Текст книги "Притворщик-2, или Сага о «болванах»"

Автор книги: Александр Шувалов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 11 Напрочь выпавшая из памяти

Вы знаете, как омерзительно в России по утрам? Особенно, в понедельник или, скажем, второго января каждого года? Первого числа этого месяца, как выяснили отечественные ученые, вообще в природе не существует. Думаю, даже уверен, знаете.

Этим утром я в полной мере ощутил себя на родине, в понедельник, второго января. Растворенные почти в килограмме водки, моя и чужая химия, как оглоблей приложились по моему не такому уж и юному организму. Мне было очень нехорошо. Более точное определение этого состояния, производное от самого популярного на Руси слова, не всегда выдерживает бумага. Именно поэтому его пишут на заборах.

Товарищи ученые, доценты, блин с академиками, что же вы творите! Если уж придумали волшебные таблетки для того, чтобы пить ведрами и особо не пьянеть, не падать мордой в салат от вводимой в организм всякой гадости, то почему не изобрели ничего, чтобы не было так... на следующее утро. По крайней мере, то, что я употребил внутрь потом, мне совершенно не помогло.

Я очнулся в половине шестого, слопал какие-то таблетки, запил водичкой и едва успел добежать до сортира. Упал на кровать, отрубился, а через двадцать минут опять вскочил. И так несколько раз.

Принял душ, позвонил и заказал чаю. Опустошил целый чайник, не полегчало. Уж и не упомню, когда мне в последний раз было так хреново поутру. Наверное, в восемьдесят третьем в Афгане. Накануне этого мы обнаружили то, что осталось от двоих ребят из нашего взвода, Кольки Гладышева из Прокопьевска и Витька Фесенко из Евпатории, веселого приблатненного пацана. Потом мы разыскали тех, кого в этом подозревали и немного с ними пообщались. Ночью весь взвод ужрался в хлам, сначала гнусной местной «кишмишовкой», потом, уворованным у радистов техническим спиртом. Следующим утром, те из нас, кто смог встать на ноги по подъему, больше напоминали зомби, нежели воинов-интернационалистов. Взводный посмотрел на нас, плюнул и, скомандовав «Разойтись», ушел к себе. Думаю, той ночью они с ротным тоже не конспектировали «Малую землю» и не читали друг другу стихи Тютчева.

Часам к трем стало немного получше, в смысле, не так хреново: перестал ходить ходуном пол под ногами, да и стены стали вести себя более менее прилично, а то все норовили ударить. Я в очередной раз принял душ, выпил чайку и вырубился по-настоящему. Проснулся в восьмом часу оттого, что звонит телефон.

– Да, – вымолвил я голосом марсианина.

– Это я. Вы как, сэнсэй?

– Никак.

– А голос бодрый.

– Дошутишься.

– Я вам сегодня еще буду нужен?

– Очень может быть, – мстительно ответил я и накаркал.

Меньше чем через час на связь вышел Борис и принялся интересоваться здоровьем. Пришлось высвистывать к запасному выходу Костю. Сам я покинул гостиницу через окно расположенного на этаже сортира, едва не переломав себе все на свете в процессе спуска.

– Хреново выглядишь – поприветствовал меня резидент.

– Зато ты очень свежий, – огрызнулся я, – хоть сейчас в кастрюлю.

– Джину? – предложил он, доставая из шкафа бутылку с веселым старцем на этикетке.

– Трезвость – норма жизни, – изрек я, чувствуя, как из недр желудка стремительно несется к горлу соленый ком. Судорожно несколько раз сглотнул и все-таки удержал свое в себе.

– Как знаешь... – молвил тот и налил себе. В кабинете запахло елкой, я опять сглотнул.

– Зачем звал?

– Ты здешнее телевидение смотришь?

– И дома стараюсь не включать.

– Зря, – он посмотрел на часы и взялся за пульт, – а у нас тут война, как в Москве когда-то... – и нажал на кнопку.

– Да что ты говоришь? – удивился я, глядя на странно знакомый мне автомобиль, вернее на то, что от него осталось. У обгоревших руин вертелся какой-то пестро одетый потомок викингов из Нигерии и увлеченно вещал в микрофон, оживленно размахивая свободной от оборудования конечностью. – Ни хрена не понял.

– Почитай, – он бросил передо мной на стол местную газету на английском.

– Бандитские разборки, – я откашлялся, – четыре обгоревших до безобразия трупа, – перевернул страницу, – идентификация практически невозможна, – отхлебнул чаю из кружки. – Один из трупов, возможно, женский. Какой ужас, – отложил газету, – это все?

– Если бы, – он вздохнул, достал из ящика стола фотографию и протянул мне. – Знаком?

– Немного.

– Гражданин Румынии Ион Мунтяну. Его вчера вечером задержала полиция.

– За что?

– Напился и немного побил в ресторане посуду. Провел ночь в местном обезьяннике, утром оштрафовали и отпустили.

– Лучше бы оштрафовали и утопили, – грустно сказал я. Человек на фото был мне очень даже знаком.

Борис Цопа, молдаванин из Приднестровья. В советское время служил в воздушно-десантных войсках, потом – в особом отделе. С начала девяностых обретается на вольных хлебах в Восточной Европе. Профессионал так себе, ничего особенного, но на редкость говнистый и крайне мстительный мужик. Если он найдет меня здесь, то постарается по максимуму испортить жизнь.

Несколько лет назад я немного обыграл его в Будапеште. Именно, немного, но он принял это чересчур близко к сердцу, разыскал меня и принялся вызывать на честный бой один на один, «если ты мужчина». Дуэль планировалась на городской окраине, в лучших традициях боевиков, на территории заброшенного завода. Вызова я не принял, и на место поединка не пришел, несказанно разочаровав этим дожидавшегося меня «настоящего мужчину» и двух молодых людей, занявших позиции на верхотуре со снайперками.

Плохо, этот ухарь может серьезно усложнить мою и без того непростую жизнь.

– Что собираешься делать? – поинтересовался Борис.

– Думать.

– А сможешь?

– Сегодня вряд ли.

Вернувшись в отель, первым делом занялся поиском насекомых клоповьей породы, или клопиной, как правильно? Обнаружил один экземпляр и запустил через унитаз в автономное плавание. Потом вызвал к себе Дениса и притворился, будто внимательно слушаю доклад.

– Вот этого человека, – я протянул фото, – отследить с максимальной внимательностью и тщательностью. Если выедет из города, следовать за ним и пасти вплоть до возвращения домой. По результатам доложить мне немедленно – по моей просьбе «этого человека», одного из папенькиных сынков, Борис уже завтра должен отослать на три дня на северо-западное побережье. Все от этого только выиграют, хлопец от души попьянствует на природе, а Денис целых три дня не будет утомлять меня собой.

Выставил юного разведчика и еще раз из принципа проверил комнату. Естественно, тут же обнаружил еще одно насекомое, на внутренней части стола, за которым тот сидел. Отправил следом за предыдущим.

Заказал чаю и дождался его. Мысленно перекрестившись, добавил туда рому и сделал робкий глоток. Упало и осталось там. Воодушевленный достигнутым, достал ручку с бумагой и принялся сочинять письмо, вернее, как это у нас, у шпионов называется, донесение в Центр. Крик души в прозе. Вышло скупо и сухо, хотя, хотелось бы вот так:

«Алексу от Юстаса. Дорогой дедушка, Константин Макарыч. Пишет тебе твой внучек, Ванька, тьфу, блин, агент Юстас. У нас здесь все крайне херово, а потому, прошу тебя, дедуля, забери меня поскорее отсюда или, по крайней мере, разреши перейти на «нелегалку». А то достали уже в корягу, постоянно бьют морду, норовят грохнуть и, вообще, мешают работать. А так, все хорошо. Погоды стоят солнечные, дождик закончился, ветерок стих. С коммунистическим приветом, Юстас». И так далее все в том же духе. Перевел с помощью личного шифра этот плач Ярославны в беспорядочный набор значков, достал из кармана крошечный, похожий на обычный мобильный телефон лэптоп, и принялся, постоянно сбиваясь, набирать текст.

Сколько работаю, не перестаю восхищаться полетом оперативной мысли дорогого руководства. Полезай, говорят, Стас, в смысле, Евгений, с головой в дерьмо и плавай там. Как увидишь золотую рыбку, цепляй за жабры и тащи сюда, к нам, а то мы все тут в конец измаялись, ожидаючи. А как, спрашивается, работать, если здесь я популярнее, чем Дима Билан среди пэтэушниц Нечерноземья? Самое, казалось бы, время уйти в подполье, как Ленин до революции, подкорректировать морду лица и спокойно работать. Так нет же – «считаем нецелесообразным и преждевременным». Считают они, видите ли.

Я закончил ныть в четверть первого. Быстренько навел в номере порядок, лег спать и укрылся. Довольно-таки быстро отрубился, но спал плохо, снился все один и тот же, наевший оскомину афганский эпизод, верный предвестник грядущих неприятностей.

Глава 12 Тяжела и неказиста жизнь одетого нудиста

Великая штука опыт, то есть, набор синяков и шишек от столкновения с жизнью, что неминуемо приходит с годами. Опыт подсказывал, что ничего хорошего от этого задания ожидать не приходится. Мало того, что воткнули не в свою операцию, так еще не дали толком подготовиться и совершенно не «прикрыли». А, вот, теперь ко всему прочему, начались сюрпризы.

Я скомкал лист, кремировал его в пепельнице и скорбно спустил в унитаз останки. Вернулся за стол и уселся, схватившись за голову. Мучительно хотелось громко выкрикивать по-русски наболевшее, бегать по потолку, пинать ногами люстру и только все тот же опыт подсказывал, что лучше от этого не станет. Только хуже.

Этим утром я проснулся и порадовался тому, что это произошло. Интенсивно размялся: пяток лишних минут полежал под одеялом, потом встал на ноги и подышал носом. Подошел к зеркалу и полюбовался отражением. Увиденное внушило сдержанный оптимизм, честно говоря, я ожидал худшего. Побрился, поплескался в душе и уселся за стол проверять почту. Получил внеочередное письмо из Центра, расшифровал и прочел. Запросил подтверждение и немедленно его получил.

Такое впечатление, что в Москве к руководству моей скромной персоной привлекли менеджера по логистике, и тот решил отработать классический вариант с каботажной перевозкой. Не надо направлять куда-либо специалиста моего профиля из России, когда такой человек уже есть в стране по соседству. Просто, удобно и дешево. Нечто подобное решили прокрутить и со мной: в соседней Швеции нарисовалась небольшая, пустяковая, можно сказать, проблема, вот, мне и приказали съездить и кое-что там натворить. Тут, дескать, недалеко, всего пару сантиметров по глобусу. И, что самое приятное, акция запланирована на сегодняшний вечер. Тяжело вздохнул и принялся прихорашиваться: перед тем, как ехать в аэропорт, предстояло заскочить кое-куда, прихватить кое-что.

Россия, как известно, не входит в Шенгенское соглашение, а лично я вхожу. Так удобнее, избавляет от ненужных хлопот с паспортами, визами и прочей ерундой. А потому для приобретения билета до Стокгольма просто предъявил водительские права гражданина Испании, дона, скажем, Педро, купил билет и резво поскакал, минуя буфет, на регистрацию. На мое счастье самолеты отсюда туда летают не реже, чем из Москвы в Питер.

В самолете включил ноутбук, загрузил нужную программу. Времени до начала акции оставалось всего ничего, настало, наконец, время познакомиться с объектом или, как говорят брутальные герои в кино, с мишенью.

Максимовский Николай Ефимович, 1954 года рождения. Высокий, не слишком полный мужик. Длинный печальный нос, небольшие глубоко посаженные глаза, мясистые губы, тщательно, но безуспешно скрываемая лысина. Владелец, ого, чем он только не владеет. Из комсомольских, конечно же, работников. Дальше, как у всех: видеосалон, кооператив, банк, который во время дефолта умудрился не лопнуть. Молодец, Николай Ефимович. После событий девяносто восьмого приобрел по цене трамвайного билета парочку угольных шахт в Приуралье. С 2002 начал влезать в медийный бизнес и в 2005 влез-таки. Лоялен к власти, то есть, молчит в тряпочку и дает денег по первому требованию. Умница Николай Ефимович. Тогда вопрос: что же такого он натворил, помимо официально известного, что я должен его «работать»? Ни разу на моей памяти из Центра не приходил подобного рода «фас» в отношении подобной публики. Вот, почему, я и запросил подтверждение.

Так, что дальше? Морально крайне подвижен, однолюб, в смысле горячо любит только самого себя, а остальными просто активно пользуется. С первой и единственной женой разошелся еще в девяносто третьем, оставив ей однокомнатную квартиру в Выхино и автомобиль иностранного производства марки «Мерседес» 1984 года выпуска. С тех пор наслаждается жизнью в обществе моделей, звездюлек шоу-бизнеса и актрисок из телесериалов. Орел, Николай Ефимович, ничего не скажешь. И сам бы так хотел жить, да кошельком не вышел.

Любит посещать нудистские пляжи, трясти достоинством. Кстати, о достоинстве, три года назад сделал операцию по его увеличению. Ведет относительно здоровый образ жизни: не обжирается белужьей икрой (наелся еще в девяностые), почти не употребляет спиртного, резко отрицательно относится к наркотикам.

Много лет страстно увлекается танцами, от аргентинского танго до спортивного рок-н-рола, ого! По вечерам любит посидеть в приличном ресторане с оркестром, а потом показать класс. О, как.

Серьезно относится к вопросам собственной безопасности, владеет одной из лучших в стране частной службой. При выезде за рубеж пользуется услугами бывших сотрудников Моссад. А вот это уже напрасно. Во-первых, бывших сотрудников этой организации не существует в природе, во-вторых, физическая охрана – не совсем их профиль. Если бы уважаемый Николай Ефимович не гнул пальцы, а просто взял бы и нанял для этого дела бывших сотрудников «девятки» (9-е управление КГБ СССР – правительственная охрана), толку было бы куда больше. А теперь мне будет легче сработать и намного труднее уйти потом.

И где интересно этого красавца валить? Незаметно подойти на голожопом пляже, достать... Что, спрашивается, достать и откуда? И, потом, у него теперь достоинство по колено, если что, отобьется.

В гостинице к нему тоже не подойдешь, на маршруте тем более не перехватишь. Да и не знаю я маршрута его движения. Я вообще глубоко не в курсе, зачем он через пару часов приедет в Стокгольм, что будет делать и где его искать. Хотя... Хотя, возможны варианты.

Бар в аэропорту был на удивление почти пуст, только парочка в углу и какой-то здоровенный мужик у стойки бара спиной ко мне. Я присел, выложил на столик телефон, заказал кофе и принялся ждать. Достал сигареты и тут же спрятал обратно, здесь не курили. Попробовал принесенный кофе и политкорректно отставил в сторону. Телефон тихонько загудел и принялся кружиться по столу.

– Да.

– Посмотрите направо... – давно посмотрел. – Я здесь, – высокая женщина за стеклянной стенкой улыбнулась и помахала рукой. Я сделал то же самое – обворожительно оскалился и поднял руку.

Она вошла и остановилась возле меня. Как истый джентльмен и настоящий европеец, я вскочил на ноги и предложил даме стул.

– Кофе?

– Ну, что вы? – ее английский оставлял желать... – Здесь никто его не пьет.

– Не умеют готовить?

– Думаю, что просто не хотят.

– Вы – Рут? – высокая, широкоплечая, коротко стриженые каштановые волосы, не девушка Бонда, но и не баба Яга.

– По крайней мере, так записано в метрике, а вы – Хоэль?

– Сознаюсь.

– Признаюсь по секрету, представляла вас несколько иным.

– По пятницам я выгляжу исключительно так.

– Тогда пусть каждый день будет не четвергом.

– Настаиваю на этом.

– Уф-ф, – сказала она, облегченно. – Я, если честно, не очень сильна в английском. Вы говорите по-шведски?

– Увы, – сокрушенно покачал головой я, – вообще не знаю. Как насчет немецкого?

– Так же, как у вас со шведским, – она виновато улыбнулась. – Может, самую малость получше – как говорится, верю и сразу. – Может, попробуем испанский?

– Конечно же! – радостно вскричал я. – Простите, что не догадался сразу.

– Желаете еще чего-нибудь? – поинтересовалась она. Ее испанский был безукоризненным и вместе с тем безжизненным и фальшивым, как поддельные елочные игрушки. Немцам он всегда давался с трудом.

То, что моя новая знакомая – немка, я понял сразу. Еще один птенчик из гнезда Мильке (Эрих Мильке – директор МГБ ГДР), вернее, Вольфа (Маркус Вольф – в течение тридцати лет руководил разведслужбой Штази МГБ ГДР)... Не так уж и мало разбрелось их по свету после разгрома Штази, кое-кто теперь работает на нас. К сожалению, очень немногие.

– Просто хотел поесть, – сознался я, – но если все остальное готовят также как кофе...

– Поехали, – рассмеялась она. – Будет вам обед.

– Давно не ел такого чудесного борща, данке шен!

– Вы еще не пробовали моих котлет, – ответила она, теперь уже, на чистом русском.

– Отличное произношение. Часто практикуетесь?

– Почти ежедневно, я переводчица в шведско-российской фирме. Отличное прикрытие.

– А откуда любовь к русской кухне?

– Просто люблю готовить. Котлеты будете?

– Конечно.

Кофе мы пили в кабинете, и он не шел ни в какое сравнение с аэропортовским, в смысле, был выше всяких похвал.

– Не желаете коньяку?

– Не в день работы.

Что вам известно о задании?

– Только объект.

– Вы его знаете? – удивилась Рут.

Конечно, некий Максимовский, приказано уточнить у вас задачу, потом отловить его и отработать.

– О, господи! Вы собрались этого человека убрать?

– А, что еще прикажите с ним делать? – удивился я. – Изнасиловать под звуки вальса?

Боюсь, мне все-таки придется уточнить вам задачу, она хихикнула, – извините.

– За скормленные мне котлеты с борщом можете хохотать надо мной, сколько душа пожелает, а за кофе – даже слегка поколотить.

– Вы должны прикончить не Максимовского.

– Не его? – удивился я. – Тогда кого же?

– Отвечаю по порядку, – сочувственно глянула на мою, враз поглупевшую физиономию и улыбнулась. – Конечно же, не Максимовского, а тех, кто собирается убить его.

Глава 13 Грязные танцы

От зверской силы удара я буквально впечатался в стену. Мой многострадальный копчик вошел в плотный контакт с торчащим из нее камнем. Чтобы не закричать от боли, я вцепился зубами себе в ладонь.

Найти место, где наш клиент, танцор и жизнелюб, будет проводить вечер, оказалось не так уж и трудно. Значит, и тем и другим это вполне по: илам.

– Я тут прикинул, в «Гюльдене Фрелен» он не пойдет. И в «Фен Смо Хус» тоже вряд ли.

– Почему вы так решили?

– Слишком чинно и там не танцуют.

– Продолжайте, пожалуйста.

– Кафе «Виктория» отпадает по той же причине.

В «Принсен» бывает много русских, а он с ними за границей не очень любит встречаться. Видать, они ему в России надоели.

– Что дальше?

– Танцевальная студия «Чикаго». Танцы-шманцы с девяти вечера до двух ночи. Аргентинское танго по пятницам. Мимо.

– Согласна. Публика не та.

– Именно. Народные танцы в национальном парке и дискотеку на пароме тоже смело вычеркиваем. Остается...

– Что? – заинтересованно спросила она.

– Пока не знаю.

– Что вы скажете о «Дансинге»?

– Какая-то танцулька?

– Не дансинг, а «Дансинг». Новый ресторан неподалеку от исторического центра, пять звезд, танцпол, живая музыка, самые лучшие барабанщики...

– Как будто, бывает мертвая музыка, – проворчал я.

– Не расстраивайтесь, у меня просто было чуть больше времени на подготовку.

– Альтернативные варианты?

– Всего два: Стокгольм, все-таки, не Париж.

– Поехали.

– Куда?

– Туда, – я вздохнул... – осмотреться, заказать мне столик. Кто знает, вдруг там по вечерам как...

– В московских кабаках в конце восьмидесятых, – подхватила Рут. Я даже не стал спрашивать, откуда она это знает. – Не беспокойтесь, я уже зарезервировала нам столики на сегодняшний вечер в каждом из этих мест.

– Нам?

– Конечно, а что вас не устраивает?

– Обычно я справляюсь сам. Или было указание о моей ликвидации после завершения работы?

– Не было, – на полном серьезе ответила она. – Но если вы настаиваете, могу запросить дополнительные инструкции.

– Не настаиваю, – быстро сознался я. Не следует утомлять руководство подобного рода идеями. Еще, чего доброго, подумает и даст добро.

– Долго еще? Я уже часа три, как готова.

– Минуту терпения, – я открыл дверь и вышел в гостиную. – Как вам?

– Однако, – оторопело проговорила она. – Слышала о чем-то подобном, но вижу впервые. Ну-ка, повернитесь. Пройдитесь, – присвистнула. – Обалдеть, совершенно другой человек. Если вас прогонят со службы, не расстраивайтесь. Место главного гримера в Голливуде вам обеспечено.

– Не если, а когда... – проворчал я польщенно. Любому мастеру похвала всегда в радость.

Существует масса способов для того, чтобы изменить внешность, и все они годятся исключительно для детских утренников. Чтобы вас не узнали сразу же или потом, просматривая фото и видеозаписи, необходимо не менять что-то в себе, а просто-напросто создать образ совершенно другого, отличного от вас человека и притвориться им. Двигаетесь, как он, сидите, лежите, кряхтите, пейте, ешьте и говорите. Хотя, говорить, следует все-таки поменьше. Голос – это след, и, чтобы его не взяли, старайтесь поменьше трепаться. Просто, мычите и бурчите. Может, сойдете за умного.

Выдуманный мной персонаж, пухлый ухоженный мужчинка, лет на семь старше оригинала, то есть, меня. Тщательно уложенные в замысловатую прическу, не очень густые, с проседью волосы, родимое пятно (обязательно запомнится) на левой щеке, массивные очки с чуть затемненными стеклами на длинном пористом носу. Покатые плечи, слегка отвисший зад. Маникюр, перстень на безымянном пальце правой руки, «скромные» часики на запястье левой. Семенящая, без малейшего намека на пружинистость, походка, как завершающий штрих к портрету личности, изуродованной одновременно Достатком и высшим образованием. Кое-что еще по мелочи.

– Прекрасно выглядите, – ничуть не соврав, признал я. – Даже жалко, что все это исключительно в интересах работы.

– Даже? – она чуть подняла бровь и приосанилась.

– Просто жалко.

Клиент со свитой появился в «Дансинге» за час тридцать до полуночи. Высокий, в прекрасно сшитом белом смокинге. Я, между прочим, тоже был в смокинге, ничуть не хуже сшитом, но плохо сидящем. Жизнелюб Максимовский чинно проследовал через зал под руку со спутницей, чуть ниже его самого ростом. В блестящем, переливающемся длинном платье до пят, с глубоким разрезом от бедра, открывающим взглядам длинную мускулистую ногу профессиональной танцовщицы. Гордо неся на длинной лебяжьей шее гладко зачесанную голову, она вышагивала рядом походкой наследной принцессы, не стреляя глазами и не глазея по сторонам. Дама явно привыкла к тому, что любуются ей самой.

Они вдвоем заняли столик неподалеку от танцпола. Охрана, четверо смуглых мужиков свирепого вида, расселась по обе стороны и орлиным взглядом пробежалась по залу. Некоторые из мужчин, я в том числе, боязливо опустили глаза в тарелки. Понты налево, понты направо... Знавал я одного деятеля, не из самых бедных, так тот вообще нанял для собственной охраны пяток отставных головорезов из SAS (Special Air Service (англ.) – дословно, специальная авиационная служба – спецназ вооруженных сил Великобритании).

Закончилось все очень грустно, мужика серьезно порезали в одном рыбном ресторане в Италии. Причем, исполосовал его обычный поддатый посетитель, которому вдруг показалось, что мой знакомый чересчур откровенно пялится на его спутницу. А охрана в это самое время спокойно распивала tea с бисквитиками. Решили, видно, что никто не рыпнется Мораль: каждый должен заниматься своим делом.

Меж тем, начались танцы, парочка, ясное дело, солировала. Наработанный профессионализм партнерши в сочетании с энтузиазмом партнера пару раз даже сорвали аплодисменты зала. Я тоже, по-европейски сдержанно, похлопал в ладошки.

Ближе к полуночи в зале стало шумно, после часа веселье набрало обороты и приблизилось к тому, что у нас называют «дым коромыслом». Стараясь не оставаться в стороне от праздника, я по мере сил в нем поучаствовал: ходил по залу, приглашал дам на танец. В основном мне, правда, вежливо отказывали, но я не терял надежды. Добился своего и разок-другой изобразил пародию на что-то медленное и романтическое за компанию с несколько расплывшейся красоткой бальзаковского возраста. Заодно, как следует, присмотрелся к публике и нашел тех, кого искал.

Эту парочку я зацепил взглядом почти сразу, потому что они явно были из России, хотя и скрывали это. Мужчина, около тридцати пяти и его спутница, лет на семь помоложе. Недешево и со вкусом одетые, спортивного вида, симпатичные, но все равно ряженые. Без той самой, я бы сказал, «отмытости», веселой и естественной безалаберности, выдающей привычных к богатству людей. Конечно, это могли быть менеджер среднего звена с подругой, решившие оставить здесь получку за квартал и заначку за год, но те бы уж точно съели и выпили все заказанное, а потом показали всем, как умеют веселиться. Эти двое, заказав много чего, не ели, а клевали, не пили, а только мочили губы.

И потом, они волновались, особенно, мужчина. Пил воду и тут же вытирал платком лоб, ему явно хотелось курить, но он терпел, не желая оставлять после себя улики в виде окурков. Его спутница вела себя много спокойней, хотя тоже достаточно скованно. Сидела, опустив глаза в тарелку, изредка бросая короткие взгляды в сторону нашего клиента.

Заиграла музыка, Рут едва заметно кивнула. Тот самый танец, в конце которого гаснет свет и звучит барабанная дробь. Секунд десять или чуть больше вполне достаточно, чтобы натворить много чего интересного и уйти. Мужчина осторожно протер салфеткой приборы и стоящий перед ним фужер, его напарнице этого делать не потребовалось, она была в перчатках по локоть. Они оба встали и дружно направились в сторону туалета, а я – следом.

Посвистывая, с тщательностью хирурга перед операций, я мыл под краном руки, а он, выйдя из кабинки, плеснул себе в лицо холодной водой, причесался и заспешил прочь явно со стволом под пиджаком. Товарищ, видать, насмотрелся «Крестного отца» и держал до поры, до времени пушку в сливном бачке.

Немного погодя и я тронулся за ним. Пара под ручку вошла в зал, где на танцполе увлеченно отплясывали четыре двойки, в том числе и наша. Потом они разделились, женщина осталась стоять возле прохода, а ее спутник, обогнув танцующих, прошел дальше и остановился возле окна. Я показал на него глазами Рут, та поправили прическу. Остановился в паре шагов от женщины, даже по спине чувствовалось, как та напряжена. Она расстегнула сумочку и изготовилась.

Загремела барабанная дробь, свет погас. Я начал отсчет времени. На «раз и...», опустив «ночники», так похожие на обычные очки, со лба на нос, сделал два шага вперед и очутился прямо у нее за спиной. Дамочка, надо сказать, оказалась достаточно шустрой и почти все успела. Надеюсь, перед тем, как умереть, она все-таки поняла, что почти... не считается. А, может, и не успела, потому убил я ее очень быстро: на счет «два и...» насадил на нож и оставил его там, в дар местному музею криминалистики. Посмотрел влево, порядок: напарник дамочки грузно оседал на пол, так и не успев достать ствол. Бросил прощальный взгляд на замершую пару: вытянувшуюся в струнку, почти касающуюся пола партнершу и нашего героя, с кокетливо отставленной ножкой и рукой на отлете, не без изящества ее Удерживающего. Они так и остались стоять в темноте под грохот барабанов, дожидаясь оваций и криков «Браво!».

Я ничего такого ждать не стал, поэтому на «три и...» развернулся и побежал в сторону кухни. «Четыре и...», «пять...», «шесть...». Когда я открывал дверь на кухню, барабаны стихли, в уши ударил громкий женский визг. Зажегся свет, но меня в зале уже не было.

Галопом пронесся через кухню и попал во дворик. Сбросил смокинг, зашвырнул его через заборчик, а сам отодвинул контейнер с мусором от стены, пристроился в нише, буквально прилипнув к ней. Замер, затих и перестал дышать.

Если бы господин Максимовский, повторяю, привлек для охраны собственного тела настоящих специалистов, подстрелить его, даже в кромешной темноте, было бы гораздо труднее. Зато проблемы с отходом вряд ли бы возникли. Настоящие профессионалы в таких случаях первым делом стараются эвакуировать из зоны опасности клиента. А у этих парней, надроченных на уничтожение террористов, просто сработали инстинкты. Дверь во двор распахнулась, мимо протопали две пары ног. Через некоторое время эти двое вернулись и, остановившись рядом с моим укрытием, принялись обмениваться мнениями. На непонятном мне гортанном языке, но очень эмоционально. А потом один из них пнул, от полноты чувств, ногой контейнер.

Мой многострадальный копчик и выступ в стене сошлись. От боли потемнело в глазах. Чтобы не заорать в голос, я укусил сам себя.