Текст книги "Книга 3. Катализатор невозможного (СИ)"

Автор книги: Александр Седых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 31 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

Они молча последовали за Лексом. Через небольшое время они вышли к домам поселенцев. Оригинальное решение в построении этих сооружений произвело впечатление и на орканина и на аборигенку. Ничего подобного в этом мире они не видели. Насколько знал орканин, все поселенцы предпочитали прятаться от ветров бушующих на планете в подземных бункерах на окраинах лесов. Знакомство с хозяевами домов прошло очень быстро. Женщины быстро утащили Шилу к себе и закидали вопросами. Шила достаточно хорошо владела галактом, так что проблем в общении не наблюдалось. Орканина осадили мужчины. Фермеры – соседи мгновенно прибыли на сообщение охотника о гостях.

В общих чертах о жизни аборигенов было известно достаточно много. Первые учёные, прибывшие на планету, потрудились хорошо. Местные жили отдельными, достаточно крупными общинами, которых в одном лесу могло насчитываться пять – шесть поселений. Средняя численность общины составляла четыре пять – тысяч жителей. Всем они обеспечивали себя сами. Если по вопросам еды и одежды у Лекса к Шиле вопросов не было, то по металлическим изделиям имелись, но задавать их он не спешил. Она явно уходила от вопросов касающихся этой темы и ещё одна тема всячески ей обходилась стороной – это вопросы обмена и перемещения между лесами, по открытому пространству. Если в выводах исследовательских докладов фигурировал только обмен между общинами в одном лесу, то Лекс явно видел, что некоторые металлические изделия и оружие, показанные в ознакомительных роликах, никак не могли быть произведены в лесной общине. Хотя они и выглядели достаточно грубо на взгляд продвинутых галактических учёных, Лекс явно замечал признаки фабричного производства. По крайней мере эти изделия мало чем отличались от земных изделий, а фабрик он что-то в лесу не обнаружил. Лекс решил не давить на аборигенку. Раз она что-то скрывает, значит это для неё важно.

Интересно оказалось услышать от неё историю конфликта местных с пришельцами. Лекс провёл некоторый анализ её рассказа и получилось следующее. Учёные высадившиеся первыми на планету очень осторожно исследовали местные условия и привлекали аборигенов к своим изысканиям. Никакого конфликта между ними не было. Учёные не вмешивались в местную жизнь, а даже всеми силами помогали аборигенам и даже обучали их галакту. Многие из аборигенов получили в подарок, за помощь в работе учёных, наручные коммуникаторы и некоторые простейшие бытовые приборы. Всё изменилось когда сюда прибыли дельцы торгового клана. Если поиски полезных ископаемых мало затрагивали абригенов, то вот их добыча весьма им не понравилась. Поскольку торговцы стали создавать шахты прямо в лесу и вырубать приличное количество относительно небольших деревьев.

Старейшины поселений пытались втолковать чужакам, что лес живой и к нему нельзя так относиться. Те только посмеялись в ответ и попытались добыть очень дорогую древесину, по отзывам учёных, из самых больших деревьев. Они срубили один из крайних мелорнов. Лесу было очень больно. Из леса пришлось выходить хранителям, для того чтобы остановить это безобразие. Чужаки приняли их за конкурентов и попытались захватить в плен, для допроса. Хранители очень сильно отличались от аборигенов и мало чем по виду отличались от обычных людей. Чуть больше по размеру глаза и чуть больше заострённые ушки и всё. Вот тогда и началась настоящая бойня. На помощь хранителям примчались стражи. Ни хранители, ни стражи раньше учёным на глаза не попадались и их возможностей чужаки не знали. В то время, как научники изучали аборигенов, хранители изучали чужаков. Хранители сразу поняли, что не все чужаки будут хорошо относиться к недоразвитым местным жителям. На всякий случай они подготовились к возможному отпору чужой цивилизации. Чужаки наоборот недооценили потенциал местных жителей. Учитывая что местные гораздо лучше ориентировались в своём лесу, а на коротком расстоянии копьё зачастую гораздо лучше защитного комбинезона и дальнобойного оружия. Игломёты в условиях сплошных зарослей оказались малоэффективным оружием. Игла встречая на своём пути простую листву летела потом куда угодно, только не дальше. Бластерное оружие тоже могло работать только очень слабыми зарядами иначе тот взрывался от малейшей помехи вблизи самого стрелка. Комбинезоны десантников были хорошей защитой от дальних ударов бластера и игломётов, а вот от удара копьём или стрелой в упор, в лицо, из-за ближайшего куста, не спасали. Чужаки надеялись на специальные защитные скафандры с силовыми щитами, но те оказались плохой защитой от стражей. Драконы не замечая этих щитов рвали чужаков. Вот тогда и была уничтожена база на другой стороне каньона. На помощь своим с орбиты были направлены десантные флаеры со штурмовиками.

Началось планомерное уничтожение поселений восставших, как они считали, аборигенов. Мощные воздушные корабли пришельцев выжигали туннели в кроне лесных гигантов и наносили бластерные удары по домам разведанных ранее поселений. Однако полного триумфа не получилось. Стражи не остались в стороне и набросились на машины пришельцев. Несмотря на, казалось бы, явный перевес в силах, стражи с успехом выводили из строя летающие машины пришельцев. Как догадался Лекс, призрачные крылья могли быть серьёзным оружием в ближнем бою, проходя сквозь любые силовые щиты и броню летающих машин. Но силы оказались слишком неравными. Погибли все стражи. Штурмовики сожгли дом хранителей и там погибли сами хранители. Вот тогда лес и выдал волну смерти. Кто из чужаков оказался в лесу, погиб сразу несмотря на все свои защиты. Те кто летал над лесом с трудом вернулся на космическую базу и умерли уже там. Но они стали носителями волны смерти или посмертного проклятия и те, кто входил с ними в контакт, тоже оказались больны неизвестной болезнью. Очень многие из них умерли позже. Звёздная цивилизация часто встречалась с неизвестными болезнями и с помощью карантина быстро прекратила распространение проклятия, но на долгие годы отложила использование ресурсов этой планеты. И вот недавно пришла вторая волна колонизации. Теперь чужаки действовали очень осторожно, стараясь не соваться в лес, и только некоторые поселенцы начинали селиться на окраинах лесов, не проникая в их глубину. Разработки полезных ископаемых начались в стороне от лесов и местные жители на это никак повлиять не могли. Аборигены на окраины лесов практически не выходили, а чужаки не совались вглубь леса. Образовался вооружённый нейтралитет.

Только поселенцы на другой стороне этого леса, стали засылать роботов и дронов вглубь леса и ставить там минные ловушки на аборигенов. Пойманных жителей они использовали для сбора тех самых грибов, которые видел Лекс на окраинных деревьях. В лесу из-за отсутствия хранителей, постепенно распалась система сбора урожая с помощью насекомых и животных, и жители покинули свои посёлки каким-то образом переселившись в другие леса. Только один небольшой посёлок в самом центре леса производил сбор с тех хранилищ что ещё работали.

Подключившись к лесу он стал обследовать ближайшие окрестности на тему хранилищ по сбору урожая. Вблизи их обнаружилось целых четыре штуки. Три были полностью заброшены, одно ещё работало и было заполнено местными орехами почти наполовину. Корни транспортных коридоров от этих хранилищ вели к одному из заброшенных посёлков аборигенов и находились в плохом состоянии. Без влияния хранителей которые следили за системой и просили лес исправлять повреждения, вся эта система рассыпалась. Прямое подключение Лекса к лесу позволяло напрямую управлять многими возможностями. Лекс сразу чувствовал что это можно сделать и как это можно сделать. Он одновременно был и собою и лесом и тот никак не возражал против этого слияния и даже с большим интересом следил за мыслями Лекса. Используя магическую силу леса Лекс занялся переустройством близлежащих угодий. От обнаруженных хранилищ Лекс протянул толстые корни к дому охотника, точнее задействовал такие корни которые тянулись от леса к озеру в каньоне. Что интересно, корни просто увеличились в диаметре, при этом совсем не потеряв своей функциональности, то есть они по прежнему тянули воду из озера, но в то же время предоставили свою пустую сердцевину для потока урожая в подвал дома. Короткие сокращения поверхности позволяли проталкивать поток орешков из одного хранилища совсем без дополнительных насосов.

Вообще система биосбора урожая была отработана прекрасно и явно отточена тысячелетиями. Возле хранилищ располагались заросли лиан свисающих с ближайших деревьев и вросшие в деревянный ободок вокруг хранилища. Специальные корни из земли качали влагу в этот ободок, насыщая сок микроэлементами. Встречаясь и смешиваясь сок лиан и корней создавал мощный энергетический напиток. Своеобразный эликсир жизни. Если какое-то животное тащило орешки и запихивало в специальные дупла, тут же сразу выделялся сок в корытце и животное пило сок – своеобразный наркотик. Это заставляло животное раз за разом нести определённую добычу и сбрасывать в хранилище. Что интересно, животные и насекомые питающиеся этим соком становились ядовитыми и хищники по запаху обходили их стороной. Только стражи могли безболезненно питаться такими животными. Организму драконов яд был не страшен, но учитывая их ментальные способности они уничтожали только старых животных. Для стражей еды в лесу было и так достаточно.

Как понял Лекс сами хранилища тоже были не просты, урожай там мог лежать не портясь десятилетиями, если не столетиями. Само хранение тоже было продумано. Каждый небольшой слой зёрен, орехов или ягод отделялся от другого гибкой, но прочной мембраной из затвердевшего сока выделяемого стенами хранилища. Так что даже мягкие ягоды не могли быть раздавлены выше лежащими слоями. Если нижний слой уходил по транспортному коридору из корня, то испарения со дна хранилища разрушали очередной слой изоляции и вся масса спускалась на слой ниже и тоже уходила по коридору, работал своеобразный лифт. Никакого вмешательства мыслящих в этот настроенный один раз алгоритм уже не требовалось. Оставалось следить только за его функциональностью. Легко было понять почему цивилизация аборигенов так медленно развивалась. У них было всё за счёт биотехнологий.

Лекс запустил в работу все четыре хранилища. В одном собирались орехи с мелорнов. В основном этим занимались небольшие животные похожие на летучих мышей. Их в округе было великое множество. Почувствовав запах выделяющегося сока они сразу бросились запихивать орешки в дупла хранилища и с наслаждением глотать выделяющийся при этом сок. Инстинкт явно закреплялся не одно тысячелетие.

В другом, животные похожие на маленьких обезьянок стали собирать какие-то крупные ягоды. Третье и четвёртое хранилище предназначалось для зёрен двух разных типов и этим занимались насекомые похожие на земных муравьёв, но раз в десять крупнее и имеющих крылья, которые помогали им преодолевать достаточно большие расстояния. Одни зёрна росли на земле на растениях выглядевших как большой пирамидальный початок кукурузы, вторые росли на деревьях и походили на земные гранаты, только сердцевиной были не ягодки, а толстые зёрнышки. Летающие насекомые сначала сбрасывали плоды на землю. Скорлупа у них была достаточно хрупкой и легко раскалывалась. Потом насекомые цепляли на себя несколько зёрен, поверхность возле головы была достаточно липкой и позволяла надёжно держаться зёрнам даже при полёте, и доставляли добычу в хранилище.

Конечно процесс добычи не запустился мгновенно, но всё больше и больше живности потянулось на запах сока. Лекс забыл предупредить о своих художествах охотника и когда тот скинул всем на комп паническое сообщение, что подвал стал заполняться непонятной массой орехов пришлось идти и успокаивать хозяев, что так и было задумано. Только аборигенка на самом деле поняла что сделал человек и какие силы при этом были задействованы. Это действительно за такое короткое время мог сделать только хозяин леса. Хранителям нужно было не меньше месяца чтобы создать и запустить всего одно хранилище, а в подвале она увидела целых четыре совсем не маленьких корневых коридора, ведущих в разные помещения. Лекс мог сделать это только используя силы леса и никак иначе. И это оказались не самые последние потрясения Шилы, следующие ожидали её на следующий день.

Разговор по шифрованному каналу.

– Господин Тур, с каких это пор наши компаньоны из республики Того стали вмешиваться в дела на наших территориях?

– Ты о чём Сотор?

– Недавно моего робота повредил отряд десантников этой республики. Последние снимки камеры наблюдения однозначно зафиксировали их форму. Разведывательного дрона они тоже обстреляли, тот еле ноги унёс прихватив робота.

– Насколько я знаю, тут не должно быть людей республики. У нас полномочия чётко разграничены. Когда это случилось?

– Вчера. Проблемы со связью, как обычно. Дрон приполз только под утро.

– Я поспрашиваю знакомых. Но судя по голосу это не все твои плохие известия, не так ли Сотор?

– Вы правы господин. Не все. Сбежал Раст.

– Это орканин этот беспокойный, что уложил твоего предшественника?

– Он, гадёныш. Даже охранные браслеты не помогли. Он как-то ухитрился их блокировать или снять.

– Надеюсь погоню ты выслал.

– Выслать-то выслал, да что толку. С ним сбежала местная аборигенка. Достать в лесу местного не реально. С таким проводником нам его не догнать.

– Это плохо, если он доберётся до планетарного контроля, могут быть проблемы. Такое отношение к аборигенам нам не простят, да и проверки сразу нагрянут, бизнес опять придётся временно прикрывать. Ты же знаешь запасов материала почти не осталось. Вот интересно мне стало, а не начали наши компаньоны свою игру? Может взрыв нашей основной лаборатории – это их рук дело? Я посмотрю дела всех поселенцев, что прибыли в последнее время в твою область. Ты усиль охрану на всякий случай и прекрати временно вылазки своих подчинённых за рабочими.

– Сами знаете, без аборигенов собирать грибы не получится, а присылать сюда рабов весьма опасно. Сбор урожая упадёт.

– Ничего пару недель потерпим. Надо с непрошенными гостями разобраться. Я тебе пришлю отряд наёмников, только ты их в наши особенности не посвящай. Посели на окраине фермы и чтобы они пленников не видели и с ними не общались. Пусть периметр охраняют. Десантники Того парни серьёзные, твои бандюганы им не противники. Ещё пришлю тройку лёгких дронов охраны, укрепишь периметр.

– Да мне сотни таких дронов не хватит. Проклятые заросли глушат сигнал в десяти шагах.

– Бери что дают и не ной. Ты деньги за это получаешь. Если что узнаю – сообщу. Всё отбой связи.

Уже в отключённый микрофон: – Проклятый торгаш. Мы тут головы подставляй, а он деньги грести будет.

Глава 5. Освоение территории.

Лексу понравилось работать с лесом, да и многие возможности применения биотехнологий он увидел сразу. Мембрана между слоями урожая была толщиной всего в несколько молекул, но по прочности не уступала алмазной паутине из заброшенных земель, а растворялась всего одним уникальным газом, выделяющимся со дна хранилища. Из материала стенок хранилища можно создавать контейнера для любых биоматериалов или еды. Не надо никаких холодильников, всё равно содержимое будет храниться очень долго, лишь бы влага в воздухе присутствовала, контейнер-то оставался живым организмом, а проблем с уменьшением размеров Лекс совсем не видел. Для леса безразлично что выращивать: ящики, бочки, цистерны или огромные хранилища. И это был только первый взгляд на доступные возможности. Упускать их Лекс не собирался, но одному тянуть всю работу, даже временно, ему не хотелось. Явно, со временем он привлечёт аборигенов, но ведь у него имелись и гораздо сведущие мыслящие по управлению таким лесом и задействовать их в таких работах представлялось лучшим выходом.

(Лекс: – Криста, как думаешь, твои приёмные родственники согласятся на переселение в дальние края, с возможностью невозврата.

Криста: – О невозврате даже не думай, найдём и прибьём.

Лекс: – Ладно-ладно, не так выразился. Без возможности скорого обратного возвращения.

Криста: – Могу сразу ответить за них. В такой лес переселятся все эльфы и причём сразу. Вот только представь, ты своими силами можешь легко запрудить маленький ручей, а если тебе дают возможность сделать то же с водопадом. Ты откажешься? Магические силы леса в том мире настолько превосходят силы местных эльфийских рощ, что даже сравнивать их нельзя. У меня даже претендент знакомый есть.

Лекс: – Это кто такой?

Криста: – Ты его не знаешь, но слышал о нём точно – это мой несостоявшийся жених.

Лекс: – А он-то каким образом попал под наше влияние?

Криста: – Да это всё Корниэль со своей пропагандой нового пути. Половина молодых эльфов из его дома перебрались к нам в академию, учат наших магов и учатся сами. Старики из совета на пену изошли, но сделать ничего не могут. И, кстати, мой несостоявшийся жених тут недавно на полуэльфийке из моего же дома женился, причём без всякого насилия. Мало того, он целый месяц за ней бегал и осаждал, пока она согласилась. Так что он с удовольствием сбежит со своей женой куда угодно от воплей старейшин, а в том мире его ещё долго старики не достанут.

Лекс: – Тогда срочно готовь контингент для десанта. Пусть он берёт друзей, тут работы непочатый край, а мне постоянно сидеть в лесу нельзя, и других проблем хватает.

Криста: – Да они через час будут готовы. Если что понадобится, потом через карман добросим. Насколько я поняла, ты пока эту планету оставлять не собираешься.

Лекс: – Нет. Только начал исследования. Даже к месту возможного портала пока не подходил. Не добрался. Ты мне брошь свою положи в теневой карман. Боюсь без неё открыть портал не удастся. Насколько я выучил теорию портальных переходов, даже при разрушении одного из порталов, возможен односторонний переход из мира, где портал есть, в мир без портала. Именно так ты и попала в мир Архоны.

Криста: – Я так поняла, сам пользоваться порталом для перехода, ты не будешь.

Лекс: – Ты правильно поняла. Буду искать нормальный портал. Не хочу оставлять такие хорошие возможности по интеграции миров.

Криста: – Про последний якорь не забывай. Может, по пути найдёшь.

Лекс: – Помню. Куда я денусь. Готовь эльфов к переходу. Я пока придумаю и обеспечу подходящую легенду для их пребывания здесь. Да и работа ещё осталась.)

Работа действительно у него была. Лексу не нравилась почти полная беззащитность домов охотника и фермеров от внешнего нападения, а это было вполне возможно. Раз поселенцы нападают на аборигенов, почему бы не напасть на поселенцев, списав всё на местных. Шесть роботов – конечно хорошо, но это были всё же не боевые роботы, а универсальные, да и заняты они постоянно другими делами. Из-за влияния леса пользоваться современными системами наблюдения и локации весьма проблематично. Даже связь между компами, без ретрансляторов поддерживалась на совсем небольшом расстоянии, а расставленные охотником системы наблюдения не могли обеспечить нормального обзора большой территории. В общем, системы связи, основанные на полевых принципах, в лесу явно не работали или работали очень плохо, но у Лекса имелась возможность испробовать свою магическую систему на радиоволнах. Локатор с Земли в теневом кармане у него имелся и стыковка его с местной техникой особой сложности не представляла. Доделав переход от миража наблюдения к местному компу, и, с помощью духа, состыковав эти системы, Лекс получил очень надёжную маго-техническую систему наблюдения за всем пространством леса. Поля леса никак не влияли на низкоскоростные и малоэнергетические радиоволны.

Задав несколько стандартных шаблонов поиска, он легко вывел на комп места расположения всех людей, роботов, дронов и дракона. Даже мины, расставленные на дорогах аборигенов, оказались видны очень отчётливо, их оказалось не так много.

Для обороны открытого пространства со стороны каньона, Лекс попросил жён забросить в теневой карман пару зениток-големов с портального острова некромантов. Там они были уже не нужны, а имели в своём арсенале прекрасные заряды для пробивания магических щитов. Силовые щиты местных военных машин мало чем отличались от стихийных магических щитов магов, так что будут пробиваться прекрасно.

В разговоре с охотником наличие всех своих устройств он обосновал присутствием скрытой группы поддержки. Учитывая, что он, по известным охотнику данным, был связан с псионами Веды, отсутствие такой группы было бы более удивительным, чем её наличие. Этим же объяснялось скорое прибытие группы поддержки. Когда Лекс вывел из леса эту группу поддержки, удивились не только поселенцы, но и Шила. Ну то, что с точки зрения людей, псионы Веды – люди красивые, знали многие, но чтобы настолько, мало кто предполагал.

Только Шила, зажав от удивления рот рукой, прошептала: – Хранители. Сильные хранители. Ей явно был виден ореол силы вокруг тел пришедших хранителей. За этим призрачным светом она чувствовала мощь, даже не так – МОЩЬ, которую ни разу не наблюдала у встреченных ею когда-нибудь местных хранителей. Это были не те хранители, которых она знала и видела. Они были похожи и явно относились к одному народу, но эти были какими-то другими, более уверенными в себе, более сильными, и за ними стеной стоя покорная и незримая сила леса.

Ещё бы ей там не стоять, когда Лекс на нормальном алтаре, установленном на поляне силы, провёл обряд разделения силы, скопировав некоторые свои полномочия хозяина леса в ауры пришедших эльфов. Лес с удовольствием вплёл в свою структуру и так очень сильные ауры новичков. Да и с чего бы им не быть сильными, когда на призыв Кристы откликнулись сильнейшие молодые маги семьи Поющего Леса, столетиями воспитывавшиеся старейшими и сильнейшими эльфами совета. Сами эльфы были тоже тихи и спокойны, как статуи, хотя в душе у них бушевал вихрь. Ничего, сравнимого с мощью этого леса, они даже представить не могли. Небольшие рощи стометровых мелорнов у них на острове, казались мелкими кустиками, по сравнению с местными исполинами. Реальная возможность управлять такой силой, завораживала. Они и раньше понимали, обучаясь неизвестным приёмам магического искусства в академии, насколько слабы по отношению к старым магам погибшей империи, но теперь они почувствовали это сами. Стать хозяином такого леса мог только великий маг, и им до такого уровня ещё идти и идти. Не зря даже старики совета, без особых возражений, влились в империю Лекса. Мир с такими лесами – это даже не рай для эльфов, это что-то большее. Четыре пары и десятка свободных эльфов сразу откликнулись на призыв Кристы. Они не являлись архимагами эльфов, но по шкале людских магов они находились именно на таком уровне. Учитывая частичное слияние с лесом, они сразу поняли и оценили реальные возможности по созданию полноценной эльфийской колонии в этом лесу.

После знакомства с местными поселенцами они, получив от Лекса кольца магов, сразу покинули поселенцев и мгновенно растворились в чаще леса. Такой лес для эльфов являлся самым настоящим домом и жильё для них найдётся где угодно, но упустить возможность устроить его внутри ствола мелорна диаметром под сотню метров, они не могли. Тем более что в этом случае они могли полностью использовать силы самого дерева. Кольца магов обеспечивали их не только возможностью говорить друг с другом, но и имели дополнительный магический источник, а также являлись артефактом-переводчиком.

Лекс не стал учить их, как надо жить. Они почти всю жизнь прожили в таких рощах, а разобраться с местной флорой и фауной для тех, кто подключён к лесу, было проще простого. На некоторое время задержались у поселенцев только глава новоявленной эльфийской колонии и в прошлом несостоявшийся муж Кристы – Катариэль и его молодая жена – Сантиэль. Лекс подробно объяснил им, что он хочет получить в результате освоения леса. Эльф с женой, да и остальные эльфы, вполне могли считаться местными жителями техномира и хотя ни в одной звёздной базе они не числились, но браслеты-компы имели и по несколько кристаллов, с базовыми наборами специальностей техномиров уже выучили. Жёны Лекса достаточно активно распространяли такие знания и компы среди своих сторонников и последователей.

Лекс попросил пока ничего серьёзного не предпринимать против поселенцев – рабовладельцев с другой стороны леса. Разве что попугать их немножко, но делать это под видом десантников республики Того. Ещё надо найти и привлечь к себе местных жителей, но делать это тоже ненавязчиво и сразу сообщить тем, что они не местные хранители, а пришельцы с далёкого мира.

– Лучшего способа привлечь на свою сторону местных, чем освободить всех пленников из рабства, найти нельзя, – немного подумав произнёс Катариэль, – и как принято в людских землях можете назвать меня Катар, а жену Санти. Пусть наши настоящие имена звучат в узком кругу самих эльфов.

– Я думаю, это правильные решения, и первое и второе. Есть возможности помочь пленникам – надо помогать. По поводу имён можно было называться и полными, но ведь мы встраиваемся в чужую империю, так что лучше использовать местные принципы, – согласился Лекс. Похоже эльфы оставили свою высокомерность в домашних рощах, и это Лексу уже нравилось. Дополнительно попросив Катара посмотреть, что можно сделать с уже собираемым в подвалы поселенцев урожаем он отпустил своих новых подданных.

Возвращавшегося с окраины леса над каньоном Лекса, встретила Шила, сидящая на заросшем толстым слоем мха камне:

– Может хозяин леса расскажет бедной местной жительницы, откуда здесь появились такие сильные хранители, да ещё в таком количестве?

– У меня в другом мире много лесов и много таких хранителей. Здесь место незанятое. Почему бы не заселиться? – усмехнулся Лекс, присаживаясь на камень рядом с аборигенкой.

– А почему они без стражей леса? – искоса поглядывая на Лекса, поинтересовалась Шила.

– У нас нет стражей. У хранителей достаточно своих сил, чтобы защищать лес, – честно ответил Лекс.

– Это так. Сил у них много, очень много. Никогда такого не видела. Наши хранители похожи на них, но намного слабее. Почему? – продолжила задавать вопросы девушка.

– Возможно, мы знаем больше ваших хранителей, поэтому и такие сильные. Я совсем недавно прибыл в этот мир, и ваших хранителей не видел, сравнивать не могу. Но если ты так говоришь, значит так оно и есть. Хотя одна моя жена именно из этого мира, а возможно даже из этого леса. Очень уж даты сходятся. Она ещё ребёнком, через портал, на обгоревшей деревяшке появилась в моём мире, как раз три десятка циклов назад, – задумался Лекс.

– Столько времени назад погибла семья местных хранителей, и у них действительно имелась совсем маленькая дочь – Кристиэль, – удивлённо пробормотала Шила.

– О-о-о, как, похоже её приёмный отец прочитал имя где-то на её одежде. Я этого не знал. А что ты скажешь по поводу этой вещицы, – поинтересовался Лекс, достав из теневого портала брошь, с которой Криста появилась в мире Архоны.

– Меня тогда ещё не было, но о чём-то подобном рассказывал наш старейшина. Похожая брошь имелась у жены нашего хранителя. Надо у него поинтересоваться. Твои хранители быстро найдут наше поселение, – кивнула Шила.

– А что его искать, я и так знаю, что вы живёте у небольшого водопада, недалеко от самого центра леса, – махнул рукой Лекс в сторону предполагаемого посёлка. Локатор показывал не только сам посёлок, но и положение каждого из его жителей. Для наглядности Лекс вывел перед Шилой небольшой мираж, с точной копией того, что показывал локатор. Дух прекрасно считывал с управляющего компа поселенцев все данные, подключённого к нему локатора. Лекс, с помощью магии, только создал визуальную копию.

– Ах…, – разобравшись в том, что возникло перед ней, ахнула девушка. – Значит ты изначально знал о нас всё.

– Нет, конечно. Я знал только, где находятся мыслящие в этом лесу. Историю рассказа ты сама вчера. У меня возникают некоторые предположения по поводу ваших хранителей, но это только предположения. Слишком много пока белых пятен в этой истории, – вздохнул Лекс.

– Я не могу тебе многого рассказать. Старейшины запретили нам рассказывать что-нибудь о нашем мире пришельцам.

– А я и не прошу, – отмахнулся Лекс, – рано или поздно всё равно всё узнаю. Тебе, наверное, лучше вернуться к себе в посёлок и рассказать старейшинам обо всём. Мои хранители расчистят для вас подвесные дороги и можно будет ходить спокойно. Со временем и с вашими недоделанными рабовладельцами разберёмся, но постараемся обойтись без военных действий.

– Да наверное ты прав. Нужно поспешить в посёлок, – согласилась Шила.

– Вон, видишь из-за того куста опять выглядывает любопытная мордашка. Вот он тебя и доставит, – кивнул Лекс, на чуть высунувшуюся из-за ветвей морду стража.

– Нашим хранителям так стражи не служат, – грустно вздохнула Шила. Поскольку у неё с собой ничего не было, то и сборы были недолгими, точнее их совсем не было. Лекс только подарил ей кольцо разговорника и назначил главной связисткой. Теперь в любой момент она могла поговорить с ним и с новыми хранителями леса. Любопытный страж с удовольствием согласился доставить аборигенку к посёлку.

Разговор по шифрованному каналу.

– Господин Тур, что происходит? Кто-то убрал все мои ловушки на аборигенов. Почти одновременно пришёл сигнал об их уничтожении. У меня полностью выключилась система наблюдения и охраны периметра. Все рабы разбежались. Попытки преследования привели к исчезновению двух дроидов разведчиков. Последние кадры, полученные от них, показывают десантников республики Того. Они что, окончательно порвали наши договора?

– Успокойся Сотор. Я разговаривал с нашими компаньонами. Всё остаётся в рамках договора. Возможно, это действуют люди из противоборствующего синдиката. Они узнали что-то о незаконных делишках наших компаньонов в республике и решили или пригрести дело себе или заставить поделиться. Твои же люди не пострадали?

– Не пострадали, но они уже боятся выглядывать из бункера. У многих в лесу появляется такое впечатление, что тебя рассматривают через прицел. Мои люди достаточно суеверные и чтобы заставить их работать мне пришлось увеличить вознаграждение втрое, и то, при этом половина делает работу без особой охоты. Боюсь, очередная поставка сырья уже сорвана.

– Ладно, не плачь. Завтра к тебе выедут наёмники. Я уже договорился. Пришлось наплести об участившихся нападениях аборигенов. Ты уж там позаботься о нужных данных в своих записях наблюдения, на случай проверки.