Текст книги "Ментал (СИ)"

Автор книги: Александр Стрельцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Глава 25

Раздача новых плюшек началась буквально не отходя от кассы. Мои товарищи уже вовсю обчищали тела падших, а я уставился на строчки сообщений ментального интерфейса.

Внедрение в объект класса “Мозговик”: успешно.

Запуск флэш-директивы “Адаптация”: успешно, уровень Эволюции соответствует необходимому минимуму.

Вы получаете новую пассивную способность “Адаптация” – шанс получить одну из способностей носителя при использовании способности “Внедрения” под эффектом контроля. Выбор способности ограничен значениями атрибутов атакующего.

…

Мимолетное головокружение и покалывание в пятой точке оповестили меня об успешном прохождении непонятного процесса.

Адаптация – Парение: успешно

Вы получаете новую активную способность “Парение”!

Способность: “Парение”

Уровень: 3

Затраты: 2 ед энергии в минуту

Категория: псионика

Режимы: активный

Описание: позволяет носителю парить над плотной поверхностью на высоте до двух метров

Какая там адаптация и что такое флеш-директивы было конечно ужасно интересно, но сейчас меня интересовало немного другое. Тело обрело небывалую легкость и плавно оторвалось от земли, зависнув в метре над поляной. Было одновременно и страшно, и офигенно круто! Я взмахнул руками, сделал кувырок и снова вернулся в вертикальное положение.

– Ты это, давай спускайся что-ли, – обратилась ко мне Ольга, колдуя над старшим Хмельницким. – Пора заканчивать и уносить ноги, нужно передохнуть.

Невольно сконфузившись под пристальным взором моих напарников, я опрометчиво вырубил “Парение” и тут же грузно рухнул на землю словно мешок картошки, опрокинутый из кузова грузовика. Окси фыркнула, зато Лада оказалась рядом и помогла встать на ноги.

– Обновка, еще нужно потренироваться, – попытался реабилитироваться я.

– Не тебе одному, – важно заметил Антон, приподнимая большой серебристый щит. – Знатная штуковина, удар держит.

– Заклинания теперь показывают Категорию, – задумчиво изрекла Окси. – Похоже снова прошло обновление, на этот раз незаметно.

– Точно, – подтвердил Антон. – У меня появились категории физика и элементы.

– Псионика, – добавил я.

– Яды, – произнес Николай. – Игра становится сложнее.

– Не думаю, – Антон призадумался. – Мне кажется все это было изначально, меняется только программа, тобишь интерфейс. Кто-то штампует заплатки…

– Какие еще заплатки? – не понял я.

– Не бери в голову, – отмахнулся гигант. – Ольга, как там Тоха, идти сможет?

– Скверно, – вынесла вердикт ворожея. – Амулеты работают, но слабо. Нужен нормальный целитель или средство помощнее. А значит, нужно возвращаться в лагерь.

Антон мрачно кивнул и двинулся в сторону монолита. Посыл был ясен без слов, нужно было осмотреть находку на предмет добычи, прежде чем двигать в обратный путь. Честно говоря, я ожидал увидеть что угодно, от затхлого грота, до высокотехнологичной каверны. Но никак не ожидал увидеть внутри огромный вертикальный круг из неотесанного камня.

Поверхность артефакты испещряли неизвестные символы, впрочем как и росчерки на полу, разбегающиеся в стороны закорючками. Словно сумасшедший ученый, за неимением листка бумаги исписал все, что попалось под руку.

– Звездные врата, – невольно вырвалось у меня.

– Похоже, – согласился Антон. – Только структура не техногенная а хм… магическая что-ли.

– Так вот откуда взялись бледнолицые, – задумчиво прошептала Лада. – Значит эта штука работает?

– Пофиг, – отрезала Окси. – Обыщите здесь все вокруг и валим!

– Сюда! – крикнула Ольга.

У ног ясноглазой девушки покоился крупный сундук, подозрительно контрастирующий с окружающей обстановкой. За работу принялся Николай, признанный эксперт по части ловушек и знаток замочных механизмов. Первичный осмотр не показал ничего странного, хотя эксперт сразу предупредил, что за вердикт головой отвечать не рискнет. Все таки штуковина чужеродная, мало ли что.

Первой не выдержала Окси, с раздражением отпихнув в сторону Николая, она схватилась за крышку сундука и одним резким движением открыла его. К вещей радости сопартийцев, ничего не произошло.

– Опасно, Окси, – неодобрительно пророкотал Антон. – Подставляешь всю группу.

– Нашли над чем дрожать, – фыркнула бестия. – Простой сундук, внутри лут. Ого…

Посмотреть действительно было на что. Судя по реакции Окси, такое богатство девушка тоже видела впервые. Внутри сундука покоилось много всякой всячины, например склянки с мутноватой белесой жидкость.

Предмет: Нейро-стимулятор класса А

Описание: при использовании восполняет 300 единиц мета-энергии. Интервал принятия 1 час, возможна передозировка.

Это решало, пускай и временно, проблему вечно недостающей энергии. Пузырьки моментально разошлись по карманам, мне досталось три штуки. Также в сундуке обнаружилось еще одно интересное зелье, которое Тарасов рассудительно оставил себе.

Предмет: Био-стимулятор класса B

Описание: при использовании восстанавливает целостность носителя и устраняет повреждения среднего уровня тяжести. Интервал принятия 1 час, возможна передозировка.

Следующим на очереди был удивительный хлыст. Окси попыталась наложить на него руки, но Антон рассудительно решил отдать его Ладе. Характеристики предмета действительно походили ей больше, чем мрачной убивашке.

Бич Кровавого Демона

Класс: мета-артефакт

Качество: уникальный

Свойства:

– Угнетающий – наносит урон стихией огня тем выше, чем больше разница в уровнях атакующего и его цели

– Мультиплексор – увеличивает урон оружия стихией огня при наложении чар стихии огня

– Негатор – дает иммунитет к школе заклинания, если заклинание этой школы накладывается на оружие

– ??? Требуется атрибут эволюции 10

Особенности: кровные-узы (Лада)

Удивительное оружие для мага огня! Стоило только Ладе взять его в руки, как хлыст вспыхнул ярким пламенем. Еще и бесплатный факел, в придачу! Краш-тест тоже прошел неплохо, если не считать отборной ругани и пряди подпаленных волос Ольги. Кто же знал, что этот Бич при ударе вытягивается в длину до пяти метров? Теперь знаем.

Помимо прочего, в сундуке нашлись два медальона, с интересными свойствами. Антон довольно крякнул и назвал их чем-то вроде “экстрамерного тайника”. Как показала практика, побрякушки позволяли совершенно непостижимым и крайне магическим образом хранить внутри себя другие вещи. Антон прихватил один медальон себе и тут же сплавил туда два серебристых щита, третий попросту не влез. Второй медальон отошел Окси, категорично настоявшей на собственной доле после неудачи с Бичом.

Помимо магических предметов, в сундуке нашлось несколько обычных ножей из неизвестного материала, на поверку оказавшегося прочнее стали. А также еще одна непонятная вещица, на которую не претендовал никто кроме меня.

Осколок Печати

Качество: редкий

Описание: соберите три(?) осколка, чтобы сформировать печать

Итого, у меня на руках два загадочных осколка какой-то там печати. Интуиция подсказывала, что предмет мне пригодится, все равно выбрасывать – берите на здоровье! Стоило мне взять оба осколка в руки, как они засветились тусклым, малинового цвета, сиянием и, повинуясь неведомой силе, накрепко впечатались друг в друга. Метамагнитизм в действии, даже немножечко страшно! Но, я не успел ни удивиться толком, ни поделиться открытием с Ладой.

Внезапно врата ожили. Вспыхнули неизвестные символы, внутренний овал артефакта озарило оранжевое сияние. Мы ринулись в стороны, готовясь к бою с неизвестным противником. Правда последующее явление оного народу ошеломило всех. Напрочь.

Из портала появился стройный, высокий краснокожий тип в деловом костюме с иголочки. На голове тонкие изящные рога, глаза с крупными черными зрачками, в когтистых руках нелепый дипломат. Сюрреалистичность происходящего напрочь выбила из колеи весь отряд. К тому же, уровень и имя персонажа обозначались знаками вопроса.

– Зес-ра! – явно выругался натуральный черт. – Шаэ!

Немного прочистил горло.

– Наконец-то! – с раздражением заметил подозрительный тип. – Плебейский язык и их типичный наряд просто ужас! Невозможно работать в таких условиях! Где этот иш’ван?!

Тип сделал несколько шагов к выходу из монолита и остановился у самого порога. В руках демона вспыхнуло пламя и появился небольшой пергамент. Мы невольно отпрянули в стороны, все еще не понимая чего ожидать от странного посетителя. Черт с интересом осмотрел поле боя, задержав взгляд на туше мозговика. Перевел взгляд на нас, героев, заляпанных кишками бледнолицых, а затем раскатисто заржал.

– Ох, иш’ван! – прохохотал демон, смахивая с лица слезинку. – Моя платить, моя повелевать, моя захватить этот жалкий Земля! А сам кончился на первой же горстке аборигенов! Контракт выполнен, приходите еще!

Одним ловким движением он порвал листок и перехватил дипломат, примостив его под мышкой.

– Вот почему наша компания всегда берет стопроцентную предоплату! – ухмыльнулся красномордый, картинно приподняв вверх когтистый палец и подмигнул Ольге.

– Ты кто? – пророкотал Антон, укрыв за серебристым щитом добрую половину отряда.

– Аборигены, – с досадой проворчал черт, закатывая глаза. – Частная компания, Дэвил и Ко, межпространственные перевозки! С превеликой радостью сообщаю, что ваша загнивающая планетка… как там ее бишь… Земля! Просто воплощение оригинальности… В общем, Земля! Включена в нашу сеть межпространственных врат, объединяющую сотни мета-миров!

– Натуральный черт, – прошептала Окси, но тем не менее была услышана.

– Правильная реклама нашей компании – залог успешной прибыли, – задорно подмигнул краснолицый. – Не важно, белое или черное, главное узнаваемость! Расслабьтесь, мы не угроза для потенциальных клиентов!

– И куда можно отправиться? – спросил я.

– Я могу перечислить сотни наименований, – плотоядно улыбнулся черт, медленно растягивая слова. – Но мое время на вес золота, а ваша, кхм… платежеспособность, вызывает определенные сомнения.

– А что нужно, золото?

– Пфф, – прошипел черт, но тем не менее продолжил. – Обычно мы принимаем души, чем сильнее, чем ярче горит душа, тем лучше. Но ваши не годятся, гнилой товар, абсолютно гнилой.

Черт прищурился, пронзительно взглянув на меня. Не знаю какими способностями обладал наш собеседник, но было ощущение, что он читает нас словно открытую книгу. Очень неприятное ощущение.

– Да еще и с попутчиками! Такого цирка я еще не встречал, – прицокнул черт. – Придется обсудить кое с кем из руководства стратегию развития в этом захолустье. Прибыльность предприятия вызывает большие сомнения, придется перестраховаться.

– Значит, для землян портал закрыт? – вклинился Антон.

– Что? Конечно же нет! – отмахнулся черт. – Просто добудьте годные души! Этим маленьким чертовкам, все ни по чем. Сейчас на Земле столько безбилетников, что там… – черт указал пальцем наверх. – За сердце хватаются о мыслях об упущенной прибыли! Но ничего, когда все устаканится, услуги Дэвил и Ко снова будут в цене!

– А вы желания не исполняете? – спросила Лада.

– Желания? – непонимающе просипел черт. – А-а-а-а-а! Вы про тот нелепый инцидент с контрабандой сульфийских семян? Осмелюсь сообщить, что инцидент исчерпан, все ответственные лица получили взыскания! Конечно же вы можете воспользоваться платной услугой провоза багажа, за отдельную плату.

Плотоядная улыбка черта откровенно намекала, что в этом случае одной душой нам точно не отделаться. Но сейчас меня тревожила иная мысль.

– А в пределах одного мира можно перемещаться? В другой город, например?

Мне показалось что черт покраснел еще больше, готовый разразиться гневной тирадой, но быстро взял себя в руки.

– Разумеется, – шумно выдохнул краснолицый, сверля меня взглядом. – Даже несмотря на крайне не рациональную трату ресурсов, это можно осуществить. Отправитесь куда пожелаете. За соответствующую плату, конечно же.

– А кроме душ, что-нибудь принимается в счет оплаты?

Черт картинно прикрыл лицо ладонью, быстро взглянул на позолоченные часы на запястье и вновь поднял взгляд на меня.

– Я что, по-вашему, похож на владельца ломбарда? – быстро выпалил он. – Мне некогда тратить время на пустые разговоры. Мы принимаем только души. Точка.

В руках краснолицего вспыхнуло пламя и появилась небольшая брошюра. Одним взмахом он отправил ее в полет, а я умудрился подхватить прямо в воздухе. Красочный заголовок, выштампованный золотистыми буквами гласил: Девил и Ко, Краткий свод цен и правил.

Портал вновь вспыхнул оранжевым сиянием, черт направился к нему, что-то бодро насвистывая.

– Простите, а как вы раньше попадали на Землю без врат? – крикнула вдогонку Лада.

– Секрет фирмы, – не оборачиваясь отмахнулся черт и исчез в оранжевом сиянии.

Под мрачными сводами монолита повисла звенящая тишина. Но уже спустя пару коротких мгновений зал наполнил оживленный гам голосов. Событие вызвало у ребят настоящий всплеск эмоций. Меня же с головой захватила мысль, о том, что я могу перенестись прямиком в город, минуя опасности долгого пути. Я устало прислонился к стене, не выпуская из рук тонкую брошюру. Сам не заметил как рядом оказалась Лада.

– Это твой шанс, да? – спросила девушка, неловко убирая за ухо непослушную прядь. – Быстро вернуться в город.

– Да, – я посмотрел на нее, соглашаясь. – Волнующая и одновременно пугающая перспектива.

– Думаешь, что если… – Лада замолчала на полуслове.

Я коротко кивнул.

– Наверное боюсь, что это может меня уничтожить. Думаешь, она жива?

– Ты не узнаешь, пока не вернешься туда, – Лада бережно положила руку мне на плечо. – Сделай все что можешь, иначе не простишь себя никогда.

– Поразительно мудрая мысль от блондинки, да еще и красавицы, – усмехнулся я, шумно выдыхая.

Лада надменно выгнула бровь, но выдержать позу все равно не получилось, она тихонько хихикнула.

– Значит, сделаем все что сможем, – подытожил я. – Ты же со мной, правда? Не хотелось бы оказаться там в полном одиночестве. На то у меня несколько причин.

– Несколько? – улыбка скользнула по уголкам ее губ. – Это как минимум на одну причину больше, чем мне нужно.

– Ну хоть на этот счет я могу не волноваться, – кивнул я, не в силах оторвать взгляд от красавицы.

Мне захотелось поцеловать ее, очень сильно. Даже несмотря на отвратительный смрад, витавший в недрах монолита. Несмотря на то, что подумают обо мне другие. А еще я хотел рассказать ей, что чувствую, но не мог найти слов. Открыл было рот, но не смог проронить ни звука, потерявшись где-то в водовороте собственных чувств.

– Эй, молодежь! Хватит ворковать, пора выдвигаться! – окрик Ольги пришелся как нельзя кстати, прерывая неловкое молчание.

– Тогда вопрос в цене, – Лада отвела взгляд и закусив губу легонько постучала пальчиком по брошюре. – И от цены, которую запросят… демоны. Бред какой-то, до сих пор не могу поверить!

– Точно, я думал, что с ума сошел, – усмехнулся я, поднимаясь. – Пойдем, почитаем руководство в более безопасной обстановке.

А еще меня тревожило то, что мой словоохотливый напарник язык проглотил. Очень на него непохоже.

Глава 26

– Эй болезный, ты там случаем не помер?

– Нет.

– Это не мой ментал, а какая-то китайская поделка! Что стряслось?

– У меня стряслось дежавю, волнующее чувство, заставляющее задуматься.

– Понимаю, для тебя это в новинку… думать! Но ничего, быстро освоишься.

– Ты не понимаешь! У меня такое чувство, что я потерял нечто важное, но никак не могу вспомнить что и это меня нервирует! Даже шутить не хочется.

– Значит, что дело и правда серьезно. А что именно вызвало у тебя этот приступ глубокомыслия?

– Тот пижон в деловом костюме, думаю я встречал его раньше, но никак не могу вспомнить где. Да и где вообще я мог его видеть, если сам недавно появился на свет?!

– Может в прошлой жизни?

– Нет, не могу вспомнить и все тут! – обреченно возопил ментал. – Но я это сделаю, клянусь мамой, которой у меня никогда не было!

– Ну вот, почти как новенький.

Ментал еще долго что-то бормотал у меня в голове, но я его не слушал. Еще немного и окончательно привыкну к этому маленькому, несносному словоблуду. Даже затыкать не придется.

Тем временем, наш небольшой отряд бодрым темпом возвращался к поселку. Мне и Николаю пришлось помогать Хмельницкому младшему, изрядно потрепанному в бою. Антон с завидным упорством тащил трофейные щиты из неизвестного материала. Окси, как настоящую разведчицу, нигде не было видно. Все таки классная штука – маскировка!

Лада с Ольгой шли рядом, о чем-то тихо перешептываясь. Суть разговора я не уловил, а подойти ближе было как-то неловко. Почему-то казалось, что разговор определенно затрагивает мою скромную персону. А может просто воображение разыгралось.

Брошюра, с небрежностью подаренная чертом в костюме, не то чтобы грела, скорее даже жгла грудь, притаившись в кармане куртки. И дело тут вовсе не в затейливой магии. Просто очень хотелось поскорее ознакомиться с правилами и душами, которые уважаемые дельцы из Дэвил смогли бы взять в качестве оплаты своих услуг. Умом я понимал, что там указано что-то явно редкое для наших мест, возможно почти недостижимое, но сердцем очень хотел верить, что есть шанс. Портал – это универсальное решение моей проблемы.

Мысли прервал тревожный окрик Окси, мастерски появившейся из воздуха буквально у нас под носом.

– Дым со стороны поселка! Сильный! – выпалила темноволосая бестия. – Дело дрянь, шевелитесь! И берите правее, иначе нарветесь на бродячую стаю!

– Прибавили ходу! – рыкнул Антон, с явным сожалением бросая трофеи. – Вперед, вперед!

Активно-умеренный темп похода быстро перешел в натуральный галоп. Мы сломя голову неслись в сторону базы. Через несколько долгих минут мы увидели то, о чем говорила разведчица. Со стороны поселка в небо вздымался плотный столб. Ветер уносил его на юго-запад, в противоположную от нас сторону, поэтому раньше разметить его мы никак не могли.

Минут десять отчаянного марша увенчались успехом. Деревья расступились, мы выбежали на околицу и замерли, не веря своим глазам. Наверное только сейчас я в полной мере осознал что такое настоящий шок. Фактически, поселка больше не существовало. На его месте покоились пылающие руины.

– Твою мать, – с надрывом простонал Антон. – Как же это? Кто?

– Наташа! – заорал Николай, срываясь с места.

– Стой, дурак! Куда! – крикнула Окси.

– Коля, – хриплым голосом прошипел Тоха, как бы извиняясь за брата. – У него жена в поселке осталась… Наталья.

– Черт, – сквозь зубы процедил Антон. – Нужно найти выживших. Выдвигаемся, будьте на чеку. Окси.

– Поняла, – холодно откликнулась разведчика и растворилась в воздухе.

– Там же дети были, женщины, совсем нулевые, – всхлипнула Лада, не в силах сдержать эмоции.

– Успокойтесь, – уверенно пробасил Антон. – Сейчас сами все узнаем, готовьтесь к бою.

Иконка Николая в интерфейсе группы жалобно моргнула и исчезла. То ли сам вышел, то ли превысил допустимую дальность. Бездумный порыв Хмельницкого был ясен и понятен. Не знаю как сам бы поступил в аналогичной ситуации, наверное так же.

– Фонит так, словно наши задницы засунули в микроволновку! – оживился ментал. – Ого, а в прогнозе погоды ничего не говорили про огненные дожди!

– Уймись, там же люди! Совести у тебя нет!

– Эх ты, венец тварения, – намеренно допустил ошибку ментал. – Теперь люди это не только ценный ум, но и хороший обед. Снимай венец, пора менять картину мироздания!

– К твоему сведению, до сих пор мне корона на голову не давила, – заметил я. – Чего не скажешь о твоей ментальной заднице.

– Корона, голова, задница, – с издевкой процитировал ментал. – Становится сложно уследить за ходом твоих мыслей! Хотя интеллект даже не в десяточку!

– Моего интеллекта достаточно, чтобы поставить под сомнение полезность твоего присутствия в моей голове, – грозная декламация заставила собеседника притихнуть. – Автопилот из тебя посредственный, информатор никакой. Где польза, брат? А ведь все знают, нет пользы, нет печенек.

– М-м-м-м-м, печеньки, – мечтательно произнес ментал. – Слушай, я натура чувствительная! В тапки конечно не нассу, но нервы могу попортить!

– Знаешь балладу о ссуне и тапке? – поинтересовался я. – Тапок ведь это не только обувь, но и грозное оружие.

– Намек понял, – внезапно пошел на попятную ментал. – Там Окси, кого-то нашла. Какой-то инфернальный и очень горячий маск… муст…склот… тьфу! Я это не выговорю!

– Что? Откуда знаешь?

– Мы же в группе, у нас общая сетка с менталами, через десять минут партия в преферанс, – ехидно заметил ментал. – А ну еще там всякой информацией делятся, но это скучно.

– Что?! – взревел я. – И ты молчал?!

– Ой, мне пора, у меня тут ром из бочки убегает…

Возмущению моему не было предела. Так этот лентяй, получается, сидит на информационной жиле, может общаться получать целеуказания, только не делает нифига! Ну и как, спрашивается воспитывать этого хулигана? Хотя есть, у меня средства, есть. Погоди у меня. Гневные мыслеформы пришлось отложить в сторону, действительно, Окси сигнализировала о враждебных целях.

Имя: Мастодонтрикс

Класс: иноморф

Уровень: 9

Твари обозвались Мастодонтриксами не за красивые глаза. Расположившись за руинами одного из зданий мы наблюдали двух крупных порождений бездны, больше всего напоминающих динозавров с широким гребнем на спине. В палеонтологический кружок меня мама не водила, поэтому названия доисторической рептилии я не знал, но видок у них был уж больно знакомый.

Тем не менее, сходство с динозаврами было чисто символическим. Ярко красная чешуя переливалась всполохами оранжевого пламени, а широкий гребень то и дело вспыхивал словно праздничный костер на день летнего солнцестояния. Девятый уровень, вроде бы не очень страшно.

– Так вот кто тут дров наломал, – низким басом прорычал Антон. – Лада, у тебя же иммунитет к огню? Не забыл?

– Ага, – кивнула моя прекрасная спутница. – А еще пушистик! Может он нейтрализует их магию!

– И нас вместе с ними заодно, – кисло заметила Ольга. – Пусть лучше твой дружок тихонько посапывает в рюкзаке, сами разберемся.

– Не нравится мне это, – хмуро заметила Окси, проявляясь совсем рядом. – Нет ни тел, ни выживших. Все исчезли.

– Может убежали? – поделился я догадкой. – Твари хоть и выглядят грозно, но вроде бы неповоротливые.

– Тридцать человек? Включая вторую группу, уже ходившую на вылазки? – Окси ясно давала понять, что думает о моих умственных способностях. – Не верю. Они бы не бросили лагерь без боя.

– В лагере были бойцы, но было и много “гражданских”. Если бы началась паника, были бы жертвы, – призадумался Антон. – Согласен, мне тоже это не нравится. Ловушка?

– На кого? – скептически вопросила Окси.

Взгляды присутствующих скрестились на моей скромной персоне. По спине пробежал неприятный холодок. В горячей суматохе вылазки я как-то позабыл о случившемся. Елена, или то, что пряталось в ее шкуре, явно питала ко мне нездоровый интерес. Могла ли эта тварь устроить подобное? Из мести или по расчету? После стычки в подвале, я был уверен, что дикий нрав монстра сдерживал только наш пушистый товарищ.

– Не люблю совпадения, – нарушил молчание Антон. – Особенно те, которых не бывает.

– Мозголом? – выгнула бровь Окси. – Думаешь из-за него эта чертовщина?

– Я вообще-то тут сижу, – огрызнулся я, чувствуя себя не в своей тарелке. – Если из вас умников никто не понимает что происходит, то я вообще ничего не понимаю. Даже если это Елена, что делать то?

– Пушистик с нами, – подала голос Лада. – Справились один раз, справимся снова, ведь так?

Антон в очередной раз окинул взглядом тварей.

– В любом случае, кто-то заплатит по счетам, – хмуро констатировал Тарасов. – Держи.

Мне в руки приземлился увесистый серебристый щит. Второй, точно такой же, перехватил сам Антон. Экстрамерный тайник уместил в себе две штуки, остальные сейчас валялись где-то в лесу.

Сам щит приятно удивил своим весом. На глаз я бы предположил, что он должен весить как гора и еще маленький холмик в придачу, но в реальности смог без особых проблем поднять его одной рукой. Конечно не пушинка, долго я его не потаскаю, но двумя руками точно справлюсь.

– Девчонкам щит ни к чему, Тоха у нас в ауте, так что дерзай, мозголом!

Сам гигант держал щит одной рукой без проблем. В другой руке у Антона устроился трофейный меч. Обновки воину ближнего боя подходили как нельзя кстати, спасибо бледнолицым.

Итак, схватка началась. Первым делом необходимо было понять какими способностями обладают наши противники. Антон двинулся вперед, укрываясь за серебряным щитом. Окси привычно испарилась, выжидая удобного момента для атаки. Я перехватил и вышел на ратное поле чуть сбоку, как настоящий джентльмен, давая воину хороший шанс первым получить в лицо. Ему не привыкать, а вот мне может быть неприятно. Лада шла рядом, тревожно покусывая губы, в руках крепко сжат Бич.

Эх, сейчас бы вздремнуть и уровень повысить, да чертова фортуна похоже решила над нами вдоволь поиздеваться. Ни часу покоя, а ведь апгрейд тела и сознания может затянуться на неопределенный срок.

Первый Мастодонт почуял неладное и нехотя повернул морду в нашу сторону. Окрестности поразил низкий утробный рык. Гребень монстра вспыхнул, пасть приоткрылась и на Антона обрушился настоящий шквал огня. Серебристый щит, вопреки сомнениям, прекрасно показал себя в бою. Огонь разбился о его поверхность, полусферой обтекая сгорбившегося гиганта.

Второй монстр еще только поворачивался в нашу сторону, а мы уже начали действовать. Едкий дым застилал поле боя, ухудшая видимость то нам, то нашему противнику. Окси вышла из режима невидимости совершая молниеносный выпад сбоку. Серебристый кинжал вошел точно меж тонких чешуйчатых пластин у правой задней конечности монстра. Тварь взревела, чешуя вспыхнула ярким пламенем, а Окси, чертыхнувшись, отпрянула назад.

Антон совершил героический рывок, что есть силы полосуя тварь прямо по морде. Осколки чешуи брызнули в стороны, удар вышел воистину мощным. Прогремел выстрел. Экспансивная пуля врезалась в морду твари, взрываясь фиолетовым всполохом. Что за магия у Ольги я сходу определить не смог, но ее эффективность не подлежала сомнению. Точность стрелка вкупе с необычным зарядом лишили противника зрения.

К слову сказать, мы с Ладой тоже времени зря не теряли. Вторая тварь получила от меня полный комплект ментальных ощущений: сначала паралич, потом оглушение.

Вы используете мета-способность “Внедрение”!

Эффект: паралич

Эффект: оглушение

Когда обе проекции временно иссякли, я, не без доли удовлетворения, послал в бой чертыхающегося ментала с миссией под кодовым названием “Безумие”.

Замешкавшийся, раздираемый изнутри менталом, Мастодонт также получил добавки от Лады. Девушка верно рассудила, что монстрам данного типа заклинания огня сильного вреда не причинят, но к нашему общему удовлетворению, сам по себе Бич оказался в силах нанести приличный урон. Чешуя трескалась и разлеталась под ударами мета-артефакта словно хрупкая яичная скорлупа.

Первый Мастодонт пал и мы собрались добить второго, когда ситуация на поле боя кардинально изменилась. Во-первых, заорал ментал, хоть как-то оправдывая свою полезность.

– Воздух! Все по окопам, аля-я-я-ярм!

Атмосферу пронзил оглушительный гул. Пылающий метеор рухнул на здание, где укрывались Ольга и Тоха. Иконка девушки яростно замигала, полоса здоровья скатилась практически в ноль и тревожно замерла, то поднимаясь то снова опускаясь. Наверняка сработали защитные чары ворожеи. А вот иконка Хмельницкого мгновенно посерела и потускнела. Такого эффекта я еще не наблюдал, но ничего хорошего это не предвещало. В глубине души я хотел верить в иное, но умом понимал, что Тоха уже мертв.

– Ольга! – заорал Антон.

Серия крупных огненных шаров пронзила чадную дымку, целясь в меня. Первый шар врезался в щит, взрываясь и опрокидывая неуклюжего меня навзничь. Вот ведь не ожидал такой силищи от огненного болида!

Лада среагировала почти мгновенно, прикрыв меня своим телом. Свистнул Бич, вгрызаясь в пылающий болид, еще один. Слишком много. Раздался взрыв, огонь Ладе был нипочем, а вот физика взрывной волны все же сбила девушку с ног и откинула в сторону. Не знаю как именно работал иммунитет к стихия огня, но одеждусексуальной блондиночке даже не подпалило. Я укрылся за щитом, без шанса выглянуть за его пределы. Вокруг гремело и полыхало.

Земля задрожала, не в силах устоять я рухнул на колени. Остатки асфальтовой дороги пошли трещинами, почва провалилась, образуя глубокий разлом. Краем глаза я заметил Антона, припечатанного к земле крупным валуном. Серебристый щит расколот надвое. Земля начала уходить из под ног и я предпринял единственное, что мог сделать в данной ситуации – применил “Левитацию”.