Текст книги "Лысый герой (СИ)"

Автор книги: Александр Свидиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

-═Я опытный охотник, стрелок и разведчик,═– отрекламмировала себя длинноухая девушка,═– я предлагаю нам объединиться для создания команды.

–═Не интересует,═– ответил парень, но заметив, что эльфийка готова расплакаться из-за его отказа, изменил решение.

–═Я привык работать один,═– сказал Сайтама,═– потому что рядом со мной всегда опасней чем в любом другом месте. Ты готова к таким трудностям?

–═Д-д-да,═– сдерживая слезы, ответила эльфийка, и ее поникшие уши встали торчком.

Она понятия не имела, о чем говорит лысый парень. Гелу так отчаянно хотела собрать денег для выкупа сестер, что не стала выпытывать у парня, что он имеет ввиду.

-═Ладно, давай попробуем поработать вместе. Но я еще раз предупреждаю тебя, старайся держаться за моей спиной и никогда не стой на пути моей атаки.

–═Поняла,═– закивала девушка и пожала, протянутую ей руку.

«Авантюрист Сайтама, подойдите к столу номер три»,═– объявили в зале и лысый парень направился к девушке, сделавшей объявление.

-═Подскажите, где находиться стол номер три? -═спросил он, и удивленно моргающая девушка указала рукой на табличку перед собой.

–═Вы уже находитесь возле него,═– пояснила она, понимая, что надпись на табличке не говорит лысому парню ровным счетом ничего.

–═Я Сайтама.

–═Вот ваш жетон авантюриста, и свод правил гильдии. Прочитайте их внимательно и не нарушайте, дабы не очернить имя гильдии предоставившей вам возможность получить работу.

Сайтама кивнул и взял из рук девушки листик и медную пластину с грубо выдавленным на ней гербом гильдии. В ушко на пластине был продет узкий кожаный шнурок, позволяющий носить его на шее. Парень надел жетон на шею и, не теряя ни минуты, спросил девушку о работе. Немного порывшись в стопке заявок, девушка виновато посмотрела на парня.

-═Боюсь, для вашего ранга, работы сейчас нет, но она может появиться в любую секунду, так что почаще наведывайтесь в гильдию и проверяйте доску с заявками.

Пока девушка говорила это, ее сотрудница положила на стол еще один листик и пожаловалась на клиента.

-═На что рассчитывает этот заказчик? Кто из авантюристов согласится рисковать своей жизнью ради такого вознаграждения?

Глянув в заявку, девушка у стойки согласилась. Минимальная сумма вознаграждения вряд ли привлечет даже самого невостребованного авантюриста. Девушка была готова бросить листик в мусор. Обычно заявки на сопровождение подавались заранее, но эту подали день в день, да еще и приступить к работе надо было уже через несколько часов. Времени на ознакомление с маршрутом у исполнителей заявки почти не оставалось. А учитывая сумму вознаграждения, большинство авантюристов даже не взглянут на нее. И все же, тяжело вздохнув, девушка положила ее в стопку и, заметив, что лысый парень все еще стоит рядом, решила предложить эту работу ему.

Конечно, на таких условиях, любой здравомыслящий человек отказался бы от работы, но Сайтама не умел читать и понятия не имел, какая сумма указана в графе «вознаграждение». Он мазнул взглядом по листику, заполненному непонятными каракулям и сказал девушке, что берется за работу.

Окончательно убедившись, что лысый парень не знает цифр, работница гильдии сделала копию текста заявки и передала ее Сайтаме. Сам листик она поместила в стопку выполняемых заданий.

-═Пожалуйста, приступите к работе точно в указанное в заявке время. Место куда вам нужно явиться находится неподалеку, поэтому проблем быть не должно,═– сказала она, покидая свое место.

Сайтама вернулся за стол, где его ждали девушки, худой парень, и присоединившаяся к ним эльфийка.

-═Я взял задание,═– объявил Сайтама,═– осталось узнать, что в нем написано.

========== Часть 6 Первое задание гильдии авантюристов (часть 1) ==========

Покинув гильдию авантюристов, Газеф быстрым шагом направился в оружейную лавку семьи Бёрн. Встретившись с ее хозяином, он проследовал в заднюю дверь торгового зала и оказался в светлой оружейной мастерской.

-═Ну что проверил?

–═Да.

–═... и?

–═Доспехи настоящие. Высококачественная сталь, способ заделки швов, качество гравировки гербов и символов святых орденов. На каждой кирасе есть уникальное клеймо оружейной мастерской с номером. Все они, действительно из Теократии.

–═Невероятно. Если бы не Сайтама, никто бы не узнал истинных убийц. Теократия серьезно прокололась. Их предводитель, Ниган, был настолько уверен в победе, что не удосужился тщательно скрыть следы, указывающие на его страну. А Имперские доспехи?

–═Как ты и думал, они всего лишь подделка. Изображение гербов не содержит мелких, но важных деталей. Само качество стали низкое. Элементы крепежа и сочленений доспеха устаревшие. В Империи давно не используют такие. Подобный маскарад был рассчитан исключительно на неискушенного зрителя. Крестьяне не различают подобных тонкостей. Даже герб на щитах был увеличен почти вдвое, чтобы его было легче разглядеть.

–═Понятно. Люди Теократии выдавали себя за рыцарей Империи. Я смогу это доказать на примере доспехов?

–═Конечно, не я один разбираюсь в подобных тонкостях, но захотят ли в королевском совете признать это? Объявить Теократию врагом═– безрассудный шаг, особенно, когда у восточных границ бряцает доспехами хорошо обученная и экипированная армия Империи Бахарут.

–═Я возьму по одной из кирас, в качестве улики, сколько я должен заплатить Сайтаме за них?

–═Двадцать золотых за ту, что сделали в Теократии и две за имперскую подделку.

–═Так много? -═удивился Газеф,═– даже, несмотря на то, что они повреждены? Да на них живого места нет!

–═Они отличного качества, гораздо крепче и лучше, чем ты думаешь. Лучшая, самая крепкая сталь. Усиленный ребрами жесткости корпус, идеальная подгонка. Когда я залатаю их, то буду брать по пятьдесят золотых за штуку.

Газеф недоверчиво глянул на знаменитого мастера-кузнеца, Бёрна Хромого, и неохотно полез в свой карман за деньгами. Выложив на ладонь двадцать две золотые монеты, он, вдруг сжал кулак, и растерянно спросил:

-═А нет ли кирасы подешевле?

–═Есть,═– усмехнувшись, сказал Бёрн, выкладывая на стол, разорванную на части кирасу с гравировкой в виде солнца на груди.

–═Не волнуйся, по ней тоже можно понять, что это было изделие отличного качества, до того как, кто-то повредил его. Вот и клеймо не повреждено,═– указывая на оттиск на внутренней стороне, сказал Бёрн.

–═Сколько?

–═Три золотых.

–═Да ты шутишь? Это же просто рваный кусок металла.

–═Из этого куска металла я и буду делать заплатки. Даже жаль, что во всем Королевстве не плавят сталь такого высокого качества. Нам давно пора выкрасть секрет ее изготовления у Теократии. Чем занимается тайная канцелярия?

–═Может уже и выкрали. Только не сообщают таким барыгам, как ты,═– оскалившись, сказал Газеф, отдавая старому другу, пять золотых монет.

–═Я хотел спросить,═– немного заколебавшись, сказал Бёрн,═– почему ты просишь отдавать деньги этому парню маленькими порциями? Для этого есть причины? Мне надо знать.

–═Ну... -═замявшись, сказал высокий мужчина, заворачивая в полотно выкупленные улики,═– я хочу, чтобы он поработал в гильдии авантюристов И-Рантеля, пока я не вернусь из столицы. Если ты отдашь ему всю сумму, у него не будет повода это делать, и он может покинуть город и податься куда угодно. Я знаю, что это нечестно, но у меня нет другой возможности повлиять на него. Я и так оставляю своего лучшего разведчика, следить за ним, но, если он захочет уйти, никто не сможет его остановить.

–═Даже ты?

–═Поверь═– никто! Я знаю, о чем говорю.

–═Этот парень так силен? Он важен для Королевства?

–═Не то слово. Откуда, ты думаешь, на всех этих доспехах появились повреждения?

–═Я как раз хотел тебя спросить об этом? Отверстия на доспехах очень странной формы. Некоторые усиленные пластины просто разорваны, словно бумага. Каким оружием они были повреждены?

–═Я знаю, в это сложно поверить, но я понятия не имею,═– тряхнув головой, сказал Газеф,═– видел, как этот парень сделал движение туловищем, словно хочет ударить противника кулаком. А потом его противник просто лопнул, и все кто стоял за ним были убиты. Секунда, нет доля секунды, и все было кончено.

–═Выглядит, как очень разрушительное заклинание. Я слышал, что Ивилай из "Синей розы" способна делать подобное. Это только слухи, но знающие люди говорят, что она маг земли и может градом острых осколков уничтожить целую армию.

–═Правда? -═спросил Газеф,═– из "Синей розы" я хорошо знаю только Гагаран. Она сильный воин и любит погонять королевских гвардейцев с тренировочным мечом. Но я мало знаю об Ивилай.

Это было неправдой. Занимая должность воина-капитана, он был еще и телохранителем короля. Газефу была доступна вся информация о членах команды авантюристов адамантового ранга «Синяя роза», которую смогла собрать тайная канцелярия. Он должен был знать сильные и слабые стороны сильнейших людей королевства, чтобы иметь возможность защитить от них короля. Только глупец будет думать, что враг не попытается использовать авантюристов в своих целях, если появится возможность. Но из всех членов команды, об Ивилай, он действительно знал меньше всего.

-═Это непростительное упущение для воина-капитана, не находишь? -═усмехнувшись, сказал Бёрн.

–═Моя ошибка, ты же знаешь, я недолюбливаю всех этих заносчивых заклинателей. Ненавижу молнии и огненные шары, от которых нельзя увернуться.

–═Понимаю. Нечестно, когда жирный тюфяк, в одиночку способен победить группу крепких, хорошо тренированных и экипированных воинов,═– покачав головой, согласился Бёрн,═– но, магия доступна единицам. Ею нельзя овладеть по собственному желанию, упорными тренировками или молитвами. Поэтому воинов много, а магов мало. Без особого дара, ты не сможешь активировать ни одного заклинания.

–═Это так,═– подтвердил Газеф,═– фанатики Теократии, считают способность к магии═– признаком божественной крови. Они повернуты на сохранении крови потомков богов, но им нужно отдать должное. Стараниями первосвященников, в Теократии много заклинателей высокого ранга и даже опираясь на силу своего архимага═– Парадина, Империя со всей своей армией рыцарей не решится напасть на них.

-═А у нас есть ты! -═похлопав по плечу великого воина, воскликнул Бёрн.

–═Да,═– горько вздохнув, сказал Газеф,═– я видел вчера заклинателей Теократии. Нам нужен такой человек, как Сайтама. С ним, мы дадим отпор Империи, а может и Теократии.

–═И ты устроил его в гильдию авантюристов? Разве такой человек не нужен в гвардии короля?

–═Нужен, но у меня есть некоторые опасения.

–═Какие?

–═Я боюсь Сайтаму.

–═Что? Почему?

–═Если ему не понравится король или ему нагрубят дворяне, он может убить их всех, а вместе с ними и всю королевскую гвардию.

–═Я не верю, что человек может быть настолько силен.

–═Я бы тоже никогда не поверил, до вчерашнего дня.

–═Что ты будешь делать?

–═Я боюсь приближать Сайтаму к королю. Я просто не смогу противостоять ему, если что-то пойдет не так. Но и далеко отпускать его опасно. Он может попасть на службу нашим врагам и вернуться в качестве бедствия. Очень надеюсь, что этого никогда не произойдет. Его нужно...

–═Убить?

–═Иногда мне приходит в голову эта мысль. Он слишком силен, чтобы просто жить, как ему захочется. Его нужно окутать заботой и вниманием. Дать ему денег и женщин, всё, чтобы сделать его нашим другом, чтобы враги не могли использовать его против нас. А еще лучше связать его семьей и детьми, чтобы он сам захотел помочь стране, в которой живут его дети, и стал на ее защиту при нападении.

–═Хочешь использовать секретный отряд обольстительниц тайной канцелярии?

–═Тише, ты не должен был знать о его существовании. Я выпил и взболтнул тебе лишнего, прошу, не распространяйся об этом. Не хочу потерять старого друга. Хотя, если на совете решат использовать их, скоро возле Сайтамы появится неотразимая красотка, а через пару месяцев он поведет ее под венец, попомни мое слово.

–═Женщины═– сильнейшее оружие против мужчин. Это не секрет, конечно я буду молчать обо всем,═– отмахнулся Бёрн.

–═Ненавижу дворцовые и государственные интриги, но я завяз в них по уши,═– пожаловался Газеф, закидывая на плечо узел с уликами.

–═Возвращаешься во дворец?

–═Да, мне нужно закончить с некоторыми делами. Но, думаю, через месяц мы снова встретимся друг, и нормально поговорим и выпьем.

–═Буду ждать, благодаря твоему клиенту, моя лавка получила отличное пополнение товара. Через месяц, богатый стол и лучшая выпивка═– за мой счет.

–═Предложение принято,═– усмехнулся Газеф и пошел на выход из мастерской.

Бёрн проводил его до двери и вернулся в мастерскую. Он вышел во внутренний двор и позвал своих помощников. Предстояло немало потрудиться, но предвкушая огромную прибыль, старый барыга не мог скрыть улыбки. До вчерашнего дня, его торговля, медленно, но верно шла на спад. Во всех лавках города лежали одни и те же товары, примерно одного качества и цены, что не способствовало развитию бизнеса. Теперь же, благодаря Газефу, он заполучил эксклюзив.

Не желая подводить старого друга, Бёрн готов был честно выплатить обещанную долю клиенту. Но он не давал обещания, что не воспользуется известной ему информацией. У жителей деревни Карн, должны были остаться еще доспехи и оружие подобного качества, доставшиеся им в качестве трофеев. Газеф говорил о сотнях рыцарей. А к нему в мастерскую попало снаряжение только пятидесяти из них, и это, если прибавить десяток низкопробных подделок, имитирующих снаряжение Империи.

Если крестьяне пожелают продать свои трофеи в городе, Берн может получить нескольких, а то и десятки конкурентов, и его товар упадет в цене, потеряв эксклюзивность. Желая предотвратить такое развитие событий, Бёрн еще вчера вечером отправил своих сыновей в деревню Карн, чтобы скупить остальное снаряжение у крестьян. В эту затею он вложил все свои сбережения и теперь волновался об успехе дела.

В руки сыновей он передал значительную сумму золотых монет, поэтому нанял команду знакомых авантюристов охранять их. Было бы глупо потерять деньги, напоровшись на бандитов. Время шло к обеду и скоро его сыновья должны были вернуться с товаром.

***

Аура взялась за постройку новой базы гильдии Аинз Оал Гоун с особым рвением. Все слуги Назарика хотели блеснуть перед владыкой. Темная эльфийка не была исключением. Аура телепортировалась в лес, и выбрав совместно с Шалти место для строительства дополнительной базы, принялась расчищать его от деревьев и... соседей. Такими соседями в глухом лесу оказался клан лесных гоблинов. Она убила три десятка зеленокожих уродцев, заодно уничтожив и нескольких вонючих троллей, которых гоблины привели себе в помощь. Разобравшись с теми, кто оказал сопротивление, она вынудила остальных спасаться бегством. Закончив убивать аборигенов, Аура попросила Шалти открыть портал. Через него на строительную площадку прибыли големы и целая армия нежити, которую Альбедо прислала в помощь строителям. Получив желаемое, эльфийка начала спешно возводить деревянную постройку огромных размеров.

Шалти исполняла роль охранника. Она, разослала во все стороны своих прислужников, чтобы заранее знать о возможном приближении опасного противника. Работы начались еще ночью. Аура и Шалти прекрасно видели в темноте, как все темные эльфы и вампиры. К полудню, в глубине леса выросла гигантская одноэтажная постройка, больше напоминавшая хлев для скота, нежели замок великого властелина. Многочисленные «неживые» слуги, до сих пор праздно сидевшие в Назарике, принимали посильное участие в его строительстве. Не нужно говорить, что строителями они не были, и все, на что были способны, это выполнять приказы и путаться под ногами.

Шалти неудовлетворенно хмыкнула, потеряв связь с одной из вампирских невест. Она просто ощутила, что слуги больше нет, но не могла понять какой именно. Призвав слуг к себе, она смогла понять, с какого направления не вернулась погибшая. С юга. «Кто оказался настолько силен, что смог уничтожить моего прислужника? Смогу ли я одолеть его?»═– встревожено подумала невысокая девочка с белыми волосами и бледной кожей.

Ее внешний вид мог ввести некоторых в заблуждение. Мало кто мог подумать, что ребенок с милой улыбкой═– на самом деле безжалостный монстр, убийца с холодным сердцем, уничтожающий людей ради забавы.

Шалти направила все семь вампирских невест на юг. Прошло несколько минут, и связь с ними прервалась. Шалти испугалась не на шутку. Конечно, это был не детский испуг невинного ребенка. Бессердечная нежить боялась не врага, а разочаровать своего устрашающего господина═– владыку Аинза. Шалти сразу облачилась в свои алые доспехи и извлекла на свет предмет мирового класса═– Пипеточное копье. Это жутковатое оружие не только было способно нанести огромный урон противнику, но передавало часть жизненных сил от врага своему владельцу. Шалти могла бесконечно восстанавливать свои жизненные силы, атакуя врагов подобным оружием. Против многочисленного, но недостаточно сильного врага, Шалти была просто неубиваема. Как любая нежить, она была неутомима и могла вести бесконечный бой, убивая одного противника за другим. Ей было по силам истребить весь человеческий род, если бы владыка Аинз пожелал этого.

Шалти напряженно всматривалась в стену леса на юге, окружавшую расчищенную от деревьев площадку. Она сделала над собой усилие и связалась с темной эльфийкой. Шалти патологически не переносила Ауру и не только потому, что она и ее брат Мар, были единственными живыми стражами этажей в Назарике. Аура просто не нравилась Шалти. Не нравилась ее язвительная манера общения и то, что ее грудь была на два размера больше. Хотя с учетом того, что у Шалти вообще не было груди, такую ненависть у нее могла вызывать любая девушка, с признаками полового созревания.

-═Что тебе, доска два соска? -═в своей едкой манере, спросила вышедшая на связь эльфийка.

–═Не время припираться, ослоухая, к нам приближается сильный противник. Конечно, я сама справлюсь с ним, но раз наш владыка Аинз приказал быть настороже, я предупреждаю тебя.

–═Понятно, кривозубая, смотри не сломай свое копье,═– ответила Аура и разорвала сообщение.

Шалти ухмыльнулась. Мировые предметы были очень прочными. Сломать их было практически невозможно. Конечно, среди них был и тот, что вообще нельзя было разрушить. Речь шла о таинственном Гиннунгагапе. Шалти знала, что это оружие уже потеряно для Назарика и мечтала вернуть его. Несмотря на осуждение владыки, она прекрасно могла понять чувства Демиурга и причину, по которой он осмелился покинуть Великую гробницу. Он узнал, где находится потерянное сокровище и вознамерился его вернуть. Если бы это удалось, он стал бы героем. Шалти и сама могла пойти на такое, но получив последнее китайское предупреждение от господина, поскорее постаралась забыть эти мысли.

Среди деревьев показались низкие зеленокожие фигуры. Одна, две, потом еще несколько. «Аура сказала, что разобралась с ними»,═– нахмурившись, подумала Шалти,═– «Видимо ее лопоухий вид не сильно напугал даже этих слабаков» Шалти ждала появление более сильного противника. Гоблины не осмелились бы, прийти сюда, не будь среди них кого-то покрупнее. Из-за деревьев показалась фигура огра. Вампир попыталась оценить его силу. «Недостаточно»,═– подумала Шалти,═– «Он не смог бы справиться даже с одной из моих слуг, не то, чтобы одолеть сразу семерых».

Шалти терпеливо ждала главного противника. И вскоре из-за деревьев вышел невысокий лысый парень. «А это еще кто?»═– капризно наморщив лоб, подумала вампирская принцесса. На парне была яркая желтая одежда. На руках красовались красные кожаные перчатки, а на ногах сапоги такого же цвета. За спиной развевался длинный белый плащ. Что действительно поразило Шалти═– в руках он держал огромный черный бердыш. Слуга Назарика сразу узнала в нем оружие, дарованное Альбедо═– грозный и неразрушимый Гиннунгагап.

***

Энфри, недовольно надув щеки, исподлобья смотрел на Энри. Она радостно рассказывала что-то лысому парню и все время смеялась. Другая девушка, также набычившись, смотрела на нее, но Энри, похоже, была так счастлива, что не замечала эмоций окружающих.

Худощавый парень не мог понять, как все могло так обернуться. Он рассчитывал побыть с Энри наедине, был рад, что она вскоре покинет лысого парня, но заявка Энфри на сопровождение, попала в руки Сайтамы, и теперь, он ехал вместе с ними. А если быть точнее, Энри оставила его с эльфийкой, а сама ехала в одной повозке с Сайтамой, и не отлипала от него всю дорогу.

Мало того, что Эммотам пришлось ждать, пока Сайтаме дошьют заказанную одежду. Энри все это время была рядом с лысым и вела себя так, как будто она его девушка. Она даже помогла ему надеть его странную, желтую одежду.

Энфри увидел «свою» девушку совсем в другом свете. Она никогда не вела себя так, рядом с ним. Его душили мучительные приступы ревности, но он не мог перестать смотреть на возлюбленную. Энри даже ни разу не взглянула в его сторону! Ее поведение бесило парня. Девушка то и дело «случайно» прижималась к плечу лысого парня своей грудью, смотрела ему в рот или смеялась от любого сказанного им слова. Худощавый паренек ненавидел себя за то, что нанял охрану. Так он думал ровно до тех пор, пока эльфийка, сидевшая рядом с ним, не вскочила в повозке на ноги и не крикнула лысому парню:

-═Там в лесу много существ! Они приближаются!

Дорога в деревню Карн вилась вдоль опушки Великого леса Тоб. Другой дороги, пригодной для перемещения в повозке, просто не существовало. Высокая трава и вал по ее краю не позволяли свернуть с дороги и объехать опасный участок. Услышав слова эльфийки, Генри Эммот дернул поводья, подстегивая лошадь. Тощий парень последовал его примеру. Он лихорадочно стегал лошадь, и та пустилась вскачь, не отставая от повозки впереди. Энфри тревожно вглядывался в лесную чащу и, заметив между деревьев движение высокой фигуры, сжался от страха.

-═Что делать? -═хриплым, от волнения голосом, спросил он у эльфийки.

–═Спрячьтесь за бортом повозки, если среди них есть лучники, они могут попасть в вас.

Девушка говорила очевидные вещи, но напуганному парню, они казались мудрыми советами опытного авантюриста. Энфри перелез с лавки возничего в кузов повозки, и управлял лошадью, высунув из нее руки и макушку головы.

–═Может нам лучше вернуться назад? -═спросил Энфри, и словно отвечая на его вопрос, позади повозки из леса выскочило несколько высоких фигур.

–═Огры,═– побледнев, вскрикнула Гелу,═– лишь раз видела их в нашем лесу!

Путь назад был заблокирован. Две повозки, издавая резкие скрипящие звуки, помчались в направлении деревни Карн. Ситуация не выглядела критической. Относительно медленные огры, не могли догнать быстро скачущих лошадей, но Энфри заметил впереди неожиданное препятствие. Дорогу преграждал караван из нескольких повозок.

Чтобы разъехаться на узкой дороге, ему нужно было сбавить скорость и максимально принять вправо. И это сработает, если повозки впереди максимально сместятся к другому краю дороги. Сейчас, они занимали большую ее часть. Подъехав поближе, Энфри понял, что им не разъехаться. Одна из повозок впереди завалилась набок. При всем желании, они не обогнут ее, если не сдвинут с дороги. Волосы на голове парня встали дыбом. Он прикидывал в уме, как быстро огры настигнут их, если они остановятся, чтобы сделать это.

Стоящие возле каравана люди, завидев трех огров, засуетились. Рослый мужчина достал из повозки свой щит. Другой извлек арбалет и стал взводить тетиву. Эти люди выглядели, как воины, а вернее, судя по надетым вразнобой доспехам, как авантюристы. Это немого успокоило Энфри. Он не верил, что лысый парень в одиночку убил сильного монстра. Но он верил, что объединившись, авантюристы двух команд, теоретически, могут победить трех кровожадных монстров, если те, все же, настигнут их в дороге.

***

Курт и Рассел Бёрны были уже известными торговцами. Но в отличие от своего отца, известного мастера-кузнеца Бёрна Хромого, никогда не держали в руке молота. Бёрн старший завел семью, уже скопив приличное состояние и сменив тяжелую работу в кузнице на торговлю в собственной оружейной лавке. Его сыновья не знали тяжелой работы и выглядели соответствующие. Их пухлые пальцы умели быстро считать деньги, но не владели ни одним видом оружия.

Отправившись, на ночь глядя в деревню Карн, братья Бёрн достигли ее уже после полуночи. Остановившись на ночлег в пустых домах, утром, они заключили со старейшиной выгодную сделку. Буквально за бесценок ушлые торговцы скупили у плохо разбирающегося в ценах старика, шестьдесят комплектов поврежденных доспехов, оставив в деревне только не заслуживающие внимание подделки.

Полностью загрузив две из трех повозок, приготовленных для этой сделки, они были готовы тронуться в путь. Тут староста и подложил им свинью. Он «вдруг» вспомнил, что не показал торговцам один трофей. Старик завел их в один из домов и показал великолепный бердыш, лезвие которого переливалось зеленым свечением. Заметив огонь в глазах торговцев, он сказал, что готов отдать оружие всего за двадцать золотых, если они смогут его увезти. Курт и Рассел Бёрны видели редкие и зачарованные вещи, а также, не раз держали в руках тяжелый адамантиум.

Черный металл, из которого было сделано это оружие, выглядел точно так же. Его цена, исчислялась многими сотнями золотых, поэтому, недолго посовещавшись, они заплатили старосте назначенную цену и, используя пару свободных лошадей и помощь десятерых крестьян, с большим трудом, погрузили его на третью повозку. Уже отъехав достаточно далеко от деревни, они заметили, что повозка, везущая необычное оружие, с трудом выдерживает тяжелый груз. Лошадь быстро устала преодолевать сопротивление тонущих в песке колес. Всего через полчаса пути она просто застыла на месте, отказываясь тянуть повозку, и Курту пришлось распрячь выбившуюся из сил лошадь и поменять ее местами с другой.

К его удивлению, уставшая лошадь легко справилась с груженой доспехами повозкой, зато занявшая ее место выбилась из сил уже через пятнадцать минут. Торговец проделал повторную замену лошади, но и третья не выдержала долго. В итоге, колеса повозки не выдержали и сломались, причем, сразу все четыре. Заменить их было нечем, и дальнейшее продвижение каравана застопорилось.

Бросать ценный груз в дороге не хотелось. Сделав вынужденный привал и перерыв на обед, торговцы обсуждали возможность разделения отряда, как вдруг, на караван напал отряд гоблинов.

Авантюристы без проблем справились с противником, и Курт еще раз порадовался, что отец не поскупился и решил нанять «серебряных» авантюристов, вместо «железных», которых предлагал нанять он. «Зачем зарабатывать деньги, если в итоге их отберут бандиты?»═– приговаривал отец, нанимая охрану. Курт мысленно поблагодарил отца за науку и сделал это второй раз, спустя всего десять минут, когда на застрявший в дороге караван, напал огр. Пришлось изрядно побегать вокруг обоза, но в итоге, авантюристы расстреляли его из арбалета, всадив в его тело не меньше трех десятков болтов. Хотя им и удалось убить монстра, его туша упала на одну из лошадей и повредила ей задние ноги. Было решено оставить неподъемный бердыш и раненую лошадь на дороге и вернуться за ними позже. Был шанс, что оружие не успеют забрать за пол дня без присмотра, а учитывая его вес, шанс был довольно большим.

Наметив будущий план действий, Бёрны принялись распрягать раненную лошадь, и тут со стороны города появилось две, быстро несущиеся повозки. Скоро за ними показались три высоких фигуры, в которых авантюристы, без труда узнали огров.

-═Их три, что будем делать? -═встревожено спросил молодой парень, держащий в руках арбалет.

–═Вытаскивай болты из туши, они могут нам очень пригодиться,═– сплевывая на землю горькую слюну, сказал Тупак.

Три огра═– это не шутки. Обладая огромной силой, эти кровожадные существа могли легко убить человека одним ударом своей дубины. Имя одного из немногих мечников, кто мог бы выстоять в одиночку против трех огров═– гремело по всему Королевству. Его знал каждый. Газеф Строноф═– живая легенда. Иногда еще вспоминали Брейна Англаса. Он был противником Газефа в финале воинского турнира. Он проиграл, но проиграть Газефу не было позором. Скрестить мечи с непобедимым чемпионом в финале турнира═– уже была огромная честь.

Тупак не был Газефом или Брейном, поэтому сейчас он лихорадочно думал, как спасти себя и доверившихся ему людей от надвигающейся опасности. Он был в ответе за сохранность жизни клиентов и товарищей по команде, которые бесконечно доверяли его острому уму и опыту авантюриста серебряного ранга.

Бежать на своих двух было бессмысленно. Пока огры ходят, они кажутся неповоротливыми. В действительности, огры бегали быстрее большинства людей, и скрыться от них на открытой местности, можно было только на лошади.

Прятаться в траве тоже не имело смысла. Многие думают, что огры подслеповаты. Это не совсем верно. Они прекрасно видят в темноте, потому что охотятся ночью. Яркий дневной свет действительно слепит их, но имея отличный нюх, они выследят любую добычу по запаху.

На размышление оставались секунды. Нет, сколько бы он ни думал, плана спасения для всех не было. Шансы спастись, приняв бой, тоже стремились к нулю. Люди почти перестали бояться огров, появляющихся у крупных городов. Это потому, что городская стража убивала их раньше, чем они успевали добежать до людей. Арбалеты могли остановить огра. Много арбалетов, против одного огра. У них же была совсем другая формула. Один арбалет, против нескольких огров. Если одного, им таки удалось убить, бегая вокруг повозок и ныряя под их дно, такой фокус против троих монстров не сработает.

Тупак стал рассматривать варианты с потерями. Можно было распрячь двух лошадей, тогда двое из шести смогут сбежать. Кто эти двое? Клиенты? Наверное, так авантюристы выполнят свой долг. Спасти клиентов═– их работа, но ему было жалко парней. Особенно Кирка, который присоединился к ним недавно. Старые товарищи уже и без слов поняли, что ситуация безвыходная, а этот молокосос, недавно получивший железный ранг, спрашивает лидера: «Что ему делать?». Он молод и неопытен, послушался, побежал вытаскивать болты из туши огра, как будто это чем-то поможет.

Если бы они сели в несущиеся мимо повозки, то смогли бы сбежать от монстров, оставив им на съедение своих лошадей, но, как назло, третья повозка из их каравана перегородила дорогу. Пассажиры приближающегося транспорта тоже были обречены, но еще не знали об этом. Тупак захотел вернуть день к утру, тогда, когда они уже собирались в город и староста предложил торговцам этот проклятый бердыш. Из-за него они потеряли время, застряли в дороге и не могли сейчас спастись от погони.