Текст книги "Убить топа 2 (СИ)"

Автор книги: Александр Изотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 5. Железо дураков. Часть 2

– Привет, Долто-рудокоп, – я по-приятельски махнул рукой и кивнул на стоящую сзади Мираж, – Странница Мираж сказала мне, что знает твоего брата в Рэйхане…

Мираж кашлянула за спиной, но я только отмахнулся. Долто немного напрягся, глядя то на меня, то на кинжальщицу – будто имя, которое я сейчас произнесу, ему слышать совсем не хотелось.

– Это уважаемый горшечник Болто, ведь так? – спросил я, назвав на всякий случай только одного из братьев.

Долто с облегчением выдохнул. Так и есть, я попал в точку, и теперь ясно, почему рудокоп смутился – он стесняется своего второго брата Шолто-дровосека.

– Да, уважаемые странники, это действительно мой брат, – Долто с почтением коснулся груди, – Как он там, не хворает ли?

Я отмахнулся:

– Видел его сегодня утром, – сказал я, решив не упоминать про письмо, – Здоровья отменного, а какого ума человек!

Долто улыбнулся, довольный:

– Это хорошо. Чем же я могу помочь странникам?

Я покосился на Мираж, внимательно наблюдающую за мной, и сказал:

– Долто, по тебе сразу видно, что ты опытный рудокоп.

«Местный» сразу приосанился, выпрямил спину, и, поставив кирку перед собой, упер в нее обе руки. Ну, кажется, здесь я тоже угадал, профессиональное достоинство работяги нуждалось в поощрении.

Ганс, второй «местный», сразу придвинулся поближе, пытаясь погреться в лучах славы, но рта не открывал.

– Ну, я тут и правда давно работаю, – скромно согласился Долто.

Я показал кусок руды, и рудокопы оба чуть присвистнули, завистливо вздохнув:

– Ого, сколько тут норм…

– Скажите мне, рудокопы, куда можно применить руду? – задал я вопрос, и тут же сообразил, какую глупость сморозил.

– Эмм… – Долто с сомнением посмотрел на меня, – Уважаемый странник, это мечи, топоры, доспехи, эмм… стрелы…

Я шлепнул себя по лбу, а Мираж прыснула за спиной. Я недовольно обернулся, и девушка сразу попыталась натянуть на веселое лицо серьезную маску. Получилась такая физиономия, что я, не выдержав, улыбнулся, но все-таки сказал:

– Может, сама попробуешь?

Мираж покачала головой, и я снова повернулся к весело переглядывающимся рудокопам. Ну да, потешаются над «чужаком»-невеждой.

– Долто, ты же знаешь, что вчера произошло, и какой праздник в Рэйхане сейчас?

Рудокоп растянулся в улыбке, даже чуть толкнул Ганса плечом:

– Конечно, мы даже с утра чутка отпраздновали, – довольно сказал Долто, но Ганс толкнул его коленкой, и оба бросили испуганный взгляд на Мираж, все-таки она из клана Гидра, – Но только прямо совсем чуть-чуть! Чтобы радость разделить!

Так, уже лучше. Я оглядываюсь, а Мираж смотрит непонимающим взглядом – что еще за праздник? Эх, а еще хозяйский клан, не знает, чем город живет!

Я продолжил:

– Так вот, Долто, клан Гидра печется о безопасности Рэйхана, и не только он. Я вот, например, за Сафиру переживаю, потому что друг этому городу.

Тут у обоих рудокопов глаза на лоб полезли:

– Так вы тот самый «кровный друг» Сафиры? – и оба в почтении прижали ладони к груди, слегка склонив головы.

Я отмахнулся:

– Да чего там. Вы вот лучше скажите, товарищи рудокопы, вот сейчас, в такое смутное время, зачем другому клану могло понадобиться столько руды?

Долто поджал губы, слегка замявшись, потом покосился на Ганса, и тот только двинул плечами, но потом кивнул, и брат горшечника, будто решившись на что-то, прошептал:

– Ну, у нас разное говорят, старики байки травят… Про времена древние…

Я весь превратился в слух – а вот это уже интересно, и для солидности добавил, даже немного переигрывая:

– Если нам стариков не слушать, быть беде.

Но «местные» довольно кивнули, переглядываясь – им понравилось, что мнение старших в почете даже у «странников».

– Ну, вы же знаете, раньше у каждого города сердце было, в древности еще, – осторожно сказал Долто, и прошептал, – Мой дед, да попадет он в обитель светлых эльфар, он кузнецом был. И он говорил, мы еще маленькие были, что нечисть всякая железа чистого боится. И что сердце города оно как раз и есть по сути!

И Долто замолчал, опасливо оглянувшись по сторонам. И чего они боятся? Я перевел взгляд на Ганса, и тот кивнул, подтверждая слова напарника. Подождав еще чуть-чуть, я понял, что «местные» уже сказали все, что знали. Ну да, негусто.

Но пища для ума все же есть. Тарма и железо как-то связаны, и тут надо думать.

– Мираж, ты слышала, ночью у Мстителей Дефри забрали?

– Конечно, это клан Аргентум. Были на втором месте в рейтинге, на первое поднялись.

– А Дефри, там ведь болота? Мстители оттуда к вам босса притащили?

Кинжальщица кивнула:

– Да, там вокруг топи одни, до самого Дефри только пара нормальных дорог есть.

Я вспомнил слова жреца из Рэйхана про то, что клан, взявший Дефри, готов обрести сердце города. И уже на следующий день эвенджеры, под видом обычной мести за проигранную осаду, вычищает один из железных приисков Гидры. «Под видом мести» – я так подумал после слов рудокопа.

– Дались тебе эти болота Дефри, – задумчиво сказала Мираж, глядя на кусок в моей руке.

Я посмотрел на кинжальщицу, гадая, стоит ли посвящать ее в те тайны, что открыл мне жрец. Вестнику я пока не доверяю, но вот этой девчонке – как самому себе. Впрочем, я всегда был склонен к глупостям и самоистязанию в отношениях с прекрасным полом…

– А у меня там родственники работают! – вдруг подал голос Ганс, – Там столько железа, что работы всегда навалом.

– Ага, дефриум очень ценится у сталеваров, – со знанием дела произнес Долто, – Дед много говорил про это. Эх, жаль, что мы не пошли по его стопам, – вздохнул «местный».

Я, пораженный наплывшей как цунами догадкой, все же нашел в себе силы непринужденно спросить у рудокопа:

– А что так?

– Ну, так разорились мы из-за… эмм… балбеса одного, вот и пришлось кузницу продать, – Долто вздохнул, – А так я многому у деда научился, мне хотя бы малую мастерскую снять, с наковаленкой. Но ничего, я денег заработаю, выкуплю инструмент деда, и тогда снова зазвучит в Рэйхане наша фамилия!

Я кивнул и положил руку на плечо Долто:

– У тебя все получится! Уверен, что и клан Гидра обязательно поможет, – и я выразительно посмотрел на застывшую Мираж.

Кинжальщица в принципе не представляла, зачем клану тратить время на какого-то местного, но все же произнесла:

– Я замолвлю словечко.

Ганс ахнул, а Долто разлился благодарной улыбкой – как мало надо для счастью обычному рэйханцу.

Репутация с Рэйханом +200

Репутация с Минубаром +50

Я с равнодушием посмотрел на выскочившие надписи, а вот у Мираж лицо взорвалось офигеванием высшего уровня:

– Мне репу подняли! Антшот, ты прикинь?

Я пожал плечами, и махнул рудокопам:

– Бывайте, трудяги! Спасибо за помощь.

Рудокопы в знак почтения приложили руки к груди, а я, развернувшись, уже тащил Мираж обратно на галечный пляж. Мне бы самому не потерять ценную мысль, которая просто грызла мозг.

– Плюс 200 за какой-то разговор! – кинжальщица не унималась, – Ка-а-а-ак? Как ты это сделал?

– Сделал что?

– Да мы всем кланом кучу квестов задрачиваем неделями, и там репу если десятку отсыпят, это вообще супер-квест считается! А тут поболтал минутку… Да мы этому рудокопу всю улицу ремесленную отдадим!

Мираж так размашисто жестикулировала, что я даже отошел подальше. Тут совсем другая тайна приоткрылась, а она мне про репу свою. Тащил клан репку, да и не вытащил… А я даже не знаю, стоит ли делиться инфой.

– Мираж, есть одна дилемма, – начал я разговор.

Пусть для клана Гидра репутация была очень важна, но девушка быстро сообразила по выражению моего лица, что я говорю серьезно, и, чуть успокоившись, спросила:

– Ты о чем?

Эх, я бы начал разговор издалека, всегда так делал, когда искал клиентов по городам. Подходишь к игроку, изредка у «местных» можно было что-то узнать, и начинаешь разговор «о том, о сем». Но ходить вокруг да около все же не мой конек, мне проще сразу спустить курок, поэтому выпалил без особых раздумий:

– Мираж, я не доверяю Вестнику.

Глава 6. Четкая цель. Часть 1

– Что значит, не доверяешь? – Мираж осторожно положила руку на кинжал.

– Ну, вот так вот, – я демонстративно опустил руки, не касаясь оружия, висящего на поясе у бедра, – Не нравится он мне.

Кинжальщица подозрительно смотрела на меня, пока я ходил вокруг нее с задумчивым видом, но руки с кинжала не убрала.

– Ты собрался вербовать меня куда-то? К Мстителям? – с вызовом произнесла она.

– Это ты мне скажи, на кой я сдался вдруг Вестнику? Вот ты ему доверяешь?

Мираж без раздумий выпалила:

– Да! Он мой клан-лидер!

– А ты знаешь мою историю?

Она чуть помедлила с ответом, подбирая слова.

– Ну, года два назад ты под ником Антхант участвовал в соревнованиях по Патрику в Москве. Режим семь на семь, вроде. Команда ваша первое место заняла. Сначала…

Я спокойно кивнул, хотя внутри меня бушевало море эмоций. Вот так небрежно рассказывать о важнейшем в моей жизни турнире? Хоть бы чуточку восхищения…

– Тебя на чите поймали, команду дисквалифицировали. Там еще скандал был, никто не понял, как ты его смог установить в оборудование. Типа высочайшая степень защиты, а чит прямо простецкий.

– Ну да, в общих чертах ты права…

– Ну, ты еще последний бой вытащил, остался один против четверых, – Мираж одобрительно кивнула, – Хоть они почти все шотные были, но выступил ты круто. А потом исчез.

Я вздохнул, но расслабляться не стал, лишь махнул рукой:

– А что оставалось делать? Все равно все считали, что я читер. Дальше уже можно было не доказывать…

– Я тоже так думала. Потом вот Вестник сказал, что ты вроде как чист. Нашла видео, пересматривала.

Я поморщился, вспоминая неприятный момент. Вроде как чист… Да меня в дерьмо с головой окунули, до сих пор не отмоюсь.

– Мне тогда разрабы жесткий ультиматум поставили. Либо подписываю, что я чит установил в сговоре с их сотрудником, либо перманентный бан. Еще и судом грозились.

Мои слова удивили Мираж, и она вдруг воскликнула:

– Точно, а ведь было что-то такое, помню статьи на сайте.

– Ну да, они только запустили свою прогу, которая читы ловит, хотели с ней выходить на рынок онлайн-соревнований. А я им обломал все планы, когда прямо у них в оборудовании побаловался.

Мираж присвистнула:

– Ограбил, что называется, охранную фирму…

– Ну, типа. Они импровизировали на ходу, и я по указке рассказал, что чит мне помог установить один из программистов-разработчиков той самой проги. А они его сразу типа «вычислили» и уволили.

– Что-то как-то коряво звучит, знаешь ли.

– Ну, рассказал, как есть. В благодарность я избежал разбирательств, еще получил ненависть игроков, и поссорился со своей командой.

– Ну, я бы тоже обиделась, если бы кто-то слил наш клан.

– Ага, еще теперь у меня ополовиненный аккаунт – не могу участвовать на арене и осадах.

– Охренеть! – только и сказала Мираж, – Жестко с тобой.

Тут она застыла, потупив взгляд. Что-то увидела на карте?

И правда, вокруг начали появляться игроки, пришедшие с алтаря воскрешения. Они сначала осторожно выглядывали из-за деревьев, опасаясь ганкера, но потом, увидев на поляне представителя клана Гидра, уже спокойно следовали к своим трупам.

– Фух, завалили его все-таки…

– Ага, даже не дропнулось почти ничего…

– Ага, кроме руды!

– А мне уровень откатили!

Недовольные разговоры заполнили поляну, и Мираж, повысив голос, громко произнесла:

– Сейчас сюда придет наш соклан, зелье опыта каждому в подарок.

Один из игроков, гоблин с киркой, сердито потряс пустым мешком рудокопа:

– А руды я где возьму столько? Я продать ее хотел!

Мираж четко и властно произнесла, намекая, что это последнее слово:

– Все получат золота, как за обычную норму, – и сразу добавила, чтобы перебить кого-то особо несговорчивого, – Если кому-то не нравится, заплатим больше, но здесь он работать больше не будет!

И снова повернулась ко мне. Ну да, она умеет быть жесткой, когда надо, идеальный заместитель главы.

– А тот программер, которого уволили? Ты его знаешь?

– Да нет, конечно, откуда?

– Понятно, – она задумчиво пнула камешек под ногой, так похожий на краба, – Ну, а Вестник тут причем?

– Мираж, я тебе правду сказал, чтобы потом не было между нами… – я кашлянул, поперхнувшись от накатившего волнения, – кхм… недомолвок!

К счастью, а может, и к сожалению, кинжальщица не придала особого значения этому самому «между нами». Вместо этого она с довольно недружелюбным настроем подошла и ткнула пальцем мне в грудь:

– Так мне что, пожалеть тебя?

Я немного прифигел:

– В смысле?

– Ну, а что ты хочешь-то? Ты с какой целью мне это говоришь?

Я призадумался и почесал затылок. Такой прямой вопрос поставил меня в тупик. Будь передо мной кто другой, я бы давно разозлился, но уж от кого разноса я не ожидал, так это от нее.

– Я… Ну… Хочу, чтобы ты знала…

– Ну, не нравится тебе Вестник, и что? Я сразу из клана за тобой побегу?

Я замялся, не зная, что ответить, но Мираж, видимо, решила меня добить:

– Дай попробую логику твою понять. Тебя подставили, ты ходишь весь такой несчастный, скрываешься, играешь без перспективы…

Я скривил губы:

– Так, Мираж…

Но она резко оборвала, ткнув пальцем:

– Дай договорю! Тебя находит Вестник, называет злодеев, обещает помочь, и ты радостный соглашаешься. Так?

– Ну?

– Что ну? Чего тебе еще-то надо?

Я покачал головой:

– Ты не знаешь всего, Мираж!

– Что я не знаю? Что Вестник из Мстителей, да? Ты это узнал?

И опять она меня удивила, уже в который раз. Ведь когда правда о Вестнике прозвучала из ее уст, эти слова не показались такими уж шокирующими. Вон, в команде Парящих было семь человек, где они все теперь? Тот же Макс в Мстителях теперь.

– Мне с тобой интересно, Антшот! Но сейчас ты просто мнешься, как девчонка. Да, у нас все знают, что он бывший эвенджер! И что с того? Сам подумай, откуда он все знает?

– А откуда я знаю, что он не замешан?

– И что он в тебе увидел? Я и говорю, мнешься как девчонка!

Я в который раз начал злиться. Что-то мне совсем разонравилась эта наглая скилловая девка! Это она будет меня жизни учить? Она сама вообще с логикой дружит?

– Слушай, я не просил мне помогать!

– Антшот, ты согласился на предложение Вестника?

– Ну да!

– Тогда какого хрена все это? – она уже чуть не перешла на крик.

Чувствую, что я разозлил ее еще больше. Мираж зарычала со злости, развернулась и пошла прочь с поляны.

– Мираж! – окликнул было я.

Она повернулась и коротко сказала, процедив сквозь зубы:

– Вот когда у тебя будет четкая позиция, тогда и поговорим! До встречи!

И я остался на поляне в окружении нубов, разбирающих свои пожитки, и выясняющих, с кого что дропнулось.

– Да, чувак, круто она тебя отчитала! – сказал рядом все тот же гоблин, который про золото говорил. Все гоблины думают о золоте, – Нравишься ты ей, уж я знаю в этом толк.

Гоблин сделал типа заигрывающий намек, поигрывая бровями, но вышло какое-то бесформенное кривляние.

Я хотел было грубо ответить, но тут из леса, с той стороны, куда ушла Мираж, послышался крик: «А-а-а-а! Убью, сво…» – и резко прервался. Кажется, это был голос Крутыша. Не добрался шаман до своего трупа.

– Так и надо ганкеру! – раздался стройный хор голосов.

Я вздохнул и пошел к речке, где, присев на валун, стал наблюдать игру бликов на воде. Да, графика просто огонь, вода как настоящая. Что-то говорили про это разработчики, мозг сам дорисовывает некоторые детали, главное, дать ему верное направление.

Да, гоблин четко заметил, давно меня так не отчитывали. А я-то хорош, нашел что ляпнуть. Сколько они в одном клане играют? Вестник их привел на десятое… нет, уже девятое место в рейтинге, за это они на руках его носить будут. И вот так просто, по прихоти какого-то заезжего лучника, она должна усомниться в лидере?

Да и права она, это точно. Не в том, что я должен доверять ему. А в том, что решать уже надо. Не титьки мять, а конкретную цель поставить. А то я одним говорю одно, другим другое, а слушаю третьих.

А вообще, пора уже валить из игры! Завтра на работу, целые сутки пахать.

Ты покидаешь Патриам, странник, легких дорог! Мир Трех Солнц всегда ждет тебя!

Глава 6. Четкая цель. Часть 2

Раннее осеннее утро выдалось довольно холодным, и отсутствие привычки смотреть на градусник перед выходом опять сыграло со мной злую шутку. Едва я выскочил на улицу, сразу понял свою ошибку – тонкая куртейка быстро пустила холод к телу. Я взглянул на улицу, где в утренних сумерках все было покрыто инеем, и с парящим вздохом отправился за кофтой.

Потом я долго трепыхался с блоком предохранителей, проклиная свою лень и память. Ведь были же два дня, чтобы поменять, но нет, вспомнил об этом только с утра, как на работу ехать. Ладно хоть, выбежал пораньше.

Старенький рено-логан завелся с полпинка – моя гордость, цена у него, как у нормального вирткокона. Иногда даже думаю, не продать ли, чтобы перейти уже на более современное оборудование, но как представлю, что тащиться на работу в общественном транспорте, сразу отгоняю неправедные мысли прочь. Уж лучше ехать одному под звуки утреннего радио и вечно умирающего подшипника генератора, чем толкаться среди таких же хмурых и невыспавшихся, как я. Тем более, все равно на последнюю модель кокона не хватит.

Наша маленькая фирма по установке и обслуживанию котлов находилась в пятнадцати минутах езды, и уже на четвертом басовом треке, ревущем из колонок, я заворачивал на задний двор родного «Теплотека». Я остановил машину прежде, чем хрипящие динамики погибли, и выскочил из теплого салона на свежий воздух.

– Здорово, шкет! – зычный голос приветствовал меня, пока я любовался на розовые краски в серых осенних облаках. Солнце есть, но оно где-то там, за городом.

– Здорово, дядь Толь, – я бодрым шагом направился к крылечку у заднего входа в штаб, где курил коренастый пожилой мужичок с усами. Мой сегодняшний напарник, газовик со стажем, Анатолий Иванович Шкодин.

Естественно, сама собой к нему прицепилась погремуха Шкода, но дядя Толя на это совсем не обижался.

Он пожал мне руку и протянул приоткрытую пачку:

– Будешь?

Я покачал головой, и он проворчал:

– А, ну да, ты же этот, спортсмен…

– Киберспортсмен, дядь Толь, – кивнул я.

– Да, какая разница, – он затянулся, потом выдохнул в осеннее утро целое облако, и улыбнулся, – Хорошо, что мы с тобой сегодня катаем.

Я тут всего полтора года, нас несколько человек работает на сервисном обслуживании, но Шкода всегда вот так радуется, если выпадает смена со мной. Он в фирме еще с тех времен, как ставили старые котлы, почти без электронной начинки, и по всем старинным разводкам и соединениям он суперспец, но перед пультами современных агрегатов превращается в неопытного стажера.

Мы зашли внутрь и прошли по коридору до главного помещения, где сидел наш оператор Миша – он же и секретарь шефа, и планировщик работ в одном лице. В принципе, и помещение это было одновременно и приемной, и офисом, и даже наши шкафчики со спецовкой стояли в углу.

– Здорово, мужики, – оператор махнул рукой, оторвавшись на миг от монитора, но из компа послышалось истошное «танк горит», и Миша сразу опустил взгляд назад, защелкав по клавиатуре, – Блин!

Тут следом прилетело эпичное «танк уничтожен», и Миша с кислой физиономией откинулся на спинку стула и потер глаза:

– Ааа, одни раки с утра играют! Наверняка, дети собираются, перед школой сидят.

Он, насколько помню, каждое утро говорил это, и ничего так и не меняется. Бывало, я ради развлечения спорил с ним, что он один из тех, кто утром играет, и там сидят такие же дяди, но ни к чему хорошему это не приводило. Правда, Миша мне завидовал – я имел возможность поиграть в современную версию, сидя прямо в танке.

– А ты бы чем путным занялся, например, как Антон, спортом.

Миша скривил губы, покосившись на меня, но ничего не ответил Шкоде – знает он, что это за спорт, сам в таком сутками просиживает. Я тоже спрятал улыбку, вспоминая, что как только рассказал дядь Толе о соревнованиях, в которых участвовал, так в его глазах стал звездой на уровне хоккеистов из лиги. Правда, в своих историях я опустил некоторые подробности, обмолвившись, что «команда просто ничего не заняла».

– Так, деда этого, с Кировской который, помните?

Мы с дядь Толей, позвякивая замочками от шкафчиков, одновременно повернули головы:

– Ну нет!

– Ну да, ребята! – Миша ехидно улыбнулся, – А что вы хотели, отопительный сезон не за горами.

Этот самый дед, которому мы имели несчастье установить котел, подписал полный договор сервисного обслуживания, и пользовался этим по полной. Выезд к нему был настоящим адом – ты проверишь все, что издает звуки, подозрительные стариковскому уху, даже залезешь туда, где не наши работы по регламенту. А уж в тысячный раз объяснять ему, какие кнопки на пульте нажимать, чтобы прибавить отопление – это поистине нужны железные нервы.

Шкода подмигнул мне. Ну да, ему-то что, он для вида повозится с соединениями, проверяя утечку, а по-настоящему буду мучиться я.

– Ладно, шкет, пошли работу работать, – дядь Толя довольный пошел к выходу, натягивая рабочую куртку. Все-таки ему сегодня очень повезло, что я с ним на смене.

* * *

– Что-то ты сегодня задумчивый какой? – произнес Шкода, выпуская дым в приоткрытое окошко.

Мы как раз стояли в вечерней пробке, и наш рабочий форд под моим чутким управлением медленно, но верно продвигался в сторону штаба. Все запланированные заказы мы сделали, я, как обычно, останусь дежурить на ночь, а дядя Толя, как «заслуженный трудовик», пойдет домой отдыхать. «Это вам, молодым, надо денежки зарабатывать, я уже свое отпахал!»

В принципе, если шеф раздобрится, я могу тоже домой слинять, на вызовы-то можно и на своей машине поехать, но мне такая идея никогда не нравилась. Дома я могу соблазниться в Патрик залезть, а когда клиенты вырывают из игры в самый разгар, не очень приятно.

– Да так, проблемка одна нарисовалась, – туманно ответил я.

– Ты, шкет, не молчи, если чем помочь надо, говори.

– Да не, дядь Толь, тут скорее… – я чуть задумался, подбирая слово, – психология, что ли…

– Так поясни, чай не тупые, – Шкода снова выдохнул дым в окошко и небрежно так сказал, – Недавно вот Ницше прочитал.

Я уважительно качнул головой – это прозвучало сильно. Ну что ж, сам напросился, ведь совет незаинтересованного лица вполне может оказаться полезным.

– Да тут, значит, так… – я на ходу пытался подстроиться под представление напарника о спорте, – Мы были как-то на одних соревнованиях, и там… ну… поймали меня на нечестной игре.

– Допинг, что ли? – Шкода бросил заинтересованный взгляд, и даже затушил окурок в автомобильной пепельнице.

– Ну да…

– Ого, да ты, шкет, с сюрпризом. Что ж ты так?

– Да в том-то и дело, что, оказывается, мне его… ну, подсыпали.

Дядя Толя крякнул, устраиваясь поудобнее:

– А, ну это другое дело…

Я продолжил, стараясь излагать мысли более четко, потому как чувствовал, что самому еще нужно разобраться. Правильно Мираж тогда сказала – надо уже определиться, что я буду делать.

– Я раньше не знал, кто, но тут мне подсказали, – задумчиво произнес я, пытаясь объехать камаз, раскорячившийся на две полосы. Водила надумал поворачивать направо с левой полосы, так и застыл в полуподвешенном состоянии.

– А это ты не про те соревнования, где вы ничего не заняли?

– Ну да, про них.

– А в чем проблема-то? Вернуться в спорт хочешь?

Я хмыкнул. Если бы я знал, не болтал бы об этом. Чего я действительно хочу-то? Вернуть чистое имя? Вернуться на арену? Или мной движет самая банальная месть? А можно все вместе?

– В этом и проблема, сам не знаю, чего хочу.

– Боишься, форму растерял?

– Да нет, конечно. Ну, если чуть-чуть только.

Шкода недовольно заворчал:

– Что ты все вокруг да около?

Я закатил глаза – ой, и этот туда же! Тут пытаешься объяснить, развязать весь тот гордиев узел, в котором я сам запутался…

– В общем, – я решил сделать попытку все расставить по полкам, – Один чел мне рассказал, кто меня подставил. Это оказалась одна из команд на соревнованиях.

Дядя Толя, увидев наконец, что я стал более связно излагать, повернулся, положив локоть на панель:

– Ну, неудивительно.

– И если я помогу ему в одном деле, то расскажет, как это сделали и поможет доказать мою чистоту.

– Хитрец какой.

– Ага. А потом я вдруг узнаю, что он сам был в той команде. Теперь они просто конкуренты, он и просит, как это сказать-то… выступить против них.

Шкода задумчиво произнес:

– Знаешь, тогда понятно, откуда твой информатор все знает. Значит, ты просто не уверен в нем?

– Ну да.

– А другие зацепки есть?

– Да в том-то и дело, что нет.

Дядя Толя вздохнул:

– Шкет, есть такая поговорка – враг моего врага мой друг! Так что, я думаю, воспользуйся шансом, но играй в свою игру. Слушай свое сердце, но про ум не забывай! – с пафосом закончил Шкода, сначала прижав руку к груди, а потом постучав пальцем по лбу.

Я усмехнулся, вот же советчик фигов! Легче не стало.

Потом дядя Толя устало откинулся на сиденье, вытянув ноги, и просто добил меня фразой:

– А если честно, я думал, ты просто бабу себе нашел…