Текст книги "Железный остров (СИ)"

Автор книги: Александр Беркут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Глава 7

Государь захохотал и поднялся со стула.

– Видали, – обратился он и сопровождавшим его придворным, – он хочет знать, чем будет заниматься. Не про оплату спросил, не про привилегии, а про род деятельности. – Он замолчал и с серьёзным видом обернулся к нам. – Мне нужны новые люди, никак не связанные со столицей и придворными интригами. И я предлагаю тебе и твоему отряду стать моими глазами и ушами там, куда я вас пошлю.

«Так, – подумал я, – значит во дворце сидеть не надо будет, ну и на этом спасибо».

Стас стоящий сбоку, смотрел на меня и сигналил всем своим выразительным лицом – надо соглашаться. Его губы шевелились так, что можно было предположить, что он с трудом сдерживается, чтобы не закричать, – «Счастливчик, ты что, дурак?! От таких предложений не отказываются»!

– Мы всегда к вашим услугам, Славный Государь. – ответил я с поклоном.

– Ну вот и отлично, – монарх, заложив руки за спину, несколько раз прошёлся от стола к окну и назад.

«Похоже думает куда нас послать», – я взглянул на Стаса. Тот незаметно подмигнул мне.

– Так вот, Андрей Счастливчик, – назвал он меня полным «титулом», – поезжай домой и постарайся наняться в охранение к купцу, который прибыл из страны, граничащей с султанатом Туран. Я думаю, что после сезона штормов, таковых в вашем портовом городе ты найдёшь без труда. И по дороге, постарайся разузнать все новости о том, что сейчас происходит в Туране. Какие товары закупают их купцы, с кем сейчас воюет султанат, или на кого собираются идти войной в ближайшее время. В общем расспрашивай обо всём. Только делать это надо осторожно, чтобы не вызвать ненужных подозрений. Если сведения, которые тебе удастся раздобыть будут сверхважными и требующими немедленного нашего ответного действия – посылай гонцов. Их пропустят ко мне без промедления. В крайнем случае, если меня не будет на месте, пусть они обращаются к графу Иванову, или графу Смолянинову, – Государь указал на вельмож, стоявших в зале. – Они в курсе всех дел и пользуются моим полным доверием. – Монарх, на минуту задумался и потом продолжил, – Стас Слухов(!) расскажет тебя всё что связано с этими пришельцами и их влиянием на нашу планету.

И вдруг, посмотрев на меня немного растерянно, Андрей Славный спросил: – А ты вообще в курсе, что такое планета? Что таких планет, как наша очень много и те чужестранцы, которые несколько десятков лет прожили здесь, прилетели с одной из них?

Я немного замешкавшись ответил:

– Славный Государь, я почти пять лет проучился в приморском приюте. Нам кое-что рассказали про строение мира, но это были общие сведения. Основной упор у нас был на физическую и боевую подготовку.

– Понятно, – и ткнув пальцем в моего приятеля, монарх добавил, – поможешь ему в этом вопросе.

– Слушаюсь, Ваше Величество, – склонил голову Стас.

Государь отошёл к окну и поманил меня к себе.

Я подошёл.

– Если к тебе подойдет человек и скажет, – «Привет, Кичвилтсачс», – знай, что он от меня, – тихо проговорил Андрей «Хитрый».

Мои глаза сначала широко раскрылись, но потом, я быстро сообразил, что это за Кичвилтсачс такой, и кивнув, я ответил, – Понял, Ваше Величество.

Уже собравшись уходить, Андрей Славный, обернулся и улыбнувшись сказал Стасу, – Можешь ему и про параллельные миры рассказать, пусть почешет затылок, – и засмеявшись он вышел из зала.

Я опять ничего не понял, но решил, что потом «Ухо» мне всё разъяснит.

По пути домой Стас мне рассказал такие вещи, что поверить во всё это мне было сложно. Но так как он это делал по приказу Государя, сомневаться во всём этом не приходилось. Особенно чудным мы показалось, что миров может быть много, и возможно в одном из них я был не охранником, а разбойником и грабителем. Это никак не укладывалось в моей голове, чеши затылок, или не чеши.

Но потом я решил, раз мне посчастливилось родиться в этом мире, то и нечего себе голову забивать другими мирами. К тому же чтобы не рассказывал Стас, всё это только слова, и никто не доказал мне что так оно и есть на самом деле.

Вот в чужеземцев я поверил сразу. Да и как ту не поверишь, когда сам держал в руках оружие, которого просто не могло быть у нас.

Дома всё было спокойно. Мой отряд быстро собрался и я, не вдаваясь в подробности рассказал, что, как только подвернётся подходящий караван, мы нанимаемся к нему в охрану. Быстро распродав ненужные вещи, мы передали медикаменты на городской склад. Градоначальник уже получил предписание из столицы, чтобы в кратчайший срок доставить туда всё получено от меня.

В порту стояло несколько кораблей с товарами, привезёнными с Тёплых островов. Тут же приплывшие купцы продавали всё что было доставлено из-за моря. После этого тюки, мешки и ящики перегружались на телеги, или вьючных животных, и очередной караван отправлялся в путь.

Узнав, что я в городе, ко мне уже подходило несколько торговцев, предлагая неплохие деньги за охрану их товара, но маршруты, по которым уходили их караваны, нам не подходили.

И только на четвёртый день ко мне зашёл торговец из Зарканы, государства граничащего с Тураном, и имеющего с ним дружеские отношения. Караван был большой, более ста верблюдов и больших телег на высоких колёсах. К нам они привезли хлопок, шерсть, ткани, ковры, посуду, красивое и дорогое холодное оружие, драгоценные камни и сладости.

У нас они в основном закупали меха, воск, железо и зерно. Из товаров с Тёплых островов они покупали диковинных птиц, необычные сушёные фрукты, чёрное и красное дерево, жемчуг, золото и серебро.

Охрана у них тоже была не маленькая, но по дороге к нам, они попали в засаду и потеряли двенадцать человек, и поэтому купец Сартум, искал кто может восполнить эти потери.

Поторговавшись, для вида, об оплате, я в конце концов согласился пополнить ряды храбрых зарканских воинов, охранявших караван.

В Бартаде, столице Зарканы, я был дважды и поэтому даже немного знал их язык, что было немаловажным в данном случае.

Через день, на рассвете, мы выступили из Приморска и неделю шли по дорогам нашего государства почти не опасаясь нападений. Дальше нас ждали густые леса, постепенно переходящие в степи, которые потом уступали место пустынным камням и пескам.

Перед тем как двигаться по лесу, мы с начальником зарканских охранников Турубаем, договорились, что мой десяток пойдёт впереди, разведывая местность, а его люди будут идти непосредственно с караваном. Поэтому, как только солнце скрылось за кронами деревья, я отправил Михаила и братьев-близнецов вперёд, а остальным приказал быть готовыми вступить в бой, или поспешить на помощь к головному дозору. Никите я разрешил пользоваться новым автоматом. Но пока только ему. Лес, это то место, где пистолет более предпочтительное оружие. На обед караван не останавливался, все поели на ходу, и только к вечеру, подойдя к неширокой реке, мои ребята показали большой песчаный берег, где можно было переночевать более-менее спокойно. Со стороны леса были установлены «рогатки», защитные изгороди из кольев, нарубленных в лесу. А со стороны воды, мои ребята будут прикрывать стоянку. Быстро перекусив мы поделились на смены и все, кто мог завалились спать, и я в том числе. Только мне удалось удобно расположиться на большом пучке свежей травы, как к нам подошёл Турубай.

– Ты что ложишься спать? – с удивлением спросил он, уставившись на меня.

– Да, решил лечь пораньше, чтобы потом всю ночь просидеть в карауле. – Ответил я, почёсывая укушенную комаром щёку.

Удивлённо покачав головой, начальник зарканских охранников, отошёл, что-то бурча себе под нос.

Наверное, осуждает меня. Скажет, ну и глава отряда, который ложиться спать раньше всех. Да и пусть. Через час я встану выспавшимся и отдохнувшим, а он всё ещё будет ходить проверять караулы и под конец ночи свалится. А самое сложное время для охраны – это предрассветные сумерки!

Так и получилось. Когда через два часа (ребята дали поспать подольше) меня разбудил Антон, я поднялся, как будто проспал всю ночь. А Турубай ещё и не ложился. Он сидел у костра и что-то жевал. Я подошёл к нему и присел рядом.

Он взглянул на меня и спросил:

– Как у вас?

– Всё спокойно, – ответил я. – Река довольно быстрая и ждать нападения с берега, думаю, не стоит, но всё равно, мои ребята внимательно смотрят вокруг.

– Мои только что сделали первую смену. Хорошо, что нет ветра. В лесу каждый шорох слышно.

Я улыбнулся, мой Михаил в лесу и ходит и ползает совершенно бесшумно. Ладно, зарканской стражи больше, уж как-нибудь прикроют стоянку со стороны леса.

Мне надо было как-то разговорить война, который был немного старше меня, и я спросил:

– Давно в охране караванов?

– Пятнадцать лет, – немного подумав ответил тот. – Пришлось заняться этим делом, когда на дорогах стало много разбойников.

– А откуда же они взялись, разбойники?

– Туран стал разорять соседние государства, вот те, кто там выжил и стали собираться в стаи и грабить караваны.

– А сами туранцы почему не пресекут это дело?

– Им нет дела до этих мелких банд, у них грандиозные планы по захвату всего мира. – Он криво усмехнулся. – Наше государство они захватили без боя. Просто объяснили, что случиться со страной, если мы не будем платить дань и давать воинов в их армию. Султан Рагут, скупил за бесценок наши стада лошадей и посадил на них своё войско. Теперь у них самая большая и быстрая армия во всех близлежащих землях. – Он пошевелил прутиком угли в костре, и взглянув на меня продолжил, – К вам они тоже придут, и, если ваш царь не договорится с Рагутом, все ваши города сгорят.

– Но мы же пока торгуем с ними.

– А что они у вас покупают? И что привозят к вам? К вам они везут ткани, посуду, вино и сладости, а от вас везут железо и пшеницу. И то и другое им надо для войны! И со всех захваченных земель они свозят к себе металлы и продовольствие.

– Да, ты прав, Турубай, – тихо проговорил я. – Ладно, пойду своих проверю.

– Да, – поднимаясь отозвался он, – тоже пойду посмотрю.

Мы разошлись.

Пройдя по берегу, я вернулся к месту, где спали свободные от охраны парни.

Значит Туран готовится к большой войне. Правда между нами ещё лежат земли Бургулов, но войск у них мало, и султанат быстро раздавит их. Сколько же у нас осталось времени? Два года – год, или и того меньше?

Я прислушался. Гудели комары, плескалась река, со стороны животных раздавались какие-то звуки, из шалашей слышался храп спящих людей.

– Счастливчик, – услышал я тихий голос Михаила, – сегодня нападения не будет.

Я посмотрел на бесшумно подошедшего следопыта, – Ты так считаешь?

– Река. Она им мешает. А вот завтра заночуем в лесу, и они нападут.

– Что ты заметил, – спросил я у него.

– По той стороне реки дважды проплыло большое дерево с зелёной кроной, в которой легко прятаться. Они оценивают наши силы и свои возможности.

– Как думаешь сколько их?

– От тридцати до пятидесяти человек. Точнее не скажу. Они не показываются, а по следам особо не посчитаешь.

– Ну что же, думаю надо устроить им засаду.

– Как это? – не понял Михаил, – вообще-то этом мы едем, а они нас «пасут».

– Значит надо сделать так, чтобы мы и ехали и «пасли» этих несчастных.

– И как мы это сделаем? – Михаил улыбаясь смотрел на меня. Видимо он догадывался, что у меня есть план.

– Сколько их в лесу с этого берега, как думаешь?

– Человек пять-шесть не больше. Эти просто присматривают сзади, а основная сила впереди.

– Ну что, Миха, развлечёмся? – Спросил я следопыта, доставая из мешка «пистолет» взятый на Железном острове.

– Ух ты, это что у тебя?

– Да вот, новый пистолет хочу опробовать. – подкинул я на ладони оружие. – Но и автомат тоже возьму. И вот ещё что, – проговорил я, доставая из баула одежду из горной базы. – Переодевайся, в этой «заляпанной» одежде нас в лесу и в двух шагах не будет видно.

Через десять минут мы ползком покинули стоянку и скрылись в лесу.

Первым шёл Миха, я осторожно двигался за ним. Мне, конечно, далеко до его умения красться по лесу, но и от меня особого шума не было.

Первого врага наш следопыт обнаружил недалеко от стоянки каравана. Он прятался прямо на дороге, по которой мы прошли днём. Я показал напарнику, что его надо взять живым. Миха кивнул и тихо отполз в сторону. Мой автомат, обшитый тёмной материей, смотрел бандиту в спину, сам я лежал за деревом метрах в семи от него, когда сзади раздался шорох. Чуть повернув голову, я скосил глаза, стараясь рассмотреть, кто там шуршит, и тут же увидел силуэт человека, который пригнувшись направлялся к грабителю на дороге. Быстро сунув руку за спину, я выхватил из-за пояса «пистолет» и выстрелил. Раздался сухой щелчок и человек схватившись за шею рухнул. Тут же развернувшись мне удалось увидеть, как Миха тащит кого-то в кусты. Я сунул «пистолет» за спину и взялся за автомат.

Через минуту ко мне подполз следопыт и покрутил пальцем у виска.

Видимо щелчок и падение тела было хорошо слышно вокруг.

Неожиданно крутнувшись Михаил, не целясь, бесшумно выстрелил два раза в сторону откуда пришёл бандит, убитый мной. Раздался крик и треск ломающегося дерева. В ответ раздался выстрел из обычного оружия, огонь вырвавшийся из ствола на какое-то мгновение ослепил нас, и мне пришлось стрелять из автомата наугад, но я не промахнулся. Вновь раздался треск и рядом с нами завалилось ещё одно дерево.

Со стороны стоянки раздались крики и первые выстрелы. Несколько пуль просвистело у нас над головами.

– Спрячься за дерево и не высовывайся! – Сказал Михаил, – не хватало чтобы свои нас тут ухлопали.

Я прижался к стволу и закричал, – Турубай, это я Счастливчик, не стреляйте.

Грохот выстрелов смолк.

– Счастливчик, – раздался голос начальника зарканских охранников, – о чём мы разговаривали у костра?

Ты смотри, он ещё и проверяет я ли это! Ну что же молодец!

– О торговле и какие товары едут к нам и от нас.

Раздались шаги и трое охранников с факелами подошли к нам.

– Где вы тут?

Мы поднялись

– Ох, шайтан! – Отшатнулся Турубай, – Вы что тут делали, и зачем деревья ломали?

– Мы тут с моим человеком, – указал я на Михаила, бандитских разведчиков ловили. А двое из них кинулись бежать и врезавшись в деревья, посшибали их.

Турубай задумался, но потом тряхнув головой спросил:

– Ну, поймали, кого-нибудь?

– Поймали, – ответил Миха и повёл показывать своего пленника.

В это время рядом раздался стон и зашевелился бандит, в которого я стрелял из «пистолета». Ранил что ли?

Я направился к бандиту, за мной пошёл один из зарканцев.

Мы приподняли раненного, ноги у него подкашивались. Зарканец взвалил его на плечо и потащил пленника к лагерю.

Пленный, которого схватил Михаил, был связан по всем правилам и не мог пошевелиться. Подхватив его под руки, охранники поволокли бандита к разгоравшемуся костру.

Небо начинало сереть, показывая, что скоро поднимется заря, а там и до рассвета не далеко.

Шум в лагере стих, но спать уже никто не мог.

Я осмотрел разбойника, которого ранил. На нём не было крови и только на шее виднелась какая-то тонкая белая щепка, похожая на колючку. Выдернув, я сунул её в карман, потом при свете рассмотрю, как следует.

Обоих пленников затащили в небольшой, походный шатёр караванщика, и слегка припалив им пятки, выяснить, кто за нами следит, и каковы их планы.

Оказалось, что это довольно большая банда грабителей, вожаком у них был Ширяй. Этот бандит когда-то служил в армии, но потом по пьяному делу, он зарезал офицера, и чтобы не быть повешенным, сбежал. После этого, собрав шайку он стал грабить мелких торговцев и проезжих селян. А недавно, его ватаге встретилась группа грабителей во главе с Друбаном, который решил выяснить, кто сильнее он, или Ширяй. Бывший солдат зарезал Друбуна и объединил обе шайки в большую банду. Ширяй решил, что таким отрядом можно идти на крупное дело. Первое их нападение было удачным. Они разграбили небольшой обоз, перебив и охрану, и торговцев. И вот теперь им захотелось напасть на большой караван. И если бы мы заночевали в лесу, скорее всего они напали бы, но всё пошло не так как им хотелось. Караван не остановился на обед и сумел к вечеру выйти на берег реки, и хорошо укрепиться.

Узнав всё что нам надо, бандитов повесели, а потом закопали под этим же деревом.

Когда рассвело, я с Михаилом пробежался по месту нашей стычки. Трупов других бандитов нам найти не удалось, только отдельные части тел и какое-то кровавое месиво. Деревья, в которые мы попали были разодраны, как будто их кто-то ломал руками и разорвал пополам. Пистолета, из которого кто-то из грабителей выстрелил, мы тоже не нашли.

Я взглянул на Михаила, – А помнишь, как разлетелся пылью тот камень, в который я выстрелил первый раз?

Следопыт передёрнул плечами. – Да уж, – только и смог сказать он.

Так значит вот что остаётся от человека, если в него попадает «пуля» из автомата...

Караван тронулся в путь, а мы увеличили передовой дозор до пяти человек. На обед останавливаться опять не стали, стараясь скорее выбраться из леса, но как бы мы не спешили, ночевать всё равно придётся где-то здесь, и поэтому я решил нанести удар первым.

Посовещавшись с Турубаем, мы нашли большую поляну и остановили караван. До вечера было ещё далеко, но оборону начали готовить заранее. Когда всё было готово, мы начали ругаться с зарканскими охранниками и выстрелив несколько раз в воздух, мой отряд вскочил на лошадей и припустил по дороге. Проехав довольно приличное расстояние, мы спешились и спрятав лошадей стали пробираться назад к стоянке. Первым бандитов увидел конечно же Михаил, он указал нам на группу людей, собравшуюся вокруг их главаря, который объяснял, что среди охраны произошёл разлад и часть стражей ускакала, и теперь можно спокойно нападать.

Это были его последние слова.

Перед тем, как «бросить» караван, я разрешил ребятам стрелять из нового оружия. Поэтому, когда ошмётки главаря забрызгали всех собравшихся вокруг него, бандиты застыли от неожиданности и добить всех остальных нам не составило труда. Буквально за минуту от банды ничего не осталось. Всё вокруг было залито кровью и завалено кусками тел в остатках одежды. Деревья, которые попали под выстрелы разрывало, как будто в них были заложены пороховые бомбы. Выстрелов не было слышно, но деревья трещали так, что можно было подумать, что какой-то великан ломится по лесу снося всё на своём пути.

Мы подошли к месту бойни. Некоторые из ребят взглянув отходили бледными, а Сашка просто отбежал, и его желудок расстался с тем, что он съел в обед, сидя на лошади.

Я прищурившись смотрел на всё что мы здесь устроили. Совесть меня мучить не будет. Эти люди собирались убить нас, но мы их опередили.

– Убрать всем автоматы, – приказал я. – Это место объедем стороной, чтобы никто не увидел, что здесь произошло. Караван поднимаем и идём как можно дальше, а то тут ночью соберутся все хищники леса.

Парни молча выполняли мои приказания.

Вернувшись на стоянку, мне удалось убедить караванщика быстро собраться и гнать караван до самого вечера.

Все «рогатки» были собраны и на новом месте ими быстро огородили всю стоянку. Были разведены костры и усилена охрана. А я вновь улёгся первым и через два часа меня вновь разбудил Антон.

Я приказал спать всем своим бойцам.

– Сегодня я один подежурю, – сказал я им.

Я был уверен, что ночь пройдёт спокойно. Бандитов нет, а зверьё будет пировать на месте побоища.

===========

Книга целиком и первые части "Сделаю что смогу 3" можно найти у меня на бусте.

Глава 8

Ночь, как я и предполагал прошла спокойно. К утру по листьям застучал небольшой дождик и немного похолодало. Мои парни, поднимаясь кутались в куртки. Разведя костёр, мы быстро накипятили воды, и я кинул в котёл несколько съестных шариков. Запах каши привлёк внимание всех вокруг, но мы, не дожидаясь лишних вопросов, быстро поели и с довольными лицами были готовы продолжить путь.

Ещё день мы шли по лесу и к вечеру вышли на его окраину. Все в караване были рады этому. А я подумал, что на открытом месте нашим новым оружием пользоваться нельзя, чтобы о нём не поползли слухи. Поэтому всем был отдан приказ, убрать автоматы в сумки и пользоваться только обычными пистолетами и карабинами.

Четыре дня мы шли степью и только однажды заметили одинокого всадника, стоящего на кургане. Кто это был сложно сказать, но после этого никто не показывался на нашем пути.

Через день мы остановились в городе Душбадан, который стоял на пересечении нескольких дорог. Жителей здесь было много, город славился большим базаром, умелыми ремесленниками и вместительным караван-сараем. Простояли мы тут два дня, отдыхая и пополняя запасы провизии и воды.

В один из дней Турубай пригласил меня в чайхану.

Мы сидели под навесом неторопливо распивая зелёный чай, который мне, кстати, нравился, и ведя неторопливую беседу.

– А скажи мне уважаемый Счастливчик, как тебе с твоими людьми удалось разогнать грабителей? – Вдруг спросил начальник зарканских охранников, лукаво посматривая на меня.

– Мы их не разгоняли, – отпивая из пиалы ответил я, – мы их почти всех убили. – И не давая ему задать следующий вопрос я продолжил, – Как ты думаешь, почему я настоял, чтобы караван снялся со стоянки, и как можно быстрее и дальше ушёл от того места где мы собирались отбиваться от бандитов.

И вместо того, чтобы спросить, «как мы их убили», Турубай спросил, – И почему же ты это сделал?

– Потому что хоронить бандитов времени не было и нам надо было побыстрее уйти подальше от хищников, которые собрались там на кровавый пир.

Не знаю, поверил он мне, или нет, но про то, как мы их убили, он спрашивать не стал.

Мы продолжали тихо разговаривать, когда в чайхане появились пятеро воинов, которые зашли сюда, как хозяева. Растолкав людей за соседним дастарханом, они расселись и приказали подать себе всё самое лучшее. Это были туранцы.

– Нам лучше уйти, – произнёс начальник зарканской охраны, поднимаясь.

Я последовал за ним. Но просто так уйти нам не дали.

– Эй, – услышали мы грозный окрик, – Ты кто такой? – Палец туранца указывал на меня.

– Это мой стражник, – ответил Турубай, – мы сопровождаем караван купца Сартума.

– А, Сартум, знаем такого, – и туранец махнул рукой, – Идите.

Когда мы зашли в караван-сарай, мой попутчик скривившись проговорил, – Они чувствуют себя здесь, как дома. Хорошо, что мы завтра уходим, не могу спокойно смотреть на их наглые лица.

Ещё два дня мы спокойно шли по пустынной местности, и когда до цели нашего путешествия, города Бартада (столицы Заркана) оставалось дня три-четыре, на одном из холмов мы увидели всадников. Они были вооружены и спокойно смотрели на караван.

– Это бандиты, – сказал Турубай. – Здесь часто грабят караваны. Все уже думают, что путь окончен и расслабляются, вот тут-то они и нападают.

– Сейчас посмотрим, что это за грабители, – проговорил я и позвал Никиту.

Мы отъехали за ближайший бархан я и приказал нашему стрелку достать автомат.

– Слушай сюда, – сказал я парню. – С этого расстояния ты их достанешь! Но, когда начнёшь стрелять скажи мне.

– Хорошо, – ответил он и приложил к плечу автомат. – Стреляю.

Едва он нажал на кнопку, как я несколько раз выстрелил из обычного пистолета. Никита успел свалить троих из четверых, когда последний всё-таки понял, что это стреляют в них. Он успел развернуть лошадь, но его голова тут же разлетелась как арбуз. Никита быстро сменил автомат на карабин, и мы осторожно тронули коней и не спеша подъехали к трупам. Этих не разорвало на куски, но раны были страшные.

Отъехать мы не успели, нас догнали Турубай и два охранника. Он взглянул на карабин Никиты и удивлённо покачал головой.

– Никогда такого не видел, чтобы с такого расстояния уложить всех. Это что за патроны у тебя, которые оставляют такие дыры?

– Здесь особые пули, – ответил мой стрелок и мы поехали к каравану.

Зарканцы собрали оружие, что было у грабителей и догнали нас.

– Думаю, что никто не станет нападать на людей, которые могут убивать на таком расстоянии, – проговорил начальник зарканцев. И он оказался прав, до самой столицы мы не видели ни одного грабителя.

Бартад, столица государства Заркана, находился на правом берегу реки Сыр-Мусыр, и был очень большим городом. Здесь проживало несколько десятков тысяч жителей.

Большой дворец шахиншаха Мурада Мудрого, стоял на возвышенности, а вокруг него расположились дворцы поменьше, которые принадлежали придворным и приближённым ко двору вельможам. Дальше шли жилища богатых купцов и глав ремесленных сословий. Дома простых жителей жались друг к другу как соты.

Широкие улицы вокруг дворца, расходясь к окраинам, постепенно становились всё уже и уже, превращаясь в конце концов в тесные проходы.

Караван Сартума зайдя в город, прошёл по одной из широких улиц и скрылся за высокой оградой, опоясывающей усадьбу богатого купца. Из дома, навстречу ему выбежали домочадцы и слуги. Долгое и опасное путешествие торговца, наконец-то закончилась. Теперь, немного отдышавшись, он примется продавать привезённые товары, подсчитывать барыши и, наверное, собирать новый караван.

Ко мне подошёл Турубай.

– Ну что, уважаемый Счастливчик, теперь можно и дух перевести.

– Да, – улыбаясь ответил я, – тебе можно, а мне надо искать караван, который пойдёт в Уруссию, чтобы вернуться домой.

– Не переживай, сейчас торговля бойко идёт. Поживёшь три-четыре дня, отдохнёшь и найдёшь, что-то подходящее. Может уважаемый Сартум тебе поможет в этом вопросе. У него в городе большие связи. Он вхож к самому шахиншаху Мураду Мудрому!

– А что же он сам караваны водит, если такой важный человек? – Спросил я.

– Вообще-то караваны водил его старший сын Дамир, но он приболел, а никому другому доверить своё добро Сартум не решился.

– А что с сыном? – тут же поинтересовался я.

– Похоже на лихорадку, вот только никто из местных лекарей не может ему помочь.

– Уважаемый Турубай, на сколько я понял, ты уже много лет охраняешь караваны купца Сартума.

– Да, это так, – не без гордости ответил закалённый воин.

– Дело в том, что у меня есть хорошее лекарство. Оно лечит многие болезни. Не мог бы ты попросить разрешения, чтобы мне позволили осмотреть сына, уважаемого Сартума?

Начальник охраны задумался.

– Завтра, нас позовут для расчёта, вот тогда и спросишь у него разрешения, а я тебя поддержу.

– Ты думаешь, он сам будет с нами рассчитываться?

– Это будет происходить в его присутствии.

– Понятно. Ну что же надо где-то разместить моих парней. – Я оглянулся и посмотрел на ребят, которые пристроились в тени деревьев.

– Погоди, – Турубай завертел головой, – я переговорю с управляющим. Может твоих бойцов здесь разместят, вас всего-то одиннадцать человек. – И он направился к дому.

Через час нас проводили в большую комнату, пол которой был покрыт коврами и циновками на которых вполне можно было отдохнуть.

– Лошадей отведите на конюшню, – сказал человек, который проводил нас сюда, – поесть вам принесут. Сегодня можете переночевать здесь, а завтра хозяин Сартум, решит где вы будете жить.

Я поблагодарил слугу и когда он ушёл, сказал своим парням, что мы, возможно, остановимся здесь на несколько дней.

На следующий день меня позвали в дом торговца.

– Я рад, Счастливчик, что ты и твои люди, так хорошо охраняли мой караван. Даже Турубай отметил, что без вашей помощи, нам пришлось бы туго. И, хвала всевышнему, мы добрались до дома, не потеряв ни одного тюка, ни одного человека. Вот твоя плата за работу. – Он сделал знак рукой, и слуга подошёл и протянул мне увесистый мешок с монетами.

Сартум тем временем продолжил. – Я бы с удовольствием нанял тебя для сопровождения следующего каравана, но мне тяжело стало этим заниматься, а мой сын, который в последнее время водил мои караваны, болен. Поэтому, я помогу тебе найти торговца, который в ближайшее время повезёт свои товары в Уруссию. И ты сможешь вернуться домой, заработав ещё денег.

– Благодарю тебя, уважаемый Сартум, – поклонился я, – ты очень щедрый человек. Мне часто приходится сопровождать караваны, и в каких бы городах мне не придётся побывать, я буду всем рассказывать о честном и щедром купце Сартуме, что проживает в столице Зарканы, городе Бартаде.

Хозяин дома довольно улыбнулся.

– Но позволь узнать, уважаемый Сартум, – продолжил я, – чем болен твой сын? У нас, в землях Уруссии есть умелые врачи, и даже у меня есть хорошее лекарство, которое лечит многие болезни.

Купец внимательно посмотрел на меня.

– Моего сына осматривали лучшие лекари, но они не смогли вылечить моего Дамира. – Торговец задумался, и через минуту спросил, – А ты уже применял когда-нибудь это лекарство?

– Да, уважаемый Сартум. Меня в детстве вылечили этим средством от страшной болезни. А совсем недавно я лечил одного из своих людей, ему порвал ногу волк. И уже на следующий день этот парень начал ходить. Ещё одного моего воина это лекарство быстро поставило на ноги после пулевого ранения.

Купец вновь задумался, но довольно скоро согласился показать мне своего сына.

Мы прошли в глубь дома и вошли в большую комнату, где на подушках лежал парень, по виду чуть старше меня. Он был весь в поту, и служанки протирали его тело красивыми полотенцами.

Я подошёл к больному. Да, по виду это была лихорадка. Парень бредил, его то кидало в пот, то било в ознобе.

Распылить лекарство прямо в рот я не решился, а попросил две пиалы, одну с водой, другую пустую. В пиалу с водой я несколько раз брызнул раствором, и отлив немного в пустую, на глазах у всех выпил воду, чтобы все видели, что ничего опасного здесь нет. Из второй пиалы служанки напоили больного. Зубы его громко стучали по краю посуды, когда он пил.

Мне стало жаль парня. Было видно, что он был крепким и сильным, но за время болезни сильно исхудал.

– Если позволите, уважаемый Сартум, я бы хотел вечером ещё раз увидеть вашего сына, чтобы понять, стало ли ему лучше.

Купец пообещал выполнить мою просьбы. В глазах у него вспыхнула надежда.

– Если мой Дамир поправится, я щедро одарю тебя, Счастливчик, – произнёс он, – а пока будь моим гостем.

Обедал я с Сартумом, но и моих ребят не обидели, угощение было обильным. Потом купец куда-то уехал, но к вечеру вернулся и повёл меня к сыну.

Только зайдя в комнату, мне сразу стало ясно, что парню полегчало. Его не трясло, и взглянув на отца он даже устало улыбнулся ему.

Купец был рад, что сын пришёл в себя, и он даже немного поговорил с ним, но Дамир быстро устал и бессильно откинулся на подушки. Я вновь набрызгал лекарства в пиалу и служанки ещё раз напоили больного. Он выпил всё и через минуту заснул. Думаю, завтра ему станет гораздо лучше. Встать, он может и не встанет, но хотя бы начнёт хорошо есть, а это уже путь к полному выздоровлению.

На следующий день я, прихватив ребят из своей пятёрки, решил пройтись по столичным базарам. Было их три. На двух торговали всем подряд, а один – невольничий, на котором продавали в основном пленников, которых захватывали туранцы.