Текст книги "Волк. Окончательное решение (СИ)"

Автор книги: Александр Авраменко

Соавторы: Виктория Гетто
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Справишься с ними?

О ком шла речь, было ясно без пояснений. Удержать в руках полторы сотни девушек из высших кругов… Аррах скривился. Но кивнул в знак подтверждения:

– Да. Не волнуйся.

– Я бы перебрался сам к вам, но… Тьма! Этот красавчик мне нравится!

Похлопал по подлокотнику командирского кресла, в котором сидел.

– Понимаю. А… Дарка?

Лицо человека стало злым:

– Получит по заслугам. Если выживет.

– Ты ее…

Взмах руки.

– Да нет… Просто похоже, перестарался. Выживет – побеседую…

Лицо стало таким, что внутри что-то сжалось на миг…

– Если нет – значит, темной повезло…

– Есть какие-то указания?

– Ничего такого. Дисциплина. Порядок. И пусть не пытаются сюда лезть. Хотя состояние корабля более-менее стабилизировалось, слишком опасно перетаскивать девчонок назад. Мало ли… Да и работы идут. Одно дело – я тут один. Да и сам знаешь, легок на подъем. А вот девушки… Главное, не пускай их сюда.

Аррах позволил себе улыбнуться:

– Сделаем. Не волнуйся.

Кузнецов немного расслабился, потом произнес:

– Тогда все. Побегу. Работы море.

Экран отключился, Аррах аль Амати откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза – приказ ему отдан. Надо исполнять… Он ни на минуту, ни на секунду не усомнился в праве человека командовать собой и остальными. Кузнецов доказал свое право на это…

…Саури ожидаемо пришлось нелегко. Впрочем, бывший офицер понимал, что такое будет неизбежно. Узнав, что человек остался на разрушаемся линкоре, девушки буквально взвыли. Они почему то были уверены, что дредноуту осталось совсем чуть-чуть, и вскоре их любимый Аалейк исчезнет в яростной вспышке пошедшего вразнос реактора. Не утешила их и новость о том, что пленная дарксанка при смерти. Зачем им смерть ничтожной, если с ними не будет человека?! Услышав это, Аррах испугался не на шутку – студентки сделали из Кузнецова идола, настоящего бога для себя. Они считали, что если погибнет Александр, то и они тоже обязательно умрут. Хвала всем Богам, Светлым и Темным, что тот все-таки оказался прав – если у девчонок будет свободное время, то дурные мысли окончательно возьмут верх над разумом. Уже на следующий день после эвакуации, когда самые трезвомыслящие из спасенных начали понимать – раз дредноут еще цел, то, похоже, будет лететь и дальше, не помышляя о разрушении. К тому же транспорты, которые сдерживали тот от разрушения своими силовыми экранами, уже отошли от приплющенного корпуса линейного корабля и заняли свое место в строю. Ну а дредноут спокойно продолжал свой полет. Исчезло марево просачивающейся через многочисленные пробоины и трещины внутренней атмосферы. На корпус выбрались многочисленные дроиды, которые приступили к ремонту. Веселые вспышки плазменной сварки напоминали о фейерверках людей, которые те так любили устраивать во время своих праздников. Так что наблюдаемая через экраны внешнего обзора картина внесла свою лепту в то, что студентки начали, наконец, приходить в себя. Неожиданностью было то, что Александр перегнал на транспорт саури список специальностей, которые ему понадобятся в ближайшем будущем. А именно: пилотов, механиков, техников корабельных систем, операторов многочисленных служб, специалистов разных видов хозяйственной деятельности, военных разных родов войск, начиная от простых абордажников-пехотинцев, до погонщиков киберов. И подготовить этих необходимых специалистов он предлагал Арраху. Вначале саури опешил – Кузнецов сошел с ума?! Но после сеанса связи, когда человек объяснил, каким образом должна вестись подготовка, долго сидел неподвижно в своем кресле командира транспорта, покачивая в ошеломлении головой. Александр предлагал использовать одну из секретных военных технологий Руси, которая еще никогда не выходила за пределы империи и охранялась наряду с императорскими регалиями. Речь шла о гипнопедии. Необходимые знания напрямую закачивались в мозг реципиента через специальный аппарат, в котором разумный пребывал в бессознательном состоянии транса. Затем на тренажерах или непосредственно на самих машинах закреплялись полученные навыки и умения. В результате через два, три, или даже меньше, месяцев, все зависело от параметров развития мозга разумного и способности к усвоению, получался практически готовый специалист в нужной области. Далее – только накопление опыта и навыков. Причем никаких вредных последствий для мозга не было. Единственное, почему эта технология использовалась русскими только в крайних случаях – невозможность в последующем переучиться на что-либо другое. Только методом гипнопедии, и никаким другим. Ну а поскольку технология являлась секретной, понятно, что подобное изучение могло производиться только в секретных лабораториях и институтах, раскрывать местоположение которых никто, естественно, не собирался. Теперь Аррах ломал голову, как уговорить взбаламошных девушек на такое. Ведь им придется на всю жизнь остаться теми, кем они станут… Впрочем, и эту дилемму решил опять же Александр, обратившись ко всем саури. И снова у человека оказался окончательный аргумент даже для самых скептически настроенных и самых избалованных девушек…

…В зале столовой было шумно. Все ждали обещанного сеанса связи с Аалейком. Пока девушки строили различные догадки, что опять придумал человек, поэтому голоса сливались в ровный неумолчный гул. Наконец, точно в назначенный час вспыхнула громадная голографическая сфера изображения. На этот раз человек был в полной военной форме империи Русь, со всеми положенными по уставу нашивками и значками. Аррах едва удержался от изумленного возгласа. И почему он считал, что Кузнецов обычный пехотинец, как и он? Да, тот упоминал, что относился к ССИ, Специальным Силам Империи, но ведь и они имели различные направления. К примеру, первое отвечало за контрразведку. Второе – космическая глубинная разведка. Третье – контрразведка. И так далее. На рукаве мундира Александра красовался щиток с девяткой – управления специальных операций. Организацией, занимающейся непосредственной деятельностью на территории противника. Проще говоря – глубинные диверсии и разведка. И знаки наград тоже говорили сами за себя, как и черно-золотисто-белый аксельбант, пущенный по груди… Именно последний просто сразил аль Амати. Он никак не ожидал, что Кузнецов окажется из тех самых Кузнецовых. Из семьи императора Руси, о чем и говорил аксельбант особого цвета… Рефлекторно Аррах опустился на колено и склонил голову в уставном поклоне, приветствуя особу императорской крови. Девушки изумленно замерли на своих местах, глядя на молодого человека, а знакомый всем Аалейк выглядел совсем не так, как обычно привыкли видеть… Куда делся тот веселый, добрый и щедрый молодой студент? Немного растяпа, немного, саму малость, простак. Зато верный товарищ, рискующий ради тех, кого назвал другом даже жизнью и готовый на все ради спасения того… Сейчас на них смотрел суровым и жестким взглядом… Меч Империи. Так называли во время недавней войны тех, кто относился к ССИ.

– Высокий, что вы…

Прошипела протолкавшаяся к Арраху через застывших в оцепенении студенток профессорша, но саури, не обращая на ту никакого внимания, выдохнул:

– Ваша светлость…

Титул мгновенно облетел всех девушек, которые превратились в ледяные статуи. Светлость?! Но у людей так именуют… Громко ахнула одна из первокурсниц, с той же планеты, что и Аррах, и которая вместе с остальными земляками скрывалась под гаснущим силовым куполом, когда на помощь им пришел человек.

– Ваша светлость!

И тоже торопливо приняла позу подчинения. Помедлив, так же опустилась на колено ее соседка, другая, третья, вскоре весь зал застыл, опустив головы, лишь ююти профессор так и не могла понять, что произошло с ее подопечными. Но столкнувшись с жестким, суровым взглядом Кузнецова тоже торопливо опустилась на колено и вытянула вперед руки. Позы мужчин и женщин у Кланов были разными…

– Я, Александр Кузнецов, племянник императора Руси, сын его родного брата. Лейтенант Специальных Сил Империи Русь. Я могу многое, но не всемогущ. И мне нужна ваша помощь, высокие, чтобы мы все смогли вернуться домой, в свои миры. Это чужая вселенная, чужие разумные, пусть и похожие на нас. Но я был бы плохим командиром, когда имея своих сородичей…

..Зал загудел – человек назвал их своими родственниками!.. Не в смысле принадлежности к семье, а в том, что они выходцы их одного звездного скопления!..

– …имея своих сородичей, обратился бы за помощью к аборигенам. Нас – сто пятьдесят разумных. И не по своей воле мы оказались тут, в чужих нам мирах. Что для вас, что для меня те, кто живут на этих планетах, совершенно чужды моему разуму, обычаям, нормам морали. И именно поэтому я обращаюсь к вам, Высокие. Для начала объясню ситуацию, в которую мы попали, чтобы всем стало все понятно и ясно. В этой Вселенной мы оказались через червоточину в пространстве, образовавшуюся в результате действия планеторазрушающего боеприпаса, примененного опять же нашими общими врагами. Всех нас спас мой тиб. Теперь, зная мое настоящее имя и положение, вы понимаете, почему в выделенном университетом жилище оказалось столько неожиданного. После того, как мы прошли червоточину, повлиявшую на управляющие искины тиба, нас подобрали корабли дарков, совершенно случайно оказавшиеся районе выхода их червоточины. Так как искины отключились, исчезло защитное поле, поэтому дарксанцы смогли беспрепятственно войти в тиб и пленить нас. Все мы к тому времени пребывали в бессознательном состоянии. Вас… Планировали сделать деторождающими утробами и племенными производителями. Меня…

…Кузнецов едва заметно дернул щекой в непонятном эмоциональном жесте…

– на опыты. Поскольку я принадлежу в презираемой дарками расе круглоухих. Но время пыток один из искинов тиба произвел перезагрузку, запустив защитные программы. Остальное вы знаете. Теперь сообщу вам то, что вам неизвестно: нам известны точные координаты червоточины, через которую мы попали сюда. Следовательно, имеется твердая возможность вернуться домой…

Коленопреклоненный зал загудел – саури не могли сдержать эмоции. Но радость прервал снова зазвучавший голос человека:

– Я понимаю вашу радость. Но сделать это будет не просто, почему я и обращаюсь к вам, высокие. Мне нужны не обуза, не нахлебники, а соратники, помощники, воины. И я хочу, чтобы ими стали вы. Тихо!

Гул резко набрал силу, но после рыка человека мгновенно стих. В следующее мгновение слова зазвучали вновь:

– Понимаю ваши сомнения, высокие. И могу их развеять. Империя Русь обладает некими технологиями, при помощи которых возможно подготовить из вас специалистов любого профиля в кратчайшие сроки. Скажу сразу, это будет нелегко. Более того, имеется некий побочный эффект – вы никогда больше не сможете учиться чему-либо, кроме как этим способом. Следовательно, вам придется навсегда остаться военными…

Александр сделал паузу, но в зале стояла ошеломляющая тишина, и он продолжил.

– Вождь Вождей в благодарность за оказанную ему некую услугу с моей стороны предоставил мне право основать свой Клан. Единственным условием с его стороны стало сделать это после окончания учебы в Чемье. Поэтому вы можете не волноваться за свое будущее, потому что я приглашаю всех, кто согласится на такое обучение, стать членами моего Клана. Клана людей и саури. Общего клана для всех нас.

…Короткая пауза. Он еще раз оглядел застывший в поклоне зал, полный саури. Затем закончил:

– Если кто-то откажется – я не попрекну его ни словом, ни делом, потому что цена высока. Но я и не тороплю с ответом и принятием решения. У всех вас есть время подумать. Две недели. Я буду ждать от вас ответ.

…Сфера погасла, оставив студентов и студенток одних. Первым поднялся с пола Аррах. На бесстрастном лице саури было невозможно прочесть ни единой эмоции. Впрочем, для себя аль Амати все уже решил. Еще вчера, когда услышал впервые, о чем человек собирается говорить сегодня со всеми. Тем более, что они не будут изгоями, а станут основателями нового Клана! Нужно был полным недоумком, чтобы отказаться от такого предложения! На бесстрастном до этого лице появилась ухмылка, впрочем, тут же исчезнувшая. Гордо вскинув голову, он направился к выходу, но путь ему преградила юили профессор:

– Ююти, вы понимаете, что…

– Я офицер, юили. Пусть и в запасе. Для меня ваши аргументы не имеют никакого значения. Здесь каждый сам принимает решение. Поэтому прошу ни на кого не давить, иначе я буду вынужден взять вас под арест.

– Вы?!

Ахнула та. Молодой человек кивнул:

– Да, юили. Потому что лично я приношу новому Клану Клятву Крови. Слово сказано.

– Слово сказано. Я приношу новому Клану Клятву Крови.

Брови Арраха дернулись в изумлении. Потому что ритуальные слова произнесла ни кто иная, как лично профессорша. Получается, что женщина хотела не уговаривать его отказаться от предложения человека, а наоборот, подошла узнать, как это сделать? Велик и безграничен мир! Похоже, в вакууме слышны звуки, планеты стали квадратными, а Боги сошли с небес и стали обычными людьми…

Глава 9

…Уже прошел месяц с момента прибытия спецсоединения на новую базу, а про них словно забыли. На всех фронтах шли упорные бои, объединенные силы Трех народов удерживали со всем напряжением сил непрекращающиеся атаки флотов Альянса Человечества, как называли себя враги, а про Рогова и его подчиненных словно забыли. Едва лишь корабли совершили посадку, как эвакуированных с Чемье саури сразу же увезли неизвестно куда, никто даже пикнуть не успел. А потом… Тишина. Только сводки с каждым днем становились все тревожнее, да нарастало ожесточение непрерывных боев. Михаил не понимал, почему его вместе с подчиненными держат в тылу, когда имеется слаженное, отлично вооруженное соединение. Причем – едва ли ни единственное на данный момент полного штатного состава. Его подчиненные уже притерлись друг к другу, и генералу с каждым днем становилось труднее выдерживать сотни вопрошающих взглядов, направленных на него. Ведь кроме первого вылета, ставшего боевым, участвовать в других сражениях им не приходилось, а сводки с фронта видели все. Но на все запросы Генштаб молчал, не удосуживаясь на ответ, и Рогову ничего не оставалось, как стиснув зубы занимать людей бесконечными тренировками. И от этого на душе генерала становилось только хуже. Лишь огромное, неимоверное напряжение воли не давало ему сорваться, а стиснув зубы, командовать в тылу, когда на фронте дела шли не слишком хорошо. Если не сказать больше. Три народа несли потери. И немалые. Тысячи вражеских кораблей, непонятно откуда взявшихся, словно муравьи в лесу выскакивали отовсюду, наносили короткие удары и исчезали в глубинах космоса. Выбивались оборонительные станции, обезвреживались минные поля, получали повреждения корабли, гибли члены экипажей. Хотя общая линия фронта держалась. Бои шли и в космосе, и на ряде планет. Непонятно, почему хваленые асийчи бездействовали. Хотя… Судя по тому, что он видел, объединенные части медленно, но уверенно перемалывали атакующих. Правда, какой ценой… На взгляд Рогова, защитники несли неоправданные потери. Но это с его личной точки зрения. А как дело обстояло на самом деле – неизвестно…

…Ночью его разбудил звонок в дверь. Торопливо одев на себя спортивный костюм, едва ли не бегом спустился вниз, потому что спальня была на втором этаже коттеджа. К его удивлению, на пороге стояла женщина. Молодая, красивая, и… Совершенно незнакомая ему асийчи из расы аури.

– Генерал Рогов, Михаил Петрович?

– Да, светлая, это я.

Неожиданно незнакомка улыбнулась:

– Так и будете держать меня возле порога, генерал?

Он смущенно отступил в сторону, приглашая женщину войти внутрь. Когда та вошла, быстро окинув взглядом помещение, закрыл за ней дверь, обернулся к незнакомке:

– Обычно порядочные разумные представляются, светлая.

– Не догадываетесь, кто я? Генерал?

– Могу предположить по вашему наряду, что вы – одна из асийчи.

– Верно, генерал. Лейя ас Суили, из дома Синего Куста. Меня знают под именем «Посланница Тьмы». Асийчи первого ранга.

– Вы?

Михаил с удивлением взглянул на хрупкую аури. Посланница Тьмы – то же самое, что и вестница смерти. Жесткое прозвище для столь молодой и красивой женщины. Спохватился, поняв, что уж слишком бесцеремонно разглядывает ту, и аури может быть подобное неприятно. Как понял, сделал это вовремя, и сразу же показал на диван, стоящий возле камина:

– Присаживайтесь, Светлая. Какими судьбами в наших краях?

Та, не смущаясь, сбросила с себя темный плащ, прошла к указанному месту, присела. Шевельнулась, забрасывая ногу на ногу, чуть откинулась на спинку, прищурилась, глядя на него.

– А что, генерал, кофе в вашем доме гостям не предлагают? Тем более, если гостья – дама, да еще с долгожданными вестями?

– Простите, Светлая, как то растерялся…

И почему то ему захотелось поставить эту бесцеремонную аури на место, мальчишеский поступок, но…

– Тем более, что у нас, людей, как-то принято считать, что если дама посещает одинокого холостого мужчину в такое время…

Оба синхронно взглянули на часы, висящие на стене, которые показывали три часа тридцать две минуты пополуночи, и он закончил:

– То только с единственной целью – разделить с ним постель.

И осекся, поняв, что сморозил. Похолодел, ожидая чего угодно, только не того, что произошло потом. Женщина поднялась с дивана текучим кошачьим движением, молча приблизилась к нему, и вдруг молниеносным движением закинула ему руки на шею, привлекла к себе и впилась в губы длинным поцелуем. Как долго это продолжалось, Михаил не знал, едва не задохнувшись. И когда аури, наконец, оторвалась от него, затем шумно вдохнула воздух и заплетающимся языком кое-как произнесла:

– Не знала… Яяри оказалась права, это…

Оба замерли друг против друга, красные от внезапного жара, но тут асийчи справилась с эмоциями и вдруг шутливо щелкнула мужчину по кончику носа, тут же приняв независимый вид:

– Пожалуй, на первом свидании говорить об общей постели рано, вы не находите, Михаил?

И почему то тон, которым она произнесла его имя, заставил человека дрогнуть внутри. Он словно очнулся от какого-то наваждения, вызванного ее появлением. Тоже подобрался:

– Кофе, Светлая?

Она слабо улыбнулась:

– Разрешаю вам называть меня по имени, Лейей.

– Кофе, Лейя?

– Да, разумеется.

Он торопливо прошагал на кухню, быстро поставил турку на плиту, включил, чтобы нагревалась спираль, быстро засыпал еще с вечера смолотое на старинной мельнице кофе, зерна для которого обжаривал лично, залил водой, стал варить, ощущая, как аури застыв в дверях следит за его действиями. Время тянулось мучительно долго, но вот напиток бурно вскипел, и человек торопливо снял турку с песка, насыпанного в ящик. Оглянулся, в поисках чашек, но аури уже выставляла их на стол, ни дать ни взять – либо старая подруга, знающая, что делать в его доме, либо хорошая знакомая. Быстро разлил напиток через специальное ситечко, вдохнул аромат, убрал турку в мойку. Сервис-кибер вымоет. Туда же отправилось и ситечко. Достал ложки, мелко нарезанный лимон, поставил на стол сахарницу и сливки, сделал приглашающий жест:

– Прошу, Све…

Осекся.

– Присаживайся, Лейя.

Слабая улыбка на лице молодой женщины была ему наградой. Она, не чинясь, устроилась на табурете – стульев на кухне не было, взяла чашку, втянула аромат, вновь улыбнулась:

– Какая прелесть.

Он неожиданно для себя тоже улыбнулся:

– Рад, что вам нравится. Но, думаю, лучше сначала его попробовать. Сахар, сливки, лимон.

Сделал указывающий жест. Затем сел сам напротив ее, любуясь кошачьими движениями аури. Та быстро положила чуть-суть сахара, помедлив, опустила в чашку дольку лимона, сделал первый глоток, ахнула, и тут же буквально присосалась к краю чашки.

– Это… Волшебно!

С восторгом воскликнула она, покончив с чашкой, но тут же спрятала эмоции, сердито взглянула на Рогова.

– Айе, вы, генерал, совсем меня запутали. А ведь я у вас по делу.

– Догадываюсь, Лейя.

…Почему то ему нравилось называть ее просто по имени…

– Тем лучше.

Неожиданно сухим тоном ответила аури. Чуть наклонила голову в бок, пронизывая его ставшим вдруг жестким, буквально ледяным взглядом:

– Генерал-лейтенант Рогов, вашему спецотряду надлежит совершить марш по следующему маршруту…

В ее руке появился небольшой шарик, который аури поставила на стол, и в воздухе вспыхнуло изображение звездной карты. Михаил собрался, всматриваясь в рисунок созвездий. По голографической картинке поползла алая линия. Империя – шесть, где они базируются в данный момент. Затем – прямая дорога до Архонта – четыре, расположенного на правом фланге имперских секторов. Оттуда – извилистый маршрут по неисследованным секторам в обход миров Партократии. Довольно долгий, кстати. Примерно сто пятьдесят световых лет. Ого! И далее – заход в небольшую, просто крошечную систему в глубине огромной астероидной реки. Суй-Вэй одиннадцать.

– И что там?

– Верфи. Очень большие корабельные верфи, генерал. Которые вам необходимо уничтожить. Полностью. Вместе с персоналом и всем оборудованием.

– Что?! Как с персоналом и оборудованием?

– Так, генерал. Ни один работающий там не должен уцелеть. Уничтожить все. Заводы, лаборатории, топливные терминалы, хранилища, словом, чтобы когда наши враги попадут туда, то увидели бы груду обломков и мертвые тела.

Михаил напрягся:

– Я еще понимаю, уничтожение инфраструктуры и промышленности. Но убивать столько людей…

– Это не люди, а враги, генерал. Которые изготавливают то самое оружие, что убивает ваших и моих соотечественников. Уже за одно это они достойны смерти.

Рогов, после короткой паузы, задал единственный вопрос:

– Сколько их там?

Аури ответила сразу же:

– По нашим, свыше пятидесяти миллионов.

– Да вы понимаете, что именно вы предлагаете мне?!

Он, уже не сдерживаясь, грохнул кулаком по столу, заставив подпрыгнуть с жалобным звоном посуду, стоящую на нем.

– Я не убийца! Я – воин! И уничтожать гражданских не стану.

Аури скривилась:

– Сколько раз я слышала эту с пафосом произнесенную фразу, за которую потом сказавший ее проклинал себя за проявленное милосердие! Или вам мало истории с вашей…

Осеклась, сообразив, что коснулась запретной темы, потому что Рогов побледнел, словно сама смерть. Затем на его лицо наползла презрительная ухмылка:

– Что я еще мог услышать от рожденной войной, вскормленной войной, и живущей войной, кроме как уничтожить без всякой жалости?! А госпожа асийчи не задумывалась, что уничтожение пятидесяти миллионов человек дает просто гигантский козырь нашим врагам развязать пропагандистскую войну против нас?! Если раньше мы могли отрицать все их доводы, то единомоментное уничтожение такого количества людей просто уникальный шанс обвинить нас во всех смертных грехах! И это вызовет такой всплеск ненависти в из мирах, что все предыдущее покажется просто раем, по сравнению с тем, что нас будет ждать! Впрочем, чего я еще мог ожидать от искусственной…

Теперь замолчал он, потому что Лейя стала точно такой же бледной, как он при упоминании аури его погибшей жены. Оба замолчали. Потом Рогов потряс головой, приходя в себя, и ровным голосом произнес:

– Асйичи, я военный, и значит, обязан выполнить приказ. Но у меня есть право выйти непосредственно на Императора и отказаться от того, что вы мне предлагает сделать. Я готов уничтожить верфи, заводы, лаборатории, рудники и прочую инфраструктуру производства. Но никогда не пойду на то, чтобы целенаправленно истреблять людей, работающих там.

– Это ваше последнее слово, генерал?

Женщина выпрямилась, по-прежнему оставаясь бледной, словно облако в солнечный день. Рогов кивнул:

– Да. Можете докладывать все, что пожелаете. Но я не стану убивать гражданских просто из военной целесообразности.

– Как пожелаете, генерал. Я сообщу, что вы отказываетесь от предлагаемого нами плана операции.

– Передергиваете, светлая. Я не отказываюсь от операции. Отказываюсь уничтожать гражданских специалистов.

– Там нет гражданских, генерал. И, думаю, вы измените свое мнение, увидев тех, кто работает на этих верфях. Потому что смерть для них – недостижимое благо, за которое рабочие будут вам только благодарны.

Михаил покачал головой:

– Вряд ли, светлая. Вряд ли. Хотя…

Бросил на нее острый взгляд:

– Или я чего то не знаю?

– А это уже не ваше дело, генерал. Можете докладывать императору, Вождю Вождей, самой Великой Матери. План операции утвержден, и изменению не подлежит. Ваше соединение отправляется утром. А когда вы вернетесь – мы с вами разберемся. Подобное оскорбление асийчи не прощают никому и никогда.

Она молча двинулась к выходу из кухни. Рогов последовал за ней. Женщина остановилась возле дивана. Забрала свой плащ, на мгновение задержавшись на месте и шаря в кармане одежды, затем извлекла большой конверт, бросила его на стол, ткнула в него рукой:

– Вот подтверждение моим словам, генерал.

Затем быстро подошла к двери и исчезла за ней. Михаил некоторое время стоял неподвижно, затем все же подошел к столу, взял с него пакет, внимательно осмотрел написанный четким шрифтом логгера текст и печати. Приложил большой палец руки к зеленому квадратику в центре концерта. Тот изменил цвет на белый, проведя идентификацию по биологическому отпечатку. Вскрыл пластик, вытащил на свет кристалл с данными. Вот же… Тварь бездушная… Подержал октаэдр к руке, потом подошел к личному сейфу, положил его туда. Сейчас он не станет смотреть. Времени достаточно, просмотрит после подъема с Суили. Она, в конце концов, тоже асийчи, так что разберется и подскажет, что предлагает сделать Вестница Смерти… Внезапно в двери вновь позвонили. Он бросил удивленный взгляд на окно, заметив разгорающуюся зарю, снова двинулся к двери. Открыл – на пороге замерла его недавняя гостья.

– Что…

Тресь! Из глаз посыпались искры – хлесткая пощечина была ему ответом. Затем аури резко развернулась и исчезла в глубине дорожки, вдоль которой стояли коттеджи. Медленно закрыл дверь, вернулся в дом, налил себе чашку кофе. Уселся на диванчик, задумчиво уставился на камин, пустой, без пламени. Сделал первый глоток ароматного напитка, второй. Какого… Тут… Происходит?! А, Тьма! Залпом проглотил кофе, поспешил в ванну – он что, совсем с ума сошел? Приказ получен! Чего тут рефлексировать?! Если уж эта девка сказала такое – разберемся на месте! Быстро принял душ, окончательно приходя в себя, одел форму, решительным шагом поспешил в штаб. А спустя несколько секунд после того, как командующий спецподразделением вошел в здание, над военным городком раскатилась тревожная сирена. Топот ног, гул двигателей, команды офицеров и сержантов – любимая музыка генерала, привычная работа тех, кто двигает войну…

– Ввести курс в главный вычислитель!

Он протянул командиру флагмана кристалл, одновременно усаживаясь в свое кресло командующего соединением. Полковник Говоров принял чип с данными, торопливо вставил в разъем логгера. Аппарат коротко прогудел, затем выплюнул серию импульсов на своих индикаторах.

– Курс проложен, жду указаний!

Донесся голос старшего штурмана, вопросительно смотрящего на командира. Рогов вздохнул, затем коснулся сенсора, передавая данные на сотни других логгеров, расположенных на кораблях его подчиненных.

– Начать движение.

И ощутил, как мгновенно набравшие мощность двигатели сдвинули махину дредноута с места стоянки. Обученные экипажи действовали четки и без суеты. Корабли один за другим выстраивались в походную колонну, занимая место в строю. Легкие эсминцы и фрегаты впереди, тяжелые линейные – в центре гигантского ромба, позади – суда снабжения и госпитальный флот. Все, как на сотнях тренировок и единственном бою. Суили, выглянув из-за своего монитора, кивнула головой. Значит, проблем нет. Отлично.

– Расчетное время прибытия на Архонт-четыре, штурман?

Майор бросил короткий взгляд на свой экран, светящийся в воздухе, затем доложил:

– Шесть часов, товарищ генерал.

– Хорошо.

Михаил неподвижно застыл в кресле, погрузившись в свои мысли, но ни на миг не упуская из виду происходящее на мостике и тщательно следя за светящимся в сфере походным ордером.

– Отправить разведку на расстояние пять световых минут.

Прозвучал в воцарившейся тишине голос Суили. Рогов кивнул, подтверждая распоряжение асийчи. Зеленые искорки в сфере тактической проекции дрогнули, перестраиваясь, затем десяток значков резко прибавили скорость, уходя вперед. Логгер послушно изменил масштаб изображения. Теперь множество искр его соединения заменил одно большое условное обозначение, а высланных вперед разведчиков показывала другая метка. Около часа прошло в полном молчании, лишь изредка нарушаемом негромкими дежурными командами. Космос на ближайшие несколько парсеков вокруг был пуст. Соединение шло секторами, неиспользуемыми ни для коммерческих, ни для военных путей. Похоже, что асийчи серьезно подошли к разработке предстоящей операции, и пока все шло гладко. По крайней мере, до звездной системы Архонт – четыре, где спецподразделению предстояло изменить курс и уйти в неисследованные сектора. Впрочем, кое-какие данные у него были, но фактически предстояло двигаться по пути, который еще не проходил ни один корабль разумных. Звездная система, где предстояло совершить поворот, представляла из себя стандартную желтую звезду на краю огромной туманности, вокруг которой вращалась пара газовых гигантов и пояс астероидов. Других планет не было. И прибыв в нужную точку, где ордер подразделения, вверенного ему сделал небольшую остановку, генерал уже совсем было собрался дать команду на начало движения, как внезапно возле них выпрыгнул небольшой фрегат аури, сразу же передавший коды опознавания. Непредвиденная задержка, потому что с прибывшего корабля сразу потребовали швартовку к флагману, едва не заставила Рогова взбеситься. Впрочем, пилот фрегата оказался на высоте, уложившись в несколько минут и тут же нырнув в плотно забитый припасами трюм. На такое пришлось пойти из-за того, что дорога подразделению генерала предстояла не просто долгой, но и по неизведанному маршруту. А патронов, как известно, бывает очень мало, мало, и мало, но больше не унести. Эту поговорку Михаил помнил еще с самого своего детства. Так что все корабли были забиты топливом, энергобатареями, оружием и снаряжением под завязку, и для прибывшего корабля с трудом удалось найти свободное местечко. В ордер новичка генерал ставить не собирался – тот совершенно незнаком, это первое. Второе – судя по опознавательным кодам, на фрегате большое начальство. Третье – пилот не знает, в составе кого и чего ему придется двигаться. И, последнее, может сейчас командующему просто передадут очередное ЦУ, и фрегат тут же отправится обратно. Так что Рогов сидел в своем кресле, кипя от злости, да косился на Суили, сидящей точно с таким же злым видом, как и он сам. Впрочем, его личная асийчи молчала, словно у нее был полный рот воды. Но по всем приметам, всегда спокойная девочка просто лопалась от злости. С шипением открылась дверь в рубку, все взгляды находящихся в ней застыли на входе и… Михаил медленно поднялся с кресла, отдавая честь входящим в помещение двум дамам, одну из которых он знал. Лейя ас Суили, Посланница Смерти, а вместе с ней… Невысокая, худенькая, с огромными фиолетовыми глазами, едва заметной грудью и прозрачной кожей. Светлые волосы, коротко постриженные, обычное для асийчи полосатое платье с множеством полос. Неожиданно для него, вторая девушка, даже на вид хрупкая, словно статуэтка, оказалась человеком… При виде оторопевшего Рогова брови старшей аури на мгновение взметнулись вверх, затем на лице женщины появилась довольная улыбка, она приложила руку к плечу в имперском жесте отдания чести, точно так же поступила ее спутница.