бедности. Плюс почти 2 млн. заключенных. По существу, Америке удалось избавиться от массовой безработицы ценой растущего неравенства в распределении доходов.

Что лучше: высокая безработица и возможность выжить для всех или низкая безработица при огромном разрыве в уровне доходов богатых и бедных и вопиющей бедности части населения? Возможность покупать все что угодно, без ограничений, или жизнь, застрахованная от неприятностей? Чей опыт полезнее – США или Германии?

Есть и еще один путь развития, который сегодня отброшен, – отсутствие безработицы при низкой производительности труда и не столь высоком уровне жизни. В бывшей ГДР, по официальным данным, господствовала полная занятость. Хотя, по оценкам экспертов, была скрытая безработица на уровне от 1,5 до 3 млн. человек.

К началу XXI века в развитых странах стал очевидным парадокс. С древних времен люди мечтали о рае, в котором не нужно будет работать. А теперь развитие техники привело к резкому сокращению рабочих мест – людей заменяют роботы. По мнению экспертов, через 30 лет в Германии будет работать 6 % работоспособного населения, а для 94 % работы не будет. По-видимому, общество придет к тому, чтобы признать полезными для себя такие виды труда, которые пока не оплачиваются, в частности труд в семье. Государство начнет платить за общественную работу, за воспитание детей, уход за нетрудоспособными членами семьи и т. д. Опыт немцев показывает, что движение идет в этом направлении.

В чем состоит справедливость? «Более 10 лет я интенсивно работал над тем, чтобы понять, что такое „социальная справедливость“. Мне это не удалось», – сказал лауреат Нобелевской премии по экономике Август фон Хайек. У немцев совершенно иные представления о социальной справедливости, чем у американцев. На вопрос, что они считают большим благом, 72 % американцев ответили «свобода» и только 20 % – «равенство». В Германии 37 % голосуют за свободу, а 40 % – за равенство. Должно ли государство выравнивать различия в доходах? 80 % американцев говорят «нет», а 60 % немцев – «да».

В Германии спорят, как достигнуть социальной справедливости и выравнивания доходов. Идеологи немецких реформ считают: справедливо, когда бедные становятся богаче. Сделать богатых беднее – это не поможет достижению справедливости. Публицист Детлинг, представитель ХДС, в газете «Вельт» поставил вопрос: «Что называется социальным и справедливым? Платить пособие по безработице или заботиться о том, чтобы никто в этом не нуждался?»

Если безработицу не удается снизить за счет роста экономики, то есть и другой путь – перераспределение работы. Многие работающие в ФРГ отрабатывают за год большое количество часов сверхурочно, тогда как другим работы не хватает. Может быть, эту нагрузку перераспределить? Вот только согласятся ли богатые люди делиться с бедными? Еще основатель династии миллиардеров Форд говорил: «Пока у каждого из моих рабочих есть чугунная ванна, я могу купаться в золотой».

Сегодня в руках у немецких крупных предпринимателей огромные средства, свои лоббисты в парламенте и правительстве, и у них свое представление о справедливости: «Почему 4 % населения выплачивают 40 % подоходного налога, а 40 % – только 4 %?»

«А почему в западных землях ФРГ 42 % имущества принадлежит 10 % богатых семей, тогда как только 4,5 % принадлежит 50 % семей? Почему за трудности в стране расплачивается снижением уровня жизни большинство граждан, тогда как доходы предпринимателей и менеджеров непрерывно растут? Разве это справедливо?«– отвечают им представители левых. Они критикуют правительство ФРГ с иных позиций: «Это показал Карл Маркс еще более 150 лет назад: накопление богатства у одних вызывает обнищание других».

В результате реформ безработицу в ФРГ удалось снизить, но за счет создания рабочих мест с неполной занятостью и низкой оплатой труда. Причем пока минимальная почасовая зарплата установлена лишь в некоторых отраслях, и она бывает слишком мала – от 7 до 9 евро. А кое-где разрешена оплата даже в размере 3–5 евро в час.

Тем временем прибыли концернов повышаются, доходы акционеров, финансовых и промышленных тузов постоянно растут. Разрыв между богатыми и бедными из года в год увеличивается.

Как уменьшить этот разрыв? Нижнюю границу государство устанавливает – это минимальные зарплаты. А как быть с верхней границей? Конечно, полного равенства при рыночной экономике быть не может: она основана на стремлении к прибыли. Но даже лидер ХДС Ангела Меркель недавно заявила: если шеф автомобильной фирмы получает в 20 раз больше, чем его рабочий, то с этим она согласна. А если в 1000 раз, то это ее возмущает. Потому что слишком резкий разрыв в доходах между богатыми и бедными подрывает солидарность общества и угрожает его стабильности.

Многие немцы считают, что реформы последних лет ведут к увеличению опасности социальных конфликтов. Наступление на права трудящихся встречает там организованное и мощное сопротивление. Недавно всю страну потрясла забастовка машинистов поездов. С перерывами она продолжалась почти год – беспримерный случай в истории ФРГ! Машинисты поездов, мастера скоростного вождения (330 км/час!), зарабатывали 2750 евро в месяц – почти в 2 раза меньше, чем в США или Японии. Члены правления железнодорожного концерна были возмущены их наглостью – они потребовали увеличения зарплаты аж на 31 %! Но рабочие знают – сами хозяева концерна 6 лет назад вместе получали за год 3,7 млн. евро, а теперь получают уже 14,7 млн. евро. Меня удивило отношение к этой забастовке пассажиров. Они всегда возмущались, если поезд опаздывал хотя бы на 5 минут, а тут с пониманием отнеслись к полной отмене поездов. Большинство немцев были в восторге – наконец-то простые люди решились постоять за свои права! Бастующие добились повышения зарплаты, но пока только на 11 %, и получат еще единовременную выплату – 800 евро. Поезда пойдут снова по расписанию – это мир или временное перемирие?

И все-таки, когда немцы жалуются на свою жизнь, многие жители других стран думают – нам бы ваши проблемы! Экономика ФРГ стабильна, спрос на немецкие товары в мире велик. Знакомая немка пишет мне: «У нас тут все жалуются на правительство, на повышение цен и снижение пенсий. Но я думаю, что уровень жизни у нас остается высоким, и рассказываю им о нищете, которую я своими глазами видела в вашей стране».

Остается ли Германия социальным государством? Кое-кто спорит с этим. Но несмотря на все ограничения, половина бюджетных средств расходуется не на высших чиновников, а на поддержку рынка труда и другие социальные расходы. Причем на одни пенсии расходуется вместо наших 6 % почти треть бюджета, а доля расходов на здравоохранение в четыре с лишним раза больше, чем у нас.