Текст книги "Убить топа 2 (СИ)"

Автор книги: Александр Изотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Александр Изотов
Убить топа 2

Глава 1. Дуэлянты

Вы проиграли!

Да твою же за ногу, меня отвлекли!

Кракен в один миг оказался рядом, пока я таращил глаза на предложение Брутто, и моя полоска здоровья почти мгновенно уменьшилась до символической единички! Я даже толком не разобрал, что за серию ударов провел «защитник». Хорош защитничек, не стыдно лукарей обижать?

– Ахаха! Вот как должно быть! И никаких мобов, понял, ганкер?

Кракен пританцовывал вокруг, постукивая мечом по щиту, как индеец с барабаном.

– Молодчина, Кракен! Знай наших! – крикнул Лютик, и выставил раскрытую ладонь Велизару, – Дай пять, хилер!

Я встал с земли, отряхиваясь. Мотнул головой, отгоняя призрак поражения, и со злостью сомкнул губы – надо накачать себя получше перед следующим боем.

Чертов Брутто, влез когда не надо. Весь настрой сбил, у меня тут дуэль важная, а он лезет со своими топовыми кланами. Если бы лидер Мстителей сейчас появился передо мной, просто сжег бы взглядом! Взломал бы матрицу!

– Гони сто золотых, гном! – довольный Лютик хохотал над ухом хмурого Винтика. Рузик рядом недовольно заворчал, отпихивая носом развеселившегося мастера двух клинков.

– Чертовы эльфы, одни проблемы от вас! – Винтик нехотя вернул сотню монет.

– А ты не переживай так! – Лютик похлопал Винтика по плечу, – Сейчас поставишь на меня, отобьешь свои денежки. Если, конечно, найдется дурень, который поставит против! Ха-ха!

Велизар исцелил вас на 9500 здоровья

Велизар исцелил вас на 2199 здоровья

Кракен прошел мимо меня с видом победителя, и небрежно так бросил:

– Без мобов-то тяжко, ага?

Лютик проскочил мимо «защитника», сразу встав на то место, откуда начал бой Кракен. С нетерпением повернулся ко мне.

– Ну, что, Антшот, теперь я.

Я поднял ладонь, притормаживая его:

– Погоди, очки раскидаю…

Мастер двух клинков мельком глянул на мой уровень и кивнул. Даже усмехнулся, я легко прочел его мысли в глазах: «Пусть трепыхается, если думает, что это поможет!»

Я быстро открыл инвентарь и, наконец, глянул на лук Скиллшота.

Длинный лук защитника

Урон: 6500–8500

Дистанция: дальняя (максимальная)

Требования: сила 80 ловкость 145

Эффект: шанс 5 % сбить противника с ног

Вот же пипец, этот лук даже не только ловкость требует, а еще и силу. Сокрушительная убойность, ограниченная долгим натягиванием тетивы. Не для моего стиля игры, но искушение снять издалека какую-нибудь тряпку очень велико. Эта дура может критануть и при попадании по корпусу, не обязательно даже в голову или спину целить. Правда, это только против магов на осаде, ну кто еще будет стоять на одном месте, и ждать, пока прилетит стрела?

Для распределения вам доступно 5 очков

Сила 65

Ловкость 169

Выносливость 90

Интеллект 10

– Ты там долго еще, – с нетерпением спросил Лютик, поигрывая двумя мечами, так смахивающими на самурайские катаны.

– Да ща, ща, – отмахнулся я.

Мечник недовольно скривился, но промолчал.

Так, если в силу я никогда особо не упирался, то стоит ли менять стиль игры ради удачно выпавшего лука? Определенно, нет.

А если я вступлю в ряды Гидры? Предположим, идет осада, и я стою на стене Рэйхана. Дым от горящей осадной машины врага несет в сторону, и я вижу слабый оттиск фигуры мага, скрытого в инвизе. Что я сделаю со своим арбалетом? Да, вообще, с любым маленьким луком, рассчитанным на ловкость?

Я поджал губы. Однозначно, стоит хотя бы попробовать. Сейчас, для дуэли, я этот лук не возьму, но вот на осаде ему цены не будет. Мои статы уже не позволят мне набрать 80 очков силы к 70ому уровню, но можно будет найти шмотки на плюс к силе.

Я быстро вкинул очки в силу, не слушая колебания внутри себя, и мельком глянул на обновленные статы, прежде чем закрыть окно.

Антшот, охотник, 68 уровень, эльф

Сила 70

Ловкость 169

Выносливость 90

Интеллект 10

Ладно, много для меня все равно не изменилось, сила никак не влияет на арбалет, потому что у механизма фиксированная сила натяга…

Вы получаете достижение «крепкие ноги». Ваши прыжки теперь намного эффективнее и увереннее.

Вот те на, я даже не знал про такую фишку! Я с улыбкой смотрел на затухающее сообщение, думая про благоволение вселенной – а если бы я не выбил лук из Скиллшота, я бы даже не узнал о таком достижении?

Я закрыл интерфейс, и собрался уже кивнуть противнику, как снова тренькнул приват:

«Я предлагаю только один раз, Антшот. Весь сервер мечтает попасть к Мстителям!» – пишет Брутто.

А я мечтаю натянуть весь ваш клан, за те два года жизни на обочине, что вы мне устроили. Уж не знаю, Брутто, был ли ты тогда в составе эвенджеров, но сейчас, как правопреемник, будешь нести ответственность.

С этими мыслями я отправил лидера Мстителей в игнор. Это уже становится плохой привычкой – ни Лаккер, ни Вестник не оценили бы моего решения. Вожди, блин.

– Я готов, – крикнул я Лютику и встал напротив него.

Лютик предлагает вам дуэль. Да/Нет

Отгремели фанфары, и теперь мы враги.

Лютик встает в боевую позицию, один меч впереди, другой сверху, над головой, ноги слегка расставлены. «Мастер двух клинков», быстрый легкий боец, вооруженный парой изогнутых мечей. Тут фантазия каждого игрока не имеет границ – кто-то, как Лютик, берет одинаковые клинки, кто-то один длинный, другой короткий. Я видел, как бьются такие мастера – быстрое вращение тела, клинки так и мельтешат, как искрящийся смерч, вокруг своего хозяина. Опасный противник.

Я двигаюсь плавно по кругу в одну сторону, Лютик повторяет мой маневр в другую, но при этом сдвигается чуть ближе. Нет, друг мой, с тобой мне необходимо дистанцию соблюдать, обнимашки с мечником всегда плохо заканчиваются. Заряжаю оглушающий…

Внезапно Лютик приседает, собираясь прыгнуть влево, я сразу беру цель на опережение и выпускаю оглушающий… в пустоту! Мастер клинков лишь наметил резкий прыжок, но на самом деле устремился ко мне, врубив ускорение. Вот же блин!

Лезвие клинка проходит в сантиметре от моего плеча, когда я изо всех своих возможностей отпрыгнул. Офигеть, оттолкнулся! Стреляю навскидку, чтобы не упасть на спину, но промахиваюсь – я с непривычки отлетел дальше, и мечник чуть проскочил по инерции.

Лютик останавливается, чуть присев, и сразу выкидывает тело вслед за мной. Я, как только приземляюсь, врубаю «преследование загнанного зверя» и ломлюсь по кругу по краю арены. Мастер двух клинков не отстает, я пускаю еще пару стрел через плечо – он не дает мне точно прицелиться, ведь если я обернусь полностью, сразу снижу скорость.

Вы нанесли Лютику 3181 урона!

Ага, попал! Давай еще так побегаем!

Но Лютик срезает круг, дистанция резко сокращается, и я впечатываю обе пятки в землю, пытаясь извернуться и заставить мечника проскочить. Лезвие клинка пролетает в нескольких сантиметрах от лица, но не успеваю я обрадоваться, что вырвался, как Лютик довершает вращение и выкидывает уже вторую руку с клинком. Кончик меча достает мою спину…

Лютик нанес вам 3425 урона!

Ничего страшного, жить можно. Так я думал, останавливаясь и поворачиваясь с арбалетом наизготовку, но мечник, падая спиной вперед, замахивается первым клинком и внезапно метает его. И все в одном движении!

Лютик нанес вам 3501 урона!

От неожиданности моя стрела уходит выше, я же стою и с недоумением смотрю на торчащую из груди катану. Еще миг – и она исчезает, появляясь в руке вскочившего с земли хозяина.

Несколько прыжков назад, выпускаю стрелы одна за другой. Увертливый, зараза! И неумолимо приближается!

Но вот сеть готова и заряжена, а Лютик уже в четырех шагах, как раз делает рывок ко мне. С такого расстояния не промахиваются! Выпускаю плетенку, она красиво раскрывается паутиной… Но ловит лишь воздух!

Лютик с разбегу падает на спину и в красивом подкате скользит к моим ногам, пропуская прямо над собой не успевшую до конца раскрыться сеть. Один миг – мастер клинков сбивает меня с ног, и я падаю на заботливо подставленный клинок.

Вас свалили «дальним подкатом»!

Лютик нанес вам 4773 урона!

Вы проиграли!

– Вахаха, ганкер! – послышался веселый крик Кракена, – И никаких мобов!

– Так-то он 68ой! – это сказал уже Винтик.

– Ты мне сотню лучше гони, гномчик! – беззаботно ответил танк.

Пипец! Я лежал и смотрел на единичку в полоске здоровья. Вот те на, так вот каково это – потерять сноровку!

По спине мягко похлопали:

– Да не переживай ты так, Антшот! – ласково сказал Лютик, – Мы тебя подучим еще, может, и выйдет толк!

Давай, говори еще! Прошу тебя, скажие мне еще что-нибудь, разозли меня!

Велизар исцелил вас на 9500 здоровья

Велизар исцелил вас на 2199 здоровья

– Те маги из Пламени Хаоса, они вообще как, АФК были, или спали прям в коконах? – вдруг спросил Кракен у гнома, толкнув того локтем.

Медведь Рузик возмущенно ткнул носом танка, и тот примиряюще поднял руки:

– Да не трогаю я твоего хозяина!

– Вот и не трогай! – пробурчал Винтик.

Я встал и медленно выдохнул, разглядывая веселящихся гидровцев. Что-то не особо получается разозлиться.

– Ну что, ганкер, дубль два? Или подкачаешься до 70го? – спросил Кракен с усмешкой.

– Да не, ему до 80го надо, будет у админов еще десять уровней выпрашивать, – Лютик с кряхтением плюхнулся рядом с танком.

– А не боишься? – спросил я у Кракена, выжимая улыбку.

Танк перестал улыбаться:

– Наглый ты, ганкер! Воспитывать тебя и воспитывать, – он, крякнув, встал и отряхнул ноги от травинок.

– Ну, попробуй! – я решил сам немного вывести противника.

– Ну, все, ганкер! Я сейчас рекорды буду делать, – он глянул на запястье, будто там часы, – До этого за 3 секунды управился, малыш!

Я обрадовался, чувствуя, что все-таки сдвинулось что-то в моей черствой душе, потихоньку просыпается ярость. Да, теряю хватку, раньше меня не надо было валять по всей арене, чтобы заставить лучше работать.

– Ты за 2 секунды сейчас ляжешь! – спокойно сказал я.

Кракен хмыкнул и вышел на арену, дошел до стартовой точки, повернулся.

Кракен предлагает вам дуэль. Да/Нет

Да! И снова вокруг нас желтая и красная границы.

– Сдохни, ганкер! – танк, выставив щит, устремляется ко мне.

Я сразу ломаю шаблон, чуть подаюсь вперед, но тут же делаю длинный шаг назад, к желтой границе арены. Кракен, естественно, врубает свой рывок, я же резко отпрыгиваю вбок, отстегивая с пояса капкан. Для такого увальня это просто неприятная мелочь, но «защитник» все-таки оступается на ловушке, чуть посунувшись вперед, его щит на мгновение закрывает ему обзор.

Щит, который Кракен использует для таранного оглушения, краем проплывает рядом со мной, и если бы не «крепкие ноги», фиг бы успел – я делаю еще шаг и оказываюсь уже за спиной танка. Заряженный скилл для удара в спину готов!

Критический удар! 4465 урона. Успешное опрокидывание!

Инерция сыграла свою роль, и выстрел в спину кинул и без этого потерявшего равновесие танка еще дальше вперед, заставив пробежать несколько лишних шагов. Намного дальше, чем планировал Кракен, потому что очухался он уже за красной границей, неверяще уставившись под ноги.

– Да как так?

Вы победили!

– Охренеть! – послышался возглас с той стороны, где сидели Злюк и Глюк.

Ну да, одно дело видеть это в крутых видосиках, где, мало ли что, может, накрутили спецэффектов админы для зрелищности. А другое дело тут, рядом с тобой, своими виртуальными персонажами лицезреть, как 68ой нищеброд натянул 70ку из топового клана.

– Ухаха!!! – Винтик аж подскочил с земли, и затанцевал вокруг офигевшего Лютика, – Гони обратно сотню, самурай остроухий!

Стражники тоже увлеченно обсуждали увиденное, толкая друг друга локтем:

– Не, ну ты видел, что чужак-то выкинул? – сказал Жюль.

– Ну так, Сафира кого попало в кровные друзья не берет! – гордо хмыкнул Иэн.

Кракен повернул ко мне лицо, красное от злости:

– Ты!

– Я, – спокойно отвечаю и добавляю, – Побил рекорд? Две секунды, по-моему…

Танк свирепо выпятил нижнюю губу, и ударил мечом по щиту:

– Размажу!

Рядом оказался Винтик:

– Да! В котлету! – спародировал он злое лицо Кракена, – На фарш тебя порубит!

– Гном! – рявкнул «защитник», – Че лезешь?

Я повернулся к Лютику:

– Ну что, еще бой?

Лютик задумчиво глянул на площадку, чуть помедлив с ответом, но тут все гидровцы на миг потупились взглядами. Застыли, будто читают текст перед лицом.

– Извини, лукарь, в другой раз! – Винтик виновато пожал плечами, качая головой, – Сейчас у нас не получится, Вестник зовет.

– Эх, жаль, нет времени тебя еще разок повалять, – улыбнулся Лютик, но, бьюсь об заклад, сказал он это с некоторым облегчением.

– А-а-а! – Кракен пнул от злости траву, – Везучий ты, ганкер!

Людвиг положил ему на плечо руку:

– Ладно, расслабься. Он же не слил тебя, а хитростью выиграл! У тебя же интеллекта, наверное, ноль… – и подмигнул мне.

– Нехрен меня успокаивать, приколисты, – танк дернул плечом, стряхивая руку, и ткнул мечом в мою сторону, – Ты, еще одна дуэль, помнишь? Решающая!

– Всегда пожалуйста! – ухмыльнулся я.

– Ладно, лукарь, давай! – Винтик махнул рукой, его Рузик что-то пробурчал мне.

Людвиг со Стелсом тоже махнули мне, остальные гидровцы, и даже Кракен, только кивнули, и все направились к воротам, обратно в Рэйхан.

Я остался один и, наконец, выдохнул с облегчением. Все-таки не провалился с позором, помнят ручки золотые, как нагибать-то! Несмотря на то, что бой позади, сердце все равно билось, как угорелое, но постепенно кровь успокаивалась. Эх, жаль, а ведь только разогрелся!

Я никогда особо не унывал от поражений, считая это дополнительным стимулом подумать, что и как можно было сделать по-другому. И особо-то и не рассчитывал показать высший класс прокачанным 70кам, но вышло вполне неплохо.

То, что я сделал с магами в Сафире, на самом деле результат везения и неожиданных решений. Если застанешь врага врасплох, сломав поведенческий шаблон, можно легко повернуть ход боя в нужную сторону. Да, во времена спортивных соревнований я достаточно много прочел всяких умных книжек. Психология боя, психология спортсмена, все на такую тему.

– Эй, Антшот, а ты как научился вот так драться? – голос сзади заставил меня вздрогнуть, вырвав из размышлений.

Поворачиваюсь. Злюк и Глюк. Гоблин и гном.

– Так – это как? – спрашиваю в свою очередь.

– Ну, – Злюк замялся, – Так круто.

– Ты, наверное, профи, да? – вклинился Глюк, – Киберспортсмен?

Та-а-ак! Совсем хреново у меня дела с конспирацией, скоро можно будет просто табличку повесить на лоб: «Антхант».

– Да, какое там, – я пожал плечами, – Просто разозлил меня танк, вот и выкрутился, как смог!

– Этот Кракен никому не нравится, противный, как слизняк! – в эмоциях бросил Злюк, а Глюк радостно закивал.

Потом гоблин спохватился:

– Ты ведь никому не скажешь, что мы про него говорили? А то мы в Гидру хотим, в академ к ним.

Я отмахнулся:

– Не переживай, не сдам.

Едва я повернулся в сторону ворот в Рэйхан, как настырный Злюк снова обратился ко мне:

– Слушай, Антшот! Скажи секрет какой-нибудь? Ну, для ПвП, чтоб круче быть…

Я посмотрел на обоих нубов, они ясными глазками уставились на меня в надежде, что я выдам им сейчас ту самую формулу философского камня. Подумав мгновение, я все-таки сказал:

– Больше биться надо с игроками, в любом случае от драки не отказываться.

Злюк кивнул, а Глюк с сомнением спросил:

– А качаться-то как, мобов же тоже надо бить?

Я усмехнулся, вспоминая наши командные походы в подземелья. Как я заставлял своих тиммейтов отрабатывать боевые серии ударов на каждом мобе. До сих пор смешно, когда перед глазами встает та картина – наш маг-целитель кувыркается вокруг моба, который может снести его с одной плюхи, а я ему кричу: «Если нас всех положат, ты должен уметь избежать смерти и поднять весь рейд!» А потом моб все-таки достает бедного лекаря!

– Качаться надо, только связки отрабатывайте на мобах. Серия ударов у вас на автомате должна получаться, теперь ясно?

Нубы закивали, переглянулись и покосились в сторону арены, а я сразу же быстрым шагом пошел к воротам. А то еще пристанут с дурацкими вопросами! Интернет полон кучи гайдов, и после того, как перелопатишь все, сразу становится ясна общая суть – трудиться надо! Но нет же, им суперсекреты подавай!

– Ты неплохо выступил, странник! – сказал мне довольный Иэн, когда я проходил мимо.

Стражник увлеченно пересчитывал монетки в ладони под недовольным взглядом Жюля. Тут все что ли помешаны на ставках?

– Спасибо, старался, – кивнул я и снова вошел в город.

Надо наведаться в почтовую гильдию, посмотреть, что там оставила мне Мираж. Неужели решила накидку по почте переслать? Навряд ли такое возможно, объем почтового ящика не позволит это сделать. Только денежки или письма, ну еще рецепты и свитки всякие можно.

Я повернулся:

– Иэн, а где у вас тут почта?

Стражник, пряча в карман удачный выигрыш, улыбнулся:

– Пойдем, покажу.

Глава 2. Из князи в грязи. Часть 1

Как я и думал, накидки в почтовом ящике не было. Зато была записка от Мираж, и четыре свитка перемещения – два в Рэйхан, и два в какую-то Заброшенную Цитадель. Про последнюю ничего не слышал, но это еще ничего не значит – я теперь вообще мало доверяю своим знаниям о Патриаме.

Интересным было содержание записки:

«Сделала тебе в банковской гильдии личную ячейку на имя AntHant, пин-код 13459. Пароль смени, какой удобнее. Да, в клане у нас крот, Вестник как-то хочет его вычислить. Так что будь осторожен, и я не про игру, а про реал».

Ого, банковская ячейка. Это тебе не гильдия складовщиков, которая в каждом городе своя. Если оставил арбалеты в Вертозе, то дуй туда. А банковская гильдия – одна на весь Мир Трех Солнц, и в любом городе доступна общая ячейка. Еще и не важно, каким персонажем.

Тут, во-первых, нужен премиум-аккаунт. А во-вторых, на один аккаунт одна ячейка, и за вторую следует доплатить. Это что, Мираж сама за меня заплатила? Или Гидра?

Если кинжальщица свои кровные отдала – мне такого счастья не надо, не умерло еще во мне мужское начало. Я и сам бы мог… Ну, если бы премиум-аккаунт был.

А если Гидра оплачивает вечеринку? Тут спорный вопрос, но я обязанным себя чувствовать не хочу. Не знаю, какие доходы у топовых кланов с их игровой деятельности, но пахнет старой как мир схемой – «мы тебе добро сделали, теперь ты нам должен».

А вот очередное упоминание, что нужно быть осторожным, да еще и в реале, как-то кольнуло. Я попробовал себя успокоить, ведь двадцать первый век на дворе. Даже если кучка задротов найдет меня, что дальше-то? Не думаю, что разрабов устроит криминальный душок вокруг игры, с таким кланом быстро разберутся, едва станет известно об их проделках.

Ведь одно дело, если я применяю игровые методы, влияя на общий расклад. Другое дело, когда действуют уже в реальном мире, но там и законы реальные применяют. Так что, думаю, пока мне ждать проблем только в игре. А тут я ничего не боюсь, что может случиться? В крайнем случае, проснусь на плите воскрешения.

Так, ладно, разберусь. Топаем в банковскую гильдию.

Банк выглядел шикарно. Монументальные белые колонны на широком крыльце поддерживали массивный каменный свод с золочеными буквами: «Банк Мира Трех Солнц». Резные двери из красного дерева, открывавшиеся только для обладателей премиум-аккаунтов, просто кричали о королевском интерьере внутри здания.

– Дай голды! – прилетело мне слева.

Оборачиваюсь – двухметровый орк с двуручником, одет в непонятные лохмотья. Пятый уровень. Да, внушительный нуб.

Отворачиваюсь, даже не смотря на протянутую лапищу, как с другой стороны снова:

– Дай голды!

Во наглость, этот уже 10 уровня, а привычка осталась. Я сразу понял, что у крыльца банка ошивается много игровой мелкоты, заряженной на программу развития «дай голды».

Здание гильдии находилось посреди оживленной улицы, тоже ведущей к центральной площади, и народ здесь тек непрерывным потоком. Множество голов поворачивалось в сторону обители богачей, лаская золоченые буквы завистливыми взглядами. Премиум-аккаунт стоит немало.

Еще больше недобрых взглядов поймал я, поднимающийся по белым ступеням. Ну конечно, с нетоповым обвесом, да еще 68ой уровень. Ломаю стереотипы.

Приближаясь к красным дверям, я вдруг подумал, а пустят ли они обладателя обычного аккаунта?

Вход закрыт. Если вы желаете приобрести премиум-аккаунт, зайдите в интерфейс и выберите вкладку «настройки аккаунта».

Так, и что делать? Я в задумчивости почесал затылок и не нашел ничего умнее, как сказать:

– Э, банкиры, у меня ячейка тут должна быть.

Сообщите, на какое имя открыта банковская ячейка.

И прямо передо мной высветилось пустое поле для ввода. Ну, вот это другое дело. Быстро ввожу: «AntHant».

Тут в стене сбоку, в нескольких шагах от резных дверей, со звоном колокольчика открылось окошко, напоминающее привокзальныю кассу. Я пожал плечами и подошел.

Введите пароль.

Быстро ввожу, и передо мной открывается окно, так похожее на инвентарь, только слотов намного меньше. И правда, лежит моя накидка. В соседней ячейке куча монет, отсыпали мне 10 000 золотых. Ого, рядом еще стрела-кошка с привязанной бухтой веревки. Спасибо, Мираж, это моя мечта, гоблинская работа. Еще бы взрывных стрел, а то у меня вообще не осталось…

Я со вздохом оторвал взгляд от кассы и посмотрел на красные двери в мир роскоши. Вот так вот, не обманешь систему. Нет у тебя премиума, так стой на улице и получай свои плюшки. А к богатым дядям не ходи, нечего грязь внутрь заносить.

Такие мысли заставили меня усмехнуться. Вот мелочь вроде, это обычный виртуальный домик в виртуальном мире. Наверняка внутри просто высокие стойки с расчетливыми гоблинами во фраках, как в фильме про Гарри Поттера. Ну, диваны шикарные, чтобы посетители могли посидеть, понежить на мягкой обивке уставшие виртуальные тела. И все! Но нет, просыпается уже во мне революционный пролетарий – как же так, почему не пускают?

Подумав, я не стал забирать накидку, зато вложил внутрь меч и лук Мстителей. Лук еще не скоро пригодится, а что делать с клинком, я еще не придумал. Взял только набор скалолаза и закрыл окно.

До свидания.

Вот как, вроде бы вежливо, но осадочек остался.

– Буржуи! – пробурчал я, спускаясь по крыльцу.

Внизу я задержался, постоял так, рассматривая разношерстную толпу игроков. И нажал выход.

Ты покидаешь Патриам, странник, легких дорог! Мир Трех Солнц всегда ждет тебя!

* * *

Когда я вышел из дома, утро плавно переходило в полдень. Я глянул на свой старенький рено-логан, мою рабочую лошадку, но подумал, что ехать на машине к Сереге будет наивностью. Мало того, оставишь аппарат у него, так и с работы еще за ним переться.

Кивнув железному коню, я бодро зашагал к остановке. Там и магнит совсем рядом, успею заскочить.

Серега жил на окраине города, в так называемом частном секторе. Дом у него был не ахти какой, но, как он любил говорить, «зато свой». Удивительным было то, как он отвоевал себе кабельное подключение к интернету. Весь массив пользовался тарелками и сотовой связью, а у Лаккера высокоскоростная линия, без проседаний по пингу. Но стоило ему это, конечно, нехилой суммы.

Невысокий синий штакетник, за которым скрывался неухоженный палисадничек, который после покупки дома Серега все грозился облагородить. Небольшой одноэтажный дом из кирпича смотрел на меня пластиковыми окнами и массивной железной дверью.

Миновав калитку, я с опаской, прикрываясь пакетом с покупками, прошел мимо небольшой будки, в которой скрывался страшный бобик, способный зализать насмерть. Впрочем, был у него полезный скилл в слякотную погоду, отпугивающий непрошенных гостей – он мог радостно запрыгнуть грязными лапами тебе на ногу.

Впрочем, сегодня заспанный сторож только на миг высунулся, зевая, и сразу спрятался назад.

– Антоха, заходи! – дверь открыл улыбающийся Серега Лакеев, он совсем не удивился, что я прибыл намного раньше. Странно, почему он тогда не в игре?

Я, разувшись, прошел по уже заученному маршруту на кухню и водрузил на стол свою добычу. Кухня у Лаккера была намного больше моей, и с одной стороны стола был мягкий уголок, а с другой стояли не допотопные табуретки, а самые настоящие стулья со спинками.

– Ого, не забыл вкусы старого друга, – ласково пробубнил хозяин дома, вытащив из пакета стеклянную нольпяшку местного пивзавода. Серега всегда трепетно относился к родному производителю, тем более, как он считал, «оно всегда свежее».

Впрочем, заглянув в пакет, и обнаружив там только три бутылки и пару пакетов с чипсами и снеками, разочарованно протянул:

– И все?

– Так на работу завтра, имей совесть!

– Ну ладно, в принципе, разговор у нас на трезвую голову.

Я послушал тишину в доме и спросил:

– Каролина по подругам пошла?

Серега прищурился, думая, отвечать мне или нет, потом махнул рукой:

– Не знаю я! Поругались мы, как раз после осады.

И тут я вспомнил. Точно, вчера же была осада Вертоза. Как я мог забыть-то?

– Что, опять не поставил ее на передовую? Или не доверил командование гномами-техниками? – я усмехнулся.

Клеопатра всегда хотела все и сразу. Особенно, если речь о том, в чем она ни бум-бум.

– Типа того…

Лаккер сел на стул, нервно пытаясь открыть зажигалкой бутылку. Я со смешанными чувствами смотрел на это действо – ну нафига так себя мучить, если ты дома? Возьми, в конце концов, открывашку.

– Лучше я возьму открывашку, – сдался он, раскрошив пластиковый край зажигалки.

Я сел за стол, юркнув на мягкий уголок, и внимательно посмотрел на Серегу. У нас, конечно, отношения часто бывали довольно сложными, но знали мы друг друга хорошо.

– Серый, что случилось-то? Как осада прошла?

Пшикнул освобожденный пивной дух, и лидер Парящих Волков, не доставая бокалов, сделал несколько глотков прямо из горла. Потом поставил бутылку, со вздохом положив обе руки на стол, чуть откинулся на спинку и сказал:

– Сдали мы вчера Вертоз, Антоха…