Текст книги "S-T-I-K-S. Москва (СИ)"

Автор книги: Александр Кирпиченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 27 страниц)

Но, не смотря на прошедшее время, особых результатов у исследовательского отдела не было. Ну, как и у министерства здравоохранения. При том что недавно был зафиксирован первый летальный исход и это всех очень испугало. В сети бункера начала нарастать паника, а выступления в жилом блоке не прекращались уже давно, даже была попытка штурма КПП. Этот погибший, мужчина уже две с лишним недели был болен, и не выдержал. Но его смерть была вполне закономерна, Пётр посещал этого, возможно нулевого инфицированного, и вид он имел, честно говоря, неблагоприятный. Он был ближе к мумии, чем к человеку в последние свои дни.

Хотя почему он – нулевой инфицированный? Так и не удалось узнать, вирусное это заболевание, какой-то иной природы хворь и заболевание ли вообще. Вот настолько безрезультатна была исследовательская деятельность.

А ведь с каждым днём её эффективность снижалась. Всё больше сотрудников исследовательского отдела и врачей уже не могли продолжать свои изыскания. Головная боль и жажда становились настолько непреодолимыми, что люди просто ложились на пол, или пытались добрести до больницы, да так и останавливались на полпути, не в силах продолжать движение.

А вот Петра это почему-то не касалось. Вернее касалось, конечно, но в меньшей степени. Хоть боль с каждым днём и усиливалась, но была терпимой, и он даже без особых усилий продолжал изучение проблемы. И в этом нет ничего особо удивительного, симптомы проявляются у всех не однородно. Кто-то даже до сих пор совершенно лишён этой проблемы, хотя и не понятно, почему всеобщее заболевание не коснулось этих людей.

Спустя ещё тройку дней, ситуация так и не исправилась, а становилась только хуже. Контроль над ней был совершенно утерян за неимением тех, кто мог бы её контролировать, да и что теперь контролировать? Протестующие слегли, а многие и умерли, жилой уровень превратился в гниющую клоаку, да и недовольные на нижних уровнях тоже пропали, по естественным причинам, а автоматика вполне справлялась со всеми системами бункера, и ещё как минимум пару месяцев будет это делать без вмешательства человека.

В исследовательском отделе вообще оставалось всего трое, хоть чуть-чуть дееспособных сотрудников. Пётр был одним из них, и испытывал дискомфорта, похоже, меньше всех. Неприятно об этом думать, но в определённый момент он вообще останется последним на посту, судя по текущему положению дел. И надежды на то, что к тому времени удастся найти решение проблемы – нет. Ведь до сих пор с мёртвой точки так и не сдвинулись. Проверили лишь пару ложных идей, да испробовали все известные современной науке способы лечения, даже какие-то новые придумали, отталкиваясь от симптомов.

Пётр раздосадовано глянул на молодого сотрудника, который прилёг на пол, простонав что-то невнятное окружающим. Вот и ещё один человек не выдержал этой напасти… Пётр в сердцах выключил исследовательское оборудование, и махнув рукой последнему стоящему на ногах, подхватил болезного. Хотя зачем он это делает? Пётр просто положил его на кушетку. Это место будет даже получше чем там, да и смысла соблюдать стерильность больше нет. Уложив не выдержавшего поудобнее, Пётр двинулся к шлюзу.

И отправился он в столовую. Да, у них был запас провианта в отделе, но ему хотелось не есть. Сейчас обеденное время, и Пётр двинулся глянуть, сколько человек будет в столовой, рассчитанной больше чем на сотню, и которая в лучшие дни бункера всегда была полна.

Сразу за герметичными дверями, что отделяли провентилированные отдельным каналом помещения исследовательского отдела от остального бункера, стояла ужасная атмосфера. Этот непередаваемый аромат и аура места, где болен человек, и не один. Да ещё к тому же к этому примешивались неприятные запахи тел, за которыми давно никто не ухаживал, ведь и сами ухаживающие лежат где-то среди них, ни те не другие пошевелиться уже не могут, и лишь мучаются в вечной жажде и невероятной боли.

А кто-то и умер, создавая тем самым ещё более неприятную обстановку. И при том, до этого уже тоже никому не было дела. Ведь не особо отличишь, кто вообще жив, а кто нет. Больные на последних стадиях выглядят довольно страшно, пульс, да и дыхание практически не чувствуются, а внешне определять вообще не вариант.

Пётр уже пожалел, что вышел. Лавировать промеж тел, валяющихся где-как по коридорам было невероятно жутко. Хотелось забиться подальше и не видеть всех этих людей, которые возможно уже мертвы. Но Пётр сильно изменился в последние месяцы он не тот директор НИИ, которым когда-то был, так что, не смотря на всё это, он продолжил своё движение. Решил посмотреть что там да как, значит нужно посмотреть. Всё равно исследования не несут теперь совершенно никакого смысла.

Не смотря на какую-то затаённую надежду Петра, всё было ожидаемо трагично. Три человека вяло ковыряются в тарелках, да повар, что всё ещё продолжал готовить и раздавать еду желающим. Молча получив свою порцию на раздаче, всё равно никто ничего не говорит, Пётр сел.

Да… Почему же всё так заканчивается? А он был уверен, что это конец. Чуда не будет. Все те, кто на него надеялись теперь лежат в коридоре, или вообще отдали Богу душу. Ну, или кто тут за него. Эх… Даже райских кущ тут наверное и нет, так что даже такой самообман не особо поможет людям.

В коридоре отдалённо грохнул одиночный выстрел. Пётр не стал думать, что там случилось, хоть и прекрасно понимал это, но понимать-то, бередить душу и не хотелось. Не смотря на всё случившееся, не хотелось. Когда люди, не выдержав, уходят из жизни самостоятельно, это ещё тяжелее чем когда их скосила болезнь.

Сил сидеть тут, и есть, в такой ситуации, не было. Так что Пётр. Не съев и половины порции, двинулся на выход. Как на его появление, так и на уход, никто не обратил внимания, и все продолжали заниматься тем, чем занимались и ранее.

Вновь путь в сотню метров, что по сложности как в сотню километров. Но первая дверь шлюза всё же закрывается за ним, и проводиться автоматическая очистка. Только сейчас Пётр смог вдохнуть полной грудью, воздух, что хоть и пахнет химическими средствами, но в разы лучше того, снаружи.

– Сука! Виталик! Ну как же так? – Пётр бросился к телу последнего сотрудника, что был практически в полном порядке, когда он уходил, – почему? – воскликнул учёный заливаясь слезами, которые уже так давно рвутся из него, но он их отгонял и продолжал работать, пытался решить проблема, – ты же чувствовал себя довольно сносно…

Красные потёки медленно спускались по белой стене и такому же белому оборудованию. Пётр с ужасом смотрел на эту картину, ведь он хорошо относился ко всем своим сотрудникам, и было невероятно больно видеть тело, лежащее в луже крови с аккуратной дыркой в одном виске и неопрятным отверстием с другой стороны. Рядом валялся пистолет. Пистолет полковника, который он держал в руках ещё в самом начале, и он придавал ему сил, пока заражённые бродили вокруг. Теперь на этом оружии кровь двух человек, что добровольно лишили себя жизни.

Пётр откинулся, и лёг рядом с застрелившимся парнем, он уже не обращал внимание на то, что испачкал свою одежду, сил отойти не было.

Что за невезение? Почему всё так? Было же всё так хорошо… Людей спасали, город от мутантов очищали… Конечно, были и проблемы, были противоречия и несправедливость, но это было. Было хоть что-то. А теперь всё. Конец. Человечеству не удалось закрепиться в этом мире.

Взгляд Петра упал на пистолет, что лежал неподалёку. Сколько там патронов? Надо бы посмотреть, а то не дело… Бросил в ящик стола и забыл. Нет, так нельзя, к оружию нужно относиться тщательно и бережливо… По пути к Кольту его рука, гонимая страшной мыслью, которая скрывалась за обыденной, наткнулась на что-то неожиданное. Рядом лежал шарик, красный шарик, что он давно бросил в карман халата вместе с остальными образцами из мутанта и забыл там. Похоже, выпал, когда он упал на колени возле парня.

Красная жемчужина поблёскивала своими боками на свету.

Глава XIV

Александр.

11 Декабря, Воскресенье, день.

И вновь всё то же самое. Бесконечные тренировки лимиты пребывания в черноте. Правда не мои, по большей части этим занималась Алиса. Но всё равно, отлично знакомое мне, и давно уже задолбавшее, дело. Девушка раз за разом выбиралась в черноту, прохаживалась там туда-сюда до того момента пока не начнёт клонить в сон, и выбиралась в нормальную зону. И так день за днём…

Но и я не филонил, а занимался тем, что изучал возможности своих новых способностей, да пару раз выдвигался на разведку. Правда это быстро стало совершенно бесполезным занятием, исследованная территория – на неделю пути вперёд, каждый раз повторять этот путь туда и обратно, плюс сама разведка, тоже туда и обратно, не особо хочется, да и дальше ни одного островка, крупнее этого, с фермой, нет. Всё мелочь да мелочь, без признаков человеческой деятельности, даже в черноте. Единственное что изменилось – лес сменился на степь и песчаные берега.

Со способностями ситуация была более интересной. Я и правда могу усиливать хоть одну единственную мышцу, хоть весь организм в целом. Одна проблема, усиливать одну – довольно опасно. Резкое движение, и мышцы, что лишены моего благостного внимания, не выдерживают. После неудачного эксперимента валялся целые сутки, связки порвало, сначала Василёк влил в меня свою исцеляющую силу, а потом подоспело время отката моего полного восстановления. Вот и выпал шанс протестировать это моё умение. А то мне не хотелось устраивать проверку самостоятельно. Прошло всё успешно и очень даже не плохо я вам скажу, активировал умение, и буквально спустя пол десятка минут боль ушла, а когда и десяток подошёл к концу, я вновь мог бодрым жеребёнком скакать по округе.

А вот если усилить сразу весь организм, или например только ноги – можно двигаться с невероятной скоростью, что особо интересно – не только сила повышается, но и реакция ускоряется, так что я спокойно успеваю реагировать и контролировать свои усилившиеся возможности. Если полностью выложиться, бегу по хлеще олимпийца-спринтера, правда, не очень долго, максимум три минуты. Но и отрегулировать силу способности у меня вышло, так, что и скорость вполне неплохая, и бежать могу целых полчаса, даже не запыхавшись, а лишь потратив те силы, что требуются для использования способностей.

В общем, круг возможностей довольно широк, от закручивания арматуры в петлю, до укрепления всего организма на продолжительное время. Но как по мне, самое полезное – возможность длительного бега, практически без затрат физических сил, очень немаловажный фактор для спасения жизни.

Но не мне одному интересные возможности достались, Алиса тоже изучала свою телепортацию. Не менее полезная вещь, правда, сравнивать такие разнонаправленные умения тяжело. Я быстро и далеко бегу, но за продолжительное время, а она мгновенно перемещается, но максимально – на триста метров.

Да и дополнительные возможности у каждого тоже присутствуют, девушка может внутрь здания попадать, очень серьёзный аргумент, которого противник совершенно не ожидает, или что мы только недавно открыли – телепортировать другие предметы, при том, дальность телепортации пропорциональна весу объекта, и строится по какой-то очень сложной формуле. Не смотря на обилие примеров, так её точно и не вывели, хотя всё равно что-то вышло, хоть и не до конца верное, но для предварительной оценки подойдёт. Можно отправить килограмм на те же триста метров, либо же столитровую бочку, весом чуток поменьше меня, на пятьдесят ъ плюс-минус, а вот сто сорок кило уже всё, край, подвинуть на пару сантиметров – максимум.

Возможно, телепортации найдётся даже боевое применение, например телепортировать голову мутанта, не телепортировав тело. Хоть проверить и нет возможности, но звучит вполне логично. Хотя… Башка той огромной твари, которую мы завалили в Москве, весом будет побольше чем сто кило, тут уже нужно например кусочек мозга телепортировать, так, что бы дальнейшая нормальная жизнедеятельность была невозможна, но увы, Алиса может перемещать только то, что видит, или может отчётливо представить его местонахождение и внешний вид.

А вот у Василька, никаких особых прорывов в его умении, кроме того что он наконец-то создал примерно нормальный на вкус раствор горошин, что то там намешал с раствором уксуса, содой, газировкой, мёдом и ещё чем-то, не было. Но и это очень даже неплохо, от применения чарки раствора раз в два дня, у меня начали потихоньку расти возможности усиления, а вот у Алисы с Васильком что-то прогресса пока не заметно. По мнению эксперта так произошло из-за принятой жемчужины до открытия умения, необходимо немного обождать, и прогресс пойдёт, скорее всего. Из-за того что мы начали активно употреблять запасы, их количество начало стремительно убывать, горошин все же не так много как виноградин, всего 64 штуки, а съедаем мы по три раз в три дня, то есть по одной в сутки.

Я с каждой тренировкой всё больше познавал своё умение, учился эффективнее расходовать энергию и выдумывал различные способы применения. А вот Василёк сильно огорчался из-за того, что у него особого прогресса не было, он лишь строил теории и проводил взаимосвязи разных участков, я так и не понял чего, но того, что он видит в наших телах.

А ведь времени уже прошло довольно много, даже с переносом фермы полностью разобрались, она происходит точно по графику, раз в неделю и семь часов. Из-за этого удалось скопить уже целых пять, совершенно одинаковых, винтовок, и солидный боезапас к ним. А вот перенесённым сюда Алисе и Джону из параллельных миров так ни разу и не повезло.

С продовольствием тоже ситуация была очень даже неплоха, мы уже не просто складируем запасы в рюкзаки, а заполняем сразу всю машину, и перед появлением тумана вывозим пикап на черноту. Там он, конечно, помирает окончательно, даже если вытолкать его назад в нормальную территорию всё равно остаётся бездыханным, буквально полчаса в черноте и современная техника уже ни на что не годна, так что к очередному туману заполняем следующий пикап.

С основной задачей всё продвигалось очень даже неплохо. За эти двадцать девять дней Алиса серьёзно продвинулась в покорении зоны. Целых восемь с половиной часов! Просто поразительные результаты. Мы с Васильком достигли в среднем такого же прогресса, плюс шесть часов, за в два раза большее время. Все это из-за того, что Алисе требовалось меньше времени чем нам, для восстановления после черноты, не очень понятно почему, да ещё Василёк подлечивал её своей целительской способностью, расходуя силы по максимуму.

А вот я совершенно забросил это дело, и уже практически неделю, с прошлого обновления фермы, не заходил на черноту, а лишь проверял разнообразные идеи по применению своего умения, например сейчас пытался научиться не только усиливать и ускорять, но и укреплять своё тело при помощи способности. Это моё безделье и позволило Васильку, когда я в очередной раз полез к нему с просьбой ещё раз вглядеться в мою способность, наконец-то сдвинуться с мёртвой точки в познании мира, благодаря его способности видеть.

– Я понял! – воскликнул напарник, – мы не правильно тренируемся, это совершенно не эффективно!

– Ты про что конкретно? – удивился я его неожиданной реакции.

– Санек, ты же неделю не выходил из нормальной зоны, и я увидел чем отличается полностью восстановившейся от её воздействия организм и постоянно подверженный её влиянию, – Василёк на пару мгновения задумался, вновь положив мне руку на лоб. Закрывать глаза ему уже не требовалось, он натренировался видеть то, что ему нужно, прямо так, – судя по всему, то резкое торможение прогресса связано с тем, что ты перетренировался. Теперь организм уже полностью восстановился, возможно, если проведёшь побольше времени в нормальной зоне, сможешь сделать не хилый такой скачок, обогнав даже меня.

– Ого! – впечатлялся я, – получается мы как всегда фигней всё это время страдали?

– Не скажи, очень даже полезное занятие. Тренировки в черноте – развивают стойкость твоего организма к её воздействию, а долгое пребывание в нормальной зоне – силу твоего организма. Сила помноженная на стойкость и даёт время пребывания в черноте, ну или как-то примерно так. Мы развили стойкость довольно значительно, теперь, даже небольшое прибавление силы, приведёт к взрывному росту времени пребывания. Только сейчас я это заметил, углядел разницу двух путей, когда Алиса развивает стойкость, а ты силу.

– М-да, ну и дела конечно. Получается наиболее эффективно – равномерно развивать и силу и стойкость. Тогда результат будет максимальный. Ты можешь это примерно прикинуть, как нужно, сколько и куда.

– А ты точно уверен что хочешь ещё пару месяцев тут прокуковать? – задал резонный вопрос напарник.

– Это да… – призадумался я, уже совершенно позабыл для чего вообще первоначально пришёл, – нам уже честно говоря пора выдвигаться. Что-то мы расслабились тут, сидим, ничего практически не делаем. Хорошо кушаем, да спим на мягком. Есть у меня небольшое чувство, что долго такое благолепие не может продлиться, и пора бы уже кончать.

– Вот и я о чём, – кивнул Василёк, – сейчас Алиса выйдет с черноты, пока будет восстанавливаться, и решим. Мне кажется пора продолжать наш путь.

Алиса, которой уже осточертели тренировки, разумеется, согласилась. И мы взялись за окончательную подготовку. Необходимо всё же перебороть себя, в очередной раз, и бросить часть запасов, которые уже практически полностью забили не только кузов, но и салон пикапа.

Впринципе, реально ценных вещей там было на два рюкзака, а всё остальное – еда, да пять одинаковых винтовок. Вроде кажется, зачем нам столько, целых пять винтовок? Отвечу честно, не знаю, но я всё равно решил их взять с собой. Вдруг продать можно будет? АR’ки очень даже неплохие, не какая-то дешёвая копия, а прямо-таки оригинальный ArmaLite. Ведь эта компания вообще стала началом M и AR серий в США.

После этого занялись планировкой загрузки этого всего. Даже решились немного потесниться, убрать часть припасов, но всё же захватить три велика. Мой, что сохранился, и обычные, гражданские. Внедорожный велик отдали Васильку, но и в тележку ему будем грузить побольше барахла. Думали сварганить тут ещё парочку, деревянных, инструменты-то есть, но все же отказались от этой идеи, запасов и так в достатке, ещё больше еды нам не нужно, и так на очень продолжительный срок имеется, а вот места в лодках может и не хватить.

Были и ещё заботы, так что это всё заняло довольно много времени, потом ещё пришлось разбираться с очередным переносом фермы. Повезло, что именно в этот раз, копии Алисы с Джоном пропали вместе с пикапом, а вот очередная винтовка была, да ещё не только она, в сейфе нашёлся короткий Глок. Правда калибр иной, хоть у Василька и Глок, но другой модели, у напарника под патрон 9x19, а тут —.45 ACP, и патронов не такое огромное количество, чуть меньше сотни. Хотя может это даже лучше. Пистолет всё равно последний шанс, из него особо не постреляешь, и выходит что чем калибр крупнее, тем лучше. Есть, хоть и мизерные, но все же шансы, прикончить тварь по опаснее обычного, только переродившегося человека.

Под конец решили пару дней вообще продохнуть, не делая совершенно ничего, кроме просмотра парочки фильмов. Хорошо что ветряк есть, с ним тут отлично живётся. Но как не печально всё это бросать, пора и выходить, у нас всё же есть цель, которую поддерживает весь наш небольшой отряд.

Спасибо этому дому, пойдём… Не знаю куда, но надеюсь ещё будут на нашем пути такие же приятные местечки, где не нужно особо волноваться за свою безопасность и можно жить в комфортных условиях.

Уже когда последний раз оглядывал дом, перед тем как его покинуть, мой глаз упал на календарь. Во время переноса в этом мире было десятое Июня. Меня это немного удивило, и я прикинул, сколько мы уже тут. Сто пятьдесят с лишним дней. Глянул в блокнот, где я отмечал дни и примерно выставлял их в месяца. Давно этого не делал, но подбить можно хоть сейчас, выходит шестнадцатое Декабря. Похоже, зря я вообще веду все эти отсчёты. Начало зимы, а погода всё та же. Тёплая, 25–30 градусов, с редкими, но очень сильными дождями. Когда был последний даже снесло крышу амбара и завалило силосную башню. Хотя, что мня удивило, пару раз был и совершенно обычный дождик, но событие этот тут похоже очень редкое. Два за считай практически полгода, что ещё говорить.

Вот так и продолжился путь нашей честной компании. Со стороны наверное мы выглядели довольно интересно. Пара бойцов с кучей снаряжения, все в камуфляже, наколенники, налокотник, множество разнообразных подсумков, у меня сзади – быстросброс для магазинов, у Василька парочка пулемётных коробов, на лицах – маски, в них только одна широкая прорезь для глаз, в общем, то да сё, да ещё и это. И в итоге выходит вообще что-то невообразимое и довольно грозное.

Один из них поменьше, но всё равно, по сравнению с обычным человеком – очень даже массивен, одет полностью в камуфляжный комплект, с иностранной штурмовой винтовкой. Второй – вообще гигант с пулемётом, но одна проблема у него есть, рюкзак профукал, теперь идёт с обычным, туристическим. Хорошо хоть не каким-то цветастым, выделяющимся. Просто серый и довольно объёмный.

Ну и самое удивительное в компании, – молодая девушка. По сравнению с этими двумя головорезами, она кажется невинной, но собравшейся в далёкий и опасный поход, принцессой. Одета в походные штаны с курткой и берцами, на голову намотана камуфляжная бандана, совершенно не в цвет группе, что прячет в себе длинные волосы. На ремне у неё висит Американская мечта, как говаривал один не очень уважаемый человек. Винтовка AR-15, а магазины к ней торчат то тут, то там, из всех карманов куртки и штанов. Из-за пояса выглядывает Глок. За спиной у неё тоже туристический рюкзак, правда не такой большой, литров на 40–50, с первого взгляда. И стоит учесть, все они – на велосипедах. Даже гигант, хоть смотря на него и кажется, что взрослый решил проехаться на детском велике с тележкой, и он вот-вот не выдержит, рама хрустнет под запредельным для неё весом, да ещё к которому прибавляется снаряжение. В сумме я думаю будет килограмм за двести, даже без учёта массивного, полного всяким, тоже довольно тяжёлым, барахлом рюкзака.

Загрузиться в лодки не составило труда. Тележка, заполненная грузом, что не боится промокнуть, вполне штатно приводнилась и не собиралась тонуть, мы скинули рюкзаки и забрались внутрь. По плану продвижения я – арьергард, везу с собой вещи, что выгружать при остановке на отдых не требуется. А вот Василёк везёт с собой Алису и продовольствие, с принадлежностями для лагеря. На отдыхе мы выгружаем запасы из его лодки, и он, как тот, кто может находиться в черноте дольше всех, не много ни мало, а в два раза больше Алисы, исполняет роль головного дозора и разведчика. Идёт ниже по реке и исследует местность на признак зелёных островков. Когда мы восстанавливаемся, и встречаем Василька, начинаем движение, не беспокоясь о времени. Так выходит гораздо эффективнее, ведь периоды отдыха считай что чередуются и движение идёт постоянно, с максимальной скоростью. Такую тактику мы использовали уже проскочив закартографированный мною участок, на совершенно новых территориях..

И не смотря на такие трудности и заморочки, движение шло очень даже ненапряжно. Это уже не тот рывок на восемьдесят пять километров в неизвестность, когда казалось что мы уже не сможем выйти, заблудимся и превратимся в пару почерневших до неузнаваемости тел. Вообще мы с Васильком, уже пообвыкли, и для нас всё походило на такой своеобразный, затянувшийся поход. А вот Алиса в первые дни мандражировала, нервничала, но взглянув как спокойно и уверенно действовали мы, вроде бы расслабилась.

Тактика эта работала примерно так: прошли часов 5–7 по разведанному Васильком отрезку реки, потом устроили лагерь, сидим, пьём чай, болтаем. Спим в палатках на спальных мешках. Вокруг лес, или удобный пляжик, это когда мы плывём по степи, а если повезёт даже не видно черноту. Пару раз встречали мелкую живность, что была заперта на островках зелени. Алиса хотела спасти животное, вывезти, но даже то, что она перенесла без особых усилий схваченную и невероятно оголодавшую белочку через границу, чуть не стоило грызуну жизни. Пришлось оставить ей немного еды и уезжать. Хана белочке, опухнет тут от голода.

Ещё из интересного периодически видели какие-то постройки в глубине чёрной степи, но ничего особо крупного, какие-то сараи и ещё не пойми что, иногда даже довольно странного вида. А вот самым поразительным было чёрное поле. Колосящееся остекленевшее поле. Этот вид меня особо поразил, и на долго вогнал в задумчивость. Всё же очень интересно, как всё это работает? И кто этим управляет? Вопросы, вопросы, опять вопросы… Жаль допросить пока на эту тему некого.

Происшествий по пути считай что и не было. Лишь однажды произошло что-то непонятное. Шли мы втроём к следующему островку, Василёк его уже нашёл, как по глади воды, что всегда была невероятно спокойна, и практически лишена какого бы то ни было течения, пошла нехилая такая волна.

Взвизгнула Алиса, шлёпнувшись в воду. За мгновение, пока я оборачивался, волна настигла и меня. Правда она была не так уж и страшна, ничего не вывалилось, лишь девушка, что любила посидеть на носу лодки Василька и поболтать ногами в воде ухнула в довольно прохладную воду. Я хмыкнул, вот пусть себе обсыхает теперь, а то сидит тут, расслабляется, понимаешь ли, а нам с напарником греби да греби.

Вот так и проходило наше путешествие. При том проходило довольно долго. Очень даже долго и далеко. Я совершенно не ожидал таких сроков. Если примерно прикинуть, скорость лодки узлов 7–6, да помножить это на чуть ли уже не четырёхнедельное плавание… Конечно, примерно половину пути мы отдыхаем, но выходит всё равно нехило. Под четыре тысячи километров.

Это же в какие глубины нас перенесло, если даже на таком расстоянии не встретилось ни одного хоть сколько-нибудь нормального островка. И вообще, может и нет её, большой земли? Ошибались мы и зря проделали весь этот путь. Или большая земля это Москва, и мы наоборот из неё ушли в поисках неё же? Хотя тогда откуда взялся тот мутант-гигант?

Да и к чему эти размышления? Ответа не будет в ближайшее время. Четыре недели уже идём по этой чёртовой реке, даже вся тонкая одежда успела в прах превратиться, хорошо что комплекты, которые мы не одевали, смогли сохранить свою прочность. Бросать это дело, после того, как зашли так далеко и потеряли столько всего по пути, хомяк мой в ужасе даже от потери одной боевой рубахи и майки Алисы, будет не очень умно. Назад идти столько же, и не понятно куда можно двигаться, если отринуть реку как способ поиска большой земли. Всё же она – единственное место, по которому можно двигаться так спокойно и быстро. Лучше уж по ней всю эту планету целиком обогнуть, чем хотя бы тысячу километров на валиках отмотать по пресечённой, чёрной местности.

И, похоже, мы уже что-то да нашли. Я вышел из-за поворота, и не увидел знакомого, чёрного, пейзажа. До горизонта всё было полностью зелёное. Я счастливо улыбнулся, глядя на такой вид. Похоже, дошли все же до чего-то интересного, ниразу ещё не видал такого огромного островка. Робкая надежда разгоралась во мне, от одной мысли, что это возможно и есть наша цель. А разведчик наш конечно шельмец, вдруг понял я, молчал же в тряпочку пока шли! Ни словом не обмолвился, что следующий островок зелени такой. А может и не островок. Что самое интересное, этот берег, с белым песком, был очень необычен. На нём стоял деревянный мостик и виднелись следы человеческой деятельности. Всякий мусор, и даже брошенная одежда с полотенцами.

Я махнул рукой появившимся из-за угла Алисе с Васильком, и правил к берегу. Пора спускаться, прекращать это осточертевшие махание вёслами, и как ещё мозоли не заработал? Наверное всё дело в регенерации. И шуруем на разведку. Далее спускаться по реке, если это все же наша цель – неэффективно и неправильно. Тут есть признаки человеческой деятельности, так что и дороги должны быть. Да и эти признаки несут в себе ещё и угрозу для дальнейшего движения по реке, вдруг какие неблагожелательно настроенные типчики, а мы посреди реки. Удобная мишень.

При приближении следов людей становилось всё больше и больше. Дни благолепия закончились, нужно брать себя в руки, переходить в боевой режим, когда всегда наготове, в любой момент готов к контакту с противником и вертишь головой на все триста шестьдесят ежесекундно. Если тут есть люди, то есть и заражённые. Отринуть мирный настрой никак не удавалось, на это нужно хотя бы пару дней, но усилием воли я заставил себя включиться и внимательно оглядеть округу. Тварей не видно, но это ничего не значит. Проверил оружие, поправил снаряжение, что бы всё поудобнее сидело. Оттянул затвор, глянул. Отлично патрон в патроннике. На всякий случай, предупредив товарищей, даже сделал контрольный выстрел, а то я очень хорошо помню ту роковую осечку, которая спасла Алису от смерти.

Причалил, спустя мгновение подоспели и товарищи. Василёк ехидно улыбался, а Алиса с восторгом, как будто в первый раз видит, рассматривала окружающую нас действительность. Пора разгружаться, и раскладывать запасы по рюкзакам.

Это не заняло много времени, и вот мы уже катим, немного сбоку ближе к лесу, по грунтовой дороге, на которой отчётливо видны старые следы множества проехавших машин. Одно меня во всём этом не радует, а именно то, как мы движемся. Все же на велосипедах, все педали крутят, смотрят как бы не въехать в какую особо крупную кочку, в общем народ делом, которое требует внимания, занят. А вдруг засада? Или противник где-то вдалеке? Постоянно осматриваться довольно трудно, можно врезаться или упасть, а уж среагировать и открыть ответный огонь… Ну да пока ничего не попишешь, нет у меня идей, как решить эту проблему. Лишаться скорости и бросать ещё больше продовольствия не хочется.

Внушил всем, что пора уже брать в себя в руки, и переходить в боевой режим. Поручил вертеть головой на все триста шестьдесят, да и сам тоже этим занимался, водрузив на себя должность авангарда, а на Василька – арьергарда, Алиса понятно где была, как особо охраняемая особа. Я катился чуток впереди, на двадцать метров дальше остальных, выходила такая цепь, где между каждой её частью это расстояние. Надеюсь смогу разглядеть неприятность, быстрее чем она заметит нас.

А вот и хорошая новость. Грунтовка пробежала вдоль парочки полей, ещё немного попетляла и вывела нас на немного побитое жизнью и колёсами грузовиков шоссе. И это шоссе было окружено лесом. Я выдохнул. Хоть не маячим теперь на таком открытом пространстве, а то там, в поле, пуля могла прилететь с любой стороны, и с любой дистанции, чуть ли не с километровой в некоторых местах.