Текст книги "Хроники Игрока. Однокрылый"

Автор книги: Александр Шапочкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава шестая

Отвесные глинистые стенки, поросшие белесой водянистой травой, льнущей к скользким на вид, спиралькам корней, уходили вниз метра на три. Почти отвесной стеной упираясь в стоячую рыжую жижу, в которую наш следопыт окунулся с головой, но тут же вынырнул и оказалось, что затопь в овраге ему всего-то по пояс. Дариуш присел, вновь почти ныряя в отвратительную субстанцию, и принялся водить в ее толще руками, делая осторожные шаги и поворачиваясь из стороны в сторону, а затем наткнулся на что-то, схватил и потянул…

Из тухлой глинистой кашицы вынырнула тонкая женская рука с изящными пальчиками, с которых вязкими комками стекали потоки склизкой грязи. Поляк тем временем продолжал тянуть, медленно отступая к стенке оврага.

Над поверхностью жижи появилось плечо, затем обнаженная грудь, покрытая слизкой пленкой, противно блестящей в редких лучах солнца, пробивающегося сквозь сумрак лесного покрова. И наконец, над поверхностью вынырнул неровный обрубок шеи, с туго обмотанной вокруг него абсолютно чистой, совершенно не тронутой разложением серой траурной лентой, на которой легко можно было различить буквы: «Касу…»

– Что это… – дрожащим голосом спросила Марина.

– Труп, – ответил я, ровным лишенным каких бы то ни было эмоций голосом, наблюдая как один за другим в овраг, обвязавшись веревками, прыгают трое дарейских десантников.

Вчетвером они с трудом приподняли нагое тело эльфийки и над глинистой жижей, показался огромный, неестественно раздутый живот, словно треснувший от пупка до солнечного сплетения. В этой страшной ране копошилось, что-то живое. Один из бойцов резко выбросил руку, схватил тонко запищавшее нечто и выдернул из жуткой дыры некое существо, отдаленно напоминающее то ли рыбу, имеющую две ярко выраженные передние конечности, то ли головастика переростка. Создание пару раз дернулось, выскользнуло из руки и с тихим всплеском скрылось в заполнявшей овраг субстанции.

– Болотный губан, – констатировал один из дарейцев. – Маленький еще…

Обмотав тело веревкой, мы вытянули останки Касуми на обрыв, и десантники оттащили его от края, на небольшую ровную площадку у корней могучего дерева, похожего на многократно перекрученный вокруг своей оси обычный европейски дуб. От встряски и не очень аккуратного подъема, края раны сильно разошлись, а затем плоть со звуком рвущейся ткани треснула.

Из расширившегося отверстия на прошлогоднюю листву полилась вонючая, тухлая жижа, вместе с огромными камнями, песком, разбухшими внутренностями и парой мерзких сильно смахивающих на личинки созданий. «Новорожденный болотный губан». – прочитал я название одного из пульсирующих, вяло извивающихся комков и скривился от отвращения.

– А… – Марина открыла рот, но тут же захлопнула его и посмотрела на меня. – Но как?

– Вань мы же… – девушка бросила быстрый взгляд на Рейнхолда. – Такого здесь просто не может быть! Это… Это же мертвец Вань! Самый, что ни на есть настоящий! С трупным окоченением и… Даже трупные пятна видно сквозь грязь!

– Подожди Марина. Я сам ничего не понимаю. Где Дариуш?

– Ищет в овраге голову, – ответил мне Рейнхолд.

НПС сидя на корточках, разглядывал мертвое тело японки и записывал, что-то в свой дневник. Затем захлопнул его и встав, спросил.

– Как я понимаю из нашего разговора про сближение наших миров и шоку у леди Мариэнь, для мертвого «Игрока» это естественное состояние тела в вашем мире? Смерть в этом виде обратима или окончательна?

– В нашем мире, окончательна и бесповоротна. Но не только для «людей», – я особенно выделил это слово, не в силах оторвать взгляд от Качуми. – но и для любых живых существ.

– Жутковато, – Рейнхолд обошел тело по кругу. – У нас всегда считалось, что подобным симптомам подвержены исключительно тела, подвергшиеся особому влиянию магии смерти. А в естественных условиях после последнего вздоха плоть либо быстро истончается и пропадает либо происходит мумификация.

Естественно! Кто же позволит в игрушке с подростковым рейтингом гнить многочисленным трупам монстров и неписей, которые в промышленных масштабах вкупе с себе подобными, отправляют на тот свет игроки. Даже в самых «жутковатых» локациях тела замученных до смерти, посаженных на кол и повешенных людей, никогда не проходят естественные метаморфозы. Они либо сразу сделаны как соответствующие антуражные объекты, либо превращаются в таковые через какое-то время. Все таки «Хроники Ортена» не относится к популярным ныне зомби-аппокалипсисам, а потому.

– Кровь здесь до недавнего времени тоже не била фонтаном! – отрезала срединная эльфа. – Я и в страшном сне не могла подумать, что буду прижигать раскаленной железякой, травматически ампутированные конечности!

– Как и я, что когда-нибудь буду так спокойно разговаривать с людьми, имеющими синдром Айрантея с вселившимся в них «игроком», – покачал чекист головой. – В одном вы правы леди Мариэнь, Иван. В нашем мире уж больно резко все встало с ног на голову.

– А может быть это зомби? – предположил кто-то из десантников. – Убили ее, а потом некромант тело поднял…

– Да не! – не согласился с ним его коллега. – Она ж не двинулась ни разу. Те сразу на живых не бросаются, если рядом нет колдуна. Да и головы нет… Какой зомби без головы…

– Ну, так ее это… упокоили уже, – возвразил воин. – А то, что не извелась, так оно бывает. Неделями порою валяются. Вот помню, когда я в Королевской Страже служил…

– Она была бессмертной, – влез в их тихий разговор Рейнхолд. – таких как она нельзя поднять в виде зомби без их на то согласия.

– Нужно отнести ее в ближайший храм и там воскресить! – уверенно сказал еще один боец. – Мы делали так во время Палангейских игрищ. Тогда много народу друг другу глотки резало.

Слушая болтовню служивых, я опустился на колено и преодолевая брезгливость, дотронулся до мертвого тела, желая залезть рукой в виртуальный карман и забрать имеющиеся там вещи. Даже если он был уже пуст, должно было открыться пустое меню добычи.

Пальцы коснулись вспученного живота, пачкая перчатку бурой глинистой кашицей, и уперлась в твердую плоть, не желая проникать в подпространство. Никаких сообщений или интерфейсных окон перед моим внутренним взором так же не появилось. Не почувствовал я и того, чтобы мне в инвентарь свалилось что-нибудь ценное, хотя обычно ощущал получение даже самой мелкой медной монетки – рыжика.

Все это действительно было очень странным. Ну, не бывает у наших виртуальных тел трупного окоченения. Плоть исчезает, сожранная монстрами или сама по себе, через три часа после смерти, а траурная лента начинает разолгаться в тот момент, когда игрок воскресает возле своей могилы на кладбище. Правда имевшиеся на момент смерти вещи переносятся к нему же… но…

И все же.

Я медленно повернулся и посмотрел в ту сторону, где рядом с остатками покатуши лежал скелет одного из похитителей. Затем перевел взгляд на тело японки.

– Так может все-таки получится воскресить? Жалко же девку так бросать! – не унимался десантник, учувствовавший в одном из последних глобальных мировых событий – Палангейский Игрищах, неком подобии местной олимпиады.

– Никто и не говорит, что мы ее бросим, – осадил его Рэйнхолд. – Но у нас в отряде нет человека, способного поднимать павших!

– Ты не прав Капитан, – возразил ему я. – Я могу призывать силу Элении для поднятия павших.

– Но ты же паладин… – воскликнул Ренхолд, а затем заткнулся, вспомнив про мой подкласс.

– Тогда чего же ты стоишь! – всплеснула руками Марина. – Воскрешай скорее! А то мне уже как-то не по себе!

Закрыв глаза и вызвав меню со способностями, я быстро нашел нужную мне абилку.

«Возрождение Героев».

«Тип способности: Целестиальная магия».

«Тип цели: Дружественная».

«Время чтения заклинания: тридцать секунд».

«Время восстановления: двадцать четыре часа».

«Описание способности: Находясь вне боя, паладин-терминатор, пользуясь тайными знаниями, полученными им от священников своей церкви, может возродить павшего на поле брани товарища, если дух его еще не вселился в новое тело».

Мне не очень понятен был процесс активации этой способности, но по аналогии с заклинанием лечения, я простер руки к телу и искренне пожелал того, чтобы Касуми воскресла. Целой и невредимой появилась передо мной, как-то обычно происходило с персонажами в этой игре.

Мои ладони засветились мягким золотистым сиянием. Я почувствовал тепло, оно все нарастало вместе с золотом света, пока мои руки не исчезли в бурлящих всполохах божественной энергии. В воздухе передо мной начали появляться горящие буквы, очень похожие на греческий алфавит. Они складывались в слова, слова образовывали строки, а все пространство вокруг наполнилось шепотом множества голосов, нараспев читающих что-то на непонятном мне языке. Наконец сияющий текст был закончен, невидимый хор затянул торжественный гимн и мои руки сами собой, резко вскинулись вверх.

Метрах в трех над телом Касуми зажглась нестерпимо яркая звездочка, из которой в грудь трупа ударил солнечный луч. От обезглавленного тела девушки в разные стороны побежали концентрические волны светлой энергии, тело вспыхнуло, так что в глазах заплясали белые пятна, песнопение оборвалось на высокой ноте и голоса смолкли, оставив от себя лишь медленно затухающее эхо.

Свет медленно затухал, неравномерными пятнами распределяясь по лежащему на земле обнаженному трупу, испаряясь золотистым дымком с начавшей подсыхать глинистой корки. С привычным хлопком материализовался пергаментный прямоугольник – карточка с коротким системным сообщением.

«Вы попытались воскресить несуществующий или неодушевленный объект. Возможно, причиной тому стала некая внутриигровая ошибка. За детальными объяснениями обратитесь в службу внутри игровой поддержки».

За моей спиной с тихим стоном осела на руки Ренйхолда Марина. А я, молча, стоял и смотрел, на кожаную карточку, раз, за разом перечитывая сообщение. «…несуществующий или неодушевленный предмет…»

Это как вообще понимать? Что это за формулировка такая для способности, которую нельзя даже применить к неподходящей для этого цели. Абилка вообще не должна была сработать, если бы передо мной был не погибший персонаж.

Я медленно переводил взгляд с тела на карточку и снова на тело. Неужели Касуми действительно умерла. Погибла в «Игре». Растворилась в цифровом ничто и лежащее передо мной изуродованное тело, это все, что от нее осталось?

– Неужели не получилось? – неписи были удивлены не меньше меня.

– Может быть, голова нужна? – предположил кто-то. – Ну, чтобы воскреснуть… а то как же без головы то!

– Нету головы. – сказал Дариуш подходя к нам.

Он весь был перемазан в рыжей, вонючей жиже, но ни запах ни намокшая, пропитавшаяся грязью одежда, кажется, не могли вывести доктора математических наук из душевного равновесия.

– Либо выбросили так, что быстро ее не найти, – пояснил он, – либо вообще забрали с собой! Курвы!

– Зачем им голова? – искренне удивился кто-то из десантуры.

– Может как трофей, – предположил молчавший до этого времени боец. – Кто их знает этих бессмертных. Уж насколько нам всем проще было, когда они все калеченными были.

Сказал, как будто выплюнул. Очень мне не понравился его тон.

– Рейнхолд, – я в упор посмотрел на чекиста.

Он стоял на колене и бережно держал бесчувственное тело Марины, обмахивая ее своей широкополой шляпой.

– Ты говорил, что в Империи Атландера пойманных игроков подвергают регулярным казням?

– Да… – он кивнул, глядя на меня снизу вверх, – но при чем здесь это?

– Скажи, а как они это делают?

– С чего вдруг сейчас, такие вопросы? – удивился безопасник, водружая шляпу на положенное ей место и подумав, ответил. – Да по разному, вообще-то. Я особо не интересовалися.

– Смотри. Вот он, – я указал пальцем в сторону скелета, – «игрок» и этот человек уже точно где-то воскрес.

Затем сдерживая озноб, показал на Касуми.

– И она «игрок». В луже она пролежала явно не меньше. Ты же сам говорил, что никогда ничего подобного не видел?

– Не так я сказал. Видел, конечно. В руинах, в убежищах некромантов, в демонических логовах… Я же сказал, так выглядят тела, которые подверглись воздействию магии смерти.

– Это – антуражные объекты, – жестко отрезал я. – Так слышал от таких случаях, чтобы утром человек улыбался, разговаривал с тобой, а к вечеру его находили в таком вот виде?

– Такого не бывает! – уверенно заявил безопасник и тут же поправился. – Во всяком случае, я о таком нигде и никогда не то чтобы не слышал, но даже и не читал! Некромантия процесс долгий, а эти колдуны умеют делать так, чтобы плоть не истончалась. С момента исчезновения человека могут пройти месяцы… Но чтобы за несколько часов…

Мне внезапно подумалось, что у местных должно быть очень странным отношение к тому, что нормально в их мире, а что нет. Тело НПС может годами лежать в пяти шагах от деревенских ворот, только потому, что с ним связан какой-то квест, а убитый в паре шагов от него стражник, бесследно растаять в воздухе через некоторое количество минут.

И то и то, наверное, будет считаться нормальным, как и превратившееся за три часа в скелет тело персонажа-игрока. В «Хрониках» полно локаций, заваленных штампованными телами погибших статистов, которые не меняются годами, а Рейнхолд рассказывает мне, что-то про некромантов.

Некр, что игровой, что непись поднимает толпы вообще неизвестно откуда взявшихся кадавров из земли или даже из гранитного пола одним единственным щелчком, в то время как «настоящей некромантией» здесь видимо считается заунывная антуражная возня цифровых болванчиков с разложенными на столах телами рисованных статистов, якобы местных жителей.

Господи! Как глупо я, наверное, выгляжу, обсуждая нечто подобное с НПС, для которого любая игровая условность – норма. Главное, чтобы: «Не магия смерти и проклятые зомби!»

– Игра это или другой мир… – глухо и зло прошептал я.

– Что? – вскинулся Рейнхолд, видимо, не расслышав, что я бормочу себе под нос.

– …от добавления подобного реализма он становится все хуже и хуже. – закончил я, не в силах оторвать взгляд от мертвого тела.

Чекист недовольно поморщился, так как я в очередной раз сравнил его родной мир с «игрой», но промолчал, в то время как Дариуш глубокомысленно хмыкнул, хотел было хлопнуть меня по наплечнику, но посмотрев на свои измазанные склизкой жижей руки, передумал.

– А может быть, таких как вы можно убить усечением головы? – подал голос тот десантник, которому не нравились игроки.

– Я не верю, что Касуми в действительности умерла, – упрямо мотнув головой, произнес я.

Такой откровенный плагиат на фильмы из цикла «Горец», был бы уже перебором даже для подобного мира.

– Не, – достав какой-то нубский плащ из инвентаря произнес поляк тщательно вытирая лицо, руки и видимо придя к выводу, что одежду таким образом не почистить, передал тряпку одному из перемазанных в глине десантников. – Если бы это было так – то об этом уже было бы известно. Когда этот мир был игрой – головы с плеч летели постоянно. Если последним ударом удавалось нанести критический урон, игра выдавала красивую анимацию умерщвления противника. В том числе и через отсечение головы, если конечно соответствующим оружием нанести удар в область шеи. Уверен, что с момента этого вашего… точнее нашего «исцеления от синдрома Айрантея» слетело уже немало голов бывших игроков, как по всему миру, так и конкретно в Дарее.

– Тогда я вообще не понимаю, с какой целью тебя интересуют подробности Атландерских зверств? – хмуро бросил мне Капитан, легко похлопывая Марину по щекам.

– Точно сказать пока не могу, – честно ответил я, вновь опускаясь на колено перед обезглавленным телом. – Просто подумал, что если казни регулярные и разнообразные, значит, таковые не приводят к настоящему летальному исходу. В том числе и отрубание головы, вспарывание живота, заливание в глотку расплавленного свинца…

– Ну, давай, раскрой свою мысль, – подтолкнул меня поляк. – Я же вижу, что ты чего-то недоговариваешь.

– Да что тут раскрывать, – отмахнулся я, – Великую Отечественную Войну помните?

– Я так понимаю ты про Вторую Мировую… – аккуратно переспросил Дариуш. – И?

– Называй, как хочешь, – я повернулся к нему. – То, что таврили нацисты и японцы на своих на своих фабриках смерти с гражданскими и военнопленными было ужасно. Но многие считают, что собранные ими данные изуверских медицинских опытов над людьми дали толчок к развитию медицины…

– Спорная теория… – фыркнул Дариуш и отвернулся.

– Смысл в том, что вследствие многочисленных и разнообразных умерщвлений бывших игроков… разнообразных экзекуций проводимых в государственных масштабах – кто-нибудь вполне мог наткнуться на способ убивать нас окончательно и бесповоротно.

– Вань, ты же сам сказал, что не уверен в том, что она умерла! Может быть это действительно «баг»! – раздался слабый, жалостливый голосок Маринки. – Игровая ошибка! Сбой компьютерной программы!

Девушка, еще буквально пару часов назад спокойно лечившая страшные раны неигрового персонажа, была бледна как мел, а губы ее дрожали. Марина с трудом встала, опираясь на руку Рейнхолда и на ватных ногах, подошла к уложенному на прошлогоднюю листву телу.

Впрочем, я мог ее понять. Я сам мысленно все время проводил черту: «Мы» – игроки и «Они» – неписи. Все, что происходит с ними, воспринималось как… интерактивное кино, что ли. А здесь, дело касалось «нас». Причем напрямую.

Присев перед трупом на колени, Марина протянула к нему дрожащую руку и дотронулась пальцами до траурной ленты. Вот оно еще одно изменение, привнесенное в этот за последние несколько дней. Нематериальная «Именная лента» прогнулась от ее касания, и девушка легко подхватила полупрозрачную ткань, которую почему-то не липли грязь и кровь до сих пор слабо сочащаяся из обрубка шеи.

Для чистоты эксперимента, я вгляделся в стоящего рядом со мной Дариуша, вызывая его именную ленту и попытался дотронуться до нее рукой – но мои пальцы легко проникли сквозь призрачный объект.

– Да! Это должно быть ошибка! – голос студентки дрожал, кажется, она уговаривала сама себя. – Простая компьютерная ошибка! Баг программы!

Рейнхолд громко хмыкнул, бросив на меня осуждающий взгляд. То что Капитан Разведывательного Указа не просто патриот Дареи, но и всего этого мира я уже понял – но неужели он думает, что если не вспоминать об игровом прошлом Ортена, бывшие игроки забудут о том кто они и откуда.

– Все может быть, – неопределенно ответил я, хотя думал на самом деле совершенно по-другому. – Я не знаю!

Не бывает таких детализированных, правдоподобных и между тем совершенно случайных ошибок. Из таких влет вспоминался разве что «Эрмак» – персонаж файтинга «Mortal Kombat» – «красный ниндзя», якобы ошибка цветоотображения спрайтов одного из персонажей, совмещенная с сообщением «Error Macro» вместо имени.

Я посмотрел на Рейнхолда.

– Капитан. Тело нужно срочно доставить во временный лагерь, пока оно не начало разлагаться. Пусть ваши дворфы займутся им. Нужно провести вскрытие и понять, что вообще произошло с этой девушкой, что стало причиной смерти…

– Как такое возможно? – вытаращил на меня глаза чекист. – Ты же не про некромантию говоришь! Вскрытие… это же издевательство над трупом. Это аморально!

– Рейнхолд, давайте не будем с вами играть в средневековых фанатиков, – резко перешел я на официальный тон. – Вы прекрасно знаете, что мы принадлежим к разным мирам и понятия «вашей» морали в некоторых аспектах к нам неприменимо.

Чекист насупился, но возражать мне не стал.

– К тому же у вас есть Андрей и Рамзан, а они точно знают, как и что в подобных случаях нужно делать. Найдите специалиста патологоанатома! Из якобы миллионов провалившихся в игру моих соотечественников, вы, скорее всего, легко отыщите какого-нибудь доктора, способного грамотно сделать вскрытие и описать его результаты.

Капитан Тайной Стражи нехотя кивнул.

– Хотя все это только предположения, – продолжил я разглядывая обезображенное тело Касуми. – Мы… мы можем только предполагать, что на самом деле случилось с японкой. Может быть, она уже воскресла на одном из ближайших кладбищ…

– Везде выставлены дозоры. Ведется учет воскресших, мы опрашиваем «игроков» о последних минутах их жизни, выявляя тем самым потенциально опасные направления, для дальнейшей работы. Если она появилась там, ее не пропустят.

– А заброшенные погосты в лесах? А кладбища при деревнях…

– Ты прав… – безопасник натянул шляпу на глаза. – Мы не можем покрыть все места воскрешения. Мы даже не в курсе о многих из них.

– Плохо… но будем надеяться что она все таки воскресла на каких-нибудь выселках, – сказал я хотя и понимал насколько не велики шансы подобного. – Но тело все равно нужно показать специалисту! А хорошо бы еще кому ни будь, кто мог бы сказать, почему девушку не получилось воскресить…

Я замолчал, пристально глядя в газа Рейнхолда. Хотелось бы узнать, что сейчас происходит в его цифровых мозгах.

– Мне не хочется в это верить, но если Касуми мертва окончательно и бесповоротно. Мы обязаны выяснить, как это произошло. Рейнхолд – для нас попавших в ваш мир, это настоящая катастрофа. Если мои данные верны, то общее количество «игроков» в Ортене сейчас огромно и возможно продолжает увеличиваться. Ты представляешь, что случится, когда они узнают, что вдобавок ко всем своим злоключениям, они потеряли еще и свое цифровое бессмертие? А если жители этого мира начнут планомерно уничтожать нас?

– Понимаю Иван.

– Я могу… помочь. – неуверенно выдохнула девушка, жалостливо глядя на меня.

Было видно, каких усилий ее это стоило.

– Только тело нужно немедленно охладить, оно уже начало портиться… – выдохнула девушка.

– Вот и займись этим! Ты же у нас маг и волшебник. Да и стихия у тебя соответствующая.

– Но нам нужно идти дальше! – возразил Рейнхолд. – Мы должны нагнать этих самых… «Террористов».

– Я нашел их временную стоянку, но там уже никого нет, – Ергор привычно вынырнул из глубокой тени у корней ближайшего дерева. – Пепелище от костра и брошенные покатуши… минутах в пятнадцати от сюда. Рем ушли дальше на запад.

– Вроде в той стороне только глухие леса? – Дариуш, хмуро посмотрел на ниндзя.

– Угу, – я извлек из воздуха свою карту. – У меня не открыто в той стороне никаких поселений. Я конечно там не был, но перед тем как покинуть столицу, тщательно опросил местных жителей на тему местных достопримечательностей.

– Ты уверен, что они пошли именно на запад? Может, сделали крюк? Восточнее есть несколько древних руин. И заброшенный город цвергов. – подумав, спросил Рейнхолд.

– На запад Рейн! – учитель ниндзя хлопнул чекиста по спине. – Там трудно, если почти невозможно сделав крюк выйти к цвергскому городу…

– Что делали цверги так далеко от ближайших гор? – задал я вполне резонный вопрос.

– Там холмистая местность, – просветил меня поляк, кажется, следопыт был настоящим знатоком Дарейских земель. – В Верховице есть клан краснолюдов предпочитающий горам холмы. Если есть такие дворфы, почему бы не существовать подобной девиации у цвергов Дареии?

– Значит так, – решился, наконец, Ренхолд. – Сворачиваем операцию. Если они ушли, на запад, соваться неподготовленными в неразведанные дикие леса – опасно. Берем тело, возвращаемся в лагерь. Гарфилд, Кро – посмотрите, сможем ли мы использовать покатушу, доломав ее кабину. Леди Мариэнь, вы, кажется, говорили, что тело необходимо заморозить? Ергор, тебе я…

– Рэйн. Я, пожалуй, попробую нагнать тот отряд и последить за ними. В одиночку мне ничего не грозит и я…

– Не в одиночку, – вмешался я. – Я иду с тобой.

– Это неразумно, – покачал головой учитель ниндзя. – Ты воин, так не стоит ли тебе заниматься своим делом. Оставь подобные забавы тем, кто умеет танцевать перед мордой дракона, не потревожив его сон.

Ой, как цветисто загнул! Сказал – так сказал. Вот только фиг тебе. Считайте, что это теперь дело личное. Я ничего такого не успел обещать Касуми, но в нашу первую встречу, сказал, что пришел друг, который спасет ее. Со мной она пришла в Кренингсберговку, и в этот злополучный день меня не было рядом, когда с ней случилась беда. Так что – неправ ты «учитель». Это мое дело. А по поводу танцев под носом у дракона…

Я открыл, было рот, чтобы сказать, что и сам не лыком шит, и не пальцем делан и вообще теперь «О-го-го и ух!» Но тут же захлопнул его, вовремя вспомнив предупреждение наставника паладинов Ордена Бранка. Перед глазами словно бы нарисовалалась крестьянка в красном платке, с советского плаката. Она хмуро смотрела на меня и, приложив указательный палец к губам, как бы говорила: «Не болтай!»

– Вань! Не надо! – взволнованно прошептала Маринка, хватая меня за руку. – Мастер Ергор прав! Это очень опасно! А что если с тобой…

Произнеся эти слова, она, вздрогнув всем телом, покосилась на труп.

– Пусть идет. – голосом не терпящим возражений приказал внезщапно поддержавший мою инициативу Рейнхолд. – Так будет лучше.

– Но…

– Рэйн! Это смешно!

– Я все сказал Ергор. – холодно отрезал капитан Тайной Стражи. – Либо Иван идет вместе с тобой, либо мы все вместе возвращаемся в лагерь. И поверь мне, будет нужно, я заставлю тебя подчиниться силой.

– Верю… Верю! – ниндзя примирительно поднял перед собой руки. – Значит, идем вместе…

Он повернулся и бросив на меня безразличный взгляд, медленно пошел прочь.

– Ваня…

– Ждите нас в лагере, – я повернулся к срединной эльфе.

– Ваня. Пожалуйста, будь аккуратнее! – девушка отпустила меня, сделав шаг назад, а затем вдруг выхватила свою волшебную палочку и пару раз махнула ей в мою сторону.

«На вас наложено заклинание „Мышление мага“. Ваш интеллект увеличен на пять процентов. Эффект будет активен в течение четырех часов».

«На вас наложено заклинание „Сила малого ледяного голема“. Ваша сила увеличена на пять процентов. Эффект будет активен в течение четырех часов»

Ободряюще кивнув девушке, я поспешил за учителем ниндзя. Минуты две спустя толстые древесные стволы скрыли от нас наших спутников.