Текст книги "Кандидат партии"

Автор книги: Александр Крон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Л ю д м и л а (тихо). В войну. Летом сорок первого мама с тетей Милой, младшей сестрой, поехали к бабушке под Харьков, а обратно выбраться не смогли, ну и попали под оккупацию. Угнали их в Германию. Мама там и погибла, а тетю Милу в сорок пятом привезли больную. Она сперва хорошо поправилась, а прошлой весной вдруг ей опять хуже стало, слегла и уже больше не встала.

Н и к о л а й. Ну зачем ты, Милка? Ларисе Федоровне это совсем не интересно.

К а с а т к и н (подошел). О чем разговор? (Венцовой.) Я их обеих знал, и Ксению Петровну и Людмилу Петровну – умница была, а уж красавица, – Милка хороша растет, а покойница лучше была. Эх, нет у меня литературного дара, интересный, понимаешь, роман можно бы написать – и с любовным моментом и на высоком идейном уровне. Вообрази себе, Ларочка, секретарь нашего парткома Алексей Плотовщиков, мой друг, к слову сказать, колоритнейшая фигура, страстно влюбился в ихнюю тетку, два года добивался ответного чувства, покорил сердце, двадцать первого июня – свадьба, двадцать второго – война... Интересный факт: это я ведь их и познакомил. Мила, роднуша, куда же ты?

Л ю д м и л а. Некогда, Николай Иванович. Хозяйство.

В е н ц о в а. Вы очень интересно рассказываете, но боюсь, что сейчас все сядут за стол, и я ничего не успею. Николай Прокофьевич, пожалуйте сюда. Станьте здесь. Так. Теперь возьмите в руки какую-нибудь деталь.

Н и к о л а й. Какую?

В е н ц о в а. Это все равно. Востряков, подите сюда. Станьте рядом. Смотрите не на меня, а на него. На него и немножко на деталь. Как будто вы обсуждаете или спорите. Например, Леонтьев предлагает делать по-своему, а Востряков не согласен. (Востряков смеется.) Не понимаю, что здесь смешного?

Л ю д м и л а. Тяжелую задачу вы ему задали – с Ми-колкой спорить.

К а с а т к и н. Ох, Людмила, поссоришь ты их!

Л ю д м и л а. Я-то не поссорю. Ну а бутылки – я, что ли, открывать буду?

В е н ц о в а. Черт! Свет никуда не годится. Придется с магнием. (Протягивает Ковако магниевую лампу.) Держите.

К о в а к о. Я?

В е н ц о в а. Вы. Выше держите. Востряков, нельзя ли посерьезнее? Так хорошо. (Вспышка магния.) Подождите, сейчас сделаем дубль. Что вас так веселит?

Н и к о л а й. По-моему, у вас затвор не закрылся.

В е н ц о в а. Не может быть. (Рассматривает аппарат, щелкает затвором.)

Н и к о л а й. Дать отвертку?

В е н ц о в а. Как просто! Здесь ужасно сложный затвор – придется завтра ехать к мастеру.

Н и к о л а й. Дайте-ка сюда аппарат.

В е н ц о в а. Умоляю – осторожнее. Это ведь "Контакс".

Н и к о л а й. Ну и что? (Разбирает аппарат.) Толя, дай кусочек замши. Вон в ящике...

В е н ц о в а. Вы знаете "Контакс"?

Н и к о л а й. Сейчас будем знать.

К дому подъехала машина.

Л ю д м и л а. Товарищи, прошу... Извините, что по-студенчески...

К а с а т к и н. Внимание! Кажется, Алексей Плотовщиков пожаловал. Я ему сегодня при людях говорю: Алексей, ты, конечно, большой человек, но отрываешься, ох, отрываешься!.. Давай, говорю, родной, заедем к старику.

Вошли Плотовщиков и Частухин. Плотовщикову около

пятидесяти, рослый, ходит легко, чувствуется сила.

Лицо с резкими, крупными чертами, угрюмоватое и

насмешливое, лицо страстного человека. Мощный голос.

Частухину лет сорок пять; он худ, сутуловат,

некрасив, но в лице угадывается ум, доброта. Очень

мягкая манера говорить.

П л о т о в щ и к о в (Касаткину). Ты что тут про меня болтаешь? (Всем.) Здравствуйте! (Частухину.) Заходи, Вячеслав, не стесняйся, здесь все свои. Здравствуй, Прокофий Андреевич. Давно я у тебя не был.

П р о к о ф и й  А н д р е е в и ч. С прошлой весны. Я и то думаю: загордился или, может, рассердился на что?..

П л о т о в щ и к о в. Положим, ты этого не думаешь, не так глуп. Так что нечего зря и говорить. Трудно мне было к тебе ходить... (Взглянул на портрет.) Увеличивать отдавал?

П р о к о ф и й  А н д р е е в и ч. Нет, это Микола, сам.

П л о т о в щ и к о в. Мила, поди сюда. До чего же ты на свою покойную тетку стала похожа... Ну, ладно. Мальчики-то, а? Коля – Толя? Вот тебе и Коля! Счастливый ты человек, Прокофий. Завидую. Оба мы с тобой вдовцы, но у тебя – дети. И хорошие дети. (Оглядывается.) Смотрите-ка, у них тут пир горой. Вячеслав Алексеевич, мы с тобой по бокалу шампанского выпьем, я полагаю?

Ч а с т у х и н. Я-то выпью. А ты не будешь.

Л ю д м и л а. Товарищи, ну что же это такое? Торопили-торопили, а теперь все расползлись. Папа! Толя! Дядя Леша! (Пытающемуся ускользнуть Ковако.) Товарищ инспектор, назад! Я не разрешаю.

К а с а т к и н (в упоении). Правильно, Людмилочка, так их!.. Прошу всех поднять бокалы! Разрешите мне...

П л о т о в щ и к о в. Ставьте бокалы, друзья. Это – надолго.

К а с а т к и н. Алексей Георгиевич, не зажимай, брат! Я и тебя не побоюсь. У меня душа ликует, я должен высказаться.

В о с т р я к о в. Две минуты!

К а с а т к и н. Не уложусь. Эх ты, Толя! Брут ты после этого. Вот, ей-богу, люди! Итак, я предлагаю выпить за наших молодых товарищей, новаторов, скоростников-универсалов, добившихся следующих показателей... Братцы, караул! (Роется в портфеле.)

П р о к о ф и й  А н д р е е в и ч. Погряз, Николай Иванович.

Н и к о л а й. Николай Иванович, есть охота!

К а с а т к и н (вытащил смятый лист). Вот. Нет, не то...

П л о т о в щ и к о в. Знаем показатели. Валяй дальше.

К а с а т к и н. Пожелаем же, товарищи, нашему дорогому Коле и не менее дорогому Толе, чтоб их имена прогремели на весь Советский Союз, чтоб они вышли в большие люди, в министры, в депутаты, в лауреаты, чтоб они прославили и себя и наш завод...

В о с т р я к о в. Регламент!

К а с а т к и н. Пожелаем же... Ну вот, перебили. В чем была моя мысль? Ну вот – теперь забыл.

П л о т о в щ и к о в. Потом вспомнишь. Выпили, братцы.

Чокаются, пьют.

К а с а т к и н. Прошу налить по второй. Закусывайте, товарищи, не стесняйтесь. Алексей Георгиевич, родной, разреши я тебе налью...

Ч а с т у х и н. Нет, он больше пить не будет.

П л о т о в щ и к о в. Кто тебе это сказал?

Ч а с т у х и н. Хочешь опять нагнать давление? Пей. Я все Нине скажу.

П л о т о в щ и к о в. Ладно, отстань. Не буду. Никого так не боюсь, как твою Нину Павловну.

Ч а с т у х и н. А я – ни капельки. Что?

П р о к о ф и й  А н д р е е в и ч. Разрешите мне сказать.

К а с а т к и н (вопит). Тише, тише!..

П р о к о ф и й  А н д р е е в и ч. Спасибо вам, дорогие товарищи, что пришли порадоваться нашей радости. Спасибо вам за сына. А тебе, Микола, вот мой завет: люби свой завод, держись за него, завод тебе еще нескоро тесен станет.

П л о т о в щ и к о в. Хорошо, очень хорошо. Люблю старика.

П р о к о ф и й  А н д р е е в и ч. И – не спеши. Николай Иванович тебя в министры прочит, а ты – не торопись. Министров много не требуется, на мильон людей одного хватает, и есть из кого выбрать. Это дело беспокойное, глубокого ума требует, как посмотришь – не всякий к нему призвание имеет, а знающему рабочему везде почет, на него цена не падает. (Снял с полки "пробу" – сверкающий стальной куб, приложил угольник.) Вот. Куб – он всегда и есть куб. Против этого не поспоришь.

Ч а с т у х и н. Поспорю.

П р о к о ф и й  А н д р е е в и ч. Любопытно.

Ч а с т у х и н. Дайте посмотреть. (Взял куб, приложил угольник, взглянул на просвет.) Идеально. Но точность – от силы пять соток, а ваш сын давно уже ведет счет на микроны. Приходите ко мне в лабораторию, и я докажу вам, что это не куб.

П р о к о ф и й  А н д р е е в и ч. Не куб? А что же это?

Ч а с т у х и н. Неправильный шестигранник.

В о с т р я к о в (хохочет). Убил! Что, Андреич? Отстаешь от жизни.

П л о т о в щ и к о в. Смотри-ка, Прокофий. Именинник-то? Уже по плечу тебя хлопает.

В о с т р я к о в. Я – по-дружески...

П л о т о в щ и к о в. Помоложе дружка не нашел? (Улыбнулся, поднял бокал.) Будьте здоровы, ребята.

Подъехала еще машина. В дверях появилась Вера

Ермолаева. Лет ей примерно столько же, сколько

Николаю. Она подвижная, темпераментная. Горячий блеск

глаз, звонкий голос. Ее встречают восторженно.

В о с т р я к о в. Верочка, иди скорее к нам! Вере шампанского!

В е р а. Тише, девочки! (Дружный хохот.) Тьфу! Так привыкла своими девчонками командовать, что все время забываюсь. Во-первых, я вам не Верочка, а лицо официальное. (Вошла.) Товарищи! По поручению нашей профсоюзной организации... Громова!!

В дверях показалась тщедушная девица, держа в руках

огромную корзину цветов.

Ну, куда ты пропала? Что я тебе велела? Как скажу "товарищи!" – так сразу вноси.

Г р о м о в а (виновато). Она тяжелая, Верочка.

В е р а. А шофер на что? Дорогой товарищ Леонтьев, Николай Прокофьевич! Профсоюзная организация горячо поздравляет вас с достигнутыми показателями и желает вам дальнейших успехов на благо нашей Родины. Колечка, голубчик!.. (Поцеловала его.) Это от двух тысяч женщин и девушек нашего завода. На платок, вытри – я тебя накрасила. Толечка, а с тобой я прямо не знаю, как мне быть. Я ведь не знала, что ты здесь будешь, – послала твою корзину на квартиру.

В о с т р я к о в. Ничего. Соседи примут.

В е р а. Нет, нехорошо. С корзиной Филатова поехала, ей поручено тебе речь сказать... Ну, ничего – она тебе завтра скажет, а я тебя поздравляю. (Поцеловала его.) Молодец, Толя, прямо не ожидала от тебя. Прокофий Андреевич, Милуша, поздравляю. Не хочу шампанского – от него зубы ломит, мне послаще чего-нибудь. Громовой налейте. Шоферу не надо, он за баранкой. (Пьет.) Тихо, девочки! Тьфу! Ребята, внеочередное сообщение! Имеются две пары билетов в академический театр. Пьеса "На дне" Максима Горького. Партер, второй ряд, за счет завкома. Приглашайте барышень – и марш!

В о с т р я к о в. Микола, время! Людмила, одевайся!

Л ю д м и л а. Ну ты – хозяин! "Людмила, одевайся". Может, еще я не захочу с тобой?

В о с т р я к о в. В театр не хочешь?

Л ю д м и л а. Меня братик возьмет. Возьмешь, Миколушка?

Н и к о л а й. Брось ты Тольку дразнить.

Л ю д м и л а. Ладно уж. Я – быстро. (Исчезает.)

Н и к о л а й (Венцовой). Видите, не получается у нас с вами беседы.

В е н ц о в а. Жалко, не хочется откладывать. Если б вы жили в центре мы могли бы встретиться после спектакля.

Н и к о л а й. Слушайте! А если так – поедемте со мной в театр, в антракте перекурим и поговорим, а после закатимся куда-нибудь, где музыка играет. А, Толя?

В о с т р я к о в. Правильно.

Н и к о л а й (Венцовой). Согласны?

В е н ц о в а. С удовольствием. Но...

Н и к о л а й. Вы не думайте, что я таким чучелом поеду – я переоденусь. У меня эта операция хронометрирована – одна минута. (Убежал.)

В е р а (заметно упавшим голосом). Толя, можешь взять мою машину. Я домой на электричке доеду.

Ч а с т у х и н. Мы вас отвезем, Верочка.

В е р а. Нет, нет, вам надо на дачу, а мне в город. Громова, скажи шоферу...

Ч а с т у х и н. Едем, Алексей. Нина ждет обедать.

П р о к о ф и й  А н д р е е в и ч. Просим не забывать. Заходите всегда рады.

Появился Николай, за ним – Людмила.

Л ю д м и л а. В этом галстуке ты не поедешь. Слышишь, Микола?

Н и к о л а й. Почему?

Л ю д м и л а. Потому что не поедешь. Бедный папа, опять мы тебя бросаем.

П р о к о ф и й  А н д р е е в и ч. Ничего. Для нашего брата старика телевизор-то лучше всякого театра. Главное дело – ноги в тепле.

Все уходят. Последним уходит Ковако. В дверях он

останавливается и приподнимает шляпу.

К о в а к о. Еще раз – примите благодарность и мои извинения. Инспекция была введена в заблуждение. Поверьте, для меня вопрос чести – выявить клеветников. Я ухожу, но я еще вернусь, чтобы сообщить вам, что они понесли заслуженную кару. И надеюсь, вы еще раз заведете для меня ту пластинку: "Люди гибнут за металл. Сатана там правит бал!" (Исчезает.)

Картина вторая

Кафе-ресторан под открытым небом на террасе

пятнадцатого этажа. Ясная летняя ночь. Ярко горят

рубиновые звезды Кремля, и четко различимы обведенные

огненным пунктиром очертания высотной стройки.

Угловой столик около решетки, ограждающей террасу. За

столиком – Людмила и Николай Леонтьевы, Венцова и

Востряков. Перед ними – недопитая бутылка вина,

фужеры и ваза с пирожными. Невидимый джаз играет

вальс.

Н и к о л а й. "Когда труд – удовольствие, жизнь – хороша!" Как он это сказал, а? Я вздрогнул даже... Скажите, Лариса Федоровна, а с вами не бывает так: читаешь хорошую книгу, и вдруг тебя словно током ударит – моя мысль! Моя, только я ее выразить не умел, а вот писатель взял и выточил ее, как деталь из драгоценного сплава, да так, что все точно, ничего лишнего, все сверкает – бери в руки и любуйся... "Ложь – религия рабов и хозяев!" "Правда – бог свободного человека!" Замечательно...

В о с т р я к о в. Тише ты, Микола. На тебя люди оглядываются.

Н и к о л а й. А кому я мешаю? Я трезвый, трезвее тебя.

Л ю д м и л а (Венцовой). По-моему, вам не очень понравилось?

В е н ц о в а. Нет, я люблю этот спектакль, но, честно говоря, он мне немножко надоел. Я видела его, наверно, раз восемь и в лучшем составе. А главное – я до сих пор под впечатлением дня, проведенного в цехе.

В о с т р я к о в. Эка невидаль.

В е н ц о в а. Для вас. А я была потрясена: огромный светлый зал, именно зал, а не цех, умные машины, которые не грохочут, а шелестят, и около них молчаливые люди в белых халатах. Я бывала на операциях у Бурденко и Вишневского, и, знаете, у вас очень похоже на хирургическую.

Н и к о л а й. Обстановка для работы терпимая.

В е н ц о в а. Мне стыдно признаваться, но я все-таки до конца не поняла, в чем суть вашего метода.

Н и к о л а й. Метод – это сильно сказано. Есть кое-какой опыт... Вам разве Толя не рассказывал?

В е н ц о в а. Рассказывал. Но, по-видимому, я очень тупа. Так что придется вам меня просвещать. Не хочется?

Н и к о л а й. Не очень. Сейчас потанцевать бы... или почудить.

Л ю д м и л а. Расскажи, Миколушка, ты же обещал.

Н и к о л а й. Ну ладно – коротко. Суть дела? Как вам известно, наш цех изготовляет детали для точных приборов. Допуски у нас небольшие, часто порядка одного-двух микронов.

В е н ц о в а. Невероятно! Микрон – это ведь сотая доля миллиметра!

Н и к о л а й. Если вам не обидно будет – тысячная. У точности есть много врагов. Грязь, неисправность станка и инструмента отметаем – этих врагов мы побороли. Но вот горе: деталь по официальной технологии проходит больше десятка различных операций, следовательно, должна побывать в десятках рук, на разных станках, ее приходится снимать со станка и наново закреплять – на этом теряется точность, а стало быть, и время. Обычно мы с Толей сводим несколько операций в одну.

В е н ц о в а. Каким образом?

Н и к о л а й. По-разному. Например, изготовляем для себя специальные резцы с несколькими режущими кромками.

В е н ц о в а. Сами изготовляете резцы? Вы же токарь, а не слесарь.

Н и к о л а й. Без этого нельзя. Приходится и лекала делать, и фрезеровать, и нарезать зубья, и шлифовать. Так что правильнее будет сказать: я резчик по металлу. Мы с Толей вдвоем делаем работу десяти-двенадцати рабочих разных специальностей, а вскоре сможем делать то же самое врозь.

В е н ц о в а. Но это же кустарщина!

Н и к о л а й. Как угодно называйте. Только факт налицо – двадцать годовых норм.

В е н ц о в а. И при этом у вас не бывает брака?

Н и к о л а й. Совсем.

В е н ц о в а. Представляю себе, как вас придирчиво контролируют.

Н и к о л а й. Нас совсем не контролируют.

В е н ц о в а. Что за вздор! Почему?

Н и к о л а й. Именно потому, что у нас не бывает брака. Вот. (Вынул из кармана стальной стерженек.)

В е н ц о в а. Что это?

Н и к о л а й. Мое личное клеймо. Ставлю свое клеймо – вот так. (Показывает.) И продукция идет на склад мимо отдела технического контроля.

В е н ц о в а. Удивительно. (Вострякову.) У вас тоже есть такое?

Н и к о л а й. Будет. А пока мы работаем вместе – продукция идет под одним клеймом.

В е н ц о в а. Последний вопрос. Кто вам устанавливает расценки?

Н и к о л а й. Мы сами.

В е н ц о в а. Вы? Как же вы это делаете?

В о с т р я к о в. Выражаясь научно: органолептическим путем.

В е н ц о в а. Как, как?

Н и к о л а й. Органолептически. При помощи внешних органов. Попросту говоря – на глазок.

В е н ц о в а. Разве это не кустарщина? Почему вы смеетесь?

Л ю д м и л а. Дайте сказать бывшей нормировщице. Очень просто – работа мелкосерийная, если выводить цену из официальной технологии – для завода получится чересчур дорого. С ними спорить трудно – их расценки всегда ниже.

В е н ц о в а. Послушать вас, вы у себя в цехе уже построили коммунизм. Каждому по потребностям...

Н и к о л а й. В том-то и дело, что пока еще не каждому. Есть низкооплачиваемые, многосемейные – живут трудно. А про себя скажу – мне хватает.

В о с т р я к о в (вяло). Ну, заврался. Вот болтология...

В е н ц о в а. Хватает? Понимаю. Вы сыты, хорошо одеты, покупаете книги – но разве это всё? Разве вы можете приобрести комфортабельную квартиру, зимнюю дачу, настоящую машину?..

Н и к о л а й. Нет, пока не могу. А как вы понимаете "каждому по потребностям"? Как в "Сказке про рыбака и рыбку" – захотел дворец из чистого золота – на? С такими рыбаками коммунизма не построишь – по бревнышку растащат. Человек без совести – тот никогда сыт не будет, а если у человека совесть есть – она меру знает.

В о с т р я к о в. Путаешь ты...

Л ю д м и л а. Что такое? Сначала Микола киснул – Толя веселился, теперь братишка разошелся – этот, как туча, мрачен.

В о с т р я к о в. Я не мрачен. Только я считаю, что в ресторане надо пить, есть и танцевать, а для дел есть другое время и другое место.

В е н ц о в а. Не сердитесь, Анатолий Акимович.

В о с т р я к о в. Я не сержусь, а не люблю, когда Микола впадает в телячий восторг и интеллигентщину. "Когда труд – удовольствие, жизнь хороша!" Типично босяцкое рассуждение! Сделай так, чтобы работа мне была приятна... Так все лодыри рассуждают.

Н и к о л а й. Чудак. Ведь мы с тобой сейчас не на дне, а вон куда забрались – на пятнадцатый этаж. В нашей стране...

В о с т р я к о в. Что "в нашей стране"? Что ты меня учишь? Я сам знаю – в нашей стране труд почетен, он есть дело чести, доблести и геройства... И верно – без труда у нас не завоюешь ни власти, ни положения, за свой труд ты можешь иметь и деньги, и моральное удовлетворение, и всякое удовольствие. Но путать одно с другим – не надо. (Встает.) Пошли, Милка.

Л ю д м и л а. Куда?

В о с т р я к о в. Потанцуем.

Л ю д м и л а. Видали? По-хозяйски разговаривает. Нет, Толя, не хочется.

В о с т р я к о в. Что так?

Л ю д м и л а. Интересный разговор. Ну, а как по-твоему?

В о с т р я к о в (садясь). При чем тут – по-моему? При коммунизме стирается грань между городом и деревней, между трудом умственным и физическим, – читали кое-что, разбираемся. А вот насчет стирания граней между трудом и удовольствием – об этом я что-то у классиков марксизма не читал.

В е н ц о в а. А вы как думаете?

В о с т р я к о в. А я думаю – при коммунизме техника до того разовьется, что люди смогут работать не восемь часов, а один час, ну полтора. А остальное время... они будут полностью принадлежать самим себе.

Н и к о л а й. Вот тоска-то! А что это значит – принадлежать самому себе? Пирожные есть? Я вот одно съел – и не хочу больше.

В е н ц о в а. Ого! Ну-ну, любопытно. А как, по-вашему?

Н и к о л а й. А по-моему – при коммунизме не будет труда безрадостного, однообразного, неинтересного, всю такую работу будут делать машины. А человек будет делать только то, что машина не умеет, – думать, творить. И вот поэтому-то я считаю, что люди не смогут работать один час в сутки. Нет, иногда они будут просиживать дни и ночи, забывая есть и пить, чтобы проникнуть в какую-нибудь загадку природы. Только не будут так стареть, сжигать себя на работе, здоровее будут...

Громко вступила музыка.

Л ю д м и л а. Я хочу танцевать.

Все поднялись с мест. Востряков и Людмила уходят,

Николай и Венцова идут за ними, но через несколько

секунд возвращаются.

В е н ц о в а. Нет, я все-таки боюсь оставлять свой аппарат без присмотра. И, если говорить честно, меня не очень привлекает эта толчея под музыку. Давайте лучше разговаривать.

Н и к о л а й. Давайте. Только я боюсь, что вам неинтересно будет.

В е н ц о в а. Как вам не стыдно? Меня никто не заставлял идти с вами. Кстати, я обещала быть сегодня в Доме кино на юбилее одного режиссера...

Н и к о л а й. И вы не пошли? Из-за меня? Может, вы еще успеете?

В е н ц о в а. Успею, но не поеду. Поверьте, я не много потеряла. Мы еще немножко поболтаем, а затем вы проводите меня домой. Впрочем, может быть, у вас другие планы?

Н и к о л а й (расцвел). Нет, что вы... Наоборот, я сам хотел...

В е н ц о в а. Что хотел?

Н и к о л а й. Проводить.

В е н ц о в а. Вы очень застенчивы, Коля?

Н и к о л а й. Да нет, не сказал бы. Это я только с вами.

В е н ц о в а. Со мной? А мне кажется, что со мной очень просто. Ведь я солдат – всю войну прошла простым сержантом.

Н и к о л а й. Ну, теперь мне только и остается перед вами навытяжку стоять.

В е н ц о в а. Почему?

Н и к о л а й. Я ведь... не воевал. Просился, не пустили. Это во мне как заноза сидит. Я все понимаю: фронт и тыл едины, и так далее. А уговорить себя не могу. Всегда про это помню. Вот вы – женщина – и с боевым орденом, а я здоровый мужик, ручищи-то вон какие – и не дрался.

В е н ц о в а (ласково). Выбросьте это из головы. Значит, так было нужно. Надо думать не о прошлом, а о будущем. Скажите, чего вы добиваетесь в жизни? Кем вы хотите стать?

Н и к о л а й. Кем хочу стать? Как это? Никем я не хочу стать. Я рабочий и хочу быть рабочим.

В е н ц о в а. Какой вздор! Вы умный, талантливый парень, почему бы вам не пойти учиться.

Н и к о л а й. Я учусь. Мы с Людмилой на четвертом курсе технологического. Только она на основном, а я на заочном.

В е н ц о в а. Значит, я права? Было бы глупо, если б вы так и остались простым рабочим.

Н и к о л а й. Чем быть простым инженером, по мне, лучше быть непростым рабочим. Я люблю резать металл, люблю копаться в механизмах. Вы посмотрите на мои руки, они созданы, чтоб делать вещи, отнимите у них работу – они отсохнут. И не люблю я, когда говорят: "Глядите, Иван-то из простых рабочих в люди вышел". А для меня рабочий – первый человек на земле. (Вскочил, подошел к решетке.) Подите сюда. Посмотрите. Все рабочими руками строено. И звезды эти рабочими людьми сработаны. Другие рабочие их на башни подняли, третьи – огонь в них зажгли. Не было бы рабочих – не было бы Москвы. Вы задумайтесь: Кузнецкий мост, Плотников переулок – почему их так называют? По кузнецам да по плотникам – по предкам моим.

В е н ц о в а (задумчиво.) А вы интересный парень, Коля.

Н и к о л а й. Я?

В е н ц о в а. Вы. И даже очень. Поверьте мне – я кое-что понимаю в людях. (Пауза.) Вы мне очень нравитесь.

Н и к о л а й. Я – вам?

В е н ц о в а. Мне редко кто-нибудь нравится, но, когда это со мной случается, я не боюсь об этом сказать прямо. Если б на нас не глазел вон тот официант, я бы вас поцеловала. Вот что: сейчас мы с вами сбежим отсюда и пойдем бродить по улицам. Идет? Почему вы молчите?

Н и к о л а й. Думаю. Чудно. Жил человек тихо, и вдруг в один день вся жизнь его перевернулась. И хорошо... и – тревожно.

Занавес

Действие второе

ОСЕНЬ

Воскресное утро на даче у Частухиных. Солнечная

терраса. Перила заплетены отцветающими настурциями. В

плетеном кресле – Нина Павловна Частухина

сорокадвухлетняя женщина, не молодящаяся, но

моложавая, всегда очень покойная и приветливая. Перед

ней – рабочий столик с портативной пишущей машинкой.

На ступеньках крыльца, подставив лицо под нежаркие

лучи солнца, сидит Венцова в легкой фуфайке и

шерстяных спортивных брюках. На коленях полевая

сумка, заменяющая ей портфель. Где-то поблизости

молодежь играет в волейбол. Доносятся звонкие голоса,

визг, смех, судейские свистки и глухие удары по мячу.

Н и н а  П а в л о в н а. Лара, очнитесь. Готово.

В е н ц о в а. Как – уже? (Вскочила на ноги.) Нина, вы солнышко, я вас обожаю. Сколько страниц?

Н и н а  П а в л о в н а. Пустяки – девять.

В е н ц о в а. Сто семьдесят шесть и девять – сто восемьдесят пять. Шестьдесят фотографий и шестнадцать чертежей.

Н и н а  П а в л о в н а. Целая книга.

В е н ц о в а. Ниночка, я просто не знаю, как мне вас благодарить... Это такая наглость с моей стороны...

Н и н а  П а в л о в н а. Не болтайте чепухи. Когда книгу издадут, разрешаю купить мне пробный флакон духов. Идите играть в волейбол. Я сейчас отнесу Вячеславу последние шесть страничек и приду на вас посмотреть. Когда вы на площадке – я не в силах оторвать глаз.

В е н ц о в а. Ниночка, милая, не гоните меня. Я лучше посижу с вами можно? Честно говоря, я так волнуюсь...

Н и н а  П а в л о в н а. Почему?

В е н ц о в а. Странно, правда? И даже нескромно – ведь метод не мой, книга тоже не моя, и вообще, что я такое – десятая спица в колеснице. И все-таки для меня очень – поверьте, Нина, – очень важно, что нам скажет сегодня Вячеслав Алексеевич, и больше всего на свете я хочу, чтоб нашу книгу напечатали я чтоб мальчики стали лауреатами... Я не могу сейчас всего говорить...

Н и н а  П а в л о в н а. И не говорите. Я все прекрасно вижу.

В е н ц о в а. Вы не можете видеть то, чего никто не видит.

Н и н а  П а в л о в н а. А почему вы так убеждены, что никто ничего не видит?

В е н ц о в а. Фу, вы меня даже в краску вогнали. (Пауза.) Мы говорим об одном и том же?

Н и н а  П а в л о в н а. Мне так кажется.

В е н ц о в а (жест в сторону площадки). О нем?

Н и н а  П а в л о в н а. Ну, конечно же, Ларочка.

В е н ц о в а (подбежав, порывисто обняла Нину Павловну). Умница моя! Скажите, Нина, умоляю вас, – только совсем откровенно, – что вы о нем думаете?

Н и н а  П а в л о в н а. Ничего не думаю. Просто я его нежно люблю, как, впрочем, и Милку и всю их семью. А с Людмилой Петровной я была очень дружна, она и умерла здесь, на моих руках...

В е н ц о в а. Как я рада, что вы меня не осуждаете. Да, да, да, я старше его на три года, разная среда – разная культура... все это верно, но, в конце концов, мне совершенно наплевать, как я буду выглядеть со стороны. Я ведь не вьющееся растение, я человек независимый, привыкла жить одна, сама себя кормить и одевать – и никому не давать отчета. Так что, вероятнее всего, замуж я за него не пойду...

Н и н а  П а в л о в н а (вздохнула и погладила Венцову по волосам). Бедняжка вы...

В е н ц о в а. Почему бедняжка?

Н и н а  П а в л о в н а. Потому что все это вы про себя выдумали, так в жизни не бывает. Если уж пошло на откровенность, скажите прямо, что твердо решили выйти замуж за Колю Леонтьева и вообще давно хотите замуж, потому что приспела пора, надоело жить бобылкой, потому что от вашей мужской независимости за версту разит одиночеством. И дай вам бог счастья, хорошего мужа и обязательно детей – без них жизнь не может быть полной. (Пауза.) Вы-то его любите?

В е н ц о в а. Да. А иногда, как подумаю, – н-нет. Ох, разве это можно знать?

Н и н а  П а в л о в н а. По-моему, можно. Наверно, я очень несложная натура, но разбудите меня среди ночи и спросите: "Нина, кого ты любишь?" – я вам так, без запинки, и отрапортую: "Люблю своего мужа Вячеслава Частухина, считаю его самым умным и благородным из всех, кого знаю. И даже самым красивым".

В е н ц о в а. Вы счастливая, вам позавидуешь. Ох, не знаю, способна ли я теперь на такое чувство, – оно слишком дорого обходится. Я ведь очень любила... вы его не знаете, он большой человек, генерал, много старше меня, умница, с изумительной биографией... Мы познакомились перед войной на корте, я тогда работала тренером, а потом мы встретились на Первом Украинском...

Н и н а  П а в л о в н а. Где он теперь?

В е н ц о в а. Кажется, в Москве. У него жена, взрослые дети. Я бы для него пошла на все, но он сказал, что не хочет жить двойной жизнью. Он прав, конечно. (У нее на глазах слезы.) Ниночка, поймите меня – я уже отравлена. Я не корыстолюбива, но полюбить человека неяркого, незначительного я уже не могу.

Н и н а  П а в л о в н а. Господи, на свете столько интересных людей!

В е н ц о в а. Совсем не так много, поверьте мне. Ниночка, все интересные люди давно женаты, страшные трусы и отвратительно избалованы. Вам смешно?

Н и н а  П а в л о в н а (сдерживая смех). Извините меня, Ларочка.

В е н ц о в а. Пусть я тысячу раз эгоистка, но ханжой я никогда не была. Скажу вам честно – когда я увидела Колю, то сразу поняла: этот мальчик и есть тот самый драгоценный сырой материал, из которого в нашей стране делаются министры и депутаты. У Николая отличные данные, но он слишком мягок, его уже начинает эксплуатировать этот Востряков... Думайте обо мне что хотите, но я знаю, уверена: если Николай будет со мной, я сумею его направить, я в пять лет сделаю из него человека. И не беспокойтесь за него ему будет хорошо, авторы всегда любят свои произведения, так что я буду его очень любить.

Н и н а  П а в л о в н а. Скажите, Лара, какое у вас образование?

В е н ц о в а. Областной техникум физкультуры. Я не успела получить диплома, потому что...

Н и н а  П а в л о в н а. Все ясно. Незаконченное среднее. (Кричит.) Славушка!

В е н ц о в а. Почему вы спросили?

Н и н а  П а в л о в н а. Сейчас скажу. (Кричит.) Славка, поди сюда. На минуту.

В дверях появился Частухин. Он в нижней рубашке с

засученными рукавами, широченных лиловых в крупную

коричневую клетку штанах "гольф" с заплатами на

коленях из разноцветной кожи. На лбу зеленый

целлулоидовый козырек. В руках – железный совок.

Ч а с т у х и н. Ниночка? (Увидев Венцову, попятился.) Лариса Федоровна, извините...

В е н ц о в а. Вячеслав Алексеевич, милый, не уходите. Дайте на вас полюбоваться.

Ч а с т у х и н. Я вижу – мои штаны произвели на вас неотразимое впечатление.

В е н ц о в а. Да, не скрою. Откуда у вас эта роскошь?

Ч а с т у х и н. Куплены в городе Батуми у механика английского парохода летом тысяча девятьсот двадцать шестого года. Незаменимы при садово-огородных работах.

Н и н а  П а в л о в н а. Давно мечтаю выбросить их на помойку. Но Славка не позволяет.

Ч а с т у х и н. И никогда не позволю. Это наша единственная семейная реликвия. Она заслуживает того, чтобы ее хранили под стеклом – в назидание потомству.

Н и н а  П а в л о в н а. Ты мерзкий склочник. (Венцовой.) Ладно уж покаюсь. Мой грех – моя покупка. Он сопротивлялся, не хотел носить – я заставила. Теперь он сводит со мной счеты.

В е н ц о в а. Ничего не понимаю.

Ч а с т у х и н. Это потому, что вы не видели нас лет пятнадцать-двадцать назад. Скажу вам по секрету – мы с Ниной были отвратительнейшие пижоны.

В е н ц о в а. Что значит "пижоны"?

Ч а с т у х и н. Как так "что значит"? Пижоны – это пижоны.