Текст книги "Горизонты развития. Нуб (СИ)"

Автор книги: Александр Демьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)

Глава 2. Часть 3

Следующий день начался так, как и намечался – а именно поездкой в пригород, на то самое место, где он и подцепил каким-то образом это удивительное устройство. Погода стояла ясная, но жара с утра не давила еще душным зноем, так что вскоре Александр уже с энтузиазмом принялся за поиски всего, чего бы то ни было, подпадающего под понятие «странное».

К обеду его энтузиазм значительно угас, а улов состоял из обычного мусора – верного спутника человеческой деятельности. Куст, под которым он тогда и получил инъекцию установочной программы, был уже выкопан, а на его месте сейчас располагалась приличных размеров яма, но ничего «инопланетного» так и не обнаружилось.

Обход с металлоискателем прилегающей территории также не принес ничего нового, кроме кучки старых пивных крышек, монеток, и прочего мелкого металлического мусора. Расположившись в теньке напротив раскопок, сидя на раскладном стульчике, захваченном сегодня с собой, он перекусывал привезенными бутербродами, запивая их сладким чаем из термоса, и размышлял.

По идее, где-то здесь и должен располагаться один из портальных Маяков Земли, ведь сам по себе Контроллер не создавал порталы, лишь выдавая запрос на эти самые Маяки, которые уже и притягивали устройство к себе. Хотя, чисто теоретически, его мог найти кто-то раньше, в совсем другом месте, и пользоваться им какое-то время до него, а потом... хм, что например?

Ну, например, выбросить или банально потерять каким-то образом... Да нет – бред, в то, что кто-то просто-напросто наигрался и бросил затем эту штуку здесь, верилось с трудом. Ну а уж о том, как в принципе возможно потерять непонятно куда встроенный и судя по всему не имеющий материального носителя девайс – мыслей у него вообще не имелось.

Именно поэтому вполне можно предположить и то, что сам портальный Маяк должен находиться непосредственно рядом с местом находки Контроллера. И хотя вся эта теория была шита белыми нитками, Александр все же встал со стула и, прихватив искательский щуп, направился к вырытой им ранее яме.

Вопреки его ожиданиям, проверив само место раскопок и область вокруг на глубину свыше полутора метров, он так ничего и не прояснил. Возможно, если здесь и существовал когда-то и кем-то расположенный портальный Маяк, то сейчас тот оказался погребен под толстым слоем земли – опять же при условии, что это устройство вообще имеет какую-то материальную структуру и форму.

В общем, проводить полноценные археологические поиски в его планы пока что точно не входило. Тут, как минимум, нужна будет тяжелая строительная техника, придется привлекать посторонних, чего бы он сейчас совсем не хотел. Где бы ни находился этот Маяк – здесь или в другом месте, зеленый разрешающий свет, которым оказалась отмечена родная планета на карте Мультиверсума, все же давал надежду, что вернуться назад с Датрамина он сможет. Ну, по крайней мере можно было на это надеяться – рассуждая логически.

Поначалу Александр намеревался испытать возможности МКП в пределах одного мира, после подготовки просто прыгнув на доступный ему земной Маяк, тем самым точно определив нахождение последнего, но непонятная скорость набора заряда вынудила его изменить решение. Цифры в уровне зарядки устройства ни о чем ему не говорили, он даже не знал, в чем измеряется эта непонятная «мана», так что, потратив энергию на «внутрисистемный» прыжок, неясным оставалось, сколько и каким образом нужно будет ее накопить для следующей активации.

Вообще, из описания Контроллера он выяснил, что тот, помимо возможной подпитки от внешних источников, и сам каким-то образом собирал эту «ману», но сколько такой процесс занимает по времени, Александр просто не знал. О том, как долго МКП будет заряжаться в соседнем мире, и, соответственно, сколько ему придется там пробыть, дожидаясь полной зарядки, также можно было только гадать. Но с этим будущему межмировому путешественнику уже приходилось мириться, других вариантов, кроме как забить на все и жить прежней жизнью, у него все равно не имелось.

В общем, осмотрев все вокруг еще раз, и не найдя здесь ничего нового, Александр по-быстрому закидал яму и, как мог, скрыл следы своего присутствия. «Если ты параноик, это еще не значит, что за тобой никто не следит», – хмыкнул он, закончив маскировать свою деятельность. Затем собрал вещи и инструменты, еще раз придирчивым глазом окинул место раскопок, и, уже ближе к вечеру, наконец-то отправился домой.

Следующие несколько дней прошли для него в одном ритме. До вечера он усиленно передавал дела на работе, написав наконец-то заявление об уходе и договорившись насчет отработки, максимально сократив ее срок, а после или продолжал попытки поиска хоть какой-то информации в интернете, или выбирался на платное стрельбище на окраине города. Александр даже оплатил там занятия с тренером, который теперь обучал его первичным навыкам обращения с различного рода оружием, начиная с самых азов.

В пятницу вечером он устроил «отвальную» для коллег в том же баре, в котором они обычно и отмечали окончание рабочей недели. Посидели хорошо, со многими Александр работал уже несколько лет и поддерживал вполне приятельские отношения, так что настроение у него было минорным, казалось, что с прежней жизнью он прощается навсегда, и что ждет его впереди – неизвестно.

В последние дни временами на него накатывало некое чувство оторванности от мира, которое его даже немного пугало. Может быть именно поэтому он и не бросился с головой в омут приключений, устроив тщательную подготовку Перехода, подсознательно оттягивая этот момент, и сейчас, прощаясь со старой жизнью, понял это отчетливо.

На все расспросы Александр отвечал так же, как и начальству, мол, захотелось перемен, собрался попутешествовать и возвращаться к работе пока не собирается. Бывшие коллеги завистливо повздыхали, обозвали «счастливчиком» и пожелали удачи, в душе, конечно, считая его олухом, который по своей прихоти бросил хорошее денежное место. Кое-кто, подпив, начал уверять, что тоже пошлет к черту эту контору, и что он также всегда мечтал путешествовать автостопом, хотя завтра, скорее всего, борясь с головной болью, будет мучительно вспоминать, не наговорил ли чего лишнего, а то ведь, в самом деле, и до начальства может дойти.

В общем, посидели нормально, разъехавшись далеко за полночь, а утром он почему-то проснулся не один. Компанию ему составляла Оксанка из планового, которая вообще-то «не дает», как было известно всему мужскому и не только коллективу его бывшей работы.

«Да уж, воистину, фореве янг – фореве дранк, блин», – кое-как продрав глаза, Александр осторожно убрал со своей груди ее руку, накрыл абсолютно голенькую коллегу сбившейся простыней и с трудом доковылял до ванной комнаты. После посещения уборной и первых глотков свежесваренного на кухне кофе, его все же немного отпустило, и он вспомнил, что вчера ночью им вроде как было по пути, так что они вдвоем заняли одно такси, решив сэкономить. Как и почему в итоге девушка оказалась в его постели, Александр не помнил совершенно, но вот то, что заснули они не сразу – это он запомнил отчетливо.

Запах кофе разбудил и его неожиданную гостью. Смущенно прошмыгнув в ванную, завернутая в простыню особа через несколько минут присоединилась к нему на кухне, потребовав себе чашку волшебно пахнущего напитка, который и принялась нагло распивать, усевшись на стул и бесстыже сверкая голыми ножками.

Такое ее поведение он, конечно, терпел недолго. Пересадив нахалку к себе на колени, Александр, не встречая сопротивления с ее стороны, принялся постепенно исследовать пространство под простыней.

Закончилось все, закономерно, все в той же постели. Позже, провожая девушку, он пообещал непременно ей позвонить, уже в дверях удостоился долгого и чувственного поцелуя, и наконец-то остался один.

Оставшиеся до Перехода дни Александр проводил в основном на стрельбище, где тренировался по большей части с дробовиком, хотя и о других видах оружия не забывал. После первоначального знакомства с правилами обращения со смертоносным железом, он, под руководством тренера, учился правильно его держать, перехватывать и наводить, правильно стоять, целиться и давить на спусковой крючок.

Спустя пару занятий, освоив азы, они перешли к выполнению упражнений, непосредственно призванных обучить его навыкам быстрой и точной стрельбы, в том числе и в движении. В конце концов, изведя не одну сотню патронов, у него стало вполне неплохо получаться поражать учебные мишени.

Вскоре ему наконец-то позвонили из адвокатской фирмы, сообщив, что лицензия на покупку гладкоствольного оружия ждет его у них в конторе. Забрав свою «заветную» зеленую бумажку, Александр уже с ней отправился в оружейный магазин Сан Саныча. Самого отставного майора на месте не оказалось, но проинструктированный им продавец быстро оформил все документы и вынес пластиковый кейс с дробовиком и комплектующими к нему.

Еще раз все тщательно проверив вместе с работником оружейного, он не нашел никаких изъянов, и, оплатив покупку, забрал ружье с собой. Там же в магазине Александр приобрел и тактический фонарь, необходимость которого осознал после тренировок, а также несколько пачек патронов от разных производителей, как картечных, так и с различными видами пуль.

Затем он отвез оружие на регистрацию, и, покончив со всеми формальностями, отправился к уже привычному ему стрельбищу, остаток дня потратив на освоение своего приобретения, установив на него коллиматор и тактический фонарь с мощным светодиодом и пристреляв ружье вместе с ними. Из нескольких видов пулевых патронов Александр отобрал те, с которыми его дробовик показывал наилучшую точность. Так, тяжелой подкалиберной «турбинкой», выполненной в специальной аэродинамической форме, он уже уверенно поражал неподвижную грудную мишень и на предельных дистанциях, хотя, конечно, за столь короткий срок стать суперстрелком было сложно.

Последний день на Земле оказался посвящен сборам. Как всегда, в самый неподходящий момент выяснилось, что чего-то не хватает, и пришлось ехать докупать различные мелочи, заодно прикупив еще немного боеприпасов. Всего веса переносимой им экипировки, воды, продовольствия, вооружения, и других различных необходимых ему вещей он не знал, но, когда на примерке поверх горки напялил на себя ОЗК, противогаз, плейт с подсумками, затем навесил сверху дробовик на трехточечном ремне, надел полностью собранный большой рюкзак с притороченными к нему палаткой – то отчетливо понял, что далеко в таком виде уйти не сможет.

Впрочем, Александр, в общем-то, и не собирался этого делать. По плану часть снаряжения он по прибытии должен оставить в тайнике, а исследованиями мира займется уже налегке. Ну, если его вообще не размажет при Переходе, закинув туда, где выжить он просто не сможет.

Так что небольшой «перевес» можно немного и потерпеть. Это, конечно, если у телепорта и всей этой системы нет какого-нибудь лимита по массе, в который он не уложится, но тут, опять же, пока что было ничего не известно. С такой же вероятность его может перенести и вообще совершенно голым, только в естественной, так сказать, «биологической оболочке» – варианты тут могут быть разные, но готовился он все равно по максимуму.

Потратиться пришлось нехило, от суммы, собранной на новую машину, практически ничего не осталось, последние деньги ушли на пару десятков золотых и серебряных коллекционных монет и оплату квартиры на полгода вперед. Горевать Александр по этому поводу не спешил, так как был уверен, что, используя новые возможности с умом, в скором времени вернет все сторицей, если ему вообще в будущем понадобятся здесь деньги. Да и руки-ноги есть, голова на плечах – в случае чего на хлеб заработает.

Вечером он навестил родителей и озвучил им версию с приглашением, поступившем от одной геологической фирмы на Дальнем Востоке, с филиалом в каком-то захолустье, где и телефон-то не всегда ловит. Свой «отъезд» мотивировал просто – желанием сменить профиль работы и «ненавистный ему офис», да и вообще повидать мир и немного развеяться.

От идеи проводов он кое-как сумел их отговорить, сообщив, что его в составе организованной группы рано утром отвезут в аэропорт на чартерный рейс. Прощаясь, Александр клятвенно пообещал по возможности звонить или присылать сообщения, для чего установил на ноутбук специальную программу, на которую эти сообщения скопом и записал, настроив на периодическую отправку по расписанию.

Сколько продлится его поход, он не знал, но если обернется раньше, то всегда можно будет сказать, что передумал и прилетел обратно. Ну а о том, что будет, если он задержится или и вовсе не вернется, Александр старался просто не думать.

В общем, проводы прошли в теплой, семейной обстановке.

А уже на следующее утро он стоял посреди комнаты в полном облачении: в бронежилете, накинутом поверх ОЗК, шлеме, противогазе, с рюкзаком за плечами и дробовиком, висящим спереди стволом вниз. Мысленно сплюнув через левое плечо и перекрестившись, Александр включил запись с нашлемной камерыи с замиранием сердца активировал Контроллер Перехода.

Поздравляем нового пользователя нашей торговой сети.

Совет Средоточия дарит Вам два ознакомительных Перехода с бонусом на переносимую массу(+50% к стандарту), и желает удачи в Ваших начинаниях.

Число пользователей – 1.

Общая переносимая массавместе с физической оболочкой – 138% стандарта.

Оплатить Переход – цена 10.000 монет (0 на балансе)

Воспользоваться бесплатным бонусным Переходом (2 активации в остатке)

Все еще не до конца веря в реальность всего с ним случившегося, Александр выбрал второй вариант, а когда мир сузился, вытянувшись спицами света куда-то за спину, и его стало неумолимо затягивать в открывшуюся перед ним «черную дыру», все-таки не удержался и прокричал:

– По-о-ехали!

Интерлюдия 1

– И запомни, гном – смотреть в оба. Если незнакомец окажется вашей тройке по силам, то постарайтесь взять его живым, но главное не дать ему уйти незамеченным. Упустите – и оплаты вам не видать, как своих ушей. Это понятно?

– Да чего уж там, ясно, господин, – ответил Корень нанимателю, – Не первый день замужем... Живым, так живым. Если он нам попадется, доставим того в лучшем виде.

Субтильный эльф не обманывал своим видом старого головореза, так что тот старался быть с ним вежливым, даже по десятому разу повторяя одно и то же. Уж он-то за свою жизнь насмотрелся, как такие высокоуровневые хлюпики спокойно лезут в пасть драконам, вылезая чистенькими из противоположного отверстия, зачастую с еще бьющимся драконьим сердцем в руках. Тем более Ветерок, его штатная магичка, подтвердила, что незнакомец далеко ушел по пути Возвышения, пройдя уже минимум четыре ступени, и уровень его был ну никак не ниже двадцатого.

Вообще, этот заказ для некогда слаженной боевой группы оказался весьма кстати, так как после крайнего дела наемники потеряли двух членов своего небольшого отряда, и уже изрядно поиздержались в этой дыре. А тут-то и делать особо ничего не надо – знай себе пей пиво в харчевне, примечая неместных, да время от времени выбирайся на прочесывание подступов к Миренскому лесу.

Вязать подозрительных высокоуровневых личностей, конечно же, не предполагалось – достаточно было проследить за ними и доложить нанимателю, а уж непрокачанный разумный для сработавшейся тройки авантюристов третьего-четвертого уровней вряд ли мог стать особой проблемой. Все это еще и при условии, что искомый таинственный незнакомец вообще появится в их зоне ответственности, ведь, по слухам, наниматель подрядил на эту работу немало команд по всему региону. Ну, то дело его, раз деньги некуда тратить, а их дело маленькое – получи аванс да соблюдай условия клятвы.

– Не извольте сомневаться, – подтвердил он после оплаты и всех формальностей. – Сделаем все, как договаривались.

А когда эльф наконец-то покинул таверну, в которой они последнее время и обретались, крикнул дородной подавальщице:

– Эй там, неси еще пива, и вина захвати кувшинчик.

Затем перевел взгляд на свою команду, сидевшую за тем же столом, и добавил, глядя персонально на Хвата, штатного отрядного разведчика и большого любителя выпить:

– Только понемногу, здоровье поправим, и все. Нам еще сегодня к Проклятому лесу в патруль топать придется.

Глава 3. Прибытие

В первый момент в новом мире «огромный скачок для человечества» едва не закончился для одного конкретного человека позорным падением. Его выбросило на какой-то площадке, состоящей из хорошо подогнанных каменных плит, в чем он имел возможность удостовериться, споткнувшись при Переходе и едва не рухнув, припав на одно колено.

От травмы его спас наколенник, а секундная дезориентация прошла так же быстро, как и накатила. Отмахнувшись от полученного после прыжка сообщения, Александр одним движением скинул рюкзак, резко вскочил и выпрямился, взяв ружье наизготовку, быстро обшаривая световым конусом активированного тактического фонарика затемненное помещение.

Осмотревшись, он убедился, что находится в большом зале сферической формы, немного захламленном каким-то растительным мусором и каменными обломками. Куполообразный высокий потолок в некоторых местах сиял дырами, оплетенными какими-то побегами, вроде земного дикого винограда, который через проломы проникал внутрь, свисая сверху и спускаясь по стенам. Да и три возможные арки широких дверных проемов также были им оплетены чуть менее чем полностью, практически не пропуская внутрь здания свет.

Убедившись, что немедленной опасности ему вроде как не грозит, Александр наконец-то прочел текст послания:

Переход активирован

Раса – Человек

Уровень 0

Класс не определен

Количество оставшихся бесплатных активаций – 1*

*Согласно «Положению о торговле артефактами межмирового Перехода» Совета Средоточия от 312 цикла Четвертого Обьединения, вам, как новому пользователю, предоставлено право на две бесплатные активации Перехода.

«Ну что ж, неплохо, можно даже сказать отлично», – прикинул он, хотя и не совсем понял, что это за классы и уровень, и почему последний равен нулю. Сейчас главное, что благодаря продуманности системы, новичок, вроде него, сунувшись куда-то, всегда сможет вернуться обратно. Оставалось только разобраться, чем придется платить в дальнейшем, и как эти средства можно будет добыть.

Воодушевленный сообщением, он продолжил осмотр. В редких лучах света, пробивающихся откуда-то из-под купола, плавно кружились поднятые Александром пылинки. Восприятию немного мешал капюшон ОЗК и надетый противогаз, но, казалось, в помещении стояла абсолютная тишина – лишь звук дыхания внутри защитной маски и его осторожные шаги нарушали покой этого зала.

В середине круглого помещения приблизительно тридцатиметрового диаметра, на постаменте светлого камня, из блоков которого были сложены и сами стены вместе с куполом, покоился небольшой обелиск, выполненный, как ему сначала показалось, из чего-то вроде темного стекла, полупрозрачного в направленном на него потоке света. Внутри у этой неизвестной штуки искрилось, с каждой пульсацией постепенно угасая, скопление или рой каких-то ярких искорок и звездочек. Однако уже меньше чем через минуту, пока он осматривался, все движение полностью прекратилось, и луч фонаря теперь выхватывал лишь черную матовую поверхность полуметровой пирамидальной фигуры.

Видимо это и был тот самый портальный Маяк, который притянул его сюда по сигналу с Контроллера. Ничего другого, хотя бы отдаленно похожего на его представление о подобных вещах, здесь больше попросту не имелось.

Осмотревшись внутри, Александр, достав мачете, быстренько освободил от плетей неизвестного растения один из проемов и осторожно выглянул наружу. Взгляду его предстали полуразваленные постройки, опять же сделанные из камня. Время их не пощадило – все крыши давно провалились, руины сильно заросли кустарником и уже знакомыми ему плетьми «винограда», а кое где, раздвинув плитку брусчатки, уже выросли и деревья приличных размеров.

Местная флора оказалась вполне схожа с земной, по крайней мере цвет листвы имела похожий – зеленый, разбавленный рыжим с красными вкраплениями. На Земле Александр сказал бы, что сейчас тут где-то начало осени, да и погода стояла как раз подходящая, вроде и солнечно, но в горке, противогазе и ОЗК жарко ему все же не было. Однако то, как здесь обстоят дела со сменой года, предстояло еще выяснить – вполне возможно, что тут действуют совсем другие законы природы.

Фауна в этих развалинах также присутствовала, в виде небольшой стаи птиц, при его появлении вспорхнувших испуганно из недр очередного полуразрушенного здания. Осмотревшись, он обнаружил и каких-то юрких ящерок, снующих в траве, а также вполне привычного вида жучков, паучков и прочую мелкую живность. Выглядели те очень похоже на свои земные подобия, хотя, не будучи специалистом, заметить различия скорее всего он и не смог бы. Ну, по крайней мере никаких летающих осьминогов с шаловливыми тентаклями ему при осмотре так и не встретилось.

От осознания того, что он находится на другой планете, расположенной черт знает где, у Александра захватывало дух. Как и от понимания того, что он, вполне возможно, первый землянин, топчущий эту поверхность, да и вообще поверхность чужого мира – все это просто-напросто ошеломляло. Однако кое-как справившись с нахлынувшей бурей эмоций, он все же продолжил обследование территории.

Вообще, площадь неизвестного комплекса оказалась не слишком обширной. Располагался тот у начала небольшой горной гряды и, как ему показалось, в свое время являлся чем-то вроде перевалочной базы и гостиницы для путешественников. Во всяком случае остатки длинных одноэтажных строений здорово напоминали какие-то склады, а одно из зданий побольше, неплохо сохранившееся, походило на таверну или что-то вроде того. На первом этаже у нее, видимо, раньше располагался один большой зал с перегородкой, на втором же угадывались несколько небольших помещений – вероятно отдельные комнаты для постояльцев.

Прямо от развалин начиналась дорога, мощенная камнем лишь в самом ее начале, далее теряясь в траве и кустарнике. Рядом протекал небольшой горный ручей, а недалеко впереди уже начинался смешанный лес, простиравшийся в обе стороны параллельно предгорьям.

Закончив беглый осмотр, Александр вернулся к месту своего прибытия и распаковал газоанализатор со счетчиком Гейгера, а затем провел все возможные в его случае замеры. Радиация определялась в пределах нормы, даже ниже, чем естественный фон в родном городе, воздух также оказался именно «воздухом», соответствующим земному составом и не содержащим никаких вредных примесей. Лишь чуть меньший процент углекислого газа, да чуть больший кислорода, но и это было вполне объяснимо, учитывая безлюдную лесистую местность.

Тянуть он больше не стал, перед смертью, как говорится, не надышишься. Перетащив свою поклажу в тень, образованную стеной одного из зданий и близстоящим деревом, Александр разбил палатку и устроил временный лагерь, замаскировав его масксетью, где наконец-то стянул с себя надоевшие ему противогаз и ОЗК. В голову пьяняще ударило свежим прохладным воздухом, напитанным запахом леса и прелой листвы, а о возможных внеземных вирусах, микробах и прочих возбудителях различных болезней он старался не думать, надеясь на иммунитет, подстегнутый прививками, ну и на толику удачи – без нее никуда.

Судя по теням от местного светила, которое, похоже, было того же или близкого спектрального класса, что и Солнце, время здесь уже перевалило за полдень, но до темноты еще оставалось полно времени. Так что, подтянув крепление плейта и поправив шлем, который пока снимать все же не стал, он поудобнее перехватил дробовик и решительно отправился на более детальное обследование комплекса.

Начать Александр решил с места своего появления здесь. Внутри куполообразной постройки оставалось все так же сумрачно и тихо. Предполагаемое место прибытия межмировых путешественников, похоже, сохранилось лучше всех остальных зданий, да и сделано оказалось на совесть, из крупных и крепких каменных блоков.

Подойдя к постаменту с обелиском, он стянул тактические перчатки и осторожно дотронулся до портального Маяка. Вопреки его смутному ожиданию, ничего интересного не произошло, поверхность артефакта оказалась неожиданно холодной, словно впитывая тепло из ладони, но и только. Так что, отдернув руку, он немного растер занемевшую конечность, одел перчатки и продолжил осмотр зала.

Начав по спирали от стен и постепенно смещаясь к центру, Александр уже заканчивал свои поиски, внимательно обыскав большую часть помещения, когда ему наконец-то повезло. Ну, если можно так сказать о находке скелета, лежащего под кучей листвы и растительного мусора, при жизни, насколько он мог судить, определенно принадлежавшего разумному существу среднего роста.

От человеческого костяка того отличали лишние фаланги на пальцах, строение челюсти и зубов, с выпирающими нижними клыками – это то, что он смог разобрать, не являясь специалистом по антропологии. Путем замеров рост «находки» определялся в районе ста пятидесяти сантиметров, причина же смерти была не совсем понятна. Нет, конечно же то, что со снесенной верхушкой черепа выжить проблематично – это он понимал прекрасно, но вот как именно незнакомец эту травму заполучил, оставалось пока что неясным.

Остатки одежды, кожаных сапог и чего-то типа походного мешка из натуральных тканей, которые как раз и свидетельствовали о его разумности, уже практически сгнили. Однако Александру удалось собрать кое-какую сохранившуюся мелочь, вроде большого ржавого ножа ручной ковки без рукояти, или позеленевшей пряжки с легко угадывающимся стилизованным символом солнца, представлявшим собой полукруг с исходящими в разные стороны лучами света.

Так же он подобрал покрытый темной патиной прямоугольную пластину-амулет на рваной цепочке, с выгравированными неизвестными ему знаками и оттесненным изображением в виде щита с мечом, позади которых вставало светило, представленное уже знакомым ему символом. Нашлась у незнакомца и пара печаток, изготовленных из все того же окислившегося металла, который, как Александр подозревал, являлся обычной медью.

Практически истлевший пояс оказался чем-то вроде патронташа, по крайней мере латунных патронов с тупоносой пулей, похожих на земные патроны Бердана, вокруг виднелось множество. Недалеко от костяка Александр обнаружил и оружие покойного – приклад и ложе уже сгнили, однако проржавевший нарезной ствол и затворная группа однозначно говорили о том, что это была какая-то разновидность винтовки с откидным затвором. В этом самом затворе до сих пор еще покоилась стреляная гильза, единственная найденная им вокруг, так что, судя по всему, незнакомец сделал здесь всего лишь один выстрел.

«Скорее всего, именно тот, который и вынес ему крышку черепа», – прикинул он. Что его на это подвигло – неизвестно, но для того, чтобы вставить дуло длинной винтовки в рот, пытаясь пальцем ноги нажать на спуск, причина должна быть довольно серьезной.

Не став гадать, просто собрав все патроны в кучу, Александр сложил те к остальным находкам в сумку-мародерку на поясе, и занялся остатками походного вещмешка неизвестного. Среди изъеденной грызунами трухи, видимо бывшей ранее одеждой и снаряжением, он нашел еще и какое-то количество позеленевших монет разного размера и веса. А уже под самый конец отыскал на удивление превосходно сохранившуюся книжицу в прекрасном серебряном переплете.

Как она смогла пролежать тут все это время в таком виде – совершенно не ясно, но факт остается фактом. Покрытая религиозными, как он подозревал, символами, в виде светила в различных его дневных фазах движения по небосклону, с изображением рыцаря в тяжелых доспехах по центру, пригвоздившего огромным мечом к земле какого-то мутанта с волчьей головой, серебряная обложка скрывала в себе отлично сохранившиеся страницы с непонятным рукописным текстом и выполненными в странной манере гравюрами.

Бегло пролистав несколько страниц, Александр лишь подивился причудливости местных верований. Количество различного рода нечисти, монстров и демонов, рвущих на части людей (вполне обычного, между прочим, «земного» вида, отметил он), на единицу текста просто зашкаливало – видимо это оказался аналог местной книги Апокалипсиса или что-то вроде того.

Отложив изучение книжки на потом, он уже собрался уходить, когда его взгляд зацепился за остатки сапог незнакомца. На носках и каблуках у тех имелись какие-то набойки, и вроде бы даже серебряные, а подошва оказалась подбита гвоздиками с квадратными шляпками, выкованными из того же металла, на которых за слоем окислов с трудом можно было различить знакомый символ солнца.

Закинув их до кучи в поясную сумку, Александр все же отправился в лагерь, где и планировал заняться более тщательным изучением находок, но сначала необходимо было немного поработать землекопом. Прихватив саперную лопату, он за пару часов выкопал неглубокую могилку на окраине поселения, сложил останки незнакомца на захваченный с собою брезент и перенес их на место нового упокоения.

Зарыв могилу, Александр попытался было припомнить какую-нибудь молитву, но кроме пары строчек из «Отче наш» ему на ум ничего не пришло. Так что, постояв молча с минуту, он просто завалил все каменными обломками с ближайших развалин, да и отправился обратно в лагерь.