Текст книги "Город без отцов"

Автор книги: Александр Шамрай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

«Дороги наши – беда для иностранца, – мысленно переключился на другую тему Артем. – Особенно, если иностранец впервые к нам заехал в гости. Неожиданности могут возникнуть в любой момент. Без определенных навыков не обойтись. Они как привыкли? – Ни ямок, ни выбоин и дед на телеге ночью пьяный не едет без осветительных приборов, и народ не перебегает через дорогу в неположенном месте, и светофор за ветками деревьев не спрятался. На наших дорогах они беспомощно останавливаются и разводят руками, если расплавленный битум, в солнечный день, летит в лобовик из-под колес впередиидущей машины».

Артем был ведущим в колоне, украинские дороги он порядком изучил, мотаясь в Польшу. Григорич плелся позади. Из-за тучного телосложения он лениво давил на педаль газа и с трудом поспевал за молодым и энергичным парнем. Встречные машины моргали светом, подсказывая, что за поворотом спрятались работники ДАИ. Артем сбавил скорость, но инспектор увидел немецкие, транзитные номера и решил остановить гонщиков, хотя по непонятным причинам жезл поднял, как только с ним поравнялся Опель Григорича, пафосную BMW, в которой ехал Артем, он пропустил. Григорич даже и не подумал выполнить приказ инспектора, а ехал позади, как ни в чем не бывало.

«Странно! – подумал Салтанов. – И почему Григорич не остановился? Наверно, устал сильно… не заметил, а если нарочно пренебрег? Тогда ждать беды. «И действительно, за ними, на огромной скорости неслась старенькая «лада» с включенным проблесковым маячком. В мегафон, кто-то из гаишников требовал принять вправо. На сей раз, обогнав BMW, высунувшись в окно и протянув жезл, они заставили повиноваться ребят, которые съехали на пыльную обочину. Один из патрульных выскочил с пистолетом и начал палить в воздух. У него явно было не в порядке с психикой. Перевозбудившись, он сильно заикался, пытаясь что-либо произнести:

– Ва-ва-ши, ва-ва-ши документы!

Дрожь прокатилась по спине Артема, но как ни странно – Григорич был спокоен, ни один нерв не дрогнул на его лице, наоборот, спокойным тоном он попросил разгоряченного патрульного спрятать оружие от греха подальше.

Его напарник оказался поспокойнее и просто наблюдал за происходящим, держа руку на кобуре.

– Ещё раз по-по-повторяю, до-до-документы. – С трудом выговорил инспектор и все же, по совету Григорича, спрятал пистолет, дабы не привлекать внимания мимо проезжающих автомобилистов.

Путешествующим пришлось вынуть из бардачка кипы бумаг: технические паспорта, купчие на немецком языке, страховки. Вынутое веером разложили на капоте. Гаишники принялись рассматривать документы, но по выражениям лиц было заметно, что в этом они ничего не смыслили, по-видимому, и иностранными языками не владели. В этот момент, ни с того ни с сего, Григорич, полез во внутренний карман и достал диктофон, который демонстративно включил на глазах у проверяющих и положил рядом с документами.

– Ты что, пишешь нас? – спросил заика.

– Да нет, себя пишу, вдруг скажу что-нибудь не то.

– Кто ты такой, мать твою? – взволнованно спросил все тот же заика. – А ну-ка, собирайте монатки и прошу следовать к нам в отдел, там разберемся.

– Нет, хлопцы, так не пойдет. Назад мы не едем, а едем только вперед, в наш отдел, – запротестовал Григорич.

– И что у вас за отдел такой?

– Военные мы и отдел у нас военный.

– Так вы чё, че-че-че-кисты?

– Молодец, догадливый. – произнес Григорич твердым, уверенным тоном. Его слова не вызывали ни капли сомнения.

Второй гаишник подошел к своему коллеге сзади и начал одергивать за рукав.

– Слышь, не заводись с ними, ты что, проблем захотел? Опять квартиру продавать? У чекистов руки длинные, – этими словами он как бы извинялся за себя и своего друга, дав понять, что задержанные могут двигаться дальше. – Говорил тебе, дурню, не тормози гонщиков, а ты заладил как попугай: «Давай спросим, давай спросим, за сколько купили Опель в Германии…», теперь возвращаться черти куда, да ещё за патроны придется завтра перед шефом отчитываться.

Абрикос угодило в тот год полным-полно. Под деревьями гнили огромные кучи желтых плодов, привлекая своим запахом полакомиться мух и ос. Антонина Романовна собирала плоды, выковыривала косточки, затем раскладывала фрукты на большой дощечке под лучами палящего солнца и накрывала марлей, избавляясь таким образом от насекомых. Сушка получалась отменной, компот превосходил любые ожидания. Иногда урожаи били рекорды, и тогда мама Артема спешила на рынок продать абрикосы величиной с яблоко, которые долго не залеживались, уходили, как говорится, с молотка. Выручка от такой торговли не велика, но все же прибавка к пенсии, а там и общение и новости услышать от людей.

– Не поможешь отвезти ведра с фруктами на базар? – Спросила Антонина Романовна, зная за раннее, что сын не откажет. – Или в такую машину нельзя грузить ведра и пачкать?

– Да что ты, конечно помогу, с удовольствием прогуляюсь, а за машину не беспокойся – для того она и машина, чтоб в нее что-то грузить. – Сказал Артем, открывая багажник.

И вот перед ними весы-уточки. Дисциплинированно выстроилась очередь. Некоторые пробовали абрикосы на вкус и ахали от удовольствия, принимая фрукт за персик из-за невероятных размеров.

Неожиданно, в очереди промелькнул силуэт Макса, того самого кофейника, с границы, а конкретнее, такого же как Артем контрабандиста.

– Привет Макс! Как поживаешь? Как бизнес? Как кофе? – Спросил первым Артем, радуясь долгожданной встрече.

– Ой, не спрашивай, Тема, последнее время нечем похвастаться, – начал старый друг опечалившись. – Проверки замучили, обложили пограничники поля вдоль и в поперек, комиссии заладили из Киева, говорят там наверху, в правительстве, указ издали – перекрыть «контрабас» любой ценой. Теперь свободно только депутаты могут возить товар, льготами их обольстили, так те рады стараться, вагонами прут, схем навыдумывали: якобы товар, как сырье завозят и из этого сырья продукцию производят, рабочие места создают, противно слушать, полное вранье. Готовая продукция едет через кордон и сразу попадает на прилавки магазинов, никто ничего не производит. Схема – уничтожающая промышленность и нацию. Понял? А тут ещё недавно СБУ прикрепили к таможне – нововведение, хлопают мелких контрабандистов, уголовные дела возбуждают, товар и машины конфискуют. Много народа попалось в их сети. Никто не ожидал таких перемен.

– Ситуация однако. – Вздохнул Артем, слушая внимательно исповедь друга.

– Хм, а ты что не слышал про такое?

– Нет, Макс, я в Германию гонял, BMW притащил.

– Ух ты! Клево! Прикольная тачка. Только я слышал у кого такая машина, такие и проблемы возникают. Убить могут или угнать красавца. Не боишься?

– Чему быть, тому не миновать. Скажи, а как твоя «копейка», кофе возит из России?

– Да, все замечательно, резину недавно поменял, капремонт двигателя сделал, думаю ещё надолго хватит. По полям контрабанду самый раз на такой, уверен, скромность украшает и оберегает, – сказал Макс и изобразил умное лицо. – Слышь, Тема, тут одна мыслишка появилась, насколько помню, ты говорил, у тебя гараж большой? Дело есть.

– Что за дело? – спросил Артем, не понимая, к чему клонит коллега.

От разных знакомых доносились слухи, что Макс не врет, порядочный как человек и как семьянин, поэтому в какой-то степени Артем доверял ему.

– Тема есть классная! – Сказал Макс.

– Кофеем торговать? – Шутливо спросил Артем.

– Не издевайся… нет, конечно… кофе фигня. Окорочка американские в коробках по 20 кг из Ростова. Слыхал про такие? Но нужен большой холодильник, тонн на тридцать. Твой гараж в самый раз подойдет. За пару дней можно из него холодильную камеру соорудить, я уже и мастеров подыскал, не дорого возьмут. Соглашайся! Прибыль 100 %!

– Надо подумать, с таможенниками поговорить, сколько будет стоить мзда и т. д.

– Отлично! Правильно! – Согласился Макс.

– Через несколько дней подъедешь ко мне, все решим. – Сказал Артем и стал накладывать абрикосы собравшимся покупателям.

Возить «ножки Буша» маленькими машинами – пустое занятие, поэтому ребята решили – лучший вариант, как минимум КАМАЗ. Макс нашел поставщиков в Ростове, а Артем взял на себя границу: старший смены по фамилии Козлов, на листе бумаги написал 300 долларов. Боясь прослушки и слежки СБУ, он не говорил цифры вслух. Складывалось впечатление, что этот, не высокого роста таможенник, круглый на вид, находился в вечном позитивном настроении, такой себе хахатун с генеральскими манерами, правда страдающий паранойей, как только речь касалась денег. При звуке денежных цифр, он автоматически переходил на шепот, срабатывало чувство защиты. А, если настроение портилось или кто-то его портил из начальства, тогда он уединялся, открывал стоящий в углу шкаф и наливал сто грамм Хенесси, зажимал ножку бокала между пальцев и вращательными движениями подносил к губам, втягивая коньяк, прикрывая глаза от наслаждения. Таким образом, он снимал нервный стресс. Основная цель у таких, как Козлов – любой ценой держаться за теплое место и дослужить до пенсии. Потерять преждевременно должность, каждый день приносящую дивиденды – серьезное испытание, которое не многим под силу выдержать. Козлов понимал – руководство таможни не стоит злить, и по своей натуре был лицемером высшего сорта, но иногда случались сбои и тогда выручал коньяк. Он всегда помнил, как многие коллеги, в одно время с ним пришедшие служить на таможню, не угодив начальнику, вмиг лишались звания, должности, уважения. В результате сокращение, безработица, нищета. В дальнейшем ситуация воздействовала на семейные узы и в итоге депрессия, алкоголизм, суицид.

Макс предложил сопровождать груз, двигаясь впереди на BMW, а чтоб не терять время на проверки документов и товара, требовалось заранее раздавать взятки инспекторам ГАИ. Для удобства решили раскошелиться на рацию и держать связь с водителем на расстоянии. По расчету того же Макса – прибыль составила бы по три тысячи долларов, каждому.

– Три тысячи? За одну поездку? Каждому? – спросила Настя округлившимися глазами. – А это опасно?

– Не опасней шахты, тем более, что мы будем находится в другой машине, в нашей BMW, в крайнем случае товар потеряем. – Успокаивал Артем взволнованную жену.

Федорыч – водитель со стажем, проработавший в автобазе большую часть жизни, ничего не накопил, за исключением радикулита, ревматизма и стыдно сказать – геморроя. Питался дурно. Казалось, его голова сразу выросла из туловища, шея отсутствовала, вернее, была настолько толстой, что не сразу и разберешь, где шея, а где туловище. Голова по этой причине не поворачивалась и создавала проблемы при движении задним ходом: то забор снесет, то дерево сломает горе водитель. Получка растворялась в руках жены и детей. Гардероб не менял последние лет десять – довольствовался обносками, благо сыновья выросли, а у него их двое. Старшенький не пошел по стопам отцовским, все делал наоборот, не почитал родителя, тем самым учился на своих ошибках и напоминал жеребца необъезженного. Младшенький – полная противоположность, тянулся к батьке создавая радость. Уходя на пенсию, Федорыч окунулся в долги, выкупил старый КАМАЗ у предприятия, который на металлолом не мешало сдать. Засучил рукава и сделал невозможное – привел в порядок дряхлую, ржавую рухлядь.

КАМАЗ ехал позади BMW, отставая примерно на один километр. Максимальная скорость грузовика с десятью тоннами замороженного американского мяса не превышала 80 км/ч. Артем тренировал визуальный контакт, постоянно следил за брезентом тентованного транспорта, не спуская глаз с зеркал заднего вида. Российские гаишники получали свою долю и не препятствовали движению.

Оставив груз и Федорыча в укромном месте, в последней русской деревне, перед самой границей, Артем с Максом спешили к Козлову. Отсчитав триста долларов и получив добро на пересечение границы, ребята посылали сигнал по рации – путь открыт.

Реализация американской курятины, сомнительного качества, радовала. Скорость сбыта оправдывала все надежды, а баснословные прибыли сулили перспективу. Теперь Салтанов мог позволить себе питаться в лучших ресторанах города, тратить деньги на дорогую одежду. Он не заметил, как перестал посещать рынки, перестал торговаться, выпрашивая скидку, считая это крайне унизительным действием по отношению к своей нынешней персоне. Он был счастлив. Ему, наконец, окончательно удалось выбраться из нищеты, которая преследовала в годы юности по пятам и препятствовала развитию, как духовно, так и интеллектуально.

Аппетиты компаньонов росли, и вскоре на помощь Федорычу пришел ещё один грузовик и один водитель. Теперь по трассе двигалась целая колона. Оптовая торговля привлекала не добрые взгляды. Артем чувствовал – счастье не бесконечно, оно непременно закончится и как всегда некстати, в самый не подходящий момент. Главное вовремя остановиться, но как узнать, когда наступит – вовремя?

– Тёма, есть разговор, только не по телефону. – Раздался голос Макса, и Артему показалось, что он нервничает, волнуется.

– Когда? – спросил Артем.

– Срочно! Давай через часок в кафе.

И эта срочность удивила Салтанова.

В назначенное время Артем пришел без опоздания, хотя всю жизнь страдал отсутствием пунктуальности. За столом сидел Макс и ещё какой-то молодой человек, как показалось Артему, молодой человек был худого сложения, вполне симпатичной наружности с улыбкой на лице.

– Познакомься – это Руслан. – Сказал Макс.

– Очень приятно, – и Артем протянул руку приподнявшемуся из-за стола Руслану. – Что стряслось? Что за срочность?

– Руслан из СБУ. – Представил Макс, приподнявшегося парня, в сером костюме и галстуке.

– Забавно!

– Ты не поверишь, Тема, но я с ним знаком с детства, мы жили в одном дворе, в одной школе учились, а сегодня случайно встретились и до сих пор расстаться не можем.

Последнюю фразу Артем не совсем понял. Встреча вначале показалась странной. «К чему клонил Макс и кто этот Руслан? – спрашивал себя Салтанов, – а может Макс хочет взять его в долю? Но зачем сбушнику криминал?»

– Так вот, – продолжал Макс, подбирая слова. – Когда мы сегодня встретились, Руслан спросил, чем я занимаюсь, ну, ты пойми Тема, я не мог соврать старому другу и считаю, правильно сделал, что не соврал.

Руслан одобрительно поддакнул.

– Послушай, Артем, – перебив Макса, вклинился в разговор Руслан. – Я десять лет служу в СБУ, многого успел насмотреться. То, что мы сегодня встретились – неспроста. Ты в судьбу веришь?

– Я?…наверно да, чем нет. – Ответил Артем, по-прежнему не понимая смысла встречи.

– Слушай внимательно! За то, что я сейчас тебе расскажу, меня Руслана Духовкина, не расстреляют, но выгонят из рядов СБУ, однозначно, как пить дать, если конечно узнают… как понимаешь, мне терять работу, которая нравится, не совсем хочется, и делаю я это ради друга, скажи спасибо Максу.

После этих слов по спине Артема пробежал холодок. Загадочный тон, интонация, приглушенный тембр голоса указывали на его профессионализм. Время от времени Руслан вертел головой, внимательно всматриваясь по сторонам, и когда убеждался, что за ним никто не следит, успокаивался и продолжал далее свой рассказ. Отдельные фразы его терминологии Артем слышал впервые, например: «норушка» или «разработка». То и дело он подвигал к себе стакан наполненный соком и с удовольствием втягивал полезный нектар, наслаждаясь утолением жажды. По-видимому, от произошедшей встречи Руслан и сам испытывал шок.

– Такой случай впервые в моей практике, – прибавил Ду-ховкин. – Мы с Максом решили открыть тебе тайну, но об этом никто, понимаешь, никто не должен узнать: ни жена, ни мать, никто!

– О чем? О чем знать? Не томите, пацаны, говорите быстрее. – Сгорал от нетерпения Артем.

– Ты в разработке!

– В чем? – спросил Салтанов, приподнимая плечи. – Какой разработке?

– CБУ следит за тобой, за твоим передвижением, слушает телефонные разговоры, видит как ты богатеешь с каждым днем, вон BMW прикупил, дом начал строить, – сказал с каким-то сарказмом последние слова Руслан и тут же продолжил. – А что, нельзя было машину поскромнее и с домом повременить? Раз такими делами промышляешь.

– Да, так получилось, жена была против, а я, дурак, не послушал её, что теперь сделаешь…А Макс? За ним тоже следят? – Спросил Артем и посмотрел на коллегу, вопросительным взглядом.

– Нет, он не в поле зрения; BMW твоя, переговоры с начальником на таможне ты ведешь, склад, который соорудил в гараже – тоже твой. Тебе повезло, что мы с Максом сегодня встретились, и я оказался в курсе. Когда я узнал, что он с Салтановым, то есть с тобой, «контрабасом» промышляет – меня чуть Кондрат не хватил. Твою фамилию, у нас в отделе, каждый наизусть знает.

– Не может быть? И что теперь делать? – спросил Артем недоумевая. Новость ошарашила его.

– Могу дать совет, – как бы успокаивая, добавил Духовкин. – Работать…не останавливаться… возить товар, как ни в чем не бывало, включить фантазию и самое главное не повторяться, находить разнообразие в передвижении, чаще менять перевозчиков, а ещё лучше не пересекать границу в одном и том же месте.

Руслан пристально смотрел в глаза Артема, ему была интересна реакция собеседника. Артем же старался держаться смело, как подобает… ни один мускул не дрогнул на его загоревшем лице. На прощанье, Духовкин, порекомендовал не пользоваться телефоном и, откланявшись, укатил на обшарпанных, с помятыми крыльями «Жигулях».

Официант принес два бокала пива «Сармат». Артему требовалось срочно смочить пересохший рот и успокоить нервы. Макс был в более выгодном положении, но тоже немного переживал за товарища и за налаженный бизнес, который приносил не малую копейку.

– Может, покрепче закажем? Водочку с закуской? – предложил Артем.

– Пиво можно, а водку никогда не пил и не собираюсь, даже если война. Завтра утром на тренировку – лучший способ избавиться от стресса и дурных мыслей. – сказал Макс и сдул пену.

Ночь прошла в кошмарах. Во сне Артема преследовали чекисты, которые догоняли, одевали наручники и бросали в какое-то мрачное здание, похожее на тюрьму. В ней пахло сыростью и кроме Артема никого не было. Холодный пот лился по спине и от этого, он то и дело просыпался, и своими резкими движениями будил жену. Она, заподозрив неладное, принялась допекать возбужденного мужа:

– Что с тобой, милый? Ты всю ночь ёрзал и вскакивал, тебя будто подменили. Давай выкладывай! Что случилось?

Артем решил не накалять обстановку и выложил все начистоту, весь вчерашний разговор.

– Ты доверяешь этому Руслану? А может они с Максом заодно? Может и Макс на них работает? – терялась в догадках Настя, анализируя ситуацию. – Не нравится мне все это…пока сами возили товар, так и проблем не возникало, а стоило появиться какому-то спортсмену, так все перевернулось вверх дном, с ног на голову.

Настя продолжала нервничать и не находя места ступала в ночном пеньюаре по комнате взад и вперед, размышляя как быть дальше и что делать. Артем же лежал на диване и тупо смотрел на потолок.

– Не завязать ли с этим бизнесом? А? Пожалуй, в последний раз завтра смотаюсь, и все, баста! Хватит! – Сказал Артем и перевел взгляд с потолка на экран телевизора.

– А стоит ещё рисковать? – спросила Настя.

– На той стороне, в Ростове, мы с Максом предоплату сделали, заказали поставщикам двадцать тонн окорочков, неудобно отказываться и требовать назад деньги, да и перед другом слабину показывать совестно.

В полдень Артем отправился на телеграф, с домашнего телефона решил не звонить. Предупредив российских коллег о своем визите, который запланировал на следующий день, Салтанов поспешил наведаться к водителям на «тырло», так они иронически называли стоянку, на которую приезжали клиенты в поисках грузоперевозчиков. Водители обрадовались нежданному гостю и сразу же бросили играть в нарды. С клиентами им в последнее время не везло, мелкие перевозки по городу их не устраивали.

По совету Руслана маршрут изменили, но водителей оставили прежних, новые запросили большей оплаты. На рассвете двинулись в Ростов через Новоазовск. Этот путь дальше обычного, но как казалось более безопасный, хотя возвращаться решили все-таки по старому, накатанному пути. Пустые КАМАЗы не беспокоили на постах, поэтому волочиться рядом с ними не было смысла. Оторвавшись от колоны на приличное расстояние, дабы не тратить попусту время, Макс предложил заскочить в придорожную шашлычную. Хозяин заведения, горной наружности, выставил пластиковые столы и стулья наружу, за которыми трапезничали дальнобойщики. Грязные, уставшие, вечноголодные, они расправлялись с кусками жирной свинины, оставляя в тарелках обглоданные кости. Местные коты поджидали момент и как только посетители покидали территорию забегаловки, как по команде, в два прыжка, оказывались рядом с лакомством. Мурлыкание животных доносилось до слуха Артема и Макса, но парни, пережевывая пищу, не замечали ничего подозрительного. Персонал находился внутри кибитки, визуальный контроль отсутствовал, культура обслуживания была низкого пошиба, так как никто из обслуги видимо не учился в сфере общественного питания. Контингент посетителей из-за своей бедности не мог позволить оставить чаевые, поэтому происходящее за столами мало кого интересовало.

– Прикинь, Тема! – воскликнул Макс. – Так ведь эти «хищники», наверно, и из наших тарелок вылизывали остатки пищи, и хрен его знает, как они эти тарелки моют, водопровод вряд ли здесь проходит, а если и моют, то все в одной бадье.

Макс резко бросил вилку, которая ударилась о посуду, издавая громкий шум. Из палатки выскочили хозяева, как и следовало ожидать, на ребят уставились кавказские глаза. У Салтановского напарника явно чесались руки, пар вылетал из его ноздрей похожий на дым. Создавшаяся ситуация выходила из-под контроля. Вот-вот и разгоряченный парень, атлетического сложения, мог разнести богадельню в пух и прах.

– Успокойся, Макс! Сейчас ни к чему. Сегодня надо решать дела с курятиной. Скоро появятся КАМАЗы. В следующий раз разомнемся.

– Добро! – успокоившись, произнес Макс. – Порвал бы этих… в клочья! Людей травят в своих забегаловках. Сами, небось, это не жрут?

– Верю, верю, порвал бы… только в этом виноваты те, кто разрешил построить забегаловку и травить народ. Эти-то тут при чем? – Сказал Артем и потащил друга, схватив под мышку и оставив на столе деньги на свое усмотрение.

Кавказцы молча провожали гостей, не понимая о чем спорили двое друзей.

КАМАЗовские контейнеры заполнились ящиками до потолка. Техника прогнулась под тяжелым грузом. Рессоры вывернулись наизнанку. Шины от такого перегруза расплылись по ширине, казалось ещё немного и они взорвутся. При трогании с места кабины подпрыгнули несколько раз, детонация проявилась по всему кузову, но как только грузовики набрали нужные обороты, детонация успокоилась и исчезла. Водители, как обычно, проклинали свою судьбу.

– Дурите нас, молодежь? Говорите по десять тонн, а здесь целых пятнадцать наберется?

– Есть малёха, но ты, Федорыч, не переживай, приедем на базу доплатим сполна, отвечаю. – Сказал Макс, смущаясь постигнутого разоблачения.

Водитель был прав: в тот день Артем с Максом решили увеличить норму. Заказчики надоедали звонками и просьбами, требовали оповестить в первую очередь, именно их магазин, а то торговать нечем. «По совести сказать – думал Салтанов, – дерьмо редкое эти окорочка, без вкуса и запаха. Разве может мясо хорошего качества стоить в Америке 45 центов за килограмм? И чем они их там кормят? И почему эта курятина такая дешевая? В середине 80-х купишь цыпленка худого, синего на вид, а варишь, так на всю квартиру запах стелется, слюнки текут».

Как обычно, ребята загнали КАМАЗы в последнее русское село, а сами на «бумере», на таможню, к Козлову на аудиенцию.

– Мне показалось, джип «Grand Cherokee» за нами прицепился, то отстанет, то обгонит и так несколько раз, что скажешь, Макс?

– Нет, я не заметил. У тебя, Тема, паранойя после недавнего разговора с Русланом Духовкиным, галлюцинации. У меня раньше частенько такое бывало, особенно, когда рэкетом в Москве занимался.

– Расскажи.

– А, что тут рассказывать? Погнали в столицу бывшую, по глупости, денег срубить захотелось. Вся бригада – качки, бодибилдеры, только я боксер. Таксист нам информацию сливал, наводчиком был, коммерсантов подгонял, которые в Лужниках на рынке тарились. У них очень крупные суммы водились, правда, этими суммами приходилось с нами делиться.

Макс заулыбался, всматриваясь вдаль на дорогу. В этом месте, близь контрольно пропускного пункта, по неволе, начинался мандраж: руки и тело трясло, губы дрожали, кровь в венах стыла.

– И чем закончились пиратские похождения? – Спросил Артем, пытаясь отвлечься от мыслей, от страха, хоть на минуту.

– Тюрьмой конечно.

– Как тюрьмой?

– Девять месяцев московского СИЗО в холодной, неотапливаемой, переполненной камере. От сырости ягодицы гнойными волдырями покрывались. Сдал кто-то. Приняли прям в Лужниках. Положили на землю и стволы автоматов в задницы поставляли. Матери боялся писать, не хотел расстраивать, думал, если узнает – с ума сойдет. Она бедная не знала где искать, что делать, к гадалкам ходила.

– Когда вышел? Сколько дали? – Спросил удивленно Артем.

– Ни сколько. Отпустили из зала суда. Адвоката нашли хорошего. Братом подельника оказался.

Макс широко заулыбался.

Затяжной подъем. Дорога изгибалась вправо большим радиусом. На российской стороне КПП, Артема с Максом знала каждая собака. Солдат на шлагбауме, узнав BMW, без лишних вопросов поднял ограничитель и пустил на территорию.

– Вы, пацаны, со своими решайте, а с нами потом, думаю, не кинете, не обманете. – Ещё в самом начале предложил условия пересечения границы старший смены ростовской таможни. С российской стороны взятка была чисто символическая. Политика антидемпинговая – вывози, что хочешь, завозить нельзя.

Так было и в тот злосчастный для ребят день. Наглым образом они подкатили к крыльцу административного здания украинского пропускного пункта. Не обращая ни на кого внимания, потеряв уважение к присутствующим служителям, коммерсанты припарковали транспорт, как вздумалось, создавая неудобства участникам движения. Среди старых машин, немецкий бренд выделялся своей грациозность, и эта деталь отпугивала недовольных зевак своей крутизной. Рядовые служащие таможни провожали завистливым взглядом гостей, они знали, что эти молодые, амбициозные парни, с низким уровнем культуры, которые, по сути, не умели здороваться, направлялись к шефу. Всё выглядело как прежде: та же дверь, тот же коридор, только Козлов сидел в своем кабинете, на своем месте, но не со своим лицом.

– Привет начальник! Как поживаешь? – С издевкой спросили парни, ввалившись без стука и плюхнувшись в кресла. – Граница дает добро? Ехать можно?

Артем, из стоящей на столе хрустальной вазы, без спросу, потащил шоколадную конфету и бросил в рот.

– Можно, можно, – лицо по-прежнему оставалось каменное, мертвенно бледное. – Давайте быстрее, быстрее… – подгонял Козлов копошась в каких-то документах. По всему было заметно, что он чем-то озабочен.

– Не нравится он мне сегодня, – сказал Макс. – Странный какой-то. – Выйдя в коридор, жаловался боксер.

Рация в машине, настроенная на волну, затрещала.

– Федорыч, Федорыч, прием. Как слышишь?

– Нормально.

– Газуй, мы встречаем, шевелись!

Грузовики въехали на территорию, прошли по пограничному каналу и как обычно остановились под навесом, у домика таможенника. Артем с Максом приготовили купюры и снова отправились к Козлову.

– Погодите, ребята, ничего не суйте, не возьму, – оттолкнул протянутые деньги Козлов и представил к вниманию молодого инспектора в форме. – Вот этот человек займется вашим вопросом. Прошу любить и жаловать. Ясно? – Почти закричал старший смены и захлопнул дверь, вытолкав парней наружу.

– Пройдемте, – предложил таможенник и повел в зал для досмотра, – Сейчас возьмёте декларации, заполните, укажите какого характера груз, количество и так далее.

Охваченные ужасом Артем и Макс не могли ничего уразуметь, паника парализовала от макушки до пят, ноги не слушались, подкашивались, и они, шатаясь, двигались по коридору вслед за поводырем, которого впервые видели, которого прикрепил Козлов.

«Почему у начальника в глазах сумасшедший страх? Почему не взял взятку? Всегда решал сам, а тут всунул какого-то подчиненного, – думал Артем. – Что происходит? Что за чертовщина? Макс действительно прав, что-то тут не так».

– Пишем в декларации всё как есть, не врем: точно указываем количество коробок, содержимое; думаю, что-то произошло, но что? – Прошептал Артем напарнику, благо коридор был длинный и к тому же сопровождающий вывел наружу, и они брели по территории в какое-то отдаленное здание рядом с ангаром. – Пишем всё как есть, Макс. – Почти в приказном порядке повторил Артем.

Издали глазели пограничники.

– О чем бормочите? Контрабандисты! – Спросил в грубой форме прикрепленный инспектор.

– Вспоминаем количество груза, какова цена товара, боимся ошибиться. – Сказал Артем.

Вылетевшие фразы походили на импровизацию, некогда было размышлять над ответом. Они втроем зашли в темный, мрачный, не убранный кабинет. Инспектор включил свет. По всему было заметно, что пользовались кабинетом редко, в исключительных случаях. Посередине стоял стол – стулья отсутствовали, в углу валялся хлам похожий на конфискат, чем-то напоминавший вещи от старой квартиры. По-видимому, какой-то бедняга пытался перевезти нажитое через границу, но настигла беда – лишился всего имущества: остатки мебели, ковры, бытовая техника издавали неприятный запах. Молодой человек в форме таможенника, протянул упомянутые ранее бланки деклараций. Он толи забыл, толи у него были инструкции не представляться и не называть своего имени, так или иначе, Артем с Максом не знали, как к нему обращаться. Из уст часто проскакивало слово «Вы».

– Вы не подскажите, что писать в графе» предметы старины»? или Вы не подскажите, что писать в графе – «не перевозим ли опасный груз»? А ещё не одолжите ручку? Мы не готовились к такой контрольной работе, поэтому ручку дома забыли. – Набравшись смелости ребята подначивали проверяющего, который пытался произвести впечатление хозяина данной ситуации, от которого веяло опасностью и уверенностью одержимой победы.

Ручкой он все же угостил, не пожадничал.

– Ну, что, написали? – взяв анкеты и подойдя ближе к свету, начал читать представитель таможни. Глаза бегали как маятник часов, проверяя каждое слово. – Теперь распишитесь вот здесь и здесь, и поставьте дату внизу, вы забыли.

Контролер указал место на бланке.