Текст книги "Король технологий. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Александр Дураков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Вон, с соседним королевством так и не решена проблема. Жертвовать Алистером определенно не хотелось, но другие варианты были настолько малоэффективны, что от одного лишь их рассмотрения у короля болели зубы.

Нет! Вы представьте! Стена на сто километров! Это вообще как? Да пока ее возведут, пройдут десятилетия. Слишком много потребуется камней, рабочих и грамотных строителей. В королевстве попросту нет столько свободных людей.

А ведь их надо все время кормить, одевать и снабжать необходимыми ресурсами. Целое поколение успеет смениться, пока эту чертову стену достроят. Это же не план, а абсурд!

И ведь это один из трех самых эффективных способов. Конечно, там все не так сложно, но и не проще – планом предусматривалась сложная система возведения фортификационных сооружений. Стена была лишь небольшой частью, далеко не сотней километров, но проще было построить ее – ибо рыть канавы, траншеи и прочие средства, способные остановить надвигающуюся конницу гораздо сложнее, чем забабахать стену.

Но Алистер был крайне хорошим генералом и верным другом. Даже его самовольный побег был спланирован с минимальными потерями. Король мог ему доверять, ибо вторую жену этот человек вряд ли найдет. Да еще и “пленник” был под контролем семьи Секолейтов… В общем – терять его нельзя.

У короля оставался один выход. Тайные интриги против врага, дабы тот не смог собрать необходимое войско и отправиться в поход.

Но это было сложно. Подготовка нужных кадров и установка их положения в стране, которая вот-вот станет страной-врагом – это вам не стену строить. Тут нужна хорошая база, контроль над ними и огромный соблазн, дабы эти люди не предали и не сдали все планы врагу.

Третий вариант – сделать противника зависимой страной-марионеткой – даже не рассматривался, слишком мало было времени в запасе. Да и военная интервенция не смогла бы пройти незамеченной для них, определенно боевые действия отобрали бы много жизней верных воинов.

Короче говоря – интриги. Самый доступный на данный момент план. И кто, как ни король, должен организовывать и настроить эту паутину лжи и тайных планов? Только он должен знать будущий план в полном объеме, дабы исключить вероятность утечки… Черт, да еще и требовалось подготовить с десяток фальшивых и скрытых вариантов… Как же тяжело!

– Ваше Величество! – в один из вечеров к королю обратился слуга. – Леди Диана ожидает около кабинета.

– Впустите ее. – промолвил король.

Премьер-министр это хорошо. У нее голова работала куда лучше чем у короля, и сомневаться в лояльности этой семьи вообще не стоило. Хорошо, что она пришла, можно попросить совет.

– Ваше Величество! – поприветствовала короля женщина.

– Леди Диана! – с улыбкой проговорил король. – Не нужно формальностей, мы тут вдвоем, зовите меня как в детстве.

– Маленький Марк, – согласилась она. – ты уже который день сам на себя не похож. Что-то случилось?

Премьер-министр не должна была знать о проблемах с соседями. Ее задачи заключались только внутри королевства, сосредоточенные больше на населении: засухи, голод, беженцы – вот ее вотчина. Даже мятежи не входили в сферу ее задач.

– Есть некоторые проблемы. Содержание разговора не должно утечь, даже если вы что-то поймете сверх сказанного. Если бы вам требовалось заручиться поддержкой иностранца, то какие методы вы бы использовали?

– Ммм… -задумалась премьер-министр. – Смотря какой статус у него. Если это обычные люди – то мир и спокойствие, все о чем они мечтают. Ремесленники – обширный доступ к материалам – их расходы уменьшаются, а доходы наоборот увеличиваются. Что касается дворян… С ними сложнее.

– А все-таки? Если подумать, что может привлечь дворян?

– Марк, ты опять залез в интриги, да? Эх… Если дворяне – то им не нужны деньги, ресурсы или большие богатства. Все что их интересует – это символы статуса: звания, должности или уникальные подарки.

– Эх, – тяжело вздохнул король. – Жаль, что мне нечего им предложить…

– Почему? – с улыбкой сказала леди Диана. – Мой внук разве не строит сейчас уникальное судно? Почему бы не попросить его помочь тебе?

Глава 23

– Этот балбес… Да, он занят чем-то непонятным. Однако идти и просить у него что-то? Леди Диана, это не Алистер, с которым я мог легко и непринужденно общаться. Я не могу пойти и просить у него что-то. В конце концов, если он однажды сильно не ошибиться, то станет моим зятем…

– Маленький Марк, неужто ты решил ссориться со своим зятем до последнего? – леди Диана слегка пожурила короля. – Это не закончится хорошо, ты же должен понимать.

– Да, но… Эх, меня просто бесит, когда такой мелкий негодник ведет себя так, словно я ему что-то должен! А вообще-то это именно он забрал у меня мою дочь, а не я у него!

– Тебе надо с этим что-то делать. Так продолжаться не может – иначе как вы сохраните королевскую власть поколений в гармонии? Это выбор Алисы, а не твой, ты должен его уважать.

– Я понимаю… Ладно, – решился король. – через два месяца будет день Великого Падения. Пусть он придет накануне праздника, мне надо подготовить его к обязанностям принца.

– Да, Ваше Величество. – с улыбкой сказала леди Диана.

* * *

Ни о каком дне Великого Падения или Взлета Роберт, конечно же, не знал. У него вообще голова не болела о каких-то там светских праздниках и развлечениях.

Как и прежде, все свое время он тратил на корабль. Столица давила на него. Этот город, точнее та атмосфера беспросветной тупости, которая царила в главном городе королевства не давала Роберту дышать полной грудью.

Это же столица!!! Почему тут все такие тупые и неорганизованные? Почему на возросший спрос железной руды до сих пор не создали нормальное предложение? Алло, торговцы, вы идиоты или придурки?

Почему никто, повторяю, никто до сих пор не пришел и не потребовал налогов с лесопилки Роберта? Почему мастера доскоделы не пришли и не накидали Роберту по самое неболуйся, за то что тот монополизировал рынок?

Откуда эта зловещая тупость местных жителей? Они были настолько аморфны, что больше походили на деревушку бывших наркоманов, которым резко отключили доступ к новым дозам седативных.

Роберт не мог этого не замечать, даже если бы хотел. Каждый день он вынужден был возвращаться домой под чутким контролем сэра Наперстка-Зануды, это двойная фамилия, если что. И все это время он вооучую наблюдал за ужасами, творящимися в главном королевском городе.

Он думал, что создав водяное колесо с подключенными пилами – совершит первую техническую революцию. Однако местные даже не обратили внимание на супер изобретение, и продолжили заниматься своими делами дальше.

Шутка ли, но иногда Роберту казалось, что знать приняла рессоры только потому что их банально не видно, а саму технологию сунули мастерам прямо в зубы, и те попросту не смогли от нее отказаться.

Они были слишком инертны. Им не хватало собственных амбиций, а во главе угла стояли традиции и консерватизм. Эти люди были неспособны самостоятельно, даже когда им под нос сунули возможность, воспользоваться прогрессом.

Роберт хотел свалить отсюда как можно дальше, чтобы хоть как-то отдохнуть и набраться сил для дальнейших действий.

Единственные, кто не разочаровал парня, оказались нищие. Обычные люди, загнанные в ужасные жизненные условия. Они хотели что-то изменить, но к сожалению в нынешнем обществе, даже будь их хоть в миллион раз больше, они были слишком малой силой.

Роберт сам не до конца понимал куда он движется. То что вперед – это понятно и так. Но какова же цель?

Иногда, возвращаясь темной ночью домой, в его голове возникали некоторые ответы на этот вопрос.

Например – семья. Да, он очень, буквально каждой частичкой своего тела и души, хотел вновь очутиться в объятиях матери. Вновь выслушивать нравоучения отца, как тогда, когда они с Машей полетали на планере. И, конечно же, Маша…

Сестренка вообще занимала ключевую роль в его сердце. Маленькая беспокойная бестия, вечно где-то пропадающая и играющая на нервах Роберта, будто бы они музыкальный инструмент, стала настолько близкой парню, что подобных чувств он никогда не испытывал.

Казалось бы – причин то этому и быть не должно, все-таки она была маленькой девочкой, а он уже состоявшейся личностью. Но те долгие дни, когда маленький Роберт заботился о маленькой Маше, дабы она не расшибла голову об какой-нибудь угол, когда училась ходить, или не скушала что-то не то, когда впервые вышла на улицу – не прошли незамечено, намертво приковав сердце парня к своей сестре.

Наверное такие чувства должны возникать у близких родственников… Жаль, что Роберт не смог почувствовать эту теплоту в прошлой жизни…

Однако, в новой это чувство у него было. И его безжалостно похитили, оставив вместо теплоты – холодную рассудительность бабушки и наглую морду короля, который вообще неизвестно почему до сих пор управляет королевством – в глазах Роберта он был конченым придурком.

Машина. Самолет. Ракета – все это позволит парню найти своих родственников как можно скорее. Пусть старушка не говорит где конкретно служит отец – но Роберт не сдастся. Он станет принцем, получит в свои руки документы, поймет где – и тут же отправиться туда, чтобы никогда больше не возвращаться на эту землю, полную отчаяния и дворян, так похожих на людей, но лишенных всех их качеств…

Парень бессознательно приближал момент, когда у него появится настоящая свобода – без контроля бабушки, короля и Алисы. Без сэра Наперстка, стражи и дворцовых банкетов. Когда он сможет своими ногами дойти туда, где находится то, что греет его сердце каждую безлунную ночь.

Именно поэтому он и делал корабль. Корабль, хоть это и средство передвижения – но, к сожалению, довольно ограниченное. Плыть он может только по рекам и озерам, но с его помощью парень найдет железо, медь и другие металлы. Он обеспечит себя всем необходимым, дабы закончить чертов спор с королем-идиотом и беспрепятственно отправиться на поиски.

Надо всего-то подождать пару лет. Если ничего не случится, то он сможет всего этого добиться.

Отправляться на поиски прямо сейчас – бред. Роберт был несведущ во многих областях. География королевства была толком ему не понятна, лишь смутные объяснения, доходившие до его ушей из слов бабушки.

Да и путешествовать с явной целью – “свалить”, было невозможно, пока сэр Наперсток следовал за ним по пятам. Роберт испытывал колоссальную уверенность, что стоит ему только ступить за столичные ворота – как этот придурок сразу же вернет его обратно. Все-таки его мастером была бабушка, а не Роб.

Все это в совокупности толкало парня работать. Каждый день он со своими пятнадцатиюродными родственниками – Коггом и Элом, все больше и больше приближались к окончанию строительства самого корабля.

Роберт методично, обдумывая каждый свой шаг, ежедневно вносил поправки в чертеж, стараясь учесть все важные и не очень детали.

Например где будет выходить вал для винта? Как будут распределены в корпусе шестерни? Может быть стоит создать для них отдельный отсек. А как их там размещать? Доступ для смазки должен быть. Кстати о смазке – где ее взять? Сало – для начало и его хватит. Пахнуть, правда, будет не очень, но это нижняя палуба, можно и потерпеть.

Изо дня в день, они стремительно приближались к финальному образу корабля. Роберт чутко руководил, подсказывая строителям методы, которые он сам видел когда-то на стройках или в интернете.

Была еще одна проблема. Точнее даже не проблема, а целая рабочая область – когда металлокаркас будущего флагмана был окончательно готов, и оставались лишь небольшие изменения и дальнейшие строительные действия – типа сделать опалубку из дерева, дабы удобнее было заливать бетон, Когг приступил к созданию парового двигателя.

Вообще, ничего сложного в первых версиях данной машины не было. Да и потом, если уж честно, мало что изменилось.

Грубо говоря – источник тепловой энергии (будь то костер, газовая горелка или нефтесжигающая установка) должен нагревать сосуд(ы) с водой, или другой жидкостью.

Жидкость, в свою очередь, переходит в газообразное состояние, ее внутренняя энергия хороша, сильна и активна – газ не просто так рвется ввысь. Да и объем газа больше чем объем воды при равных массах. Все дело в разности расстояния между молекулами.

Дальше молодой и активный пар должен как-то использоваться. Везде и всюду – будь то АЭС или ТЭЦ – пар попадает в турбину, раскручивая её, и благодаря взаимодействию магнитов и медной обмотки – получается электричество.

Однако, Роберт не был заинтересован в электроэнергии. Вращение турбины – вот зачем строился паровой двигатель именно сейчас. Эту энергию через шестерни, валы и ременные приводы можно спокойно передавать на винт, который уже будет двигать тяжелое и неповоротливое судно вперед, или назад – смотря какая цепь из шестерней будет задействована.

Сам паровой котел был несложен: камера сгорания, пяток труб с водой, конечно же с возможностью долить недостающее количество, да и выводная труба, из которой пар пойдет на турбину.

Проблемы возникли именно на турбине. Если кузнец еще понимал что он и для чего делает, когда Роберт сказал ему изготовить трубы и котел, то вот с турбиной получилось как-то не очень то и легко.

Конструкция, придуманная Робом ради сохранения как можно большего количества пара, подразумевала “впаянную” турбину в выводную трубу. То есть где-то на пути движения пара труба слегка расширялась, а внутри нее находился винт, который и выступал в роли турбины.

Придумать – это одно, а вот реализовать на деле получилось гораздо сложнее. Вызов, брошенный кузнецу, был довольно велик, ведь в прошлой жизни Роберта подобные вещи делались на станках, а не с помощью кузнечного молота и наковальни.

Но мистер Когг был рад этому. Ведь только в серьезных испытаниях кузнец мог проявить себя как мастер. Вызовы позволяют расти в профессиональном плане не по дням, а по часам. Дядя Эрик полностью погрузился в работу, даже его подмастерья оказались задействованы в особо сложных моментах.

Правда радовался кузнец недолго. Когда настало время производства механической части, изготовление шестерни – это не то, что можно было сделать с помощью обычных средств. Тут бы токарный станок… Но его, к сожалению, не было.

Роберт предложил простой, ненадежный, но действенный способ. Почему бы просто не отлить нужные части? Сделать их с запасом, ибо прочность таких деталей вряд ли будет больше, чем у кованых, а вот нагрузки они испытывают знатные.

Время текло словно вода в реке. Этот берег реки еще никогда не был таким активным и оживленным, даже когда первая лесопилка наконец-то начала работать. Ежедневные плановые мероприятия выходили за рамки обычных действий, к которым привыкли местные жители.

Каждый день с утра Роберт сначала проверял готовность корабля – бетон уже почти застыл, и внешний вид каменной посудины, установленной на сваях и с целыми деревьями под обшитым металлом днищем, был довольно внушительный и…кхм… своеобразный.

Железобетонное судно вообще само по себе выглядело странно в глазах Роберта, а местные так вообще смотрели на него как на одно из чудес света. Серое, гигантское и с различными отверстиями, которые Роберт задумывал как люки, а получилась фигня. Но рабочая фигня!

Внутри этой фигни ежедневно проходили работы. Мистер Когг с детской радостью собирал паровой двигатель, словно конструктор и не подпускал к нему никого другого. Он собственноручно прокладывал опоры, выставлял шестеренки по задуманной Робертом схеме, и выстраивал рычаги, которые передвигали бы шестерни, что соответствовало пониманию парня “коробки передач”.

После того как Роб разбирался с судном и технической стороной, он решал другие, не маловажные проблемы. План города, который должен будет строиться даже в его отсутствие должен оставаться тут, дабы Вилли и мистер Эл могли действовать согласно ему.

Парень чертил будущую карту города, учитывая все возможные сценарии, которые только могли прийти к нему в голову – электричество, водопровод, канализация – рано или поздно это надо будет прокладывать, а значит подготовиться к этому лучше сейчас.

Дома не могли располагаться в хаосе. Четкие кварталы, ширина дорог с запасом, дабы без проблем можно было сделать какие-нибудь развязки и избавиться от проблемы пробок на корню.

Дни текли, а Роберт все больше и больше убеждался в важности продумывания своих шагов наперед.

Он составлял список необходимых материалов, пытался рассчитать количество кораблей для обеспечения всей логистики, а также нужное количество людей, которые корабли привезут на заработки в глушь.

В один из дней, когда Роберт уже собирался идти домой, сэр Наперсток решил появиться и озадачить парня.

– Молодой господин, через неделю король вызывает вас в свой кабинет для частной беседы. Вы должны подготовиться.

Роб застыл, так и не выйдя из своей хибары, где оставлял “добротную одежду молодого господина” и переодевался в более удобный рабочий костюм.

– Чего?

– Молодой господин, через неделю король вызывает вас в свой кабинет, для частной беседы. Вы должны подготовиться. – слово в слово повторил тайный страж.

– Нафига?

– Не могу знать, молодой господин.

– …

– Но это важно. Госпожа приказала предупредить вас заранее, чтобы потом не случилось никаких проблем. Она сказала, что это относится ко дню Великого Падения.

– Ко дню чего? – спросил ошеломленный Роб.

– День, когда наши предки пришли на эти земли. День Великого Падения празднуется каждый год, когда солнце и луна поровну делят сутки.

– …

– Обычно, этот праздник отмечается всем королевством, но в прошлом вы никогда не интересовались светскими развлечениями, поэтому, возможно, вы и не знаете об этом.

– …

– Но в этот раз все по другому. Вы – будущий принц, согласно традициям, вы и принцесса должны вместе войти в лунный храм, дабы поблагодарить наших предков за героические усилия, которые они приложили в освоении этих земель. Это очень важный и значимый праздник в жизни королевства.

– …

– Молодой господин, пожалуйста, отнеситесь к этому серьезно.

– …

Роберт не стал дальше слушать разглагольствования стража. Фиг с ним, с этим праздником. У него другие задачи – все почти готово, осталось только проверить плавучесть судна, и завтра-послезавтра как раз должен быть день официального спуска корабля на воду. Какой нафиг праздник?

Через неделю Роберт планировал вообще быть далеко отсюда!

У него все уже готово! Паровой двигатель заканчивал свою сборку на корабле, а сам корабль четко стоял на сваях, готовый отправиться в первый водный путь, еда почти закуплена, вода готова, даже команда матросов получила небольшое обучение как правильно кидать уголь в печь!

Мистер Когг, кстати, вызвался быть главным механиком, заявив что только он вообще понимает как эта штука будет работать, и даже Роберт, который собственно и был родоначальником этого двигателя в этом мире, был решительно выброшен за борт.

А тут король-устрица вдруг решил объявить: “Я тут власть ко-ко-ко”. Да иди ты, король, властвуй где-нибудь в другом месте. Какого хрена ты вмешиваешься в мои дела? Сиди себе в замке, решай свои проблемы, а меня не трогай.

Или этот гений мысли решил подставить Роба, запихнув палки ему в колеса, и основная задача его – сорвать сроки строительства города? Ну, тогда у Роберта для него плохие новости – с цементом даже инвалид сможет обеспечить жилплощадь для тысяч человек за пять лет. Не говоря уже о Робе – парне с генетически усиленным интеллектом.

Глава 24

К концу недели, аккурат в день перед “встречей” с королем, корабль был полностью готов. Паровой двигатель, хоть еще и не запускался ни разу, полностью был смонтирован на свое положенное место.

Отдельный блок, куда приходился вал с турбины, был заключен в нижней части палубы. Бетонная коробка, которую отлили специально для предотвращения всяких нештатных ситуаций, хранила в себе сложную структуру шестерней, позволяющих плавно регулировать ход корабля.

Роберт очень сильно запарился по конфигурации этого элемента, но его мозг, усиленный добротными генами матери, позволял легко и без всяких расчетов определять точное положение каждой шестеренки, дабы они максимально четко выполняли свои задачи.

В принципе, если оперировать компьютерными терминами, то у Роберта в голове стоял хороший, мощный процессор в совокупности с большим объемом оперативной памяти. Вдобавок, природная “видеокарта” – фантазия, позволяла спокойно визуализировать поставленные задачи.

Ему не требовалось долго корпеть над чертежами, многие проблемы решались с одного лишь взгляда. Конечно, для кузнецов и строителей все еще требовалось чертить планы, но только конкретных деталей механизма.

Поэтому и “коробка передач” судна была так быстро закончена.

Оставалось только спустить судно на воду, загрузить его провизией, и можно отправляться в путешествие. Главное, чтобы никто не помешал.

К провизии так же были подготовлены палатки, которые в большом количестве продавались на рынке – торговцы, которые постоянно двигались между городами, редко могли поспать в тавернах, особенно, когда обоз исчислялся десятками телег.

Кроме всего этого Роберту нужны были кирки, небольшой запас цемента – мало-ли что, хоть какое-то оружие – пусть и немногие из нищих могли позволить себе нанять тренера по фехтованию, ножами же они умели пользоваться. Для самозащиты хватит. В конце концов, всегда можно переждать вражескую осаду на борту корабля.

Ну и конечно же, куда без этого – огромное количество угля было закуплено и загружено в мешки, которые дальновидный Вилли подготовил после вопроса “ А как вы это перетащите вовнутрь?”, который задала маленькая Арья.

Различные ложки, вилки, котлы, огниво и прочие-прочие расходники были свалены в кучу и ждали момента погрузки. Роберт обратил особое внимание на пару ведер, которыми предстоит заправлять двигатель – наверняка было бы неудобно таскать воду кружками.

– Молодой господин, все, в общем-то готово, но… – неуверенно сказал Когг.

– Что но?

– Какое-то странное чувство, будто мы что-то делаем не так.

– Не переживай. Оно всегда так, когда ты делаешь шаг вперед. – уверенно сказал Роберт. – Просто еще раз продумай в своей голове от начала и до конца, как мы все это запускаем и отправляем судно в движение. Управление, настройка, откачка воды, в случае если отверстие винта окажется ниже воды. Да и вообще, в целом как день пройдет. Подумай о мелочах – и тогда сможешь четко сказать, забыли мы что-то или нет.

Роберт сам переживал. Конечно, это дело не простое – запустить паровой двигатель и отплыть на цементной лодке. Фиг его знает какие эксцессы могут приключиться с ними.

По поводу герметизации – Роб не смог найти ничего подходящего, что позволило бы предотвратить попадание воды на нижнюю палубу, если там будет находиться отверстие для приводного вала.

Поэтому парень распорядился выковать ещё несколько длинных железных прутьев, которым было суждено сделать небольшой крюк, дабы “выйти” за пределы герметичной палубы выше уровня воды, а уже после – опустить в воду вместе с винтом.

Да, да, да. Роберт – идиот. Можете смело его так называть. КПД, потери мощности, нагрузки, больше узлов – больше уязвимых мест. Но его это не волновало.

Максимум год – такое было заявленное требование к надежности. Год и куча запасных деталей, которые уже были складированы на посудине.

Ему попросту не терпелось уплыть как можно скорее.

Можно было сделать как первые пароходы – большое такое колесо сбоку, огромные трубы с черным-черным дымом…

Но давайте будем честны. Это новый для Роберта мир, он не хотел в точности повторять вещи из прошлого. Во-первых, это не интересно, а во-вторых – слишком скучно. Плюс, у такой конструкции есть свои минусы – колесо слишком сильно погружено в воду, оно тяжелое и швартоваться можно будет только у заранее подготовленных мест – а это явно не то, что планировал Роб.

В его случае, пусть и муторно, пусть и сделано через пятую точку, однако – ему так нравилось больше. Да и возможностей, было достаточно.

Главное чтобы этого “маленького” погружного винта, диаметром в полметра, хватило.

– Ну, тогда давайте спускать это на воду! – Роб собрался с мыслями.

– Да, молодой господин. – послушно сказал стоящий рядом Вилли. – Вал, Тод – выбивайте упоры!

– Есть!

БУМ! БУМ!

Два добротных мужика начали выбивать опоры, на которых держалась вся лодка.

ТРЕСК!

ВШШШ!!

Лодка начала медленно скользить по подложенным под нее бревнам, издавая отвратительный звук.

БУЛЬК!

Спущено!

– Тод, быстро на судно! – заорал Вилли. – Эй, не стоим, не стоим, кучка лоботрясов! Быстро хватаем веревки!

Судно надо было срочно привязать к “пирсу”, в роли которого выступал мост до водяного колеса.

– Молодой господин, оно не затонуло… – задыхаясь, рядом заговорил мистер Эл. – Я не могу поверить… не могу в это поверить…

– Ничего удивительного. Это же физика. Ее законы мало кому под силу нарушить. – с уверенностью в голосе сказал Роб.

Да, физика. Только вот сам парень до конца не был уверен, что идея выгорит. По расчетам в голове оно вроде как да… Но вот на практике у него уже вспотели ладони, хоть выжимай.

– Мистер Когг. Пожалуйста, покажите нам наше паровое чудо! – с улыбкой проговорил Роб.

– Да, молодой господин. – гордо ответил дядя Эрик, и отправился на судно по подготовленным трапам, которые Тод уже спустил на “пирс”. – Инг, Пэп, за мной.

Два подмастерья хвостиком устремились за кузнецом. Никто не знал их настоящих имен, но эти два подростка утверждали что их звали точно не Инг и Пэп. Но всем было плевать, и вскоре это обращение к ним приелось.

Некоторое время ничего не происходило. Судно медленно и плавно раскачивалась на волнах, слегка цепляя своим обшитым железом днищем морское дно. Серое чудовище действительно устойчиво держалось на плаву, погрузившись в воду лишь чуть больше чем на метр.

Спустя какое-то время из небольшой трубы, установленной в задней части корабля, начал подниматься черный дым – кочегар, будь то Инг или Пэп, сумели таки разжечь котел.

Вскоре к дыму добавился и звук. Небольшой, тихий, но со временем нарастающий свист начал проникать в уши собравшихся на берегу зевак из рабочих. Мало кто хотел пропустить такое интересное шоу, и Роберт не собирался мешать им получать удовольствие от этого зрелища.

Свист становился все четки и четче, пока из-за борта судна не появилась голова мистера Когга.

– Молодой господин. – срываясь на крик, проговорил он. – Двигатель запущен. Турбина вращается хорошо, у меня нет никаких нареканий. Мы хоть сейчас можем подключить первую шестеренку!

За передачу энергии в “коробку передач” отвечал рычаг “сцепления”. Роберт не знал как оно устроено в машинах, так что попросту сделал два круглых волнообразных диска, дабы одним рычагом они могли сойтись и за счет “волн” передать вращение с одного на другой. А дальше – менять количество передаточных шестеренок, дабы усилить или уменьшить скорость вращения винта.

Короче говоря – из отчета мистер Когга следовало что все работает и готово.

– Проверьте все шестеренки. Загрузите трюм и подготовьте людей. Чтобы сегодня ночью все ночевали тут. Завтра отправляемся в путешествие. – раздал команды Роберт. – Поздравляю, господа. Первый корабль на паровом двигателе успешно спущен на воду. Дабы не терять наше драгоценное время – все его недостатки мы с мистером Коггом испытаем на собственной, так сказать, шкуре. Вилли – награди всех участников, пусть сегодня все отдохнут и вдоволь насытятся вкусной едой!

– Да, молодой господин!

– Ура! Ура! Ура!

Рабочие громогласно оценили щедрость парня. Они работали на многих богатых и влиятельных людей, но после завершения работы их обычно пинками выгоняли подальше, даже заработанные деньги не всегда можно было получить.

Но Роберт делал это не из-за их лояльности. Он просто считал, что по другому и быть не должно. Эти люди старались, работали и прикладывали усилия. Каждый из них переплюнул самого себя, дабы построить невиданную хрень, лишь чудом не пострадав во время стройки – и то, потому что всю тяжелую и сложную работу сделали три мастера. Не наградить их – значит пойти против собственной совести.

Тем более, это почти ничего не стоило.

А сейчас, пока все ликовали и готовились к пиру, Роберт должен был отправиться во дворец.

Еще с утра тайный страж начал настаивать на скорейшей отправке во дворец, но парень сначала хотел проверить свою работу. Мало ли что там случится, король то умом явно не блещет.

Быстро переодевшись в привезенные с собой дорогие лохмотья, парень сел в подготовленную карету и выдвинулся ко двору.

Кучером выступал тайный страж лично, ибо Роберт не собирался просить никого в поместье об этом. Пошли они все – считают себя людьми высшего сорта, просто потому что работают на премьер-министра. Лишний раз общаться с этими снобами желания вообще не было. А тайный страж случайно попал под раздачу.

Роберт не нервничал от слова совсем. Будь то король, премьер-министр или какой-нибудь другой важный и почетный чин – ему было плевать. Это просто названия. На деле они такие же люди как и он, просто родились с золотой ложкой во рту. От них больше проблем, чем реальных действий.

Бояться их не надо. Что может сказать король-идиот? “Женись сейчас же” – пожалуйста, так быстрее он сможет узнать где родственники. Или наоборот – “не женись!” – еще лучше, так он станет свободным и в этой стезе.

Остально можно смело пропускать мимо ушей.

По крайней мере, так думал Роберт пока шел в королевский кабинет, где уже сидела Алиса, бабушка, король и его королева.

– Ваше Величество. – сухо поздоровался Роб, слегка кивнув королю. Пусть он его не уважает, но и быдлом он не был, правила приличия все-таки соблюдал.

– Роберт Секолейт, ты заставил нас всех ждать. – Недовольно сказал король.

– Прошу прощения. Дела. Город строить надо. – не смог удержаться парень.

– Ты делаешь корабль!

– Конечно. А где иначе я найду ресурсы, если не извне? – удивился Роб.

– И ради этого мы тебя все тебя ждали? – возмутился король.

– Могли бы и не ждать, это же не я вас всех тут собрал. – спокойно ответил Роб.

– ТЫ!!! – король аж покраснел от гнева. – ДА Я ТЕБЯ КАЗН…

– Ладно! Хватит! – вмешалась старушка-бабушка. – Вы двое, так и будете ссориться как малые дети? Марк, ты же король! Не уподобляйся этому юнцу.

– … – ради сохранения своего лица король предпочел промолчать, отвернув голову в сторону. Чем, собственно, и вызвал легкий смешок у Роберта. А король то, тютя получается. Вон как старушку боится.

– А ты чего смеешься? – обратилась бабушка к своему внуку. – Это так тебя твоя мать воспитала?

“Держись, Роб, держись…” – про себя проговаривал парень. Ему изначально не нравилась эта встреча. Трогать его мать было вообще не обязательно, но бабка всегда так себя вела. Просто терпи..