Текст книги "Наемник. Дорога к магии (CИ)"

Автор книги: Александр Атаманов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Глава 13.

Со всех сторон летели стрелы,

Со стрелами летела смерть,

А мы так жить с тобой хотели,

И не хотели умереть.

Брон, с радостью подумал, что не зря никогда не снимал доспехи, он чувствовал как несколько стрел срикошетили от его брони и ушли в сторону. Наклонившись, юноша в два движения снял с бока лошади свой щит и вновь разогнулся уже с ним в руках. Он не знал что делать, неведомые разбойники атаковали с обочин и продраться туда на лошади было бы очень сложно, да и где гарантии, что среди кустов они не установили пару заточенных кольев? Но терять преимущество в виде лошади юноша не хотел. Как обычно, все решил случай. Новая порция стрел, вылетевшая с обеих сторон дороги прошлась в основном по тем, кто еще не спешился. Юноша вновь почувствовал несколько ударов по броне, но стрелы снова не вкусили его плоти. Но не иначе как злой рок завис над ним. Одна из стрел, соскользнув от щита, вонзилась точно в горло его лошади. Обиженна всхрапнув, та начала заваливаться на бок.

Каким то чудом юноша успел выдернуть ногу из стремени и при падении не ударится головой. Вместо этого он перекатился по дороге и,поднырнув под брюхом одного из коней, ринулся в заросли. Разбойники на дорогу выходить не хотели и охране рано или поздно все равно продеться идти в атаку, но чем позже это будет, тем меньше живых останется. Поэтому Брон и бросился в заросли, подавая пример.

–За мной!– закричал он, извлекая из ножен меч.

В три больших прыжка юноша достиг обочины и врубился в кусты, сквозь которые и летели стрелы. Продираясь через ветви, он едва не врезался в острозаточенный кол.

–Тут колья,– вновь крикнул он, предупреждая других.

За несколько секунд Брон преодолел кустарник, тут его ждал сюрприз. Нападающие на разбойников  похожи были мало. Тут было всего восемь лучников и около пяти пехотинцев, но все они были хорошо вооружены. Кожаные кирасы, у некоторых под ними кольчуги, в руках нормальное оружие, а не плотнические топоры, а главное не видно никакого хаоса в действиях, все работают спокойно, что говорит о дисциплине.

Столь эффектное появление юноши не могло остаться незамеченным, в его сторону сразу же устремилось несколько стрел, а после того как он отбил их щитом, к нему выдвинулось двое бойцов. Подходили они не спеша, наверняка рассчитывая на помощь лучников, но юноша это просчитал и сам бросился вперед. Обманным ударом он заставил одного из бойцов отпрыгнуть назад, а удар второго принял на щит. Руку тряхнуло, но вражеская палица не смогла повредить цельнометаллическому щиту. Приподняв щит, Брон попытался наколоть врага на свой меч, но тот успел среагировать и отпрыгнул. В это время приблизился первый враг и юноше пришлось самому разрывать дистанцию. По броне звякнули стрелы и Брон понял, что дела плохи, ему нельзя стоять на одном месте или рано или поздно лучники достигнут своего а бойцы лишь закончат это дело. Все это слишком живо представилось в его голове и он, в два больших шага сместился вправо, дабы на несколько секунд оставаться один на один с противником, а заодно и затруднить стрельбу лучникам.  Его маневр без ответа не остался, ближайший противник отпрыгнул в бок, а из-за его спины выскочил второй, с хода попытавшись снести юноше голову. Но тот оказался готов к такому  и, пригнувшись под ударом, по длинной дуге ударил противнику в бок. Кожаная броня не выдержала натиска хорошо заточенного оружия, а у бойца с губ сорвался резкий крик боли. Понимая, что рана не так глубока, юноша потянул оружие на себя, тем самым расширяя рану. Да, это был один из грязных приемов, но и он не на турнире и жизнь ему точно не сохранят. Раненный завалился вперед, а юноша уже закрылся щитом от летящих стрел и не иначе как чудом сумел блокировать удар второго противника плоскостью меча. Тот тоже был вооружен мечом, так что клинок выдержал.

Юноша, резко оттолкнувшись от земли, бросился вперед, сбивая противника наземь ударом своего щита. Правая рука тут же отпустила рукоять меча и нащупала на поясе короткий кинжал. Падая на врага, юноша с силой приложил его краем щита в лицо, так что тот на секунду потерял сознание, и очнуться ему уже было не суждено. Кинжал в руках юноши одним четким движением нашел вражеское горло и пустил кровь. Брон, покончив с врагом, тут же скатился с его тела, кинжал он оставил в горле, время вкладывать его в ножны не было. Перекатившись, он сразу поднял с земли свой бастард и, припав на колено оглянулся. Баланс сил сместился. Пока он расправлялся со своими противниками, подоспела охрана каравана. Несколько охранников сейчас лежали мертвецами, словив стрелы на выходе из кустов, но еще четверо бойцов сейчас медленно теснили троицу защитников, которым помогали лучники. Выбор целей тут был очевиден и юноша бросился к лучникам.

Те, бойца в красных доспехах не заметить просто не могли и тут же перекинули огонь на него, но было уже поздно. Юноша, прикрывшись от стрел, достиг ближайшего противника и мощным ударом бастарда рассек его грудь, вместе с луком и кожаным нагрудником. В лицо ему брызнуло кровью, но он этого даже не заметил, устремившись к следующему врагу. До лучников дошло, что пора сходиться в рукопашную, и они побросали луки. Вооружены они были кто-чем, у кого-то длинные кинжалы, у кого-то короткие топоры или дубины, но ничего длинного не было, что играло только на руку Брону. Сблизившись со следующим противником, он, воспользовавшись преимуществом в длине клинка, отрубил тому кисть, а после ударом щита бросил врага наземь. Но и ему не повезло, подоспевший товарищ лучника умудрился достать дубиной его ногу. Рухнув на колено, Брон в ответ рубанул неосторожно приблизившегося врага по ногам, перерубив все мышцы на бедрах. Раненный враг рухнул прямо на его щит, что не позволило юноше заметить следующего противника. Тот, заметив, как рыцарь, стряхивает с щита тело его товарища, не решился пытаться справиться с ним оружием, вместо этого он взвился в длинный прыжок, двумя ногами ударив в край щита. Юноша, получив краем собственного щита по шлему, завалился назад от мощного толчка. На несколько секунд голова его сильно закружилась, а когда он смог сосредоточиться, то понял, что враг уже взгромоздился на него сверху и сейчас поднимал над головой свою дубину. Длинный меч в такой ситуации никак Брону помочь не мог и он уже второй раз за бой отпустил рукоять верного клинка. Вместо этого он двумя руками поднял над своей головой щит, от удара тот опять с силой ударил в шлем. Породив в ушах юноши настойчивый звон, схожий с комариным писком.

Удары посыпались на щит, а юноше становилось все хуже, голова начала кружиться, руки немели. Нужно было что-то предпринимать. Тогда юноша попытался ударить врага ребром щита, но удар пришелся в нагрудную пластину и особого эффекта не принес, а через секунду, враг, вцепившись в край щита, откинул тот в бок. Успей он хоть раз ударить палицей по шлему и все было бы законченно, но Брон не сплоховал, как только его щит откинулся в бок, он как можно сильнее поддался корпусом вверх и с силой приложил врага кулаком в челюсть. Тот от удара латной рукавицы завалился набок. Тут уж Брон не сплоховал. Отпустив щит, он сам накинулся на врага. Теперь уже тому было невозможно орудовать оружием. Но и у юноши его не было, но у него были облаченные в сталь кулаки и ему этого хватило. Сам от себя не ожидая. Он начал звереть от ненависти и того страха, что испытал за десяток прошедших секунд. Он рычал словно дикий зверь и раз за разом бил лежащего под ним противника кулаками. Тот сперва защищал голову руками, но стоило ему всего раз пропустить удар и от следующих он защититься уже не смог и вскоре его голова превратилась в кровавое месиво, даже череп лопнул. Только после этого юноша опомнился и сдерживая внутренние позывы к рвоте, скатился с противника. Скатывался он не наобум, а в сторону к своему оружию. Бой все еще был не закончен. Из четверых охранников каравана в живых осталось двое, но сейчас их окружили оставшиеся в живых пятеро лучников и долго им бы было не протянуть. Но к их радости, на помощь им подоспел Брон. Щит он не брал, вооружившись лишь своим бастардом, орудуя им обеими руками. Налетев на лучников, он в два удара лишил одного из них головы, а второму оставил жуткую рубленную рану почти через всю спину. Обстановка тут же изменилась.  Охранники превосходили в выучке нападающих и теперь продемонстрировали это в полной мере. За два десятка секунд все было кончено.

–Спасибо, я думал все, отвоевались,– сплевывая кровавую слюну, поблагодарил Брона один из бойцов, второй лишь кивнул, присоединяясь.

–Не сто..– начал было юноша, как услышал из-за кустов надрывные крики.

Все трое, они не сговариваясь бросились обратно.

Тут картина была совсем иной, видимо, на ту сторону отправилось слишком мало охранников и они не смогли победить. Сейчас среди телег расхаживало пятеро врагов, вырезая спрятавшихся торговцев. Среди них заметно выделялся один, облаченный в полные латы, стального оттенка, он стоял, наблюдая за происходящим и иногда поторапливал остальных. Это безо всяких сомнений был рыцарь. Тут Брон понял, откуда у нападающих такое хорошее вооружение, это не бродячая шайка, это рыцарь с солдатами и, скорей всего, с наемниками. Главный враг сразу заметил их появление и криком предупредил остальных.

–Прорываемся к нему и режем, не расходимся, иначе с нами разделаются быстро,– неожиданно для себя Брон начал командовать выжившими охранниками.

Они втроем бросились вперед, у них было преимущество порядка десяти секунд, прежде чем разбредшиеся по каравану враги соберутся вместе.  Втроем они бросились вперед, Брон к своей злости почти сразу отстал, нога подводила, отзываясь болью. Из-за спины он видел, как парочка охранников буквально походя разделали одного из противников, вспоров тому брюхо. Дальше они налетели на рыцаря, но с тем так быстро справиться не могли. Командир нападавших очень ловко вертел своим мечом, умудряясь защищаться и путать карты нападающим. Тут на Брона налетел один из подоспевших бойцов, но тому не повезло, он запнулся об чей-то труп и вместо того чтобы атаковать юношу, он просто свалился ему под ноги. Мощным ударом рубанув упавшего по спине, юноша оглянулся. Совсем рядом на него бежал еще один противник, а двое и еще один приближался с другой стороны, а охранники меж тем все никак не могли достать рыцаря. Брон сильно сомневался, что сумеет одолеть двух противников с его охромевшей ногой, поэтому, не задумываясь ,гаркнул первое что пришло в голову:

–Во имя Четверых!– к его собственной удаче этой фразой оказался боевой клич паладинов ордена, что заметно охладило пыл наступающих. Первый из них замешкался, позволив юноше самому атаковать.

С шагом вперед, юноша обрушил на него сильнейший вертикальный удар. Древко топора, выставленного в защитном жесте не смогло сдержать его клинок и тот вонзился глубоко в плечо врага. Тут же юноша обернулся, готовясь принять последнего противника, но он уже опоздал. Мощный удар меча в бок болезненной волной прошёлся по внутренностям, но к радости Брона брони не пробил. Воспользовавшись моментом, юноша ухватился за гарду вражеского клинка своей рукой и дернув на себя. Впечатал свой шлем в лицо противника. Тот от удара сразу отпустил рукоять клинка и едва не рухнул назад, но все же смог устоять, но и это ему не помогло. Юноша только начал замахиваться для удара, как позади противника откинулась парусина и, выскочивший возница набросился на бойца. Они упали наземь, в руке возницы блеснул нож. Раздался предсмертный хрип и противник затих, а мужик все колол и колол его тело.

Брон же не теряя времени бросился к охранникам, у тех дела шли неважно, один из них уже обзавелся порезом на руке, а второй прихрамывал на левую ногу. Враг же все еще был цел и не вредим.

Он заметил приближение юноши и  с ревом бросился вперед, ошеломленный охранник не успел отреагировать и острый меч врубился ему в плечо. Только вот и для рыцаря было не все так хорошо, его меч застрял в ребрах бедолаги, а второй охранник меж тем мощным ударом ранил его в бедро, пробив набедренники. Тут уже и Брон подоспел и в два клинка, они за полминуты отправили разбойного рыцаря на тот свет.

Все было законченно. Брон стоял, возле трупа последнего противника и очумело тряс головой. Вокруг были лишь трупы. Лошадей, людей. Кровь и мясо. Стонали раненные. Он не мог поверить, что все это произошло в какой-то недели пути от столицы, в землях великого герцога Теонбара.

–Куда смотрят местные феодалы?– сквозь жжение в легких спросил он у выжившего охранника.

–Да кто их знает,– сквозь кашель выдавил он,– на высокородных шлюх, на диких вепрей, куда угодно.

Больше они не перекинулись и словом. Слишком много было дел.

До полной темноты они возились, перевязывая раненых и наводя порядок. Выживших было не так уж и мало, из восьми возниц выжило пятеро, так же выжил и сам глава каравана, да даже глава охраны выжил. Его нашли раненого, с отрубленной кистью. Он не иначе как чудом не истек кровью. Так же выжило шестеро раненных охранников, правда большая часть их была тяжело ранены и, выживут ли они, было не понятно. Пока возницы и торговец возились с наведением порядка, юноша готовил кровоостанавливающие зелья. Которые тратились с огромной скоростью. Стоило раненным хоть немного двинуться, как спекшаяся корка крови от зелий лопалась и та вновь начинала сочиться. Так что Брону приходилось почти постоянно присутствовать при пострадавших. Это давило на его психику, благо хоть остальные члены каравана не отвлекали его, занимаясь своими делами. Телеги в итоге стащили с дороги в лес, благо лошадей выжило не так мало.

Всю ночь Брон почти не смыкнул глаз, неся караул, а заодно и присматривая за раненными. Ночью один из них, несмотря на все старания юноши умер, что погрузило Брона в пучину уныния и печали. Ему было тошно, но убежать от действительности в сон он себе позволить не мог, это было бы слабостью.

Уснул он лишь когда все остальные начали просыпаться.

До Орнеса они добрались только к вечеру третьего дня, да и то из-за того, что уцелевший из наемников и сам Брон сели на козлы, да и встречные путники помогали. Из раненных больше никто не умер, но пока они все еще оставались в тяжелом положении, поэтому, первым делом по прибытию в Орнес они отправились к лекарям, а уже после этого все остальные двинулись в магистрат, где пересказали все случившееся и лишь после этого встали на постой. Расположились они в хорошем трактире под названием Счастливый Купец. Тут то и состоялся разговор меж  торговцем и Броном. Они в компании выжившего охранника, с которым сражались, бок о бок сидели и наслаждались холодным пивом, когда к ним подсел торговец. Подсев, он заказал себе тоже выпить и когда ему поднесли кружку, поднялся во весь рост и выдвинул тост:

–За тех, кто не дожил до сегодняшнего дня!

В трактире на десяток секунд повисла тишина, лишь троица, чокнувшись, осушила свои кружки до последней капли. Таковы были традиции.

 Вновь усевшись, они обновили себе выпить и лишь после этого торговец начал разговор.

–Мы с вами и не поговорили со дня сражения, сэр Брон.

–Зовите меня просто Броном, все же мы сидим за одним столом,– предложил ему юноша.

–Хорошо,– кивнул торговец,– сперва наперво я хочу вам сказать огромное спасибо, если бы не вы, боюсь, мы бы сейчас здесь не сидели,– торговец говорил с чувствами, он действительно верил в это,– я благодарен удаче и Четверым за то, что судьба послала нам вас.

–Наши жизни заслуга не только моя, но и всех кто сражался,– присваивать себе чужие заслуги юноша не хотел.

–Да, это так, но без вас их гибель была бы напрасной,– не пожелал отступать торговец,– я хочу вам сказать спасибо,– он положил перед юношей приятно звякнувший мешочек, а увидев удивленный взгляд юноши, пояснил,– мой отец всегда говорил, что спасибо, подкрепленное даром всегда запомниться сильнее чем простое спасибо, тем более вы направляетесь в столицу, а уж кому как не мне знать тамошние цены,– невесело усмехнулся он.

–Спасибо,– кивнул в ответ юноша, принимая дар.

–Но это не все о чем я хотел с вами поговорить, вы наверняка поняли, что нам придется задержаться здесь, дабы набрать новую охрану и позаботиться о раненных, я не знаю, на сколько это нас задержит, но у меня очень жесткий график, поэтому я боюсь, что мои близкие будут волноваться, не могли бы вы, передать им весточку, когда будете в столице?

Брон бы мог сказать, что он рыцарь, а не гонец, мог бы оскорбиться и плюнуть торговцу в лицо, но этот человек уже не был совсем чужим, поэтому он лишь молча принял письмо и запомнил адрес, по которому живет жена купца. После этого речь зашла о деньгах, юноше причитались трофеи с убитых. Всего не его счету было девять человек, если считать рыцаря, с которым они справились вместе.  Рыцарские доспехи юноша уступил наемнику, так как тот тоже решил обзавестись хорошим комплектом брони. За это вояка отстегнул юноше почти пять фунтов, за его половинную долю. Остальными трофеями юноша планировал заняться завтра, ему кроме них нужно было прикупить лошадь, а так же найти спутников до столицы, путешествовать в одиночку после всего произошедшего ему совсем не хотелось.

Торговец ушел, а они с охранником пили дальше, стараясь залить все воспоминания хорошим элем.

На следующий день юноша прямо с утра занялся делами. Трофеи он сбыл двум различным оружейникам, что позволило чуть поднять цену. За все-провсе он выручил порядка пятнадцати фунтов, что с уже имеющимися у него средствами, начинало представлять проблему, таскать за собой повсюду порядка пятнадцати килограмм серебра было накладно, да и появлялся страх, что его могут украсть.

С конем все тоже решилось довольно быстро, за два фунта он купил хорошего мускулистого жеребца, пусть не дэстрие, но уже и далеко не крестьянская лошадка.  После этого он отправился на поиски каравана, но тех в городе не было и подумав, юноша решил все же отправиться в одиночку, через пару дней, если ничего не появиться. За это время его синяки, которыми он был украшен под доспехами, должны были пройти, да и отдохнуть можно было в полной мере.

Но отдохнуть в полной мере ему не удалось, уже на следующий день в городе проездом показалась карета ,в сопровождении двух десятков всадников и Брон, решив, что от добра добра не ждут, решил отправиться с ними.

Только вот глава охраны не очень-то был рад попутчику и наотрез отказался брать попутчиков, не помогли даже рыцарские шпоры. В итоге, Брон, плюнув на приличия, решил отправиться вслед за кортежем, дабы в случае чего мог быстро доскакать до них.

Но как оказалось, все эти предосторожности были излишними, дорога была довольно оживленной и никаких разбойников тут не было. К вечеру четвертого дня, Брон достиг столицы.

Товарищи, большая просьба, если видите какие-то несуразности, или просто грамматические ошибки или орфографию, пишите пожалуйста в комментарии, так вы поможете стать этой книге, а возможно и мне, лучше. Заранее спасибо)

Глава 14.

Кто сказал, что учение свет,

Что проливается на наши души?

Я видел гениев, чье имя смерть,

Я видел трутней, что стократ их лучше.

С первого взгляда, Брону показалось, что столица не изменилась за прошедшую сотню лет. Все так же посреди города возвышался королевский замок, вздымая ввысь высокие башни, все так же возле подножия того холма раскинулся город разделенный стенами. Тут то и были видны различия. В памяти колдуна столица имела всего два пояса, сейчас же их было уже три. Они раскинулись почти на три километра в каждую сторону от холма. Среди разнообразных домов можно было разглядеть редкие шпили соборов четверых, а совсем рядом с подножьем виднелся большой купол Обители Паладинов, в которой они проводили свое время в постоянных тренировках.

Закончив любоваться городом, что в сумерках начинал мигать сотнями огней, юноша поспешил к городу. В столице в отличии от других городов, ворота на ночь не закрывали, но выискивать в полной темноте постоялый двор, было бы не самым легким делом. Тем более в столь огромном городе. Но все оказалось куда как проще, стражник на воротах получив в свои руки пенс, молча указал пальцем на ближайший дом, хотя это строение сложно назвать домом, скорее уж оно походило на крупный вытянутый барак. Рядом имелась и конюшня, где юноша оставил лошадей, предварительно сняв с них сбрую и сумку с деньгами. Внутри здания все было довольно простовато, сперва при входе стояла стойка, на которой сидел немного сонный юноша.

–ВЫ на ночевку или хотите еще и перекусить?– с порога поинтересовался он у Брона.

–На ночевку,– кратко ответил Брон.

–Три пенса.

–Хорошо,– кивнул Брон и отсчитал требуемое.

Он уже понял, что его направили не в самое дорогое заведение, так как сервиса практически не было, но ему большее было и не нужно, лишь переждать ночь, после чего завтра до утра он планировал облагородиться, а уже после этого отправляться в академию.

Ночь прошла спокойно, а с утра юноша сразу отправился по своим делам. Сперва он направился к цирюльнику, который за пару пенсов подровнял и хорошо вымыл его волосы, приведя их в порядок. Затем юноша отправился к швейных дел мастеру, где застрял надолго. Ему требовалось выглядеть хорошо, но в то же время, тратить несколько фунтов на одежду из шелка он не хотел и в итоге решил остановиться на хорошо выделанной коже, все же он не аристократ, а всего лишь рыцарь. Сапоги, штаны, пояс, рубашка и неплохой утепленный плащ вышли ему на четыре сотни пенсов. Но зато вся одежда после легкой подгонки хорошо сидела, гармонировала по цвету и юноша, взглянув в свое отражение, признался сам себе, что он выглядит отлично.

После всего этого юноша все же не решился идти в баню, все равно за пять часов до академии, в доспехах на солнцепеке он сильно пропотеет, вместо этого он зашел в одну из лавок и буквально за пяток пенсов купил настойку, что убирала запах пота. Последним делом он продал трофейного коня и пересел на Торопыгу, полдня он его точно вынесет, а когда юношу впервые покинет академию, тот уже будет вполне себе окрепшим.

Путь до Академии юноша проделал в бесплодных попытках борьбы с волнениями. Прошло так мало времени, а он уже превратился из простого крестьянина в рыцаря и сейчас едет навстречу к своей цели. От такого в голове его постоянно роились сомнения, он ждал от судьбы любой подлости. Боялся что его могут не взять, боялся что его дар окажется совсем крохотным. Но со всеми сомнениями он даже на секунду не задумался над тем, чтобы свернуть с пути.

 Четыре часа неспешного пути пролетели для юноши как одно мгновение и вот она, Академия! Можно представлять ее себе по разному, но почти никто при слове Академия не думает о мощнейшей крепости всего королевства.

Располагалась она на высоком природном холме. Почти десятиметровые стены были построены не по прямой окружности, а имели многочисленные выступы и если смотреть на академию сверху, то она больше напоминала многоконечную звезду, чем окружность. Каждый из лучей заканчивался пятнадцатиметровой башней, различной архитектуры. Были здесь и круглые и квадратные и даже парочка шестиугольных имелась. Посреди этой махины расположился огромный донжон, в котором и ведутся занятия по магии. Под академией расположился не городок, скорее уж большая деревня, обеспечивающая ту всем необходимым, а так же зарабатывающая деньги на студентах. Дорога лежала как раз через нее.

Брон в деревне останавливаться не стал, сразу направившись к воротам Академии. Ворота тоже были далеко не обычными, размер их был такой, что в них вполне сумела бы проехать телега, на которой лежала еще пяток телег, в ширину же там без проблем бы смогли разъехаться шесть всадников, не зацепившись стременами. Сами ворота были сделаны из мореного дуба, сверху обитого железом. Никакого рва вокруг стен не имелось, что и не удивительно, вместо этого вокруг стен распространялся круг выжженной заклинаниями травы.

Возле ворот стояла парочка парней в одноцветных серых балахонах. Брон знал, что в караул ставят только старшекурсников, а в странных палках, висящих на их поясах, он не без проблем распознал боевые жезлы, что выдавались караульным на время смены.

–Стой,– вытянул вперед руку один из караульных,– кто таков и для чего ты направляешься в Академию?

–Меня зовут сэр Брон, а в Академию я отправляюсь для поступления,– юноша говорил вполне вежливо, не желая с первого дня обзаводиться врагами.

–Тебе в учебный корпус, там тебя встретят,–  махнул руками караульный.

Брон, кивнув, тронул коня, но был тут же остановлен.

–Стой, куда ж ты прешь на лошади?– возмутился второй караульный,– слезай с коня и веди его за узду, в нашей академии никто не ездит верхом по внутреннему двору.

Юноша из памяти колдуна такого не помнил, но все же слез с Торопыги и, взяв его за узду, отправился дальше.

Пройдя сквозь ворота, Брон начал не переставая вертеть головой. Ему было интересно, что изменилось за такое время? Но изменений к его удивлению было не так и много. Все так же внутри в обед бродили студенты, направляясь кто в столовую, а кто уже оттуда. Все те же каменные строения вокруг, настолько не изменившиеся, что Брону начало казаться, что колдун был здесь лет пять назад, но никак не сотню. Почему пять лет, а не вчера? Потому что внутренние строения все же перетерпели изменения. Так, нашему рыцарю даже пришлось спросить у первого попавшегося студента, где здесь располагается конюшня. Тот, окинув странным взглядом закованного с ног до головы юношу, махнул рукой, указывая на дальнее от донжона строение, примостившееся в самом углу. Шагая по двору академии Брон всматривался в лица студентов, все они были довольно молоды. Прием в академию осуществлялся с семнадцати лет, хотя большая часть парней все же отправлялась сюда в двадцать один, после получения рыцарских шпор. Так что получалось, что девушки тут обычно были моложе парней, что изредка вызывало конфликты семей, чьих дочерей могли так сказать опорочить, но оставить без замужества. Хотя, как Брон знал, здесь особых нравов не было, так как наследников рода среди обучающихся тоже не было и если у старшего сына в роду находили дар, то он либо не обучался, либо добровольно передавал свое право младшему брату.

В конюшнях, отдав Торопыгу на попечение хмурого усатого конюха, юноша снял с него сумку с деньгами, но пока оставил баул с одеждой и походными мелочами, а так же щит. Закинув приятно звенящий мешок на одно плечо, он зашагал обратно к донжону. Студенты с интересом косились на вышагивающего в полных доспехах юношу, улыбались и перешептывались. Кто-то засмеялся, но Брон старался не обращать на них внимание. Главное что он уяснил для себя в поведении в академии, это то, что не стоит гнаться за любовью всех подряд, нужно уметь стоять на своем и плевать на мнение тех, кто тебе безразличен.

Дошагав до учебного корпуса, юноша поднялся по лестнице и вошел в открытые двери. Рядом со входом он обнаружил мирно дремлющего студента сидящего на табурете, удобно оперевшись на стену спиной. Юноша хотел было его разбудить, как тот сам открыл глаза, не иначе как услышав звяканье, что издавали доспехи и деньги в мешке.

–Приветствую в Академии,– протянул он, пытаясь справиться с зевком,– вы хотите поступить?

–Приветствую, да, именно для этого я и прибыл,– все так же вежливо ответил Брон.

–Хорошо, тогда пройдемте со мной,– кивнул ему студент.

Шли они недолго, как оказалось, за сто лет ничего не изменилось и студентов все так же принимал ректор, кабинет которого был расположен на первом этаже. Только вот ректор сменился, при жизни колдуна ректором был старый сухой дедок, доживающий едва ли не сто двадцатый год, сейчас же Брона в кабинете встретил моложавый мужчина, с острым, цепким взглядом.

–Приветствую вас, меня зовут сэр Брон, я прибыл сюда, дабы поступить в Академию,– сразу выложил все что нужно юноша, снимая с головы шлем.

–Приветствую,  меня зовут лорд Уичильстон, я являюсь ректором этого учебного заведения,– официально произнес мужчина,– вы уже проходили обследование, каков ваш потенциал?– перешел он к вопросам.

–Да, проходил,-соврал Брон,– но я не помню ничего о потенциале, это было слишком давно,– разыграл он смущение.

–Ну ничего, это дело не сложное,– мужчина подошел к столу, что стоял возле стены и поднял с него небольшой предмет,– держите, сильно сожмите его в кулаке,– подал он его Брону.

Юноша с сомнением поглядел на вещицу. Больше всего она была похожа на обычную деревяшку, поверх которой накрутили пружину, на конце которой стоял небольшой прозрачный камень. Но причин не доверять ректору у него не было и он подчинился. Полтора десятка секунд ничего не происходило, лишь оба они с ожиданием смотрели на камешек и наконец тот начал чуть-светиться.  Потихоньку из едва заметного свечения оно переросло в довольно яркий свет и так горело примерно десятка секунд, прежде чем пошло на спад.

Брон ощутил, как по телу расползается странная слабость.

–Все, можете разжимать руку,– удовлетворенно произнес ректор,– у вас вполне хороший дар с потенциалом чуть выше среднего,– сказал он юноше.

–Хорошо,– радостно улыбнулся тот в ответ.

–Такс, теперь, если мы определили, что дар у вас действительно есть, то давайте разберемся с поступлением, присаживайтесь,– мужчина сел за стол и рукой указал юноше на место напротив него,– для начала можно ли увидеть документы, удостоверяющие вашу личность?

–Да, конечно,– сказал юноша, нагибаясь к мешку с деньгами, в котором сверху лежала грамота в кожаном футляре,– вот,– протянул он ее мужчине.

Тот приняв документ, быстро пробежался по нему глазами и удовлетворенно кивнул своим мыслям.

–Хорошо, сэр Брон, значит, вы собираетесь поступить к нам в Академию?

–Да.

–По какой программе вы хотите это сделать?

–А какие есть?– немного недопонял мужчину юноша.

–Вы можете обучаться за счет государства, за свой личный счет либо по протекции кого-либо из высокородных господ, что будут оплачивать ваше обучение, ну так что, по какой программе?– мужчина достал из стола крупную книгу и взяв из чернильницы перо, вопросительно посмотрел на парня.

–За свой счет,– не думая ответил тот.

–Хорошо,– мужчина вновь кивнул,– как вы планируете проживать?– видя непонимание на лице юноши, он сразу дополнил вопрос,– вы можете проживать в академии и питаться в общей столовой, а можете снимать номер в постоялом дворе снизу,– кивнул он в сторону окна, намекая на деревню под холмом.

–Я бы хотел проживать в академии,– смущенно улыбнулся Брон.