Текст книги "Эинсмут: Героев не существует"

Автор книги: Александр Гасий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Нейт не успел закончить, как его тут же перебил старый приятель:

– Тебе не тяжело? Ну… сражаться с этими ужасными тварями? – спросил Фоули.

– Что? – и лицо Нейта скривилось. – Но откуда ты…

– Друг… Я тут давно уже наблюдаю за твоим походом. Разве тебе не тяжело? Я вижу как тебе больно. Я вижу, как ты страдаешь из-за Эмили.

После этих слов глаза у Финча вспыхнули и он не смог сдержать свой гнев, который переполнил его сердце.

– Я просто обязан ей помочь! Никто! Понимаешь?! Никто не сможет ей помочь. Кроме меня! – прокричал он и ударил правым кулаком по стеклянной двери, от чего она начала слегка вибрировать.

– Послушай меня, Нейтан. – Билл начал говорить успокаивающим тихим голосом, – Ты не обязан так страдать. Ты можешь обрести покой в этом месте. Ты можешь просто закончить свой путь. Ты достаточно настрадался.

– О чем это ты, мать твою, говоришь, Билл?

– Я говорю о том, что ты можешь перестать страдать, ты можешь сбросить этот груз со своих плеч. Хватит, Нейт. Хватит гоняться за призраками. Ты можешь обрести покой в этих стенах. Оставайся с нами… – некогда лучший друг протянул к Нейтану свою правую руку и глаза его загорелись ярким синим пламенем.

– Что? Ты просишь меня остановиться? Но… зачем тебе это? Зачем ты меня отговариваешь? – спросил удивленный мужчина, сделав шаг назад.

– Я хочу тебе помочь, друг. Ты всегда был хорошим человеком. Успокойся… Ты, ведь не сможешь это сделать.

Нейт неуверенно посмотрел на протянутую руку Билла и выдавил из себя:

– Я делаю то, во что верю. Я знаю, что смогу спасти Эмили, и ты мне не помешаешь.

Нейтан отвернулся от своего друга детства и пошел дальше по коридору, не слушая, что он там пытался прокричать сквозь стеклянную преграду. Голос Билла слабым эхом доносился до Нейтана, сливаясь в единый, еле разборчивый, звук.

Опустив голову, Финч медленно шагал по протяженному коридору лечебницы. Шум его шагов гулом разносился по пустому помещению, звуки были как в пещере. В его душу ворвалась пустота. В воспаленном мозгу воцарился хаос: мысли, до этого находившиеся в относительном порядке, раскидало словно от взрыва бомбы. Он уже ничего не понимал, в голове была «каша».

– Нейт? – вновь знакомый голос впорхнул в уши Нейта. – Это я, Джонни!

За очередной стеклянной дверью палаты, стоял Джон Денгер – славный парень, который был всегда не прочь повеселиться. Нейт раньше с ним учился в колледже. Джон был его соседом по комнате, а так же завсегдатаем всех без исключения студенческих вечеринок, на которые всегда тащил с собой Нейтана. Они делили комнату в студенческом общежитии до конца учебы. С его лица никогда не сходила улыбка, а в голове постоянно рождались и созревали буйные идеи. Сейчас на его сорокалетнем худощавом лице все также мелькает та озорная ухмылка, и блестят глаза. За все те годы, что они не виделись, он ни капли не изменился.

– Это, ты! Я рад тебя видеть, чувак. – лицо Денгера расплылось в еще более широкой улыбке.

– Привет, Джонни, но как… – начал было спрашивать Нейт, но уверенный голос Джона прервал его реплику.

– Я тут, Нейт, чтобы помочь тебе. Дружище, ты не переживай.

– Как не переживай?! – удивленно возразил Нейтан, – Сначала Билл, потом ты. Что вы вообще тут забыли? И как вы тут оказались?

– Нейт, пожалуйста, выслушай меня. Хорошо? Я хочу, чтобы ты остался тут. Перестань корить себя. Хватит, чувак… Обрети мир в своем сердце. – голос Джонни звучал в голове Нейта убаюкивающее и спокойно.

– Да что вообще тут с вами происходит? Я хочу спасти свою дочь, понимаешь?! Я тут чтобы вытащить ее из этого проклятого места. Я хочу ее спасти, а не успокоиться! – не выдержав прокричал Нейтан, разводя руки в стороны.

– Успокойся, дружище. Все хорошо. – протянув обе руки вперед, сказал Джон. – Нейт, пожалуйста, останься с нами, прошу. Прими… – после этих слов, его глаза загорелись тем же пламенем, что и у Билла.

– Ничего не выйдет. Вы всего лишь галлюцинации. Да… Точно… – развернувшись, произнес Нейтан.

«Это точно сотворил какой-нибудь монстр, чтобы остановить меня, но у него ничего не выйдет. Я спасу Эмили.» – решительно подумал Финч и пошел прочь от палаты.

Джонни расстроено опустил глаза в пол и молча отошел от стеклянной двери.

«Да что это вообще такое?» – ничего не понимая, думал Нейт.

Когда Нейтан подошел к третьей палате, то увидел женщину лет тридцати восьми, может меньше, со слегка полноватой фигурой, но из-за тени, сложно было ее узнать.

– Нейтан? Это я, Холли. – милый и мягкий голос послышался из темноты.

Холли Картер – давняя подруга Финча. Они с детства дружат и очень многое пережили вместе: смерть родителей Нейта, кончину отца Холли, и другие невзгоды и беды. Но были и радостные моменты в их дружбе, но в этот момент, Нейтан ничего не мог припомнить.

– Нейтан, привет. – на ее лице появилась слегка натянутая улыбка. – Как у тебя дела? Что делаешь?

– Я? Ну это, как бы свою дочь спасаю. Не видно? – спросил Нейт подругу.

– Вижу. Я не хочу тебе мешать, но…

– Так и не мешай. – неожиданно перебил Финч.

– Нейт, дорогой, послушай меня… Хватит уже гоняться за призраками. – Холли вторила старым друзьям.

– И ты туда же? – грубо прервал ее Нейтан.

– Нейт, милый, прошу, пожалуйста, хватит. Ты должен жить дальше. Не смотри назад. Ее больше нет. Все кончено. Обрети наконец-то и ты покой… – взмолилась Картер.

Она мягко приложила правую руку к стеклянной двери, будто кошка, и проникновенно взглянула в глаза своего давнего друга.

Но Нейтан был непреклонен:

– Нет… Прости меня, но я должен завершить то, что начал. Я спасу свою малышку, чего бы мне это не стоило.

– Нейт, хватит, не говори так. – сказала девушка, но Финч уже ее не слышал, он развернулся и под несмолкающие мольбы Холли ушел дальше по коридору.

Картер покорно опустила глаза и исчезла в полумраке закрытой комнаты.

Очередная дверь и очередной знакомый – Уолтер Фокс. Это приятель на работе Нейта, с которым они довольно хорошо общаются. Лысина Уолтера слабо поблескивала в лучах еле светящей лампочки, висящей в палате.

– Нейт, привет. – проговорил Фокс, и его полные щеки начали прыгать в такт его голоса.

– Ну, уж нет. С меня хватит. – сказал Нейтан и даже не обращая внимания на своего коллегу, прошел дальше.

Финч решил, что пора бы быстрее закончить с этим бесконечным коридором и побежал. За каждой дверью его ждал очередной друг, который уговаривал остаться, протягивая руку. Нейт больше не останавливался, и со временем дверей становилось все меньше и меньше. За некоторыми из них он пару раз видел Холли и Билла. Они все еще отчаянно взывали к Нейтану.

Спустя еще десяток дверей палаты закончились, остались лишь облезлые стены лечебницы. Через минуту Нейт услышал детский голос и остановился, чтобы хорошенько его расслышать.

– Пап-а-а-а… – протяжно разносился голос ребенка. – Папочка…

Нейтан очутился в просторном зале, в центр его с высоченного потолка падал одинокий луч мягкого желтого света, который освещал сооружение, подобное сцене, на нем стояла девочка в синем платье и длинными волосами, заплетенными в одну косичку, которая словно змея скользила вниз по плечу, на ее ногах были черные туфельки. Ее лицо было закрыто тенью, видно только яркие зелёные зрачки ее глаз. С осторожностью Нейт приблизился к девочке. Он не мог поверить своим глазам – это была Эмили.

– Эми? – спросил удивленный отец.

– Папа?.. – слабым, еле слышимым голосом спросила девочка и подняла свою голову вверх, чтобы взглянуть на мужчину.

Лицо ребенка полностью осветилось, и это точно была Эмили. Ее зеленые глаза излучали спокойствие и безмятежность. Нейт был не в силах пошевелиться, с любовью разглядывая лицо давно погибшей дочери.

– Я так долго искал тебя… – наконец-то выговорил Финч. – Я нашел тебя, моя дорогая. – слезы выступили из глаз Нейтана и полились по грязным щекам неровными ручейками.

Эмили молча стояла и безразлично смотрела на своего отца, словно он не ее родитель, а чужой человек, просто прохожий из толпы.

– Доченька, я так рад… – тихо произнес Нейт и побежал к своему «сокровищу».

Как только Нейтан подбежал к дочери, он упал на колени и попытался ее обнять. Но не успел мужчина прикоснуться к своей дочери, как ее тело превратилось в прах. Пепел медленно спускался по рукам Нейта на пол. Глядя на пустые руки Финч закричал от боли и бессилия.

– Не-е-е-е-т! – хрипящие звуки вырвались из горла мужчины.

Он с еще большей силой испытал всепоглощающее чувство утраты, которое так давно поедает его изнутри, создавая в душе «черную дыру». Слезы все так же отчаянно лились из его глаз, мешая смотреть. Руки безжизненно опустились на пол.

Вдруг вокруг Нейта раздался оглушительный металлический скрежет, который заставил мужчину скривить лицо от пронзительного звука и зажать руками уши. Скрежетание вскоре закончилось, и воцарилась тишина. За окном лечебницы тихо завывал ветер, и молча порхали вороны, охраняя здание словно гвардейцы, одетые в черные латы.

Финч поднял залитые слезами глаза и осмотрелся. Комната полностью озарилась. Стали видны ее облезлые стены, треснувшие окна и разодранные бирюзовые занавески. В помещении стоял еле уловимый запах разложения, который слегка дурманил голову.

Собравшись с силами, Нейтан смог подняться с пола. Медленно и неуклюже он поднимал свое обессиленное тело, чтобы продолжить свое путешествие и найти последний цветок – хризантему. Это далось ему не сразу. Как только Нейт полностью распрямился, вокруг него возникло четыре зеркала. Зеркала были высотой примерно в рост Финча, а по краям окаймлены деревянной рамкой с изящной резьбой в виде плетущейся лианы.

– Боже мой… Откуда они взялись? И как же страшно я выгляжу. – сказал мужчина, скривив лицо глядя в стоящее перед ним зеркало.

Он заметил, что его недавно найденная куртка весьма сильно испачкана кровью убитого мутанта, руки изрезаны, лицо тоже не в лучшем состоянии, а на правой штанине красовалась прореха, оставленная острыми когтями «утопленника», запекшаяся кровь припаяла к ране Финча края ткани брюк.

«Словно с войны вернулся.» – слегка усмехнулся Нейт.

Неожиданно в отражении зеркала выражение лица Нейтана начало меняться. Рот искривился в жутковатой ухмылке, взгляд стал зловещим, а голова слегка подергивалась. Складывалось ощущение, что Нейт смотрит в глаза дьявола. Из зеркала раздался пугающий смех и руки «отраженного» вылезли из зеркала, схватив за горло Нейтана, и принялись его душить. Из уст Финча вырывались лишь хрипящие звуки, вместо крика. Ледяные руки «отражения» вцепились так сильно, что мужчина был не в силах их расцепить и поэтому лишь бессильно стучал по ним ослабевающими от нехватки кислорода кулаками. Нейт почувствовал, как его тело холодеет, а ноги теряют устойчивость. Собрав последние силы, мужчина сцепил пальцы обеих рук, поднял их так высоко, как только смог и ударил по кистям своего недруга. «Отраженец» завопил от боли нечеловеческим голосом и отдернул свои руки прочь от горла Финча.

Освободившись от захвата, Нейт тут же упал на пол и начал жадно глотать ртом воздух. Он радовался возможности дышать, как блуждающий по жаркой пустыне странник радуется, найдя источник со спасительной прохладной водой. Глаза закатились от наслаждения дыханием. Отражение в зеркале пропало, будто его и не существовало.

Отдышавшись, Нейтан вновь почувствовал силы и смог подняться с пола, но в зеркале он так и не увидел своего отражения, он мог видеть все, что творилось за ним, словно его больше не существовало.

«Что это за чертовщина?» – подумал Нейт, оглядывая зеркала вокруг себя, везде было пусто, «отраженного» не видно.

И вот из зеркала стоящего позади Финча вылез «отраженный» с устрашающей ухмылкой на лице и толкнул мужчину вперед. Нейтан не устояв повалился вперед, попутно разбив стоявшее перед ним зеркало. Маленькие осколки, словно насекомые, разлетелись в разные стороны, царапая и впиваясь в лицо Нейта. Будто бы мешок с картошкой, Финч грохнулся на стекло, попутно расцарапав еще и ладони. «Отраженец» вновь испарился в соседнем зеркале, а Нейтан охая, начал подниматься с пола. Осколки от зеркала впивались в его руки, проходя все глубже и глубже. Как только мужчина поднялся, он заметил, что в его левой ладони застрял осколок. Схватившись за торчащий из конечности конец стекла, он резко вытащил его.

– Арх-х-х! – простонал Нейт, от боли, которую причинил осколок.

Финч подскочил с пола и повернулся к оставшимся трем зеркалам, разыскивая глазами монстра. Но нигде его не было видно. Тогда Нейтан решил разбить оставшиеся зеркала, чтобы «отраженный» не мог попасть через них наружу.

Нейт достал из-за пазухи пистолет и взял его за дуло, чтобы можно было бить рукояткой. Дзинь – первое зеркало раскрошилось на кусочки. Осколки от него выложились на полу калейдоскопом отражая потолок, затем пистолет, словно без помощи Финча, разносит второе. Когда Нейтан подошел к третьему, то из него, словно ворон, вылетел на встречу «отраженный» и сбил с ног мужчину. Пистолет вылетел из руки и откатился в сторону, оставив своего владельца безоружным.

Монстр, оседлавший Финча, пристально всмотрелся своим безумным взглядом в глаза Нейта и начал его бить по корпусу, не пропуская ни единого участка и без того покалеченного тела мужчины. Словно разряды молний, удары поражали кожу и мышцы. Надо было быстро соображать, а то иначе Нейтану не поздоровится. Финч старался одной рукой обороняться от нападок «отраженного», а другой искал складной нож. Есть. Выхватив его из кармана, Нейт одной рукой разложил нож и вонзил прямо в шею противника. Провернув лезвие, Нейтан сломал нож, рукоятка выпала у него из руки и с лязгом приземлилась рядом, а кусок металла торчал из кровоточащей раны на шее ожившего отражения. Издавая непонятные звуки, оно поднялось с человека, обхватило горло и начало пятиться назад, обливаясь багровой кровью, та струилась по его рукам, будто ручейки с гор, заливая куртку и брюки. Ухмылка пропала с искаженного лица, и человеко-монстр больше ничего не мог делать, кроме как хрипеть и шипеть, на своего обидчика. Подойдя к последнему оставшемуся зеркалу, создание ввалилось за его границы и простонало. Лежа на полу, Финч наблюдал, как «отраженный» поднялся и вырвал лезвие из шеи. На его лице проявился яростный оскал, а глаза загорелись адским пламенем с новой силой. У монстра из спины начали прорастать длинные шипы, а с лица слазила кожа, обнажая мышцы. Чудовище пронзительно закричало, немного оглушив мужчину.

Подняв с пола рукоятку ножа, Нейтан швырнул ее в зеркало. Время словно замедлилось. Мужчина наблюдал за тем, как брошенный предмет очень медленно пролетал каждый сантиметр. Финч надеялся, что монстр не успеет выбраться из «зазеркалья» до того, как рукоятка долетит до своей цели. Раздался звон. Это треснуло оставшееся зеркало. Разнесся жуткий последний вой, и чудовище исчезло в другом, параллельном, мире. Финч облегченно шмякнулся на пол и тяжело вздохнул.

Мгновенье спустя, все помещение озарилось ослепительным сиянием, и на полу в центре только– что завершившегося боя появилась белая хризантема. Ее белоснежные лепестки манили к себе приятным свечением. Нейт поднялся с пола и, схватившись левой рукой за бок, побрел к цветку.

«Наконец-то, я нашел последний ингредиент. Теперь я смогу вернуть Эмили!» – обрадовался Нейтан.

Проходя мимо пистолета, он поднял его. Подойдя поближе к хризантеме, мужчина упал возле цветка. Силы вновь покинули его измученное тело. Глаза невольно закрылись, и сознание отключилось, все провалилось во мглу.

Глава 10
Апофеоз

– Мистер Финч. – в тишине раздался чей-то пронзительный голос, который резал слух. – Мистер Финч. – голос звучал все настойчивее.

Чья-то рука схватила за плечо Нейта, вырвав его из небытия. Яркий свет ударил в глаза.

«Где это я?» – единственная мысль промелькнула в голове у Нейтана.

Доносились отдаленные звуки звонящего телефона, торопливого топота ног, слышался скрип бесконечно открывающихся дверей и глухо звучали голоса людей. Глаза нещадно «резал» яркий свет, казалось, что он сожжет зрачки. Как только взгляд привык к освещению, Финч осмотрелся и понял, где он – это больница. Перед ним коридор с белоснежными стенами и плиточным полом. Нейтан сидел на металлической скамье возле кабинета, дверь которого была открыта, но что там происходит, он не мог рассмотреть, так как глазам было больно.

– Мистер Финч. – голос вновь прозвучал, нарушая монотонные звуки этого места.

Это говорил мужчина в белом халате. На вид доктору было около двадцати семи лет. Халат сидел на нем словно мешок, так как этот мужчина имел тощее телосложение, с тонкими руками, словно спички и такими же ногами, а под носом росли маленькие противные усики.

«Палочник.» – промелькнуло в мыслях у Нейта.

– Наконец-то я вас разбудил. – обрадовался мужчина, и на его лице вяло всплыла усталая улыбка.

– Да парень, тебе это удалось. – вымолвил прищуренный Нейтан.

– Я вас спешу обрадовать. Ваша жена родила здоровую девочку. Три двести. Она такая красавица. Поздравляю! – его иссушенные губы все еще держали улыбку. – Сестра! – сказал доктор и призывно помахал рукой.

Через мгновенье к ним присоединилась молодая девушка в голубом халатике, а на руках она держала сверток пеленок, из которого торчала маленькая ручонка.

– Что? – удивился Финч.

«Это тот день, когда Барбара родила Эми. Я помню этот день.» – подумал Нейт.

Отец поднялся с лавочки и взял на руки свою дочь.

– Она прекрасна, не правда ли? – спросила юная медсестра.

– Да, она просто ангел. – прошептал Нейтан, разглядывая пухленькую розовощекую девочку.

Эмили спала и во сне немного подергивала ручкой, издавая при этом недовольное урчание. Ее отец жадно всматривался в прекрасное лицо давно потерянного ребенка и молил, чтобы этот момент никогда не кончался.

Неожиданно освещение в коридоре начало тускнеть, а со стен осыпаться штукатурка. Раздался противный металлический скрежет и девочка проснулась, выпучив на своего отца горящие красным пламенем глаза.

– Что? – испуганно произнес Нейт.

– Ты будешь гореть в аду! – крикнула Эмили, и ее прелестное лицо исказилось в ужасной гримасе: из-за губ показались отвратительные клыки и неровные серые зубы.

Дикий взгляд, казалось, смотрит прямо в душу мужчины и выжигает ее изнутри. Кожа начала приобретать омерзительный коричнево-черный оттенок. От прекрасного дитя ничего не осталось. На руках Нейта лежало страшное чудовище.

– Нет… Нет! – промолвил Нейт.

С яростным криком дитя, порождение ада, прыгнуло прямо в лицо мужчине, и тот проснулся. Нейтан поднял голову и осмотрелся. Он очнулся на мягком стуле, коих было еще с десяток возле одиноко стоящей закрытой двери, на которой висела табличка: «Приемная».

«Где я? Я уже в мэрии?» – задался вопросом Финч.

Да. Он очнулся возле приемной мэра этого забытого Богом города под названием Эинсмут.

Мужчина сидел в довольно просторной комнате, на полу которой лежал потрепанный красный ковер, изуродованный разной формы дырками, сквозь которые можно было видеть паркет.

«Да что это за телепортации?» – возмутился Нейтан. – «А, где цветок?» – его глаза начали судорожно обыскивать местность вокруг себя.

Хризантемы нигде не было. Финч попытался подняться, но так как его ноги были ватными, он тут же свалился на пол. Немного отлежавшись, Нейт вновь почувствовал силы и смог подняться. Выпрямившись, он вновь осмотрелся, но так и не смог обнаружить цветок.

«Нет… нет… Я не могу потерять цветок. Это мой последний шанс.» – думал про себя Нейтан, осматривая каждый сантиметр комнаты, будто археолог на раскопках. Вдруг дверь в приемную плавно отворилась, зазывая Нейта в соседнее помещение.

Приемная была освещена, большие панорамные окна делали свое дело. Сверху стекла были покрыты тонким слоем пыли и пепла. На полу ковер бежевого цвета, на вид он был довольно дорогой. Мягкие ворсинки ковра нежно поглаживали ботинки Нейта, когда он вошел в приемную. В комнате стоял противный запах, но какой именно, Нейтан так и не смог понять. Медикаменты что ли? Или кто его знает. Но запах был очень мерзкий. Проникая через ноздри, он дурманил и без того помутненный рассудок Финча. Помотав головой из стороны в сторону, Нейт попытался прогнать назойливый аромат, но безуспешно. Прямо перед мужчиной стоял деревянный стол, на котором лежало несколько стопок бумаг, покрытых пылью и зеленоватой плесенью.

«Видимо за этим столом сидел секретарь мэра.» – решил Нейтан.

Судя по горе бумаг, в этом городе было множество проблем. Наверное некоторые из них сейчас по улицам бродят. Но внимание мужчины приковала белая хризантема, лежащая между стопок документов. Казалось, будто на нее падал луч солнца, специально указывая Нейтану на нужную вещь. Что ж, как это любезно с его стороны.

Нейтан незамедлительно подошел к цветку и, аккуратно взяв в правую руку, положил его в карман. Под хризантемой лежала свернутая пополам записка, в которой было написано: «Обернись».

– Что? – неожиданно, даже для самого себя, сказал Нейт.

Сзади послышался слабый шорох и мужчина повернулся. Позади, в четырех метрах от Нейтана, стоял тот самый таинственный сумасшедший в капюшоне. Незнакомец немного опустил голову, так, чтобы его лицо нельзя было рассмотреть.

– Кто ты? – неуверенно и с легкой дрожью в голосе спросил Финч. – Отвечай мне!

– Хм. – усмехнулся незнакомец. – Ты точно хочешь знать?

После этих слов незнакомец один резким рывком достиг Нейта и толкнул его обеими руками. От неожиданности, Финч не смог устоять на ногах и полетел назад. Но он не упал на пол, а провалился в яму, неожиданно возникшую у него за спиной. Нейт беспомощно махал руками в воздухе, словно пытаясь ухватиться за невидимую веревку. Падая, мужчина увидел, как сверху на него смотрел незнакомец в капюшоне. Силуэт сумасшедшего быстро пропал из виду и растворился во тьме, как и весь свет, теперь Нейт оказался один на один с безмолвной темнотой. Не было слышно даже свиста ветра от падения тела мужчины. Воздух не обдувал его несущееся вниз обездвиженное тело. Нейт словно оказался в невесомости.

Прошло не известно сколько времени. Нейтан очнулся в подвале под мэрией. Помещение слабо освещалось тусклым светом, в воздухе чувствовался слабый запах плесени и сырости, а стены имели оттенок ржавого металла, из труб размеренно капала вода, которая уже успела сбиться на полу в небольшие лужицы.

«Черт возьми, что это было? Как? Я уже устал от этого проклятого места. Надеюсь, что именно в этот подвал мне нужно было попасть.» – подумал Нейтан, поднимаясь с пола.

Привстав, мужчина понял, что угодил в одну из луж, и теперь куртка была мокрой и начала стеснять движения. Стянув ее с себя, Нейт небрежно отбросил вещь в сторону. Рубашка тоже намокла, и неприятно прилипла к спине, но Финчу было все равно, он уже был так близок к своей цели. Немного осмотревшись вокруг, он направился изучать неизведанные туннели подвала.

Кап, кап, кап. Капли с гулом обрушивались с потолка, труб и разлетались при ударе о каменный пол. Эхо шагов разносилось по пустому коридору подвала. Складывалось ощущение, будто кузнец ковал стальной меч, раз за разом ударяя по нему огромным молотом.

Вдруг неожиданно коридор повернулся на бок и Финч свалился на стену, очередной раз, больно ударившись при падении. Тело сковала тупая боль, которая быстро разнеслась по всему организму. Усталость начала напоминать о себе. Нейт был уже на пределе своих сил: во-первых, он давно не спал, прошло уже около пятнадцати часов, как Финч попал сюда и все время боролся с чудовищами, а во-вторых, живот урчал от голода. Нейтан последний раз ел плохо прожаренный стейк, запивая все это дешевым кофе в одной из забегаловок около своего дома. Да, еда была так себе, но на тот момент лучшее было ему не найти.

Скрепя зубами от боли в руках и ногах, Финч поднялся с пола, или вернее сказать со стены.

– Да что за черт?! Может, хватит уже! – прокричал мужчина, обращаясь в пустоту.

Ответа, естественно, не последовало, поэтому раздосадованный и уставший Нейт побрел дальше.

Желудок жалобно проурчал и воззвал к своему хозяину, на что мужчина сказал:

– Так… Успокойся приятель. У нас есть дела поважнее.

Коридор вновь начал удивлять своими пируэтами и перевернулся по кругу, вернувшись в нормальное положение, в котором потолок был вверху, а пол внизу. Нейт вновь шмякнулся о пол и простонал. Боль еще сильнее прорезала его тело. Казалось, будто все его кости разом сломались.

– А-а-а! Да хватит уже! – прокричал мужчина. – Как же больно…

Нейт неуклюже поднялся, опираясь о склизкую стену и распрямился, настолько, настолько позволяла ему «ноющая» спина.

Прошло около двух минут, и боль покинула тело, словно ее никогда и не было, либо Нейтан уже привык к постоянной боли настолько, что та уже стала частью его души и естества. А тем временем свет в коридоре становился все ярче и ярче, заставляя Нейта прикрыть глаза руками, и двигаться дальше, полагаясь больше на интуицию, чем на зрение.

Финч очутился в пустой тесной комнате. Неожиданно позади мужчины возникла стена, дверь в ней с грохотом захлопнулась, отрезав обратный путь. От резкого звука, Нейт дернулся назад и негромко вскрикнул. Он попробовал подергать за ручку, возникшую из неоткуда дверь, но она не открылась. Впереди Нейтана ждала еще одна дверь, но она, по закону этого чертового города, тоже была заперта.

– Вот блин. – сказал Финч.

Нейт осмотрелся. Одинокая лампочка на потолке тускло светила, стены были выкрашены желтой краской, на одной из стен было размещено стекло. Любопытство подтолкнуло Нейта к стеклу, и он попытался разглядеть, что происходит за ним. Как только мужчина приложил руку к стеклу и приблизил лицо, как помещение за стеной осветилось ярким светом, немного ослепив Финча.

В соседней комнате стоял электрический стул, на котором сидела привязанная кожаными ремешками к сидению, какая-то девушка. К ее телу было прикреплено множество электрических контактов. Немного присмотревшись, Нейтан узнал ее. Это была его жена – Барбара. Ее лицо было покрыто порезами, а под глазами удобно расположились синяки, щеки впали, тело очень исхудало, кости обтянуты полупрозрачной кожей. Барбара выглядела очень изможденной. Неудивительно, что Нейт ее сразу не узнал, ее очень сильно измучил этот злосчастный город.

Жена Нейтана была без сознания. Тело Барбары обмякло на стуле. Ее длинные темные волосы спустились по правому плечу и немного раскачивались на тяжело поднимающейся от дыхания груди. Как же давно Финч ее не видел. Он уже почти позабыл, как сильно ее ненавидел за то, что она бросила его с Эми в такую трудную минуту и просто ушла, не звоня ни разу. Чувство уныния и разочарования вновь пронзили сердце Нейта, и неловкая слеза пробежала по грязной щеке мужчины.

Вдруг из пустоты раздался грубый мужской голос:

– Для того, чтобы пройти дальше, ты обязан избавиться от прошлого. Прочь страдание. Ты должен лишить жизни эту стерву! Убей эту ****! Нет больше пощады! Нет сострадания! Убей и верни дочь!

После этих слов из стены под стеклом выехала панель с красной кнопкой, расположенной по центру. Подняв глаза, Нейт взглянул на свою жену, которая пришла в сознание. Взгляд ее метался по комнате.

– Что… Что здесь происходит? Выпустите меня! – еле слышно прохрипела Барбара. – Нейт..? – сказала женщина, глядя на стекло, за которым стоял Финч. – Нейт! Помоги мне, прошу… – слезы потекли из ее глаз, и она стала выглядеть еще жалостливее.

Последнее, что она говорила, уже было сложно разобрать. Ее слова сплелись в одно жалкое бормотание и редкое всхлипывание. Глядя на это Нейтан ничего не испытывал, словно он стал бездушной машиной. Страх, ненависть, гнев – все эти чувства, которые он стал испытывать после ее ухода, куда-то испарились. Безразличие – вот что сейчас воцарилось в его душе и отразилось в глазах.

– Почему ты ушла? – выговорил Нейт. – Почему?

– Прос… я… мне… жаль… – звуки хаотично вырывались из ее рта, но так и не могли связаться в единое целое.

Финч, опустив глаза, нажал на кнопку. Раздался громкий щелчок и свет в помещении замигал. Разряд тока пронзил изможденное тело Барбары. Она не могла кричать, а лишь издавала хрипящие звуки. Ее тело билось в конвульсиях. Нейт старался не смотреть на то, как погибает его бывшая жена, но он не мог отвести глаз от ее мучений. Чувство сострадания зародилось внутри него, но он его прогнал, ее нельзя жалеть. Нет больше сожаления. Она бросила его и дочь на произвол судьбы, когда была им так сильно нужна. Она бросила их, и даже не интересовалась жизнью своей единственной дочери. Она просто ушла, оставив позади себя разбитую от горя семью. Она заслуживала смерти.

Прошло уже около тридцати секунд. Электричество все еще терзало тело женщины. В воздухе чувствовался слабый запах паленого мяса. Барбара больше не хрипела. Она уже была не в силах издавать какой-либо звук, она просто молча страдала. И вот ее кожа вспыхнула. Яркое пламя окутало одежду и волосы бедной женщины. Свет перестал мигать. Все было кончено. Тело, поглощаемое огнем, больше не дергалось, а покорно сидело и ждало своей незавидной участи.

– Хорошо. – мягко произнес мужской голос. – Ты можешь идти.

Дверь впереди Финча отворилась. Опустошенное сознание Нейтана диктовало только одно – иди в открытую дверь, там тебя ждет Эми, но он не мог оторвать взгляд от ужасной картины, автором которой был он сам. Увидев тот ужас, который случился по его вине, он не мог двинуться с места. Он так простоял несколько секунд, вдыхая горький аромат жжёного мяса и волос. Подняв руки, Нейтан спросил себя:

– Что я делаю? Я же не такой… Что я творю…

Его глаза нервно бегали по стенам, собственным рукам, полу и обгорелому телу его бывшей жены, которое уже догорало. Останки Барбары упали на пол, ремни больше не удерживали ее, они сгорели. При виде изуродованного тела женщины Нейтан резко отвел глаза в сторону и уставился на открытую дверь.

– Чего же ты ждешь? – вновь раздался мужской голос, который будто звучал в голове у Финча.

Нейт безвольно опустил голову вниз и побрел дальше. Что сделано, то сделано. Иначе было никак. Его просто заставили это сделать. А быть может, она это и заслужила. Ведь во что бы то не стало, отец должен был вернуть свою дочь. А раз это требовалось сделать, значит, так тому и быть. Сердце все сильнее и сильнее билось в груди мужчины, отзываясь эхом в висках и ушах.

Соседнее помещение было круглой формы. Решетчатый пол плавно перетекал в стены, а потом и в потолок, сливаясь в единое целое. В комнате пахло мылом и шампунем, как бы странно это не казалось. Повсюду слышались стоны людей, детские крики и плачь, а также порядком надоевшее металлическое лязганье и скрежетание. Все эти звуки сливались в единую мелодию, пугающую и отталкивающую, давящую на психику Нейтана. его уставшие глаза вяло осмотрели помещение и уткнулись в стол, стоявший посередине комнаты, на нем стояла маленькая глиняная чаша.