Текст книги "Боевой маг. Часть 3 (СИ)"

Автор книги: Александр Дураков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

–Не переживай – у Ани в глаза пробежала дьявольская искринка, Боров напрягся. – Ничего сложного. Просто походишь с передовым отрядом в парочку подземелий, все просто, верно?

Глава 5

От автора: Александр Берг – огромное спасибо за поддержку!

–

–Я не буду этого делать!

–…

Кузнец уперся. Макс уже битый час уговаривал этого старца измазаться в грязи. Как они могли пройти через быкоголовых? Не в лоб же, в конце то концов.

–Старик, если ты это не сделаешь, можешь оставаться тут сколько хочешь. Я думаю гномы обрадуются твоему положению и с удовольствием пойдут тебе на встречу. Знаешь, я слышал что воздух у них тоже имеет довольно интересную цену…

–… Хорошо! Но запомни, малец – никому об этом не рассказывай! Если люди узнают…

–Расслабься – перебил его Макс, я – могила. Давай пошевеливайся, если мы не успеем до захода солнца – фиг его знает, что будет с нами ночью.

Кузнец, с явным отвращением в глазах, начал обмазываться грязью. Макс был доволен. Эти НПС были слишком горды, чтобы пользоваться такими “подлыми” методами как маскировка. Парень уже начинал боготворить этот ИИ, который контролирует поведение неигровых персонажей. Черт, да где это видано, чтобы при обычном квесте на сопровождение была такая свобода действий?! Слава ИИ…

–Значится так. Слушай меня внимательно. Эти демоны не заметят тебя, если ты будешь делать все правильно. Ползи аккуратно, не создавая шума. Следуй четко за мной. Я остановился – ты остановился. Я побежал – ты побежал. В случае угрозы – беги дальше по перевалу и держись от меня подальше. Я уведу демона в сторону. В случае если мы разделимся, встречаемся около водопада. Только не внизу, а наверху. Реку не переходи. Все понятно?

–Да.

Старик без проблем согласился, хотя другого ожидать и не стоило. Макс начал примерно понимать как общаться с этими НПС. Если ваши намерения одинаковы как и статусы – с ними надо договариваться. Если же игрок сильнее или имеет какие-то другие преимущества, то главное четко все сказать – этот ИИ понимает довольно неплохо, и как следствие – взаимодействие с НПС становится проще. Но если же игрок ниже по статусу… Ну, тут, как говорится – удачи, чо.

Спустя пол часа две кучки грязи медленно начали ползти. Макс приблизительно представлял как этот старый выпивоха будет исполнять свои маневры, так что решил немного обучить его, путем преодоления дополнительных 200 плюс-минус метров. Пусть этот старик свыкнется с режимом лежа, а то еще напортачит в самый неподходящий момент.

В целом, это было не зря. Кузнец кряхтел как старый пень, периодически ругаясь на все что попадалось ему на глаза. За что его и наказывал ползущий спереди маг – то камушек бросит, то слегка ногой заденет.

Самое неудобное для парня – отсутствие штанов. Ползти чисто в мантии было бы нормально, если бы сзади не открывался чудесный вид. Парень начал чувствовать себя девушкой в легком платье, к которой старый извращенец заглядывает снизу. Не очень приятный опыт. В будущем, если вдруг он окажется в юбке, надо быть внимательнее в общественном транспорте.

Старик был медленный. Он полз настолько тяжело, что Макс даже подумывал бросить его тут. Если бы он не был уникальным НПС, а сомневаться в этом не приходилось, то парень рискнул бы и проломился с ним на плечах. Но если их убьют, то Макс окажется в столице, а магический кузнец… Не будет, в общем, магических кузнецов на просторах игры в ближайшем будущем.

Ползти было скучно. Хотя старик и заткнулся когда они подобрались до демонов, но скорости это не добавило. Вдобавок на этот раз они “выходили” из локации – с этой стороны проход был чуточку шире, что позволило обойти первого быкоголового демона без всяких проблем.

Но рисковать Макс не хотел, так что они и дальше продолжали ползти. В прошлый раз, когда парень пролетал тут, он был немного не в том настроение чтобы смотреть по сторонам и оценивать “красоты горных краев”. В этот раз тоже не особо хотелось. Кроме скал тут ничего не было. Огромные куски породы валялись на проходе, создавая нечто, похожее на лабиринт на перевале. Как он смог так легко пробежать тут в первый раз – Макс до сих пор не понимал.

Когда два лазутчика доползли до выхода с перевала, то парень знатно удивился. Никакого намека на демона-охранника не было. Проход был абсолютно свободен, за исключением пары-тройки мелькающих вдали демонов.

–Ей, старик! Нам повезло что быкоголового тут нет, а то обойти его было бы куда сложнее, чем первого.

–Конечно нет, откуда ему взяться? Не ты ли говорил, что его гномы на кусочки разобрали? Это же не какой-то рядовой демон, а демон-защитник. Если ты не в курсе, то эта долина внутри гор некогда была местом расположения элитного корпуса демонов. Тогда демоны высадились на наш континент в попытке захватить его. Они не особо умные, но их было много, и силы у них потрясающие. Элитный корпус был сердцем всей армии – естественно они выставили своих лучших бойцов на охрану входов. Сейчас уже таких, как ты их называешь, "быкоголовых" не встретить. Тот в начале, небось, вообще последний из охранников.

–Э…А что они тут охраняют то, если никакого штаба уже нет?

–Я же говорю – демоны не умные. Чем сильнее демон – тем он тупее. Есть, конечно, исключения, но я не думаю что ты хочешь с ними встретиться. Это их лидеры: безумно сильные, хитрые и крайне порочные создания. А эти – просто груда мышц с инстинктом: "никого не пропускать".

–А, понятно. Но что с гномами? Они то как сюда прошли через эту стражу?

Старик, сидевший на камушке, достал из-за пазухи бутыль с водой и немного выпил. Лицо кузнеца было красное как у школьницы на приеме у гинеколога.

–Гномы? Да они всегда тут были. Просто демоны куда проще, чем эти гномы. Так что мелкие, как говорят, просто снабжали их отсыревшим порохом и получали за это множество хороших вещей. Правда тут еще неизвестно кто кого больше обманул, поскольку гномы так и не научились пользоваться ими. Либо из-за размеров, либо из-за необходимости применения демонической магии – но, в любом случае, их союз долго не продлился, и низкорослики спрятались под землю, отказываясь оттуда выходить.

–….

Макс был в ступоре. Лор игры не был похож ни на один известный ему фэнтези мир. Слишком много серой морали было тут. С одной стороны – демоны, пришедшие захватывать континент, а с другой – гномы, которые заключали “древние клятвы” с людьми и торговали с демонами.

Парень мог ожидать такое от гоблинов, но гномы… В его сознании они были совершенно другими. Да, пусть и немного алчными и надменными, но верными товарищами для людей в любой битве. По крайней мере все книги говорили именно об этом.

–Не сомневайся в них. Хотя они и не упустят своей выгоды, но для нас, людей, гораздо лучше быть с ними в дружеских отношениях. Они готовы торговать с кем угодно, но наши предки решили эту проблему. По крайней мере, попытались, когда заключали древний договор – все это было обговорено. А раз гномы согласны, то они определенно будут придерживаться этого. Правда, заключить его так и не удалось, как раз из-за прихода демонического корпуса, а потом еще много чего произошло.

Макс с сомнением посмотрел на старика. Вообще, если бы это была реальная жизнь, парень начал бы сомневаться в отсутствии паранормальных способностей у людей. Почему именно в тот момент, когда он думал о ненадежности гномов, кузнец начал говорить об этом? Но, учитывая тот факт, что он был в игре, объяснялось это просто – старик говорил о том, что ему говорила система. А система была в курсе всех приключений Макса, она была как око Саурона, пристально наблюдая за всеми игроками на ее территориях.

Так что ничего удивительного в этом не было. Сложная система определяла характеры НПС, вкладывая в них все необходимые знания. Но поделятся ли они с вами, или же нет – зависело от многих факторов. Например – отношения между игроком и НПС. Если все хорошо – то заткнуть такой поток информации будет сложно. В противном случае, как бы игрок не старался – ничего нового от нелояльного НПС он бы не узнал.

Вдобавок, включалось множество факторов: статус, сила, социальное положение, класс и даже профессия. Какие-то НПС смотрели на деньги, кто-то на внешний вид. Сложная система взаимоотношений позволяла каждому игроку в какой-то момент забыть, что это игра, а не реальность.

Споров, когда эта информация стала доступна, было довольно много. Некоторые особо активные высказывались по этому поводу, сомневаясь в способности психики человека после долгой игры воспринимать реальность как надо. Но разработчики заверили – проблем с этим не будет. Они высказались тогда довольно спорно, но по странному стечению обстоятельств, именно эта фраза заткнула всем рты: “Как можно перепутать Вторую Жизнь и реальность? Реальность слишком уныла.”

–Ладно, старик, а как тебя вообще зовут то? А то старик, да старик.

–Муром, кузнец Муром. Я из сиротского дома, так что не принадлежу ни к какому знатному роду, вот и обращаются ко мне все как к кузнецу Мурому.

–Будем знакомы, я Макс. Кто-то зовет меня Морзе, но лучше Макс, так привычнее.

* * *

На площади стучали барабаны. Огромная толпа людей стояла около главных ворот во дворец. Вокруг было много украшений, ларьков с закусками и разных развлечений для детей. Стояла праздничная атмосфера.

Помимо множества НПС, тут так же присутствовало огромное количество игроков. Еще бы – сегодня был день, когда первый игрок на сервере получал дворянский титул. И не просто какой-нибудь там, а Герцога. Это было что-то совершенно новое для игроков, которые жили в современную эпоху.

Основное действие проходило в самом дворце, люди хотели подобраться поближе, хоть их и не пускали. Многие из них это либо стримеры, либо представители СМИ низкого калибра, или же блогеры – все хотели запечатлеть такой момент и повысить популяцию своих изданий.

Аня заработала много денег, просто раздавая приглашения различным репортерам. Пускали во дворец строго по приглашениям, и попасть сюда было не так просто.

Звать своих офицеров было бессмысленно, да и из приятелей мало кто хотел сюда попасть. Маркус и Фикус, остальные не особо горели желанием присутствовать на таком унылом мероприятии. Так что девушка просто продала крупным изданиям парочку пригласительных, на этом и порешали. Правда, заработала она довольно много, но такие события были редкими, на конвейер поставить такой доход нельзя.

Церемония, которая выглядела как нечто из ряда вон выходящее, была слишком унылой. Девушке выдали платье, хотя она не особо то и любила их носить, небольшую корону, символизирующую статус, и облачили в красный плащ.

Пять часов она стояла в этом зале, внимательно соблюдая все инструкции, чтобы случайно не оскорбить королевских персон, сосчитать которых было почти нереально. Король и королева, главная принцесса Саманта и еще с десяток-другой разношерстных принцев. И это только королевская семья. Количество знати было еще больше, и все это требовало запоминания.

Маркиз Энрих – главный коневод королевства. Граф Монтэ – хранитель северных рубежей. Генерал Мо – начальник королевской стражи. Тысячи имен, огромное количество позиций. Даже Аня, которую с детства приучили присутствовать на подобных мероприятиях, чуть не свихнулась в попытке запомнить все это. Хорошо хоть что игра могла делать заметки, тем самым слегка ослабляя нагрузку на девушку.

Маркус откровенно скучал. Во-первых, он тут присутствовал исключительно в качестве мебели, и делать ему было совершенно нечего. В отличии от своего “босса” – Превозмогающей, парень даже не шевелился.

На то был две причины – во-первых, ему это не надо. А во-вторых – на его плече спала Фикус, и если бы он пошевелился – девушка бы проснулась, а это не то, чего он хотел.

Понять Фикуса тоже можно. Ее отец никогда не настаивал на присутствии в подобных местах. Максимум – просто появиться, улыбнуться и уйти в закат, сославшись на необходимость учиться – она же отличница. А сейчас она находилась на унылой церемонии, еще и стояла в задних рядах. Правда рядом с ней был парень, который ей нравился… Вот она и решила “немного сблизиться”.

Что касалось ее чувств к этому парню, то все было довольно сложно. Она ничего не смогла выяснить о его реальной личности. Даже фотографии не было. Но он давал ей очень приятное чувство спокойствия, как будто бы при каждом его появлении все заботы уходили сами собой. Для нее, девушки воспитанной любящими родителями, это был очень важный аспект. Так что пока что, пока это не перешло никаких глупых рамок, Маша могла позволить себе насладиться близостью с этим человеком-загадкой.

Когда церемония уже подходила к концу, Аня заметила маленького пажа, который что-то шептал на ухо Саманте. Логично было предположить, что никаких личных дел не должно было произойти во время такой важной церемонии, отсюда следует, что случилось что-то действительно необычное.

Саманта не стала уходить с церемонии, но судя по ее поведению, ей ой как не терпелось это сделать. Аня внимательно следила за ней глазами, наблюдая и решая как ей поступить.

Принцесса была довольно молода, и никаких слухов о любовном романе с ней не было. Значит это не касалось сердечных дел. Но, судя по ее нетерпению, произошло что-то интересное, ведь грусти на лице Саманты не было. Значит надо проследовать вместе с ней. Если это очередная часть основного квеста – это могло бы стать полезным. Всегда будет большим подспорьем, если королевская семья окажется у тебя в должниках.

Вся церемония заняла шесть часов. Когда она закончилась, у Превозмогающей не было шансов сбежать из церемониального зала вслед за Самантой – ее окружила огромная толпа, состоящая вперемешку из журналистов и игровых дворян. Девушку сильно раздражала необходимость с ними общаться – ей надо было узнать, что там происходит! Иначе как дальше выполнять основной квест?

Чтобы не упустить из виду принцессу, за ней последовал Маркус. Правда местная стража быстро его остановила, не позволив двигаться в глубь замка. Это было не особо удивительно, ведь из всех офицеров Несокрушимых, Макрус выполнял меньше всего основных квестов, оставляя их Превозмогающей.

Фикус тоже не смогла прорваться, хотя ее успехи и были чуть лучше чем у ее друга. Она умудрилась пройти до приемной, куда так стремилась Саманта. Но дальше ее тоже не пустили. Краем глаза Маша видела, что в комнате за столом сидит какой-то маг-новичок и пьет чай. Это довольно сильно удивило девушку – ведь обычно во дворец пускали только знатных людей, и обычные зеленые парни даже не могли подумать о том чтобы сюда войти.

Все это было сразу же доложено Ане, которая до сих пор отбивалась от назойливых представителей СМИ. Девушка не хотела прямо так их посылать, ведь она четко понимала – репутация это самое главное.

Если разрушить репутацию, которую она создавала таким трудом на протяжении почти трех лет, то ничего хорошего из этого не выйдет. Финансирование, которое поступало не только из бюджета семейной фирмы, может прекратиться – а это удар по реальной жизни. Она не могла этого допустить.

Что касается новичка, о котором сообщила Маша, то проблем с этим будет меньше, нежели если Саманте пришли бы новые вести от НПС. Если случится последнее – то это приход новый информации, и как следствие – нового квеста. А новичок – ну, может быть он сделал что-то хорошее, или же принес важные новости. Но в любом случае – надо было проверить.

Разобравшись со всеми делами на церемонии, Аня быстрым темпом помчалась к приемной принцессы.

–Ваше Сиятельство, герцог Превозмогающая!

Стража, стоящая около переговорной, с уважением поклонилась Ане. Было приятно. Девушка уже почти открыла дверь, как вдруг резко остановилась.

Глава 6

От автора: Александр Берг, Евгений Шепель – огромное спасибо за поддержку!

–

–Фух! Наконец-то добрались! Старик, я не думал что ты будешь ныть в дороге больше, чем маленькая девочка!

–Сам ты маленькая девочка! Еще бы – я обычный кузнец, а ее тренировали самые лучшие инструкторы в королевстве! Да и я уже старый, сколько раз тебе повторять!

Макс с усмешкой посмотрел на своего спутника. Почти три дня они месили грязь. Если бы этот дед не подсказал что выше по речушке есть деревня около королевского тракта, то добирались бы они сюда еще неделю. Хорошо хоть смогли нанять повозку, так что поездка заняла только три дня.

Они добрались до столицы довольно быстро. На удивление парня, около ворот была огромная толпа людей, но входить они не планировали, а просто стояли и что-то праздновали. Стражи на стенах тоже было в несколько раз больше, но они не выглядели как-то угрюмо или агрессивно, наоборот – все улыбались, и атмосфера была торжественной.

В принципе, Макса это никак не касалось. Его желанием сейчас было – залететь в какую-нибудь таверну и всласть отдохнуть. Пусть и в игре, но тут как-то душевнее.

Проехать сквозь толпу не представлялось возможным, поэтому путники спешились и отправились в город на своих двоих. Кузнец сказал что его семья живет недалеко от южных ворот, поэтому им пришлось бы обойти половину города. Но ни один из них не был особо расстроен предстоящей ходьбой. Макс, вроде как, закончил квест сопровождения и был готов приступить к обучению, а Муром жаждал встретиться с семьей. Пусть он и НПС, но сам то он об этом не знал.

Процесс прохождения контроля оказался прост: на него посмотрели, отвернулись, посмотрели вновь и пропустили. Очень строго, надо сказать. А если бы у него в сумке была бомба? Странные порядки в этом вашем средневековье.

Двое мужчин радостно шагали по центральной улице и наблюдали за царящим в городе весельем, пока их не окружили стражники. У Макса случилось дежавю.

–Маг Морзе. Вы должны проследовать за нами.

Макс посмотрел на говорящего. Судя по золотым эполетам – он был офицером, остальные стражники носили вполне стандартную броню и ничем не выделялись. Оружие у каждого было в ножнах, никакой агрессии они не выказывали. Парень задумался.

–Ребят, простите, я тут немного занят. Может быть вы скажете куда мне подойти, я товарища своего просто проводить должен. Видите, он старичок – ходить сам толком не может.

Говоря это, Макс бесстыдно взял кузнеца под руку, активно щипая его, в попытке донести свою просьбу подыграть.

–Не положено. Пройдите с нами, я выделю солдата – он отправит вашего товарища куда ему надо.

Офицер не соглашался. Странно, он даже предложил Максу своего товарища по службе в помощь. Это было немного не то, чего ожидал парень.

Макс не хотел с ними спорить. В свою бытность солдатом, он иногда ходил в патрули и часто нарывался на всяких разных личностей, которых надо было доставить в отдел. Так что он прекрасно понимал – если с этими ребятам перегнуть палку, то можно остаться без почек. Вдобавок, это явно были НПС, хотя игра и допускала игрокам устраиваться в стражу, но их поведение явно отличалось от такой “машинности”, которую демонстрировал офицер прямо сейчас. А значит они точно будут соблюдать правила и можно было немного поюлить.

–Офицер, я только с дороги. Мы в пути уже почти неделю, может быть перенесем нашу встречу на завтра? Обещаю, как только высплюсь, я сразу же приду туда, куда вы скажете. Продиктуйте, пожалуйста, адрес.

Макс не врал. Три дня – это почти неделя. Без половины, но все же близко. Он был реалистом. Неважно, наполовину пуст стакан или наполнен. Главное что его придется мыть. Тут та же ситуация. Неважно, день или два – неделя уже, считай, закончилась.

–Не положено. Проследуйте за нами. Генрих, отведи пожилого человека в его дом.

Один из солдат принялся исполнять приказ и вежливо подхватил кузнеца под вторую руку. Макс не хотел отпускать. Во-первых – это был его спасательный круг, и квест еще не был закончен. А во-вторых – он не знал где живет этот кузнец! Как ему потом его искать?

–Товарищ офицер – Макс приложил чуть больше сил, чтобы удержать Мурома около себя. – Давайте как-нибудь договоримся? Вы можете проследовать за мной, пока я отдыхаю, куда я денусь? Не исчезну же просто так! Ей! Хватит тянуть старика, не видишь – ему больно!

На лице Мурома выражало ужас. Очевидно, старику не нравилось когда его тягают два парня в разные стороны. Если бы его увидели товарищи – это совсем бы испортило его имидж как Великого Магического Кузнеца. Но сопротивляться гвардейцам он не смел.

–Не положено. Стража. Взять его.

По команде, оставшиеся гвардейцы, обступили Макса и оттащили его от кузнеца. Парень не посмел бы им сопротивляться в столице – это было сродни самоубийству. Так что пришлось просто чутка подергаться и покричать – чисто для создания правильной атмосферы.

–Старик! Передай моей жене – я любил ее всегда! Если я не найду тебя через день, найди ту девочку, которая сильнее тебя! Позаботься о ней! И да, кстати, а где ты живешь?

Во-первых – стоило предупредить Мурома, что бы в случае чего обратился к Саманте. Чисто теоретически, парень ничего плохого то не сделал. Но на практике его уводит стража. Во-вторых – надо было узнать где живет кузнец. А то мало ли.

Лишь когда парень услышал недовольный ответ старика с его адресом, он внутренне успокоился. Правда внешне он все равно продолжал орать на несправедливость, пока его тащили.

Вообще, он никогда не был в подобной ситуации. Будучи ребенком, он побаивался дядек в форме. Будучи солдатом – уважение к офицером было закреплено на подсознательном уровне. Но сейчас он был в игре. А значит – можно делать то, что раньше было нельзя. Главное не переигрывать, а то придется опять качать персонажа. Засадить его в тюрьму на реальный месяц было не сложно, а сидеть там так долго – не лучший способ провести свое время.

Так что Макс наслаждался своим одиночным представлением, пока его не посадили в карету. На последок он выкрикнул “Замуровали, демоны” и остался крайне довольным собой. Парень всегда хотел произнести эту знаменитую фразу, после чего спокойно присел на пол кареты. Он наигрался вдоволь, теперь можно и расслабиться.

Куда его везли – он не знал, но было, собственно, только два варианта – либо в суд, либо в тюрьму. Что он такого сделал, тоже не понятно. Возможно, Несокрушимые напару с Работниками подали на него жалобу, так что теперь власти решили разобраться в этом деле.

В подтверждение этой теории можно было отнести тот факт, что ни Вика, ни Андрей с ним не связались после расставания. Да и денег от Вики так и не поступило. Возможно, их тоже быстренько задержали, сразу после прихода в столицу. Тогда это все объясняло.

Оставалось только катиться и ждать. Если система позволит – старик воспользуется случаем и сообщит об этом Саманте, так что, возможно, его скоро отпустят. Макс чувствовал себя важной фигурой, которую глупые представители закона задержали по незнанию. Может быть стоило крикнуть фразу “Вы хотя бы знаете кто я?!” – в фильмах прокатывало.

Правда он не успел развить свою теорию, как повозка остановилась и его вытащили на свет. Если это была тюрьма – Макс определенно хотел бы в ней жить.

Вокруг цвели цветы, всюду были мощеные дорожки, а красота окружающих зданий была как во дворце… Стоп. А разве это не дворец?

Макс быстро осмотрелся. Точно! Сюда же его и привела Саманта, когда он впервые попал в столицу. Так значит это “похищение” ее рук дело? Максу стало слегка стыдно за то, как он обращался с офицерами.

Он слабо разбирался в устройстве силовых структур королевства, и, если честно, не так внимательно смотрел на стражу. Если подумать, то между охраной ворот и этими парнями была какая-то разница. То ли доспехи получше, то ли морды посимпатичнее. В любом случае – его захватили не полисмены местные, а императорская гвардия. Да и не захватила, а скорее, сопроводила в принудительном порядке. Правда почему они выбрали такую паршивую карету, Макс не знал.

Ему надо было поговорить с Самантой. Парень, конечно, держал в голове про титул у Превозмогающей и мог легко совместить сегодняшную праздную атмосферу с этим. А значит принцесса общалась с лидером гильдии Несокрушимых. Отсюда следует, что на него непременно подали жалобу. Мда… Не бывать счастливой попойке в таверне. Но все равно было немного странно, почему Боров так и не написал ему ничего? Хм… Кажется он о чем-то забыл…

–Подождите здесь. Принцесса появится как только освободится.

С этими словами охрана открыла перед ним дверь и бесчестно впихнули его в приемную. Парень был недоволен, но немного подумав, рассмеялся.

Где еще такое могло произойти? Охрана кидает преступника в приемную к Принцессе, да еще и не настучали по почкам. Замечательный сервис!

Макс принялся ждать. Вообще, ему было довольно скучно сидеть просто так, так что он решил немного полазить на форуме. Но надолго его не хватило – ничего нового там не было. Единственная тема, которая заполонила все сайты – герцогование Превозмогающей, или как там этот процесс называется. Было великое множество онлайн-трансляций, которые вели игроки. Кто-то с улицы, кто-то прямо из церемониального зала. Последнии были разных степеней паршивости – где-то стример стоял в толпе, а один вообще сидел на плечах своего товарища и снимал из-за колонны. Правда длилось это недолго – Макс умудрился попасть на стрим аккурат в тот момент, когда стража заметила этих клоунов. Ну, пять минут развлечения у него случилось. Уже хорошо.

Делать было больше нечего. Но перед ним стоял чайник с сервизом. Чашечки были перевернуты, и вряд ли кто-то из них пил. У Макса подумал, что если их уже использовали, то наверняка бы заменили на новые. Все-таки это была приемная, а не чья-то личная комната.

Правда вода в чайнике была холодной. С хитрой улыбкой парень зажег огненный кулак. О, теперь он лучше разбирался в игре, и легко мог вскипятить такой маленький сосуд.

Вскоре чайник закипел. Макс с радостью налил горячую воду в заварник и, немного подождав, угостился свежим чаем.

Как раз в тот момент, когда парень только сделал первый глоток, позади него распахнулась дверь. Буквально через секунду напротив него уже сидела Саманта и радостно улыбалась. Макс опешил.

Молчание затянулось. Принцесса смотрела на Макса, а Макс смотрел на чашку чая. Ему было слегка некомфортно от такого пристального взгляда – во-первых, он накосячил с Работниками. А во-вторых – ему никто не предлагал чай, а он угостился сам. Надо бы загладить свою вину.

–О! Принцесса. Не хотите ли немноженько чаю?

Макс галантно налил свежий чай во вторую кружку и двумя руками поставил ее перед Самантой. Он видел что так делают в фильме. Пусть фильм и был китайский, но они же знатные чаеведы, верно?

–Ты пришел! Ты нашел Клингона?

После нарушенного молчания, Саманта радостно задала вопрос сидящему напротив парню.

–Эм…Что? Причем тут Клингон?

–Ты же обещал! Сказал что поищешь его. Он мне нужен, слышишь? Без него наша сила будет слабее чем у других!

–Кхм, так это за этим меня привели твои стражники сюда? Ты хочешь найти Клингона и попросила следить за моими перемещениями в столице? Юная леди, вы знаете, так не делается!

Макс бессовестно отчитал принцессу. Серьезно, из-за этого чуть не сорвался его квест по магическому кузнецу! Эта девушка говорила что она серьезная, неужели врала? Хотя, когда они общались во дворце с ней в последний раз – она была образцовой принцессой. Странности.

–А? – Девушка перед ним похлопала глазами – Что? Стража? А! Да, вспомнила! Это надо было сделать, а то наш новоиспеченный герцог была бы недовольна. Ты знаешь, Мисс Превозмогающая довольно хороший человек, а ты ее обидел. Ну она пришла, зная что ты мой спаситель, попросила урегулировать конфликт. Я же не могла обидеть кого-нибудь из вас, верно? Так что я распорядилась: как только башня магов заметит твое присутствие в городе, тебя надо немедленно привести ко мне. Но сегодня так совпало, что я не смогла тебя встретить сразу – как принцесса я должна была быть на церемонии до конца. Как-то так. Все же нормально, верно? Так что расслабься и пей чай. Скоро Герцог придет, и вы с ней все обсудите. Не бойся, я попрошу ее договориться миром. Ты главное больше не нападай на ее конвои, и все будет хорошо.

Макс начал переваривать вываленную на него информацию. После легкого обдумывания, он пришел к выводу – все звучит логично и проблем с этой договоренностью быть не должно. Значит: поговорить – разойтись – свободен. Мир, жвачка, дружба.

–Без проблем. Если она не будет возражать – я согласен. Ах, да. Саманта, ты что-нибудь слышала о гномах?

Ему надо было сначала проверить почву. Если принцесса ничего не слышала, он просто расскажет ей все сам. А если слышала – с удовольствием заберет очередную бесполезную награду. В прошлый раз это было “Великодушное” обещание короля подарить ему магазин на затерянном континенте. Очень щедро и бесполезно в текущих условиях.

–Гномы? Да, естественно, слышала. Это полу-тайна нашей королевской семьи. Откуда ты знаешь о них?

–А о древнем договоре есть у тебя информация?

Макс решил проигнорировать ее вопрос. Он ответит на все позже.

–Ты и об этом знаешь!? – Саманта уставилась на Макса как на врага народа. Но, так и не дождавшись его ответа, и немного успокоившись, она все обдумала и рассказала. – Да. Гномы и люди давно пытались заключить союз. Но после многих попыток, к ним прилетел дракон, и запер их в своем городе, без возможности выйти на поверхность. Тогда кронпринц, который в последствии стал королем, лично отправился на заключение договора. Все это вытекло в так называемую “древнюю клятву”. На каждую из рас было наложено обязательство. Мы готовились прогнать дракона, но в тот момент произошло вторжение демонов, и все сорвалось. С тех пор знания о гномах в народе ушли на второй план, и со временем забылись. Теперь об этом учат только детей короля, и то, как дополнительные исторические знания. Они бессмысленны. Теперь ты можешь рассказать, откуда ты об этом знаешь?

Макс задумался. Ситуация была куда лучше, чем он предполагал. Королевство хотя бы знает о гномах. Хотят они использовать этот договор дальше или нет – неважно. Макс просто даст им такую возможность – пусть они сами решают что с ней делать.

–Ну, ситуация в следующем. Если кратко – дракон улетел, клятва вроде выполнена, но этот самый дракон несколько озверел и теперь летает по континенту в поисках новых целей. Но гномы помнят и согласны сотрудничать. А с драконом, вы же сможете разобраться, верно?

–…

Пока парень говорил, выражение лица принцессы менялось с каждым словом. От восхищения до ужаса, потом по кругу. Она глубоко выдохнула.

–То есть, ты хочешь сказать, что гномы согласны с нами сотрудничать? И ты спровоцировал древнего дракона, который теперь может появиться в любой части континента и нанести удар? Хорошо. Я поняла. Это не проблема для нас, жителей страны. Страдать то все равно будете вы – бессмертные. Не делай такое лицо. Каждая деревня и каждый город защищены древними заклинаниями, или ты думаешь тот дракон раньше не летал по континенту и не приносил проблемы? Ха. Мы к этому готовы. Куда лучше тот факт, что у нас теперь есть союзник! Спасибо, Морзе, ты хорошо поработал!