Текст книги "Хроники тайной войны. 1968–1995. Операции спецслужб Израиля на Ближнем Востоке и в Европе"

Автор книги: Александр Брасс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Генштаб Армии обороны Израиля поставил перед морскими коммандос задачу уничтожить опорный пункт египетской береговой охраны, а также заложить мощные фугасы вдоль соединявшей города Рас-Гариб и Заафран автотрассы, имевшей важное стратегическое значение. Как и в случае с операцией «Виктория», уровень секретности был настолько высоким, что поначалу о планах операции «Тарнеголь-25» знал лишь узкий круг посвященных, включая командира морских коммандос подполковника Зеэва Альмога. Только за шесть дней до начала операции, 5 июня 1970 года, Альмогу было позволено посвятить в планы Генштаба своих бойцов и офицеров.

Изучив аэрофотоснимки района Рас-Гариб, сделанные накануне израильским самолетом-разведчиком, командир «Шайетет-13» пришел к выводу, что в принципе нет ничего, что могло бы помешать его морским коммандос провести незаметную высадку, обнаружить и уничтожить объект, предварительно заминировав автотрассу Рас-Гариб – Заафран. Как всегда, успех подобного рода операций на девяносто процентов зависел от неожиданности нанесения удара, учитывая тот факт, что действовать приходилось на вражеской территории, далеко от собственных границ, возможно, против значительно превосходящих сил противника. Пограничный опорный пункт египетской береговой охраны находился на расстоянии нескольких сотен метров от кромки моря. Он представлял собой небольшой полевой лагерь, окруженный укрепленными огневыми точками, в центре которого располагалось каменное строение. Поскольку израильтянам уже не раз приходилось высаживаться в этом районе, они хорошо были знакомы с местным береговым ландшафтом. Почти под прямым углом от кромки моря уходило неглубокое ущелье. Морские коммандос рассчитывали по горной тропе зайти в тыл опорного пункта египетской береговой охраны, миновав наблюдательные точки противника. Однако это ущелье могло послужить не только скрытым от чужих глаз удобным проходом, но и опасной ловушкой, местом, как нельзя лучше подходящим для организации засады. Даже при незначительной утечке информации ни у одного бойца «Шайетет-13», ступившего на побережье Рас-Гариба, не оставалось ни единого шанса на выживание. Именно по этой причине всё, что было хоть как-то связано с подготовкой высадки, было окутано непроницаемой завесой секретности.

Если в Средиземном море «Шайетет-13» могли воспользоваться ракетными катерами, чтобы вплотную подойти к ливанскому берегу, а затем спустить резиновые десантные лодки или вплавь достичь береговой полосы, то в Суэцком заливе суда даже таких незначительных размеров непременно были бы обнаружены египтянами. Подполковник Зеэв Альмог принял решение отказаться от помощи ВМФ и достичь зоны высадки на резиновых моторных лодках, а затем избавиться от них, поскольку на прикрытие кораблей ВМФ рассчитывать не приходилось. Для отхода можно было воспользоваться вертолетами ВВС, после выполнения задания они должны были забрать морских коммандос с египетской территории.

За три дня до начала операции «Виктория» и «Тарнеголь-25» морские коммандос покинули свою базу в Атлите на севере Израиля и двинулись в сторону Синайского полуострова. К точке общего сбора бойцы «Шайетет-13» выдвигались мелкими группами на обычных гражданских машинах, внутри которых были уложены боеприпасы, морская экипировка и сдутые резиновые моторные лодки. Одеты морские коммандос были в обычные брюки и футболки. Поскольку у египетских спецслужб на территории Синая среди местного бедуинского населения было достаточно осведомителей, пришлось прибегнуть к исключительным мерам предосторожности. Появление здесь израильских военных непременно привело бы всю египетскую армию в районе Суэцкого залива в состояние повышенной боевой готовности, что поставило бы под угрозу не только выполнение операции «Тарнеголь-25», но и жизни самих морских коммандос.

После мучительных сомнений подполковник Зеэв Альмог всё же поручил командовать высадкой морского десанта своему заместителю, майору Шаулю Зиву, хотя сначала его участие в операции вообще не рассматривалось. Во время прошлогоднего захвата египетского острова Грин майор получил серьезное ранение ступни. Врачи даже подумывали о том, чтобы ампутировать ему часть ноги. Почти год тяжелого лечения, сопровождавшегося болезненными процедурами, пришлось выдержать Шаулю Зиву, чтобы вернуться в свое подразделение. Только после долгих уговоров и споров на повышенных тонах ему наконец-то удалось убедить командира «Шайетет-13» не только разрешить участие в операции, но и позволить руководить высадкой морских коммандос.

С наступлением сумерек, в 20:00, 11 июня 1970 года, восемь резиновых моторных лодок вышли в Суэцкий залив, взяв курс в направлении египетского побережья в районе Рас-Гариб. Море было спокойным и не создавало дополнительных сложностей легким десантным лодкам, на которых разместились бойцы «Шайетет-13». По мере приближения к району высадки лодки все более отдалялись друг от друга, чтобы избежать обнаружения локаторами береговой охраны.

Достигнув суши, коммандос выгрузили амуницию и залегли у самой кромки воды. Судя по последней информации, поступавшей по каналам АМАН, египтяне объявили береговую полосу закрытой военной зоной. Не исключалась возможность, что весь этот район был заминирован. Во всяком случае, майор Шауль Зив решил не рисковать. Собрав своих бойцов, он выслал несколько человек вперед, чтобы проверить, есть ли мины там, где они намеревались пройти к ущелью. Только после того как рассеялись все подозрения, морские коммандос вступили в основную стадию операции.

Поначалу колонну возглавил сам Шауль Зив. Он шел в окружении трех бойцов, входивших в состав передового командного пункта. За ним на расстоянии нескольких метров следовала группа лейтенанта Амишава Ханины. Кроме автоматов Калашникова и стандартного боекомплекта, они несли за плечами ручные противотанковые гранатометы. Амишав Ханина со своими людьми должен был захватить главное здание опорного пункта египетской береговой охраны, собрать найденные в нем документы и подготовить его к взрыву. За ними шла группа молодого лейтенанта Коби Гиносара. В задачу этой группы входил захват укрепленных точек, рассредоточенных вокруг египетского опорного пункта береговой охраны и их полное уничтожение. С этой целью в рюкзаках бойцы несли мощные взрывные устройства. Завершали колонну «Шайетет-13» две группы, которые должны были заминировать стратегически важную автотрассу Рас-Гариб – Заафран.

Несмотря на относительно небольшие расстояния, которые необходимо было преодолеть морскому десанту, переход оказался долгим и непростым. Видимость в ущелье была ограничена, лунный свет сюда практически не проникал, поэтому несколько бойцов передового дозора сразу отделились от основной группы и выдвинулись вперед. Стояла пугающая тишина. Однако в любой момент нависшие склоны могли взорваться автоматными очередями. Следовало идти как можно тише, поскольку любой, даже самый незначительный шум в ночных горах усиливается в несколько раз и разносится на многие километры.

Согласно полевым картам израильского Генерального штаба и данным аэрофотосъемки где-то рядом находилась автотрасса Рас-Гариб – Заафран. Ущелье выходило прямо на нее и расползалось, словно устье реки. Ошибиться было невозможно. Если бы египтяне не объявили этот район закрытой военной зоной, была вероятность встретить на пути к объекту, на горной дороге, местных рыбаков или крестьян.

Постепенно склоны расступились, и ущелье плавно влилось в долину. Выйдя к центральной автотрассе, отряд морских коммандос разделился. Две группы минеров залегли недалеко от обочины дороги, чтобы по условленному сигналу заложить мощные фугасы, после чего выйти к точке общего сбора. Штурмовые группы лейтенанта Коби Гиносара и лейтенанта Ханины Амишава вместе с оперативным штабом майора Шауля Зива ушли на запад в направлении опорного пункта египетской береговой охраны – им пришлось сделать довольно большой круг, чтобы зайти именно с той стороны, откуда египетские пограничники не ожидали нападения израильтян.

Когда до опорного пункта египетской береговой охраны оставалось не более 200 метров, майор Шауль Зив приказал отряду остановиться и залечь, выслав вперед несколько бойцов передового дозора. Вернувшись через несколько минут, разведчики доложили, что, тщательно исследовав опорный пункт через приборы ночного видения, они не заметили следов египетских пограничников ни возле каменного здания, ни на укрепленных точках. Всё словно вымерло. (После того как израильские десантники начали совершать глубокие рейды, египтяне даже в глубоком тылу имели обыкновение выставлять ночных часовых.)

Со стороны это выглядело весьма странно. Видимая простота наводила на тяжкие сомнения. Что если египтяне обнаружили группу еще на подходе и решили устроить засаду, отрезав морским коммандос подступы к ущелью? С одной стороны, почему египтяне не устроили засаду в ущелье? С другой – попасть в засаду могли вертолеты, которые должны были прилететь, если морские коммандос оказались бы в западне. Так или иначе, поставленную задачу следовало выполнять. Майор Шауль Зив рассудил логично: если и суждено было нарваться на засаду, то какая разница, тут или на обратном пути в ущелье, если он решит отменить операцию.

Две группы морских коммандос стали ползком продвигаться в направлении объекта. Когда до опорного пункта египетской береговой охраны оставалось несколько десятков метров, майор Шауль Зив условленным жестом приказал всем остановиться и приготовиться к атаке. Затем приподнялся на колено и, дав длинную автоматную очередь, первым бросился вперед, ведя за собой остальных бойцов.

Лейтенант Ханина Амишав на бегу приказал гранатометчикам произвести залп по центральному зданию. Несколько снарядов «базуки» ударили в стену, вызвав возгорание и серьезные внешние повреждения. Прикрываясь густым дымом, группа лейтенанта Коби Гиносара вплотную приблизилась к укрепленным пулеметным точкам египтян и забросала их ручными гранатами. Однако, как оказалось, разведчики не ошибались, в них не было ни одного египетского пограничника. Параллельно группа лейтенанта Амишава Ханины прорвалась в центр опорного пункта и прижалась к стене каменного здания.

Лейтенант Эли Марик, участвовавший в операции в составе группы Амишава Ханины, со всего разгона попытался вышибить ногой входную дверь. Она не поддалась. Мощная деревянная дверь плотно сидела на петлях и к тому же открывалась не внутрь, а наружу. Тогда он решил не тратить понапрасну время и, забежав за угол, метнул в окно фосфорную гранату. Но и тут его ждала неудача. Граната, покатившись по полу, так и не разорвалась. Лейтенант попросил такую же гранату у стоявшего поблизости командира группы. Вновь забежав за угол, он сорвал предохранительную чеку, но не успел ее метнуть. Граната сразу же разорвалась у него прямо в руке, выпрыснув на верхнюю часть его тела свою страшную химическую начинку. Объятый пламенем, обезумевший от невыносимой боли, он побежал, не разбирая дороги, сшибая всё на своем пути. В первые секунды остальные бойцы приняли его за египетского пограничника, выпрыгнувшего из окна, и чуть было не дали по нему автоматную очередь. Спасло его только то, что следом за ним бросился лейтенант Амишав Ханина. Нагнав Эли Марика, он сбил его на землю и стал тушить пламя, ножом соскабливая с его тела горящий фосфорный состав. (Как позже выяснилось, у лейтенанта Эли Марика серьезно пострадала рука, верхняя часть туловища и лицо. Однако ожоги не были столь глубокими, как показалось вначале. Своевременно оказанная помощь спасла его от смерти и инвалидности, в скором времени он вернулся в строй.)

На то, чтобы полностью уничтожить опорный пункт египетской береговой охраны, морским коммандос понадобилось не более пяти минут. Как выяснилось, там находились лишь двое египетских пограничников, и они крепко спали. Приведя в действие мощные взрывные устройства, отряд майора Шауля Зива отошел к точке общего сбора, где их уже ожидал вертолет и две группы «Шайетет-13», заложившие восемь фугасов на центральной автотрассе, соединявшей Рас-Гариб с городом Заафран.

На следующий день в израильских средствах массовой информации было опубликовано короткое заявление пресс-атташе Армии обороны Израиля: «Силы Армии обороны Израиля захватили ночью египетский укрепрайон в западном секторе Суэцкого канала, севернее города Кантара, а также опорный пункт египетской береговой охраны, севернее города Рас-Гариб, западного сектора Суэцкого залива, 140 километров южнее города Суэц.

Силы, высадившиеся в египетском укрепрайоне в западном секторе Суэцкого канала, форсировали водную преграду, захватив большое количество бункеров и долговременных укрепленных точек на участке, протяженностью два километра. После этого бункеры были взорваны вместе с находившимися внутри них египетскими солдатами. Во время высадки было уничтожено по меньшей мере 20 египетских солдат вне бункеров, а также неопределенное количество погребено под развалинами взорванного укрепрайона. Во время этой операции погибло четверо солдат Армии обороны Израиля, 15 получили ранения, семеро из них – легкие.

Силы, высадившиеся в западном секторе Суэцкого залива и уничтожившие опорный пункт береговой охраны египетской армии, расположенный в 14 километрах севернее города Рас-Гариб, вернулись на свою базу без потерь».

В период между Шестидневной войной 1967 года и войной Судного дня 1973 года спецподразделения Армии обороны Израиля провели больше всего спецопераций в глубоком тылу египтян. Нежелание признать результаты Шестидневной войны подтолкнуло арабские страны, в первую очередь Египет, к развязыванию войны на истощение, вошедшей в мировую историю как Тысячедневная война. Это была не война в обычном понимании, а постоянные провокации вдоль границ, обстрелы приграничных поселений, прорывы диверсионно-террористических групп вглубь территории Израиля. В качестве ответной меры ВВС Израиля не прекращали авианалеты на военные и гражданские объекты египтян в районе Суэцкого канала. Практически все египетские города вдоль линии военного противостояния опустели, превратившись в города-призраки. Миллионы египтян, вынужденные искать убежища от налетов израильской авиации в других, более спокойных районах страны, лишились крова. Параллельно с этим спецподразделения Армии обороны Израиля не прекращали диверсионные акции в глубоком тылу египтян. Основная задача спецопераций состояла в том, чтобы ослабить египетское давление, главным образом, в районе Суэцкого канала. В конечном итоге это было достигнуто за счет психологического и физического воздействия на всё египетское общество и его политическую систему. Проводя диверсии в глубоком тылу египтян, израильтяне давали ясно понять: «Всё, что вы можете сделать, мы можем сделать намного лучше вас, поэтому не стоит с нами связываться». В общей сложности в спецоперациях Израиля было задействовано от 500 до 800 бойцов. Тем не менее они смогли посеять в многомиллионной египетской армии страх и панику. Вместо того чтобы сконцентрировать силы в районе Суэцкого канала, египтяне были вынуждены рассеять свои подразделения по всей территории страны для охраны своих объектов. Всё это сковало египетские вооруженные силы, существенно ограничив их активность в районе Суэцкого канала.

Война на истощение не только не принесла положительных результатов, но и вызвала в египетском обществе глубокий политический кризис. Синайский полуостров, захваченный Израилем в Шестидневной войне, стал своего рода буферной зоной между египетскими вооруженными силами и израильским гражданским населением. А египетские города стали заложниками вооруженного противостояния. Всё это подтолкнуло президента Насера запросить о прекращении огня. Соглашение было подписано 7 августа 1970 года, спустя 1000 дней после начала войны на истощение, при посредничестве госсекретаря США Уильяма Роджерса. Согласно официальным израильским источникам, в годы вооруженного противостояния Армия обороны Израиля потеряла 721 человек убитыми и 1500 ранеными. Египетская сторона потеряла убитыми около 3000 человек.

Подводя итоги Тысячедневной войны, приведу некоторые выводы и замечания Якова Кедми, бывшего руководителя одной из израильских разведслужб:

«Египетские вооруженные силы вдоль канала состояли из пяти пехотных, двух механизированных и двух бронетанковых дивизий. Кроме того, несколько полков охраны и обслуживания.

С израильской стороны была неполная бронетанковая дивизия.

Что касается спецназа, то Израиль мог задействовать не более 3–4 рот, а с египетской стороны было несколько бригад коммандос, бригада ВДВ и бригада морской пехоты.

Так что растягивание линии фронта и позиционная война были выгодны Египетской армии, а не Армии обороны Израиля. Силы Египетской армии в несколько раз превосходили израильскую. Основное преимущество Армии обороны Израиля – маневренность и способность к эффективным маневренным боям – не было реализовано, поскольку всё свелось к навязанной ей позиционной войне. Более 700 убитых, постоянная мобилизация резервистов и огромные военные расходы были не по силам Израилю, что нельзя было сказать о Египте.

Соглашение о прекращении огня было принято после того, когда поставленные СССР полки ракет ПВО: САМ2, САМ3, САМ6, которые создали эшелонированную систему ПВО, нейтрализовали израильские ВВС и сделали невозможными воздушные атаки объектов в глубине Египта.

Кроме того, египтяне рассчитывали под прикрытием соглашения о прекращении огня продвинуть систему ПВО к сáмому каналу и нейтрализовать действия израильских ВВС на расстоянии 10–15 километров к востоку от канала. Что и произошло.

Прибытие летчиков советских ВВС имело целью осуществление разведывательных полетов МиГ-25 над Шестым флотом США и всем Ближним Востоком. Истребительные подразделения прибыли для охраны советских сил, а не для боев с израильской армией. Два воздушных боя были незапланированными и случайными, по инициативе местного командования.

Война на истощение только подняла мораль и боеспособность египетской армии, полностью деморализованной после Шестидневной войны. Наоборот, моральный настрой израильских солдат и общества был снижен в результате войны на истощение из-за ее продолжительности и постоянных потерь. Операции спецназа не оказали никакого влияния на развитие событий и в лучшем случае служили поднятию престижа отдельных воинских подразделений и командования».

Глава четвертая
1970 год. «Черный сентябрь»

Дорога в Иерусалим идет через Амман.

Жорж Хабаш, основатель и председатель НФОП

В июле 1967 года в одном из уличных кафе Дамаска состоялась встреча Ясира Арафата (ФАТХ) и доктора Жоржа Хабаша (будущий лидер НФОП). Доктор Хабаш выглядел угнетенным и подавленным. Неожиданная сокрушительная победа Армии обороны Израиля над войсками арабской коалиции и потеря Западного берега реки Иордан для него стали крахом всех надежд. «Всё потеряно», – тихо причитал Жорж Хабаш, размазывая слезы по лицу. Арафат рассуждал иначе: «Жорж, по-моему, ты ошибаешься, это только начало…» Слова Ясира Арафата стали пророческими. Но в те послевоенные дни практически все палестинские лидеры были морально раздавлены. «…Я плакал как ребенок. Мы так рассчитывали на военную поддержку братских арабских стран, а они так бездарно проиграли войну…» – спустя много лет вспоминал Абу Джихад, один из ближайших соратников Арафата. Многие влиятельные палестинские лидеры готовы были отказаться от вооруженной борьбы и начать строить новую жизнь где-то далеко, на другом краю света, возможно, даже за пределами арабо-мусульманского мира. Поэтому одним из главных достижений Арафата стала внутренняя победа, одержанная им на заседании ЦК ФАТХ, собранном сразу после окончания Шестидневной войны. Арафат смог убедить руководство своей организации продолжить вооруженное сопротивление, невзирая ни на какие жертвы. Последовав примеру ФАТХ, к вооруженной борьбе сразу же присоединились и другие палестинские лидеры. В декабре 1967 года доктором Жоржем Хабашем и доктором Вадиа Хаддадом при поддержке Сирии была образована палестинская террористическая организация «Народный фронт освобождения Палестины» (НФОП). Через 14 месяцев, в феврале 1969 года, Найеф Хауватме создал «Народно-демократический фронт освобождения Палестины» (НДФОП) [12]12
  Более подробно деятельность этой палестинской террористической организации описана в книге Александра Брасса «Между Лениным и Арафатом».


[Закрыть]. Тогда же иракское руководство партии БААС образовало «Арабский фронт освобождения». В 1968 году от НФОП отделилась фракция Ахмада Джибриля, создавшая свою организацию под названием «Народный фронт освобождения Палестины – Общее командование» (НФОП – ОК). Итак, до середины 1980-х годов появлялись и исчезали десятки палестинских террористических организаций и групп [13]13
  Речь идет о неисламских, «светских» террористических организациях.


[Закрыть], большинство из которых вошли в состав «Организации освобождения Палестины» (ООП). Зачастую они имели острые идеологические разногласия и даже вступали в вооруженные конфликты, спонсировались арабскими государствами, ведшими между собой непримиримую борьбу за влияние на ближневосточном геополитическом пространстве. Однако у всех этих палестинских организаций, групп и фракций была одна общая составляющая – желание любыми средствами уничтожить еврейское государство.

Краткая справка

«Народно-демократический фронт освобождения Палестины» (НДФОП) был официально основан 22 февраля 1969 года как левая террористическая организация марксистско-троцкистского уклона. Ее стержень составили бывшие активисты НФОП с марксистскими взглядами, вышедшие из состава организации, недовольные, по их мнению, недостаточно революционно-радикальной политикой Жоржа Хабаша.

На первом же съезде НДФОП ее генеральным секретарем был избран Найеф Хауватме, недавний ближайший сподвижник Жоржа Хабаша, стоявший радом с ним у истоков создания НФОП.

В основу идеологии новой террористической организации лег так называемый красный террор. Проповедовали полный разрыв с реакционными буржуазными арабскими режимами, уничтожение Израиля и построение на освобожденных от сионистов и империалистов землях Палестины независимого рабоче-крестьянского демократического государства арабов и евреев.

Найеф Хауватме удачно лавировал между искусной демагогией о необходимости нахождения политического диалога в разрешении острых конфликтов и проведением террористических актов против израильских гражданских объектов. Для достижения своих политических целей он не чурался никаких методов. В его арсенале были захваты заложников, организация мощных взрывов на самых людных израильских улицах, а также проведение кровавых рейдов малыми мобильными группами боевиков с территории Ливана и Иордании.

По инициативе Ясира Арафата, желавшего любой ценой ослабить влияние Жоржа Хабаша, НДФОП сразу после своего образования был введен в состав ООП, став после ФАТХ одной из наиболее влиятельных палестинских террористических организаций.

Разгром арабских армий в Шестидневной войне 1967 года завершился оккупацией Западного берега реки Иордан и массовым исходом местного арабского населения на территорию соседней Иордании. В результате оккупации сотни хорошо подготовленных палестинских боевиков, имевшие опыт ведения террористической и партизанской войны с Израилем, оказались в пределах Хашимитского королевства. Таким образом, в конце 1960-х – начале 1970-х годов на территории Иордании было сосредоточено большинство палестинских террористических группировок. Иордания представляла для палестинцев надежное убежище и удобный плацдарм, с которого они рассчитывали начать освобождение всей Палестины, от Западного берега реки Иордан до самого побережья Средиземного моря. Но вскоре палестинцы поняли, что эта стратегия могла быть реализована только при условии свержения правящей королевской династии. Король Хусейн не желал ни вступать в новую войну с Израилем, ни рисковать ради ООП и палестинских беженцев, наводнивших его страну [14]14
  Палестинские беженцы 1948 и 1967 годов составляли более половины населения Иордании.


[Закрыть]. Нередко иорданская армия намеренно выступала буфером между израильтянами и палестинцами. Так, 13 ноября 1967 года во время рейда израильтян на приграничную деревню Ас-Саму иорданская армия отказалась пропустить отряды «Армии освобождения Палестины» [15]15
  «Армия освобождения Палестины» – палестинская военизированная организация, созданная в 1964 году как официальное боевое крыло ООП. До Шестидневной войны (1967) численность АОП составляла около 14 тысяч человек.


[Закрыть] для «отражения израильской агрессии». Раздражение и недовольство палестинцев росли. Недавний призыв Ахмада Шукейри [16]16
  Ахмад Шукейри – первый председатель (1964–1969) ООП.


[Закрыть] к низложению короля Хусейна теперь, в 1968 году, был как никогда актуален, вновь прозвучав из уст доктора Жоржа Хабаша: «Дорога в Иерусалим идет через Амман». В ответ на бесконечные провокации вдоль своей восточной границы и непрекращающиеся диверсии израильская авиация наносила удары по инфраструктуре ФАТХ, нередко причиняя серьезный ущерб иорданским гражданским и военным объектам.

Краткая справка

ФАТХ, или Национально-освободительное движение Палестины, – самая крупная и значительная палестинская террористическая организация, входящая в состав ООП.

Официально создание ФАТХ было провозглашено в Каире 1 января 1965 года, хотя ее основы как палестинского националистического движения были заложены в Кувейте в 1959 году группой палестинских студентов под руководством Ясира Арафата.

ФАТХ придерживается левой буржуазно-националистической идеологии. Удачно совмещает политическую демагогию и откровенный терроризм. Имеет наибольшее влияние в Организации освобождения Палестины. В основном за счет председательства покойного Ясира Арафата ФАТХ оказал существенное влияние на формирование лица палестинского национального движения.

Наибольшего обострения пограничный конфликт достиг 18 марта 1968 года, после того как палестинские террористы, проникшие в Израиль с территории Иордании, заложили мощное взрывное устройство на дороге, ведущей из Тель-Авива в пустыню Негев. В результате взрыва школьного экскурсионного автобуса погибли трое сопровождающих – два учителя и врач, 16 детей получили ранения. Это был уже 38-й теракт с начала нового 1968 года. Терпению израильского общества пришел конец, оно требовало от своего правительства решительных действий, которые положили бы конец непрекращающимся диверсиям палестинских террористов.

Израильское руководство и Генштаб несколько месяцев готовили широкомасштабный рейд против террористических баз, обосновавшихся в палестинских деревнях в приграничных с Израилем районах. Основной удар предполагалось нанести по деревне Караме. Операция получила кодовое название «Инферно». Согласно разведывательным данным, в Караме располагалась база ООП, в которой находилось по меньшей мере 900 боевиков ФАТХ, а также штаб-квартира Ясира Арафата. Группировка Армии обороны Израиля включала в себя подразделения 60-й и 5-й бронетанковых бригад, 35-й бригады ВДВ и 80-й пехотной бригады, а также инженерно-штурмовой батальон «8173» при поддержке пяти батарей артиллерии. В общей сложности в антитеррористическом рейде планировалось задействовать более 15 тысяч человек. Командование операцией было возложено на генерала Узи Наркиса, командовавшего Центральным фронтом Армии обороны Израиля во время Шестидневной войны. Такое скопление живой силы и техники невозможно было скрыть. Иорданцы также начали наращивать концентрацию сил вдоль своей границы на участке протяженностью 110 километров, доведя свою группировку до 15 тысяч человек. Она включала в себя 1-ю пехотную дивизию и 60-ю бронетанковую бригаду, усиленную противотанковыми средствами и артиллерией. В боях приняла участие также «Армия освобождения Палестины», в состав которой входили боевики ФАТХ, НФОП и других палестинских группировок, находившихся в тот момент в Иордании. Израильтяне заметили наращивание иорданских сил вдоль границы, но в Иерусалиме ошибочно посчитали, что король Хусейн и на этот раз не станет вмешиваться в палестино-израильский приграничный конфликт, всего лишь создаст оборонительный плацдарм, который не позволит Армии обороны Израиля продвинуться вглубь территории Иордании. За эту ошибку израильтянам пришлось заплатить высокую цену. Задолго до восхода солнца 21 марта 1968 года израильский инженерно-штурмовой батальон под прикрытием боевых вертолетов начал наводить переправу через реку Иордан в районе мостов Малик Хусейн и Дамия. Одновременно с переправой пехотных и бронетанковых частей 35-я бригада ВДВ произвела высадку с вертолетов к северу от деревни Караме. Уже в первые часы продвижение израильтян было остановлено вмешательством регулярной иорданской армии. Несмотря на массированную бомбардировку израильскими ВВС, иорданцы оказали упорное сопротивление. В самой Караме, которая была превращена палестинцами в мощный укрепрайон, десантники и пехотинцы столкнулись с ожесточенным сопротивлением «Армии освобождения Палестины» и других палестинских военизированных группировок. Преимущество иорданцев и палестинцев в живой силе и технике было ощутимо. Плохое планирование операции, неукомплектованность бригад и другие ошибки, допущенные израильским командованием, чуть не превратились в крупную военную катастрофу. Более 15 часов продолжался бой, пока израильское командование не отдало приказ к отступлению. Неся потери, израильтяне с большим трудом отошли на свою территорию, оставляя на поле боя убитых, чего раньше никогда не было.

Потери израильтян составили 30 человек убитыми и 69 ранеными. На поле боя остались один подбитый танк, два броневика и два полугусеничных бронетранспортера. Один самолет ВВС Израиля получил повреждения и потерпел крушение при посадке на своем аэродроме. Потери иорданцев составили более 80 человек убитыми, четверо иорданских военнослужащих были взяты в плен, около 30 подбитых танков и автомашин. Палестинцы потеряли около 120 человек убитыми, примерно 150 боевиков были захвачены в плен.

Спустя несколько дней, после иордано-израильских переговоров, было подписано соглашение о прекращении огня. Тела погибших израильских солдат обменяли на пленных иорданцев и часть палестинцев. Каждая из сторон конфликта заявила о своей победе. С иорданской точки зрения, «израильская агрессия» была остановлена. Вплоть до мая 1969 года Армия обороны Израиля воздерживалась от попыток вторжения на территорию Иордании. С точки зрения израильтян, цели операции были полностью достигнуты. Опорный пункт ООП в деревне Караме был разрушен до основания и не подлежал восстановлению. Палестинцы понесли тяжелые потери и вынуждены были перенести свои базы вглубь территории Иордании, что существенно усложнило осуществление террористических вылазок. На иордано-израильской границе воцарилось относительное спокойствие.

Арафат представил эту сомнительную победу как безусловное достижение ФАТХ. Хорошо налаженная пропагандистская машина ООП показала на примере 21 марта, что с израильской армией можно сражаться и побеждать. Это повысило престиж ФАТХ как среди палестинцев, так и среди лидеров арабских стран. За один год ФАТХ увеличился до 15 тысяч боевиков, став самой многочисленной и влиятельной палестинской организацией в ООП. После «победы» в Караме ООП стала легально открывать свои представительства, базы и учебные лагеря на территории Иордании, Сирии, Египта и Ирака, набирать добровольцев из числа сирийцев, иорданцев, ливанцев и граждан других арабских стран. Огромные денежные потоки устремились на счета ООП.