Текст книги "Погружение (СИ)"

Автор книги: Александр Захаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 23

Второй, находившийся ближе всех к шахте лифта, достал из подсумка шарик сканера и запустил его во внутрь. Тот исчез в темноте провала, уносясь все глубже во чрево корабля.

– Семнадцатый, пятнадцатый, тринадцатый. Всё, дальше перегорожено бронеплитой – прокомментировал недолгий путь сканера Девятый.

– «Кислоту» туда по краям шахты – в ответ на команду Седьмого, Восьмой извлек небольшой куб, ядовито-зеленого цвета, и скинул его вниз. Даже без его объяснений, я прекрасно знал, что там сейчас происходит.

Зависнув на высоте полутора метров от пола, кубик начал быстро вращаться, разбрызгивая в определенном радиусе сильнейший окислитель, за считанные мгновения проедающий почти любой металл насквозь. Отсчитав необходимое время, Восьмой следом отправил следующий куб, который уже должен был вступить в реакцию с «кислотой» и обезвредить ее. Хлопнув по плечу Второго, он указал тому пальцем вниз. Штурмовик без вопросов, лишь перехватив свое оружие поудобнее и активировав щит, шагнул в шахту лифта.

Пролетев насквозь все шесть палуб, он приземлился на бронеплиту, но та, вся изъеденная «кислотой» не выдержала столкновения, и Второй проскочил на еще один этаж ниже.

– Прошёл на двенадцатый этаж и уперся в очередную плиту. Сопротивления нет – доложил он, сразу, как только улеглась пыль.

– Еще бы оно было. По их расчетам мы эти межпалубные перегородки несколько часов грызть должны – сказал Восьмой, который все никак не мог нарадоваться новой игрушке.

– Четвертый, твой выход – скомандовал декурий, и я, предупредив Второго начал свой полет к нему. Штурмовик посторонился, освобождая мне пространство, позволяя особо не выбирать места для приземления. Стыковка с полом произошла без каких-либо проблем, лишь анализаторы окружающей среды покраснели, сообщая о том, что без средств индивидуальной защиты в этом замкнутом пространстве находиться не рекомендуется. Взвесь, образовавшаяся после дезактивации «кислоты», тяжелее воздуха и заполнила шахту лифта метров на десять. Эта дрянь уже была не способна прожечь металл, а вот человеческие ткани для нее по-прежнему не были проблемой.

Остановившись перед лифтовой дверью, я взял сверло и проделал в створке отверстие, через которое могла проскользнуть Серпента. Змейка, поменяв окрас скользнула во внутрь, фиксируя небольшой белый освещенный коридор.

В нем уже набилось полно защитников, бестолково мешавших друг и с тревогой следящих за лифтом. Одеты они были довольно-таки странно. Белые халаты, резиновые перчатки, респираторы, закрывавшие большую часть лица. Складывалось впечатление, что это не охрана, а горстка ученых, которым вручили оружие.

Прикинув расклад и не желая подставляться по огонь в маленьком помещении без малейшего укрытия, я просверлил дополнительные отверстия, позволяя газу быстрее уходить из лифтовой шахты.

«Ученые», заметив увеличившее количество дырок в створках, в панике начали беспорядочно стрелять, лишь увеличивая бреши и ускоряя собственную гибель. Мы же со Вторым, укрывшись за отломанным куском бронеплиты, наблюдали как газ все быстрее вытекает в расширяющиеся отверстия.

Грязно-зеленное облако, стелясь по полу, стремительно приближалось к насторожившимся людям, прекратившим бесполезную стрельбу. Кто-то даже умудрился подстрелить своих, что по глупости перекрыли своими телами линию огня. Два таких неудачник уже сидели на полу, едва дыша, и оставляя под собой ярко-алые лужи на белоснежном покрытии.

Не совсем понятно, почему они столпились в таком небольшом помещении, даже не попытавшись его покинуть, чтобы не мешать друг другу, но это было явно нам на руку.

Первые крик боли людей, которых достигло облако, ввели в недоумение большую часть, а Серпента транслировала четкую картинку из местного филиала ада всем членам отряда, и мы могли наблюдать как отрава проникала под одежу, разъедая такую непрочную человеческую кожу, начиная с ног и поднимаясь все выше и выше.

Передние ряды, что попали под действия отравляющего вещества стали напирать на задние, прижимая тех к запертым дверям. Попытки убраться подальше от зеленого облака привели к давке, которая лишь стала приумножать жертвы.

– Почему они не свалят отсюда? – озадаченно пробормотал Второй, наблюдая как очередной человек упал на пол и затих, то ли от высокой концентрации «кислоты», количество которой внизу была приличной, то ли из-за то что на него уже встало несколько людей, наступив при этом на шею.

– Мля… – судя по голосу это произнес Десятый, наш медик, что в равной степени владел как умением лечить, так и калечить. Хотя думаю каждый из нас в тот момент был согласен с ним.

Обстановка среди «ученых» все больше накалялась, и кто-то из них, в конце концов не выдержав, пустил в ход оружие. Звуки выстрелов лишь на мгновения заглушили крики людей, которые вновь зазвучали с утроенной силой.

Что происходило в основной массе я не смотрел, внимательно наблюдая за человек, которого толпа отбросила в сторону. Он на четвереньках полз в нашу строну, разгоняя смертельную взвесь. Руки и ноги у него были покрыты язвами, на которые он, казалось, почти не обращался внимание. Нижнюю часть его лица покрывала маска, когда-то бывшая светло-синего цвета. Сейчас же она пропиталась кровью и рвотой этого обезумевшего от боли существа.

Он все полз и полз, и я уже приготовился выстрелить в него, когда человек нащупал в клубах «кислоты» оружие. Подняв пистолет, он с трудом его поднял в обожженную «кислотой» руку и истерически хохоча выстрелил себе в голову.

– Я, конечно всякого дерьма в этом мире повидал, но что-то мне сейчас не по себе – подавленно произнес Второй, вместе со мной глядя на труп.

– Четвертый, пару гранат в кучу и двигайтесь вперед. Мы идем за вами – прозвучала команда Седьмого.

С трудом сглотнув ком, застрявший в горле, я даже с каким-то облегчение закинул пару осколочных на другой конец коридора. Взрывы раздались один за другим и шрапнель добила еще остававшихся в живых защитников.

Второй же, отодвинув в сторону кусок плиты, ступил в коридор, шагом двинулся вперед, я же шел позади него прикрывая со спины. Двигались мы быстро, не забывая делать контрольные выстрелы по тем, кто мог бы оказаться еще живым. В этом мире некоторые существа поразительно живучи.

Задержавшись возле погибшего парня, я попробовал поднять его за одежду, но та под действием «кислоты» потеряла свою прочность и при прикосновении распадалась на лоскуты. Затылок парня обнажился, и я увидел нанесенный штрих код, на подобие того, что любят ставить работорговцы на своих жертв.

Проверив еще несколько тел и обнаружив такие же подобные отметины на них, решил об этом доложить:

– Седьмой, тут судя по всему были рабы. На всех специфичные татуировки.

– Похоже на то. «Окто» пробивается через какие-то склады. Там подобные «защитники» атакуют, словно у них отсутствует инстинкт самосохранения – согласился он со мной.

– Ну эти то спастись пытались, только их походу просто не выпустили. Дверь заблокирована программно. – вклинился в разговор Второй, ковырявшийся в панели управления дверью ручным дешифратором, не став дожидаться пока двое наших специалистов спустятся.

Провозился он по времени прилично и когда дверь с шипением откатилась в сторону, весь отряд был в сборе. Следующее помещение было еще меньше, позволяя уместиться только троим. На очередной панели ярко горела красная надпись: «Для дезинфекции обе двери должны быть закрыты».

– Выламывайте ее, время операции сократилось. Связь с отрядами, посланными на другие суда пропали. «Фейт» выходит из боя, слишком много повреждений. – ошарашил нас декурий.

– Какого хрена? Это же обычные корабль. У него не должно быть такого мощного вооружения – спросил Шестой, крепя малый заряд и отходя назад.

Прозвучал взрыв и все заволокло дымом. Как только он рассеялся, мы с удивлением уставились почти на неповреждённую дверь. Лишь в месте крепления взрывчатки образовалась небольшая выбоина.

– Не понял. Ее же должен вынести к чертям собачьим! – изумленно воскликнул наш подрывник.

Эхо от мощного взрыва из глубины судна докатилось до нас и освещение, моргнув пару раз, отключилось. Дверь же откатилась в сторону, пропуская нас вперед.

– Кто-то явно получше тебя разбирается во взрывчатке – пошутил Второй, мгновенно прикрывая собой Шестого от возможной угрозы.

Я же запустил вперед Серпенту и принялся обследовать новое помещение. Картинка показывала большое помещение, разбитое на множество мелких комнат с прозрачными стенами. Между ними были узкие проходы, позволявшие обойти клетки вокруг.

– В следующем зале чисто. Только один труп в дальней комнате. По форме напоминает охранника. Дальше проход в еще один зал – доложил я командиру.

– Тогда вперед. Десятый осмотри труп. – коротко бросил декурий.

Помещение было длиной метров пятьдесят и то тут, то там виднелись следы крови, вот только трупы, за исключением охранника, отсутствовали. То, что это был именно охранник, а не очередной раб подтвердил наш медик, осмотрев его.

Проскочив зал с клетками, мы попали в следующий. В отличии от предыдущего, этот больше напоминал лабораторию вивисектора. Заставленный множеством операционных столов, на некоторых из которых все еще лежали разумные, он производил гнетущее впечатление. Тела, что уже не подавали признаков жизни, были чудовищным гибридом из разумных и монстров Бездны, с некоторыми из которых мне приходилось сталкиваться.

– Не задерживаемся – произнес декурий, заметив, как некоторые из нас замерли, наблюдая за отвратительной картиной.

Третий толкнул меня плечом, заставляя отвести взгляд от человека, у которого была вскрыта черепная коробка и большую ее часть занимало существо, похожее на мертвенно-бледный коралл. Его хрупкие «ветки» пронзали шею бедняги в нескольких местах, образуя своеобразные шипы.

Отряд медленно двигался, обходя беспорядок, созданный подопытными, когда те освободились. Видимо основная часть рванула вглубь судна сея хаос, а нам повстречалась лишь малая их часть. Изредка нам попадались тела настоящих ученых, если можно так назвать людей, творящих подобное.

Внезапно на внутреннем дисплее возникла надпись: «Внимание, активирован протокол «Эдил». Обеспечить сохранность цели. Приоритет – высший».

– Может на сегодня сюрпризов хватит? – сказал Пятый, прочитав в слух сообщение.

– Капсула, третья по счету. Четвертый и Десятый проверьте что с человеком внутри – тон командира поменялся, что меня напрягло больше чем все события вместе взятые, которые мы за эту операцию пережили.

– Остальные в охранение. Восьмой, заминируй выход из зала в следующее помещение – продолжил нагнетать обстановку командир.

Я же подошел к вертикально стоящей капсуле и открутив щиток, закрывающий доступ к электронной начинке, подключил протянутый доком шлейф.

– Жизненные показатели в норме. Похоже на контролируемую кому – произнес Десятый глядя на показания – Секунду, сейчас посмотрим на него вживую.

Капсула беззвучно стала опускаться, принимая горизонтальное положение. Крышка съехала вбок, образуя невысокие полупрозрачные бортики. Содержимое оказалось вполне человеческим существом женского пола, без видимых признаков генетических отклонений, лишь ее длинные волосы цвета платины смотрелись необычно.

– И в чем же твоя особен… – не успел закончить фразу, наклоняясь над девушкой, как та распахнула свои глаза, и я стал тонуть в их бездонной синеве, что плавно стала сменяться беспроглядной чернотой.

Тьма захватила меня, таща за собой и не давая пошевелиться. Полет был бесконечно долгим, но в то же время я понимал, что время тут понятие относительное, поэтому появившись в очередной раз в пещере с клетками и орущими, визжащими людьми я не сильно удивился.

Материализовался я в своем бронескафе, в котором участвовал в операции. На нем до сих пор были свежие царапины, полученные в ходе десантирования, а на подошве ботинок были остатки плоти тех несчастных, что погибли от «кислоты». Единственным отличием было только то, что пропало все моё вооружение и я лишился шлема.

Двигаясь мимо клеток с людьми, заметил, что их ряды пополнили несчастные, что погибли на «Гэлет». Среди них почему-то я увидел весь свой отряд. Здоровяк Второй тихо сидел, прислонившись к стенке и улыбаясь ковырялся обожжёнными пальцами в своем распоротом животе, перебирая склизкие кишки.

Первый лежал на полу клетки смотря в потолок единственным уцелевшим глазом. Вторая половина черепа отсутствовала, словно ее срезало чем-то бритвенно-острым. Все мои товарищи, искалеченные, раздавленные, обожжённые, захлебнувшиеся, каждый из них словно обозначал путь, который нам пришлось пройти, покидая проклятый корабль.

И все они, в отличии от остальных пленников почти не обращали на меня внимание, лишь провожая взглядом. Только наш медик, у которого оказался прострелен затылок, внимательно рассматривал меня и по-доброму улыбался.

Я пытался задержаться возле него, но неведомая сила подхватила меня и влекла к последним клеткам, в которых по-прежнему были мои друзья и незнакомка.

Первым, что мне бросилось в глаза, оказались изменившиеся черты лица Кати. Девушка словно резко повзрослела и приобрела длинные платиновые волосы, став похожей на пленницу капсулы.

– Странный выверт сознания, не правда ли? – со смешком прозвучал голос от шестой клетки. Из ее чрева вышел второй Я и пристально уставился на меня.

– Те, кого я знал когда то, оказываются совсем другими, стоит на них посмотреть совсем другими глазами – его голос звучал все громче, заполняя пространство, а на комбинезоне вспыхнули символы янтарного цвета.

Он шаг за шагом приближался ко мне, а я даже не был в состоянии пошевелиться, не смотря на угрозу, исходящую от него. Вместе со мной замерли медные нити, что атаковали незнакомку, давая ей время на передышку.

Мои же друзья, имена которых я неожиданно не смог вспомнить, смотрели на меня с нескрываемым презрением, лишь Она улыбалась мне, как и Десятый, что сейчас лежал в одной из клеток позади меня.

– Ты же видел всех тех несчастных, что проклинают твое имя? Скольких ты обрек на гибель, а, Медный? – слова Янтарного били прям по мозгам, доставляя нестерпимую боль.

Не выдержав давления, упал на одно колено и с удивлением обнаружен что доспеха на мне больше нет, и подобно моему двойнику я оказался облачен в такую же одежду, вот только символы у меня медного цвета и были они едва видимы.

– Он не справляется. Похоже очередная неудача. – произнес голос, совершенно чуждый для этого места. Звучали слова совершенно на грани слышимости, словно из другой Вселенной, я был даже до конца не уверен, что это мне не послышалось.

С трудом подняв голову, увидел, что Янтарный подошел ко мне близко и занес руку для удара, как вдруг на его сжатый кулак опустилась ладошка Катерины. Сияние комбинезона второго меня резко снизило интенсивность, уже не так сильно режа глаза, а аура гнева и вовсе пропала.

Янтарный стал блекнуть, постепенно растворяясь в воздухе. Перед тем как окончательно исчезнуть он бросил на девушку взгляд полный такой безумно тоски, чту у меня сперло дыхание.

Катя же, дождавшись, когда он полностью исчезнет, опустилась передо мной на колени и я заметил, что ее образ вновь изменился. Лицо девушки осунулась, словно она давно и очень сильно болела. Когда она сделала до боли знакомый жест, проведя рукой по волосам и откинув в сторону непослушную прядь, я увидел пулевое отверстие.

Уже ничего не понимая, протянул ей руку помогая встать, но Катя, схватив ее, лишь прижала к своей щеке, а затем поцеловав ладонь, сама встала и отошла к своей клетке.

Я же, попытавшись подняться, почувствовал резкую боль в правой ноге и вновь ощутил, как меня тащит к выходу отсюда. Дверь раскрылась, пропуская меня во внутрь. Водоворот, состоящий теперь из света и тьмы подхватил, унося прочь.

******************************************

– Вик, мля, проснись! Вставай давай, тебе сейчас отгрызут кое-что нужное! – встретил меня в этом мире голос Алин.

– Тебе совершенно не идут подобные выражения, крошка – пробормотал я, не открывая глаза. Ощущения были такие, словно мое тело обмотали толстым слоем поролона и вкололи слоновью дозу успокоительных.

– Открой глаза, Вик! Тебя жрут – одновременно с ее словами мою ногу в очередной раз пронзила боль.

Распахнув глаза, я увидел, как в том месте, где на броне ноги была трещина, копошится полудохлая «обезьяна», пытающаяся по шире раскрыть аппетитную «консерву».

– Вот тварь же! – с трудом двигая ватным тело, я лишь со второй попытки смахнул с себя «гурмана», попутно размозжив тому голову.

– Алин, вколи-ка пару стимулятор, мне вновь захотелось жить – сказал я девушке и почувствовав, как утихает боль, блаженно улыбнулся.

Глава 24

– Что происходило пока я был в отключке? И что это за протокол такой? – спросил Алин, продолжая сохранять горизонтальное положение относительно пола.

Чувствительность возвращалась ко мне медленно, лишь боль в пострадавшей ноге, не смотря на лекарства, давала о себе знать. Чертов зверь вырвал кусок мышц и повредил связки, обеспечив мне пожизненную хромоту, если не удастся найти нормального доктора.

Сейчас же в ране отрабатывал свою задачу гель, останавливая кровотечения и обеззараживая ту заразу, что наверняка обитала на клыках «обезьяны». Алин пояснила, что прежде чем я смогу подняться без сильного ущерба для оставшегося у меня здоровья, должно пройти какое-то время.

Рана, которую мне нанес вожак стаи, почти не болела, и я вспомнил о ней только тогда, когда попробовал пошевелить рукой. Дырка на комбинезоне, судя по объяснения девушки, исчезла сразу после того, как автодок скафа залатал повреждения, при этом комбез использовал для восстановления энергию брони.

Как только Алин убедилась, что моей тушке больше ничего не угрожает, она вернулась к разговору с детьми. Пока я валялся без сознания, девушка общалась с ними, успокаивая и не давая впасть в панику. Рэф с Лирэ по-прежнему сидели в контейнере и чувствовали себя вполне сносно.

Решив, что не стоит мешать их разговору и так и не дождавшись объяснений от Алин по поводу «последнего шанса» принялся выпытывать информацию у искина.

Оказалось, ничего фантастического, по крайне мере по местным меркам, не было. Искин скафа оценил ситуацию и придя к выводу, что оператору угрожает гибель, принудительно активировал «боевые» стимуляторы. Эта местная «алхимия» увеличивала скорость прохождения нервных импульсов, позволяя быстрее обрабатывать поступающую информацию и вместе с этим повышала уровень синхронизации с броней.

Расплатой за подобное усиление служили сильнейшее истощение организма и головные боли, которые я сейчас не ощущал лишь благодаря обезболивающему. Выведя изображение с внутренней камеры, я от неожиданности зажмурил глаза и решился их открыть обратно далеко не сразу.

С экрана на меня смотрел смертельно уставший мужчина, лет сорока, с «нелегкой» небритостью и всклокоченными волосам. Мешки под глазами были почти черного цвета и их можно было спокойно забросить на плечи. Губы потрескались от сильнейшего обезвоживания, но автодок рекомендовал не покидать скаф еще минут двадцать, а остатки воды лежали в наружном контейнере.

Желания продолжать смотреть на уже почти незнакомое мне лицо у меня не было, и я отключил камеру. Полежав просто так пару минут, не выдержал скуки, не разгоняемой даже болтовней моей команды и начал рассматривать схему помещения, которую составил искин на показаниях сканеров и самого костюма.

Провозившись с картой минут пять, нахмурил лоб, пытаясь понять, что же меня в ней смущает. Провозившись еще немного, не выдержал и обратился к девушке.

– Алин, я тут понять не могу, почему сканеры не достают до дальней стены? Такое ощущение, что они упираются в какую-то преграду.

– Я тоже обратила на это внимание, но оттуда никаких сигналов не поступало – ответила девушка, прекратив описывать детям как выглядит Станция снаружи.

– Сейчас оклемаюсь и надо будет проверить ту сторону, прежде чем выпускать ребятишек. Не хотелось получить какие-нибудь сюрпризы в спину, на вроде летящего погрузчика, например – поделился своими мыслями с ней.

– Может тихо уйдем отсюда? – в девушке наконец то проснулся голос разума, вот только уже было поздно.

– Нет. В таком состоянии я далеко не уйду, а вылезти из скафа и приводить себя в порядок, не зная какая там хрень может водиться, вам меня не заставить – с легкой ноткой истерики в голосе произнес я.

Чертовы эмоциональные качели, на которые я последнее время зачастил, вновь пришли в движение. Чувствую, что еще пару дней такого «веселья» и просто тихо сойду с ума, ну или громко, тут уж как пойдет.

С шумом выдохнув воздух сквозь стиснутые зубы, у меня с трудом получилось взять себя в руки. Долбаные качели вновь пошли вверх, сменяя злость легким раздражением.

– Всё, с этого момента никаких самовольностей и «хотелок»! Ясно выражаюсь? – повысив голос обратился к Алин и детям – Советы принимаются, рекомендации тоже. За шантаж и попытки давить на жалость просто пну под задницу и дальше сами действуйте. Понятно?

Дождавшись утвердительного ответа от всех, я немного успокоился. Хотя давить на них не хотелось, но игра в «демократию» могла плохо кончиться для всех нас.

Если бы тут был человек опытный, подобный Криусу, судя по рассказам Рэфа, то подчинился бы ему без вопросов. Тут же мне достались «контуженная» девушка и дети, что толком и не знают о мире вокруг. Пускай мои знания еще меньше чем у них, но я по крайне мере могу быть уверен, что буду думать головой, а не мягким местом.

– Так, себя похвалили и хватит – это мысли я уже произнес в слух, вызвав удивление на лице девушки, но объяснять ей не стал.

Автодок скафандра сообщил что можно подняться, но рекомендовал сильно не напрягаться. Восприняв это как издевку, мне захотелось его хорошенько огреть, но я не знал где именно он находится в броне и пока размышлял об этом меня отпустило.

– Алин, у меня долго эти перепады настроения будут? Раньше такого за собой не замечал – поднялся на ноги с тихим стоном и громким скрипом трущегося друг о друга металла в поврежденных местах.

– Это уже не я, честно! – озабоченно произнесла девушка, подтвердив мои опасения и я ей поверил.

– Похоже мне все-таки понадобится хороший психоаналитик – хромая, побрел за своим оставленным мечем, который так удачно превратился в копье.

Искин вещал о многочисленных повреждениях, полученных в ходе схватки со стаей. Больше всего беспокоили неисправность ноги, что существенно замедляло мою скорость и дыра в области груди, которая сейчас была закрыта специальным раствором. Эта субстанция обеспечивала герметичность, но не могла похвастать прочностью, так что в моей обороне появились новые бреши.

Меч я нашел довольно быстро, не смотря на недостаток освещения. Лежал он возле одной из туш «обезьян», весь вымазанный их кровью и остатками чего-то похожего на мозги. Благо голыми руками трогать это не нужно было и подняв оружие, я пару раз взмахнул им, стряхивая налипшую дрянь.

– Так, теперь следующий пункт нашего увлекательного путешествия, – вновь развернувшись, я пошел в сторону загадочной стены.

Мелькнула мысль освободить детей, но вспомнив про зов, которому они поддались, решил, что пока не стоит. Пускай лучше посидят там, спокойнее будет.

С каждым шагом мне становилось не по себе все больше и больше, а на гране слышимости вновь появился хор голосов. Первоначальное чувство тревоги сменилось тоской, которая становилась все сильнее. В голове начали крутиться образы оставшихся на Земле родных и друзей. Я видел свои неудачи, которые теперь с новой силой выжигались у меня в памяти.

Дружба и предательство, что надолго отучило меня доверять кому-то постороннему. Первая любовь и расставание, которое последовало после, оставляя в душе выжженные участки. Провалы в работе и страдания людей, окружающих меня и кому я оказался не способен помочь.

Тем не менее я продолжал движение и вскоре вошел в белесый туман, словно поплывя в нем. Неожиданно стало предельно ясно, что все совершенные мною действия и попытки выжить были бессмысленными, лишь растягивающие мои мучения. С каждой секундой я все больше понимал, что у меня есть только один выход. Мысленно попросив прощения перед Алин, Рэфом и Лирэ, поднял меч перед собой, направляя острие в залатанную брешь на груди.

Некоторые люди утверждают, что перед смертью у человека перед глазами проносится вся его жизнь. У меня вот тоже завертелись перед глазами картинки, вот только начинались они с моего появления в этом мире.

Пробуждение, бегство от радусов, плен, очередное бегство. Картинки мелькали все быстрые, и в каждой из них я видел свои неудачи, ошибки. Меч все глубже входил в герметик, который почти не сопротивлялся оружию.

Вот перед глазами возникло сражение со спрутами и последующее спасение детей из чрева монстра. Стоп. Воспоминания замерли на моменте освобождения Лирэ и Рэфа. Отголоски тихой радости появились где-то на границе сознания. И лишь только сейчас я осознал, что все эти черные мысли были навязаны со стороны.

Да, у меня, как и каждого были падения. Да, я больно обжигался, но это послужило мне хорошим уроком. За любыми ошибками стоял бесценный опыт, который помогал мне двигаться вперед.

Отведя меч от груди, перехватил за рукоять и оперся на него словно на трость. Не смотря на спавшее напряжение, двигаться было тяжело, словно приходилось проталкивался сквозь песок.

Первый, второй, пятый, двадцатый шаг, а пелена все не кончалась. Хор стонущих голосов иногда появлялся, пытаясь вновь подавить мою волю, но тут же пропадал, стоило повеять ощущением надежды по началу исходившим от одного, а потом от нескольких источников.

Состояние скафа тоже было не понятно. Словно часть систем отключилась, остальные же работали с перебоями. Камеры транслировали одно и то же изображение, словно зависли. До Алин и исикна я достучаться не мог, хотя на интерфейсе каких-либо повреждений, кроме полученных ранее, не отражалось.

Блуждал я в тумане уже порядка двух часов и прекрасно понимал, что уже должен был пересечь ангар несколько раз, уткнувшись хоть раз в стену. Остановившись, попробовал прислушаться к голосам, от которых исходило чувство надежды. И не смотря на почти перекрывающие их вопли отчаяния, мне это удалось.

Сделав пару кругов, смог определить откуда исходили эти голоса, и вновь обретя цель, на максимально доступной мне скорости двинулся в ту сторону. Двигаться стало легче, словно вокруг меня образовался защитный кокон, который разгонял туман. Вокруг становилось все темнее и вот наконец я с облегчением вышел в темное пространство обычного ангара.

Голоса здесь отсутствовали и стояла безмолвная тишина, которую тут же прервал крик Алин:

– Нет! Нет, не хочу это видеть! Твари! Ненавижу! – девушка все кричала, даже не пытаясь остановиться, все же дыхание ей переводить не нужно было.

Я же просто стоял и смотрел. Каждый раз, когда мне казалось, что видел самые отвратительные реалии этого мира, он умудряется меня удивить.

До стены оставалось каких-то метров десять, вот только приближаться к ней совершенно не хотелось. И да, я нашел всех жителей общины, только вряд ли Лирэ и Рэф обрадуются такой встрече.

Люди были живы, если конечно это можно назвать жизнь. Все они оказались нанизаны руками и ногами на металлические штыри, что торчали из стены. В самом низу, почти касаясь пола находились самые крупные представители общины, выше них были чуть менее крупные и так далее в плоть до маленьких.

Все они были так ужасно измождены, что походили на мумии, пролежавших в жарких песках пустыни несколько столетий. Но что самое удивительное, они медленно, едва заметно шевелились, словно под порывом невидимого сквозняка. То тут, то там я замечал, как их лица медленно начинают поворачиваться в мою сторону.

С каждым их движением, черные нити, которые я изначально принял за тени, становились все толще и насыщеннее. Они всё явственнее стали проявляться на телах несчастных, произрастая из животов и сплетаясь с другими. Становясь больше, нити стали проникать через рот и нос в головы жертв, и словно в ответ на это, стена тумана сдвинулась в мою сторону.

Сделав шаг, второй, третий вперед, стремясь уйти от надвигающейся опасности я приблизился к живой стене, уже почти полностью ставшей черной, лишь глаза каким-то чудом живых существ были видны под черными щупальцами.

Я встретился взглядом с одним мужчиной, что находился почти у самого пола. Взгляд его был полон странной смесью гнева, ненависти и надежды. Буквально вычленив его зов из вновь зазвучавшего потока голосов, поднял меч и приставив к шее, надавил на него.

– Ты что творишь? Сволочь! Я так и знал. Это все твои дружки– выродки! – в исступлении кричала Алин, наблюдая как падает голова мужчины на пол, усеянный костями животных, заманенных в ловушку до этого.

Я же, не обращая внимание, шел вдоль стены, выбирая тех, кто еще был в сознании и чей разум не был поглощен черными нитями. Таких оказалось немного, и все они находились внизу, видимо, как самые крепкие и выносливые.

Бредя все дальше, стараясь не смотреть в их обреченные лица, в надежде, что они не будут посещать в ночных кошмарах, я тем не менее понимал, что не смогу их никогда забыть. Измученные, обескровленные и высушенные, их ждала участь похуже смерти.

Алин с ее криками я заблокировал, выключив ее голосовой модуль, так что мой путь сопровождал лишь нестройный хор, в котором с каждым движением оружия становилось все меньше человеческого.

Тварь, питающаяся телами, почуяв неладное в начале пыталась воздействовать на меня психически, но с каждым «освобожденным», ее атаки становились все слабее. Потом она попыталась ударить меня своими нитями, но те лишь бессильно соскочили по броне, не сумев повредить даже герметик, закрывавший прорехи.

Бросив бесполезные попытки, нити двигались вслед за мной, периодически пытаясь воздействовать на меня ментально, показывая ужасающие картины пыток всех этих людей. Это было действительно ужасно, и я стал понимать все те чувства, что испытывают местные по отношению к Медным. Вот только было в этом что-то не правильное, что-то что не давало мне покоя.

Задержался я только у одного из поселенцев, точнее одной. Это была женщина, удивительно похожая на Рэфа и Лирэ, если тем добавить волос на теле. Не смотря на свой невысокий рост и далеко не самое крупное телосложением, занимала она нижний ряд и именно от нее шел тот самый зов, что вывел меня из тумана. Именно он послужил маяком, собравший других, почти сдавшихся, вокруг себя и позволивший мне положить конец их мучениям.