Удивительное рядом: самые необычные растения мира

Текст добавлен: 29 сентября 2016, 06:02

Текст книги "Удивительное рядом: самые необычные растения мира"

Автор книги: Александр Минеев

Соавторы: Марина Сторчевая

Жанр:

Природа и животные

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Назад к карточке книги

Удивительное рядом: самые необычные растения мира

Утконосая орхидея: вся жизнь – обман

Обманывать нехорошо. Об этом с самого детства знает любой ребенок. А вот утконосой орхидее мама забыла об этом рассказать. Поэтому и выросло из симпатичного растения такое лживое существо. Австралийская орхидея, точнее ее цветки, похожие на уточек в полете, заманивают насекомых и заставляют работать на них.

Небольшое травянистое растение, живущее в Австралии, научилось делать свои цветки похожими на маленьких, длиной в 2 сантиметра уток. Но это только мы так считаем, а вот зрителям, для которых и создавалось это зрелище, они предстают в образе их подруг-соплеменниц.

Жертвами прекрасно разыгранного спектакля становятся самцы пилильщиков – небольших насекомых, близких родственников ос. Завидев на стебле растения «прекрасную даму», крылатый кавалер сломя голову летит знакомиться. Но совершенно неожиданно он обнаруживает себя в объятиях цветка, который щедро осыпает его пыльцой. Разочарованный неудавшийся ухажер отправляется восвояси и снова наступает на те же грабли: другой цветок, принявший манящий образ прекрасной незнакомки, готов к опылению. Таким образом, используя в корыстных целях естественные инстинкты бедных пилильщиков, беспринципная утконосая орхидея нагло превращает доверчивое насекомое в бесплатный транспорт, бескорыстно перевозящий пыльцу с одного растения на другое. Бескорыстно, потому что растение не дает ему нектара или какого-либо другого вознаграждения.

Утконосая орхидея не одинока: в мире насчитывается около 30000 видов ее родственников. Они все разные, каждая орхидея по-своему морочит голову опылителям, но фамильной чертой является принуждение к бесплатной работе себе на пользу. А насекомые не распознают обмана и продолжают не покладая рук трудиться для процветания растений-лжецов.

Pollia condensata: еще не нано, но уже высокие технологии

Человек очень сильно отстает от некоторых представителей земной флоры в плане технического развития. Мы только сейчас начинаем развивать нанотехнологии, а для некоторых растений – это уже давно пройденный этап. Даже жители глухой африканской провинции дадут фору многим представителям человеческого научного сообщества.

В глухих лесах Африки живет Pollia condensata – небольшое, ничем не примечательное растение. Примечательны его плоды: их синяя окраска в 10 раз более интенсивна, чем любой цвет, созданный с помощью пигмента. Но это еще не все – цвет совершенно не блекнет от времени, не разрушается от поглощения света. Ярко-синие ягоды этого растения не тускнеют долгие годы и даже десятилетия после сбора. Известны случаи, когда в гербариях, хранящихся около ста лет, плоды Pollia condensata выглядели так, будто их поместили сюда вчера.

Посрамленные, но безмерно заинтригованные ученые решились проанализировать, каким образом необразованное растение создает такой устойчивый и ослепительный цвет. Каково же было их удивление, когда попытка извлечь пигмент позорным образом провалилась – его в ягодах просто не оказалось.

Изучение плодов на клеточном уровне дало неожиданный результат. Выяснилось, что растение в совершенстве освоило структурную окраску, явление, прежде встречавшееся исключительно у представителей животного мира: у жуков-скарабеев, бабочек и павлинов.

Ткани Pollia condensata окрашены значительно интенсивнее, чем любая известная биологическая ткань. Но цвет создается не пигментом, а уникальной структурой плода, состоящего из нескольких клеточных слоев.

Стенки клеток содержат целлюлозу, которая в данном случае нанесена слоями, особым образом взаимодействующими со светом: отражаются только волны определенной длины. Именно это делает Pollia condensata самым ярким на земле фруктом.

Китайский гриб «бессмертия» Линчжи: два тысячелетия на вершине рейтинга

Среди грибов, регулярно попадающих в лукошки заядлых любителей «тихой охоты», есть немало таких, которые помогают медикам в борьбе с различными человеческими недугами. Но, ни один из них не может даже близко сравниться с уникальным грибом, известным в Китае под названием линчжи (Ganoderma lusidum), который уже более двух тысяч лет занимает первую строчку в списке уникальных лекарственных растений.

Линчжи – гриб невероятно капризный. В диком виде его всегда было чрезвычайно трудно отыскать, потому что он прорастает из жестких шероховатых спор только при определенных условиях.

Обитает этот древесный гриб исключительно на диких сливах. Но далеко не каждая ему нравится. Знаменитый врач древности Ибн Сина утверждал, что линчжи приживается только на 10 сливах из 10000, на которые попали споры. Его лечебные свойства невероятно ценились, а сложность поиска превращала удачливого сборщика целебных растений, всего один раз напавшего на грибницу линчжи, в настоящего богача. Он мог держать в секрете свое дерево, каждый год собирать с него урожай, продавать его придворным китайским врачам и безбедно жить долгие годы.

Уже в глубокой древности китайские и японские целители знали, что линчжи обладает успокаивающим и обезболивающим действием, подавляет судороги, расслабляет мускулатуру, улучшает самочувствие при недостатке кислорода и низких температурах, вызывает стойкий и длительный эффект снижения кровяного давления и помогает еще при десятках недугов. За невероятную широту действия и абсолютное отсутствие побочных эффектов этому грибу присвоена высшая категория в китайской традиционной медицине.

Современные исследования выявили у гриба линчжи противоопухолевые свойства, способность помогать при сахарном диабете и многих других опасных заболеваниях. Аналогов природа не создала, поэтому на верхней строчке рейтинга он будет еще долго.

Рамбутан: рай ближе, чем вы думаете

Жители Азии утверждают, что если съесть хотя бы один плод этого дерева, то жизнь станет заметно длиннее. Местное население точно знает, что только рамбутан способен познакомить простых смертных со вкусом пищи богов – амброзии, а сад из его деревьев – это место, где каждый праведник может ознакомиться с местом своей будущей жизни – раем.

Вечнозеленый рамбутан вырастает до 6 метров. Его плоские, маленькие, безлепестковые цветки сгруппированы в прямостоящие метелки. В неброской внешности этого уроженца Малайского архипелага в Юго-Восточной Азии нет ничего райского, но в период цветения душистый сладкий нектар неказистых соцветий источает столь удивительный запах, что вокруг собирается несметная толпа страждущих пробиться в рай. В основном это бабочки, мухи и другие насекомые – они гарантируют своевременное опыление. А пчелы попутно собирают в огромном количестве чрезвычайно ценящийся в Малайзии мед. Но даже при таких условиях завязывается и вызревает лишь четверть возможных плодов.

Плоды имеют округло-овальную форму и вырастают до шести сантиметров в поперечнике. Со стороны они напоминают яркую молодежную тусовку – до двух десятков красноватых, желтых или оранжевых длинноволосых кругляшей красиво свисают гроздьями.

Сходство с волосами придают гибкие толстые шипы, обильно покрывающие кожистую оболочку. Они и определили название плода: rambut в малайском языке означает «волосы».

Рамбутан является любимым лакомством туземцев: его употребляют в свежем виде, наслаждаясь сочной кисло-сладкой мякотью, варят желе и джемы, чтобы угостить друзей и знакомых, консервируют, отправляя к столу европейских и американских гурманов.

Приятное вечнозеленое дерево способно украсить любой ландшафт. Жаль только, что для него +10˚C – уже прохладно, поэтому у нас рамбутан расти отказался.

Нигерийское пуговичное дерево: лакомство для слонов

Если кого-то заинтересует что есть общего у слона и дикобраза, и он задаст этот вопрос жителям разных континентов, то европейцы наверняка покрутят пальцем у виска: в чем может быть сходство между такими разными животными?! А вот африканцы повторят тот же жест, но уже по другому поводу: взрослый человек, а в элементарных вещах не разбирается!

Все мы знаем и слона, и дикобраза, но мало кто догадывается, что оба животных просто обожают плоды растения, которое в Нигерии называют пуговичное дерево (Omphalocarpum procerum). Этот пятнадцатиметровый обитатель джунглей способен удовлетворить самые изысканные вкусы настоящих гурманов среди дикобразов и слонов.

Растительный мир насчитывает миллионы видов растений. Названия многих широко известны, некоторые знакомы только специалистам, а особо примечательные представители фауны имеют меткие народные имена, великолепно отражающие их примечательные особенности. К этой категории относится и пуговичное дерево.

От других растений пуговичное дерево отличается тем, что свои плоды оно выращивает не на ветках, а на стволе. На всем его протяжении растут кругляши, имеющие диаметр до 25 см, а толщину до 10 см. Своим внешним видом они напоминают пуговицы, что и послужило причиной столь интересного названия. Внутри каждого плода теснятся около шестидесяти семян.

Плоды плотно прилегают к стволу и требуют некоторых усилий от тех, кто хочет их попробовать. Если усилие увенчалось успехом, и плод удалось оторвать, то сломанная плодоножка начнет источать сок, который по запаху похож на забродившее пиво. Древесный сок мало кому по вкусу, но плоды радуют дикобразов, слонов и некоторых любителей вкусно покушать из числа животных разных видов.

С точки зрения человека «пуговицы» не очень пригодны в пищу, поэтому туземцы абсолютно равнодушны к этому слоновьему лакомству.

Дракункулюс: обыкновенное средиземноморское чудо

В северных широтах климатические условия оставляют совсем мало возможностей для эксперимента, зато в теплых краях фантазии природы есть, где развернуться. Какие только создания не выходят из ее мастерской! Особенно впечатляюще выглядят растения, чьи размеры просто потрясают северян. Именно к таким относится обитатель побережья Средиземноморья с интригующим названием Дракункулюс обыкновенный.

Начинается все ранней весной, когда из огромной луковицы появляется цветоножка, быстро достигающая высоты около метра с двумя рассеченно-вильчатыми листьями. К концу мая на ней раскрывается цветок, длина которого доходит до 50 см. Это теплолюбивое растение требует много солнца, но прекрасно переживает и небольшие морозы – до -5-8˚C.

Никого не должно вводить в заблуждение присутствие в видовом названии слова «обыкновенный». И цветок, и все растение могут похвастаться совсем не обычной внешностью. Дракункулюс в природе живет на острове Крит, в Турции, Греции, на Балканах. Там его абсолютно не ценят, считая сорняком. Он легко размножается семенами, которые муравьи могут уносить очень далеко от материнского растения, и бульбочками-детками.

Привлекательно дракункулюс выглядит с момента появления из земли. На стебле по спирали расположены резные листья, формой напоминающие оленьи рога. С появлением огромного цветочного бутона растение приобретает еще более интригующий вид.

А вот когда цветок раскрывается, многие его восторженные почитатели сильно разочаровываются, потому что штатных опылителей, жуков-мертвоедов, он привлекает запахом гнилого мяса. Именно поэтому в декоративных целях дракункулюс размещают не в зоне отдыха или прямо перед домом, а в укромных уголках в отдаленных частях сада. Там он восхищает всех своей внешностью, не досаждая неприятным запахом.

Цветок-парашют: предшественник воздушных десантников

Карл Линней, описывая в 1753 году это изящное растение, хотел дать ему название «цветок-парашют». Но парашют тогда еще не был изобретен, поэтому ученый решил не опережать события, и окрестил этого представителя африканской флоры просто и без особых изысков – Ceropegia Woodii. И только в 20-м веке, когда парашюты перестали быть диковинкой, справедливость восторжествовала.

Это травянистое вечнозеленое растение относится к суккулентам. Его отличает наличие многочисленных переплетенных между собой тонких, нитевидных светло-зеленых ползучих побегов. В память об оставшейся в прошлом вольной южноафриканской жизни церопегия, которая в наших широтах может существовать исключительно в горшках, распускает во все стороны облиственные нитевидные побеги, которые образуют сплошной ковер и свисают по краям посуды вниз.

Листья это необычное растение имеет достаточно мелкие, треугольно-овальной формы. Цветки красноватые, небольшие, напоминающие по форме главное средство спасения авиаторов – парашют. Интересной особенностью церопегии является то, что в узлах побегов, в основном с возрастом, появляются клубеньки светло-желтоватого цвета, придающие ей очень своеобразный и весьма причудливый вид.

Многочисленные необычные фото подтверждают, что клубеньки служат для размножения: при соприкосновении с влажным грунтом и во влажной атмосфере происходит быстрое развитие нескольких тоненьких корешков, которые дают начало новому растению.

Цветок-парашют очень любит свет, даже искусственный, не очень требователен к температурным условиям. А зимой, когда церопегия отдыхает и во сне видит свое долгожданное возвращение в родную Южную Африку, достаточно 12–13˚C.

Ceropegia Woodii – замечательное декоративное растение, которое широко используют в пристенном оформлении.

Радужный эвкалипт: абстрактные картины в австралийских лесах

При упоминании эвкалипта даже не очень продвинутый знаток географии сразу представит далекую Австралию. И забавного, похожего на плюшевого мишку зверька – коалу, с аппетитом уплетающего зеленые сочные листья. Но у этого дерева, известного своим выдающимся ростом, есть родственник, любимое занятие которого – красиво наряжаться.

Известен родственник под именем радужный эвкалипт. У этого необычного растения кора раскрашена во все цвета радуги, что делает его похожим на туземную красавицу, облаченную в пестрые праздничные наряды.

Разноцветное дерево является выходцем с филиппинского острова Минданао. В 1929 году его завезли на Гавайские острова и в США, в штат Южная Флорида. Эвкалипт – уроженец жарких тропиков. Там он быстро вырастает до семидесятиметровой высоты. Южная Флорида, с ее прохладными зимами и более суровыми климатическими условиями, не очень понравилась переселенцу, поэтому растет он здесь не столь стремительно, прибавляя в росте не более трех метров за лето.

Необычное растение, фото которого часто принимают за творения художника-абстракциониста, кору и листья обновляет на протяжении всего года. Молодая кора чаще всего имеет ярко-зеленую окраску, но со временем она темнеет, принимая фиолетовые, синие, бордовые или даже оранжевые оттенки. Старые и молодые участки, чередуясь между собой, образуют причудливый радужный узор.

Уникальная красота покрывающих ствол пестрых полос послужила причиной выращивания радужных эвкалиптов в декоративных целях, но эти деревья обладают целым набором ценных качеств. Их не любят вредители, они практически не болеют. Несмотря на пеструю «одежду», древесина радужного эвкалипта имеет равномерный цвет.

Чтобы увидеть радужное чудо в естественных условиях достаточно посетить Филиппинские острова, Папуа-Новую Гвинею или Индонезию.

Мутинус собачий. Странная внешность

Он ведет замкнутый образ жизни, старается спрятаться, как можно реже попадаться кому-либо на глаза. Чаще всего скрывается в укромных местах в лесу. Оно и понятно. Сложно представить себе другое поведение того, чья внешность удивительным образом похожа на определенную интимную часть тела небольшого песика. Конечно, внешность не выбирают, но мало кому нравится, когда на него постоянно показывают пальцем.

Гриб со столь необычной внешностью носит название, которое, вероятно, было навеяно его видом: Мутинус собачий. В России он давно уже занесен в Красную книгу, потому что встречается так редко, что даже нет надежной информации о его съедобности.

Окраска плодового тела этого необычного растения в самом низу, у основания, имеет бледно-розовый оттенок. Она постепенно меняется на более яркую по мере подъема, и на самой вершинке переходит в ярко-красную. Немного ниже верха, в том месте, где цилиндрический участок гриба переходит в небольшой конус, заостренный кверху, имеется поясок слизи цвета хаки, шириной 1–1.5 см. Это спороносная часть плодового тела. Поясок очень дурно пахнет падалью, что привлекает мух, с помощью которых споры разносятся по всей округе.

Стало известно, что Мутинус собачий любит богатую почву и влажные места. Чаще всего его можно встретить в широколиственных лесах, но при случае он соглашается жить по соседству с хвойными. Иногда селится около гниющих деревьев. Бывает, что и не один, а вместе с родственниками.

Неприглядная внешность портит, конечно, жизнь растения, но не настолько, чтобы скрыться с людских глаз навсегда. Есть надежда, что с помощью Красной книги о необычном растении под названием Мутинус собачий узнают многие, и он, наконец, перестанет восприниматься как редкостная диковинка.

Удивительные «живые камни» литопсы

Путник, лениво прогуливающийся по сыпучим пескам жаркой африканской пустыни где-нибудь в юго-западной или южной части континента, будет немало удивлен, когда заинтересовавший его оригинальный булыжник не захочет слушаться руки и отрываться от земли. Обескураженный пешеход обнаружит, что просто взять и поднять этот камешек, имеющий не более 5 сантиметров в диаметре, почти невозможно.

Такие интересные камни, раскиданные кем-то по знойным пустыням, являются не чем иным, как необычными растениями, избравшими для себя столь непривычный способ маскировки. Такая оригинальность приносит свои плоды: любой человек или животное в засушливых краях стремится найти, прежде всего, воду или растения, в которых эта вода есть. А кому нужны камни, из которых даже при большом старании выжать хоть каплю жидкости достаточно проблематично? Вот и идут звери и люди мимо, громко проклиная безводную равнину, а литопсы, как зовут эти необычные растения, тихонько хихикают над ними, находясь в полной безопасности в окружении настоящих камней.

Необычные фото этих камушков, если нет поясняющей подписи, редко вызывают интерес – камни они и есть камни. И только узнав, что булыжники на самом деле являются хитрыми и находчивыми растениями, начинают умиляться их сообразительности.

Литопсы– это одноствольные растения, у которых есть два четко обозначенных мясистых листа, необыкновенно похожих на обработанный ветром и дождями песчаник. Листочки сидят на очень коротком стебельке, плавно переходящем в стержневой корень, который уходит глубоко в землю в поисках влаги. Осенью между листьями проклевываются желтые, розовые или белые цветы, напоминающие яркие кисточки, сопоставимые по размерам с камнеподобными листьями.

Эти растения доказывают, что совершенству предела не существует, а расти и процветать можно даже в условиях, в которых не выживает ничто. Надо просто очень захотеть жить!

Жирянка – ужасный болотный хищник, который охотится даже днем

Современный мир опасен и страшен. Причем опасности часто подстерегают там, где их никто не ждет, притворяясь чем-нибудь хорошим, приятным или вкусным. Тем самым они застают жертву врасплох, не оставляя ей времени на принятие правильного решения, лишая даже малейших шансов на благополучный исход.

Растение жирянканичем особым внешне не примечательно. Его зеленые листья образуют прикорневую розетку. Но горе ослабившему бдительность насекомому, пожелавшему отдохнуть на гладкой поверхности красиво поблескивающих листиков! Столь привлекательная ровная плоскость этого необычного растения покрыта бесчисленным количеством мельчайших желёзок, генерирующих слизистый секрет.

По необычным фото этого хищника видно, что продукция желёзок по своему назначению разная: из одних выделяется сахаристая слизь, которая становится ловушкой для зазевавшихся мелких насекомых, другие продуцируют ферменты, предназначенные для переваривания пищи. Лист, реагируя на движения жертвы, медленно скручивается, а слизь способствует растворению белков. Те листья, которые не были приглашены на трапезу, продолжают заманивать клиентов, частенько устраивая альтернативный прием пищи.

Обитает жирянка на заболоченных территориях и торфяных болотах северного полушария. Она не терпит изменения условий произрастания и при осушении быстро погибает. В мире найдено около 65 видов этого растения, в России живут 6–7.

Свое название это растение-хищник получило благодаря маслянисто блестящим мясистым, сочным листьям, которые столь привлекательны для притомившихся насекомых, которые избрали их в качестве места для своего последнего в жизни отдыха. В народе ее называют синяя жирянка, а также масляная трава. Цветки, расположенные на длинных цветоносах, могут иметь окраску от белой до фиолетовой.