Текст книги "Живая Зона (СИ)"

Автор книги: Александр Щербачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

На крышу забрались через вагон и навес. Оценив обстановку и не выявив стрелков, двинулись по коньку на противоположный край ангара. В центре ската сломал шифер, привязал канат к железной балке, и уже по канату спустились вниз. Большую часть мазута с каната собрал я. Ладно, на мне мазут почти не видим, цвет у “Севы” черный, а вот на сталкерском комбезе все пятна и полосы мазута были видны. Пришлось жертвовать тряпкой, которую носил с собой для чистки оружия. Оттерев мазут с комбезов, двинулись к переходу между зданиями, где обычно стояли бандиты с наемниками. Там были только трупы. Жестом показал, чтобы смотрел по сторонам и двигался за мной. И только вошли в переход, как на нас набросились слепыши, но отступать некуда: сзади к нам приближались снорки. Только успел крикнуть:

– Не жалей патронов.

Навскидку короткой очередью свалил одного снорка. Сразу же положил второго. Длиной очередью успокоил третьего и зацепил четвертого. Тыл подчистил, переключился на слепышей. А Малыш молодец, стреляет короткими и успевает работать прикладом, у его ног лежала приличная куча тел. Немножко помог Малышу. Перезарядил автомат. Опять эти снорки. Но здесь уже работал без спешки. На успокоение трех снорков мне потребовалось всего десять патронов. Остатки я расстреливал по убегающим собачкам. Снарядив рожки и срезав запчасти, пошагали в бар.

В баре мне пришлось поторговаться с барменом, но получили хорошие деньги за знатный хабар. Разделил вырученные деньги и дал Малышу осознать тяжесть кармана с деньгами. Хорошо выпили за удачную ходку и я спросил:

– Каковы твои планы после тумаков и унижений?

– Клен, я отдам тебе свои деньги, только научи выживать в Зоне. Я согласен на тумаки и унижение, только дай возможность посмотреть всю красоту Зоны.

– Тем самым ты отказываешься от спокойной жизни. Ты просишь увидеть красоту через красный туман адреналина. Ты хочешь попытаться понять Зону через боль и страдания, возможно даже через свою смерть. Только учти, Зона возьмет с тебя больше, чем даст взамен. Впрочем, из Зоны ты уже не уйдешь никогда.

– Мне некуда идти, поэтому я за тебя.

– Не надо за меня, я и сам могу ответить. Лучше учись отвечать за себя и свои поступки.

– Научи, только не гони меня.

– Всё, эта тема закрыта навсегда. Срок обучения один год, а там видно будет.

И я его таскал по средней полосе Зоны. Наши ходки были длинными. Ходили на Генераторы и на Милитари отмечались. Бывали на Радаре и захаживали на Неразведанные земли. А Росток, Бар и Янтарь были нашим двором. Поначалу как была тяжела шапка Мономаха! Но к зиме толи я приспособился, толи Малыш внял моим урокам, но стало легче. Да и приподнялись нехило. Малыш обновил свой гардероб, причем сам. Вместо “Зари” прикупил себе “Севу” без моей помощи.

И наступала распута поздней осени. Решили до снега побичевать на Кордоне. Чтобы не ходить без дела, взяли задание у бармена: отнести посылочку на ферму в Темную Долину. Деньги не большие, но все равно в плюс, договорились что рассчитается Сидор. До фермы добрались без проблем, по дороге нашли два арта. Передали посылку Кошелю и двинули на Кордон через туннель. Выходя через ворота с фермы, увидел группу бандитов. И дернуло меня показать их Малышу, а он разглядел в этой толпе долговца и сталкера.

– Клен, давай выручим ребят.

– Малыш, я уже на курорте и шанс спасти мир оставлю желающим.

– Их же быстрее всего убьют.

– Если убьют, значит, есть за что.

– Если мы спасем долговца, то наша репутация поднимется.

– Да-да, поднимется, но только в Долге. Только мне от этого ни тепло, ни холодно.

– Клен, а они нам бы помогли.

Идеалист, никто нам не помог бы, да я и не сдался бы в плен. Ладно, бог с тобой, влезу в эту авантюру.

– Тогда слушай сюда, ты сейчас пойдешь за ними. Твоя задача – снять боковых конвоиров, но огонь откроешь после меня. Все понял? А я постараюсь зайти с левого фланга.

– Понял.

Мне пришлось сделать петлю. Увидев, что Малыш на позиции, я открыл огонь. Но как всегда вмешалась неожиданность. Я своих положил, а Малыш успокоил только одного. Долговец молодец, сразу упал на землю, а вот сталкер – дебил, со связанными руками полез толкаться с конвоиром, тем самым мешая убрать братка. Как-то сталкер умудрился повалить конвоира и бросился бежать. Малыш бросился наперерез сталкеру, так что последнего пришлось добивать мне. Меня и так напрягло, что надо было лезть не в своё дело, так ещё и Малыш не выполнил свою задачу. В итоге я закипел. Пройдя мимо долговца, со всей злости зарядил Малышу в голову. Тот, не ожидавший удара, опрокинулся на бок. С разворота ногой хотел врезать сталкеру, но в последний момент увидел не мужика, а соплюху. Разворот пришлось завершить, только не стал распрямлять ногу, носок берцы и так близко прошелестел возле её смазливой рожицы. Сплюнул и подошел к долговцу.

– Ладно, давай вставай. Бери любой ствол.

– Спасибо сталкер. При встрече отдам долг – сказал долговец, поднимаясь с земли.

– Спасибо ему говори – ответил я, показывая на Малыша.

Малыш пришел в себя.

– Клен, за что?

Этот вопрос заставил меня развернуться. Девчонка вскрикнула от моего вида.

– Сейчас повторю, если не понял. Я тебе что сказал? Убрать двух боковых конвоиров. Ладно, она дебильная, побежала со связанными руками, а ты куда побежал? Наверно зря я поторопился. Надо было дать конвоиру вас положить голубчиков, а потом мне доделать твою работу.

И уже обращаясь к долговцу:

– Сможешь до своих добраться?

– Смогу, если браслеты снимешь.

Оглядел трупы лежащих братков, у первого на указательном пальце была связка ключей. Ключиком со связки снял браслеты с обоих.

– А ты чего расселся, собирай трофей и догоняй – сказал я Малышу. И не обращая ни на кого внимания, потихоньку пошел к переходу. Догнали меня у самого перехода. Рядом идти видно побоялись, так и шли сзади в шагах трех.

Придя в деревню, первым делом приземлился у первого костровища. Достал бутылку водки и в три приема опустошил. Но водка не помогла, а эффект появился: отбило желание спать. Оставалось только сидеть у потухшего костра и сожалеть о том, что повелся на уговоры. Злость уходила, но медленно. Вообще, чё я разошелся? Врезал Малышу и надо успокоиться. Заслужил, получи. Да и чего с него взять? Молодой парень, гормоны играют, увидел юбку и нижняя голова поднялась. А верхней крови уже не хватает, поэтому и мысли не в том направлении двигались. Но ведь всё могло повернуться по-другому. Впрочем, история не имеет сослагательного наклонения, так что надо принимать все как есть. А Малышу “повезло”, уже трижды нарвался на мой кулак. От мыслей отвлек разговор на дороге.

– Не трогай его сейчас, пусть посидит, отойдет. – По голосу понял: Дед совет дает.

– Он ведь не прав, нельзя бить человека. – Женский голос.

– Кто ты такая, чтобы учить наставника. Плох или хорош, скажешь, когда обучит жить здесь. Как правило, от плохого наставника ученики бегут.

– И все равно, он не прав и должен извиниться.

Здесь не выдержал я. Злость уходившая, вспыхнула вновь.

– Спасибо Дед за защиту, но я и сам кусаться умею. А тебе девочка, не стоит со старшими спорить. – Дал понять, что их разговор слышал.

– Я не девочка, и у меня своё мнение по поводу твоего хулиганства. Нельзя бить человека, даже если он в чем-то виноват.

– Насчет девочки, я не проверял. Своё мнение будете высказывать тогда, когда его спросят, а я спрашивать не собираюсь. Насильно у себя никого не держу. Не нравятся мои методы обучения, валите на все четыре стороны.

– А вас так же обучали? Или вы возомнили себя богом здесь.

– Слушай сюда, Заноза. Ты не судья, я не обвиняемый что бы оправдываться. А если тебе надо кому-то мозги вынести, так поймай химеру, отрежь ей голову и выноси мозги, пока не стухнут.

Моя злость стала переходить в холодную ярость, Дед это почувствовал. Не особо церемонясь, развернул её и шлепком по пятой точке направил к костру. А я, чтобы не наломать дров, пошел спать. Занял своё коронное место. Спать не хотелось, и я тупо лежал, слушал капель с крыши. Так под капель и уснул.

Встал как обычно, умылся. А дальше по плану – пробежка, растяжка с упражнениями. Малыш так же встал и делал то же, что и я. День обещал быть хорошим. Под утро выяснило, и сейчас на небе не было туч. На горизонте стало светлеть. Я пошел готовить себе завтрак туриста. Не успел подойти к костру, как меня сразу озадачили.

– Дед просил его дождаться – сказал один из новичков.

– Хорошо, дождусь – ответил я.

И стал готовить себе завтрак. Дед появился, когда я уже поел и наблюдал за восходом солнца.

– Привет, наставник.

– И тебе не хворать. Отошел уже или ещё нет?

– Тебе – то чего бояться? Только не надо меня лечить. Волк не смог тогда, а сейчас и вообще бесполезно.

– Расскажи как Малыш? Вчера он тебя хвалил. Рассказывал куда он благодаря тебе сходил, что видел, и чему научился.

– Дед, а чего рассказывать. Когда он за мной увязался, то, по сути, он ничего не знал и ничего не умел. Пришлось усилено учить.

– А теперь не жалеешь что взял его с собой?

– Ещё как жалею, а особенно сейчас.

– Тогда может, отдашь его на обучение Пегасу?

Я рассмеялся.

– Здесь ты Дед ошибся, быстрее Малыш его обучать будет. Только вот вопрос, а захочет ли Малыш брать себе в ученики Пегаса? А отдать или не отдать это не ко мне, он не вещь чтобы передавать.

– Ты не против, если он пойдет к Пегасу.

– А это он пускай думает.

– А если уйдет?

– Уйдет так уйдет. Мне проще будет. Пока что на меня идет двойная нагрузка. А одному не надо думать за двоих и постоянно следить, что делает напарник. Один только минус – не будет носильщика.

Я знал, что наш разговор слышит Малыш.

– Неужели все так плохо? Ведь он подавал большие надежды.

– Дед, я не говорил что он тупой, я говорил, что мне проще одному.

– А может, ещё одного сталкера возьмешь на обучение?

– Нет, больше никакого обучения, я и так полгода не был на своих пастбищах. Меня уже забыли на восточных территориях.

– Ты подожди отказываться, обучение азам прошла. С головой дружит.

– Стоп, Дед, ты мне навязываешь сталкершу? А случаем не толи дитё, с молоком на губах?

– Подожди шуметь то. Она уже самостоятельная сталкерша.

– Нет. А если самостоятельная, то пускай идет сама. Все, тема закрыта. А эту занозу точно не возьму, с ней проблем не оберешься. Нет.

Глава 8. Белый свет.

Не знаю, сколько был в отключке, но проснулся в хорошем настроении. Правда, двигаться смог через силу, все тело болело. Вспомнил, что я хотел сделать насечки на стене. Осторожно встал на ноги. Пока вроде нормально. Сделал несколько шагов. Тоже вроде нормально. Взял автомат и отошел к противоположной от дыры стене. Пальцы на руке плохо слушались, да и вообще обе руки были в засохшей крови. Флажок предохранителя перевел на одиночный огонь. Подозвал Лотту к себе. Вставая на колено, чуть не упал. Да, я сейчас представлял собой разбитую калошу, но желание жить заставляло шевелиться. Надо было сделать углубление в стене под дырой. Во время первого выстрела чуть не разбил себе лицо оптикой, плохо держал автомат. Дальше уже было лучше. Всадил в стену десять пуль – эффекта не было. Всадил ещё десять, тот же результат. Пули входили в стену как нож в масло, а вот под конец третьего десятка вывалился приличный кусок. Поменяв обойму, пошел посмотреть, что получилось – а получилась целая ступенька. Пора выбираться, надоело прикидываться диггером.

– Лотта давай первой, а я за тобой.

Но собака сидела на полу и смотрела на меня. Увидел её образ, показывающий, что площадка узкая. Пришлось рисовать картинку в голове: сначала – как запрыгивает мне на спину, я стою буквой «г», а дальше – со спины запрыгивает в проем. Лотта похоже не совсем поняла что нужно сделать. Поднялась ко мне и села у левой ноги. И только когда ткнула носом в ногу, я понял. Ещё раз повторил образы.

– Лотта, ты хорошая девочка, давай сейчас попробуем.

Воспользовался автоматом как третей точкой опоры.

– Лотта прыгай быстрее, мне тяжело так стоять, и с каждой минутой будет ещё труднее.

Собака запрыгнула на меня, хоть и исхудала, а вес в ней был примерно мой. Я с трудом устоял и разодрал левую ладонь об автомат. Теперь ещё надо выдержать толчок её задних лап, он был не такой сильный. Я повернул голову: да, собака была в проеме. Я обрадовался этому как ребенок. Теперь надо выбираться как-то мне. Сразу закинул автомат. Вернулся за вещами. Забинтовал руку, чтобы не скользила, взял рюкзак и свой костыль, вернулся к проему. Настроение было прекрасное. Закинул рюкзак и палку. Схватился за край, поставил правую ногу на ступеньку и рывком закинул половину тела в проем. В последний момент руки заскользили, но это уже было не важно, так как я успел лечь на живот. Переведя дух, я забрался полностью. Сначала сел и закинул рюкзак за спину. Подошла собака и лизнула моё лицо.

– Ну что Лотта, пойдем потихоньку к свету.

Встал на ноги, подобрал автомат и костыль. Двинулись по проходу. Шел сначала в эйфории, что у нас все получилось. Но эйфория быстро улетучилась, когда подумал что сейчас выйдем на белый свет. Наступит пора прощаться, а я уже успел привязаться к Лотте, да и обязан ей жизнью. Постарался отодвинуть момент прощания, сосредотачивая своё внимание на чём угодно. Вот проход слишком ровный для естественной дыры, и повороты плавные. Но мысли постоянно возвращались к моменту расставания. Как ни старался отвлечься, не получалось. Вот впереди забрезжил свет. Когда вышли из грота, выглянуло солнце. И я ослеп. Глаза настолько привыкли к полумраку, что на солнце я перестал видеть, глазам было больно от рези. Несколько минут стоял с закрытыми глазами, вдыхая воздух свободы. По простору гулял ветер, и он ласкал лицо. Медленно открыл глаза. Зрение вернулось, хотя было ещё больно смотреть.

Оглядывая окрестности, я не мог понять, где нахожусь. По солнцу приблизительно определился со сторонами света. В четырех километрах на юго-запад видел очертания трубы ЧАЭС. Больно смотреть в сторону солнца, поэтому отвернулся на запад. Появилось чувство неясной тревоги. Взгляду открылось заросшее поле, тянущееся на восток и уходящее на север за горизонт. Когда посмотрел на север, тревога переросла в чувство опасности. Оставалось одно направление – юго-восток, правда я мог ошибиться с направлениями. Из ложбинки появилась Лотта. Как не хотелось с ней прощаться, но наступило время. Лотта принесла мне крысу, похоже только что пойманную.

– Спасибо, моя девочка, ешь сама, а у меня аппетита нет. Все-таки у нас получилось вырваться из мешка, теперь надо решить, как быть дальше, и это стало сейчас главной проблемой. Надо делать выбор, и этот выбор будет за тобой.

А собака сидела и смотрела на меня, эти глаза напротив, они были не добрые, они были умные. И я сидел и смотрел в эти глаза. Из этого состояния вырвал крик ворона.

– Моё предложение такое: сейчас встанем и пойдем вдоль ложбины. За это время ты должна подумать; если решишь уйти, держать не буду, а вот если останешься, будешь мне компаньоном.

Мы вместе пошли вдоль ложбины. Овраг шел в нужном нам направлении. Костыль пока использовал как посох, было неприятное ощущение, но это не боль, так что пока шел без помощи костыля. Меня волновал вопрос: где я нахожусь? А так как ПДА не работал, я не мог точно определиться на местности. Знать бы с какой стороны у меня река. Если я на другом берегу от ЧАЭС, то где-то здесь Поле Потерь, откуда никто не возвращался. Хотя так же говорят, что на поле или возле него находится клондайк артефактов. Не успели далеко отойти, нашел Изумрудный Грави, рядом лежал Компас. Пройдя ещё немного, нашел ещё один Изумрудный Грави. Продолжая идти вдоль оврага, всё дальше удалялся от ЧАЭС. В ложбине было много древесного мусора. Теперь понятно, почему в пещере был весь этот хлам – половодьем туда заносит. А сейчас вода ушла и оставила хлам сохнуть. Мы отмахали километров пять, когда решил отдохнуть. Не столько сам, сколько дать ноге отдохнуть. Вес в рюкзаке значительно добавился. Ещё бы, ведь все контейнеры которые у меня были, забиты артами, плюс ещё несколько лежали так. Вот только с провизией было плохо – банка тушенки и три пачки бич – пакетов. Лотта посмотрела на меня и пошла в овраг, предполагаю – поохотиться.

Не успел отойти от костра, меня приветствовал Пегас.

– Привет учитель!

– И тебе здравствовать, инженер по технике безопасности.

– Говорят, ты опять погеройствовал, Малыша зачем избил?

– А тебе какое дело?

– Пожалуй, заберу у тебя Малыша на обучение.

– Поздно. Он теперь знает и умеет больше, чем ты. А если у тебя получится его уговорить, поставлю бутылку, а может даже две.

– Да после вчерашнего мордобоя он сам убежит.

– Поживем – увидим.

– Клен, к вечеру он будет в моей команде. А жаба не задушит?

– Слушай, ищешь заводку, так и скажи. Только на сей раз в полный контакт. И учти – Волка здесь нет.

– Да я же тебя тогда победил, и сейчас побью. Или забыл что я из ВДВ? И причем здесь Волк?

– То, что ты у дяди Васи на кухне служил, я не забыл. Только после того спарринга поздравляли меня, а не тебя. Причем все, кроме Волка. Только ты принял все за чистую монету, а Волк только хотел удержать меня, давая понять, что не всему меня обучил. Но мне было душно здесь, и я ушел. Но Волк был прав, мне не хватало знаний и опыта, но я учился у самой Зоны. Поэтому я могу поставить выпивку, а ты нет.

– Давай выясним все до конца. Повторим спарринг без оружия.

– Нет, не будет никакого спарринга, этим подниму твой авторитет.

– Что, струсил?

– Я предложил бы другой вариант, только ты этого не умеешь делать. А драться я с тобой не буду, так что можешь записать победу себе.

– А раньше ты был смелее.

– Да пошел ты на хутор…

Развернулся и пошел в избу, где спал. Но и здесь спокойно не дали полежать – сначала Малыш с просьбой взять в группу Багиру.

– Клен, давай возьмем её с нами.

– Малыш, ты же слышал наш разговор с Дедом, я что, говорил на арабском? Я сказал нет. Мне хватает и тебя за глаза. У тебя хватает ума со мной не спорить, а у неё свои кошки в голове. Тем более у меня есть кое-какие подозрения в отношении её. Плюс ко всему я не знаю о ней ничего.

– Она нормальный сталкер, тем более у Деда стажировалась.

– Ты оглох, я сказал нет!

– Клен, помоги ей так же, как мне помогаешь.

– Если ты к ней не ровно дышишь, то это твои проблемы.

– Да, она мне нравится.

– А вот ты ей безразличен, но она использует тебя и кинет. Переспать с ней можешь и здесь. Время у тебя есть, так что отрывайся. Но с собой эту Занозу я не возьму, а если посоветуешь ей ходить хвостом, выгоню обоих.

– Она простая девчонка, первоначальный курс прошла. И теперь гнить здесь? Кто ей покажет Зону? Бывалые сюда редко заходят, да и далеко не каждый ей поможет.

– Это не мои проблемы. Вон пусть Дед её пристраивает, а мне проблемы ни к чему.

– Подожди отказывать, я её немножко знаю.

– Интересно и когда это ты её узнал, когда бегал за ней вчера, или ночью где прижал? Впрочем мне не интересно это. И далеко она не простая. Я не знаю, какие у неё планы, и какие тараканы в голове бегают, но чутьё подсказывает, что у нас из-за неё будут не приятности. У меня своих проблем хватает, чтобы решать ещё и чужие. Поэтому разговор заканчиваем, будешь доставать, договор аннулирую.

Малыш в печали ушел, а я растянулся на спальнике и пытался понять, что мне не нравится в Занозе. Слишком бойкая или независимая? Нет, что-то другое: как ей удалось со связанными руками завалить братка? Он тяжелее её в полтора раза это точно. И почему её взяли в плен? Хоть братки и отмороженные, но не настолько, чтобы за просто так лезть на рожон. Если бы узнали, что она в плену, и издеваются над ней без всякой причины, здесь бы поднялся весь клан. Уже не раз наказывали бандитов за беспредел. Хотя ряды они пополнят быстро, но надо время на обучение. Что-то здесь не так.

Но опять мой отдых прервали. На сей раз пришла сама Заноза. Пришлось сесть, а гостье предложить присесть.

– Что привело девочку к радиоактивному мясу? Или хотите доказать что уже не девочка?

– Пришла просить, чтобы взял в свою группу. Слышала, что ты можешь натаскать для выживания в средней Зоне.

– Во-первых, натаскивают собак. Во-вторых, я не наставник, чтобы таскать недоучек. И в-третьих, Заноза, я не люблю слишком говорливых, у меня на них аллергия.

– Боишься правды? Хорошо я попридержу свои высказывания. И я не Заноза, я Багира.

– Вот что, кошка Заноза, ты правды не знаешь. Не надо мне твоих одолжений и оставь Малыша в покое. Даже сейчас ты не сдержала своего слова. Я тебя не знаю, и честно, знать не хочу, обнаглевшая отмычка.

– Я Багира. Малыша ты тоже не знал, когда взял с собой. Ему можно, а мне нельзя быть в твоей команде? Ты просто мстишь за правду.

– Про Малыша не тебе судить, что я знал, а чего не знал. У меня нет команды; команда – это когда все равны. Для справки. А в группе жесткая иерархия, я бог, а он ведомый. Я говорю, а он выполняет. Причем беспрекословно. А теперь объясни, кому мщу и за какую правду?

– Ты мне мстишь за то, что я вчера сказала правду. Ты не прав, не имеешь права бить человека за невыполнение твоего приказа. И вообще следовало извиниться за избиение.

– Кто ты такая чтобы я тебе мстил? Здесь каждый день убивают, а я только погладил против шерсти. Извиняться буду, когда я не прав. И запомни, здесь не институт благородных девиц. Здесь закон джунглей – кто открыл варежку, того и сьели.

– Это вы, мужланы, сделали Зону такой, а теперь сваливаете всё на обстоятельства. Вы сделали Зону жестокой и враждебной. Это вы установили право сильнейшего. Здесь хозяйничает алчность. Ведь это вы поставили культ денег и силы.

– Это как ты выразилась, не мужланы сделали, а природа. Ни на кого не сваливаем. Да, немножко подправили под себя в плане сильнейшего. А насчет жестокости и враждебности, здесь ты не права. Это борьба за выживание. Мутанты нападают на сталкеров не для того, чтобы доказать силу, а потому что хочется кушать. И чтобы уравнять шансы, люди принесли сюда оружие. Кстати, у тебя тоже оружие есть? А правило сильнейшего здесь, как и везде, его ни кто здесь не устанавливал. Про алчность: так мужиков алчными сделали женщины. Так что не надо этот ярлык вешать нам. Для примера: сюда пришел юноша, которого бросила девушка. А почему бросила? Ответ банальный: потому что у него не было денег на её запросы. А ещё мужиков приводит сюда обязательство перед семьёй. Так что иди и подумай, прежде чем кого-то обвинять в чём-либо. Да и на себя посмотри – зачем сюда полезла? За той же алчностью. Только долго не проживешь здесь. Здесь надо думать, что бы выжить, а у тебя с этим проблемы. Ты не думаешь, а оперируешь шаблонами, которые тебе навязали. Всё, разговор закончен. Я хочу просто побыть один.

Не дожидаясь её ухода, принял горизонтальное положение.

Две недели пролетели. Кроме утренних занятий, остальное время проводил у костра или спал. Короче бездельничал. Пришло время собираться в дорогу. Зона покрылась белой скатертью. Преобразилась и внешне и внутренне на первый взгляд. Стало чище. Снег не скрыл все экземы земли, но прикрыл следы летней жизни. И от этого у большинства притуплялась бдительность. Зима облегчала жизнь сталкера. Холода загнали большинство мутантов под землю и подвалы, а снежный ковер помогал читать следы и видеть приближающегося издалека. А еще, меньше шныряют бандиты. С другой стороны усложнило существование сталкеров. Приходилось больше одежды на себя одевать, а это сковывало свободу движения. Да и ночевать на открытом воздухе не айс. Поэтому большинство отсиживалось на базах, делая редкие вылазки. Правда были и экстремалы, вроде меня. Хотя экстремалом себя не считал, так как просчитывал маршруты, чтобы было где переночевать в тепле. Одну ночь можно и на холоде перетоптаться, так бывает, но очень редко. Поэтому зимой у меня прибыль не хуже чем летом.

Когда собирался, ко мне подошел Дед.

– Снова пошел, а Занозу не возьмешь? Тьфу ты, Багиру.

– Не возьму.

– А почему?

– А мне хватит и Малыша, он хоть отрабатывает носильщиком. Правда у него есть уже опыт и кое – какие знания.

– Ты же не видел в деле Багиру.

– И не хочу видеть. Дед, и чего вы мне пихаете то, что вам не нужно? Вроде я не помойная яма, а всю некондицию мне навязать норовите. Я уже сто раз говорил: не возьму Занозу. А если бы взял, то пристрелил бы где-нибудь, если так ратуешь за неё, возьми себе.

– То, что я мог, уже ей дал, но ей нужно дальше расти. А здесь таких возможностей нет.

– А вот это меня не интересует. Не возьму её и это окончательное решение.

– Смотри, она ещё утрет тебе нос.

– Я буду только рад за неё. Всё, я готов. Если буду живой, загляну как-нибудь.

Но весной не получилось придти на Кордон, да и в Баре редко бывал этой зимой. Всё как-то носило мимо. Малыш мог стать самостоятельным, но решил остаться компаньоном на роли второго номера. То есть ведомым. Так и ходили вдвоем, пока не занесла нелегкая в бар. Придя в бар и посидев вечер за бутылочкой, решили задержаться. Срочных заданий не было, так что нам ничто не мешало полечиться и попробовать собрать информацию. Интересной информации было мало. Правда, один сталкер по пьянке проговорился, что в Зоне появился Хрустальный овал. Ещё у него есть название Чертово яйцо, и он находится где-то в районе Затона. Только никто не может его взять. Эту информацию подтвердил бармен и предложил задание на него, но я отказался. А так как мы решили отдохнуть до выброса, то просто ошивались в баре, потихонечку пропивали карманные деньги. Ночью через Петренко связался с Сахаровым. Профессор подтвердил информацию, и даже обозначил примерное место, а также предложил награду за арт, в лаве более привлекательную, да ещё два бонуса. Информации по расположению редкости было мало, но это и разжигало азарт. Будем в той стороне, обязательно надо посмотреть. Кое какую информацию все-таки собрал, появился стимул попасть на Затон. День с Малышом мы проспали, а к вечеру отправились в единственное место, которое стоило посетить, бар. Мы пришли вовремя, так как успели занять последний свободный столик. Но в этот вечер нас ждал сюрприз: появилась Заноза и сразу подсела к нам.

– Здравствуйте мальчики.

Это меня насторожило. Слишком сладко кошечка запела.

– Присаживайся – пригласил Малыш.

– Возьмете к себе в группу? – спросила Заноза, глядя на меня.

– В группу не возьмем – ответил я.

– Возьмем – ответил Малыш ей. И уже обращаясь ко мне: – Подожди отказывать, пойдем, поговорим.

Но я не успел ответить.

– А я не с пустыми руками к вам, у меня есть информация об одном редком артефакте.

– Подержи столик, а мы быстро – сказал ей Малыш.

Глава 9. Затон.

Я просто сидел с закрытыми глазами. Солнышко грело. Пахло зеленью. Но полной тишины не было, и это меня радовало. Я уже успел соскучиться по звукам зоны, и сейчас впитывал их, разделяя на отдельные звуки. Не далеко притаилась аномалия карусель, её практически не слышно, но выдает движение воздуха по траве. С другой стороны несколько аномалий. Там точно есть электра и воронка, причем они соприкасаются, поэтому их и слышно. Вот пролетая, каркнул ворон, значит завтра будет дождь. А вот кто-то идет сюда. Пришлось открыть глаза. Это была Лотта. Хорошо сидеть на природе, но надо двигаться. Надо определиться, где точно я нахожусь, а для этого нужно подняться над окружающей местностью. Левее есть какое-то возвышение. По идее ЧАЭС я должен уже обойти, но трубу станции уже потерял из вида. Я уже понял, что нахожусь на другой стороне реки. Бесполезно гадать.

– Пойдем Лотта на ту возвышенность, оттуда посмотрим где находимся. И там определимся, где ночевать будем.

Но сказать оказалось проще, чем сделать. Пришлось нарезать полукругов, обходя аномалии. С трудом преодолев все препятствия, забрался на насыпь ж/д путей. Прямо по курсу виднелся завод “Юпитер”. Значит, пойдем ночевать на Янов. Правда нужно будет пройти болото, дорога на которой стою, идет на ЧАЭС.

На Янов попал только к ночи. По дороге на Янов сделал всего один перекур, только чтобы полюбоваться закатом, так что подходил к станции уже из последних сил. На территорию нас пускать не хотели.

– Стой. Ложись, за тобой чернобылец идет. Я его сейчас пристрелю.

– Я тебе пристрелю! Сейчас так стрельну, что мозги раскинешь. Мы вдвоем.

– Клен, ты что ли? Мы уже тебя похоронили. Ты где почти месяц пропадал?

– И тебе Тритон привет. Сменишься, подходи к барной стойке, там и поговорим.

– Только с живностью на станцию нельзя.

– Живность у меня на голове была, пока не побрили, а это мой компаньон. А я его кровный должник.

– Так там с перепугу пристрелят.

– Не успеют.

Лотте послал образ, чтобы держалась ко мне поближе. Но предупреждению внял – открывая дверь, крикнул чтобы не стреляли. Предупреждение сработало. Когда следом за мной вошла Лотта, у многих сработала реакция: стали хватятся за оружие. Но собака на это не реагировала. А долговцы даже опешили, увидев мою Лотту.

– Для всех повторяю: это не животное, а мой компаньон, и любая попытка неуважения к ней оскорбит в первую очередь меня. А стрелять я умею.

– Ну ты даешь, Клен! У тебя никогда не было даже партнера, а здесь сразу компаньон.

– И тебе, Бекас, привет.

– А можно погладить? Что у тебя с руками?

– Гладить не советую, а угощение в виде куска мяса примет. А руки заживут, с непривычки стер.

У местного бармена Вована обменял три арта на новый комбез, ещё один на провизию, аккумулятор для ПДА, и выпивку для всех. Нашлось место за одним из столиков. А раз дали место за столиком, то пришлось рассказывать о своих приключениях. Правда, рассказал далеко не всё. В основном рассказывал про собаку: как она меня несколько раз спасала. На халявную выпивку, да новую байку пришли даже долговцы и свободовцы. Поручил разливать лекарство Бекасу, у него это хорошо получается. Сам выпил только две по пятьдесят и хорошо закусил. Про своих подопечных ничего не узнал. Про Малыша здесь многие знают, а вот про Занозу, никто.

Вышли с Малышом на улицу, чтобы никто не слышал наш разговор.

– Слушаю тебя внимательно – сказал я.

– Давай возьмем её. Тем более есть хорошая возможность заработать. По крайней мере, на одну ходку, а там видно будет.

– Нет.

– Почему сразу нет? Ведь можно на один раз и взять, чтобы посмотреть как она в деле. Или мы боимся конкурентов?

– Во-первых, не бери меня на слабо, я давно уже не мальчик, чтобы вестись на ерунду. Во-вторых, я привык условия ставить, а не принимать их от первого встречного. В-третьих, с чего ты взял, что есть возможность хорошо заработать? Ведь ты даже не знаешь, какие условия она выдвинет. Тем более я тоже кое-что узнал. Быстрее всего речь идет об одном и том же артефакте, и ещё не факт, что получится его взять, а если мы его возьмем, как распиливать будем?