Текст книги "Князь Игорь(СИ)"

Автор книги: Александр Черепнев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Annotation

Отдельные главы из книги "Князь Игорь"

Черепнев Александр Петрович

Глава 3

Черепнев Александр Петрович

Князь Игорь

Эта история произошла, или скорее началась обычным осенним утром в сентябре 2000 года. Стояла теплая погода, которую в народе на одной шестой части света, по мнению журналистов , называли бабьим летом. По ночам уже было слегка прохладно, на траву ложилась обильная роса, но с восходом солнца роса быстро исчезала и к полудню уже было слегка жарковато.

Игорь в ту пору жил в старой хрущевке на окраине города. Окраину эту застраивали во времена строительного бума 60-х – 70-х годов. Планировалось что в этих местах появится новый микрорайон, в дополнение к двум бывшим районам города, и за глаза эти места называли черемушками. Однако строительный бум спал, и улица, которая должна была стать центральной улицей района, оказалась крайней перед полями и лесами средней полосы Росии.

Игорь снимал комнату у старушки "божий одуванчик". Комната была меленькой, в ней был шкаф, кровать, и стол со стулом. Телевизор Игорь иногда смотрел вместе с хозяйкой просто приоткрыв дверь из своей комнаты. Хозяйка в основном смотрела сериалы, старые советские фильмы и по старой привычке программу Время, что Игоря вполне устраивало, в конце концов современный блокбастер он вполне мог посмотреть и дома у родителей, куда иногда наведывался, или просто сходить в кинотеатр.

Работал Игорь в небольшой фирмочке "программистом". В те времена была модно иметь на фирме "Программиста". Причем всем было наплевать что "Программист" окончил школу на тройки и завалил экзамены в институт (не самый престижный, кстати сказать), главное чтобы он мог заставить работать этот "шайтан-ящик" так, как хотелось человеку за ним сидящему. Игорь даже отработал в государственной организации (Где так же ни обратили внимания на отсутствие у Программиста диплома хоть какого вуза) но устав от причуд местной бухгалтерии, которой на каждый метр кабеля требовалась бумажка, и которая наотрез отказывалась купить бухту витой пары и инструменты (как же, вдруг вы там себе отмотаете), и в то же время находила фиромочки, которые за деньги "проводили работы" по прокладыванию кабеля, на самом деле просто кинув кабель по фальшпотолку по минимальному расстоянию, ничем его не закрепив. Ну а когда в здании завелись мыши, и линии локальной сети начали отказывать одна за другой, Игорь понял, что надо бежать...

Так и в то, начавшиеся как обычно, утро Игорь вскочил с кровати под пиликанье будильника и быстро одевшись, отправился на службу. Дорога проходила мимо местного «очага культуры» или проще сказать забегаловки

«Академия»

Игорь очнулся лежа на теплом травянистом склоне. Это и были первые его ощущения, идущее снизу мягкое тепло, щекотание травы и не горизонтальность положения тела. Слух был наполнен шорохом и шелестом леса, чириканьем какой то пичужки и слабым журчанием воды. Пообвыкнув за несколько минут, и поняв что новостей в таком положении он не дождется, Игорь рискнул открыть глаза. Вид окружающей природы вполне соответствовал лесу средней полосы России. Игорь бывал в лесах, не то чтобы любил это дело, но иногда был не против отдохнуть несколько часов от городских дел, выехав на природу. Но леса, в которых бывал Игорь, по сравнению с окружающим, скорее напоминали мусорку, из за обилия следов человеческого отдыха. Здесь же было чисто, и как то «причесано». Игорь затруднялся дать другое определение, просто казалось что кто, кому явно делать было больше нечего, отобрал травинки по размеру и добился чтобы они сидели ровно, с практически одинаковым изгибом, и легкий ветерок, иногда налетавший сквозь листву, шевелил траву красивыми идеальными волнами.

Ну а деревья были обычными, на неискушенный взгляд Игоря. Обычный лес в обычной средней полосе, или даже не лес а парк. Правда птички, своим чириканьем разбудившей его, Игорь опознать не смог. Небольшая пичужка, обладавшая не по размеру громким голосом, обладала не менее заметной окраской. Голубой хохолок плавно переходил в розовые крылья, и заканчивалось это все ярко зеленым, даже скорее изумрудным раздвоенным как у ласточки хвостом.

Однако, полюбовавшись округой, Игорь задумался. Чего то не хватало в этом лесу, а именно следов существования людей. И никто не рвался объяснить, все более ошарашенному Игорю, произошедшего с ним. Ну да ладно, прежде всего надо найти ответ на вопрос «Где я?», решил Игорь и со вздохом повернулся на бок, чтобы было удобнее достать из кобуры свой навороченный телефон, среди множества функций которого было и определение координат на местности по спутникам GPS или на худой конец по сигналам базовых станций, а карты России Игорь закачал на телефон просто «что бы было» сразу же как распаковал яркую коробку с телефоном.

Однако полусонное состояние мигом исчезло, когда рука Игоря не смогла нащупать знакомую коробочку на поясе. "Обчистили, пока я здесь валялся в отключке!" решил было Игорь, но мгновеньем позже появилась более здравая мысль : Если и забрали навороченную нокию, то зачем вместе с ней забрали простенькую кобуру с ремня, тем более что кобура не снималась с ремня просто, для того чтобы ее снять, надо было расстегнуть ремень освободить пару петель на брюках, а потом снова застегнуть ремень обратно, так как ощущения говорили Игорю, что брюки на нем есть, да и ремень тоже. Правда, шаря рукой по этому ремню Игорь пришел к интересному выводу, что ремень то не его. Игорь последнее время носил кожаный потертый ремень, а этот пояс на ощупь производил впечатление не телячьей а скорее змеиной кожи. Пальцы ощущали более тонкий пояс с заметной чешуйчатой текстурой. Да и брюки... Игорь вскочил и стал крутиться, осматривая себя во всех доступных ему без зеркала сторон.

Пояс, необычность которого бросилась Игорю в глаза (или точнее в пальцы) прежде всего был действительно "змеиной кожи" и имел глубокий зеленый (скорее даже изумрудный) цвет и бросал блики мелкими блестящими чешуйками. Бляшка пояса была судя по всему серебряной, и имела вид змеиной головы, держащей во рту хвост.

Брюки на нем были зеленоватого цвета, с необычным кроем, хотя по ощущениям были чуть ли не удобнее Игоревых потертых джинсов. Сапоги (а это были именно сапоги вместо Игоревых туфель) были удобными (в отличие от старой обуви Игоря, которая жала в самых необычных местах. Да и сапогами их Игорь про себя назвал скорее по привычке. По покрою они больше напоминали мокасины ручной выделки, хотя переступив с носков на пятку Игорь убедился что обувь эта была ему точно по ноге, и ходить в ней было приятно.

Сорочка так же как и брюки была свободного кроя (может быть слишком свободного) светлого цвета, скорее бежевого из какого то тонкого материала.

Картину дополнял плащ из темно-зеленого материала с чуть боле светлой подкладкой.

Кто меня так вырядил, и главное зачем – подумал вслух Игорь, но кроме чириканья пташки ничего похожего на ответ не услышал. Однако осмотревшись обнаружил на поясе небольшой кошель в котором нашелся стеклянный (Игорь просто не мог представить зачем делать из какого то драгоценного или полу драгоценного камня что то подобное) шар диаметром сантиметров десять, который удобно ложился в ладонь. Более в кошеле ничего не было, Игорь вернул туда шар, решив разобраться с этой загадкой позднее.

Итак, осмотрев себя со всех доступных обозрению сторон, Игорь рещил что сейчас он выглядит в принципе нормально, только слишком архаично. Такую одежду Он видел в фильмах про пиратов. Не хватало только шляпы – треуголки с плюмажем для завершения картины, и шляпа нашлась, лежала на траве неподалеку. Конечно шляпа была не такой как у Джека Воробья, скорее она напоминала шляпу Барбоссы, только более скромную.

Рядом со шляпой нашлась и небольшая сумка типа "котомка". В сумке обнаружилась небольшая фляжка с водой, может быть слегка затхлой, но на вид вполне чистой, кусок черного хлеба с крупными дырами и кусок сыра совсем без дыр. Правду говорят "Голод лучшая приправа" Игорь последний раз позавтракал бутербродом с маслом, когда выходил утром из дома а с тех пор прошло много времени, по крайней мере окружающая действительность напоминала Игорю скорее вторую половину дня, часа так три-четыре... Та что не на шутку проголодавшийся Игорь, уютно расположился на траве приступил к еде, отрезая ножам небольшие кусочки от твердого сыра и просто отщипывая хлеб. А так как и сыр и хлеб были очень сухими, то и фляга оказалась очень кстати.

Но через пару минут Игорь остановился, порывшись в тощей котомке нашел там небольшой кусок чистого полотна, раскрошил не него немного хлеба, добавил сыра, и сделал приглашающий жест пичужке, громко чирикавшей с ветки. Пичужка затихла, оценивающе рассматривая Игоря и приготовленный ей стол. Игорь при этом, невозмутимо продолжил есть Подумав минуту пичужка спорхнула приготовленным и странная парочка приступила к еде, осторожно поглядывая друг на друга.

Скоро первоначальный голод у Игоря прошел и остатки хлеба с сыром перекочевали обратно в сумку. Пичужка, насытившись, тоже вспорхнула на ветку и начала приводить себя в порядок.

Игорь посидел, размышляя некоторое время, ничего толком не вспомнив, решил действовать исходя из обстановки, как пишут в инструкциях "применять симптоматическое лечение". Прежде всего вода. В свое время Игорь читал книжку про способы выживания в лесу средней полосы, и запомнил оттуда что самое сложное раздобыть воду. Кроме того где то неподалеку журчал ручей или небольшая речка Игорь поднялся, отряхнул брюки и привычным движением, не глядя, протянул в право руку и что то взял.. И сам удивился, вроде ничего особенного у дерева, рядом с которым он расположился не было, ничего не заинтересовало, а будьте нате. В руках Игорь держал посох, Игорь сразу решил что это посох, потому что никак по другому назвать полутораметровый деревянный шест он не мог. Да и шестом этот предмет называться не мог, так как был сделан из ветки какого то прочного дерева, не был ровным, а из за обилия разных выпуклостей напоминал конечность какого то сказочного монстра, всю увитую мышцами.

В то же время поверхность посоха производила впечатление полированной и лакированной, так на поверхности дерева выделялись волокна.

И только теперь Игорь понял, что не его новый прикид был основной странностью событий, и даже не его перемещение в другое место, а то, что по всей видимости тело Игоря, его собственное тело, известное ему до последней родинки, что то знало о окружающем его мире, знало до такой степени, что автоматически выполняло некоторые действия.

Но этим странности не исчерпывались, Игорь задумавшись вспомнил еще и то, что хлеб и сыр он резал ножом, даже смутно припомнил его вид, но никакого ножа с собой небыло. по крайней мере он не нашел ножа на себе, ни в котомке. Игорь остановился и начал внимательно обыскивать одежду и сумку, ну и нож обнаружился за голенищем сапога, замаскированный так, что правый сапог выглядел точно так же как и левый, несмотря на 10 дюймов стали за голенищем. Правда нож был не совсем за голенищем, просто в голенище были встроены специальные ножны, в которые нож входил как влитой. Игорь подозревал, что даже если его подвесить вверх ногами, нож все равно останется на месте.

Удостоверившись что нож реально существует, Игорь даже несколько успокоился. Однако странностей не стало меньше. Так, к примеру тело прекрасно помнило о ноже за голенищем, хотя Игорь никогда его не видел. Правда, рассуждая логически, Игорю пришлось отбросить версию шутки. То что он не чувствовал ножа в сапоге говорило о том, что нож появился за голенищем не сегодня, и нога просто за достаточно длительное время привыкла к наличию постороннего предмета за голенищем, и поэтому Игорь ничего не чувствовал.

И хотя странности расцвели буйным цветом, ответов в округе не наблюдалось. Игорь забросил на плеча котомку и переставляя посох двинулся в сторону журчания воды.

–

Глава 3

Идти было несложно, лес больше напоминал парк с ровно подстриженной травой, и Игорь быстро втянулся в ритм похода. Журчание воды становилось все громче....

Нападавшие, по всей видимости занимались этим делом не впервой. Во всяком случае засада на лесной тропинке была подготовлена на славу. Две группы нападавших затаились в нескольких метрах по обе стороны тропинки, используя в качестве укрытий стволы деревьев и кочки и соответственно были наряжены в маскировочные халаты и имитацией древесной коры и травы. Минимум трое сидели в ветвях деревьев, нависающих над тропинкой, готовые или спрыгнуть на путника, или поддержать напарников дождем стрел, в зависимости от обстоятельств.

Так и теперь жертва, ничего не подозревая, вступила в ловушку. Правда сказать "ничего не подозревая" не совсем верно. Пичужка, до того перепархивавшая с ветки на ветку, вдруг забеспокоилась, заметалась и залилась бешеным чириканьем, всем видом показывая, что сюда ходить не надо. Однако Игорь был еще новичком в этих местах, поэтому понял предупреждение по своему, начал идти осторожно, внимательно рассматривая дорогу и окружающую местность. Поэтому он за несколько секунд, до того как на дорогу выскочил как чертик из бутылки алкаша, невысокий человек, уже знал что в кустах кто то прячется.

Но увидев человека, да еще с оружием (у него был небольшой меч, или большой нож – как посмотреть) Игорь окинул окрестности взглядом, ища признаки наличия двуногих, прямоходящих и с оружием. Тут уж от его глаза не укрылись ни странная форма некоторых стволов и кочек, а шелест ветвей и летящий сверху мусор указал место сидящих в засаде стрелков (Игорь решил, если он сам одет, как во времена меча, выскочивший на дорожку человек был с мечом и одет так же, то скорее всего в ветвях будут сидеть стрелки поддержки с небольшими луками или огнестрелами)

Итак, кто тут у нас? Кривляясь, и работая явно на публику, заорал человечек, "А у нас тут налогоплательщик! Исправно платящий налоги нашему горячо любимому князю Всеславу, наверное...Так?" Со всех сторон раздались тихие смешки. Этот спектакль был рассчитан на то, чтобы испугать и вывести из равновесия жертву, поэтому от ответа Игоря ничего не зависело, поэтому он спокойно ждал продолжения, опершись на посох и раздумывая над оценкой ситуации. Его старый сенсей (как называли его ученики, хотя Петр Иванович Михунов был русским до мозга костей, просто занимался карате (в те времена все восточные и не очень восточные единоборства сваливали в кучу и называли карате) , так вот его сенсей говорил, что безвыходных ситуаций в природе не бывает. Бывает их (т.е. Ситуаций) неправильная оценка. И хныкание о том, что де небыло никаких шансов – от глупости или ленности. Даже с голыми руками против танка шанс есть, пусть маленький но есть, а как его использовать каждый решает сам, и уж это решение и определяет победителя.

Кроме того, сэнсей говорил что одиночка может победить толпу только в кино, так же говорили и все другие серьезные сэнсэи, только Михунов добавлял, что это утверждение верно теоретически, а практика может значительно от теории отличаться. И в качестве примера приводил старую историю еще времен второй мировой войны, во время войны английские инструкторы, обучая солдат, повторяли одну и ту же мысль "Самолет пикирующий на снаряженную и готовую к бою зенитную батарею, обречен" Да теоретически обречен. Зенитному расчету не надо брать упреждение, на глаз прикидывать где будет самолет в следующее мгновение, и стараться чтобы зенитные снаряды оказались в той же точке в то же время. Прицелился и стреляй... В отличие от других ситуаций, где большинство снарядов уходили в молоко, в данной ситуации большинство снарядов должно попасть в цель. И что? В дальнейшем выяснилось что абсолютное, подавляющее большинство самолетов были сбиты когда они НЕ ПИКИРОВАЛИ на зенитную точку. А сбитых в таких теоретически идеальных условиях можно буквально пересчитать по пальцам. И сенсей спросил группу своих учеников, "А почему так происходило" Игорь быстро сообразил, чем и заслужил удовлетворенный кивок сенсея

Так и теперь Игорь, как казалось, сонным взглядом оглядывался вокруг, параллельно пальцами правой руки шевелил свой посох. Ему нужно было понять боевой потенциал посоха. А для этого нужно было понять вес посоха и его развесовку. Параллельно изучая ситуацию, и занимаясь поиском шанса.

Оглядываясь Игорь искал прежде всего главаря. Выскочивший на тропинку перед Игорем, главарем точно не считался, так, расходный материал. А где же главарь? Игорь начал прикидывать где бы он был, если бы был главарем

Прежде всего у главаря должен быть хороший обзор, чтобы в случае всего вовремя отреагировать на изменения обстановки, но к тому же позиция должно быть достаточно защищенной, чтобы не попасть под первый удар. Оглядываясь кругом Игорь все больше убеждался в том, что на земле главаря нет. Значит деревья. На деревьях Игорь заметил присутствие троих,Они были на разных деревьях, выдавая свое присутствие шорохом. И тут Игорь заметил, что по крайней мере двое из трех скорее всего видеть друг друга не могли, между ними располагалась густая крона еще одного дерева. При этом Игорю подумалось, что команды мясу на земле главарь вполне мог раздавать голосом, а резерву в ветвях – знаками. Кроме того с точки главаря открывался практически ничем не ограниченный вид на почти всю округу, а места стрелков были более закрытыми, через ветви скорее всего можно было рассмотреть небольшой участок тропинки. Из этого Игорь сделал вывод, что стрелки в данном бою вещь одноразовая. Едва схватка переместится на пару шагов в сторону, как обзор стрелкам будет по большей части перекрыт, и скорее всего после этого стрелки перейдет в резерв главаря, в нужный момент спрыгнув на землю с ножом или дубиной. Так, подумал Игорь, главарь есть, а где же его зам? Игорь тут же решил что номер 2 в банде находится не на дереве. Этот номер 2 тоже вперед не полезет, ну а по окружению Игорь мог только предположить что номер 2 находится слева от тропинки, потому что слева смешки и похрюкивания от шуток "промокашки" на дороге были значительно тише, и звучали так, как будто хихикавший и хрюкавший изо всех сил старался подавить неуместные в ситуации звуки, и поэтому зажимал рот рукой.

Ну, диспозиция ясна, теперь что мне с этим сбродом делать? Подумал Игорь, но времени на раздумья у него не оказалось. Поворачиваясь Игорь нечаянно зацепил локтем полу халата, халат распахнулся и на глаза «Промокашке» попался кошель с шаром на боку Игоря. Промокашка мгновенно заткнулся, глаза его выпучились, морда покраснела как от большой натуги. Игорь понял, что произошло что то страшное, и время шуточек кончилось.

"АДЕПТ!!!" шепотом прокричал Промокашка, и лес взорвался шумом. Раздалось пара громких хлопков, и через место где только что находился Игорь со свистом пронеслись два арбалетных болта. Игорь, даже успел крутануть посох и отбить один болт. Да, везде пишут, что отбить рукой арбалетный болт невозможно, но здесь явно арбалет был слабенький, скорее используемый не из за пробивной силы, а из за компактности. Но рассуждать об этом Игорю было некогда, он работал. Прежде всего, чтобы выключить из игры арбалетчиков (они благоразумно остались на деревьях, и теперь по видимому лихорадочно взводили свое оружие, необходимо было слиться с нападавшими. Кроме того нелишним было бы устроить дымовую завесу, чем Игорь и занялся. На первом же взмахе посохом, он зацепил с тропинки пыль, и просил ее в правую сторону, следующее движение ногой и в воздух поднялось еще боле густое облако пыли, крики нападавших приобрели явный отзвук растерянности, по своему опыту Игорь знал, что со стороны произошедшее выглядело как будто он сделал какое то быстрое движение и у него под ногами взорвалась дымовая шашка, моментально лишив обзора нападавших.

Однако у Игоря таких больших проблем это облако не вызывало. Нападавшие были одеты в тяжелые сапоги, ломились вперед напролом, оглашая окрестности криками ярости, который должен был вселить ужас в противника, а на деле сообщал противнику о их местонахождении и скорости, а ничего больше Игорю и не надо было. Не забывая добавлять густоты в пылевое облако, Игорь обошел нападавших и каждому дал по шее, большинству просто рукой, а когда один из нападавших начал орать что то про демонов и махать своим мечом совсем без системы – посохом, ну не хотелось Игорю попасть под случайный удар.

Стрелки, видя что в облаках пыли они Игоря не выцелят, побросали арбалеты и спрыгнув с веток ввязались в драку, ну и естественно получили свое. Однако к моменту, когда последний вопящий нападавший устроился отдохнуть на травке, Игорь был уверен что это еще не все. В свалке не участвовал главарь, и его зам, как минимум, а может и еще пара бойцов, достаточно умных чтобы держаться подальше от облаков пыли. Но если местоположение зама главаря было Игорю неизвестно, то где главарь, Игорь прекрасно знал, поэтому не останавливаясь рванул к дереву, в ветвях которого и скрывался главарь. Стараясь добраться дотуда, пока не осела пыль. И не добегая до ствола дерева метров трех, Игорь сильно оттолкнулся и подтянувшись буквально взлетел вверх, на толстую ветку, на которой кстати и притаился главарь шайки. Игорь не стал карабкаться по стволу дерева, потому что был абсолютно уверен что там ему приготовлена теплая встреча, вероятность теплой встречи была и в выбранном Игорем варианте, только она была меньше. Не на много, потому что главарь явно был умнее своих боевиков и держал их в повиновении с помощью ума а не силы, это косвенно подтверждало и то, что главарь не ринулся в бой, а предпочел остаться в укрытии. Честно сказать Игорь, в отличии от большинства людей не считал такое поведение признаком трусости. Да и поведение мяса было характерно для боевиков которые сильнее но глупее своего хозяина. Так большую часть потасовки(как только пылевая пелена скрыла от его обзора картину происходящего, главарь пытался отозвать своих боевиков, по всей видимости моментально сообразив что как ни хорош боец, под ясным солнышком его просто сомнут массой, а потасовка в условиях ограниченной видимости приводит происходящее к варианту схваток один на один, просто следующих одна за другой. Результат таких свалок должен был быть тот же, однако главарь прекрасно понимал его людские ресурсы убывают гораздо быстрее чтем силы затраченные бойцом.

Правда, взлетев на ветку и встретившись с главарем глазами, Игорь понял что была и еще одна причина, почему главарь остался на дереве и не спешил ввязываться в драку. Главарь был девушкой...

прошел месяц, с тех пор как Игорь появился в лагере повстанцев, правда повстанцами их про себя называл Игорь, на деле они скорее всего представляли собой обычных разбойников с большой дороги. Единственная разница, это то что в отличии от разбойников их возглавляла весьма колоритная фигура младшей дочери бывшего короля Литавии (так оказывается называлась страна). Была ли она настоящей дочерью короля или самозванкой Игорь не знал, но историю ее выслушал несколько раз. История в принципе типичная, и в книгах, прочитанных Игорем, встречалась не раз.

Жило было гордое и старое королевство Литавия. Во главе естественно стоял король, а в области – руны он назначил своих представителей – герцогов. Областей было 5, которые называли по сторонам света: Северная руна, Южная руна, Западная руна, Восточная руна и Королевская руна. Королевской руной монарх руководил сам, а в оставшихся 4 сидели его посадники – герцоги. В северной, западной, и Южной руне посадниками были давние и верные друзья короля, однако в Восточной руне друзей у короля было меньше. Дело в том, что довольно долго Восточная руна была спорной землей с соседним княжеством "Святой розы" и множество раз переходило из рук в руки, что привело к тому что любовь жителей восточной руны к королю (как впротчем и к князю) сильно подистощилась. Поэтому королю пришлось назначить наиболее на его взгляд подходящую фигуру из местных дворян (король считал что руой должен управлять ее уроженец, потому что он будет внимательнее относиться к нуждам земляков.

А дальше был период как в сказке. После проведения административной реформы король с головой погрузился в руководство собственной руной, вспоминая о том что он вообще глава куда большего государства лишь раз в неделю, когда получал отчеты герцогов других рун и отправляя им свои повеления. А вообще время было золотое. Армия была достаточна, чтобы соседи не зарились, и в то же время не на столько велика, чтобы доставлять проблемы. В государстве был можно сказать порядок, дороги охранялись, города росли, торговля процветала. Короче все было хорошо, пока не случилось то, что должно было произойти. Герцог Восточной руны где то словил вирус "самостийности". Да и как ему не прийти к такой мысли, если люди, жившие в его руне имели множество претензий к захватывавшим их раз за разом государствам. Однако, вместе с мыслью о независимости в голову герцога влетела еще и мысль о том, что хорошо бы объединить государство но уже под своей властью, а жителей остальных рун обратить в рабство или сделать слугами, т.е. Людьми второго сорта.

И именно к этому времени относятся первые упоминания о тех, кого в дальнейшем назвали "Адептами". Откуда они появились никто не знал, причем даже жители восточной руны, где они появились прежде всего. Описывали их все по разному, но все описания включали в себя описание маленького стеклянного шарика в кошеле на поясе. Зачем он был нужен адептам, тоже все были без понятия. Еще адептов описывали как странных людей, непьющих спиртного, не развлекающихся с женщинами, и вообще не развлекающихся никаким образом, не улыбающихся и невозмутимых, до тех пор пока адепт не вступал в бой. Правда и в этом случае лицо их оставалось невозмутимым, и с этим невозмутимым выражением лица адепт мог вырезать в одиночку сотню всадников, даже не запыхавшись.

Ну и про адептов говорили, что если адепт решил что некто его противник, то он не остановится пока некто не умрет, а за одно не умрут все, кто попытается адепту как то помешать. И адепты не оставляли раненых или покалеченных, после встречи с адептом человек оставался или полностью невредимым, или просто мертвым. Никаких других вариантов по слухам просто небыло.

За все время присутствия в королевстве адептов, ходил слух о трех или четырех убитых адептах, но по тому же слуху следом за смертью адепта, рядом оказывалась парочка других, и дело заканчивалось смертью всех, кто мог что либо увидеть.

После появления адептов в Восточной руне, некоторое время отчеты герцога еще продолжали поступать, но понемногу сделались все более формальными, а затем просто перестали приходить. По слухам, король даже не сразу это заметил, всецело занятый устройством нового водопровода в столице. Но когда это обнаружили, все забеспокоились. Задали вопросы по поводу событий послу княжества Святой розы, на что получили высокомерный и с почти неприкрытой издевкой ответ, что король сам должен следить за своими территориями. Ответ хотя и был с издевкой, но вполне ясно дал понять, что к "исчезновению" целой руны в данном случае сопредельное государство отношения не имеет, по крайней мере прямого.

Дальше был несколько месяцев растерянности. Торговцы и раньше редко водили караваны в Восточную руну, а теперь вообще перестали. Гонцы короля или исчезали, или возвращались ни с чем от границы руны. Возвратившиеся рассказывали, что на границе руны их встречали вооруженные люди в незнакомой форме, и предлагали возвращаться обратно, или обещали вздернуть на ближайшем дереве. В конце концов король собрал свою армию, забрал у своих вассалов резервы (ранее король постановил, что в руне имелся свой гарнизон, меньшая часть которого подчинялась герцогу и использовалась при обороне внешних рубежей, а большая часть, обозванная королевским резервом, подчинялась королю, и отвечала за порядок внутри руны. Идея была в том, что в случае нападения внешнего врага, атакованный гарнизон старался остановить противника и составлял первую линию обороны. Если остановить противника не удавалось, в дело вступала вторая линия обороны, составленная из королевского резерва. Ну а тем временем, король, собирал свою армию, забирал большую часть резерва из других, неатакованных рун, и во главе объединенной армии выступал навстречу супротивнику, который к моменту встречи с основными силами был уже порядком потрепан схваткой с первой и второй линиями обороны. Эта идея была в принципе удачной, что подтвердили события следующего десятилетия. За десять лет королевство трижды подвергалось нападению, причем в ходе отражения второго нападения княжества святой розы и была отбита та территория, которая чуть позже и стала Восточной руной.

И в ходе тех нападений эта тактика прекрасно себя оправдала. Нападения были отбиты, причем можно сказать "малой кровью". Ну и сопредельные государства усвоили урок, что привело к тому что в следующее десятилетие никакое из сопредельных государств не рисковало обнажить меч против Литавии. Конечно они плели интриги, но при этом прекрасно помнили, что два последних нападения были отбиты, и нападавшее государство не было захвачено Литавией только по причине миролюбия короля, поскольку когда войска Литавии выходили к своим границам, противостоящая армия фактически уже не существовала. Ее остатки скрытно по лесам отходили в направлении родного дома, чаще всего в виде сборища бродяг, путь на столицу охранялся парой мелких отрядов, намного меньших чем разгромленная армия, и соответственно неспособных оказать серьезного сопротивления. Но король, выйдя к своим старым границам, можно сказать грозил проказникам пальцем и возвращался домой. В конце последнего нападения в руки короля попался, по глупости выехавший в войска, монарх. У короля состоялся с пленником серьезный разговор, после чего пленника отпустили. По всей видимости, король пообещал, что в ответ на следующее нападение он не будет останавливаться на старых границах. Поэтому больше нападений уже не было.

Так, по исчезновению руны, король собрал свое войско и пошел в Восточную руну разбираться в ситуации. Достоверно известно, что армия короля перешла границу между рунами, и пошла к столице Восточной руны, однако что произошло дальше, неизвестно. Известно только что через неделю границу между рунами пересекла армия герцога Восточной руны Всеслава. Так как гарнизон в королевской руне был слабый (Корлевская руна не имела внешних границ, и граничила только с другими рунами), то он не оказал большого сопротивления движению войск герцога, и буквально через несколько суток герцог вошел в столицу Литавии.