Текст книги "Чудовище: Лезвие Тьмы"

Автор книги: Александр Ищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 5 страниц)

Глава

VII

I. Дождь грядущих перемен.

Наутро разразился сильнейший ливень. Небо было сплошь затянуто густыми, тяжелыми, темно-серыми тучами, низвергавшими накопившуюся в них воду на землю. Сквозь плотную завесу дождя то здесь, то там сверкали яркие молнии и раздавались оглушительные раскаты грома. Почва вокруг тут же превратилась в непроходимое болото с огромными лужами, в которых отражались нависшие над островом тучи и вспышки молний.

Естественно, охота на сегодня была отменена.

Завтракали мы в комнате Азула. Это было небольшое помещение, в котором помимо гамака, шкафчика и стола со стульями находился еще большой деревянный книжный шкаф с тремя отделениями и стопками потрепанных книг в каждом из них. На стенах комнаты разнообразные амулеты чередовались с трехмерными фотографиями Великобритании до Великого Атлантического Катаклизма и каких-то людей, видимо, семьи Азула.

За едой мы ненавязчиво пытались выведать у парня, где он был вчера вечером, но тот всячески уклонялся от прямого ответа. Мы решили не давить на Азула, и поэтому нам пришлось довольствоваться лишь неопределенными «где-то здесь» и «где-то там».

После завтрака каждый вернулся в свою комнату. Джек занялся осмотром и чисткой оружия, насвистывая при этом какую-то веселую мелодию, а я решила изучить структуру и состав ДНК чудовища, используя в качестве материала подаренный вождем Сололеадас коготь. Я раскрыла свой ноутбук и складной ДНК-анализатор, соединила их кабелем и подключила к розетке аккумулятора. Затем я включила оба устройства, отпилила ножиком крохотный кусочек с когтя, осторожно положила его на предметный столик ДНК-анализатора и запустила нужную программу. На экране компьютера возникло сообщение «Идет анализ структуры. Пожалуйста, подождите…» и линия прогресса медленно поползла вперед. Ожидая завершение процесса, я с интересом рассматривала коготь Лезвия Тьмы. Он был около двух дюймов в длину и полдюйма в толщину у основания.9191
  Приблизительно 5 см и 1,3 см соответственно.


[Закрыть] В поперечном сечении коготь имел почти правильную округлую форму, лишь в нижней части сужался, образуя режущий край с крохотными зазубринами по всей его длине. Зазубринки были направлены от конца к основанию когтя и, видимо, помогали хозяину удерживать и разрывать добычу на части.

«Анализ структуры завершен», – оповестил меня компьютер. Я нажала на кнопку «ОК», и передо мной появилась красочная трехмерная модель ДНК чудовища с описанием ее отдельных компонентов.

«Что за чертовщина!» – воскликнула я про себя, рассматривая две спирали молекулы ДНК, соединенные между собой полинуклеотидными цепями азотистых оснований. Я глянула на ДНК-анализатор: «Может, он неисправен? Сейчас проверим».

Убрав кусочек когтя с предметного столика устройства, я достала спиртовой раствор, продезинфицировала острие ножика в нем, затем уколола себе большой палец и капнула немного крови на предметное стекло, которое положила на столик анализатора. После этого я снова запустила программу и стала ждать, нервно постукивая пальцами по столу и поглядывая на коготь. Наконец, появилось долгожданное сообщение о завершении анализа, и я всмотрелась в экран, где была изображена модель обычной человеческой ДНК с двойной спиралью и многочисленными цепями нуклеотидов.

«Ничего особенного, – думала я, – стандартная молекула. Значит, анализатор работает нормально. А, следовательно,…».

Я нажала пару клавиш и вывела на экран сохраненную модель ДНК Лезвия Тьмы. Сравнивая две молекулы, я почувствовала, как мое сердце начинает учащенно биться, а руки слегка дрожать от волнения.

– Джек! – позвала я своего напарника. – Иди сюда скорей!

Через несколько секунд я почувствовала запах пота и сигаретного дыма у себя за спиной.

– Знаешь, красотка, – сказал Джек, – в продаже уже давно появились голографические проекторы, которые гораздо лучше подходят для компьютерных игр.

– Это не игра, – ответила я, – а модель молекулы ДНК. Я использовала коготь чудовища, подаренный вождем, чтобы исследовать его генетический код и, возможно, выяснить происхождение этого животного. Слева – это его ДНК, а справа – человеческая. Замечаешь разницу?

Охотник наклонился к монитору и стал внимательно рассматривать структуру обеих молекул.

– Да вроде бы одни и те же завитушки, – сказал он через пару секунд, – только вот у этой слева разноцветных шариков и цепочек немного больше… да и знаки вопроса какие-то.

– Именно! – воскликнула я, еле сдерживая волнение. – В ДНК Лезвия Тьмы помимо стандартных азотистых оснований программа обнаружила дополнительные, неизвестные науке пуриновые и пиримидиновые основания и, соответственно, совершенно новые полинуклеотидные цепи. Это значит…

– Эй-эй-эй! – прервал меня Джек. – Ты сейчас это с кем разговаривала? Здесь не заседание профессоров-заучек. Объясни на нормальном человеческом языке.

–Хорошо, – вздохнула я. – Так, смотри. Одно из основных свойств генетического кода заключается в его универсальности. Иными словами, информация в любой ДНК, будь то бактерии, растения, насекомого или человека, шифруется одним и тем же механизмом. Этим механизмом являются вещества, входящие в состав молекулы ДНК и называемые азотистыми основаниями, так как в их состав входят атомы азота. Они делятся на пиримидиновые – тимин и цитозин, и пуриновые – аденин и гуанин. Каждое пиримидиновое основание связано полинуклеотидной цепью с пуриновым: тимин связан с аденином, а цитозин – с гуанином. Пара таких связанных между собой оснований вместе с остатками фосфорной кислоты образует химическое соединение нуклеотид. А три нуклеотида вместе формируют кодон, или триплет – единицу информации в генетическом коде. Каждый кодон шифрует определенную аминокислоту, которая, по сути, является одним из «кирпичиков жизни». Именно из аминокислот состоят органические вещества – белки, которые обеспечивают существование и функционирование клеток в организме. Все это характеризует любое живое существо на Земле. Любое,… кроме Лезвия Тьмы. В состав его молекулы ДНК входят какие-то новые вещества, которые компьютер не смог найти в базе данных. Следовательно, они могут шифровать новые, неизвестные до сих пор аминокислоты, которые в свою очередь могут образовывать новые белки, клеточные механизмы, клетки и, возможно, целые органы и их системы!

– Все равно мало что понял, – почесал затылок Джек, – слишком много заумных словечек. Ты конкретнее говори, что там такого необычного у нашего дружка.

– Да как ты не понимаешь?! – воскликнула я. – Это же уникальное научное открытие! Существование этого чудовища опровергает основные законы генетики! Лезвие Тьмы не похож ни на один организм на этой планете! Он уникален!

– Он – инопланетянин! – восторженно вставил мой напарник.

– Что за чушь! – фыркнула я. – К твоему сведению, ученые проанализировали все известные нам пригодные для жизни планеты, но, кроме микроорганизмов, никаких более развитых инопланетных существ не обнаружили. К тому же, на нашей родной планете еще с лихвой хватает чудес матушки Природы. Лезвие Тьмы просто одно из ее удивительных творений.

– Но ведь,… – попытался возразить Джек, но я резко отрезала: – Нет. Официально доказано, что высокоразвитые формы жизни существуют только на Земле. И точка.

– Да-а-а,… – протянул охотник и покачал головой. – С вами, учеными, спорить – это все равно, что биться головой об асфальт, пытаясь вызвать землетрясение: одна головная боль и никакого толку. У вас лишь одни голые факты и никакой фантазии.

С этими словами Джек удалился в свою комнату, а я, равнодушно пожав плечами, продолжила изучение ДНК.

В течение дня я обнаружила еще два отклонения от «нормы» в молекуле ДНК Лезвия Тьмы: большее, чем обычно, количество завитков спиралей в ней и, соответственно, большая длина самой молекулы. Это укрепило мое предположение о том, что в генетическом коде чудовища была зашифрована какая-то совершенно новая для всех известных живых организмов информация. Хотя с другой стороны, в любой ДНК, включая человеческую, существуют «пустые места» – участки молекулы, на которых ничего не «записано». Их назначение до сих пор не известно. И если эти «пробелы» присутствуют и у Лезвия Тьмы, то зачем тогда нужны дополнительные нуклеотиды, когда есть еще свободное место для хранения информации? И как они могли образоваться? Из каких соединений? И естественным ли путем это произошло, или, может, ксиволновой гиперакселератор GEC вызвал генную мутацию у зародыша Лезвия Тьмы? «Надо будет посмотреть документацию устройства и журнал этого эксперимента», – подумала я, просматривая структурный анализ кодонов ДНК.

Близился вечер. На улице стало довольно темно, а ливень все не прекращался, продолжая покрывать землю большими лужами и слоем липкой грязи. От практически непрерывной работы за компьютером у меня начали болеть глаза, а голова уже раскалывалась от всех этих нуклеотидов, кодонов, аминокислот и множества вопросов без ответов. Я решила, что на сегодня хватит, выключила ДНК-анализатор и ноутбук и легла в гамак, задумчиво вертя в руке коготь чудовища. Постепенно мои глаза сомкнулись, и я так и уснула вместе с ним.

Ночь прошла просто ужасно.

Сначала мне снилась очень красивая женщина с гладкой, нежной, розовой кожей и длинными белокурыми волосами, разбросанными по серебристого цвета простыне и подушке, на которых она лежала. Женщина была одета в нежно-голубое платье из тонкой полупрозрачной материи и укрыта одеялом из сочно-зеленых листьев и разнообразных цветов. Она глядела на меня своими большими влажными голубыми глазами и мило улыбалась, как улыбается мать, глядя на свою шаловливую малышку.

Но вдруг взгляд женщины затуманился, улыбка исчезла с ее лица, все тело напряглось. Она стала тяжело дышать, широко открыв рот, будто бы ей не хватало воздуха. И тут я увидела, как ее нежная кожа стала трескаться, гнить и прямо на глазах разрушаться. Затем кто-то словно переключил увеличение микроскопа, и я увидела, что творилось в клетках кожи женщины – они были заражены вирусом.9292
  Вирус (лат. “virus” – яд) – микроскопические инфекционные частицы (вирионы), состоящие из молекул нуклеиновых кислот (ДНК или РНК) и белковой оболочки (капсида). Вирусы являются причиной различных заболеваний у животных, растений, грибов и бактерий путем использования биологических механизмов их клеток для размножения. Вне живой клетки они размножаться не могут. Вирусы – это самая распространенная форма существования органической материи на Земле.


[Закрыть] Многочисленные вирусные частицы, или вирионы, с вытянутыми злобно усмехающимися лицами перебирались от одной клетки к другой, впиваясь в них своими длинными кривыми когтями и зубами и высасывая цитоплазму9393
  Цитоплазма (греч. “κύτος” – клетка и “πλάσμα” – содержимое) – внутренняя среда клетки, состоящая из прозрачной жидкости (гиалоплазмы) и различных структур (органелл). Основное вещество в ней – вода. Цитоплазма обеспечивает объединение и химическое взаимодействие всех компонентов клетки.


[Закрыть], то есть все их содержимое, тем самым превращая каждую клетку в пыль. Их черные, тощие, скелетоподобные тела источали густой серый дым, разъедавший оболочку клеток и позволявший вирионам быстрее добираться до их внутренней жидкости. Из праха уничтоженных клеток вырастали новые вирионы и сразу же принимались за свое черное дело. Так вирус становился все сильнее и разрушительнее. Казалось, ничто уже не сможет его остановить.

Но тут сквозь весь этот хаос из вирионов, пыли и густого ядовитого дыма забрезжил яркий белый свет. Его лучи, словно стрелы, пронзали пелену серого дыма. Источник этого света медленно приближался, становясь все ярче и ослепительнее, и вот из дымовой завесы выполз гигантский лейкоцит9494
  Лейкоциты (греч. “ λευκος” – белый и “ κύτος ” – клетка) – белые активно передвигающиеся клетки крови. Они защищают организм от внешних и внутренних инородных частиц и инфекций. Содержание лейкоцитов в крови непостоянно и зависит от времени суток и функционального состояния организма.


[Закрыть] – кровяная клетка, выполняющая функцию защитника иммунной системы организма. Он имел вид полупрозрачного скорпиона с длинным «хвостом» и клешнями, изнутри которого струился белый свет. Лейкоцит пробрался в самую гущу лакомящихся цитоплазмой вирионов, раскрыл широкую пасть, и из нее роем посыпались защитные белки-антитела.9595
  Антитела, или иммуноглобулины – белки, используемые иммунной системой организма для идентификации и нейтрализации чужеродных объектов, таких как бактерии и вирусы. Синтезируются кровяными клетками лимфоцитами, являющимися разновидностью лейкоцитов, в ответ на присутствие подобных объектов в организме.


[Закрыть] Они были ярко-зеленого цвета и имели ящероподобную форму с парой длинных рогов на голове, тем самым смахивая на многочисленные копии Лезвия Тьмы. Антитела нападали на вирионов, отгрызали им головы и разрывали их тощие тела на части. Вирусные частицы стали сопротивляться при помощи своих острых зубов и когтей, но антител становилось все больше, и враг вынужден был отступить. Вирионы бежали, активно источая серый дым и пытаясь этим помешать атакующим белкам в преследовании, но те быстро нагоняли беглецов и расправлялись с ними один за другим.

Внезапно одно антитело остановилось и взглянуло прямо на меня. Большие желтые глаза его сверкнули, ноздри расширились, пасть злобно оскалилась, и белок ринулся на меня. Инстинктивно я попыталась закрыться от него рукой, и вдруг увидела свою кисть – угольно-черную, тощую, бугристую, с длинными загнутыми когтями и окутанную облаком серого дыма. «Я одна из них…» – мелькнула мысль. Над головой показалась широко раскрытая пасть антитела с крупными блестящими клыками. Я метнулась в сторону, пытаясь уйти от нападавшего, и оказалась…

… в объятиях Джека. Глаза мои буквально вылезали из орбит от пережитого ужаса, я тяжело и часто дышала, по всему телу струился пот, и я вся дрожала будто в лихорадке.

– Джек… Джек, спаси меня… не дай им меня убить,… – лепетала я, прижимаясь к могучему телу своего компаньона.

Тот в свою очередь нежно гладил меня по дрожащей спине, тихо приговаривая: «Спокойно, малышка. Все нормально. Это был всего лишь страшный сон. Он прошел, и теперь все хорошо». При этих словах я постепенно успокоилась и опустилась в гамак. Джек ласково гладил мою ладонь, не сводя с меня глаз. «Какие у него красивые и выразительные глаза, – тут пронеслось у меня в голове, – зрачки такие живые и глубокие… Как я раньше этого не замечала?». Я сладко зевнула.

– Похоже, ты уже пришла в себя, – заметил охотник. – Давай-ка засыпай, а то завтра от слабости и шагу не сможешь ступить.

– Джек, побудь со мной, пока я не усну,… – пробормотала я, снова зевая и медленно погружаясь в сон.

– Я здесь, я рядом, Джесси, – успокаивающим тоном ответил Джек.

Тут краем глаза я заметила, как в дверном проеме колыхнулась чья-то тень. «Азул», – догадалась я перед тем, как крепко заснуть.

Коготь Лезвия Тьмы лежал на полу.

Глава

IX

. Живительные капли дождя.

Я нехотя открыла глаза и оглядела помещение. Я была одна. Из соседней комнаты доносился уже знакомый мне размеренный храп Джека. За окном все также шел дождь, хоть и не столь сильный, как вчера. «К вечеру он, возможно, прекратится», – подумала я, затем глянула на часы. Было без десяти одиннадцатого утра. Да, долго я проспала.

Сладко зевнув, я села в гамаке, свесив ноги.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Назад к карточке книги "Чудовище: Лезвие Тьмы"