Текст книги "Сенсор (СИ)"

Автор книги: Александр Левин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глаза девушки расширились, а я решил добить её:

–Кроме того, он участвовал в боевом столкновении между мирной эскадрой кораблей археологической экспедиции и тремя дредноутами Судебных Сил. И это, если не считать его связей с криминальным миром.

Тут я утрировал, конечно. Таковые связи есть у всех. Друзья, знакомые, осведомители, наемники… Хватает поводов. Даже у рядового рыцаря-джедая есть свои люди в криминальном мире. И это при их отрезанности от реальности и постоянной жизни в Храме. Но, не использовать этот факт в данном разговоре было бы глупо… Особенно, если его правильно преподнести.

–Вы врете! – выдохнула девушка.

–Нет. У вас пять минут на принятие решения. Через пять минут мы откроем огонь, – произнес я, – Время пошло.

Разорвав связь, я уселся в своё кресло.

–Милорд, – подошел ко мне адмирал, – Мы действительно их уничтожим?

–Вы не поверите, адмирал, но – да. Так уж сложилось, что нам очень нужно получить голову этого джедая. Если не выйдет договориться с этой дамочкой, то придется уничтожить их. Почему – вы узнаете позже.

–Я вас понял, – кивнул мне офицер, после чего, направился к остальным мандалорцам, столпившихся небольшой кучкой на мостике.

От офицеров исходили заинтересованность, ехидство, азарт и некоторая гордость. Занятный коктейль эмоций и чувств. Позже надо будет узнать откуда ноги растут в этой ситуации… О! Уже понятно!

Господа мандалорцы попросту спорили на деньги о том, что я буду делать. Нет, вот это наглость… Делать ставки на приказы командующего! Впрочем, понять логику этого народа мало кто может. Воинственные и жестокие, они раньше были грозой всей галактики, а теперь скатились до состояния наемников. И, ведь, и флот у них есть. И нормальная администрация… Но не выходит у них вернуть себе былую славу. И чем это объяснить я не знаю.

В конце четвёртой минуты Димна вышла на связь. Лицо девушки было заплаканным, а слова явно давались ей не легко… Возможно, кто-нибудь, и поверил бы в этот спектакль, если бы не знал с кем имеет дело.

–Мы передадим вам Ноуна Фалекса. Готовьтесь к стыковке.

Ах, как играет! Голос дрожит… Одно «но» – на х корабле нет никого с теми эмоциями, что она демонстрирует. Потому, верить её не станем.

–Стыкуйтесь к нашему флагману, – ответил я, – Примите программу стыковки.

Один из офицеров-связистов тут же отправил на их корабль пакет данных.

Девушка еще раз картинно всхлипнула и отключилась.

–Ловушка, – коротко произнес я подошедшему адмиралу, – Потому я иду в стыковочный узел. Туда же отправьте парочку боевых дроидов. В остальном – по кораблю боевое положение. И дайте боевикам акустическое оружие.

Поднявшись с кресла, я направился к лифту. Интересно, а посадочный ангар и стыковочный сектор так и будут местом схваток одаренных? Помнится, Реван так по всему судну бегал на корабле его противника Малака, когда их взяли в плен.

Через пятнадцать минут раздался глухой удар и шум приводов стыковочных замков. Ещё через несколько минут створы шлюза открылись. Напротив меня стояли Димна Амидала и Ноун Фалекс.

Лицо джедая ничего не выражало, зато сенатор Амидала активно играла свою роль жертвы произвола. Ноун же, глядя на меня, разве что не кривился. Да и презрением от него несло за версту. Впрочем, когда я снял барьеры и упер руки в бока, от чего полы плаща раздвинулись, Фалекс мгновенно поменялся в лице.

Меня не узнать он не мог. Памятная миссия ему все же создала проблемы. Совет, находящийся в состоянии тихого бешенства от моего ухода, выместил все свои эмоции на нем. Причем, если верить Дуку, происходило это отнюдь не по джедайски – Винду надрывался около получаса, а Йода потом около недели зудел ему своими наркоманскими речами о том, что надо все же думать о последствиях. А не одним только мечем махать.

Сейчас же Фалекс выглядел ещё более удрученно, чем в день моего ухода. Тогда, этот урод был в зале совета и все видел и слышал. Потому джедай сейчас быстро понял чем ему грозит наша встреча. Световой меч мгновенно оказался у него в руке, а сенатор быстро отскочила в сторону, мгновенно прекратив своё представление.

–Убей этого выродка! – крикнула девушка, прячась в одной из ниш и доставая DH-17.

Дальше разговоров не было, равно как и пафоса, присущего известным фильмам. Ноун оказался неплохим бойцом. В его стиле чувствовался опыт и понимание необходимости экономных и выверенных движений, ударов и связок. Потому, справиться с ним оказалось куда сложнее, чем с его ученицей.

Кроме того, джедай пытался использовать в поединке Силу. Да уж… В ордене явно этим не занимаются. После тренировок с Рагносом, потуги Ноуна выглядят блекло. Все же, чтобы фехтовать на мечах, да ещё и использовать телекинез, нужно иметь весьма тренированное сознание, а не то, что есть у джедаев с их нынешней системой подготовки. Ведь, мало просто медитировать или махать на тренировочных площадках мечем. Важно развивать сознание. Чем выше пропускная способность психики, тем больше её возможности. А для этого личности требуется всесторонне развиваться. Например, читать книги. И, ведь, раньше они такими не были. До руусанской реформы их орден был реальной силой, на равных сражавшейся с ситхами. Это теперь они годны для лишь убийств политических врагов сената и мелкого криминала.

В какой-то момент, мои руки, поддавшись взвывшему чувству опасности, выкрутили меч в право от корпуса, из-за чего я открылся для джедая. В ту же секунду в клинок попал выстрел бластера, а Ноун попытался ударить меня самым простым путём – удар сверху вниз хватом обеими руками. Если бы не моя реакция и понимание опасности, позволившее просчитать все мгновенно, то голубой клинок Фалекса уже разрезал бы меня пополам.

Крутнувшись вокруг своей оси, я пропустил мимо себя и ударил силой. Силовая Сеть, запрограммированная на опутывание, а не разрезание, обвила джедая, заставив рухнуть, за то в меня вновь стреляли – Димна. Правда, в этот раз, мандалорцы, по моему приказу не вмешивавшиеся в поединок, все же отреагировали – выстрел бластера в парализующем режиме заставил девушку упасть на металлические плиты отсека, рядом с Ноуном, уже поднимающимся с пола.

Давать ему встать на ноги я не собирался. Вообще, подобный поступок – верх идиотизма и пафоса. Потом, навстречу джедаю опустился мой меч.

После того, как нубийское судно отстыковалось, увозя бессознательную Димну, я связался с заказчиком.

–Задача выполнена. Джедай мертв.

–Свидетели?

–Его любовница – Димна Амидала. Жива, но я стер ей память. Тоже самое сделано с экипажем и ботанской группой. Бортовой компьютер так же подвергся чистке.

–Не буду спрашивать как вы это сделали, – хмыкнул заказчик, – Покажите его голову.

Взяв в руки голову джедая, я поднёс её к объективу камеры.

–Чудесно! – усмехнулся мой собеседник, – Вы действительно хороший специалист. Потому, перевожу вам остаток суммы. Желаю вам удачи, джен’джидай!

Ответить я ничего не смог – мой собеседник разорвал связь. Тьма!

Оказывается, не только клан Ордо знает некоторые словечки на древнем языке. Кто же он, этот неведомый заказчик?

Спустя неделю, когда небольшой флот вновь был в мандалорском секторе я стал прощаться со своими офицерами. Те кредиты, что причитались мне за контракт по джедаю, я передал флоту. Нечего зажимать. Парни и так хорошо поработали. А я не обеднею – имеющиеся у меня предприятия приносили не малые суммы.

Касаемо странного заказчика, осведомлённого о культуре и языках ситхов, службы Дарена и осведомители работали круглые сутки, пытаясь найти следы. Все что они находили – последствия зачистки. Операторы и служащие коммуникационных систем, лежавшие мертвыми, банкир, исчезнувший сразу после денежного перевода, обвал сервера, в результате которого в банке потеряли информацию о переводах за месяц… Кто-то весьма качественно обрубал хвосты. Причем, делал это грубо, жесток, но педантично.

В конечном итоге, я занялся Дианой – пленной падаванкой. Пути её использования были ограничены. В принципе, можно внедрить в подчиняющие структуры определённый набор программ, в результате которого навыки и возможности в Силе будут восстановлены, но сама девушка так же останется моей куклой. Однако, этот вариант плох тем, что будет нужен постоянный контроль и коррекция приказов и её поведения. Ведь, любая программа не является естественным разумом, способным выполнять задачу не как тупая машина, а нужна куда более человечная. Потому, единственным выходом будет взлом защиты разума. А это дело муторное. Мастер Йода хорошо постарался. И голой силой тут не поможешь. Вообще, менталистика – тот раздел магии, что похож не на тупую рубку двуручными мечами, а на фехтование тонкими рапирами. Важны не столько сила, сколько изящество, ловкость, сообразительность и опыт.

В результате нескольких недель раздумий, я принялся за работу над моей пленной. Как такового плана у меня не имелось – только наметки. Потому, первым пунктом его исполнения был анализ защиты разума, поставленный Йодой.

Тут стоит отметить важную вещь – ментальные способности не зависят от наличия или отсутствия Дара. Это индивидуальная особенность – развитость психики. Более того, защита, поставленная на уровень ментала – разума, так же будет функционировать даже без Дара. Поставь Йода такую же защиту обычному разумному, эффект был бы тот же, что и в моем случае.

Касаемо нынешней же ситуации, получилось, что защита слишком хороша для меня. Не с моим опытом тридцати лет Земли и семи здесь, тягаться с таким монстром знания и мастерства, как один из пожизненных членов совета ордена джедаев, чей возраст давно перевалил за отметку в восемь столетий.

Вот и пришлось мне засесть за изучение того, что наворотил Йода в разуме девушки. Скажу честно, многое из увиденного меня поразило. Раньше я и не подозревал о таких возможностях менталистики. Например, о контроле плоти через неё я никогда не слышал. А он возможен. Благодаря нему, собственно, и возможна смерть моей пленной, попытайся она рассказать хоть что-то по своей воле.

Второй проблемой был блокиратор памяти. Он начинал действовать при попытке взлома. Причем, эта попытка фиксировалась некоей структурой, надежно спрятанной в глубине разума девушки, средь массивов памяти и структур восприятия, многие из которых так же оказались созданными, а не появившимися на почве личного опыта.

Первые результаты в изучении всей системы защиты разума я начал получать уже во дворце Дарена, где вновь обосновался после расставания с мандалорским флотом. Во всяком случае, результатами я считал факт выявления глубинных узлов в защитной структуре и осознание механизмов их работы.

На седьмой неделе, когда большинство членов экипажа последнего республиканского дредноута оказалось убито наёмниками по моему заказу, удалось без последствий для девушки уничтожить первый защитный слой – смертельный. В принципе, анализируя его, я пришел к выводу, что даже с моим опытом можно было его взломать сразу… Знай я принципы этой школы владения Силой. Однако, меня подобному никто не учил. Лишь некоторые члены совета владеют данными знаниями, а рядовые джедаи обделены такой подготовкой. Все мои познания и навыки в менталистике пришлю сюда вместе со мной и прошлой жизни, ещё земной. А там принципы работы и методики значительно отличаются от здешних. Например, никто не маскирует воздействия под естественные образования, как это сотворил Йода.

На двенадцатой неделе мне удалось прорваться через второй слой защиты – стирающий память и личность Дианы. И лишь на семнадцатой неделе был ликвидирован последний слой, содержащий в себе ловушку, от сути которой я вздрогнул.

Йода превратил Диану в ходячую Силовую бомбу. Фактически, произойди определенное стечение обстоятельств, в том числе и смена учителя, то управление телом и Даром взяла бы на себя программа, внедренная им. Сия структура должна была создать нечто похожее на Силовой Шторм, уничтожающий все вокруг, включая саму девушку. Этакая защита от перехода на другую сторону. Да ещё и активная защита. Однако, в этой же структуре содержался ещё один модуль, который я заметил случайно – следящий. Йода намеревался знать все, что будет происходить с Дианой. И знал. Только ему не повезло – древний мастер видел лишь стены корабельного лазарета, да глухие шлемы мандалорцев.

После того, как я разобрался с психикой Дианы, вытравив все ловушки и уничтожив созданные Йодой структуры воспитания и прочие прелести личностного зомбирования, пришлось вновь совершать ритуал магии крови. Только, в этот раз, он был нацелен на освобождение от моего контроля.

Вообще, магия крови своеобразный раздел. С её помощью проще всего воздействовать на чужой организм. Нерушимая связь между этой алой жидкостью и её владельцев дарует невероятные возможности. А если к этому добавить её и симбионт… Эта штука, природу которой я так и не выяснил, превращает магию крови в настоящее смертельное оружие против одаренных. И хорошо, что в этом мире об этом явлении никто не знает.. Хотя… Вроде бы, у ситхов когда-то были колдуны… У настоящих ситхов, а не у джедаев, что переняли и извратили их веру, культуру и традиции.

Разговор с пленной состоялся через сутки после её освобождения от моего контроля. Все то время она сидела в камере, стены которой были покрыты металлом, созданным с применением ситхской алхимии. Благодаря этим технологиям, я смог изолировать девушку от Силы. Из-за этого Диана была подавленной.

–И так, красавица, – произнес я, войдя в её камеру и усевшись на жесткую койку, – Настала пора разговоров.

–Будешь переманивать меня на Темную Сторону? – спросила девушка, покосившись на меня.

–Тебя? – изогнул я брови, – Извини уж, но ты в качестве темной не смотришься. Из тебя ситх, как из говна меч. Потому даже не стану пытаться этого делать – смысла не вижу. Слабая, наивная и с промытыми мозгами… Зачем ты мне сдалась? Разве что тебя использовать для рождения сильных одаренных. Говорят, дети двух носителей симбионта будут весьма сильны.

–Ты не посмеешь! – выдохнула Диана, забившись в угол.

–А кто меня остановит? Совет? Твой покойный учитель? Причем, который из них двоих? Ноун, к слову, уже мертв.

–Что? – выдохнула Диана, – Не может быть!

–Может, поверь. Тебе показать его голову и меч? Или ты считаешь, что я стану врать в таких вопросах?

–Да! – упрямо набычилась девушка.

–Хорошо. Я тебе кое-что объясню. Во-первых, я не ситх, но я и не джедай. Я сам по себе. Чума на оба их дома! Мне хватило лжи, предательства и лицемерия у джедаев. С ситхами я сталкивался лишь два раза и оба раза меня не впечатлили. А покойный Рагнос, который меня учил, личность иного рода. Сейчас таких уже нет…

–В любом случае, я верна Свету и не перейду на Темную Сторону! – с пафосом заявила девушка.

–Ну и не переходи, – хмыкнул я, – Давай, я отправлю тебя в орден, а там ты закончишь обучение и в лучших традициях ситхов будешь убивать неугодных. Устраивает?

–Что? – выпучила глаза эта малолетка.

«Хорошо им мозги в ордене промыли… Суки! – подумалось мне, – Секта! Они детей едва ли не с пеленок забирают у родителей и натаскивают у себя в храме, превращая в фанатиков!»

–Как что? А ты не в курсе что из себя представляет Республика? После руусанской реформы джедаи подчинены сенату и выполняют его приказы. А, поскольку, жить в этом государстве не сахар, то многие миры начинают отказываться. Тогда сенат зовет джедаев, дает им координаты правителя таковой системы или сектора, что решилась на уход из этого рассадника коррупции, и беднягу режут на лоскуты ваши голубенькие клинки. А его самого объявляют диктатором и сепаратистом. Не думала об этом?

–Совет и джедаи являются гарантами мира!

–Да. Нынешнего мира, – согласился я, – Защищают сенат… Который давно лоббирует интересы корпораций и криминала. Не думала об этом?

–Нет!

–А знаешь почему? – хмыкнул я, – Сказать тебе?

–Скажи! – с вызовом ответила девушка.

–А потому, что тебе запрещали думать. И вопросы тебе не давали задавать. Всегда советовали перечитать кодекс и поговорить с наставником. А обычные книжки ни один джедай не читал. Как и учебники по экономике и многое другое. Вы – пушечное мясо, прилагающееся к световому мечу. Причем, вы не имеете права рассуждать, задавать вопросы и сомневаться, ибо все это ведет на Тёмную Сторону Силы. Как и общение с обычными людьми, наличие семьи и тех, кого любишь.

–Джедаи не должны привязываться, это порождает ревность, страх… А это то, что ведет на Темную Сторону Силы.

–Открою тебе секрет, – хмыкнул я, – Мне плевать на какой ты стороне. Мне плевать светлая ты или темная. Мне вообще на тебя плевать. Ты жива просто потому, что не переходила мне дорогу. Ты не убивала тех, кто мне дорог. Ты не виновна в смерти моих друзей и моего учителя. Ты просто оказалась не в том месте и не в то время. Будь это иначе – я бы тебе уже отрубил голову, а не вел пространные беседы.

–И что ты хочешь?

–Мне нужны помощники.

–Я не буду тебя служить!

–Мне никто не служит! – усмехнулся я, – На меня работают, но мне не служат. Учти это. И ещё, запомни – я не вру. Я могу умолчать или выставить факты в том свете, что мне выгоден, но я никогда не вру… В отличие от джедаев. Это твои любимые мастера имеют привычку искажать факты, подменять понятия или опускаться до прямой лжи.

–Нет! – выдохнула девушка.

«Во истину! Тверже идиотизма фанатиков может быть только их вера!» – подумалось мне.

После получаса беседы в том же ключе, я покинул камеру. Возвращать этой девице Силу я не собирался. Как и отпускать. Мне нужны кадры. Хорошие кадры. Одного Дарена мне мало. Да и не дело гонять его по галактике – пусть лучше сидит во дворце и обеспечивает нас финансами, техникой, оружием и клонами. Это куда лучше, чем если бы он начал крушить все вокруг своим световым мечем.

Впрочем, особого желания стараться в обработке этой девочки у меня не было. Глупая и наивная. Она станет действительно серьёзной помощью только в том случае, если научится думать самостоятельно. Ведь мне не нужны марионетки в роли помощников. Мои замы должны быть личностями самостоятельными и подчиняться мне не из-за давления или слепой веры. Они должны разделять мои взгляды. Увы, столь романтичный подход в поиске помощников будет плачевным, это я и сам знал. Однако, создать таковых мне никто не мешает. Правда, времени на это уйдет… Пока найду нужного ребёнка с Даром, пока его воспитаю, пока натаскаю в нужных вопросах… Это годы. А я, зная о грядущих событиях, сильно сомневаюсь в том, что мне дадут эти самые годы. Уж Хего Дамаск или Палпатин – точно. Про джедаев и так понятно – я им ещё в качестве юнглинга был поперёк горла. А став самостоятельным, получив в свое распоряжение Дарена с его финансовыми и политическими возможностями, и вовсе стал угрозой. Причем, угрозой, выдуманной ими самими. До тех пор, пока они не начали попытки моего устранения или убийства Дарена, я их не трогал, занимаясь лишь своими делами.

Касаемо Дианы, то одно можно сказать точно – у неё есть шанс. Если девушка соизволит начать думать, то ей повезет и она станет моим помощником. Если нет… Убивать я её не стану, но испортить джедаям праздник – вполне могу. Способы отрезать её от Силы имеются и давно известны, потому попросту сотру ей значительный кусок памяти, касающийся её нахождения здесь, а потом она станет самым обычным разумным, без Дара и всех его возможностей.

От размышлений меня отвлёк звон комлинка.

–Слушаю.

–В космопорт прибыл яхта графа Дуку. Он просит встречи с вами, – произнес один из пяти оставшихся со мной мандалорцев.

–Хорошо. Проводите его в мои апартаменты и скажите что я скоро туда прибуду.

========== Глава 13. ==========

Глава 13.

Дуку пребывал в отвратительном настроении. Это я почувствовал ещё на подходе к своим апартаментам. Сам факт прибытия столь сильного одаренного, коим был аристократ, я заметил уже в тот момент, когда он ещё только подлетал ко дворцу. А сейчас… Похоже, что информация о моих действиях совету уже доступна. Иначе Дуку не бросил бы свои дела и не явился сюда.

–Жнец! – выдохнул Дуку, увидев меня, – Какого ситха ты вытворяешь?!

–Не кипятись, – хмыкнул я, снимая шлем, – Расслабься, выпей, сядь в кресло и все изложи спокойно и культурно.

–Что? Да как ты можешь так себя вести? – задохнулся от возмущения джедай.

–Как? – повернулся я к нему, – Я не размахиваю активированным мечем, не кидаюсь на прохожих, спокойно вошел в свою квартиру и собираюсь снять свою броню. Что тебя не устраивает?

При этом я ни капли не издевался. Я действительно был спокоен, расслаблен и не волновался. Вообще, после разговора с Дианой меня переполняла усталость, от чего спровоцировать мою бренную тушку на любые серьёзные эмоции вообще казалось невозможным.

–Хорошо, – вздохнул граф, – Ты прав. Где у тебя выпивка?

–В том же месте, что и всегда! Бренди на второй полке! – ответил я ему, идя в спальню.

Оставаться без оружия я не собирался в принципе. В этом мире наличие хоть чего-то, способного быть применённым в качестве средства убийства вообще считалось нормой. Потому, сняв броню, я оделся в черный мундир без знаков различия и принадлежности. На бедро лег мой всегдашний DH-17, а на поясе висела рукоять меча.

Выйдя в зал, я уселся на диван, попросил Дуку налить бренди и мне.

–Рассказывай, – произнес я, – Что у тебя стряслось?

–У меня? – хмыкнул уже успокоившийся Дуку, – Скорее у тебя… Диана жива?

–Скажу больше, я даже убрал из её разума те закладки, что поставил Йода. Из-за них девушка могла в любой момент погибнуть. Ведь самостоятельные ментальные программы штука не надежная. Особенно в женской психике.

–Ты серьёзно? – покосился на меня граф.

–Более чем. Трехуровневая система защиты. Первый слой защиты – остановка сердца в случае пыток или воздействий на разум. Второй слой – стирание памяти при попытке прямого взлома защиты. Третий слой – создание светлого варианта Силового Шторма. Девушка могла стать настоящей живой бомбой.

–Ситх! – выругался Дуку, вызвав мою улыбку.

–Скажи, а почему ты не стал отнекиваться на счёт девушки? – спросил Дуку, -Ведь у меня не было доказательств?

–Я мог бы, но не хочу. Во-первых, врать – ниже моего достоинства. Во-вторых, ты. Все же, мой друг. А со своими так поступать нельзя. Ну и, в-третьих, я не вижу в этом смысла. Я бы тебя не убедил, но наши отношения испортились бы. А оно мне надо?

–Ноуна ты убил? – резко сменил тему Дуку.

–Я. Как и заказал экипажи оставшегося дредноута.

–Зачем? – спросил Дуку, встав с кресла и расхаживая по комнате, – Зачем ты это все сделал?

–Чтобы все поголовно, включая сенат и орден знали – моих друзей нельзя трогать. За любого своего товарища у уничтожу целую планету, но найду виновника и устрою ему лоботомию живьем. И при этом у меня не будет ни капли сожаления.

–Это чудовищно!

–Да! – кивнул я, – Чудовищно. Но быть добрым и хорошим мальчиком для всех невозможно. Да я и не собираюсь. Ибо хороший для всех – тряпка, об которую можно вытирать ноги. А я воин, а не тряпка.

–У тебя чудовищная логика, – вздохнул граф.

–Возможно. Только я посмотрю на твою логику лет через шестьдесят, – хмыкнул я.

–Что? – удивленно повернулся ко мне граф.

–То. Сам все поймёшь… Ты за Дианой прилетел? – решил я сменить тему.

–Совет считает, что она либо мертва, либо уже на Темной Стороне… – Дуку замолчал, ожидающе глядя на меня.

–Ты не поверишь, – хмыкнул я, – Она жива, здорова, все ещё пребывает в Свете и блаженной непонимании того, какое же дерьмо твой орден.

–Брин!

–Что Брин? – хмыкнул я, – Ты и сам все прекрасно видишь, но не сознаешься себе в простом факте – орден давно крутится в политике. Только не в качестве игроков, а на уровне мясников сената. Светлый аналог ситхов, но с другой идеологией.

Дуку несколько минут смотрел на меня, после чего устало опустился в кресло и, налив себе, произнес:

–Ты прав… Но что делать? – вздохнул граф и залпом выпил полный стакан бредни.

–Ну, уж не скатываться в алкоголизм, – хмыкнул я, – Так ты будешь эту дуру забирать? Или мне ей вправить мозги?

–И получить ещё одного Жнеца, но уже в женском облике? – усмехнулся Дуку, – Ну уж нет. Тебя и твоего Дарена хватает.

–Кстати, а как совет на все реагирует?

–Кошмарно, – хмыкнул Дуку, – Смерть Ноуна их выбила из колеи. Тебя готовы объявить ситхом.

–Ты не представляешь, как я счастлив, что мои скромные старания оценили столь высоко, – усмехнулся я, – Печально что до ситхма мне ох как далеко. Нет у меня той хватки, что присуща этому племени. Максимум на что я тяну – темный джедай. Да и то с большим натягом. Даже пытать кого-то рука не поднимается.

–Не ерничай, – покосился на меня граф. – Ситуация куда хуже, чем ты думаешь.

–И что? – спросил я, – НУ что сделает орден? Уговорит сенат начать войну против этого сектора? На ровном месте, как же. Без Судебных Сил и республиканской юстиции совет мало что может реально. А если сенат не захочет =– совет пошлёт только джедаев. А с твоими коллегами бороться легко. Глупые.

–Как с Пло Куном и его учеником? – спросил Дуку.

Наступила пауза. Оба этих выходца из ордена были моей головной болью. Если падавана давно отдали ордену, конфисковав меч и отрезав от Силы, то Пло Кун все ещё оставался у меня. Я тренировался на нем в ментальных воздействиях постепенно превращая в то, что мне нужно – этакий аналог Кимаена джай Шилала, ставшего потом Гривусом. И причин такого желания было много.

Во-первых, я нуждался в подобном существе сам с одной только практической точки зрения. Сохраняя торс и внутренние органы этому существу, а заодно наращивая клонированную плоть с мидихлорианом поверх протезированных конечностей, я получал одаренного, имеющего уже качественно развитые способности в Силе и навыки их управления.

Во-вторых, мне требовалось отработать технологию кибернизации организма, в случае, если я сам получу травмы, которые с помощью бакты, Силы и прочих возможностей современной медицины восстановить не удастся. Тогда кибернизация станет для меня единственным выходом. А то, что такое может произойти я весьма опасался. Сколь бы развитым был мой Дар, который я сам считал средненьким, и каким бы я ни был фехтовальщиком, всегда существует возможность нарваться на куда более сильного противника. А таковых в этой галактике хватает с головой. Да и судьба Дарта Вейдера не даёт мне покоя…

Потому Пло Кун, лишенный ног и рук, все ещё находился в моих руках. И как бы Дуку ни старался, но отдавать я его не собирался.

–Знаешь, Брин, временами ты меня поражаешь, – вздохнул Дуку, – Ладно. Не будем портить отношения… Ты отдашь Диану?

–Вообще-то, я думал поставить ей на место мозги и научить думать самой, но, раз уж ты просишь, то забирай… Только у меня к тебе будет просьба, которую ты выполнишь.

–Какая? – нахмурился Дуку.

– Мне нужен ученик. Одаренный. Вменяемый и не зомбированный как эта малолетка.

Дуку покосился на меня, вздохнул и спросил:

–Брин, а ты не забыл сколько лет тебе? Помнится, и двадцати нет. А ты говоришь что девушка, которая старше тебя на три месяца, малолетка. Ты вообще в своём уме?

Наступила неловкая тишина. Я обдумывал ответ, а Дуку смотрел на меня с интересом и некоторой иронией.

–Я знаю, что ты не тот, за кого себя выдаешь, – произнес граф после паузы.

–Давно?

–С тех пор, как Шоу начала меняться. И как стала расти её сила. Это ты её менял?

–Да, – ответил я, вздохнув, – Только недостаточно. Да и сам не готов оказался…

Вновь наступило молчание. Тяжелое, горькое, пропитанное скорбью и жаждой мести.

–А ты не думал, что не орден нанес раны Шоу? – спросил Дуку, – Ведь это ситх отрубил ей руку и повредил связь с Силой…

–Я знаю, – ответил я, – Но я пока не готов к драке с ним. Пока не готов, – выделил я. – Когда буду – найду его. Тогда этот выродок умоется кровью.

Дуку молчал. В его взгляде читались сочувствие и… Понимание. Аристократ прекрасно понимал каково это – терять тех, кто тебе дорог.

–И давно ты в этом теле?

–Давно… С десяти лет.

–А сколько тебе было до вселения?

–К моменту смерти… тридцать лет.

–Теперь многое понятно, – вздохнул Дуку, – Совету я об этом говорить не стану, – произнес он, – Но так… Будь осторожен. А по поводу ученика – подумаем. Только и ты на счёт Пло Куна подумай.

–Я подумаю. А ученик – это за Диану.

–Я понял, – кивнул граф.

Дуку сдержал своё слово. Уже через неделю прибыл корабль графа, на котором оказалось юное дарование. Им была девочка, лет пятнадцати. Человек, что характерно. Видимо, Дуку, как и я, не питал любви к не гуманоидным расам.

Встречать свою будущую ученицу я отправился лично, в сопровождении пятёрки мандалорцев и Тора, всегда тенью следовавшего за мной. Когда трап корабля Дуку опустился, я замер с отвисшей челюстью. Нечто худое, нескладное, больше похожее на спагетти, чем на юную девочку, одетое в джедайскую хламиду, спустилось по трапу. Помимо обычной женской косы выделялась и падаванская, расположенная отдельно. Светло русые волосы, голубые глаза, светлая, почти бледная, кожа и страх в глазах.

«Я набью ему морду! – пришла в голову первая мысль, – Причем так, что ему челюсть как у Малака придется ставить!»

Девочка, спускаясь с по трапу тащила небольшую заплечную сумку, практически пустую, если судить по той легкости, с которой сие дитя её несло. Каждое движение ребенка выдавало страх и неуверенность.

–Добрый день, – произнесла девочка, подойдя ко мне, – Меня зовут Лика. Мастер Дуку прислал меня к вам. Он сказал, что вы будете моим учителем.

–Добрый, дитя, – хмыкнул я, – Моё имя Брин. Но все зовут меня Жнецом. Ты можешь называть меня обоими способами или учителем. Следуй за мной.

–Как скажете, учитель, – ответила Лика, покосившись на мандалорцев, слабо дергавшихся в приступах беззвучного хохота, но старавшихся не выдавать своего веселья.

–Посмейтесь у меня ещё! – передал я по циркуляционной связи, предварительно выключив вокабулятор шлема, – Юмористы!

Включив внешний звук, я спросил у Лики:

–А как Дуку объяснил твою отправку сюда совету?

–Ну… – замялась девчушка, – У меня оказался недостаточно сильный Дар, чтобы стать рыцарем. Как и физические возможности. В падаваны меня никто не брал. Уже собирались отправить в обслуживающий корпус. А мастер Дуку обратился в совет и предложил отправить к вам.

–Долго они там спорили? – поинтересовался.

–Да. Две недели.

«Вот и иди людям на уступки и выполняй просьбы, – подумалось мне, – Впрочем, иного от совета я и не ожидал. Глупо было бы надеяться, что Йода поступит иначе. Даже удивительно, что они пошли на такое. Впрочем, и от Дуку я подобной дурости не ждал – пойти с таким предложением в совет… Хорошо ещё, что его из ордена не выгнали и от Силы не отрезали.»