Текст книги "Краб (СИ)"

Автор книги: Александр Аразин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

Глава 12. При пожаре опасна утечка газа. Так что не бздеть

(инструктаж по ТБ).

– Хорошо, десять золотых, но это вместе с доставкой. – Морда довольного углежога буквально лучилась счастьем, чем только нервировала меня. 'Десять голда за сто килограмм угля… грабёж!' – Но это вместе с доставкой и чтобы товар был у меня через двадцать минут.

'Такс что там ещё? Жернова. Значит надо на рынок заскочить, только вот какой?'

– Юлий, а где у вас можно жернова купить?

– А вам какие? – Пожилой кучер, несмотря на ночное время, абсолютно не выглядел уставшим и готов был колесить по городу сутки напролёт, лишь бы клиент платил.

– Ну – у… такие, не очень большие, чтобы можно было руками крутить.

– Понятно. А молоть то, что будете? Если корм для скотины, то можно из мягкого камня, а для тонкого помола надо из твёрдого брать или вообще из метала.

– Из твёрдого. – 'Да я откуда знаю, какие жернова нужны. Как‑то не заморачивался этим вопросом, когда собирал информацию. Надеюсь хуже не будет, по идее разница в величине зерна, а в моем случае меньше – не хуже'.

На рынке кроме жерновов (тяжеленная штука), прихватил и хозяйственную ступу, а то думаю с алхимической возиться буду до нового года. Ну вот вроде бы и все, теперь только работать и ещё раз работать.

* * *

Сколько необходимо времени, чтобы придумать реальный план ограбления банка? Бывает на вас находит озарение и, особо не задумываясь, решение задачи появляется само собой. Можно стоять в очереди и вдруг отчётливо понять, как нужно прыгнуть чтобы, соскользнув по периллу лестницы, приземлится прямо у дверей лифта. Подобные осенения накатывают неожиданно и абсолютно некстати, но стоит только целенаправленно начать поиски решений, как упираешься в глухую стену.

Озарение меня не посетило, и я решил разбить задачу на составляющие. 'Прежде всего, банк – это мини крепость, способная выдержать прямой штурм и наверняка существует защита от тайного проникновения. Вскрыть магические ловушки и сигнализацию в моем случае глупо даже пытаться. Значит, нужен неординарный ход по проникновению в помещение.

После того как попаду внутрь, меня там встретят не цветами и оркестром, а дубиной и разрядом молнии. Смогу я самостоятельно справиться с охраной? Нет конечно. Вывод: надо придумать, как нейтрализовать стражу банка.

Ну и самое, пожалуй, неприятное. В самом здании охраны не много, максимум десять человек или гномов. Незачем владельцам тратиться на содержание большого отряда, если рядом есть городская стража. Фактически задача охранников задержать грабителей до подхода муниципального караула, а там кроме бойцов, скорее всего, и маги будут. Значит надо сделать так чтобы они сигнал или не получили, или не смогли прибыть на место происшествия.

И последнее, но не менее важное – отход. Если даже все пройдёт удачно, то вполне могу зацепить хвост или маги – ищейки укажут, где надо искать грабителя. Придётся придумать, как их сбить со следа и спрятать свою ауру'.

Если бы у меня были хотя бы сутки в запасе, возможно, я придумал нечто более элегантное и спокойное. Однако нехватка времени способствовала зарождению абсолютно дикого плана. Плоды моей деятельности (стесняюсь назвать её умственной) вошли в историю и случайно оказали влияние на все дальнейшие события континента.

'Как проникнуть в банк? Это только в дешёвых фильмах охранники – лопухи открывают дверь симпатичной прости… женщине или выскакивают на улицу, чтобы помочь раненому человеку. Там явно не новички сидят и на подобные детские уловки не поведутся. Похоже, остаётся только взять таран и ломать двери… добровольно охрана меня не пустит. А собственно, почему это не пустит? Я же охотник!!! Неотъемлемым, да что там, главным правом охотника является возможность проникнуть на любую частную территорию с целью задержания преступника! Такс уже что‑то, только где я бандита возьму? Собственно он не обязательно должен быть настоящим, главное чтобы охрана поверила в его существование.

Думаю тут можно сделать одну интересную штуку: совместить отвлечение городской стражи с проникновением в банк. Пожар. Если город будет гореть, вся стража вместе с магами туда слетится, а я объявлю охранникам, будто поджигатель спрятался у них. Дикая конечно причина, но одного человека, к тому же охотника, они пустят в здание.

Внимание, вопрос! Что должно гореть, чтобы отвлечь стражу и в тоже время не привлечь внимание сильнейших городских магов? Сильные колдуны справятся с любым пожаром очень быстро, однако их услуги стоят не мало, а значит, городской муниципалитет будет беспокоить магистров только в крайнем случае. Еси поджечь лачуги бедняков – это скажется на работе только местной стражи, пожар в богатых квартал наоборот привлечёт слишком активное внимание. По этой же причине отпадает порт, там склады и торговцы поднимут на уши всех магистров. Значит надо поджигать нечто среднее… а ещё лучше последовательные пожары в разных частях города. Основное действо должно будет развернуться на стыке трёх кварталов: ремесленного, портового и трущоб. Чтобы магистры туда не заявились, минут через десять должны будут загореться склады и особняки аристократов.

Ну вот, вроде бы все логично. Только блин как мне устроить столько пожаров? Точнее говоря, что в первые минуты будет гореть достаточно сильно, с чем не справятся местные жители или команды стражи? Нефть? Там пламя, конечно устойчивое и тушиться тяжело, только у местного чёрного золота теплоотдача небольшая'.

Одной из первых вещей которую игроки постарались сделать, попав в виртуальность, был порох. Достаточно простые ингредиенты и процесс изготовления внушали уверенность в успехе затеи. Довольно скоро умельцы изготовили пробную партию, но были разочарованы результатом. Нет, порох исправно горел, распространяя сильнейший жар, однако не было главного. Вспышки. В виртуальности скорость горения огненной смеси была значительно ниже и заменялась она температурой сгорания.

Быстро найдя в интернете рецепт чёрного пороха, я отправился в вирт – время поджимало. Оставался открытыми вопросы относительно того, что делать внутри банка со стражниками и как потом скрыться. Однако их решением я решил заняться позже. Если не успею подготовиться, то заморачиваться ими вообще не придётся.

* * *

Вращая жёрнов, я про себя материл проныру – углежога. 'Вот же урод. Ну нафига мне сто килограмм угля?! Так нет же, пройдоха умело воспользовался ситуацией и всучил мне всю партию'. Рецептов чёрного (дымного) пороха существовало огромное количество. В сети нарыл даже описание дымного пороха, вовсе не содержащего серы, – безсерного. Мало того в разных странах и в разные исторические периоды огненную смесь готовили, так как считали нужным. Например, на заре применения огнестрельного оружия уголь составлял около 30 % в составе смеси, а уже в девятнадцатом веке его количество понизилось до 17 %. Наши предки различали три основные разновидности военного дымного пороха: чёрный, бурый и шоколадный, в зависимости от степени обжига угля, входившего в состав пороха. Бурый порох также имел пониженное до 5 % содержание серы; баллистические показатели бурого и шоколадного пороха заметно превосходили таковые для обычного чёрного. Я решил делать смесь, распространённую во Франции четырнадцатого века: пятьдесят частей селитры, по двадцать пять угля и серы. Для лучшего горения не мешало бы провести гранулирование получаемого порошка только слишком это хлопотно, а главное долго.

'Лучше пузо от пива, чем горб от работы'. Я, пожалуй, никогда ещё так не уставал в вирте. Открыв инвентарь, с удивлением обнаружил, что все зелья выносливости уже закончились. 'Да и фиг с ними. Наконец‑то эта каторга закончилась. Ура!' Расслабившись, откинулся на спинку стула и проверил время. 'Мать вашу!' Забыв об усталость, я лихорадочно стал расфасовывать порошок по мешочкам; оставалось сорок минут до рассвета.

– На дуэль или так сдохнешь?

Смеркалось.

– Что охотник зассал?

Обернувшись увидел двух мужчин, примерно по тридцать лет, и девушку – заводилу. Знаете, о таких говорят: 'на любителя'; высокий рост и худощавое телосложение в её случае были скорее недостатком, все портили широкие, мосластые кости; аристократичный, греческий нос абсолютно не гармонировал с округлыми, но небольшими глазами; ярко – рыжие, коротко подстриженные волосы сейчас казались розовыми. Откровенный наряд амазонки не столько подчёркивал достоинства, сколько предупреждал всех встречных представителей противоположного пола о бесперспективности поисков груди. Мда – а на любителя.

'Странно и не пекашеры же вроде бы. Хотя может как раз из храма, где почистили карму. Стоп!' Присмотревшись к яркой девушке, я, наконец, обратил внимание на рукоять двуручника за её плечом.

– Расчленёнка?

– Ха – ха. Приятно когда слава бежит впереди тебя – мечница выглядела откровенно довольной. – Ну что же охотничек, тебя так прирезать или на дуэли?

'Угу, узнал бы я тебя, если бы несколько часов назад не изучал всю доступную информацию о вашем клане. Эх – х, жаль медальон скрывающий специальность оставил в гостинице, надо было прямо перед заходом в банк снимать. Но откуда я мог знать, что перед рассветом нарвусь на убийц. Блин все же могут запороть!'

– Пиши Фармаку. – Я требовательно уставился на девушку. Неожиданно понял, что благодаря этой встрече могу решить сразу две проблемы.

– Что писать?

– Если я тебе скажу, что только вчера с ним общался, ты же мне не поверишь? Поэтому пиши что монах, которого он недавно просил об услуге, хочет с ним встретиться. А пока будешь набирать текст, идёте за мной.

– Куда? И где вы с ним встречались?

– Если он тебе не сказал где сейчас находиться, я тем более не буду говорить. А куда идти, скоро поймёте. – Я развернулся и быстро пошёл к банку.

Так вот благодаря этой тройке я могу договориться о встрече с вампиром, увы но данными мы не обменялись, а поговорить нам есть о чем. Недели через две, когда у него уже будет подходить к концу срок пребывания в высшей форме, хотел писать на клан – хол Гончим. Там секретарь бы передал письмо адресату, однако существовала возможность, что о нем узнает Яков. Сам текст остался бы неизвестен, но факт переписки с врагом организации, должен был насторожить лидера.

А ещё я собирался использовать барышню со свитой в качестве козлов отпущения. Да нехорошо подставлять людей но, в конце концов, не бесплатно же за ними будет гоняться вся городская стража? Я 'честно' собираюсь поделиться извлечёнными из банка деньгами.

– Что ты от него хочешь?

– Давай меньше работаем ртом, а больше ногами? Я вообще‑то спешу.

– Это Фармак спрашивает!

– Пиши, обсудить дела клана. Встречаемся завтра… нет уже сегодня вечером у портала, где расстались.

– Какого клана?

– Это он уточняет или ты? – Девушка сердито засопела, поспешно набирая ответ и стараясь не отстать от остальных членов отряда.

– Пришли. Что Фармак?

– Ещё не ответил.

– Значит так, пока ждём, проясню ситуацию. – Спесивые убийцы выглядели растерянными, слишком быстро ситуация изменилась. 'Да уж. А ребята то абсолютно не стрессоустойчивые… как они только с такой психикой занимаются своим ремеслом? Или это у меня предвзятое мнение?' – Видите банк? Через десять минут мы в него заходим и уносим столько золота, сколько сможем утащить.

– Ой! – Дёрнувшаяся девушка мило покраснела – это я от неожиданности. Ответ от Фармака пришёл. Он согласился на встречу.

– Подожди, но там же охрана, да и стража прилетит – один из парней, наконец, подал голос.

– Я вообще‑то этот банк один собирался работать и о таких нюансах подумал. – 'Угу сказать кому сколько я разрабатывал план – засмеют'. – По поводу стражи можете не переживать, но если вы претендуете на половину, то придётся поработать.

– Э! почему половина!

– Кого не устраивает, может идти по своим делам. Хотя могу предложить поучаствовать в качестве ишаков. За помощь в транспортировке выделю 10%

– Мы в деле.

– Хорошо. Вы сможете тихо проникнуть в банк? – Глядя на озадаченные лица компаньонов решил прояснить ситуацию. – Уточняю. Вы сможете тихо проникнуть в банк, если я отвлеку охрану?

Три синхронных кивка были красочнее любого ответа.

– Собственно все просто. Я поднимаю шум у входа, вы залезаете в банк и занимаете позицию у хранилища. Когда я с охранниками подойдём, нападаете.

– Похоже, ты охотник решил нас подставить.

– Повторю, вы мне не особо нужны, считайте, что я делаю услугу Фармаку. Для устранения всех недопониманий, посмотрите вон туда.

На фоне все ещё серого неба были отчётливо видны две зарождающиеся зари. Одна как ей и положено пламенела далеко за горизонтом на востоке, вторая бросала красные блики где‑то южнее в черте города.

– Пожар?

– Да. Причём не просто пожар, а такой который ещё не скоро затушат.

Неожиданно яркая, сильная вспышка казалось, осветила все тёмные уголки города, и только спустя несколько секунд до нас долетел грохот.

Бда – бах – ахх!!!

Эхо взрыва все ещё гуляло по улицам города, заставляя в страхе дрожать оконные стекла, как сверкнули уже две вспышки.

Бда – бах! Бда – бах – ах – ахх!!!

После этого, очевидно, вмешались городские магистры, потому что энергия следующих взрывов была направленна вверх. Стоя на улице, мы с отвисшими челюстями наблюдали за вырастающими в городе огненными, высоченными колонами.

– Нифига себе, монах ну ты даёшь…

– Ага – сглотнув чтобы промочить, неожиданно пересохшее, горло я продолжил. – Говорил же, что подготовился.

'Мать его! Что я там такое подпалил!!! Может свалить пока не поздно?'

– Ладно, чего встали? Готовьтесь, через пару минут буду в банк ломиться.

От восхищенных взглядов убийц бросаемых на меня стало очень страшно. Захотелось выть волком и разбить свою дурную голову о стену. 'Блиин ну во что же я опять влип?'

* * *

То, что никто не мог видеть, как оно было.

Глядя на пепелище, совсем недавно бывшее прекрасными садами, домами, храмами, дворцами кардинал испытывал ярость. Треть города разрушена! Города должного стать новой столицей, первой ступенью на пути к воцарению новой религии. Да демоны с этим городом! Всего за несколько часов уничтожено то, что создавалось на протяжении десятилетий! В результате пожара начали детонировать боевые артефакты. Собираемые по всему континенту они должны были стать главной ударной силой новой армии. Армии… тысячи воинов, сотни магов были тайно размещены в припортовых складах и именно они приняли на себя первый удар разбалансированных артефактов. Именно его маги смогли поставить защиту и направить силу большинства взрывов в небо чем спасли горожан. Спасли и превратились в бесполезных выгоревших разумных. Все. Нет больше у них армии, нет магов.

Как такое могло произойти? Кто посмел перейти дорогу новому богу?! В случайности аристократ не верил и сейчас все оставшиеся резервы организации были направленны на поиск виновных. Местные магистры – школьники по сравнению с их специалистами, они смогут установить авторов этой трагедии как бы и где те не прятались.

– Ваша светлость. – Фигура, в балахоне гробовщика, склонившись замерла, ожидая разрешения говорить.

– Я слушаю Ульрих.

– К сожалению, остаточные эманации не позволяют нам точно установить причастных к трагедии лиц.

– Ты со своей командой меня разочаровал.

– Однако мы смогли выявить несколько подозрительных личностей. – Фигура торопливо затараторила, ещё ниже сгибаясь в поклоне. – Вот, пожалуйста, взгляните.

Перед юношей стали появляться и медленно таять призраки разумных.

– Стоп! Покажи предыдущего.

Смотря на высокого монаха в чалме, аристократ в злобе сжимал кулаки, и казалось готов испепелить призрачную фигуру взглядом.

– Выкормыш хагсаенгов – прошипел – выплюнул кардинал. – Мало тебе отшельника. Не понимаешь предупреждений… ну что же поговорим серьёзно.

Глава 13. Хороший понт дороже денег

Никогда не понимал смысл фразы: 'Вор всегда возвращается на место преступления'. Зачем так подставляться и рисковать встретиться с потерпевшими или служителями правопорядка? По – моему, на такую глупость способны только психи, ведь даже если остались следы, улики то всё равно уже ничего не исправить, но, тем не менее, сейчас я шел в портовый район.

Ограбление прошло практически идеально, сложности возникли, когда банковские сейфы были вскрыты. Первое время, я отупело смотрел на огромное состояние, обладателем которого стал с подельниками, и не знал радоваться или плакать. Восторг компаньонов так же начала утихать, по мере того как они концентрировали внимание на моей кислой физиономии.

– И как мы все это унесем? – Я широким жестом указал сразу на все сейфы. Горько было осознавать, что после всех стараний и мучений придётся отказаться от части добычи. Раньше особо не задумывался (если быть честным – вообще не думал) по поводу того, в каких монетах (а возможно даже в слитках), банки хранят деньги. Если быть откровенным в подобное учреждение я вообще попал первый раз и сейчас с тоской смотрел на огромные груды серебра.

Очевидно, что в банк чаще всего обращались с просьбой о получении займов, либо делали вклады именно серебряными монетами. Денежная система была очень простая: в золотом – сто серебряных монет, в серебряном – сто медных. Вес каждой монеты всего три грамма, однако в нашем случае это было ЦЕЛЫХ ТРИ ГРАММА! После подсчета выяснилось, что золотых у нас 5304 и это не много (общий вес 16 кг.), зато серебряных чуть больше чем на двенадцать тысяч золотых. Что двенадцать тысяч звучит не очень впечатляюще? А если я скажу, что это три с половиной тонны серебра?!

Вся радость от удачно проведенного дела схлынула, пока мы с тоской в глазах забивали сумки серебром. Перед уходом каждый посчитал своим долгом обернуться и посмотреть на состояние, оставляемое в банке. Честное слово лучше бы денег было меньше, ведь тогда мы бы просто взяли чужое, а теперь лишались своего, честно заработанного.

Естественно ходить по растревоженному городу, прогибаясь под весом больше центнера драгметаллов, не рекомендуется, и мы отправились к почте. Там я распрощался с подельниками, а дождавшись открытия, со спокойной совестью отправил свою долю (около двух с половиной тысяч золотых) старосте. Он давно мечтал начать строительство в деревне вот пусть и занимается. Еще тысячу монет оставил себе на карманные расходы, в том числе и на покупку раба.

Только после этого я смог наконец‑то расслабиться. Как‑то незаметно для себя все последнее время пребывал в напряжении, а сейчас (в буквальном и переносном смысле) сбросил груз. С облегчением осмотревшись вокруг, я не придумал ничего лучше, как отправиться в портовый район, посмотреть, что же там произошло. Утренние городские улицы были густо заполнены гомоном тысяч голосов, однако основными темами обсуждения были не привычные бытовые, торговые или приватные, а ночное происшествие.

– Камень тебе в жернова! Говорю же, темные напали! – Невысокий булочник гневно угрожал своему чахлому собеседнику батоном.

– Мануил, ну зачем темным на нас нападать?

– Верно, говоришь Борис. – Масштабный сосед пекаря вышел из‑за соседней лавки, похлопывая в ладоши и отряхивая их от муки. – Вовсе это не темных рук дело, а светлых.

– Антоний, а светлым зачем нападать? – Худощавый человек, судя по чернильным пятнам – писарь или иной клерк, поднял вверх указательный палец, желая придать вес своим словам. – Наши это были. Контрабандисты! Они что‑то приперли в порт запрещенное, а оно ночью и взорвалось!

Проходя возле тройки неписей, я поражался, до каких вывертов может дойти искусственный интеллект. 'Вот же вроде и логические цепочки ИИ должен строить, а вместо этого нпс несут полную чушь'. Жизнь в мегаполисе по – прежнему бурлит, но уже иначе, испуганно и настороженно.

– Фимка, стой! – К замершему посреди улицы молодому человеку споро подбежала пожилая матрона с топором в руке. – Вот сокиру возьми, там надо будет головешки и всякую рухлядь разгребать. И смотри мне не потеряй инструмент, спасатель.

Юноша активно машет головой, хватает топорище и разворачивается, чтобы идти, но женщина не отпускает колун.

– Подожди, вот еще пирожков возьми.

– Мам некогда, спешу я.

– Успеешь. На обед не понятно придешь или нет, так что бери.

– Да не хочу я с ними таскаться. – Парень как молодой, борзый конь бьет на месте копытом, демонстрируя всему миру свое желание лететь вперед, только крепкие удила, а в его случае топорище, держат на месте.

– Не хочешь, не ешь! – Припечатывает мать, чем меня немного удивляет, я‑то думал – женщина будет настаивать на том, чтобы ребенок не был голодным. – Только пирожки возьми. Там люди без крова остались, угостишь кого‑то… голодают наверно.

Чем ближе подхожу к месту ночных событий, тем разительнее меняется город. Сразу бросается в глаза отсутствие стекол в окнах, еще дальше радостные, разноцветные краски домов сменяются зловещим черным цветом. Тут дома еще не обгорели, но копоть, гонимая ветром, оставила свои следы на строениях и сейчас хозяева активно приводили в порядок жилища. На фоне молчаливых, сосредоточенных жителей резким диссонансом выделяются дети, они словно яркие солнечные зайчики в царстве теней беззаботно играют на пепелище.

'Пожалуй, мне никогда не стать императором. Ни за что не смогу как Нерон взирать на пылающий город и сочинять музыку'. Смотря на черную землю с торчащими из нее обгорелыми пальцами остовов зданий и покрытую огромными воронками, словно после авиационной бомбардировки, я испытал шок. 'Что же тут горело?' По дороге услышал не меньше десяти версий ночных событий и в пять раз больше вариаций на их тему, однако в чем же причина так и не смог понять. 'Пиромант херов. Не зря говорят: спички детям не игрушка… все к пороху больше и близко не подойду'. Моя застывшая тушка начала привлекать внимание. Пока что только работники похоронных команд бросали косые взгляды, но уже скоро на поведение монаха должны обратить внимание стражники, а следом за ними и маги подойдут. 'Надо валить'. Собравшись с духом, пошел в полицейское управление. Нет, не для того чтобы сдаться, необходимо было выдать защитникам правопорядка мою версию ограбления банка.

Обитель стражей закона встретила меня молчаливыми коридорами и пустыми кабинетами. Минут пять я пытался найти хоть одного живого (прошу прощения, опять путаюсь, естественно нпс), под конец обнаглел настолько, что открывал двери в кабинеты пинками, пока не сообразил вернуться к входу и переговорить с единственным видимым мною персонажем – дежурным. Как оказалось, все сотрудники после разгрома, учиненного мэром, во главе с начальником дружно воспылали служебным рвением и поспешили его проявить в поимке ночных поджигателей. Те же, кто не успел примазаться к набравшей оборот следственной махине, незаметно исчезли, дабы лишний раз не провоцировать. Кого они не хотели провоцировать я так и не понял (мэра? начальника полиции? граждан?), в итоге потратил почти час, прежде чем соблаговолил появиться следователь и записать показания. Однако на этом эпопея не закончилась. Как только с волокитой было покончено – нарисовались работники банка и мне пришлось повторить рассказ для них.

'Вам предложено задание: Воздаяние.

Дерзкие разбойники ограбили банк Тинголов. Гномы, известные своим склочным характером и особым отношением к деньгам, не намерены простить подобный поступок. Свершите справедливое возмездие! Найдите и убейте злодеев.

Награда за убийство:

Расчлененки – 50 золотых;

Хмурого Пня – 50 золотых;

Кентавруса – 50 золотых.

Принять: ДаНет'.

'Вот же жлобы! Да мы у них золота на семь тысяч украли, а они по пятьдесят за голову дают! Хотя если такой квест выдадут всем желающим, то сумма набежит немаленькая. Ой, блин… вот же ребята попали. Ну да ладно, все по – честному – деньги свои они получили. Интересно, а можно ли отказаться от задания?' Однако, посмотрев на нпс, я решил не рисковать.

'Вы приняли задание'.

Из‑за этой задержки я бессовестно опаздывал на встречу с работорговцем. Только оказавшись на, непривычно безлюдном, рынке и заметив раба – варвара смог немного успокоиться. Очень не хотелось, чтобы все последние события прошли даром.

– Рад приветствовать вас многоуважаемый монах. – Рабовладелец незаметно материализовался возле меня. – Как видите, я держу свое слово, хотя уже несколько раз подходили покупатели и предлагали тысячу золотых за варвара.

'Ну да, так я тебе и поверил. Покупатели прям косяками за тобой бегают, а как только я пришел – все испарились. Однозначно все сейчас на пожарище или сидят по домам, ты же банально хочешь цену набить. Фигвам'.

– Я знал, что вашему слову можно верить, а работорговцы – честнейшие люди! – 'Ой, какой бред я несу! Работорговцы – честнейшие люди… главное сейчас не заржать'. – Кхм. Так мы сговорились на 850 золотых?

– Подождите, каких 850! На 870!!!

– Ну да точно, прошу прощения, конечно же 870. – С улыбкой достаю кошелек и начинаю отсчитывать деньги. 'Сам подтвердил старую цену, теперь никуда не денешься, а то видите ли: 'Предлагали мне тысячу золотых'. Тут вам не там и нечего понимаешь'. Передав требуемую сумму огорченному торговцу, я получил взамен небольшую деревянную табличку – артефакт с именем раба. Система очень простая, примитивная и действенная: кто владеет табличкой – владеет рабом, деревяшка разрушена – раб свободен. Никакого имени владельца нет и дощечку можно перепродать, потерять или украсть, просто владелец артефакта всегда может установить местоположения раба, а на близком расстояние – накинуть на него десятиминутный парализующий дебаф.

'Теперь надо найти место побезлюднее, чтобы освободить варвара. Кто знает, как местные относятся к такому действу, а мне надо еще и речь толкнуть… этакую. Такую, чтобы он прослезился и прочувствовался, после чего сразу побежал доставать мне масштабируемый посох. Думаю, тот тупичок как раз подходит'. Зайдя в подворотню, я повернулся к рабу и начал вещать.

– Я часто слышал легенды о силе и мужестве северян. Эти истории можно услышать везде: матери рассказывают их своим детям, барды поют о них в тавернах, а путники вспоминают у костров. В каждом таком рассказе говорится о храбрости и великом воинском умении жителей севера. Поэтому я монах Инок Сергей считаю, что не пристало тебе – тут я посмотрел в табличку чтобы прочитать имя варвара – Харальдюр дер Вильхльяульмюрсон.

По мере прочтения имени и фамилии на дощечке, я буквально ощущал, как мои глаза становятся круглыми. 'Нифига себе имечко. Кто же его так невзлюбил, что наградил таким вот… стесняюсь сказать именем? Я вообще правильно прочитал? И как с ним общаться то?' После прочтения, я вытаращился на варвара, забыв о задаче, которую ставил перед собой изначально. Воин абсолютно никак не реагировал и продолжал спокойно меня рассматривать.

– Так вот, я считаю, что тебе… – 'Нет, я это имя еще раз не повторю'. – Тебе не пристало быть рабом. Отныне ты свободен!

Разломав деревяшку, я, улыбаясь, посмотрел на варвара, а тот так же молча, спокойно развернулся и вышел из тупика на улицу. 'И что бы это значило?' Внутренне готовился к любому развитию событий, ожидал, что варвар может в восторге начать отплясывать и издавать дикие крики, грохнется на колени в религиозном экстазе, будет мне клясться в вечной дружбе или, в крайнем случае, набьет морду своему бывшему рабовладельцу (то есть мне). Однако вот так вот просто и тихо уйти… 'Да ну, быть того не может, чтобы он свалил'. Не зная, что ожидать, я осторожно вышел на улицы и нигде не смог заметить северянина. Полминуты, пока соображал о причинах поступка варвара, ему хватило, дабы раствориться в городских проулках. 'Он вернется, он обязательно вернётся'.

Спустя пятнадцать минут я нервно мерил шагами проулок. 'Блин, блин, блин. Какой же я баран! Тысяча голды, ну ладно не тысяча, а восемьсот семьдесят… но это же квартплата за два месяца! Если бы вывел эти деньги в реал – мог целых два месяца вообще не переживать о жилье. Идиот! Раскатал губу: 'в благодарность за освобождение…' тьху, да варварам вообще такое понятие как благодарность неизвестна'. Остановившись, попытался взять себя в руки и успокоится. 'Ну ладно восемьсот золотых ушло, причем в буквальном смысле слова ушло. Тварь! Спокойно. Ничего катастрофического не произошло. Большую часть денег отправил старосте, а он не опростоволосится так же, как и я. Мужик основательный и с головой дружит (в отличие от некоторых), значит, вложит деньги в развитие поселка. В итоге: после ограбления я всё равно в плюсе и, пожалуй, хватит зря нервничать, а нужно приступать к выполнению задуманного. Сегодня встречаюсь с вампиром, значит, пока есть время, отправляюсь в Риницу, а оттуда уже в Ничейные Земли. Потом с командой по данжам или на север махнем, а еще лучше будет найти одного наглого варвара и отрезать ему все лишнее. Пора к телепорту'.

Подходя к станции телепортации, я нет – нет да мысленно возвращался к бывшему рабу. Не желая зацикливаться на неблагодарной скотине, старался отвлечься на другие темы, из‑за чего практически не обращал внимания на происходящее вокруг. На заднем плане о чем‑то монотонно бубнило человеческое море, тут в предместье практически не ощущались нервозность и страх города. Раздавшиеся сзади шум и скрежет резко выделялись на общем фоне звуков и выдернули меня из процесса самоанализа. По улице несся стальной монстр. Огромное, человекоподобное чудище быстро передвигалось по центру дороги, судя по всему в сторону телепорта. 'А че это ожившая статуя решила прогуляться? Фиг с ней, но выяснять не тянет'. Только сейчас заметил, что все жители попрятались и на улице остался только я. 'Что же я так торможу то?' С этой мыслью побежал к станции телепортации. Там всегда присутствует охрана (даже маг есть), и шансы уцелеть под этим металлическим катком значительно повышаются.

Подбежав к изготовившейся к бою страже, я благоразумно укрылся за их спинами, после чего также достал посох. Вид несущегося паровоза произвел на меня неизгладимое впечатление и внушал опасение в возможности обычных воинов его остановить.

– Инок Сергей, я пойду с тобой. – Чудище остановилось перед стражей и из самовара (ну не поворачивается у меня язык назвать этот монструозный шлем ведром) раздался приглушенный, жуткий голос.

– Хер… – 'Неужели это варвар?! Как там его'. – Херальдур?

– Харальдюр дер Вильхльяульмюрсон. – Железный дровосек бодро стукнул себя обухом топора по броне. В полной тишине, царящей на улице, это прозвучало как звон набата.

– Ага – все еще немного обалдевший, я с трудом оторвал взгляд от здоровяка – буду рад такому спутнику. Не скажешь где ты оружие и броню раздобыл? Когда мы расстались, у тебя же не было денег.